半個月後,朝廷又派了三路巡查禦史。其中一個是禦史台大夫,另外兩個是廖洗馬和沈舍人。


    徐靖登基後,大肆提拔重用東宮屬官。東宮屬官都是已故太子的人,也可以算是太子留給他的政治遺產。


    廖洗馬沈舍人當日曾隨徐靖剿匪,最得天子重用。兩人都補了好缺,廖洗馬進了戶部做侍郎,沈舍人做了翰林院的副掌院。


    兩人私下一合計,一同上了奏折。天子果然準了他們所請。在他們啟程前,天子特意召他們進宮,細細囑咐,各派了兩百禁衛隨行護送。


    由此,正式開啟了大晉永安盛世的序幕。


    接下來的幾個月裏,幾路巡查禦史陸續離京。


    孟禦史去了幽州後,不辭勞苦,每一個郡縣都去。去前不打招呼,換上普通百姓的衣服,悄悄尋訪。果然查出了不少貪官汙吏。


    孟禦史雷厲風行,眼裏容不得半點沙子,該斬的一個都沒放過。還抓了兩個六品官押送到京城。


    至於喬刺史,果然屁股不幹淨,幽州稅賦每年都收得足足的,層層攤派下去,百姓們要交的稅賦直接翻了一倍。收來的稅賦除了上交朝廷外都被截留。喬刺史家資萬貫,都是民脂民膏。


    孟禦史都不用微服查訪,到了幽州地界,就聽了一耳朵。


    孟禦史怒不可遏,當即就要衝去刺史府。被隨行護衛的親兵死死攔下了。


    “孟禦史,萬萬不可。”


    “這裏是幽州,是喬刺史的地盤。就是要查喬刺史,也得暗中查。這般大張旗鼓地去,要是激得喬刺史來個魚死網破,或是對孟禦史起了殺心怎麽辦?”


    徐靖對孟禦史的安危格外上心,派的都是禁衛中的精銳,統領是心腹徐七六。


    徐七六為人機靈,幾句話就勸住了孟禦史:“孟禦史就是不為自己著想,也該為這幽州萬千百姓想一想。換了別的人來幽州,還敢一查到底嗎?大人不怕死,卻該珍惜有用之身,為大晉國朝效力,為百姓主持公道。”


    孟禦史被勸住了,改為暗中調查。一麵和喬刺史虛與委蛇,一邊搜集證據送往朝廷。朝廷下一道聖旨,令喬刺史進京問審。


    前來“護送”喬刺史一家的,是天子嫡親的姐夫朱鎮川。朱鎮川如今做了禁衛將軍,是天子近臣,深得天子信任器重。此次朱鎮川帶著五百禁衛來幽州,風光赫赫。


    喬刺史一家坐在囚車上,看著春風得意的朱鎮川,悔恨的淚水從眼角溢出來。


    喬公子涕淚滿麵:“當初我真不該悔婚另娶。”


    不然,他現在就是徐靖的四姐夫,應該和朱鎮川一樣是禦前得用的臣子,風光無限前途似錦。而不是坐在囚車上,被押解到京城等待問審定罪。


    喬夫人哭得撕心裂肺,喬刺史滿臉老淚縱橫。


    囚車一路不停,半個月趕到京城。喬家人個個麵如死灰憔悴不堪。


    刑部尚書接了案子,將喬家人關進刑部大牢。


    這是天子登基以來第一樁審問朝廷高官的貪墨重案,京城百官不說,各州郡的官員也紛紛矚目觀望,看天子如何處置此案。


    與此同時,喬家和北海王府的那點舊怨也因此被翻騰得沸沸揚揚。


    北海郡很快送了家書進京。一共四封。


    北海王在信中溫和囑咐兒子秉公處理。


    北海王妃則表示有仇報仇有怨抱怨千萬別手軟。好友兼沒過門的四姐夫向天子表達了強烈的敬仰和感激之情。


    至於四姐徐莞,在信中寫道:“……以前想起喬家,我憤恨不平,巴不得他們去死。現在我有良人相伴,一切都已放下了。不要因為我的緣故重懲喬家。按著大晉律例定罪便可。”


    “你以藩王世子的身份繼承皇位,眾臣表麵恭敬,心裏未必都服氣。你不要以一己好惡行事,凡事秉公以理而行,如此才能令眾臣誠服歸心。”


    徐靖看完這四封信後,心裏不無感觸,對趙夕顏歎道:“做了皇帝,其實也不能隨心所欲。”


    趙夕顏淡淡一笑:“皇權本就該有一定的束縛。憑借一己喜怒好惡恣意行事的,都是昏君。”


    徐靖摸摸下巴:“其實,我偶爾有時也想做昏君。”


    譬如立刻將喬家人問斬,想想都暢快。


    不過,也隻想想罷了。


    ……


    刑部尚書頗為有眼色,問審過後特意進宮覲見,親自稟報案情審問進展。


    隻要天子露一露口風,就從重處置。


    徐靖心裏有些遺憾,口中卻未遲疑:“官員貪墨瀆職,該如何定罪論處,早有定例。就按著規矩來吧!”


    刑部尚書驚訝之餘,又暗暗鬆了口氣,恭聲領命。


    坐在龍椅上的徐靖,將刑部尚書刹那的麵色變化盡收眼底,心裏有些感慨。


    做皇帝的,盼著臣子們忠心耿耿為國為民不辭勞苦。做臣子的,更盼著遇到明君。


    他有自知之明,自己不是什麽治國大才,好在能聽得進周圍人的勸誡。


    刑部很快給喬刺史定罪。喬刺史貪墨瀆職,家產抄沒衝公,喬刺史本人流配嶺南,罪不及家人。喬家女眷和子孫不必流放,可以返回原籍。


    事實上,大晉一直優待文臣的慣例。換了武將敢貪墨數十萬兩銀子,早就砍頭了。


    喬家被抄沒的家資,全部入了國庫。戶部尚書近來心情頗佳,暗暗盼著廖大人沈大人他們也有“收獲”。


    大晉那麽多郡縣,貪贓枉法的官吏不知凡幾。天子有剜出爛肉惡瘡的決心和勇氣,實在是百姓之福。


    有人歡喜有人愁。


    清廉的官員歡喜,那些手伸得長的臣子們就隻剩滿心惶恐了。孟禦史在幽州聲名大噪。其餘幾路巡查禦史,有學有樣,各自都有不小的動靜。


    短短數月裏,被查辦革職的官員多達十數人。被砍頭的低等官吏有二十人之多。抄沒充入國庫的金銀更是一個令人咋舌的龐大數字。倒是有個意想不到的好處,一舉解決了國庫常年空虛的哭鬧。


    新帝的威名,響徹大晉十三州。(本章完)

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