“啪”！銃響過後，趙拓照例又趕緊揮手，卻發現不像前兩次有那麽多煙。“兩位愛卿，安仁銃擊發之後聲音不大，煙塵也不多是何道理？”
皇帝招招手，對麵的禦林軍士兵立即草坡後麵跳起，扛著靶子跑過來，大臣還在大眼瞪小眼，他已經看到了自己的作品。“現在靶子是放在多少步距離？”他皺著眉問。
“陛下，是六十步。”
“再放遠十五步。”
“遵旨！”
趙拓轉過頭來正要說什麽，一眼看見劉牧和他手裏的托盤。
他招招手讓其過來，轉身走向觀箭亭，梁蕪先帶人跑進亭子去鋪排坐墊等物，劉太監則陪在皇帝身邊，其他人都留在原地未動。
趙拓走進來時裏麵都已經鋪設好了，他示意劉太監：“傳劉牧。”
劉牧走進來行禮，說：“陛下，這是廬江府那邊今天剛送來的密報，呈送人是盧瑞。”
“哦？”皇帝笑道：“他們走得不慢嗬，已經到廬江了？”誰知劉牧神色有些尷尬，趙拓從劉太監手裏接過折子來看，越看臉越黑。
劉太監急忙使個眼色，梁蕪招呼其他人都出去，自己也來到亭外。
“哼，猖狂，猖狂得很呀！”趙拓咬牙切齒。
“陛下息怒，外麵……還有大臣們，切勿讓他們感覺是出了什麽事情。”劉牧輕聲說。
“都已經明目張膽騎到朕脖子上來了，你還要朕息怒，如何息怒？”趙拓將折子“啪”地拍在桌麵。
“陛下，老臣可否看下出了什麽事？”劉太監躬身問。
“你看吧！這就是朕的好皇叔，他們口裏的天下第一仁義親王！”
劉太監一目十行看完，臉色也有些發白。他回頭看看遠處的大臣們，和劉牧對視一眼，想想說：
“劉都指揮使說的有道理，陛下確實不宜動怒，至少這件事千萬不能傳到外廷去讓他們知道，否則……隻怕會吵成一片。”
“國家親王，居然動用私人武裝刺殺另一位親王，簡直古來未聞！”趙拓拳頭緊攥，骨節發白：“這樣的事情如果放任不予懲治，朕這個皇帝的威嚴都被踐踏無地了！”
“要懲治，而且還得嚴懲，但不是現在。”劉太監輕聲說：“陛下目前要做的兩件大事：春闈大比和乞篾爾汗朝貢，這個是最重要的，切不可因小失大呀！”
“是呀陛下，臣也是這個意思。”劉牧壓低聲音說：“這案件的確駭人聽聞，而且連把柄都被定王他們拿到了，想翻案或逃脫懲罰是不可能的！
但如果現在就揭露出來，不僅外朝會嘩然，那些已經進京的學子也會。說不定又要如數年前那般翻出‘削藩’的老調來，到時陛下進退兩難呐。”
“可朕的兄長和妹子都受驚不小，若不是湊巧和李三郎走在一起，後果不堪設想！”趙拓氣呼呼地：“朕難道連自己的親人都無力保護嗎？”
“我的萬歲爺，您氣糊塗了。”劉太監躬身：“定王出京是悄悄走的，並未告知外朝，這要是被他們知道還了得？所以這個事情無論如何不能聲張呀！”
“這……。”趙拓一想對呀，定王去南昌雖然內閣知道、皇太後知道，但外朝其他大臣可都不知曉。
按理親王出行至少要告知禮部、兵部，以便沿途提供方便和保護，這次本想著悄悄去、悄悄回，不擾動地方太多，誰想……。
“誒？”趙拓忽然轉過彎來：“不對！”
“陛下您說什麽？”
“朕說這件事不對！”皇帝抬頭直視二人：“既然皇兄出京是秘密的，那襄王……不對，是寧王，他又是怎麽得知皇兄行程的呢？”這話一下子把二人都問住了。
“皇上，這件事現在要立即壓住！”劉牧覺得自己後脊梁上唰地淌下一層冷汗，他趕緊說：
“如果陛下此時追究，那可能就是一場大獄，會涉及內外臣工、大小官員。如果您要處置，恐怕也得等那兩件事結束之後再提。”
看了他和劉太監一眼，趙拓緩緩起身，手扶著椅背站在那裏思考了好一陣。他既是在想辦法，同時也努力讓情緒平複下來。
“好，朕知道該怎麽做了。多謝卿家的勸諫，你先退下吧，去安排人手迎接皇妹入京，勿提王兄可也。
另外，派人去盧瑞那裏，見定王和李三郎，囑咐好他們對這次的事暫時勿要聲張。”
“陛下英明，臣領旨、告退！”劉牧說完退出去了。
趙拓輕輕歎口氣，苦笑道：“世人都以為皇帝高高在上自然是想做什麽、想如何做都可以的，但是大伴你看到了，事實並非如此嗬！”
“可世人還是會那樣想，不在其位不知其辛苦嘛。是故陛下為天子稱孤道寡，世人所不能也！”劉太監半開玩笑地回答。
皇帝大笑，走出亭子高聲道：“劉傅年，現在靶子在七十五步，你來打。然後逐次向後移十五步。朕要看看這三支銃哪個打得更遠些！”
匆匆用罷晚膳，趙拓便去了德清宮。
皇後和蘊貴妃也在，並且看到皇帝都笑嘻嘻地。“咦，你們是有什麽喜事要告訴朕嗎？怎麽個個都這樣眉開眼笑？”趙拓驚訝地問。
“恭喜陛下，蓮嬪有喜啦！”皇後說。
頓時四周一片祝賀的聲音。趙拓也高興起來：“我說呢，原來確實有喜。朝鮮王這次做得很好，朕要賞賜他！”說完就過去給皇太後請安，然後坐在太後斜對麵。
大家本來還想多熱鬧幾句，見了這架勢便詫異。皇後先明白過來，便帶頭先告退。不料皇帝卻說：
“有要緊的家事需要說，皇後請一起聽聽吧。貴妃，煩你帶其他人先回各宮，告訴眾人今晚朕沒來過德清宮，誰也不許回去亂嚼舌頭！”
“臣妾領旨！”
蘊貴妃年長，她辦事皇帝一向放心，便點點頭。看著她帶著大家行禮後退出了，皇帝這才帶著歉意道：
“這樣晚了打攪母親實在抱歉，孩兒已命大宗正在宮門口侯旨，就等著與母後商量完出去給他旨意哩。”
太後臉色頓時鄭重起來，讓皇後扶自己坐起來，問：“皇帝如此，可是出了什麽大事？”
“亙古未有！”皇帝苦笑，接著便把今日翼龍衛接的密報從頭至尾說了，太後和皇後大驚失色。
“如何這樣？”皇後失聲道：“好歹是叔伯兄弟呀！”
“唉，還不都是這個皇位鬧的！當年你父皇領兵在外，他父親就攢了起子人鼓噪什麽兄終弟及，如今我們沒有因罪窮究還讓他繼承了王位，猶不滿足！
現在居然幹出指使他人刺殺定王，還順手給範王潑髒水的事。嘿，這對兒父子！”太後拍著扶手：
“還好上天有眼，放了個李三郎下來，不然我現在都不知道該怎麽去和地下的芸太妃交代了！這爺倆竟是一個比一個歹毒啊！
我且以寬待人，奈何人不以寬事我！”她把嘴唇緊緊地閉了閉，問：“那麽這件事陛下想如何處置呢？”
“孩兒想了，這事暫時不宜擴大。如今春闈在即，乞篾爾汗也已經在進京朝貢的路上。這個時候不宜掀起滔天巨浪，所以孩兒打算用另一種方式來懲戒。”
“哦？皇帝打算怎麽做呢？”
“母後，孩兒想那武寧地處山區頗為偏狹局促，所以打算將昌邑升格為縣作為趙投的封地，改封為……滕王。”
趙拓話音一落，皇後忍不住“撲哧”笑出聲，太後也笑了：“嗯，這主意倒也名正言順。好歹從山裏去了個魚米之鄉，也不算待他苛了。
不動聲色，且又體現陛下仁慈。但願那趙投能夠從此吸取教訓老實些吧！”說完她疑惑：“你請大宗正來，不單是為了改封吧？”
“母後聖明，近來匪盜猖獗，孩兒打算給皇陵增派三百守衛。”
“嗯，這也是應有之義。”太後點頭：“好啦，這都是小事，陛下自去吩咐下邊處置便是，隻是千萬不要驚動前邊，那些個書呆子巴不得現在有個攻擊對手的機會呢。
楊太閣剛離開朝堂沒幾天，這時候可不能再換首輔了，你心裏要有主見。”
“孩兒明白！入春已經下了兩場小雨，天氣眼見濕潤多了，請娘娘多保重身體，再過些時日咱們便可以去杏園賞花啦！”趙拓起身，皇後忙也告辭。
“是嗬，春雨又來，潤物無聲。陛下長高了，且馬上要有第三個孩兒，我很高興！對，那李三郎貢的馬車這回正好用上，咱們環湖走一圈，與臣子、軍民們打打招呼。”
太後笑嗬嗬地送他們到門口，看看外麵濕漉漉的台階感慨道：“沒想到這樣快又一年過來了，陛下親政已經三年，真是時光荏苒嗬！”
與皇後一起出來，本想和她一起回坤明宮，但是皇後建議趙拓該去禮福宮。
“她雖是外族，但也是懷孕的女子，這時候最希望陛下在她的身邊。您這時候去她會非常感激的。”皇後說：“臣妾這裏陛下常來常往，難道還缺這一天、兩天麽？”
定王和李丹是在舒城收到皇帝旨意的，傳旨的是名黃門郎而不是行人司官員，這說明是未經中書、內閣簽發的內旨。
聽了皇帝的意思定王便有些不高興，長籲短歎。李丹問他何故，定王道：“難道那些傷亡的將士就這樣白白地送命了不成？”
李丹明白這是因為沒有明旨，這些人就拿不到國家的撫恤，享受不到陣亡將士家屬的優待政策。但這是沒有辦法的事。
皇帝說得明白，目前暫時不能動對方，即便各種證據都很充足，而且做臥底的張鐃還在源源不斷送情報和證據過來。
“陛下有陛下的考慮。”李丹說：“兵法也講有些事該做，但現階段條件不成熟，所以暫時不能做。
皇上比我們想得多、站得高，他要顧及的方方麵麵不是臣子能全部了解的。
所以千歲不必這樣，我想皇上一定不會虧待這些忠臣，總會給他們家裏一個很好的交代。”他又舉例：
“當初我們行軍，一夜走數十裏，沒法帶著傷員，於是將他們寄養在老鄉家中。
過了半年多上饒光複了，這才派人找回去一個個地接出來，或贍養、或分配工作，死去的將遺骨入棺槨還給親屬、協助落葬。
大家都沒說什麽，知道這是戰時，有些事是不得不如此的。我猜陛下也有許多‘不得不’的地方，做臣子的隻能相信陛下。
臣之所以願意扶助皇室、為陛下而戰，就是因為我看到了陛下虛心納諫、力圖中興的決心。”
“但是……你應該也看到了天下現在存在很多問題。即使如此，你還要幫助陛下嗎？”定王盯著李丹的眼睛問。
“哪裏沒有問題呢？”李丹笑道：“即便走出中華，我們會看到其它國家存在各種各樣的問題，不管它是大國還是小國。
有問題不怕，怕的是因此就攤開兩手不知該如何是好，或者由於某些原因幹脆假裝視而不見！”李丹用馬鞭指著坡下延綿不絕的田野：
“中華擁有天下最好的沃土，如果在這裏還隻會束手無策，那我不覺得這種人配站在朝廷上！我曾經和趙巡撫談過文武之爭、南北之爭、銅錢與會票間的矛盾。
你瞧，既然誰也不傻，我也能看出大家都知道的毛病。
臣與某些人的區別就在於，他們揣著手忙於傷春悲秋地感歎，
而臣則從一枝筆、一壺酒、一輛車、一口刀做起，踏踏實實地為人間做出好東西，並希望這些好東西能夠成為工具，幫助更多人改變自己的生活或身邊的一切！”
“所以，你的意思是要改變萬事萬物，需要從每個人、每個點滴做起？”後麵馬上的錢敏忍不住插進來問。
“差不多是這個意思。”李丹點頭：“所以我對曾先生曾經說過，我之所以要‘格物’，不是閑得無聊，
而是通過了解萬物、找出規律，製作工具，然後更細致入微、更準確精密地了解萬物！比如望遠鏡、顯微鏡、放大鏡都是這類工具。”
皇帝招招手，對麵的禦林軍士兵立即草坡後麵跳起，扛著靶子跑過來，大臣還在大眼瞪小眼，他已經看到了自己的作品。“現在靶子是放在多少步距離？”他皺著眉問。
“陛下，是六十步。”
“再放遠十五步。”
“遵旨！”
趙拓轉過頭來正要說什麽，一眼看見劉牧和他手裏的托盤。
他招招手讓其過來，轉身走向觀箭亭，梁蕪先帶人跑進亭子去鋪排坐墊等物，劉太監則陪在皇帝身邊，其他人都留在原地未動。
趙拓走進來時裏麵都已經鋪設好了，他示意劉太監：“傳劉牧。”
劉牧走進來行禮，說：“陛下，這是廬江府那邊今天剛送來的密報，呈送人是盧瑞。”
“哦？”皇帝笑道：“他們走得不慢嗬，已經到廬江了？”誰知劉牧神色有些尷尬，趙拓從劉太監手裏接過折子來看，越看臉越黑。
劉太監急忙使個眼色，梁蕪招呼其他人都出去，自己也來到亭外。
“哼，猖狂，猖狂得很呀！”趙拓咬牙切齒。
“陛下息怒，外麵……還有大臣們，切勿讓他們感覺是出了什麽事情。”劉牧輕聲說。
“都已經明目張膽騎到朕脖子上來了，你還要朕息怒，如何息怒？”趙拓將折子“啪”地拍在桌麵。
“陛下，老臣可否看下出了什麽事？”劉太監躬身問。
“你看吧！這就是朕的好皇叔，他們口裏的天下第一仁義親王！”
劉太監一目十行看完，臉色也有些發白。他回頭看看遠處的大臣們，和劉牧對視一眼，想想說：
“劉都指揮使說的有道理，陛下確實不宜動怒，至少這件事千萬不能傳到外廷去讓他們知道，否則……隻怕會吵成一片。”
“國家親王，居然動用私人武裝刺殺另一位親王，簡直古來未聞！”趙拓拳頭緊攥，骨節發白：“這樣的事情如果放任不予懲治，朕這個皇帝的威嚴都被踐踏無地了！”
“要懲治，而且還得嚴懲，但不是現在。”劉太監輕聲說：“陛下目前要做的兩件大事：春闈大比和乞篾爾汗朝貢，這個是最重要的，切不可因小失大呀！”
“是呀陛下，臣也是這個意思。”劉牧壓低聲音說：“這案件的確駭人聽聞，而且連把柄都被定王他們拿到了，想翻案或逃脫懲罰是不可能的！
但如果現在就揭露出來，不僅外朝會嘩然，那些已經進京的學子也會。說不定又要如數年前那般翻出‘削藩’的老調來，到時陛下進退兩難呐。”
“可朕的兄長和妹子都受驚不小，若不是湊巧和李三郎走在一起，後果不堪設想！”趙拓氣呼呼地：“朕難道連自己的親人都無力保護嗎？”
“我的萬歲爺，您氣糊塗了。”劉太監躬身：“定王出京是悄悄走的，並未告知外朝，這要是被他們知道還了得？所以這個事情無論如何不能聲張呀！”
“這……。”趙拓一想對呀，定王去南昌雖然內閣知道、皇太後知道，但外朝其他大臣可都不知曉。
按理親王出行至少要告知禮部、兵部，以便沿途提供方便和保護，這次本想著悄悄去、悄悄回，不擾動地方太多，誰想……。
“誒？”趙拓忽然轉過彎來：“不對！”
“陛下您說什麽？”
“朕說這件事不對！”皇帝抬頭直視二人：“既然皇兄出京是秘密的，那襄王……不對，是寧王，他又是怎麽得知皇兄行程的呢？”這話一下子把二人都問住了。
“皇上，這件事現在要立即壓住！”劉牧覺得自己後脊梁上唰地淌下一層冷汗，他趕緊說：
“如果陛下此時追究，那可能就是一場大獄，會涉及內外臣工、大小官員。如果您要處置，恐怕也得等那兩件事結束之後再提。”
看了他和劉太監一眼，趙拓緩緩起身，手扶著椅背站在那裏思考了好一陣。他既是在想辦法，同時也努力讓情緒平複下來。
“好，朕知道該怎麽做了。多謝卿家的勸諫，你先退下吧，去安排人手迎接皇妹入京，勿提王兄可也。
另外，派人去盧瑞那裏，見定王和李三郎，囑咐好他們對這次的事暫時勿要聲張。”
“陛下英明，臣領旨、告退！”劉牧說完退出去了。
趙拓輕輕歎口氣，苦笑道：“世人都以為皇帝高高在上自然是想做什麽、想如何做都可以的，但是大伴你看到了，事實並非如此嗬！”
“可世人還是會那樣想，不在其位不知其辛苦嘛。是故陛下為天子稱孤道寡，世人所不能也！”劉太監半開玩笑地回答。
皇帝大笑，走出亭子高聲道：“劉傅年，現在靶子在七十五步，你來打。然後逐次向後移十五步。朕要看看這三支銃哪個打得更遠些！”
匆匆用罷晚膳，趙拓便去了德清宮。
皇後和蘊貴妃也在，並且看到皇帝都笑嘻嘻地。“咦，你們是有什麽喜事要告訴朕嗎？怎麽個個都這樣眉開眼笑？”趙拓驚訝地問。
“恭喜陛下，蓮嬪有喜啦！”皇後說。
頓時四周一片祝賀的聲音。趙拓也高興起來：“我說呢，原來確實有喜。朝鮮王這次做得很好，朕要賞賜他！”說完就過去給皇太後請安，然後坐在太後斜對麵。
大家本來還想多熱鬧幾句，見了這架勢便詫異。皇後先明白過來，便帶頭先告退。不料皇帝卻說：
“有要緊的家事需要說，皇後請一起聽聽吧。貴妃，煩你帶其他人先回各宮，告訴眾人今晚朕沒來過德清宮，誰也不許回去亂嚼舌頭！”
“臣妾領旨！”
蘊貴妃年長，她辦事皇帝一向放心，便點點頭。看著她帶著大家行禮後退出了，皇帝這才帶著歉意道：
“這樣晚了打攪母親實在抱歉，孩兒已命大宗正在宮門口侯旨，就等著與母後商量完出去給他旨意哩。”
太後臉色頓時鄭重起來，讓皇後扶自己坐起來，問：“皇帝如此，可是出了什麽大事？”
“亙古未有！”皇帝苦笑，接著便把今日翼龍衛接的密報從頭至尾說了，太後和皇後大驚失色。
“如何這樣？”皇後失聲道：“好歹是叔伯兄弟呀！”
“唉，還不都是這個皇位鬧的！當年你父皇領兵在外，他父親就攢了起子人鼓噪什麽兄終弟及，如今我們沒有因罪窮究還讓他繼承了王位，猶不滿足！
現在居然幹出指使他人刺殺定王，還順手給範王潑髒水的事。嘿，這對兒父子！”太後拍著扶手：
“還好上天有眼，放了個李三郎下來，不然我現在都不知道該怎麽去和地下的芸太妃交代了！這爺倆竟是一個比一個歹毒啊！
我且以寬待人，奈何人不以寬事我！”她把嘴唇緊緊地閉了閉，問：“那麽這件事陛下想如何處置呢？”
“孩兒想了，這事暫時不宜擴大。如今春闈在即，乞篾爾汗也已經在進京朝貢的路上。這個時候不宜掀起滔天巨浪，所以孩兒打算用另一種方式來懲戒。”
“哦？皇帝打算怎麽做呢？”
“母後，孩兒想那武寧地處山區頗為偏狹局促，所以打算將昌邑升格為縣作為趙投的封地，改封為……滕王。”
趙拓話音一落，皇後忍不住“撲哧”笑出聲，太後也笑了：“嗯，這主意倒也名正言順。好歹從山裏去了個魚米之鄉，也不算待他苛了。
不動聲色，且又體現陛下仁慈。但願那趙投能夠從此吸取教訓老實些吧！”說完她疑惑：“你請大宗正來，不單是為了改封吧？”
“母後聖明，近來匪盜猖獗，孩兒打算給皇陵增派三百守衛。”
“嗯，這也是應有之義。”太後點頭：“好啦，這都是小事，陛下自去吩咐下邊處置便是，隻是千萬不要驚動前邊，那些個書呆子巴不得現在有個攻擊對手的機會呢。
楊太閣剛離開朝堂沒幾天，這時候可不能再換首輔了，你心裏要有主見。”
“孩兒明白！入春已經下了兩場小雨，天氣眼見濕潤多了，請娘娘多保重身體，再過些時日咱們便可以去杏園賞花啦！”趙拓起身，皇後忙也告辭。
“是嗬，春雨又來，潤物無聲。陛下長高了，且馬上要有第三個孩兒，我很高興！對，那李三郎貢的馬車這回正好用上，咱們環湖走一圈，與臣子、軍民們打打招呼。”
太後笑嗬嗬地送他們到門口，看看外麵濕漉漉的台階感慨道：“沒想到這樣快又一年過來了，陛下親政已經三年，真是時光荏苒嗬！”
與皇後一起出來，本想和她一起回坤明宮，但是皇後建議趙拓該去禮福宮。
“她雖是外族，但也是懷孕的女子，這時候最希望陛下在她的身邊。您這時候去她會非常感激的。”皇後說：“臣妾這裏陛下常來常往，難道還缺這一天、兩天麽？”
定王和李丹是在舒城收到皇帝旨意的，傳旨的是名黃門郎而不是行人司官員，這說明是未經中書、內閣簽發的內旨。
聽了皇帝的意思定王便有些不高興，長籲短歎。李丹問他何故，定王道：“難道那些傷亡的將士就這樣白白地送命了不成？”
李丹明白這是因為沒有明旨，這些人就拿不到國家的撫恤，享受不到陣亡將士家屬的優待政策。但這是沒有辦法的事。
皇帝說得明白，目前暫時不能動對方，即便各種證據都很充足，而且做臥底的張鐃還在源源不斷送情報和證據過來。
“陛下有陛下的考慮。”李丹說：“兵法也講有些事該做，但現階段條件不成熟，所以暫時不能做。
皇上比我們想得多、站得高，他要顧及的方方麵麵不是臣子能全部了解的。
所以千歲不必這樣，我想皇上一定不會虧待這些忠臣，總會給他們家裏一個很好的交代。”他又舉例：
“當初我們行軍，一夜走數十裏，沒法帶著傷員，於是將他們寄養在老鄉家中。
過了半年多上饒光複了，這才派人找回去一個個地接出來，或贍養、或分配工作，死去的將遺骨入棺槨還給親屬、協助落葬。
大家都沒說什麽，知道這是戰時，有些事是不得不如此的。我猜陛下也有許多‘不得不’的地方，做臣子的隻能相信陛下。
臣之所以願意扶助皇室、為陛下而戰，就是因為我看到了陛下虛心納諫、力圖中興的決心。”
“但是……你應該也看到了天下現在存在很多問題。即使如此，你還要幫助陛下嗎？”定王盯著李丹的眼睛問。
“哪裏沒有問題呢？”李丹笑道：“即便走出中華，我們會看到其它國家存在各種各樣的問題，不管它是大國還是小國。
有問題不怕，怕的是因此就攤開兩手不知該如何是好，或者由於某些原因幹脆假裝視而不見！”李丹用馬鞭指著坡下延綿不絕的田野：
“中華擁有天下最好的沃土，如果在這裏還隻會束手無策，那我不覺得這種人配站在朝廷上！我曾經和趙巡撫談過文武之爭、南北之爭、銅錢與會票間的矛盾。
你瞧，既然誰也不傻，我也能看出大家都知道的毛病。
臣與某些人的區別就在於，他們揣著手忙於傷春悲秋地感歎，
而臣則從一枝筆、一壺酒、一輛車、一口刀做起，踏踏實實地為人間做出好東西，並希望這些好東西能夠成為工具，幫助更多人改變自己的生活或身邊的一切！”
“所以，你的意思是要改變萬事萬物，需要從每個人、每個點滴做起？”後麵馬上的錢敏忍不住插進來問。
“差不多是這個意思。”李丹點頭：“所以我對曾先生曾經說過，我之所以要‘格物’，不是閑得無聊，
而是通過了解萬物、找出規律，製作工具，然後更細致入微、更準確精密地了解萬物！比如望遠鏡、顯微鏡、放大鏡都是這類工具。”