陳燕平張了張嘴，卻什麽也沒有說。他在心裏思量著，自己一個學生什麽也不懂，犯錯是很平常的事。但蔣憶瑤似乎不喜歡他這種想法，因此就不敢再解釋了。
蔣憶瑤似乎看出了他的心事，又道：“你不找事，事也會找你的。並不是因為你真的做錯了什麽，而是有人就是愛找事。”
這時，辯論似乎即將分出勝負。
光明聲高而勢弱地狡辯道：“賈教授那麽愛國，難道你是說愛國很盲目？啊舶來的一切一定都那麽好嗎？”
徐新啟這位向來重大局而輕個人的好好先生，此時已無法再忍受這種胡攪蠻纏了，右腳往前狠狠一跺，雙手往後腰上撐著，極力克製著不要產生肢體上的衝突。他氣憤異常，從而妙語連珠：“愛國不等於因循守舊呀！昨日在演說現場，也有人解釋得很清楚了，中國人樂意學習一切具有實用價值的思想，包容博大同樣是值得我們驕傲和傳承的優秀品格。你們在表達隻有回歸正統才能救中國的觀點時，看似很以本國文明為傲，但其實你們在根本上是自卑的！你們有知識有判斷力，更有感知力，你們一定感受過現代文明給我們的生活所帶來的舒適和享受。但西方所擁有的這一切，一時很難追趕上。因為我們的醒悟遲來了不止百年，這需要我們付出更多的汗水，才能迎頭趕上。可你們拒絕這麽做，或許是覺得差距驚人追起來太吃苦，或許是不肯放下從前天朝上國的狂妄，所以你們幹脆自欺欺人！”
法租界的街坊幾乎沒有白丁，因而聽得津津有味，不時鼓掌助威。
對於自己的辯才，徐新啟顯得很滿意，自信地點了點下巴頦，跟著又質問起來：“簡單說，你願意承諾從今天起不坐電車、不坐火車，一輩子隻靠牲口代步嗎？如果你承諾不了，那就說明你離不開西方傳來的新物質文明。再者，我想貴社也不願意放棄電報、電話，雇傭人力傳遞新聞吧？”
問罷，眾人齊聲哄笑。
蔣憶瑤最是聽得投入，此時已笑到抱著肚子哎呦哎呦叫起來。她對了陳燕平高挑起眉毛來，示意他要多像徐新啟學習。
陳燕平也在笑，搔了搔頭皮，臉上除欽佩而外，還有一絲愧疚。不卑不亢，於國於民都該如此。而他隻做到了一半，另一半還缺乏得很。
那邊廂，光明已經徹底啞火了。紅彤彤的一張臉，五官扭得都快變形了，可那張大的嘴隻是呼呼出氣，根本沒法子搭腔。
徐新啟的表情有些沉痛，因為不解所以叩問得愈發嚴厲了：“你的生活和工作受了現代文明那麽多的便利，為什麽還要鼓吹民眾盲目地排外呢，為什麽不讓同胞跟著你一起享受現代生活呢？！”
陳燕平聽到此時，也覺得起初不該不假思索地要以單方麵的退讓來結束這場爭論。結合今日與從前的種種現象，他對於賈盡忠幾乎是要下負麵評價了。他一手橫放在胸前，一手抓在脖頸上來回撫摸，突然向著前方高聲發問：“光明先生，你找我們徐主任理論，是你個人的意思，還是賈教授本人對昨日的報道有不滿的意思？”
光明不假思索道：“當然是我自己要來的。”
“這就對了。”蔣憶遙冷笑著連連點頭，“我所了解的賈教授富有學問且謙遜有禮，頗有大儒風範，絕不會因觀點不同而記恨尋釁的。您要真是老先生的簇擁者，就不要推他老人家至兩難的境地啦。”
一場口角來得快去得也快，勝負已定，大家便各自散開。這時候，陳燕平才察覺把厲鳳竹給弄丟了，忙問誰看見她去哪了沒有。大家都說沒留意，甚至有人幹脆沒見她來過。倒是季老伯得意地眨眨眼睛，咧開嘴露出他空空鬆鬆的牙床來，笑道：“放心，跑不了。一定是為我掉的兩顆大牙！自從東洋兵去舊館打砸的事之後，她見了我就跑，不過很快會回來的。等她跑回來時，我就有煙抽啦。”說完，哈哈笑起來。
眾人不疑有他，說笑著一路回到了報社。
陳燕平第一時間把報紙拿給徐新啟看，自然也得到了絕對肯定的答案，此人就是東興樓的經理。
徐新啟興奮異常，拍著桌子跳起來，滿臉堆笑道：“一切都能說通啦！我之前打聽虛實的時候，有那麽一個發現，就是金經理的大名並不是人人都知道的。這個人要是沒問題，為什麽區區一個姓名還要藏頭露尾呢？這樣吧，我這裏馬上叫滬館的緊急電話，把事情經過詳說一番。陳君，你也不要閑著，替我跑一趟郵局，把這份報紙加急送往海州。這個線索太重要了，我不敢擅作主張，一定讓滬館方麵仔細研究過原件再行決斷。”
陳燕平聽見說要提請海州總館方麵的同意，深知這條線索很有可能會改變他個人，乃至整間報館的前途。人生中像這樣無限接近高山頂峰的時刻並不多，這很令人興奮，尤其是在這個食不果腹的困苦時代下，許多學富五車的有識之士苦苦等待祈求著命運的垂青，由青年等到老年，然後悄無聲息地隱沒於茫茫大地。此刻的陳燕平很篤定，他不會是默默無聞的結局，絕不會。
他對於自身結局的猜測盡管是正確的，然而卻談不上瓜熟蒂落的圓滿，隻是徒留一種秋風落葉的淒涼。
厲鳳竹穩定住情緒回到報社的時候，陳燕平已經出發近一刻鍾了，徐新啟則差不多同滬館方麵匯報完畢了。她這才得知，川島的報道原件需要寄到滬館，首先的反應是認為此舉大可不必。因為東洋在海州的勢力也不小，中途又要周折經過一大片受東洋武力威脅的港口城市，加上夜長夢多，並不是一種明智的決定。
徐新啟掏出兜裏的香煙，點著抽了大半根，方才把眼神緩緩投向了主編辦公室。
雖隻一個眼神，但厲鳳竹哪還會不懂呢，這是提防自己人遠甚於提防敵人了。如此大的驚天內幕，是無法在程序上繞開主編，擅自刊登的。但王富春一定畏事不願批準，甚至他還會去請教那班與東洋人相處友好的狐朋狗友，請他們幫助參詳。那樣一來，結果會是真相沒能揭露，倒打草驚蛇地讓東洋領事館愈發戒備大公報館。他們已經被毀過一次了，除了一個報館名，幾乎是在法租界另起爐灶從頭來過的，再有一次打擊，恐怕就要關張逃難了。繞滬館的原路並不安全，卻也是無奈之下的唯一出路。
可是誰想到呢，陳燕平這一去竟然再也沒能回來。
大公報社的一幹人等從上午起，便覺事情大不妙了。因為陳燕平為人向來本分謹慎，接了如此重大的任務，不管辦得順不順利，一定會回來給個交代的。於是，大家分頭出去找。法租界郵局的差役告訴他們，有位戴眼鏡的年輕人說要寄特快郵包。地址寫到一半時，有兩個五短身材穿綢子長褂的男人進來找他。那個寄信的年輕人很抗拒，看得出來有事情發生，差役上前詢問，那年輕人又說不需要幫助。
順著這條線索，大家立刻想到應該有人在搗鬼。於是，幾乎驚動了整個津門衛的人脈，才打聽到那兩個五短身材的人，是東洋特務喬裝改扮的。
那時候，距離陳燕平被半請半逼迫地押往了海光寺，已過去了足足二十個鍾頭了，情形已經十分危急了。
王富春辦公室內外，圍滿了急切盼望能夠救出陳燕平的同事們。社內隻有王富春在日租界說話有相當的分量，而且涉及員工的人身安全，於情於理都該由他負起責任來。
但王富春顯然更關心陳燕平被捕前究竟發生了什麽，不說清楚這一點，他絕不肯舍麵子去求情。徐新啟無需與厲鳳竹事先串聯，他們知道真實的原因不能說，一說出來王富春在電話裏沒準隻會撇清自己與此事無關，根本不會把要求釋放的意思傳達過去。問到厲鳳竹時，她搖搖頭說或許問徐主任更清楚。而徐新啟則說陳燕平對於東洋軍隊突破性別限製，提拔女性做將軍的奇聞很有興趣。
王富春知道這個理由靠不住，因為這個理由根本無法解釋陳燕平為什麽要去郵局。
蔣憶瑤請出滬館來的代表，由他出麵施壓，務必要讓王富春盡身為主編應盡的職責。王富春隱隱知道了，大家都有默契，而這種默契已經把他排除在外了，自己可能是津滬兩家報館中，少數不知陳燕平由何得罪東洋人的一個。因此答應盡管是答應，但以當麵談判較為有效為理由，一走就是一整天。
這是一種無聲的信號，意味著津館管理層的土崩瓦解。
然而，這期間幾乎無人談論報社內部即將到來的大震蕩，所有社員共同的願望是陳燕平能夠平安歸來。徐新啟當下很懊悔，他後悔自己根本不應當對王富春抱有不切實際的希望，立刻轉身跑出去另謀辦法。但是，他從軍政兩界得到的回覆完全一致，東洋方麵下決心從重處理陳燕平，而此事不擴大為外交問題已屬萬幸。徐新啟從未表現得如此火爆，把茶杯摔個粉碎，他氣憤地表示東洋的外交官跋扈乖張慣了，他們把一切不順他們心意的事都歸結為破壞友邦關係，不斷施壓以達到各種過分的要求。但東洋卻絕口不提他們在東北的殘暴行徑，足以使人類文明倒退回原始社會。
蔣憶瑤似乎看出了他的心事，又道：“你不找事，事也會找你的。並不是因為你真的做錯了什麽，而是有人就是愛找事。”
這時，辯論似乎即將分出勝負。
光明聲高而勢弱地狡辯道：“賈教授那麽愛國，難道你是說愛國很盲目？啊舶來的一切一定都那麽好嗎？”
徐新啟這位向來重大局而輕個人的好好先生，此時已無法再忍受這種胡攪蠻纏了，右腳往前狠狠一跺，雙手往後腰上撐著，極力克製著不要產生肢體上的衝突。他氣憤異常，從而妙語連珠：“愛國不等於因循守舊呀！昨日在演說現場，也有人解釋得很清楚了，中國人樂意學習一切具有實用價值的思想，包容博大同樣是值得我們驕傲和傳承的優秀品格。你們在表達隻有回歸正統才能救中國的觀點時，看似很以本國文明為傲，但其實你們在根本上是自卑的！你們有知識有判斷力，更有感知力，你們一定感受過現代文明給我們的生活所帶來的舒適和享受。但西方所擁有的這一切，一時很難追趕上。因為我們的醒悟遲來了不止百年，這需要我們付出更多的汗水，才能迎頭趕上。可你們拒絕這麽做，或許是覺得差距驚人追起來太吃苦，或許是不肯放下從前天朝上國的狂妄，所以你們幹脆自欺欺人！”
法租界的街坊幾乎沒有白丁，因而聽得津津有味，不時鼓掌助威。
對於自己的辯才，徐新啟顯得很滿意，自信地點了點下巴頦，跟著又質問起來：“簡單說，你願意承諾從今天起不坐電車、不坐火車，一輩子隻靠牲口代步嗎？如果你承諾不了，那就說明你離不開西方傳來的新物質文明。再者，我想貴社也不願意放棄電報、電話，雇傭人力傳遞新聞吧？”
問罷，眾人齊聲哄笑。
蔣憶瑤最是聽得投入，此時已笑到抱著肚子哎呦哎呦叫起來。她對了陳燕平高挑起眉毛來，示意他要多像徐新啟學習。
陳燕平也在笑，搔了搔頭皮，臉上除欽佩而外，還有一絲愧疚。不卑不亢，於國於民都該如此。而他隻做到了一半，另一半還缺乏得很。
那邊廂，光明已經徹底啞火了。紅彤彤的一張臉，五官扭得都快變形了，可那張大的嘴隻是呼呼出氣，根本沒法子搭腔。
徐新啟的表情有些沉痛，因為不解所以叩問得愈發嚴厲了：“你的生活和工作受了現代文明那麽多的便利，為什麽還要鼓吹民眾盲目地排外呢，為什麽不讓同胞跟著你一起享受現代生活呢？！”
陳燕平聽到此時，也覺得起初不該不假思索地要以單方麵的退讓來結束這場爭論。結合今日與從前的種種現象，他對於賈盡忠幾乎是要下負麵評價了。他一手橫放在胸前，一手抓在脖頸上來回撫摸，突然向著前方高聲發問：“光明先生，你找我們徐主任理論，是你個人的意思，還是賈教授本人對昨日的報道有不滿的意思？”
光明不假思索道：“當然是我自己要來的。”
“這就對了。”蔣憶遙冷笑著連連點頭，“我所了解的賈教授富有學問且謙遜有禮，頗有大儒風範，絕不會因觀點不同而記恨尋釁的。您要真是老先生的簇擁者，就不要推他老人家至兩難的境地啦。”
一場口角來得快去得也快，勝負已定，大家便各自散開。這時候，陳燕平才察覺把厲鳳竹給弄丟了，忙問誰看見她去哪了沒有。大家都說沒留意，甚至有人幹脆沒見她來過。倒是季老伯得意地眨眨眼睛，咧開嘴露出他空空鬆鬆的牙床來，笑道：“放心，跑不了。一定是為我掉的兩顆大牙！自從東洋兵去舊館打砸的事之後，她見了我就跑，不過很快會回來的。等她跑回來時，我就有煙抽啦。”說完，哈哈笑起來。
眾人不疑有他，說笑著一路回到了報社。
陳燕平第一時間把報紙拿給徐新啟看，自然也得到了絕對肯定的答案，此人就是東興樓的經理。
徐新啟興奮異常，拍著桌子跳起來，滿臉堆笑道：“一切都能說通啦！我之前打聽虛實的時候，有那麽一個發現，就是金經理的大名並不是人人都知道的。這個人要是沒問題，為什麽區區一個姓名還要藏頭露尾呢？這樣吧，我這裏馬上叫滬館的緊急電話，把事情經過詳說一番。陳君，你也不要閑著，替我跑一趟郵局，把這份報紙加急送往海州。這個線索太重要了，我不敢擅作主張，一定讓滬館方麵仔細研究過原件再行決斷。”
陳燕平聽見說要提請海州總館方麵的同意，深知這條線索很有可能會改變他個人，乃至整間報館的前途。人生中像這樣無限接近高山頂峰的時刻並不多，這很令人興奮，尤其是在這個食不果腹的困苦時代下，許多學富五車的有識之士苦苦等待祈求著命運的垂青，由青年等到老年，然後悄無聲息地隱沒於茫茫大地。此刻的陳燕平很篤定，他不會是默默無聞的結局，絕不會。
他對於自身結局的猜測盡管是正確的，然而卻談不上瓜熟蒂落的圓滿，隻是徒留一種秋風落葉的淒涼。
厲鳳竹穩定住情緒回到報社的時候，陳燕平已經出發近一刻鍾了，徐新啟則差不多同滬館方麵匯報完畢了。她這才得知，川島的報道原件需要寄到滬館，首先的反應是認為此舉大可不必。因為東洋在海州的勢力也不小，中途又要周折經過一大片受東洋武力威脅的港口城市，加上夜長夢多，並不是一種明智的決定。
徐新啟掏出兜裏的香煙，點著抽了大半根，方才把眼神緩緩投向了主編辦公室。
雖隻一個眼神，但厲鳳竹哪還會不懂呢，這是提防自己人遠甚於提防敵人了。如此大的驚天內幕，是無法在程序上繞開主編，擅自刊登的。但王富春一定畏事不願批準，甚至他還會去請教那班與東洋人相處友好的狐朋狗友，請他們幫助參詳。那樣一來，結果會是真相沒能揭露，倒打草驚蛇地讓東洋領事館愈發戒備大公報館。他們已經被毀過一次了，除了一個報館名，幾乎是在法租界另起爐灶從頭來過的，再有一次打擊，恐怕就要關張逃難了。繞滬館的原路並不安全，卻也是無奈之下的唯一出路。
可是誰想到呢，陳燕平這一去竟然再也沒能回來。
大公報社的一幹人等從上午起，便覺事情大不妙了。因為陳燕平為人向來本分謹慎，接了如此重大的任務，不管辦得順不順利，一定會回來給個交代的。於是，大家分頭出去找。法租界郵局的差役告訴他們，有位戴眼鏡的年輕人說要寄特快郵包。地址寫到一半時，有兩個五短身材穿綢子長褂的男人進來找他。那個寄信的年輕人很抗拒，看得出來有事情發生，差役上前詢問，那年輕人又說不需要幫助。
順著這條線索，大家立刻想到應該有人在搗鬼。於是，幾乎驚動了整個津門衛的人脈，才打聽到那兩個五短身材的人，是東洋特務喬裝改扮的。
那時候，距離陳燕平被半請半逼迫地押往了海光寺，已過去了足足二十個鍾頭了，情形已經十分危急了。
王富春辦公室內外，圍滿了急切盼望能夠救出陳燕平的同事們。社內隻有王富春在日租界說話有相當的分量，而且涉及員工的人身安全，於情於理都該由他負起責任來。
但王富春顯然更關心陳燕平被捕前究竟發生了什麽，不說清楚這一點，他絕不肯舍麵子去求情。徐新啟無需與厲鳳竹事先串聯，他們知道真實的原因不能說，一說出來王富春在電話裏沒準隻會撇清自己與此事無關，根本不會把要求釋放的意思傳達過去。問到厲鳳竹時，她搖搖頭說或許問徐主任更清楚。而徐新啟則說陳燕平對於東洋軍隊突破性別限製，提拔女性做將軍的奇聞很有興趣。
王富春知道這個理由靠不住，因為這個理由根本無法解釋陳燕平為什麽要去郵局。
蔣憶瑤請出滬館來的代表，由他出麵施壓，務必要讓王富春盡身為主編應盡的職責。王富春隱隱知道了，大家都有默契，而這種默契已經把他排除在外了，自己可能是津滬兩家報館中，少數不知陳燕平由何得罪東洋人的一個。因此答應盡管是答應，但以當麵談判較為有效為理由，一走就是一整天。
這是一種無聲的信號，意味著津館管理層的土崩瓦解。
然而，這期間幾乎無人談論報社內部即將到來的大震蕩，所有社員共同的願望是陳燕平能夠平安歸來。徐新啟當下很懊悔，他後悔自己根本不應當對王富春抱有不切實際的希望，立刻轉身跑出去另謀辦法。但是，他從軍政兩界得到的回覆完全一致，東洋方麵下決心從重處理陳燕平，而此事不擴大為外交問題已屬萬幸。徐新啟從未表現得如此火爆，把茶杯摔個粉碎，他氣憤地表示東洋的外交官跋扈乖張慣了，他們把一切不順他們心意的事都歸結為破壞友邦關係，不斷施壓以達到各種過分的要求。但東洋卻絕口不提他們在東北的殘暴行徑，足以使人類文明倒退回原始社會。