眼看屠、餘二人鬥在一處，屠迪力大無窮，一雙板斧舞得虎虎生風，而餘力近身搏鬥稍弱，一身本事全在飛石之上，不斷閃轉騰挪，想要拉開距離，屠迪哪能遂他的願，左劈右砍，想著今日便是拚到內力耗盡，也不可死在這裏。
雙斧在手，餘力哪裏是其對手，逐漸落入下風，胸口更是被劈出一道深可見骨的狹長傷口，眼見不敵，餘力跌坐在地上，擺手道：“屠老哥手下留情，小弟心服口服，今日認栽。”屠迪聞言，一時間鬆了防備，收招不前。哪知餘力故意示弱，實則暗藏殺機，見屠迪一時停手，眨眼間從袖中抖出一把碎石，一股腦甩向屠迪，後者一時大意，躲閃不及，被幾塊飛石射中眼球，登時眼珠炸裂，鮮血直流。
劇痛攻心，屠迪一時間亂了方寸，論起板斧四處亂砍，餘力見狀，忙向後躲閃。先前屠迪向淩霄雲求饒時曾說自己瞎了眼，如今果然一語成讖。屠迪一邊咿呀亂叫，一邊發了瘋似的揮舞雙斧，像一頭發狂的野獸。擔心被誤傷，餘力又甩出幾塊飛石，勢大力沉，擊中屠迪雙腿關節處，後者吃痛，撲倒在地，見時機成熟，餘力從腰間摸出一把淬滿劇毒的匕首，紮進屠迪心口，後者滿臉不可思議，臉色泛紫，眼見是不活了。
靠著投機取巧僥幸得勝的餘力並沒有劫後餘生的喜悅，反而一臉驚懼癱坐在地上。淩霄雲冷笑道：“適才在下躲在房梁上，見你二人相談甚歡，直如親兄弟一般，連女人都可同享，怎的說翻臉就翻臉，下起手來毫不留情了？”
餘力隻是大口喘著粗氣，也不搭話。
淩霄雲繼續說道：“淩某一諾千金，既然答應了你們，今日便放你一條生路，即日起，滾出極北之地，且不可帶走一員手下，一柄戰刀，一匹良馬！”
能在淩霄雲手下撿回一條性命，餘力哪裏還敢奢望太多，點頭如搗蒜：“多謝槍仙手下留情，小的這就滾得遠遠的。”轉念一想，自己一身本事，留得青山在不愁沒柴燒，今日逃出生天，何愁不能再東山再起，又想到屠迪那四房美妾，忍不住咽了咽口水。
連滾帶爬站起身來，低著頭就往外逃命，經過屠迪身邊時，餘力突然放慢腳步，又狠狠踢了他一腳泄憤，可他萬萬沒有想到，正是這臨時起意的無心之舉，會讓他悔憾終身。屠迪突然暴起，掄起大斧，將沒有任何防備的餘力攔腰斬斷！餘力隻覺腰間一痛，身子便飛了起來，肚腸流了一地。但覺難以置信，餘力上半身在地上爬著，模樣瘮人。原來剛剛屠迪落敗後，心知今日難逃一死，硬是留住一口氣，護住心脈，為的就是能趁著餘力鬆懈之時，拚盡最後一絲力氣，與之同歸於盡，若非餘力洋洋得意，非要從自己身邊經過，屠迪怎麽也沒有辦法能得手。
眼見餘力爬出幾步，便不再動彈，屠迪癲狂大笑，也隨之咽了氣。
劉瓊沒料到剛剛還和自己同坐一堂的二人轉眼間便橫死當場，一時間汗如雨下，生怕下一個死的便是自己。淩霄雲斜眼望著這個可說在極北之地呼風喚雨的馬賊頭目，漫不經心道：“劉大當家的可想活命？”
劉瓊有如驚弓之鳥一般，渾身一激靈，苦笑著點了點頭：“小人自然想活。”
淩霄雲笑道：“先前淩某給了這二人一次機會，可惜二人心術不正，白白錯失了能夠活下去的機會，而你比起這二人而言，行事倒也算是光明磊落，在下沒理由不給你一次機會。”
劉瓊經過最初的恐懼之後，此刻反倒是心如止水，抱拳道：“多謝前輩成全。”
其實淩霄雲本就沒打算除掉劉瓊，畢竟此人雖說占山為王，卻從未做過傷天害理之事，不然八年前淩霄雲也不會好心指點，見劉瓊態度誠懇，淩霄雲說道：“先前在下聽你所言，想替我那徒兒喂招，這提議倒是不錯，你修為不弱，更是個聰明人，竟能猜出淩某師徒二人此行的目的，在下最喜歡和聰明人打交道，如今這兩個頭目已死，整個極北之地也唯有你能和我那徒兒過上兩招，既然如此，你二人比上一場，你境界占優，不可使用兵刃，若能勝了我那徒兒，淩某便信守承諾，饒你不死。”
劉瓊沉聲道：“多謝前輩成全。”
不多時，謹遵師命一直和那匹馬兒一同守在庭院外的盧懷遠聽到師父傳喚，迫不及待衝了進來，見到一地慘狀，皺起眉頭，說道：“原來二師父讓遠兒守在門外，自己卻先溜進來殺人了！”
淩霄雲佯怒道：“放屁，這兩個二流貨色，也配為師出手？不信你問問劉大當家的。”
劉瓊隻覺好笑，堂堂天下第一人，徒弟竟如此頑劣，強忍住笑意，說道：“小朋友，你誤會了，這二人乃是自相殘殺而亡。”
盧懷遠卻是半信半疑，認定此人是迫於二師父淫威，不敢吐露真言，便問道：“你又是誰？”
“在下劉瓊，乃是這座庭院的主人。”劉瓊如實回答道。
淩霄雲見不得徒弟這般模樣，不耐煩道：“臭小子，廢話少說，劉大當家的便是為師之前和你提過的當地最有勢力的馬賊頭目之一，此人身負二等立地境修為，比起那邵仙台也不過一線之隔，正是你用來練手的最佳人選，放心，為師已事先和劉大當家的約定好，他不可使用兵刃，赤手空拳與你放對，你若是輸了，日後不可再驕傲自滿，你可聽見了？”
盧懷遠隻覺被輕視，一陣怒氣上湧：“二師父小瞧人麽！”說完提槍便上。盧懷遠年紀雖小，槍法早已登堂入室，加上這半個月以來，曆經幾次戰鬥，實戰經驗也有所提升，槍出如龍，不多時已將劉瓊籠罩在槍尖之下。
可劉瓊畢竟是實打實的二等境高手，無論是境界、體魄、心境、經驗都完勝盧懷遠，看似被後者壓製，也不過是為了賣淩霄雲個麵子，不讓他的徒弟輸得太過難看，順便多熟悉盧懷遠槍法路數，以供自己參悟，好舉一反三，提升自身修為。
盧懷遠看似占據上風，實則有苦難言，自己每次出槍都好似泥牛入海一般，掀不起一絲波瀾，久攻不下，盧懷遠運氣十成，長槍如銀蛇吐信，帶著淩厲的風聲刺向劉瓊。後者側身一閃，又輕視躲過這一擊。盧懷遠見一招落空，緊接著施展出一連串精妙的槍法，槍影重重，令人眼花繚亂。
然而，劉瓊始終不緊不慢，在槍影之下不動如山。盧懷遠心中漸漸焦急，槍法也隨之變得紊亂。就在這時，劉瓊看準一個破綻，突然出手，以雞塊的速度抓住了盧懷遠的槍杆。盧懷遠隻覺一股極大的力量傳來，長劍竟無法再動彈分毫。
盧懷遠拚盡全力想要奪回長槍，卻發現自己根本無法撼動對方的力量，小臉漲得通紅，頭頂冒著熱氣。劉瓊微微一笑，輕輕一推，盧懷遠便踉蹌著向後倒退了幾步。
大局已定。
這一戰，盧懷遠輸得徹底，他呆呆地看著劉瓊，心中充滿了失落與不甘。淩霄雲走上前來，怕了拍徒弟肩膀，說道：“能與二等境高手鬥上十來招，也不枉為師撇下你師娘陪你走這一遭，現在知道人外有人了吧，武道一途，切忌心浮氣躁，你小子還差得遠呢！”
盧懷遠心中不甘，獨自生著悶氣，看著不遠處毫發無損，甚至都沒怎麽出汗的劉瓊，心中五味雜陳。自己苦修多年，日複一日，竟如此輕易地就輸了。“難道我真的技不如人？”他不由在心中質問自己。
但很快，他的目光又變得堅定起來，這一次的失敗並非終點，而是新的起點，自己今年不過才九歲，還有大把時光提升修為，終有一日，什麽邵仙台、劉瓊都會成為自己的手下敗將！
盧懷遠握緊了拳頭，暗暗發誓。他開始反思自己的不足，意識到自己自修行以來，進步神速，太過順風順水，不免有些驕傲自滿，而在剛剛那場比試中，自己太過急功近利，迫切地想要突破劉瓊的防線，以至於槍法露出破綻，這才被對方抓住了機會。
見勝負已分，淩霄雲笑道：“劉大當家的不愧是立地境高手，確有活下去的資格。”
劉瓊抱拳道：“槍仙謬讚了，令徒小小年紀，竟有如此修為，劉某不過仗著自己年長，勝之不武，這點微末道行，班門弄斧罷了。多謝前輩開恩，饒小人一條性命。”其實二人心知肚明，這場賭約，擺明了是淩霄雲高抬貴手，有意留劉瓊一命，雙方對此心照不宣。劉瓊又道：“如今天色已晚，小人鬥膽，替二位設宴，望前輩能賞臉。”
一聽有宴席吃，盧懷遠早已將剛剛的失利拋之腦後，生怕二師父回絕，忙點頭道：“放心放心，我二師父一定賞臉，快快準備吧，這段日子天天吃幹糧，我都好久沒吃肉了！”
二人聞言，啞然失笑。淩霄雲點了點頭：“如此也好，碰巧在下也有些事想與你商量。”
大當家的有令，宴請天下第一的槍仙淩霄雲，手下哪敢怠慢，生怕惹惱了這尊大佛。不多時，一道道色香味俱全的菜肴被端上桌。將淩霄雲請上主座，劉瓊則甘願在末作陪，因槍仙身份尊貴，劉瓊一早便將手下驅散幹淨，以免外人打擾。
盧懷遠連吃半個月幹糧，嘴裏早就淡出個鳥來，下筷如飛，風卷殘雲，不一會便將肚皮吃的滾圓，坐在椅子上，閑來無事搖晃著雙腿。
相比於徒弟豪放的吃相，淩霄雲則文靜許多，每道菜不過淺嚐一口，每每下筷便飲酒一杯，無愧酒仙之名號。
劉瓊陪在一旁，連大氣也不敢喘，向來在酒桌上左右逢源的劉大當家今日好似轉了性一般，變得沉默寡言小心翼翼，不敢擅自開口。
酒過三巡，淩霄雲突然問道：“敢問劉大當家，極北之地共計多少馬賊？多少良馬？多少戰刀？”
聽到淩霄雲問話，劉瓊忙站起身來，恭敬答道：“前輩直呼小人賤名既可。咱們這極北之地，荒無人煙，唯一臨近的城池，也不過隻有五十裏外的楚國珠貫城，本地馬賊共計在一萬人上下，至於前輩說的良馬戰刀，說來慚愧，雖說人馬比例大致在三二分，可近九成不過下等馬，而楚國戰刀，更是每柄都要記錄在冊，非戰功卓越者不得私藏，且邊境鐵器管製森嚴，大致不過一千五百柄。”
淩霄雲點了點頭，司空厲治下有方，軍律嚴明，而這群馬賊竟能在這位天下聞名的大楚軍神眼皮子底下積攢起這份家底，實屬不易，能有如此規模，已是意外之喜。又接著問道：“如今屠迪、餘力兩位你最大的競爭對手已死，你能否將他們的手下盡數吸納，化為己用，之後統一極北之地？”
劉瓊點了點頭，胸有成竹道：“實不相瞞，小人身負血海深仇，大仇得報前不敢輕易言死，故而行事十分膽小甚微，也正因如此，小人時時刻刻都在提防這二人，與其手下私交甚密，就等著有朝一日這二人先我一步入二等境界後率先發難，小人便可策反其手下，來個裏應外合。若非二人實在不爭氣，隻顧著沉迷於女色，修為十年未進一步，這極北之地早就是在下囊中之物了。”
淩霄雲沒料到劉瓊心思如此縝密，又驚又喜，笑道：“倒是淩某人小覷你了！既然你事先已有準備，那在下有意識相求。給你十年時間，將此地人馬統一起來，打造出一個人數過萬裝備精良且訓練有素的軍隊，你可做得到？”
劉瓊並未當場答應，反倒在仔細思考是否能做到。
淩霄雲對此並無不悅，反倒十分滿意劉瓊的態度，若是此人拍著胸脯打包票，自己反倒要起疑心。
又聽淩霄雲繼續說道：“想在司空厲眼皮子底下神不知鬼不覺打造出一支軍隊，此事難度不小，你先別著急回答，淩某也不會讓你一個人冒此風險，我師徒二人會在此地停留一月，在此期間，你大可打著我淩霄雲的名號，放心行事，之後若司空厲來找你的麻煩，大可將我這個幕後推手報出來，在下與他也算有些交情，或可令司空厲網開一麵，饒你一命。”
劉瓊歎道：“小人不敢保證什麽，隻能說盡力而為，其中變數太多，又困難重重，至於最終能形成怎樣一個規模，小人與前輩一同拭目以待，還有一點，小人能從中得到什麽？”
淩霄雲笑道：“一份與在下可有可無的香火情，你這個聰明人肯定不會滿足，你先去倒杯茶來。”
其實剛剛那句話問出口後，劉瓊便覺後悔，如今恨不得狠狠抽自己幾記耳光，當下不敢再大意，忙倒了杯熱茶來。
淩霄雲沉聲道：“縱然淩某是當世天下第一人，一諾千金，可空口無憑，尤其是對你這樣在刀尖舔血多年的聰明人，你若不嫌棄，淩某今日便收你為記名弟子，你我有了師徒之命，一切也就有了保障。”
劉瓊心中狂喜，拜倒在地，恭恭敬敬說道：“弟子劉瓊，見過師父，恩師在上，請受弟子一拜！”
雙斧在手，餘力哪裏是其對手，逐漸落入下風，胸口更是被劈出一道深可見骨的狹長傷口，眼見不敵，餘力跌坐在地上，擺手道：“屠老哥手下留情，小弟心服口服，今日認栽。”屠迪聞言，一時間鬆了防備，收招不前。哪知餘力故意示弱，實則暗藏殺機，見屠迪一時停手，眨眼間從袖中抖出一把碎石，一股腦甩向屠迪，後者一時大意，躲閃不及，被幾塊飛石射中眼球，登時眼珠炸裂，鮮血直流。
劇痛攻心，屠迪一時間亂了方寸，論起板斧四處亂砍，餘力見狀，忙向後躲閃。先前屠迪向淩霄雲求饒時曾說自己瞎了眼，如今果然一語成讖。屠迪一邊咿呀亂叫，一邊發了瘋似的揮舞雙斧，像一頭發狂的野獸。擔心被誤傷，餘力又甩出幾塊飛石，勢大力沉，擊中屠迪雙腿關節處，後者吃痛，撲倒在地，見時機成熟，餘力從腰間摸出一把淬滿劇毒的匕首，紮進屠迪心口，後者滿臉不可思議，臉色泛紫，眼見是不活了。
靠著投機取巧僥幸得勝的餘力並沒有劫後餘生的喜悅，反而一臉驚懼癱坐在地上。淩霄雲冷笑道：“適才在下躲在房梁上，見你二人相談甚歡，直如親兄弟一般，連女人都可同享，怎的說翻臉就翻臉，下起手來毫不留情了？”
餘力隻是大口喘著粗氣，也不搭話。
淩霄雲繼續說道：“淩某一諾千金，既然答應了你們，今日便放你一條生路，即日起，滾出極北之地，且不可帶走一員手下，一柄戰刀，一匹良馬！”
能在淩霄雲手下撿回一條性命，餘力哪裏還敢奢望太多，點頭如搗蒜：“多謝槍仙手下留情，小的這就滾得遠遠的。”轉念一想，自己一身本事，留得青山在不愁沒柴燒，今日逃出生天，何愁不能再東山再起，又想到屠迪那四房美妾，忍不住咽了咽口水。
連滾帶爬站起身來，低著頭就往外逃命，經過屠迪身邊時，餘力突然放慢腳步，又狠狠踢了他一腳泄憤，可他萬萬沒有想到，正是這臨時起意的無心之舉，會讓他悔憾終身。屠迪突然暴起，掄起大斧，將沒有任何防備的餘力攔腰斬斷！餘力隻覺腰間一痛，身子便飛了起來，肚腸流了一地。但覺難以置信，餘力上半身在地上爬著，模樣瘮人。原來剛剛屠迪落敗後，心知今日難逃一死，硬是留住一口氣，護住心脈，為的就是能趁著餘力鬆懈之時，拚盡最後一絲力氣，與之同歸於盡，若非餘力洋洋得意，非要從自己身邊經過，屠迪怎麽也沒有辦法能得手。
眼見餘力爬出幾步，便不再動彈，屠迪癲狂大笑，也隨之咽了氣。
劉瓊沒料到剛剛還和自己同坐一堂的二人轉眼間便橫死當場，一時間汗如雨下，生怕下一個死的便是自己。淩霄雲斜眼望著這個可說在極北之地呼風喚雨的馬賊頭目，漫不經心道：“劉大當家的可想活命？”
劉瓊有如驚弓之鳥一般，渾身一激靈，苦笑著點了點頭：“小人自然想活。”
淩霄雲笑道：“先前淩某給了這二人一次機會，可惜二人心術不正，白白錯失了能夠活下去的機會，而你比起這二人而言，行事倒也算是光明磊落，在下沒理由不給你一次機會。”
劉瓊經過最初的恐懼之後，此刻反倒是心如止水，抱拳道：“多謝前輩成全。”
其實淩霄雲本就沒打算除掉劉瓊，畢竟此人雖說占山為王，卻從未做過傷天害理之事，不然八年前淩霄雲也不會好心指點，見劉瓊態度誠懇，淩霄雲說道：“先前在下聽你所言，想替我那徒兒喂招，這提議倒是不錯，你修為不弱，更是個聰明人，竟能猜出淩某師徒二人此行的目的，在下最喜歡和聰明人打交道，如今這兩個頭目已死，整個極北之地也唯有你能和我那徒兒過上兩招，既然如此，你二人比上一場，你境界占優，不可使用兵刃，若能勝了我那徒兒，淩某便信守承諾，饒你不死。”
劉瓊沉聲道：“多謝前輩成全。”
不多時，謹遵師命一直和那匹馬兒一同守在庭院外的盧懷遠聽到師父傳喚，迫不及待衝了進來，見到一地慘狀，皺起眉頭，說道：“原來二師父讓遠兒守在門外，自己卻先溜進來殺人了！”
淩霄雲佯怒道：“放屁，這兩個二流貨色，也配為師出手？不信你問問劉大當家的。”
劉瓊隻覺好笑，堂堂天下第一人，徒弟竟如此頑劣，強忍住笑意，說道：“小朋友，你誤會了，這二人乃是自相殘殺而亡。”
盧懷遠卻是半信半疑，認定此人是迫於二師父淫威，不敢吐露真言，便問道：“你又是誰？”
“在下劉瓊，乃是這座庭院的主人。”劉瓊如實回答道。
淩霄雲見不得徒弟這般模樣，不耐煩道：“臭小子，廢話少說，劉大當家的便是為師之前和你提過的當地最有勢力的馬賊頭目之一，此人身負二等立地境修為，比起那邵仙台也不過一線之隔，正是你用來練手的最佳人選，放心，為師已事先和劉大當家的約定好，他不可使用兵刃，赤手空拳與你放對，你若是輸了，日後不可再驕傲自滿，你可聽見了？”
盧懷遠隻覺被輕視，一陣怒氣上湧：“二師父小瞧人麽！”說完提槍便上。盧懷遠年紀雖小，槍法早已登堂入室，加上這半個月以來，曆經幾次戰鬥，實戰經驗也有所提升，槍出如龍，不多時已將劉瓊籠罩在槍尖之下。
可劉瓊畢竟是實打實的二等境高手，無論是境界、體魄、心境、經驗都完勝盧懷遠，看似被後者壓製，也不過是為了賣淩霄雲個麵子，不讓他的徒弟輸得太過難看，順便多熟悉盧懷遠槍法路數，以供自己參悟，好舉一反三，提升自身修為。
盧懷遠看似占據上風，實則有苦難言，自己每次出槍都好似泥牛入海一般，掀不起一絲波瀾，久攻不下，盧懷遠運氣十成，長槍如銀蛇吐信，帶著淩厲的風聲刺向劉瓊。後者側身一閃，又輕視躲過這一擊。盧懷遠見一招落空，緊接著施展出一連串精妙的槍法，槍影重重，令人眼花繚亂。
然而，劉瓊始終不緊不慢，在槍影之下不動如山。盧懷遠心中漸漸焦急，槍法也隨之變得紊亂。就在這時，劉瓊看準一個破綻，突然出手，以雞塊的速度抓住了盧懷遠的槍杆。盧懷遠隻覺一股極大的力量傳來，長劍竟無法再動彈分毫。
盧懷遠拚盡全力想要奪回長槍，卻發現自己根本無法撼動對方的力量，小臉漲得通紅，頭頂冒著熱氣。劉瓊微微一笑，輕輕一推，盧懷遠便踉蹌著向後倒退了幾步。
大局已定。
這一戰，盧懷遠輸得徹底，他呆呆地看著劉瓊，心中充滿了失落與不甘。淩霄雲走上前來，怕了拍徒弟肩膀，說道：“能與二等境高手鬥上十來招，也不枉為師撇下你師娘陪你走這一遭，現在知道人外有人了吧，武道一途，切忌心浮氣躁，你小子還差得遠呢！”
盧懷遠心中不甘，獨自生著悶氣，看著不遠處毫發無損，甚至都沒怎麽出汗的劉瓊，心中五味雜陳。自己苦修多年，日複一日，竟如此輕易地就輸了。“難道我真的技不如人？”他不由在心中質問自己。
但很快，他的目光又變得堅定起來，這一次的失敗並非終點，而是新的起點，自己今年不過才九歲，還有大把時光提升修為，終有一日，什麽邵仙台、劉瓊都會成為自己的手下敗將！
盧懷遠握緊了拳頭，暗暗發誓。他開始反思自己的不足，意識到自己自修行以來，進步神速，太過順風順水，不免有些驕傲自滿，而在剛剛那場比試中，自己太過急功近利，迫切地想要突破劉瓊的防線，以至於槍法露出破綻，這才被對方抓住了機會。
見勝負已分，淩霄雲笑道：“劉大當家的不愧是立地境高手，確有活下去的資格。”
劉瓊抱拳道：“槍仙謬讚了，令徒小小年紀，竟有如此修為，劉某不過仗著自己年長，勝之不武，這點微末道行，班門弄斧罷了。多謝前輩開恩，饒小人一條性命。”其實二人心知肚明，這場賭約，擺明了是淩霄雲高抬貴手，有意留劉瓊一命，雙方對此心照不宣。劉瓊又道：“如今天色已晚，小人鬥膽，替二位設宴，望前輩能賞臉。”
一聽有宴席吃，盧懷遠早已將剛剛的失利拋之腦後，生怕二師父回絕，忙點頭道：“放心放心，我二師父一定賞臉，快快準備吧，這段日子天天吃幹糧，我都好久沒吃肉了！”
二人聞言，啞然失笑。淩霄雲點了點頭：“如此也好，碰巧在下也有些事想與你商量。”
大當家的有令，宴請天下第一的槍仙淩霄雲，手下哪敢怠慢，生怕惹惱了這尊大佛。不多時，一道道色香味俱全的菜肴被端上桌。將淩霄雲請上主座，劉瓊則甘願在末作陪，因槍仙身份尊貴，劉瓊一早便將手下驅散幹淨，以免外人打擾。
盧懷遠連吃半個月幹糧，嘴裏早就淡出個鳥來，下筷如飛，風卷殘雲，不一會便將肚皮吃的滾圓，坐在椅子上，閑來無事搖晃著雙腿。
相比於徒弟豪放的吃相，淩霄雲則文靜許多，每道菜不過淺嚐一口，每每下筷便飲酒一杯，無愧酒仙之名號。
劉瓊陪在一旁，連大氣也不敢喘，向來在酒桌上左右逢源的劉大當家今日好似轉了性一般，變得沉默寡言小心翼翼，不敢擅自開口。
酒過三巡，淩霄雲突然問道：“敢問劉大當家，極北之地共計多少馬賊？多少良馬？多少戰刀？”
聽到淩霄雲問話，劉瓊忙站起身來，恭敬答道：“前輩直呼小人賤名既可。咱們這極北之地，荒無人煙，唯一臨近的城池，也不過隻有五十裏外的楚國珠貫城，本地馬賊共計在一萬人上下，至於前輩說的良馬戰刀，說來慚愧，雖說人馬比例大致在三二分，可近九成不過下等馬，而楚國戰刀，更是每柄都要記錄在冊，非戰功卓越者不得私藏，且邊境鐵器管製森嚴，大致不過一千五百柄。”
淩霄雲點了點頭，司空厲治下有方，軍律嚴明，而這群馬賊竟能在這位天下聞名的大楚軍神眼皮子底下積攢起這份家底，實屬不易，能有如此規模，已是意外之喜。又接著問道：“如今屠迪、餘力兩位你最大的競爭對手已死，你能否將他們的手下盡數吸納，化為己用，之後統一極北之地？”
劉瓊點了點頭，胸有成竹道：“實不相瞞，小人身負血海深仇，大仇得報前不敢輕易言死，故而行事十分膽小甚微，也正因如此，小人時時刻刻都在提防這二人，與其手下私交甚密，就等著有朝一日這二人先我一步入二等境界後率先發難，小人便可策反其手下，來個裏應外合。若非二人實在不爭氣，隻顧著沉迷於女色，修為十年未進一步，這極北之地早就是在下囊中之物了。”
淩霄雲沒料到劉瓊心思如此縝密，又驚又喜，笑道：“倒是淩某人小覷你了！既然你事先已有準備，那在下有意識相求。給你十年時間，將此地人馬統一起來，打造出一個人數過萬裝備精良且訓練有素的軍隊，你可做得到？”
劉瓊並未當場答應，反倒在仔細思考是否能做到。
淩霄雲對此並無不悅，反倒十分滿意劉瓊的態度，若是此人拍著胸脯打包票，自己反倒要起疑心。
又聽淩霄雲繼續說道：“想在司空厲眼皮子底下神不知鬼不覺打造出一支軍隊，此事難度不小，你先別著急回答，淩某也不會讓你一個人冒此風險，我師徒二人會在此地停留一月，在此期間，你大可打著我淩霄雲的名號，放心行事，之後若司空厲來找你的麻煩，大可將我這個幕後推手報出來，在下與他也算有些交情，或可令司空厲網開一麵，饒你一命。”
劉瓊歎道：“小人不敢保證什麽，隻能說盡力而為，其中變數太多，又困難重重，至於最終能形成怎樣一個規模，小人與前輩一同拭目以待，還有一點，小人能從中得到什麽？”
淩霄雲笑道：“一份與在下可有可無的香火情，你這個聰明人肯定不會滿足，你先去倒杯茶來。”
其實剛剛那句話問出口後，劉瓊便覺後悔，如今恨不得狠狠抽自己幾記耳光，當下不敢再大意，忙倒了杯熱茶來。
淩霄雲沉聲道：“縱然淩某是當世天下第一人，一諾千金，可空口無憑，尤其是對你這樣在刀尖舔血多年的聰明人，你若不嫌棄，淩某今日便收你為記名弟子，你我有了師徒之命，一切也就有了保障。”
劉瓊心中狂喜，拜倒在地，恭恭敬敬說道：“弟子劉瓊，見過師父，恩師在上，請受弟子一拜！”