待提了熟食回家後，果然就見厲老太太臉色緩和多了，話也聽得進去了。
厲鳳竹一麵擺出碗筷，一麵勸道：“以後啊，隔兩三天我就去趟菜市，你老就按自己的胃口做飯，我有地方吃的，不用為我操心。也別怪我老關著你，雖然都是法租界，但這時候的津門比海州可亂多了。我怕你開了門，就犯散漫的毛病，等我要托你辦事的時候，就找不見人影兒了。”
“我也沒心思出去。”厲老太太接過筷子，在醬肉盤子裏挑起一跟小小的碎肉來，卻把嘴張大了去迎接。抿在唇齒間，感受不到任何的滋味。這就放下了筷子，籲籲地喘了粗氣，手對著牆上一指，“你把窗子開起來，讓我吹一吹風吧。”
經此一說，厲鳳竹也感到一陣胸悶襲來。她走到窗邊，掀起簾子一角，迅速地推開了窗戶。由這裏對出去的街，雖不算中心街，倒也是個鬧市。緊急情況下，呼救或逃生都是便利的。
身後傳來厲老太太迫切的要求：“把簾子全拉開，我實在悶得慌。”
厲鳳竹非但沒有照辦，還把兩片布簾嚴密地疊了起來，道：“我常在外麵奔走就得了一個毛病，太陽一曬，兩邊臉頰就燙得厲害。別看已是夕陽時分，實際連這一點光，我都是怕的。”
厲老太太沒有再說什麽，埋頭糊弄了兩口菜。
吃閉，厲鳳竹就預備趕白天的稿子了。去報社寫是最合適的，一來代表今日點了卯也坐過班了，二來家裏多了個人難免吵鬧。可她沒有勇氣回去，她知道自己犯了很大的錯，不知該以怎樣的麵目去向眾同事解釋。她隻能長籲短歎一陣，拉開椅子坐到了書桌前。
因為透露過一點綁匪的情況，所以這會兒厲老太太也很安靜。拾掇完屋子，就悄悄地往女兒身後一坐，兩隻手並攏著夾在膝蓋中間，默默地盼著她快點寫完，盼著她早一點出門去送稿子。
###
次日，厲鳳竹早早地起來，看著衣櫃發愣。她今天要去“巧遇”唐書白，似乎需要穿得隆重一點。可是，她晚半天還得回報社為了選題一事而周旋，這又該按平常的打扮來。
來回地琢磨分析，她走到鏡子前望了眼角的皺紋，暗自在心裏說道，雖是使美人計，重點卻不在於“美”了。就是老天爺許她年輕十歲，那時候也隻是端莊秀麗而已，距離天姿國色尚有一段距離，更何況是眼下這半老徐娘的年紀呢。唐書白見過太多美人了，舞文弄墨彈琴唱歌溫柔可人。他願意來留心自己，除去新鮮感，應該還有征服欲。所以，姿態還得像從前一樣高，時不時地出現提醒他有這麽一個他搞不定的女人存在。總之，就是要和一般的交際花反著行動。
挑一身尋常的衣服，掃一層淡妝，足矣。
卻說，有古玩的地方，一定就缺不了方謙的身影，今天也是一樣。
拍賣會設在一家高級飯店內，臨近開始時，方謙才終於和前來的貴賓都打了一回照麵，得以脫身去到會場樓上的房間裏。他這樣的年紀，身體的代謝能力已經很慢了，因此上一回遭遇暗殺留下的創口還未徹底愈合。為保險起見，每隔三個小時就得換一次藥。出門時已經換過一回了，但顧慮拍賣會的時長很難掐得精準，就得提前上去把藥換好。
唐書白在方謙上樓的時候，替他招呼著幾位文物大家。看著時候差不多了，就迎到了電梯口。
由電梯到會場，這一段路很難得隻剩他們兩個人。
於是，方謙開口囑咐道：“昨天跟你說的事關係重大，你必須要親自過問。”
唐書白應了一聲，接著笑道：“聽說昨晚散場之後，後藤又與您談到很晚。我想，就是為了這個吧。”
方謙眼角微微地動了一下，卻不曾把目光投向他，嘴裏也隻是不置可否地哼了一聲。
唐書白富有把握地舒展開雙眉，繼而又分析道：“若不是領事親自交代，您老人家犯不著在這種場合還特意地囑咐我一句。”
方謙默認了，受著唐書白的攙扶，把拿手杖的胳膊抬高了一點。伸了食指不斷地點著唐書白，道：“後藤的意思是，民眾的情緒在正確的點上，這對我們不利。得想辦法把事情攪黃。徹底地！”最後，緊握了拳頭表示勝利在望的意思。
因受國庫內彈藥僅夠支撐三個月的情報鼓勵，從日本天皇到將軍、特務頭子，包括底下數不清的軍人、漢奸，都對自己選擇的道路充滿了信心。
厲鳳竹就是在這個時刻，走進飯店大堂的。其實她早就趕到門口了，但因為她不是受邀的客人，《大公報》亦不在邀請媒體之列，雖有記者證在手，想要混進來，卻也並非易事。
在擔心時間很快就要過了，不知道會不會被攔在會場最後那道門外的情形下，眼尖的厲鳳竹發現了唐書白的身影。還有方謙，看樣子他是傷愈了。
方謙呢，有表示要走的意思。唐書白極力地阻攔：“拍賣還沒開始呢。再說了，您若早打算要回去，剛才又何苦多走一趟路呢。”
“我也是剛剛想定的主意，左右這裏沒甚要緊事。”方謙頓了一頓，回望著四周圍。
厲鳳竹立刻地扭過身子，閃到大堂裏一根大理石柱子後頭去，假裝在等什麽人。
隻見方謙招招手，讓唐書白附耳過來：“唯其是好東西絕不可能流落到拍賣會上來，一想到這個我就懶得消耗這光陰。”
唐書白不免笑了起來，答道：“正是這樣說，您才不能走呢。您想啊，有的人不會相物，卻很有幾分小聰明，知道要看人眼色行事。您的眼光向來毒辣，他們見您不等落錘就急著要走，必然就知道今天難有收獲。這人都跑光了，拍賣會還進行得下去嗎？”
“你留下來替我招呼，不就成了。”說時，方謙抬起手來，拍了拍他的肩膀。
“我怕我不夠格。”唐書白推拒著，臉上難得地露出學生時代才有的乖巧。
厲鳳竹看他們大有避著人談話的情形，難免動了念頭，想上前去偷聽。誰知她一邁步，那方謙也正開了步子往外走。這就隻好原地轉過身，以避免正麵相逢。
一直到唐書白送了方謙坐上了車子，他雙手握著杖，又道：“對了，我昨天送了後藤幾個字——疑人不用用人不疑，既往不咎並肩作戰。我覺得早晚也該送給你的，既是如此那今日就把這話送上前吧。”
隔著飯店的旋轉門，厲鳳竹望見唐書白一手搭在車頂上，一手扶著車門，身體彎曲向車內，脖子卻僵硬地偏著。正當她預備再靠上前一步時，汽車馬達突突地響了起來。唐書白仍是那樣站著，直到車子開始往前溜起來，才放開了車門。
這就不便再向前了，厲鳳竹想著就掉轉身子匆匆躲開。
“密斯厲也對古玩感興趣嗎？”
當有人在身後問話時，厲鳳竹本能地想到了唐書白。又因剛才有鬼祟的舉動，心裏難免犯著虛，怕自己的小動作早就叫人注意到了。是以，回頭的時候就刻意地多放了幾分笑容出來。
不成想，定眼看去，那人竟不是唐書白，而是阪本林智。
好流利的中文！厲鳳竹暗歎了一聲，微微點頭。舉著記者證晃了兩下，答道：“順路來采新聞的。”
在他們一問一答時，唐書白緩步而來。見狀不由笑了一聲，道：“你二位怎樣湊在一塊兒了？”
厲鳳竹翹了翹嘴角，低頭把額前一縷掉落的短發梳了回去。心裏偷偷地斷言，他和方謙一定談了些不愉快的話題。
阪本林智回身，見唐書白離著他們還有十幾步路，便伸手遠遠地作揖道：“這就是無巧不成書吧。”
三人先後走到會場外。
穿黑西裝、戴白手套的招待員，首先向落最後頭的唐書白點了點頭。再接過阪本林智的請柬，驗看之後立刻遞還。最後，打開了厲鳳竹的記者證，把為難的目光落在了“大公報”三個字上。再抬眸望望唐書白的臉色，見他一副不知情的樣子，卻又分明地有要等著這位女士一同入場的舉動。
厲鳳竹在招待員的表現中，輕易便嗅到了有用的細節。偷偷斜了一斜眼角，餘光剛掃在唐書白臉上，就立刻收了回去。
進場時，已經競過一輪拍品了。前排座位早都坐滿了，隻最後兩排餘出了幾個空位。厲鳳竹搶上一步，先去坐了最後第二排那個單獨的空位上坐下。於是，剩下的兩位男士就並排地坐在了她斜後方的兩個位子上。
此時，拍賣師正在介紹並展示新的拍品：“此尊黃玉壽星像，高約十九寸。寓意吉祥、選料講究、雕工精美，其主人非富即貴。專家給出的評估意見，很可能是永樂年間的作品。因此是價值連城，而未來還有更大的升值空間。”
“看起來很不錯呢。”阪本林智似乎動了心，歪了腦袋湊在唐書白耳邊，很想請他幫著參謀參謀。
厲鳳竹一麵擺出碗筷，一麵勸道：“以後啊，隔兩三天我就去趟菜市，你老就按自己的胃口做飯，我有地方吃的，不用為我操心。也別怪我老關著你，雖然都是法租界，但這時候的津門比海州可亂多了。我怕你開了門，就犯散漫的毛病，等我要托你辦事的時候，就找不見人影兒了。”
“我也沒心思出去。”厲老太太接過筷子，在醬肉盤子裏挑起一跟小小的碎肉來，卻把嘴張大了去迎接。抿在唇齒間，感受不到任何的滋味。這就放下了筷子，籲籲地喘了粗氣，手對著牆上一指，“你把窗子開起來，讓我吹一吹風吧。”
經此一說，厲鳳竹也感到一陣胸悶襲來。她走到窗邊，掀起簾子一角，迅速地推開了窗戶。由這裏對出去的街，雖不算中心街，倒也是個鬧市。緊急情況下，呼救或逃生都是便利的。
身後傳來厲老太太迫切的要求：“把簾子全拉開，我實在悶得慌。”
厲鳳竹非但沒有照辦，還把兩片布簾嚴密地疊了起來，道：“我常在外麵奔走就得了一個毛病，太陽一曬，兩邊臉頰就燙得厲害。別看已是夕陽時分，實際連這一點光，我都是怕的。”
厲老太太沒有再說什麽，埋頭糊弄了兩口菜。
吃閉，厲鳳竹就預備趕白天的稿子了。去報社寫是最合適的，一來代表今日點了卯也坐過班了，二來家裏多了個人難免吵鬧。可她沒有勇氣回去，她知道自己犯了很大的錯，不知該以怎樣的麵目去向眾同事解釋。她隻能長籲短歎一陣，拉開椅子坐到了書桌前。
因為透露過一點綁匪的情況，所以這會兒厲老太太也很安靜。拾掇完屋子，就悄悄地往女兒身後一坐，兩隻手並攏著夾在膝蓋中間，默默地盼著她快點寫完，盼著她早一點出門去送稿子。
###
次日，厲鳳竹早早地起來，看著衣櫃發愣。她今天要去“巧遇”唐書白，似乎需要穿得隆重一點。可是，她晚半天還得回報社為了選題一事而周旋，這又該按平常的打扮來。
來回地琢磨分析，她走到鏡子前望了眼角的皺紋，暗自在心裏說道，雖是使美人計，重點卻不在於“美”了。就是老天爺許她年輕十歲，那時候也隻是端莊秀麗而已，距離天姿國色尚有一段距離，更何況是眼下這半老徐娘的年紀呢。唐書白見過太多美人了，舞文弄墨彈琴唱歌溫柔可人。他願意來留心自己，除去新鮮感，應該還有征服欲。所以，姿態還得像從前一樣高，時不時地出現提醒他有這麽一個他搞不定的女人存在。總之，就是要和一般的交際花反著行動。
挑一身尋常的衣服，掃一層淡妝，足矣。
卻說，有古玩的地方，一定就缺不了方謙的身影，今天也是一樣。
拍賣會設在一家高級飯店內，臨近開始時，方謙才終於和前來的貴賓都打了一回照麵，得以脫身去到會場樓上的房間裏。他這樣的年紀，身體的代謝能力已經很慢了，因此上一回遭遇暗殺留下的創口還未徹底愈合。為保險起見，每隔三個小時就得換一次藥。出門時已經換過一回了，但顧慮拍賣會的時長很難掐得精準，就得提前上去把藥換好。
唐書白在方謙上樓的時候，替他招呼著幾位文物大家。看著時候差不多了，就迎到了電梯口。
由電梯到會場，這一段路很難得隻剩他們兩個人。
於是，方謙開口囑咐道：“昨天跟你說的事關係重大，你必須要親自過問。”
唐書白應了一聲，接著笑道：“聽說昨晚散場之後，後藤又與您談到很晚。我想，就是為了這個吧。”
方謙眼角微微地動了一下，卻不曾把目光投向他，嘴裏也隻是不置可否地哼了一聲。
唐書白富有把握地舒展開雙眉，繼而又分析道：“若不是領事親自交代，您老人家犯不著在這種場合還特意地囑咐我一句。”
方謙默認了，受著唐書白的攙扶，把拿手杖的胳膊抬高了一點。伸了食指不斷地點著唐書白，道：“後藤的意思是，民眾的情緒在正確的點上，這對我們不利。得想辦法把事情攪黃。徹底地！”最後，緊握了拳頭表示勝利在望的意思。
因受國庫內彈藥僅夠支撐三個月的情報鼓勵，從日本天皇到將軍、特務頭子，包括底下數不清的軍人、漢奸，都對自己選擇的道路充滿了信心。
厲鳳竹就是在這個時刻，走進飯店大堂的。其實她早就趕到門口了，但因為她不是受邀的客人，《大公報》亦不在邀請媒體之列，雖有記者證在手，想要混進來，卻也並非易事。
在擔心時間很快就要過了，不知道會不會被攔在會場最後那道門外的情形下，眼尖的厲鳳竹發現了唐書白的身影。還有方謙，看樣子他是傷愈了。
方謙呢，有表示要走的意思。唐書白極力地阻攔：“拍賣還沒開始呢。再說了，您若早打算要回去，剛才又何苦多走一趟路呢。”
“我也是剛剛想定的主意，左右這裏沒甚要緊事。”方謙頓了一頓，回望著四周圍。
厲鳳竹立刻地扭過身子，閃到大堂裏一根大理石柱子後頭去，假裝在等什麽人。
隻見方謙招招手，讓唐書白附耳過來：“唯其是好東西絕不可能流落到拍賣會上來，一想到這個我就懶得消耗這光陰。”
唐書白不免笑了起來，答道：“正是這樣說，您才不能走呢。您想啊，有的人不會相物，卻很有幾分小聰明，知道要看人眼色行事。您的眼光向來毒辣，他們見您不等落錘就急著要走，必然就知道今天難有收獲。這人都跑光了，拍賣會還進行得下去嗎？”
“你留下來替我招呼，不就成了。”說時，方謙抬起手來，拍了拍他的肩膀。
“我怕我不夠格。”唐書白推拒著，臉上難得地露出學生時代才有的乖巧。
厲鳳竹看他們大有避著人談話的情形，難免動了念頭，想上前去偷聽。誰知她一邁步，那方謙也正開了步子往外走。這就隻好原地轉過身，以避免正麵相逢。
一直到唐書白送了方謙坐上了車子，他雙手握著杖，又道：“對了，我昨天送了後藤幾個字——疑人不用用人不疑，既往不咎並肩作戰。我覺得早晚也該送給你的，既是如此那今日就把這話送上前吧。”
隔著飯店的旋轉門，厲鳳竹望見唐書白一手搭在車頂上，一手扶著車門，身體彎曲向車內，脖子卻僵硬地偏著。正當她預備再靠上前一步時，汽車馬達突突地響了起來。唐書白仍是那樣站著，直到車子開始往前溜起來，才放開了車門。
這就不便再向前了，厲鳳竹想著就掉轉身子匆匆躲開。
“密斯厲也對古玩感興趣嗎？”
當有人在身後問話時，厲鳳竹本能地想到了唐書白。又因剛才有鬼祟的舉動，心裏難免犯著虛，怕自己的小動作早就叫人注意到了。是以，回頭的時候就刻意地多放了幾分笑容出來。
不成想，定眼看去，那人竟不是唐書白，而是阪本林智。
好流利的中文！厲鳳竹暗歎了一聲，微微點頭。舉著記者證晃了兩下，答道：“順路來采新聞的。”
在他們一問一答時，唐書白緩步而來。見狀不由笑了一聲，道：“你二位怎樣湊在一塊兒了？”
厲鳳竹翹了翹嘴角，低頭把額前一縷掉落的短發梳了回去。心裏偷偷地斷言，他和方謙一定談了些不愉快的話題。
阪本林智回身，見唐書白離著他們還有十幾步路，便伸手遠遠地作揖道：“這就是無巧不成書吧。”
三人先後走到會場外。
穿黑西裝、戴白手套的招待員，首先向落最後頭的唐書白點了點頭。再接過阪本林智的請柬，驗看之後立刻遞還。最後，打開了厲鳳竹的記者證，把為難的目光落在了“大公報”三個字上。再抬眸望望唐書白的臉色，見他一副不知情的樣子，卻又分明地有要等著這位女士一同入場的舉動。
厲鳳竹在招待員的表現中，輕易便嗅到了有用的細節。偷偷斜了一斜眼角，餘光剛掃在唐書白臉上，就立刻收了回去。
進場時，已經競過一輪拍品了。前排座位早都坐滿了，隻最後兩排餘出了幾個空位。厲鳳竹搶上一步，先去坐了最後第二排那個單獨的空位上坐下。於是，剩下的兩位男士就並排地坐在了她斜後方的兩個位子上。
此時，拍賣師正在介紹並展示新的拍品：“此尊黃玉壽星像，高約十九寸。寓意吉祥、選料講究、雕工精美，其主人非富即貴。專家給出的評估意見，很可能是永樂年間的作品。因此是價值連城，而未來還有更大的升值空間。”
“看起來很不錯呢。”阪本林智似乎動了心，歪了腦袋湊在唐書白耳邊，很想請他幫著參謀參謀。