盛樂吵吵嚷嚷之後，終於形成了最終的決議：派遣第二撥使者至平陽，爭取晉人的支持。
使者一人五馬，自盛樂出發後，不畏嚴寒，快馬加鞭，數日就抵達了草城川。
在看到晉人於塬上築起一城後，大為驚訝。
似乎之前有人提及過，但諸事紛雜，最後被人遺忘掉了……
很自然地，他們被巡邏的騎兵攔下了。
賀蘭奴根沒有多說話，隻派人上前交涉了一番，然後便被引到了遮虜城外，看管了起來。
賀蘭奴根沒有絲毫不耐，出使別的部落或他國，難道次次有好臉色？早習慣了。
他更關心的是這座城本身的存在。
看似沒有直接擋著路，但人家就在路的旁邊，居高臨下，一旦大隊人馬過去了，就可以跳出來襲擾你脆弱的後路。
以前這裏其實是有部落的，但賀蘭奴根忘了是哪個了，實在離得太遠。
他隻知道這邊的部落投靠了祁氏母子，似乎被調走了。
這就是內戰造成的直接惡果之一。
如果兵力充足，晉人築城時就大舉殺過來了。現在城已築畢，說什麽都晚了。
“能威脅平城，也能威脅盛樂！”凜冽的寒風之中，賀蘭奴根一邊跺腳，一邊哈著熱氣，心中似乎比身上還冷。
有隨從拿刀柄敲了敲城牆，又聽了聽聲音，道：“挺厚實的。”
賀蘭奴根瞟了眼黃土牆，沒說什麽。
晉人喜歡築城。
城築到哪裏，就推進到哪裏。如果城池裏的兵有野戰能力的話，那麽這塊地就真的占下來了。
明年開春之後，他們與祁氏母子大戰的可能性不小，當一切塵埃落定的時候，晉人興許已經推進到平城了。
接下來怎麽辦呢？似乎也沒太好的辦法。
世人隻顧眼前，長遠的事情或許能考慮到，但有時候真的無能為力。
賀蘭奴根曾經設想了一下，如果祁氏弑殺鬱律之後，他們就待在意辛山不動，而王氏也沒有選擇逃回廣寧，而是將拓跋什翼犍藏了起來，讓祁氏找不到，那麽結局會怎樣？
大概是賀傉稱王後，無法服眾，在盛樂感到恐懼，待不住東逃平城或東木根山。
但他一時半會也不會找廣寧王氏的麻煩，更不會跑到陰山以北的賀蘭部搞事，頂多要求他們交出拓跋翳槐。
這樣是沒有結果的，最終很可能以賀傉倒台而告終——大概率不會活著倒台，很可能被人弑殺，再找個理由，比如憂懼而死之類，弄得體麵一點。
那時候翳槐是不是能不動刀兵就被擁立為主呢？
這樣做最大的好處是不會打內戰，國家不至於分裂。
但世上沒有如果。
賀蘭奴根恨恨地踢了一腳城牆，下令建造此城的人憋著一肚子壞水呢。
傍晚時分，奴根等人獲準入城歇息。如此停留數日後，終於接到消息，可以繼續前行，並由遮虜城方麵派人沿途護送至秀容縣。
******
就在賀蘭奴根等人抵達秀容縣城，等待下一批護送他們的人的時候，他收到了一個消息：下洛城被攻破了。
這個消息做不得準，因為是一位接待他的縣吏提及的。
簡直離譜！縣吏從哪裏聽來的？
呃，斜對麵的一處宅院外，大群髡發烏桓兵有氣無力地蹲在牆根下，就著難得的晴天曬太陽。
院落之內，隱隱傳來聲音：“哭！一定要哭！哭得哀婉泣血，如此方有奇效。”
“哭？”
“夫人聽過申包胥哭秦庭的故事麽？”
“嗯。昌平寇氏擅《左氏春秋》，我讀過他們家的書。”
“申包胥哭秦庭七日，哀公感其誠意，最終決定出兵，令楚國得以複國。今廣寧已失，唯代郡尚餘二三縣勉力維持，數萬老弱婦孺避入晉國，嗷嗷待哺，而那幽州、冀州長吏卻不放糧。夫人若能在正旦朝賀上乞得援兵，局勢定然可以扭轉。”
圍牆內靜默了下來，良久之後，才有婦人幽幽一歎，道：“二郡皆敗，就算乞得援軍，又能如何？”
“夫人這就想得差了。二郡還有很多忠勇之輩，暫時降賊，隻不過屈身隱忍罷了。一旦局勢大變，比如晉軍大破祁氏，他們又會反正，擁什翼犍為主。”
“這些牆頭草，就算得了他們的效忠，又有何用……”
這句話是真的把天聊死了。
片刻之後，隻聽“吱嘎”一聲，院門被打開了，一中年文士模樣的男子出了門，直奔不遠處的縣衙。
院中一高挑婦人站在光禿禿的樹下，滿麵愁容。
宇文丘不勤出兵後，晉人大部退了回去。
王家獨木難支，丟了下洛，目前隻剩代縣、平舒二地，後者還掌握在衛氏手中。
如今避入範陽、常山、中山、上穀四郡的人太多了，既有吃了敗仗的精壯，也有老弱婦孺。帶過去的牛羊糧食能濟得一時，卻救不了一世。
現在最關鍵的是保住這幾萬軍民，別讓他們凍死、餓死。
不然的話，王氏完了，什翼犍也完了。
隻是，晉人很好說話嗎？
秦哀公時代還能講點大義，或許能不求回報，但現在成麽？
但他們母子、廣寧王氏也沒辦法了，隻能以外藩君主的身份，前往平陽朝賀，希望那個男人能有點豪俠氣，慨然出兵幫助什翼犍複國。
至於要付出什麽代價，她大概也清楚，無非就是讓什翼犍變成他的傀儡罷了。
但傀儡總比當孤魂野鬼好。
再者，隻要大義名分定下，待什翼犍長成，獲得越來越多的部落大人們效忠，未必就需要繼續當傀儡了。
一切都還沒到最壞的那一步，一切都還有機會。
收回思緒的王氏輕輕歎了口氣，下意識往院門外瞟去。一開始還沒什麽，但漸漸地，她的眼神凝了起來。
對麵那幫髡發騎士是哪來的？
王氏悄悄前行幾步，自門後望去，那不是賀蘭藹頭的從侄奴根麽？以前經常出現在盛樂，幫賀蘭部打點諸事。
甚至於，奴根還給自己送過禮，請她在鬱律耳旁吹吹風，幫他們解決諾真水汊（騰格淖爾湖）歸屬的問題。
他來做什麽？
王氏不敢往下想了，其實答案很明顯了不是麽？
廣寧王氏丟了二郡大半土地，而賀蘭藹頭卻進了盛樂，聲勢極盛。如果梁王要選一家幫的話，真的會傾向什翼犍麽？
王氏慢慢捂住臉。
什翼犍沒什麽本錢，她也沒本錢了。
或許，什翼犍以及廣寧王氏的結局，已經注定了。
******
兩路使團走走停停，幾乎前後腳抵達了平陽，時已近年底。
平陽北邊到處是平整的農田，裏麵長滿了鬱鬱蔥蔥的麥苗。
一些雄壯的武人呼朋喚友，哈哈大笑著策馬而過，自山中返回，馬鞍下還掛著不少獵物。
汾水河麵上，有膽大的孩童在冰麵上嬉鬧著，快活無比。
大夏門外，載滿冬菜的牛車幾乎充塞了城門洞。
到處都是悠閑等待過年的百姓。
到處都是濃鬱的節日氛圍。
到處充斥著富饒的氣息。
等待許久之後，王氏所乘的馬車終於進了城。
車簾緊閉著，什翼犍在懷中哭鬧不休，王氏手忙腳亂地安撫著，也不知道行了多久，終於停了下來。
接著便是無盡的交涉甚至吵鬧。
王氏默默聽著，似乎梁國鴻臚寺的客館已經住滿了人，城內外的驛站也擠滿了前來參加正旦朝賀禮的外地官員。
交涉沒有結果。
沒過多久，馬車又啟動了。
一位鴻臚寺官員在前頭帶路，七拐八繞之下，將他們帶到了一處還算清幽的府邸內。
隨行而來的護兵被帶到了城外安置，隻有幾名侍女被允許留下。
馬車停下之後，家令王昌在外頭稟道：“太夫人，接下來旬日，隻能住在這座府邸內了。”
“此為何地？”王氏抱著孩子下了馬車，抬頭看了看，問道。
“此為晉國大將軍幕府監軍程遐府邸。”王昌回道：“程監軍去徐州公幹了，年後才能回來，府中隻有程氏女眷，較為方便。”
“嗯。”王氏點了點頭，道：“準備一份禮物，叨擾程家了。”
“以何為禮？”
“撿一些稀罕的貂皮、狐皮吧。”
“遵命。”
舉步進入程府後，王氏忽然問道：“梁王會不會提前召見？”
王昌沉吟了一下，看了看那位正在和程家主母說話的鴻臚寺官員，低聲道：“方才我找那位客館令打聽了，梁王以前來過程府，可能會親來此地。”
“梁王來程府做什麽？”王氏好奇道。
王昌搖了搖頭，道：“這卻不知了。”
想了想後，又道：“聽聞程遐是石勒降官，為人諂媚、巴結，十分不要臉，在鄴城、汴梁、平陽的風評都不好。程遐之妹乃石勒侍妾，這些年一直獨居在家，也不知為何。”
王氏聞言臉上一紅。
王昌這話說得十分露骨了，就差指著程遐說他賣妹求榮。
“先去看看住處吧。”王氏說道。
“好。”王昌應了一聲，然後快走幾步，追上了鴻臚寺客館令。
什翼犍在王氏懷裏撲騰了一下。
王氏會意，將他放了下來。
小兒瞪著大大的眼睛，也不哭鬧了，就目不轉睛地看著院內的樹木、屋舍，仿佛中原風物特別吸引他一般。
看他那樣子，王氏不知道想到了什麽，情緒突然變得很低落。
什翼犍啊什翼犍，你若運道不好，怕是要長居此地了。
使者一人五馬，自盛樂出發後，不畏嚴寒，快馬加鞭，數日就抵達了草城川。
在看到晉人於塬上築起一城後，大為驚訝。
似乎之前有人提及過，但諸事紛雜，最後被人遺忘掉了……
很自然地，他們被巡邏的騎兵攔下了。
賀蘭奴根沒有多說話，隻派人上前交涉了一番，然後便被引到了遮虜城外，看管了起來。
賀蘭奴根沒有絲毫不耐，出使別的部落或他國，難道次次有好臉色？早習慣了。
他更關心的是這座城本身的存在。
看似沒有直接擋著路，但人家就在路的旁邊，居高臨下，一旦大隊人馬過去了，就可以跳出來襲擾你脆弱的後路。
以前這裏其實是有部落的，但賀蘭奴根忘了是哪個了，實在離得太遠。
他隻知道這邊的部落投靠了祁氏母子，似乎被調走了。
這就是內戰造成的直接惡果之一。
如果兵力充足，晉人築城時就大舉殺過來了。現在城已築畢，說什麽都晚了。
“能威脅平城，也能威脅盛樂！”凜冽的寒風之中，賀蘭奴根一邊跺腳，一邊哈著熱氣，心中似乎比身上還冷。
有隨從拿刀柄敲了敲城牆，又聽了聽聲音，道：“挺厚實的。”
賀蘭奴根瞟了眼黃土牆，沒說什麽。
晉人喜歡築城。
城築到哪裏，就推進到哪裏。如果城池裏的兵有野戰能力的話，那麽這塊地就真的占下來了。
明年開春之後，他們與祁氏母子大戰的可能性不小，當一切塵埃落定的時候，晉人興許已經推進到平城了。
接下來怎麽辦呢？似乎也沒太好的辦法。
世人隻顧眼前，長遠的事情或許能考慮到，但有時候真的無能為力。
賀蘭奴根曾經設想了一下，如果祁氏弑殺鬱律之後，他們就待在意辛山不動，而王氏也沒有選擇逃回廣寧，而是將拓跋什翼犍藏了起來，讓祁氏找不到，那麽結局會怎樣？
大概是賀傉稱王後，無法服眾，在盛樂感到恐懼，待不住東逃平城或東木根山。
但他一時半會也不會找廣寧王氏的麻煩，更不會跑到陰山以北的賀蘭部搞事，頂多要求他們交出拓跋翳槐。
這樣是沒有結果的，最終很可能以賀傉倒台而告終——大概率不會活著倒台，很可能被人弑殺，再找個理由，比如憂懼而死之類，弄得體麵一點。
那時候翳槐是不是能不動刀兵就被擁立為主呢？
這樣做最大的好處是不會打內戰，國家不至於分裂。
但世上沒有如果。
賀蘭奴根恨恨地踢了一腳城牆，下令建造此城的人憋著一肚子壞水呢。
傍晚時分，奴根等人獲準入城歇息。如此停留數日後，終於接到消息，可以繼續前行，並由遮虜城方麵派人沿途護送至秀容縣。
******
就在賀蘭奴根等人抵達秀容縣城，等待下一批護送他們的人的時候，他收到了一個消息：下洛城被攻破了。
這個消息做不得準，因為是一位接待他的縣吏提及的。
簡直離譜！縣吏從哪裏聽來的？
呃，斜對麵的一處宅院外，大群髡發烏桓兵有氣無力地蹲在牆根下，就著難得的晴天曬太陽。
院落之內，隱隱傳來聲音：“哭！一定要哭！哭得哀婉泣血，如此方有奇效。”
“哭？”
“夫人聽過申包胥哭秦庭的故事麽？”
“嗯。昌平寇氏擅《左氏春秋》，我讀過他們家的書。”
“申包胥哭秦庭七日，哀公感其誠意，最終決定出兵，令楚國得以複國。今廣寧已失，唯代郡尚餘二三縣勉力維持，數萬老弱婦孺避入晉國，嗷嗷待哺，而那幽州、冀州長吏卻不放糧。夫人若能在正旦朝賀上乞得援兵，局勢定然可以扭轉。”
圍牆內靜默了下來，良久之後，才有婦人幽幽一歎，道：“二郡皆敗，就算乞得援軍，又能如何？”
“夫人這就想得差了。二郡還有很多忠勇之輩，暫時降賊，隻不過屈身隱忍罷了。一旦局勢大變，比如晉軍大破祁氏，他們又會反正，擁什翼犍為主。”
“這些牆頭草，就算得了他們的效忠，又有何用……”
這句話是真的把天聊死了。
片刻之後，隻聽“吱嘎”一聲，院門被打開了，一中年文士模樣的男子出了門，直奔不遠處的縣衙。
院中一高挑婦人站在光禿禿的樹下，滿麵愁容。
宇文丘不勤出兵後，晉人大部退了回去。
王家獨木難支，丟了下洛，目前隻剩代縣、平舒二地，後者還掌握在衛氏手中。
如今避入範陽、常山、中山、上穀四郡的人太多了，既有吃了敗仗的精壯，也有老弱婦孺。帶過去的牛羊糧食能濟得一時，卻救不了一世。
現在最關鍵的是保住這幾萬軍民，別讓他們凍死、餓死。
不然的話，王氏完了，什翼犍也完了。
隻是，晉人很好說話嗎？
秦哀公時代還能講點大義，或許能不求回報，但現在成麽？
但他們母子、廣寧王氏也沒辦法了，隻能以外藩君主的身份，前往平陽朝賀，希望那個男人能有點豪俠氣，慨然出兵幫助什翼犍複國。
至於要付出什麽代價，她大概也清楚，無非就是讓什翼犍變成他的傀儡罷了。
但傀儡總比當孤魂野鬼好。
再者，隻要大義名分定下，待什翼犍長成，獲得越來越多的部落大人們效忠，未必就需要繼續當傀儡了。
一切都還沒到最壞的那一步，一切都還有機會。
收回思緒的王氏輕輕歎了口氣，下意識往院門外瞟去。一開始還沒什麽，但漸漸地，她的眼神凝了起來。
對麵那幫髡發騎士是哪來的？
王氏悄悄前行幾步，自門後望去，那不是賀蘭藹頭的從侄奴根麽？以前經常出現在盛樂，幫賀蘭部打點諸事。
甚至於，奴根還給自己送過禮，請她在鬱律耳旁吹吹風，幫他們解決諾真水汊（騰格淖爾湖）歸屬的問題。
他來做什麽？
王氏不敢往下想了，其實答案很明顯了不是麽？
廣寧王氏丟了二郡大半土地，而賀蘭藹頭卻進了盛樂，聲勢極盛。如果梁王要選一家幫的話，真的會傾向什翼犍麽？
王氏慢慢捂住臉。
什翼犍沒什麽本錢，她也沒本錢了。
或許，什翼犍以及廣寧王氏的結局，已經注定了。
******
兩路使團走走停停，幾乎前後腳抵達了平陽，時已近年底。
平陽北邊到處是平整的農田，裏麵長滿了鬱鬱蔥蔥的麥苗。
一些雄壯的武人呼朋喚友，哈哈大笑著策馬而過，自山中返回，馬鞍下還掛著不少獵物。
汾水河麵上，有膽大的孩童在冰麵上嬉鬧著，快活無比。
大夏門外，載滿冬菜的牛車幾乎充塞了城門洞。
到處都是悠閑等待過年的百姓。
到處都是濃鬱的節日氛圍。
到處充斥著富饒的氣息。
等待許久之後，王氏所乘的馬車終於進了城。
車簾緊閉著，什翼犍在懷中哭鬧不休，王氏手忙腳亂地安撫著，也不知道行了多久，終於停了下來。
接著便是無盡的交涉甚至吵鬧。
王氏默默聽著，似乎梁國鴻臚寺的客館已經住滿了人，城內外的驛站也擠滿了前來參加正旦朝賀禮的外地官員。
交涉沒有結果。
沒過多久，馬車又啟動了。
一位鴻臚寺官員在前頭帶路，七拐八繞之下，將他們帶到了一處還算清幽的府邸內。
隨行而來的護兵被帶到了城外安置，隻有幾名侍女被允許留下。
馬車停下之後，家令王昌在外頭稟道：“太夫人，接下來旬日，隻能住在這座府邸內了。”
“此為何地？”王氏抱著孩子下了馬車，抬頭看了看，問道。
“此為晉國大將軍幕府監軍程遐府邸。”王昌回道：“程監軍去徐州公幹了，年後才能回來，府中隻有程氏女眷，較為方便。”
“嗯。”王氏點了點頭，道：“準備一份禮物，叨擾程家了。”
“以何為禮？”
“撿一些稀罕的貂皮、狐皮吧。”
“遵命。”
舉步進入程府後，王氏忽然問道：“梁王會不會提前召見？”
王昌沉吟了一下，看了看那位正在和程家主母說話的鴻臚寺官員，低聲道：“方才我找那位客館令打聽了，梁王以前來過程府，可能會親來此地。”
“梁王來程府做什麽？”王氏好奇道。
王昌搖了搖頭，道：“這卻不知了。”
想了想後，又道：“聽聞程遐是石勒降官，為人諂媚、巴結，十分不要臉，在鄴城、汴梁、平陽的風評都不好。程遐之妹乃石勒侍妾，這些年一直獨居在家，也不知為何。”
王氏聞言臉上一紅。
王昌這話說得十分露骨了，就差指著程遐說他賣妹求榮。
“先去看看住處吧。”王氏說道。
“好。”王昌應了一聲，然後快走幾步，追上了鴻臚寺客館令。
什翼犍在王氏懷裏撲騰了一下。
王氏會意，將他放了下來。
小兒瞪著大大的眼睛，也不哭鬧了，就目不轉睛地看著院內的樹木、屋舍，仿佛中原風物特別吸引他一般。
看他那樣子，王氏不知道想到了什麽，情緒突然變得很低落。
什翼犍啊什翼犍，你若運道不好，怕是要長居此地了。