數十騎一溜煙地竄過了小木橋,消失在河西岸的野地裏。


    步兵爭先恐後,一邊推搡謾罵,一邊上橋過河。


    人實在太多了,擠著擠著就有人掉入河中冰麵上。


    冰麵薄脆,很快就有人掉入刺骨的冷水之中,驚慌失措地撲騰著。但沒有用,橋上還有人被擠落甚至被推、扔下來。


    落水之聲不絕於耳,驚呼慘叫連綿不絕。


    木橋兩側,一隊騎兵情急之下從冰麵過河,結果剛走到一半,就連人帶馬落入冰水之中,成功過河的還不到五一之數。


    後續撤來的兵馬看到這副場景,等不及,要麽向南,要麽向北,試圖繞道過河。


    從更廣闊的視野來看,恒水以東的中山、高陽甚至河間地麵上,正亂哄哄後撤的匈奴人不計其數。西邊還能看到大股匈奴兵,越往東規模越小,逐漸變成了三五成群、四處躲藏的散卒。


    隨身攜帶的幹糧早就吃完了,輜重部隊也失去了聯絡,衣食無著之下,要麽餓死凍死,要麽投降。


    這個時候,士族豪強動手了。


    與當年高平之戰後的豫州大地非常相似,他們出動自家莊客部曲,將三五個、十幾人一群的匈奴兵俘虜,器械、戰馬等等,搜刮一空。


    俘虜中健壯者可為豪族部曲,老弱就隻能當奴隸種地了。


    從十五日到現在,被各地豪族俘虜的匈奴兵加起來不下三千步騎,絕大多數都是中山人、常山人,另有少許高陽、河間人乃至氐羌。


    真正僵臥於途的其實並沒有很多,人數與被豪族俘虜的仿佛。


    另外,截止十月二十五日,被晉軍各部俘虜的匈奴兵也不下五千了。


    真·匈奴人、假·匈奴人、氐羌、鮮卑、羯人、常山人、中山人、高陽人、河間人、太原人等等一大堆。


    但追擊還沒有結束。


    二十七,當金正率銀槍右營且戰且進,抵達恒水時,看到的就是這麽一副倉皇撤退的場麵。


    追擊到現在,敵我兩方都亂了,你中有我,我中有你。


    一方滾筒式跑路,一方追亂了建製。


    金正完全可以確定,在他身後,一定還有被忽略的敵軍在撤退逃跑,隻不過人數不太多罷了。


    眼前擁擠在橋頭的這幫人,又是一個天降禮包,沒說的,打就是了。


    “咚咚……”戰鼓擂響之後,銀槍右營排著整齊的隊列,牆列而進。


    百步時一陣騷擾性質的拋射,輕飄飄的箭矢落入敵軍陣中之後,一下子就讓他們炸開了。更多的人落入水中,撲騰一陣後消失在了冰麵上。


    七十步時二次拋射。


    敵軍更緊張了,人人漲紅著臉,大喊大叫,推搡不休,甚至還有拔出刀亂砍亂殺的,讓場麵更加混亂。


    三十步時,密集的箭矢直射而出。


    擁擠在橋頭的敵兵大麵積倒下,慘呼不已。


    “降!降!降!”銀槍軍士卒在二十步外停了下來,以槍杆擊地,齊聲高呼。


    匈奴人頓了一會。片刻之後,棄械跪地者不知凡幾,怎麽著也有個三五百人。


    銀槍軍分出一部分人手驅趕俘虜走開,主力部隊迅速渡河。


    及至盧奴,已是空城一座、無兵無糧更無主官的中山父老,立刻打開了城門,恭迎王師入城。


    連日追擊,疲累欲死,金正下令在此休整一日。


    二十八日,大軍再度向西,往常山方向撲去。


    ******


    靈壽縣內外,傳來了一陣肉香。


    匈奴人將城內幾乎所有牲畜都搜刮出來了,再把部隊裏跑得掉膘嚴重的瘦馬、傷馬、病馬拖出,盡數宰殺。


    撤退在即,不需要那麽多馬了。糧食匱乏,帶著也是拖累,不如宰殺掉讓將士們喝點肉湯,提振下士氣,恢複下體力。


    劉曜也在吃馬肉,喝肉湯。


    酒卻沒有了,讓他很煩躁。


    這就是戰爭啊,勝負難以猜度。


    就如今這個局麵,如果他再有一支生力軍,無需多,一兩萬人足矣,果斷投入戰場,一定能把追殺過來的晉軍擊敗——至少是擊退。


    關鍵時刻,就差這麽一口氣,唉。


    歎息完後,劉曜也不多想了。事已至此,回去後天子責罰也好,打罵也罷,他都認了。


    而且,那些其實都是小事了。


    對他而言最重要的是把將士們盡可能帶回去,越多越好。


    軍士們吃完之後,驚魂稍複,重新編組起來的他們在軍官的指揮下收拾行李。


    能帶走的東西盡量帶走,無論是物品還是——人!


    從抵達的當天起,劉曜就已經開始強迫靈壽百姓西行。抓滿一批送一批,能抓多少是多少。


    三天時間內,不斷有潰兵被收攏起來。絕大多數是騎兵,陸陸續續回來了兩千餘騎,連同他帶回來的一千五百,總數不滿四千。


    至於步卒,隻有一支千餘人的隊伍奇跡般地從東邊撤回來,其他的音訊全無。


    另有七八千並州兵、關西兵趕來匯合。這都是沒有參與追擊,留守後方的部隊,撤退過程中還被幽州人打了一下,損失了部分人手。


    這七千餘步卒,連同接應他的五千騎,算是劉曜手頭器械最全、士氣相對最高的部隊了。尤其是後者,昨天下午剛剛大破南下追擊的幽州兵,斬首兩千餘級,迫使其放慢了腳步,不敢追得太凶。


    粗粗一算,帶過來增援河北的兩萬四千步騎,數月以來損失當在八千以上。尤其是最後這一次撤退,損兵不下五千,可謂慘重。


    至於石勒的兵馬,基本上都沒能回來,要麽死了,要麽被邵兵俘虜,要麽被冀州豪族抓為奴隸。


    二十九日午後,全軍吃完最後一頓飯後,將整個靈壽縣城付之一炬。


    劉曜帶著一萬八千步騎出城。


    士氣相對高昂的五千精騎主動出擊,擊潰了追咬過來的乞活軍薄盛部先鋒三千人。


    劉曜帶著剩下萬餘人往井陘方向撤退。


    其實野外還有不少殘兵敗將,但管不了他們了,保住剩下的人要緊。


    幽州兵、晉兵繞過斷後截擊的匈奴部隊,以輕騎追逐劉曜的前隊。


    劉曜一邊派出人手阻擊,一邊撤退。


    整個過程中大體還算順利,不過在南渡滹沱河時被追兵靠近,小小崩潰了一下,直到劉曜親自帶人擊退追兵,方才穩住了陣腳。


    三十日,全軍渡過滹沱河,留兩千步騎斷後。


    十一月初二,全軍抵達井陘。待斷後人馬也撤回來後,一清點人數,已不足一萬四千了。


    ******


    石勒在二十六日傍晚就接到了信使傳來的消息。


    他幾乎沒什麽猶豫,就做出了撤退的決定。


    而在做這個決定之前,他還剛剛獲得了一場小勝,提振了下守城將士的士氣。


    打到現在,李重連外城都沒能攻破,幾乎沒可能正麵拿下真定。


    但石勒也拿李重沒辦法。


    對麵那廝,簡直就是個老烏龜,諸般布置滴水不漏,十分謹慎。


    看得出來,李重是一員寧可錯失戰機,也絕不冒險的保守型將領,主打一個四平八穩、無懈可擊。或許,也正是這樣的指揮風格,才讓他在各場戰爭中存活了下來:沒有讓人熱血賁張的輝煌勝利,但你也別想在他身上占到太大的便宜。


    這其實並不容易,因為李重很少能指揮多麽精銳的兵馬,大部分都是匯集而來的雜七雜八的部隊,他能做好整合,再穩步推進,在沒有太多破綻的情況下,完成最低限度的任務目標,本事相當出眾了。


    他頓兵於城南,其實就是與真定守軍互相牽製的,石勒很清楚這一點。


    “該走了!”二十九日清晨,石勒最後看了一眼真定,遺憾地歎道。


    臨走之前,他在後院的假山池塘前默默坐了許久。


    出門的時候,又神色怔忡地摸了摸石獅。


    這一去,他在河北的最後一塊落腳地也沒了。


    按照中山王的命令,他將暫時屯駐在新興郡。


    聽到這個地名時,他愣了許久。


    十年前,他投效匈奴之後,就在新興等地屯田練兵。積攢完糧草、戰馬、器械後,就下山攻打冀州。


    在那時,他的主要對手是王浚。


    一開始屢戰屢敗,但當他手頭掌握的騎兵越來越多,步兵也慢慢練出來時,飛龍山之戰,他拉出去十萬步騎,最終被王浚擊敗,但損失的兵馬也就一萬人罷了。


    從那時候起,他就知道,他的實力固然還不如王浚,但差距已經不大了。


    在王浚與烏桓、鮮卑女婿鬧翻後,他甚至起了滅掉王浚的念頭。


    一眨眼,十年過去了,他從在河北沒有一塊立錐之地開始,發展到占據了大片地盤,再到如今灰溜溜撤回新興,幾乎就是一個輪回。


    人生有幾個十年?


    浪費了這十年,開過年來就四十三歲的他,已然沒有了逐鹿天下的機會。或許,從今往後,隻能老老實實當劉家的臣子了。


    這就是命!


    命運戲人啊!


    二十九日,石勒令吳豫等人率軍猛攻李重,自領精壯兵士五千向西撤退。


    李重得到石勒撤退的消息後,立刻分派兵馬緊追。


    支屈六率兩千餘人斷後,被擊潰。


    吳豫率軍回返,不敢停留,與支屈六一起向西,且戰且退。


    三十日,就在劉曜全軍渡過滹沱河的時候,石勒主力被李重追上。石勒親自指揮作戰,無奈眾軍士氣不振,大敗,入夜後各自奔逃。


    初一那天,他得到了數千匈奴騎兵的幫助,終於擺脫了李重的死死追擊。


    但在初二那天,又遭到一支不知從哪裏冒出來的幽州匈奴的截擊,再次大敗。


    十一月初三,石勒、支屈六、吳豫等人帶著不到四千兵潰至井陘,比劉曜晚了一天。


    守將呼延蔚緊閉城門,派兵把守各個關城及各個堡寨,嚴陣以待。


    十一月初四,李重率軍趕到井陘關外,看著高聳堅固的雄城,默默退兵,收拾殘敵去了。


    至此,戰事已經基本落幕了,大局已定。

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