“我該感謝你的賞識吧。”唐書白長籲了一口氣，以表示在腹背受敵之下，又躲過一個陷阱的艱難不易。
約翰遜的手擱在膝蓋上，隨音樂的律動打著拍子，搖頭晃腦地表示著：“從前我以為你是個沒有弱點而且心狠手辣的人，所以總是躲著你，不敢正麵與你為敵。但厲的行動讓我察覺到，你不僅有弱點而且還相當致命。”
“英雄難過美人關。”唐書白歎著氣起身，整理了一下西裝的下擺，“這是每個男人都有的通病，隻看是敗在哪個女人手上罷了。”說完便大開步子，不告而別了。
坐在原位上的約翰遜，低聲自言自語道：“感謝？要是歪打正著，該感謝我的人可就多了。”
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卻說厲鳳竹，自換了崗位之後，工作變得很規律。每天中午十二點到崗即可，所以即使晚上熬一熬夜也算不得什麽大事。
這天下午，厲鳳竹正在整理婦幼權益會的報道。說來，程雲香也是謹慎至極了，她給厲鳳竹那份資料中既有魏源的履曆，也有權益會的發展曆程。這就是說，假使那日厲鳳竹真在阪本麵前打開了檔案袋，程雲香也不會完全下不來台的。這份謹慎大概不是憑空來的，而且厲鳳竹隱隱有一種直覺，程雲香對阪本表示出的躲閃，除了表麵那套說辭以外，似乎還有些別的什麽忌憚。
於是，厲鳳竹想把徐新啟和蔣憶瑤找到一處，詳細談談權益會的事情。然而徐新啟近段時間總是告病不出，其神出鬼沒與之前的厲鳳竹大有一拚了。厲鳳竹隻得向蔣憶瑤詳說事情的原委，也包括了鐵拳團這個組織突然出現和在表麵上倉促消失的情況。
蔣憶瑤聽罷，兩根指頭在魏源的資料上得意地彈了兩下，不免興奮地笑起來道：“這是個大頭條啦，必須要跟進的！你還有什麽可猶豫的？”
厲鳳竹點頭是點頭，但臉上絲毫鬥誌也無，隻是語氣柔和，低低地央告著：“你能不能不去海州，或者是晚幾個月再去？我想呢，我想……”她的尾音拉得很長，卻隻是惶恐地撩著眼皮去看蔣憶瑤越來越緊繃的顏色，越是看越是不敢把後話說完。
當然，不用得說完蔣憶瑤便也領會了。厲鳳竹把事情說得有頭有尾、詳詳細細的，可不是為了請人給她做參謀的，而是要打退堂鼓，把事情徹底移交出來。因就收起笑意，二郎腿一翹，兩手往身前抄抱著，懶懶地哼道：“如果你能說動老徐拿出一點主編的樣子來，那麽別說是幾個月了，你要我在津館待多久，我都答應你。”
厲鳳竹歎聲歎氣地回答：“徐主任狀態不好，正需要你幫忙頂上呢。”
蔣憶瑤對於這番說辭，簡直氣不打一處來，翹起的那隻皮鞋尖戳在桌子腿一下一下越踢越重，滿臉寫著怒意，語調高亢地數落起來：“我之所以還願意留在此地照顧周全，完全是看在你兩人的麵子上，但你倆現在對於這些除了你二人之外沒人扛得起來的大事，總是一種躲個將軍不見麵的態度。你們愈是這樣，我愈是對津館毫無留戀之意！我待這兒做什麽，眼看著兩個意氣風發、叱吒風雲的大記者無止盡地墮落下去嗎？我睜不開眼，我看不下去，我得走，而且越遠越好！”最後那架起的腳狠狠往地上一跺，起身的同時，兩手向著桌上用力拍著，發出響亮的砰砰聲，很具震懾作用。
如此說來，蔣憶瑤的立場很明確，她隻願與過去神采奕奕的厲鳳竹、徐新啟合作。而站在他二人立場上說，都不願再堅持從前的理想，所以對蔣憶瑤寄予很大的希望，盼望她能夠留下來，接手他們半途而廢的事業和誌向。
厲鳳竹垂頭喪氣，從頭到腳無一處不是浸泡在萬難之中的。她抬手擠著發酸的眉心，小聲嘀咕：“這可怎麽談得攏……你別這樣難為我們，遲早你呀，你會……總會的。”她的聲音一字比一字，讓人根本地聽不清楚，也就無從探究其意了。
蔣憶瑤把放在桌上的資料和稿紙拾起來端在手上，然後又啪地鬆開了五指，態度冷淡而堅決地表示：“反正黑幕到處有、天天有，管也管不過來的。你願查就查，不願查拉倒，我不喜歡接手半吊子的活兒，我從來隻吃獨食。你別怪我說話難聽，家庭壓力誰沒有呢？苦巴苦掙地得不著幾個大子兒不說，麻煩倒是從來不斷的，像這種媽媽經，不光是我，你也問問這裏的同事，再問問外邊的同行，哪家也有的是人念呐。你老別拿這個說事兒，筆管飯不是那麽容易吃的，你自個兒瞧著辦吧。別辜負你那小孩子，天天在胡同裏誇嘴，自己的媽媽是世界上最最勇敢的大記者才好。”
厲鳳竹望著她決然離開的後影呆好半天，最後不過是歎了一口濁氣出來。跟著，有氣無力地蹲下身，去撿那堆散落了滿地的材料。蔣憶瑤的話縈繞在耳邊久久不曾散去，不斷地提醒著她，所謂的苦悶、恐懼和壓力，都不是她獨有的，沒人有那個義務必須站在她的角度，體諒她的種種難處。要不然就改行，要不然就要打心眼兒裏尊重這個行業。
改行絕不是那麽容易的事，像她這樣上不上下不下的年紀，又是客居的身份，人脈交際都是以報界為中心的，猛然說要改，又找誰去攜帶她呢？
這樣想下去，厲鳳竹不自覺地就把電話機捧到了跟前，同時拿了通訊簿出來，找到了收錄著各所大學聯絡號碼的一頁。然後，又是一陣冗長的反複，聽筒拿起來又放下，放下又拿起來。好不容易拿起來遞到了耳邊，就輪到了轉數字的那根手指不斷地擱下去再收回來。
這樣足足俄延了一個多鍾頭，才終於鼓足了勇氣，叫通了頭一個電話。起了頭，那就不容易半途而廢了。第一家、第二家都說學校裏沒有叫魏源的教授，一次一次地否認，就吊足了厲鳳竹的胃口，愈發好奇這魏教授究竟是何方神聖。
一直等到那一頁的號頭差不多叫了一個遍，才終於找到了答案。
厲鳳竹激動地站起身來，把筆往桌上一扔，呼吸不由地加快加重，眼睛裏泛出久違的自信而篤定的光芒來。原來，這個魏源也來自工商學院，與賈盡忠是不折不扣的同事。問題出在一個窩裏，謎底也許很容易就能解開的，隻要她邁得開腿。
可是，真的要查嗎？
厲鳳竹又開始反複了，懶懶地坐了原位，眼中飛揚的神采一點點黯淡，整個人的精神開始變得渙散無力。
這一切，早被偷偷躲在門外的蔣憶瑤看見了。她在烈日下暴曬著，等了一個多鍾頭，總算感到了一絲欣慰，因為她又看見那個曾經無比熟悉和欽佩的厲鳳竹了。然而，這種喜悅持續不到五分鍾，似乎又要開始起變化。
蔣憶瑤的一隻腳已經忍耐不住，踏在了進門的石階上。可轉念一想，幫人隻能幫一時，不能幫一世的。雖然剛才說的狠話是用了激將法，但自己要前往海州的決定，卻不是什麽策略，更不是為了跟誰賭氣，她也有屬於自己的理想，有自己的事業規劃。如果厲鳳竹僅僅是被她半推半逼著，勉強振作起精神來的。那麽，一旦她走了，大概又會變回去的。說到底，還是要厲鳳竹自己覺悟才好。著也隻得縮回腳，祈禱厲鳳竹能打敗她的心魔吧。
何況還有個徐新啟，那也是樁麻煩事，蔣憶瑤決計在走之前，把這兩個難啃的骨頭逐個擊破。於是，貓著腰踮著腳偷偷溜去了拜訪徐新啟。
蔣憶瑤剛走遠，季老伯就抬腳往編輯部裏邁了兩步便停住向四周望了一圈。這裏邊冷清一片的場景，對他來說已經不算陌生了。可這時，冷不防地由門背後幽幽地飄來一句：“有事嗎？”
季老伯“哎呦”一聲，腳腕子一軟，抱著心口踉蹌地連連向前跌了兩步。
這時，身後頭遞來一隻胳膊把季老伯架穩了。跟著說道：“老伯，是我呀。”
季老伯呼呼喘著粗氣，扭頭一望，驚魂未定的眼中立刻升騰出一股怒意，怨聲問道：“你躲門後頭幹嘛呢？！”
厲鳳竹嗓子眼梗了梗，紅著臉搖頭道：“我……我沒躲，我打水呢。”
季老伯的眼神隨了她的說法，就往門後看去。
厲鳳竹收回手臂，腳步跟著橫挪出去兩步，將將擋住了他的視線，口內問道：“老伯，你進來什麽事呀？”
季老伯覺得她有些神神叨叨的，想著便撇了撇嘴角，回答她說有人找她在街角的咖啡館碰麵。
“有人來過？我怎麽沒瞧見呢？”厲鳳竹這就回退了兩步，很自然地站到門後扶著窗框子往外看了看。她站回原位也就更篤定，方才的確沒見到有人進來過。
然而，她這動作卻落了把柄在季老伯手上。隻見季老伯背了手在身後，冷笑道：“露餡了吧？還說沒躲。”
約翰遜的手擱在膝蓋上，隨音樂的律動打著拍子，搖頭晃腦地表示著：“從前我以為你是個沒有弱點而且心狠手辣的人，所以總是躲著你，不敢正麵與你為敵。但厲的行動讓我察覺到，你不僅有弱點而且還相當致命。”
“英雄難過美人關。”唐書白歎著氣起身，整理了一下西裝的下擺，“這是每個男人都有的通病，隻看是敗在哪個女人手上罷了。”說完便大開步子，不告而別了。
坐在原位上的約翰遜，低聲自言自語道：“感謝？要是歪打正著，該感謝我的人可就多了。”
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卻說厲鳳竹，自換了崗位之後，工作變得很規律。每天中午十二點到崗即可，所以即使晚上熬一熬夜也算不得什麽大事。
這天下午，厲鳳竹正在整理婦幼權益會的報道。說來，程雲香也是謹慎至極了，她給厲鳳竹那份資料中既有魏源的履曆，也有權益會的發展曆程。這就是說，假使那日厲鳳竹真在阪本麵前打開了檔案袋，程雲香也不會完全下不來台的。這份謹慎大概不是憑空來的，而且厲鳳竹隱隱有一種直覺，程雲香對阪本表示出的躲閃，除了表麵那套說辭以外，似乎還有些別的什麽忌憚。
於是，厲鳳竹想把徐新啟和蔣憶瑤找到一處，詳細談談權益會的事情。然而徐新啟近段時間總是告病不出，其神出鬼沒與之前的厲鳳竹大有一拚了。厲鳳竹隻得向蔣憶瑤詳說事情的原委，也包括了鐵拳團這個組織突然出現和在表麵上倉促消失的情況。
蔣憶瑤聽罷，兩根指頭在魏源的資料上得意地彈了兩下，不免興奮地笑起來道：“這是個大頭條啦，必須要跟進的！你還有什麽可猶豫的？”
厲鳳竹點頭是點頭，但臉上絲毫鬥誌也無，隻是語氣柔和，低低地央告著：“你能不能不去海州，或者是晚幾個月再去？我想呢，我想……”她的尾音拉得很長，卻隻是惶恐地撩著眼皮去看蔣憶瑤越來越緊繃的顏色，越是看越是不敢把後話說完。
當然，不用得說完蔣憶瑤便也領會了。厲鳳竹把事情說得有頭有尾、詳詳細細的，可不是為了請人給她做參謀的，而是要打退堂鼓，把事情徹底移交出來。因就收起笑意，二郎腿一翹，兩手往身前抄抱著，懶懶地哼道：“如果你能說動老徐拿出一點主編的樣子來，那麽別說是幾個月了，你要我在津館待多久，我都答應你。”
厲鳳竹歎聲歎氣地回答：“徐主任狀態不好，正需要你幫忙頂上呢。”
蔣憶瑤對於這番說辭，簡直氣不打一處來，翹起的那隻皮鞋尖戳在桌子腿一下一下越踢越重，滿臉寫著怒意，語調高亢地數落起來：“我之所以還願意留在此地照顧周全，完全是看在你兩人的麵子上，但你倆現在對於這些除了你二人之外沒人扛得起來的大事，總是一種躲個將軍不見麵的態度。你們愈是這樣，我愈是對津館毫無留戀之意！我待這兒做什麽，眼看著兩個意氣風發、叱吒風雲的大記者無止盡地墮落下去嗎？我睜不開眼，我看不下去，我得走，而且越遠越好！”最後那架起的腳狠狠往地上一跺，起身的同時，兩手向著桌上用力拍著，發出響亮的砰砰聲，很具震懾作用。
如此說來，蔣憶瑤的立場很明確，她隻願與過去神采奕奕的厲鳳竹、徐新啟合作。而站在他二人立場上說，都不願再堅持從前的理想，所以對蔣憶瑤寄予很大的希望，盼望她能夠留下來，接手他們半途而廢的事業和誌向。
厲鳳竹垂頭喪氣，從頭到腳無一處不是浸泡在萬難之中的。她抬手擠著發酸的眉心，小聲嘀咕：“這可怎麽談得攏……你別這樣難為我們，遲早你呀，你會……總會的。”她的聲音一字比一字，讓人根本地聽不清楚，也就無從探究其意了。
蔣憶瑤把放在桌上的資料和稿紙拾起來端在手上，然後又啪地鬆開了五指，態度冷淡而堅決地表示：“反正黑幕到處有、天天有，管也管不過來的。你願查就查，不願查拉倒，我不喜歡接手半吊子的活兒，我從來隻吃獨食。你別怪我說話難聽，家庭壓力誰沒有呢？苦巴苦掙地得不著幾個大子兒不說，麻煩倒是從來不斷的，像這種媽媽經，不光是我，你也問問這裏的同事，再問問外邊的同行，哪家也有的是人念呐。你老別拿這個說事兒，筆管飯不是那麽容易吃的，你自個兒瞧著辦吧。別辜負你那小孩子，天天在胡同裏誇嘴，自己的媽媽是世界上最最勇敢的大記者才好。”
厲鳳竹望著她決然離開的後影呆好半天，最後不過是歎了一口濁氣出來。跟著，有氣無力地蹲下身，去撿那堆散落了滿地的材料。蔣憶瑤的話縈繞在耳邊久久不曾散去，不斷地提醒著她，所謂的苦悶、恐懼和壓力，都不是她獨有的，沒人有那個義務必須站在她的角度，體諒她的種種難處。要不然就改行，要不然就要打心眼兒裏尊重這個行業。
改行絕不是那麽容易的事，像她這樣上不上下不下的年紀，又是客居的身份，人脈交際都是以報界為中心的，猛然說要改，又找誰去攜帶她呢？
這樣想下去，厲鳳竹不自覺地就把電話機捧到了跟前，同時拿了通訊簿出來，找到了收錄著各所大學聯絡號碼的一頁。然後，又是一陣冗長的反複，聽筒拿起來又放下，放下又拿起來。好不容易拿起來遞到了耳邊，就輪到了轉數字的那根手指不斷地擱下去再收回來。
這樣足足俄延了一個多鍾頭，才終於鼓足了勇氣，叫通了頭一個電話。起了頭，那就不容易半途而廢了。第一家、第二家都說學校裏沒有叫魏源的教授，一次一次地否認，就吊足了厲鳳竹的胃口，愈發好奇這魏教授究竟是何方神聖。
一直等到那一頁的號頭差不多叫了一個遍，才終於找到了答案。
厲鳳竹激動地站起身來，把筆往桌上一扔，呼吸不由地加快加重，眼睛裏泛出久違的自信而篤定的光芒來。原來，這個魏源也來自工商學院，與賈盡忠是不折不扣的同事。問題出在一個窩裏，謎底也許很容易就能解開的，隻要她邁得開腿。
可是，真的要查嗎？
厲鳳竹又開始反複了，懶懶地坐了原位，眼中飛揚的神采一點點黯淡，整個人的精神開始變得渙散無力。
這一切，早被偷偷躲在門外的蔣憶瑤看見了。她在烈日下暴曬著，等了一個多鍾頭，總算感到了一絲欣慰，因為她又看見那個曾經無比熟悉和欽佩的厲鳳竹了。然而，這種喜悅持續不到五分鍾，似乎又要開始起變化。
蔣憶瑤的一隻腳已經忍耐不住，踏在了進門的石階上。可轉念一想，幫人隻能幫一時，不能幫一世的。雖然剛才說的狠話是用了激將法，但自己要前往海州的決定，卻不是什麽策略，更不是為了跟誰賭氣，她也有屬於自己的理想，有自己的事業規劃。如果厲鳳竹僅僅是被她半推半逼著，勉強振作起精神來的。那麽，一旦她走了，大概又會變回去的。說到底，還是要厲鳳竹自己覺悟才好。著也隻得縮回腳，祈禱厲鳳竹能打敗她的心魔吧。
何況還有個徐新啟，那也是樁麻煩事，蔣憶瑤決計在走之前，把這兩個難啃的骨頭逐個擊破。於是，貓著腰踮著腳偷偷溜去了拜訪徐新啟。
蔣憶瑤剛走遠，季老伯就抬腳往編輯部裏邁了兩步便停住向四周望了一圈。這裏邊冷清一片的場景，對他來說已經不算陌生了。可這時，冷不防地由門背後幽幽地飄來一句：“有事嗎？”
季老伯“哎呦”一聲，腳腕子一軟，抱著心口踉蹌地連連向前跌了兩步。
這時，身後頭遞來一隻胳膊把季老伯架穩了。跟著說道：“老伯，是我呀。”
季老伯呼呼喘著粗氣，扭頭一望，驚魂未定的眼中立刻升騰出一股怒意，怨聲問道：“你躲門後頭幹嘛呢？！”
厲鳳竹嗓子眼梗了梗，紅著臉搖頭道：“我……我沒躲，我打水呢。”
季老伯的眼神隨了她的說法，就往門後看去。
厲鳳竹收回手臂，腳步跟著橫挪出去兩步，將將擋住了他的視線，口內問道：“老伯，你進來什麽事呀？”
季老伯覺得她有些神神叨叨的，想著便撇了撇嘴角，回答她說有人找她在街角的咖啡館碰麵。
“有人來過？我怎麽沒瞧見呢？”厲鳳竹這就回退了兩步，很自然地站到門後扶著窗框子往外看了看。她站回原位也就更篤定，方才的確沒見到有人進來過。
然而，她這動作卻落了把柄在季老伯手上。隻見季老伯背了手在身後，冷笑道：“露餡了吧？還說沒躲。”