“胖子，你少給朕來什麽‘諷諫’那套！”小皇帝立即攔住了他。
朱瞻墡笑得像隻裂開的寒瓜：“豈敢，小臣肚子裏這點貨，陛下是知道的！”
“哼！”趙拓得意地合上書卷，招招手讓朱瞻墡走近些，輕聲問：“胖子，想升官不？”
“啊？”朱瞻墡被他突如其來的問題搞懵了，登時覺得自己油膩的胖臉上起了層寒霜：“這、這……，陛下何故突然……？”
“卿不必慌張，朕無他意。”趙拓背著手走了幾步，目光掃過之處皆已被侍衛控製，周圍沒有旁人可以聽到對話。
“自幼卿便伴隨朕的身邊，一起玩、一起淘氣、一起讀書，現在朕遇到個難事，需要卿幫忙。
壞處是你可不能像現在這樣清閑自在地養肥膘了，好處是你將成為內閣的一員，做三年下來，朕便許你繼續回來管書。
不光管書，還可以編書、印書、賣書。如何？”趙拓說著，開玩笑般用大拇指捅捅朱瞻墡的大肚皮。
“進內閣，我麽？”朱瞻墡肥厚的嘴唇張得老大。
趙拓又好氣又好笑地看著他：“對嗬，你不想做大官麽？”
“可是……，陛下，我是不是年紀太小了？你看你那些內閣裏的老大人，個個都是白胡子、白眉毛，哪有我這樣的？”朱瞻墡作難地看看自己胖胖的、圓滾滾的手臂。
“你都三十了，不小啦！兒子都兩個的人……。再說你符合條件啊，三品、直學士，哪樣也不少。
要說禮儀、典故、律條，他們未必是你對手。你幹嘛對自己這樣不自信呢？”趙拓又戳戳他的肚子。
本朝規矩，內閣大臣必須是三品以上的館閣學士。所謂館閣，指加名號的院、館、閣，其中院等級最高，閣等級最低，館一般無實權但清貴高雅。
院有大學士、學士兩級，館和閣有學士和直學士。有這些封號的人被稱作館閣臣，是最接近皇帝的那批，也可以被視為內閣大臣的候補群體。
朱瞻墡職務是匯文館直學士，官銜是三品的太常寺卿，所以趙拓說他符合做閣臣的條件要求。
朱瞻墡祖父朱棣，原河北武信軍指揮使，上任第四年隨太宗北伐青城不幸重傷陣亡，追贈五軍都督府右軍都督僉事，蔭二子分別為武勳的驍騎尉和文勳的修正庶尹。
前者給了朱瞻墡的父親朱高熾，後者給了他二叔朱高煦。
朱高熾因此後來有機會被選為宣宗皇帝的侍衛，在宣宗北伐沙城時因奮不顧身替皇帝擋了一箭，以救駕之功蔭其嫡長子朱瞻基為衛指揮千戶，嫡次子朱瞻墡為修正庶尹並伴讀理王。
八年前趙拓將因進士一甲第七名，在戶部觀政滿三年的朱瞻墡提拔為中書舍人‘
然後尋了個莫名的由頭又貶為戶部寶鈔提舉司副提舉、提舉、中書經曆，之後累任禮部儀製司主事、刑部雲南清吏司主事、大理寺左寺正、左寺丞、太常寺少卿、太常寺正卿。
幾乎所有大臣都以為小皇帝不過是想表現下權力，並且私人回饋好友而已，就當哄他高興唄，反正朱瞻墡是個人畜無害的書蟲子而已。
誰也沒把這個豐腴和氣、招人喜歡的賣萌專家放心上，結果這個主持朝會，麵相喜慶的太常寺卿兼匯文館直學士，在人們不注意間悄然升至帝國的高級臣僚行列。
正因他人緣好，趙拓覺得胖子是罐極好的潤滑油，讓他進內閣對皇權有利無害。
“陛下自是英明的，隻是……。”朱瞻墡小眼睛驚恐萬分地四下瞧瞧，然後輕聲問：“這次您又要做什麽？”
“瞧你這樣子，好像朕會害你似的。沒錯，上次是因為被貶你回家挨了幾下家法，可這回是‘升’呀！進內閣是難道不是所有人的夢想嗎？
就算不是首輔、次輔，好歹也是副相對不？這下老爺子不會再生氣了，該放爆竹供祖先牌位才對，那可是你朱家最光鮮的事，是場大榮耀呢！”
小皇帝一通遊說：“你放心，我這次隻是不想讓鄭壽或者謝敏洪之流入閣而已，所以拿你來擋他一擋。”
“那也隻夠一時，卻不得長久。”小胖子朱瞻墡也不傻，他輕聲勸說：“無論資曆、級別、人望，都有比臣更好的人選。
您這次用了臣，下次不照樣得從他們當中任命？不然中書省就敢封駁您的旨意，那又何必呢？”
“卿言雖有道理，但隻知其一也！”趙拓微微一歎，轉身在劉太監為他搬來的方凳上坐了，壓壓手讓朱瞻墡也席地而坐，想了想才開口說：
“你曉得的，如今這批老相爺們都是先皇留下的人，隻知保守不思進取，天天喊著‘守業難、守業難’，沒有一個給朕出主意、想辦法，看看那些毛病和窟窿能怎麽修補的。
朕對他們很失望！但朕才親政不久，手上沒幾個信得過的臣子，即便有，資曆、品級又不足以現在拔擢，所以才想出讓你進來占坑這樣的餿主意，也是著實無奈。
國事艱難，一方麵是朕看好的人還需時日磨礪，另一方麵夠條件入閣的都是些擅長勾心鬥角之輩，正如同民間所說‘青黃不接的時節’一樣。
朕手上沒有足夠多趁手的臣子，猶如戰士沒有合適的兵器，奈何？
所以朕要想方設法推遲這些人進入內閣把持權力的時間，用你也是為的這個目的。”他說完俯下身問：“如何，你可願助朕一臂之力？”
“小臣自是要為陛下效勞，”朱瞻墡眨巴著小圓眼說：“不過本事有限，怕做不好誤了陛下的大事反為不美。”
“這個你放心，朕有安排。”趙拓見他答應，高興地拍拍膝蓋：“我給卿找了個好賓客，卿若與他交了朋友，此人能助力甚多。
朕不方便與他往來，卿卻可以。此子頗有韜略，在內閣期間凡事多與他商量，必能保卿平安！”
“啊？”朱瞻墡連忙問：“為何陛下有此不便，可是因宮禁森嚴？”
“非也！隻因他年紀尚輕，且無功名在身。不過因有戰功，朕已賜了個爵位給他。”
“年紀尚輕？”朱瞻墡重複著，狐疑地抬頭瞄了眼皇帝，從他嘴裏說出來這四個字，那能有多大？
“嗯，他今年十六歲！”
“啥，才十六歲？”朱瞻墡將嘴一咧：“那、那不還是個小衙內？”
趙拓知道他嫌年紀太小，翻翻眼皮問：“朕記得卿兄長膝下長子在江西任職，你那侄兒近日可有信來？”
朱瞻墡不知他為什麽忽然問起這個，愣了下，笑著回答：
“那娃兒呀，小臣前幾日派管家給大兄送些時令蔬果去，大兄回信中說祁鎮這孩子出息了，已經做到千戶，還說參加了收複東鄉之戰，擒斬賊人頗多哩。
這娃現在是我朱家下輩孩子們中做到官職最高的，有勞陛下還記得。可是，您怎麽突然提到他呢？”
“嘿嘿，”趙拓一臉神秘地告訴他：“你可知他在哪個手下？”
“江西巡撫提督軍事趙重弼。”
“重弼是剿匪的主帥，這次打楊賀江山賊，朱祁鎮被分在第一路與江西團練臨編第二旅一起行動。
整個收複東鄉、解救撫州的作戰計劃都出自江西團練使李丹之手，他是重弼事實上的副將，我剛才和卿說的便是此子。”趙拓說完從懷裏摸出個劄子來遞過去示意他看。
朱瞻墡拱手之後捧過來，正是趙重弼遞來的那本《論礦山管理與監管事》。
看完以後又雙手奉還皇帝，好好想了回，低聲說：“未料一個十六歲少年，竟有如此經世謀國之論。陛下，此人大才也！”
“唔，雖如此，朕現在不能用他。”
“呃，這又怎麽說？”朱瞻墡驚訝地問。
“一則他年齡確實小些，未經過朝廷的凶險、政局之風雨；
二來那些老臣雖口稱秦甘羅曠世美談，但真要讓他們接受個十六歲少年絕非易事；
三則這種君臣相得故事實在有駭物聽，朕不希望使天下人生幸進之想。”
“小臣懂了，所以陛下要臣來與他交往，也是謹慎之舉？”
“然也！”趙拓重重點頭，馬上又說：“不過你也不要立即著手安排，要盡量自然一些。朕也派了人手在他身邊觀察，將來還會給他找個好師傅帶帶。
這些都會在無形中展開，朕不想他太早發覺痕跡。卿與他接觸便循著這個思路，好在今後入閣你能經常見到朕，把他的事情和意見帶過來比較方便。
重弼畢竟是宗室，讓他來辦這事其實並不很妥當。”
“小臣遵旨！”朱瞻墡心裏又是驚訝又是意外，沒想到皇帝不但來拉自己入閣，還順手塞了個賓客過來，甚至將如何對待、培養李丹都吩咐了。
“那麽，陛下打算何時宣布小臣入閣的事呢？”他問。
皇帝想了想：“再過三日。內閣現在應該著急定下明春春闈的主考呢，三日後朕宣布人選還有你的事情。對了，你對做春闈主考可有興趣？”
“啊？”朱瞻墡大吃一驚，這可是無比榮幸，但……自己能行麽？他心髒劇烈跳動起來，深吸口氣讓自己漸漸平複，看著皇帝期待的目光他忽然明白了，忙躬身：“小臣聽從陛下安排就是。”
趙拓樂了，這個小胖子還真是外表憨實、內裏聰慧，一如既往的懂事。
“好，那朕這裏有兩本書的名字，你回頭找出來派人抄錄了送進宮來便好。今日所談不過書籍管理與新書募集等事，其餘皆未談及。”
“臣曉得，陛下放心便是。”
大事辦妥，趙拓高高興興出門。不過好不容易出來，他可不想這樣早回宮，畢竟年輕人心性都是愛玩耍的。
正在湖岸邊東張西望，忽然遠遠瞧見詩仙橋頭抱月亭那裏有堆人，便回頭看劉傅年問：“派個人去瞧，那些人在做些什麽？”
不一會兒派去的侍衛回來，說是士子們在興詩會。趙拓猛地想起剛才那撥人來，頓時有了興致，一揮手：“走、走，看他們作詩去！”
劉傅年愣了下，但想文人墨客量來也不會有太大問題，便給一個人使了眼色，叫他調後麵的跟上來，自己和劉太監快步跟在皇帝身後，保持著一尺距離。
待到近前，見十幾個士子或者低頭沉思，或者眼望草岸拂柳搖頭晃腦，還有的念念叨叨似乎在推敲用字，自是形態各異。
幾個侍衛見了都憋著笑不敢出聲，皇帝倒是興致勃勃，上前對個士子作揖，輕聲問道：“這位兄台，你們這是在興詩會麽？”
“唔？”那士子被人從思緒中拉出來顯得有些不太高興，但還是很禮貌地還禮回答：“正是。”
“小弟頗有興趣，不知今日以何為題？”
士子上下打量他，說：“哦，會之兄蔭了國子監生，我等因此興詩會為賀，題目便是這東湖的美景。賢弟若是會作詩，自然歡迎！”
“韓兄入國子監了？他不是要參加明年春闈的麽？”趙拓問。
“咦，你認得韓會之？”
“一麵之緣，”趙拓笑笑：“也不曉得人家還記得這個窮酸小弟否？”
那士子聽了也笑笑：“無妨，都是讀書的種子，哪裏就有這些高低貴賤了？你以詩相賀韓兄必然感謝這份心意，他家雖殷實，倒非是那等勢利之人。”
說著撣了下自己的下擺：“瞧，我不也是粗布衣衫？咱們隻論才情，不在乎衣飾錦繡。對吧？”
“是、是。”趙拓大生好感，拱手請教他姓名。
“敝姓許，名保中，字五雲，河南安陽人。”
這士子見趙拓雖然年輕，卻禮數周到、謙遜，且舉止得體也很喜歡，便拱手自我介紹，又指著身邊目光灼灼的青年說：“這是敝友，山東煙台方公子。”
“方謂，字遠遊。”那青年輕聲說完拱手問：“敢問賢弟如何稱呼？”
“直隸小生龍城，字守石。”趙拓隨口就編，劉太監心想這倆書呆子不會真信吧？
“哦，老弟是直隸本地人？久仰、久仰！”人家還當真了，又看看他身後，問：“這兩位是？”
“我的管家，這位是寓居敝府的劉先生。”
劉傅年隻好也拱手：“山東德州劉冀，字傅年。”
“原來是同鄉，先生會武技？”不料他才介紹完自己，那方謂便這樣說，劉傅年驚訝地看他：“公子居然看出在下會武？”
“他就喜歡結交江湖俠士。”許寶中笑道。
方謂赫顏，搖搖手：“葉公好龍罷了，小時為強健身體學過幾天擊劍。待稍長啟蒙後，背那些經書還來不及，哪還有功夫練武？先生舉手投足便與眾不同，勝過在下遠矣！”
正說著，忽然有人叫一炷香時間到了，哪位有得詩的可以上來寫。話音方落便有個士子上去投第一筆，然後主持者大聲念道：
十裏長堤覆綠波，鷺鷥飛入破煙蘿。
隻今湖麵無風起，浪打船頭粉堞多。
剛念完就聽有人叫：“胖佛也寫好了，來、來，難得今日急智，且聽他的！”
接著就見一個胖子起身，捧著自己手裏的紙搖頭晃腦地念：
綠柳長堤拂曉煙，碧湖澄澈鏡光圓。
山銜遠翠疑無地，水漾虛明別有天！
“嘿，躬如，你今日如何腦筋快了？且聽我這首，看看能將你比下去否？”一個穿錦衣的起身大叫。
一聽他口音，趙拓笑道：“我想起來了，這人叫什麽錦衣和事佬鄧公子的！”
“沒錯，鄧尋鄧子期，綿陽人。你也見過？”許保中輕聲道。
“上次正是他與韓兄在一起。”
“哦！”
隻見鄧尋端起酒盞來喝了一碗，抹抹嘴將自己寫的拿起來念道：
燕過長堤綠柳勻，楹洲平岸碧波粼。
煙含遠岫千層翠，日射高林萬點青。
“好！”眾人鼓掌叫好。許保中便看方謂笑道：“這鄧子期發誓要做太白第二，我聽著如今詩風倒真的有幾分太白的意思了。
看來還得給他找更多好酒，說不得本朝也出個千古詩仙來，配上這橋的名字，又是段故事佳話哩！”
方謂卻一本正經告訴他：“別評點江山了，趕緊想自己的詩是正經。連林躬如都寫了，你我若拿不出來，羞不羞人？”
有的人死了，但沒有完全死……
朱瞻墡笑得像隻裂開的寒瓜：“豈敢，小臣肚子裏這點貨，陛下是知道的！”
“哼！”趙拓得意地合上書卷，招招手讓朱瞻墡走近些，輕聲問：“胖子，想升官不？”
“啊？”朱瞻墡被他突如其來的問題搞懵了，登時覺得自己油膩的胖臉上起了層寒霜：“這、這……，陛下何故突然……？”
“卿不必慌張，朕無他意。”趙拓背著手走了幾步，目光掃過之處皆已被侍衛控製，周圍沒有旁人可以聽到對話。
“自幼卿便伴隨朕的身邊，一起玩、一起淘氣、一起讀書，現在朕遇到個難事，需要卿幫忙。
壞處是你可不能像現在這樣清閑自在地養肥膘了，好處是你將成為內閣的一員，做三年下來，朕便許你繼續回來管書。
不光管書，還可以編書、印書、賣書。如何？”趙拓說著，開玩笑般用大拇指捅捅朱瞻墡的大肚皮。
“進內閣，我麽？”朱瞻墡肥厚的嘴唇張得老大。
趙拓又好氣又好笑地看著他：“對嗬，你不想做大官麽？”
“可是……，陛下，我是不是年紀太小了？你看你那些內閣裏的老大人，個個都是白胡子、白眉毛，哪有我這樣的？”朱瞻墡作難地看看自己胖胖的、圓滾滾的手臂。
“你都三十了，不小啦！兒子都兩個的人……。再說你符合條件啊，三品、直學士，哪樣也不少。
要說禮儀、典故、律條，他們未必是你對手。你幹嘛對自己這樣不自信呢？”趙拓又戳戳他的肚子。
本朝規矩，內閣大臣必須是三品以上的館閣學士。所謂館閣，指加名號的院、館、閣，其中院等級最高，閣等級最低，館一般無實權但清貴高雅。
院有大學士、學士兩級，館和閣有學士和直學士。有這些封號的人被稱作館閣臣，是最接近皇帝的那批，也可以被視為內閣大臣的候補群體。
朱瞻墡職務是匯文館直學士，官銜是三品的太常寺卿，所以趙拓說他符合做閣臣的條件要求。
朱瞻墡祖父朱棣，原河北武信軍指揮使，上任第四年隨太宗北伐青城不幸重傷陣亡，追贈五軍都督府右軍都督僉事，蔭二子分別為武勳的驍騎尉和文勳的修正庶尹。
前者給了朱瞻墡的父親朱高熾，後者給了他二叔朱高煦。
朱高熾因此後來有機會被選為宣宗皇帝的侍衛，在宣宗北伐沙城時因奮不顧身替皇帝擋了一箭，以救駕之功蔭其嫡長子朱瞻基為衛指揮千戶，嫡次子朱瞻墡為修正庶尹並伴讀理王。
八年前趙拓將因進士一甲第七名，在戶部觀政滿三年的朱瞻墡提拔為中書舍人‘
然後尋了個莫名的由頭又貶為戶部寶鈔提舉司副提舉、提舉、中書經曆，之後累任禮部儀製司主事、刑部雲南清吏司主事、大理寺左寺正、左寺丞、太常寺少卿、太常寺正卿。
幾乎所有大臣都以為小皇帝不過是想表現下權力，並且私人回饋好友而已，就當哄他高興唄，反正朱瞻墡是個人畜無害的書蟲子而已。
誰也沒把這個豐腴和氣、招人喜歡的賣萌專家放心上，結果這個主持朝會，麵相喜慶的太常寺卿兼匯文館直學士，在人們不注意間悄然升至帝國的高級臣僚行列。
正因他人緣好，趙拓覺得胖子是罐極好的潤滑油，讓他進內閣對皇權有利無害。
“陛下自是英明的，隻是……。”朱瞻墡小眼睛驚恐萬分地四下瞧瞧，然後輕聲問：“這次您又要做什麽？”
“瞧你這樣子，好像朕會害你似的。沒錯，上次是因為被貶你回家挨了幾下家法，可這回是‘升’呀！進內閣是難道不是所有人的夢想嗎？
就算不是首輔、次輔，好歹也是副相對不？這下老爺子不會再生氣了，該放爆竹供祖先牌位才對，那可是你朱家最光鮮的事，是場大榮耀呢！”
小皇帝一通遊說：“你放心，我這次隻是不想讓鄭壽或者謝敏洪之流入閣而已，所以拿你來擋他一擋。”
“那也隻夠一時，卻不得長久。”小胖子朱瞻墡也不傻，他輕聲勸說：“無論資曆、級別、人望，都有比臣更好的人選。
您這次用了臣，下次不照樣得從他們當中任命？不然中書省就敢封駁您的旨意，那又何必呢？”
“卿言雖有道理，但隻知其一也！”趙拓微微一歎，轉身在劉太監為他搬來的方凳上坐了，壓壓手讓朱瞻墡也席地而坐，想了想才開口說：
“你曉得的，如今這批老相爺們都是先皇留下的人，隻知保守不思進取，天天喊著‘守業難、守業難’，沒有一個給朕出主意、想辦法，看看那些毛病和窟窿能怎麽修補的。
朕對他們很失望！但朕才親政不久，手上沒幾個信得過的臣子，即便有，資曆、品級又不足以現在拔擢，所以才想出讓你進來占坑這樣的餿主意，也是著實無奈。
國事艱難，一方麵是朕看好的人還需時日磨礪，另一方麵夠條件入閣的都是些擅長勾心鬥角之輩，正如同民間所說‘青黃不接的時節’一樣。
朕手上沒有足夠多趁手的臣子，猶如戰士沒有合適的兵器，奈何？
所以朕要想方設法推遲這些人進入內閣把持權力的時間，用你也是為的這個目的。”他說完俯下身問：“如何，你可願助朕一臂之力？”
“小臣自是要為陛下效勞，”朱瞻墡眨巴著小圓眼說：“不過本事有限，怕做不好誤了陛下的大事反為不美。”
“這個你放心，朕有安排。”趙拓見他答應，高興地拍拍膝蓋：“我給卿找了個好賓客，卿若與他交了朋友，此人能助力甚多。
朕不方便與他往來，卿卻可以。此子頗有韜略，在內閣期間凡事多與他商量，必能保卿平安！”
“啊？”朱瞻墡連忙問：“為何陛下有此不便，可是因宮禁森嚴？”
“非也！隻因他年紀尚輕，且無功名在身。不過因有戰功，朕已賜了個爵位給他。”
“年紀尚輕？”朱瞻墡重複著，狐疑地抬頭瞄了眼皇帝，從他嘴裏說出來這四個字，那能有多大？
“嗯，他今年十六歲！”
“啥，才十六歲？”朱瞻墡將嘴一咧：“那、那不還是個小衙內？”
趙拓知道他嫌年紀太小，翻翻眼皮問：“朕記得卿兄長膝下長子在江西任職，你那侄兒近日可有信來？”
朱瞻墡不知他為什麽忽然問起這個，愣了下，笑著回答：
“那娃兒呀，小臣前幾日派管家給大兄送些時令蔬果去，大兄回信中說祁鎮這孩子出息了，已經做到千戶，還說參加了收複東鄉之戰，擒斬賊人頗多哩。
這娃現在是我朱家下輩孩子們中做到官職最高的，有勞陛下還記得。可是，您怎麽突然提到他呢？”
“嘿嘿，”趙拓一臉神秘地告訴他：“你可知他在哪個手下？”
“江西巡撫提督軍事趙重弼。”
“重弼是剿匪的主帥，這次打楊賀江山賊，朱祁鎮被分在第一路與江西團練臨編第二旅一起行動。
整個收複東鄉、解救撫州的作戰計劃都出自江西團練使李丹之手，他是重弼事實上的副將，我剛才和卿說的便是此子。”趙拓說完從懷裏摸出個劄子來遞過去示意他看。
朱瞻墡拱手之後捧過來，正是趙重弼遞來的那本《論礦山管理與監管事》。
看完以後又雙手奉還皇帝，好好想了回，低聲說：“未料一個十六歲少年，竟有如此經世謀國之論。陛下，此人大才也！”
“唔，雖如此，朕現在不能用他。”
“呃，這又怎麽說？”朱瞻墡驚訝地問。
“一則他年齡確實小些，未經過朝廷的凶險、政局之風雨；
二來那些老臣雖口稱秦甘羅曠世美談，但真要讓他們接受個十六歲少年絕非易事；
三則這種君臣相得故事實在有駭物聽，朕不希望使天下人生幸進之想。”
“小臣懂了，所以陛下要臣來與他交往，也是謹慎之舉？”
“然也！”趙拓重重點頭，馬上又說：“不過你也不要立即著手安排，要盡量自然一些。朕也派了人手在他身邊觀察，將來還會給他找個好師傅帶帶。
這些都會在無形中展開，朕不想他太早發覺痕跡。卿與他接觸便循著這個思路，好在今後入閣你能經常見到朕，把他的事情和意見帶過來比較方便。
重弼畢竟是宗室，讓他來辦這事其實並不很妥當。”
“小臣遵旨！”朱瞻墡心裏又是驚訝又是意外，沒想到皇帝不但來拉自己入閣，還順手塞了個賓客過來，甚至將如何對待、培養李丹都吩咐了。
“那麽，陛下打算何時宣布小臣入閣的事呢？”他問。
皇帝想了想：“再過三日。內閣現在應該著急定下明春春闈的主考呢，三日後朕宣布人選還有你的事情。對了，你對做春闈主考可有興趣？”
“啊？”朱瞻墡大吃一驚，這可是無比榮幸，但……自己能行麽？他心髒劇烈跳動起來，深吸口氣讓自己漸漸平複，看著皇帝期待的目光他忽然明白了，忙躬身：“小臣聽從陛下安排就是。”
趙拓樂了，這個小胖子還真是外表憨實、內裏聰慧，一如既往的懂事。
“好，那朕這裏有兩本書的名字，你回頭找出來派人抄錄了送進宮來便好。今日所談不過書籍管理與新書募集等事，其餘皆未談及。”
“臣曉得，陛下放心便是。”
大事辦妥，趙拓高高興興出門。不過好不容易出來，他可不想這樣早回宮，畢竟年輕人心性都是愛玩耍的。
正在湖岸邊東張西望，忽然遠遠瞧見詩仙橋頭抱月亭那裏有堆人，便回頭看劉傅年問：“派個人去瞧，那些人在做些什麽？”
不一會兒派去的侍衛回來，說是士子們在興詩會。趙拓猛地想起剛才那撥人來，頓時有了興致，一揮手：“走、走，看他們作詩去！”
劉傅年愣了下，但想文人墨客量來也不會有太大問題，便給一個人使了眼色，叫他調後麵的跟上來，自己和劉太監快步跟在皇帝身後，保持著一尺距離。
待到近前，見十幾個士子或者低頭沉思，或者眼望草岸拂柳搖頭晃腦，還有的念念叨叨似乎在推敲用字，自是形態各異。
幾個侍衛見了都憋著笑不敢出聲，皇帝倒是興致勃勃，上前對個士子作揖，輕聲問道：“這位兄台，你們這是在興詩會麽？”
“唔？”那士子被人從思緒中拉出來顯得有些不太高興，但還是很禮貌地還禮回答：“正是。”
“小弟頗有興趣，不知今日以何為題？”
士子上下打量他，說：“哦，會之兄蔭了國子監生，我等因此興詩會為賀，題目便是這東湖的美景。賢弟若是會作詩，自然歡迎！”
“韓兄入國子監了？他不是要參加明年春闈的麽？”趙拓問。
“咦，你認得韓會之？”
“一麵之緣，”趙拓笑笑：“也不曉得人家還記得這個窮酸小弟否？”
那士子聽了也笑笑：“無妨，都是讀書的種子，哪裏就有這些高低貴賤了？你以詩相賀韓兄必然感謝這份心意，他家雖殷實，倒非是那等勢利之人。”
說著撣了下自己的下擺：“瞧，我不也是粗布衣衫？咱們隻論才情，不在乎衣飾錦繡。對吧？”
“是、是。”趙拓大生好感，拱手請教他姓名。
“敝姓許，名保中，字五雲，河南安陽人。”
這士子見趙拓雖然年輕，卻禮數周到、謙遜，且舉止得體也很喜歡，便拱手自我介紹，又指著身邊目光灼灼的青年說：“這是敝友，山東煙台方公子。”
“方謂，字遠遊。”那青年輕聲說完拱手問：“敢問賢弟如何稱呼？”
“直隸小生龍城，字守石。”趙拓隨口就編，劉太監心想這倆書呆子不會真信吧？
“哦，老弟是直隸本地人？久仰、久仰！”人家還當真了，又看看他身後，問：“這兩位是？”
“我的管家，這位是寓居敝府的劉先生。”
劉傅年隻好也拱手：“山東德州劉冀，字傅年。”
“原來是同鄉，先生會武技？”不料他才介紹完自己，那方謂便這樣說，劉傅年驚訝地看他：“公子居然看出在下會武？”
“他就喜歡結交江湖俠士。”許寶中笑道。
方謂赫顏，搖搖手：“葉公好龍罷了，小時為強健身體學過幾天擊劍。待稍長啟蒙後，背那些經書還來不及，哪還有功夫練武？先生舉手投足便與眾不同，勝過在下遠矣！”
正說著，忽然有人叫一炷香時間到了，哪位有得詩的可以上來寫。話音方落便有個士子上去投第一筆，然後主持者大聲念道：
十裏長堤覆綠波，鷺鷥飛入破煙蘿。
隻今湖麵無風起，浪打船頭粉堞多。
剛念完就聽有人叫：“胖佛也寫好了，來、來，難得今日急智，且聽他的！”
接著就見一個胖子起身，捧著自己手裏的紙搖頭晃腦地念：
綠柳長堤拂曉煙，碧湖澄澈鏡光圓。
山銜遠翠疑無地，水漾虛明別有天！
“嘿，躬如，你今日如何腦筋快了？且聽我這首，看看能將你比下去否？”一個穿錦衣的起身大叫。
一聽他口音，趙拓笑道：“我想起來了，這人叫什麽錦衣和事佬鄧公子的！”
“沒錯，鄧尋鄧子期，綿陽人。你也見過？”許保中輕聲道。
“上次正是他與韓兄在一起。”
“哦！”
隻見鄧尋端起酒盞來喝了一碗，抹抹嘴將自己寫的拿起來念道：
燕過長堤綠柳勻，楹洲平岸碧波粼。
煙含遠岫千層翠，日射高林萬點青。
“好！”眾人鼓掌叫好。許保中便看方謂笑道：“這鄧子期發誓要做太白第二，我聽著如今詩風倒真的有幾分太白的意思了。
看來還得給他找更多好酒，說不得本朝也出個千古詩仙來，配上這橋的名字，又是段故事佳話哩！”
方謂卻一本正經告訴他：“別評點江山了，趕緊想自己的詩是正經。連林躬如都寫了，你我若拿不出來，羞不羞人？”
有的人死了，但沒有完全死……