厲鳳竹臉上終於有了一點喜色，她感覺腳下的步子不再那麽沉重了，腿微微地擺了兩下便已經能夠到電話亭的門了。然而，當她一手預備關門，一手要去提那聽筒的時候，察覺到自己已是十分地力不從心了。是了，自昨日中午應付著吃了兩口飯之後，她就再沒有進過食了。因此沒法子僅用一隻手去關門，甚至也沒法子僅用一隻手提起電話。
但救子心切之下，哪有心思去顧慮這些小問題呢。
厲鳳竹把重心往下壓著，胳膊下死勁掙力地一拉，把門重重地碰上。緊跟著，雙手捧著那隻聽筒由肚臍眼的高度，吃力地舉到耳朵邊上，顫巍巍又急吼吼地“喂”了一聲。
那頭很快地接上了一個冷冷的男聲：“我覺得你家裏應該安一部電話。”
那人的聲音飄飄然而來，不費吹灰之力便能讓厲鳳竹由頭至尾魂魄出竅一般地慌亂抖顫。聲音的主人似乎沒有發生變化，大約這個人會是鐵拳團固定的電話代表了。
厲鳳竹生怕人家聽不清似的，嘴唇緊緊地貼到話筒上去，嘴巴上的絨毛因為滴著細密的汗珠，而更加地顯眼了。她說：“我，我也正這樣想著，你……”
綁匪沒耐心聽她說完，截斷了話頭道：“報紙我們已經看過了。那個四能是誰？寫的東西陰陽怪氣的，怎麽還跟你的文章放在了一個版麵上？我告訴你，別跟我們耍手段！不管你心裏怎麽想的，寫出來的話一定我們讀著舒坦才行！什麽民族大義，我問你民族是什麽？人民都餓死了，還有民族嗎？民族沒了，還要大義幹什麽？”
厲鳳竹托著話筒的雙手抖得更加厲害了。她知道自己的行為是極其危險的，若是被鐵拳團發現了她這麽辦事，必是要發難的。但她已經很盡力了，報社又不是她的私產，這是唯一能在兩方麵都交待過去的法子了。她含著眼淚，懇切地請求著體諒：“先生，關於我在報社的權力，您可能太過高估了。我決定不了任何一篇文章的生死，我連我自己的文章能不能見報，都沒法子打包票呢。真的，我一句謊話沒有，我……”
“好啦！你別怕得這樣，我都說了，我們鐵拳團全是讀書人出身，也懂一點報社的規矩啦。所以，你可別跟我們耍手段。對了我們點頭哈腰，背了我們陽奉陰違。若是讓我們查出來，你自己個兒敷衍著我們，轉頭又找別的記者批判我們，就等著給你兒子收屍吧！”
“不不不，我沒有我絕沒有……”厲鳳竹舉了手指，直挺挺地放在眉毛上，做個發誓的樣子，好像人家真能看見似的。
“不說這些了。打這個電話呢，你的表現總體還是值得肯定的，其次……”
厲鳳竹的心狠狠揪了一下，有一陣嘈雜聲送入耳鼓，全部的精氣神擰在一處統統地聚集到頭頂心去。
“媽媽，是我……”
順著電話線爬進耳朵裏的聲音，比上一回聽到的，好像添了三分中氣。厲鳳竹心裏歡喜不到一秒鍾，旋即又紅著眼眶，認為是自己的錯覺。這樣弱小的孩子落在了一幫來曆不明的人手上，又怎麽會好得起來呢？
“兒子，你這兩天怎麽過？”厲鳳竹癟著嘴，抑製不住地湧下淚來，那種語氣是完全背離了一個家庭支柱該有的堅強，她甚至有些哀求兒子能反過來給予她安慰，“媽媽日夜都想你，媽媽都做……做夢了……”她把“噩”生生咽了回去，唯恐說出口會不吉利。
小如甫開腔，比字音更先發出來的是一聲嗚咽：“我好多了，媽媽。這裏的人其實，其實……”跟著，他無論如何都沒法繼續往下說了。
厲鳳竹的嘴巴一直張著，準備了許多話要說，也很有催促兒子抓緊時間說完的衝動。但她的理智又在提醒她，這孩子已經離開熟悉的環境許久了，身邊一個可依靠的親人也沒有，內心的惶惶不安，絕非是旁人輕易可以體會到的。若插言催促引導，一定會起到反作用。顧慮到這些問題，她也隻好把嘴巴微微地閉攏，再把聽筒與耳朵貼到嚴絲合縫。
鐵拳團的人，一個個似乎有些不耐煩起來，七嘴八舌很大聲地說道：“小兄弟，剛才告訴你的話你都忘了？有話盡管直說，哥兒幾個都不是壞人，隻想留你暫住幾日，不會怎樣地為難你。你要覺得這裏的弟兄有什麽地方是對你不住的，盡管和你親娘去告狀。”
這幾句話說得似乎很有禮節，可是，真有禮節又怎會把孩子嚇得不敢把話說完呢？
厲鳳竹急得把電話線一圈一圈地往她手指上、手腕上纏去。跟著一想，這電話線可金貴著呢，絞壞了就糟了。於是乎，又甩啊甩啊把那隻發白的抖顫的手從中繞了出來。一陣燒心的感覺襲來，讓她感到嗓子口上像堵了一口淤血，吐不出也咽不下。
接上，鼻子裏微微鑽出一聲委屈的低泣。她抬起手幾乎是風卷一般地扇向口鼻處緊緊掩著，唯恐這一哭就要壞大事。她抱著一百二十分的警醒，不斷地對自己敲打道，她不能徹底地被為人母那感性的一麵給攻陷了，她還要像為人父那樣做出理性的決定。她這時越表現出驚慌，越是哭得凶，越會叫人拿捏得死死的。她得硬氣一點、大膽一點，不能助長了鐵拳團的氣焰。
等了許久，小如甫才抽抽噎噎地往下說：“我，我……我除了想家，也就……沒什麽不好了。這裏的人……”說到這，他哇地大哭起來，“不壞……”
可見，是受到了威脅，鐵拳團一定是強逼了他要給厲鳳竹吃下一顆定心丸。
厲鳳竹一邊極力地遏製哭腔，一邊問著：“沒挨打？”聲音盡管往外走，氣息卻掉轉頭往胸腔裏憋著。
電話裏傳來一陣否認的鼻音。
“挨餓呢？”
他倆的磨蹭早把鐵拳團的耐心給消耗盡了，搶過電話機高聲道：“一天三頓，我們吃啥他吃啥，不說管好但一定管飽。”
搶奪電話的動靜，讓厲鳳竹感到心頭被剜去了一大塊肉，她再也克製不了自己，對著那頭不管不顧地吼起來：“你再忍忍，媽媽很快救你出來……”
恰巧路過電話亭的行人，感覺到模糊的聲浪由亭子裏震天一般地送出來，不由嚇得往外退了兩步。
電話裏傳來一聲“好啊”，那聲音真如鬼魅一般陰冷，極盡所能地嘲諷著她的不自量力。
“好了，你兒子活蹦亂跳的，總該讓你放心了吧。那麽，咱該說說正事兒了。遊行隊伍打砸哄搶日貨商店，而且專挑中國人經營的商店下手，最終就是為了收保護費！因為租界內的巡警首先都是幫僑民的，中國商人有時手頭緊些，抱著一絲僥幸的想法，有時未必會把孝敬的意思都做全了。這幫禽獸知道有這樣的情況，總是十分留意那些沒能得到巡警把守的店家。他們根本沒有一絲一毫為人的底線，隻要能發財，連自己的同胞都不放過！密斯厲，你光是告訴津門市民，行商的中國人很苦，那還不夠呢。我希望你把這些打著愛國旗號掙黑錢的真相，公開給大家看，咱要讓津門市民都來給咱評評理。”
可是，這個義正言辭的鐵拳團成員，不也是不敢去責怪租界方麵收不到額外的孝敬就不負責安全問題，而隻敢去仇恨自己同胞的過錯嗎？這兩方麵的人，在表現上似乎站在了事件的兩個極端，實則內心深處的狹隘，卻是完全一致的。
厲鳳竹甚至不難猜到，若鐵拳團的人從前做的不是日貨買賣，難說也有跟著遊行隊伍進店去打砸搶燒的行為。反之，也是一樣的道理。那些打砸搶燒的偏激人士，若做起日貨買賣來，受了同胞的衝擊，他們也會想盡辦法，把自己的損失轉嫁給相對好欺淩的同胞身上去。
然而這些體會，厲鳳竹隻敢暗藏在心裏頭，絕不敢在通話時拿出來質問。
“好，我答應照辦。”厲鳳竹點了點頭，盡量地把身子站得挺拔一些，心裏盡管是懷著哀求的情緒，卻一直謹慎地拿捏著進退的分寸，不卑不亢地維持著平等對談的態度，“不管您信是不信，我應承這事兒，不光為著我唯一的兒子受了您的挾持，同時也是為著我自己的良心。我很理解您的想法，您覺得我這個人總算比別的記者牢靠些，因此願把伸冤一事托付於我。但您又認為，求人辦事不如逼人辦事那樣爽利幹脆，所以才會出此下策的。可我覺得以我的人格，完全配得上您更多的信任。隻要您說的確實是真相，不管您手裏握沒握著我的把柄，我都會盡心盡力地去完成調查。”
厲鳳竹利用多年累積下的工作經驗，意圖針對鐵拳團做出一個簡單的心態分析，再拿出一套溫和的語言試圖講清道理。但以往她都是用筆寫下來的，這會兒則是要用嘴。用筆寫字時可以修改，對話卻沒有反悔的機會。語氣口吻一個拿不準，就要出問題。她緊張地把手捂在胸口上，生怕那顆狂跳的心會衝出來。
但救子心切之下，哪有心思去顧慮這些小問題呢。
厲鳳竹把重心往下壓著，胳膊下死勁掙力地一拉，把門重重地碰上。緊跟著，雙手捧著那隻聽筒由肚臍眼的高度，吃力地舉到耳朵邊上，顫巍巍又急吼吼地“喂”了一聲。
那頭很快地接上了一個冷冷的男聲：“我覺得你家裏應該安一部電話。”
那人的聲音飄飄然而來，不費吹灰之力便能讓厲鳳竹由頭至尾魂魄出竅一般地慌亂抖顫。聲音的主人似乎沒有發生變化，大約這個人會是鐵拳團固定的電話代表了。
厲鳳竹生怕人家聽不清似的，嘴唇緊緊地貼到話筒上去，嘴巴上的絨毛因為滴著細密的汗珠，而更加地顯眼了。她說：“我，我也正這樣想著，你……”
綁匪沒耐心聽她說完，截斷了話頭道：“報紙我們已經看過了。那個四能是誰？寫的東西陰陽怪氣的，怎麽還跟你的文章放在了一個版麵上？我告訴你，別跟我們耍手段！不管你心裏怎麽想的，寫出來的話一定我們讀著舒坦才行！什麽民族大義，我問你民族是什麽？人民都餓死了，還有民族嗎？民族沒了，還要大義幹什麽？”
厲鳳竹托著話筒的雙手抖得更加厲害了。她知道自己的行為是極其危險的，若是被鐵拳團發現了她這麽辦事，必是要發難的。但她已經很盡力了，報社又不是她的私產，這是唯一能在兩方麵都交待過去的法子了。她含著眼淚，懇切地請求著體諒：“先生，關於我在報社的權力，您可能太過高估了。我決定不了任何一篇文章的生死，我連我自己的文章能不能見報，都沒法子打包票呢。真的，我一句謊話沒有，我……”
“好啦！你別怕得這樣，我都說了，我們鐵拳團全是讀書人出身，也懂一點報社的規矩啦。所以，你可別跟我們耍手段。對了我們點頭哈腰，背了我們陽奉陰違。若是讓我們查出來，你自己個兒敷衍著我們，轉頭又找別的記者批判我們，就等著給你兒子收屍吧！”
“不不不，我沒有我絕沒有……”厲鳳竹舉了手指，直挺挺地放在眉毛上，做個發誓的樣子，好像人家真能看見似的。
“不說這些了。打這個電話呢，你的表現總體還是值得肯定的，其次……”
厲鳳竹的心狠狠揪了一下，有一陣嘈雜聲送入耳鼓，全部的精氣神擰在一處統統地聚集到頭頂心去。
“媽媽，是我……”
順著電話線爬進耳朵裏的聲音，比上一回聽到的，好像添了三分中氣。厲鳳竹心裏歡喜不到一秒鍾，旋即又紅著眼眶，認為是自己的錯覺。這樣弱小的孩子落在了一幫來曆不明的人手上，又怎麽會好得起來呢？
“兒子，你這兩天怎麽過？”厲鳳竹癟著嘴，抑製不住地湧下淚來，那種語氣是完全背離了一個家庭支柱該有的堅強，她甚至有些哀求兒子能反過來給予她安慰，“媽媽日夜都想你，媽媽都做……做夢了……”她把“噩”生生咽了回去，唯恐說出口會不吉利。
小如甫開腔，比字音更先發出來的是一聲嗚咽：“我好多了，媽媽。這裏的人其實，其實……”跟著，他無論如何都沒法繼續往下說了。
厲鳳竹的嘴巴一直張著，準備了許多話要說，也很有催促兒子抓緊時間說完的衝動。但她的理智又在提醒她，這孩子已經離開熟悉的環境許久了，身邊一個可依靠的親人也沒有，內心的惶惶不安，絕非是旁人輕易可以體會到的。若插言催促引導，一定會起到反作用。顧慮到這些問題，她也隻好把嘴巴微微地閉攏，再把聽筒與耳朵貼到嚴絲合縫。
鐵拳團的人，一個個似乎有些不耐煩起來，七嘴八舌很大聲地說道：“小兄弟，剛才告訴你的話你都忘了？有話盡管直說，哥兒幾個都不是壞人，隻想留你暫住幾日，不會怎樣地為難你。你要覺得這裏的弟兄有什麽地方是對你不住的，盡管和你親娘去告狀。”
這幾句話說得似乎很有禮節，可是，真有禮節又怎會把孩子嚇得不敢把話說完呢？
厲鳳竹急得把電話線一圈一圈地往她手指上、手腕上纏去。跟著一想，這電話線可金貴著呢，絞壞了就糟了。於是乎，又甩啊甩啊把那隻發白的抖顫的手從中繞了出來。一陣燒心的感覺襲來，讓她感到嗓子口上像堵了一口淤血，吐不出也咽不下。
接上，鼻子裏微微鑽出一聲委屈的低泣。她抬起手幾乎是風卷一般地扇向口鼻處緊緊掩著，唯恐這一哭就要壞大事。她抱著一百二十分的警醒，不斷地對自己敲打道，她不能徹底地被為人母那感性的一麵給攻陷了，她還要像為人父那樣做出理性的決定。她這時越表現出驚慌，越是哭得凶，越會叫人拿捏得死死的。她得硬氣一點、大膽一點，不能助長了鐵拳團的氣焰。
等了許久，小如甫才抽抽噎噎地往下說：“我，我……我除了想家，也就……沒什麽不好了。這裏的人……”說到這，他哇地大哭起來，“不壞……”
可見，是受到了威脅，鐵拳團一定是強逼了他要給厲鳳竹吃下一顆定心丸。
厲鳳竹一邊極力地遏製哭腔，一邊問著：“沒挨打？”聲音盡管往外走，氣息卻掉轉頭往胸腔裏憋著。
電話裏傳來一陣否認的鼻音。
“挨餓呢？”
他倆的磨蹭早把鐵拳團的耐心給消耗盡了，搶過電話機高聲道：“一天三頓，我們吃啥他吃啥，不說管好但一定管飽。”
搶奪電話的動靜，讓厲鳳竹感到心頭被剜去了一大塊肉，她再也克製不了自己，對著那頭不管不顧地吼起來：“你再忍忍，媽媽很快救你出來……”
恰巧路過電話亭的行人，感覺到模糊的聲浪由亭子裏震天一般地送出來，不由嚇得往外退了兩步。
電話裏傳來一聲“好啊”，那聲音真如鬼魅一般陰冷，極盡所能地嘲諷著她的不自量力。
“好了，你兒子活蹦亂跳的，總該讓你放心了吧。那麽，咱該說說正事兒了。遊行隊伍打砸哄搶日貨商店，而且專挑中國人經營的商店下手，最終就是為了收保護費！因為租界內的巡警首先都是幫僑民的，中國商人有時手頭緊些，抱著一絲僥幸的想法，有時未必會把孝敬的意思都做全了。這幫禽獸知道有這樣的情況，總是十分留意那些沒能得到巡警把守的店家。他們根本沒有一絲一毫為人的底線，隻要能發財，連自己的同胞都不放過！密斯厲，你光是告訴津門市民，行商的中國人很苦，那還不夠呢。我希望你把這些打著愛國旗號掙黑錢的真相，公開給大家看，咱要讓津門市民都來給咱評評理。”
可是，這個義正言辭的鐵拳團成員，不也是不敢去責怪租界方麵收不到額外的孝敬就不負責安全問題，而隻敢去仇恨自己同胞的過錯嗎？這兩方麵的人，在表現上似乎站在了事件的兩個極端，實則內心深處的狹隘，卻是完全一致的。
厲鳳竹甚至不難猜到，若鐵拳團的人從前做的不是日貨買賣，難說也有跟著遊行隊伍進店去打砸搶燒的行為。反之，也是一樣的道理。那些打砸搶燒的偏激人士，若做起日貨買賣來，受了同胞的衝擊，他們也會想盡辦法，把自己的損失轉嫁給相對好欺淩的同胞身上去。
然而這些體會，厲鳳竹隻敢暗藏在心裏頭，絕不敢在通話時拿出來質問。
“好，我答應照辦。”厲鳳竹點了點頭，盡量地把身子站得挺拔一些，心裏盡管是懷著哀求的情緒，卻一直謹慎地拿捏著進退的分寸，不卑不亢地維持著平等對談的態度，“不管您信是不信，我應承這事兒，不光為著我唯一的兒子受了您的挾持，同時也是為著我自己的良心。我很理解您的想法，您覺得我這個人總算比別的記者牢靠些，因此願把伸冤一事托付於我。但您又認為，求人辦事不如逼人辦事那樣爽利幹脆，所以才會出此下策的。可我覺得以我的人格，完全配得上您更多的信任。隻要您說的確實是真相，不管您手裏握沒握著我的把柄，我都會盡心盡力地去完成調查。”
厲鳳竹利用多年累積下的工作經驗，意圖針對鐵拳團做出一個簡單的心態分析，再拿出一套溫和的語言試圖講清道理。但以往她都是用筆寫下來的，這會兒則是要用嘴。用筆寫字時可以修改，對話卻沒有反悔的機會。語氣口吻一個拿不準，就要出問題。她緊張地把手捂在胸口上，生怕那顆狂跳的心會衝出來。