什麽叫「不知覺地抓捕」？這個話裏有文章，但審傑沒問，怎麽做他心裏有數。
莊順，號「武魁首」，因他相貌堂堂、鼻直濃眉，江湖上以此讚他的英俊挺拔。他不喜歡這個娘們氣的稱呼，更樂意別人叫自己「莊二十七」，這是他在本家中的排行。
前朝厄古人當政不興漢學，那些萬戶領主、世侯、達魯花赤和總管們有不少在漢人看來僅僅是半文盲，且他們也沒功夫研究這些複雜的漢人名字。
於是收稅、處理案件時更多隻是問姓什麽、排行第幾，於是漸漸地排行比本名更流行起來。
這種粗放式管理也有好處，就是後來漢人造反時可有效避免牽連家人，反正官府文檔裏打開隻有數字，一筆糊塗賬！
不過本朝建立之後一切倒轉，太祖爺下詔恢複漢俗。
好在南宋滅亡才幾十年不少老人家尚存記憶，於是孩子們都重新啟用漢名，族譜裏才顯得正兒八經些，祖宗們在天之靈終於可以可以不被這些數字繞暈了。
但莊順還是喜歡別人叫自己的排行，因為他覺得這個數吉利，比本名更合他的心意。
然而生活不如意者十之八九，莊順長到三十一歲了還不曾順過，這也是他行走天下卻鬱鬱不得誌的原因。
莊順本是個陝州商人的小兒子，因為逆反所以不肯靠家裏的金錢與勢力，獨自出來闖蕩。
快餓死的時候被個馬幫的護衛頭兒救起，收他做個義子，又教授了武技，讓他粗通文字。
可他義父岌岌無名，也沒甚幫派撐腰，最後舊傷複發死在賀蘭山下，莊順又成了斷線風箏四處飄蕩。
按說莊順通文字、會武技應該是個走到哪裏都吃得開的人物，然而他發現原來江湖也是需要背景的。你投靠人家就會問哪個門派、師傅是誰？
不讓人家眼前一亮的話，立即就被冷語懟回來：你這樣的太多了，我們收不了這樣多，到別處試試吧。
於是莊順從一個地方流浪到另一個地方。偏他又不會低聲下氣，不愛求人告罪，結果直混到二十八歲那年，不但仍是隻孤雁，且根本沒找到方向。
有次他在羅田縣出手救下一家六口，又追上逃走的匪首，從他手裏搶出了這家大女兒。
那女子便與他結拜為兄妹，莊順因此保著義妹全家到京師，這才知道這家的老爺是來京赴任的官員。
他不願留在這繁華地，告辭去了山西，再回來時得知義妹已經嫁給禮部侍郎做妾。莊順也沒說什麽，很隨性地跟著朋友轉去南方遊曆。
後來他途中遇到個王府的紀善，那人說襄王收攏天下英才，勸他去投靠。但他在王府做了幾個月教習，覺得還不如在外頭舒坦，這才知道自己已經野了。
看透這點，莊順不再追求什麽。正好襄王的商隊尋個護衛，他便主動加入跟著去了草原。他不知道這商隊要去的地方居然那麽遠，遠到深入漠北厄古人的故鄉。
但是在草原上他感到這裏天地寬闊，有種說不出的自由自在。他們來到忽蘭覲見了也必汗，大汗喜歡他的俊朗挺拔，想留下他做切薛的千夫長，被莊順婉言謝絕。
不過在回程路上，商隊被饑渴的狼群重重包圍，莊順突圍而出去忽蘭求救使全隊轉危為安。他自己則為了兌現承諾，要留下給大汗服役三年。
如今這期限漸近，大汗派他保護真郎來京師，答應回去後便放莊順歸南。
可……現在他猶豫了，他想起了那雙溫柔的眼睛，仿佛看到她家補綴著藍布的門簾和老舊的敖包。真的要離開草原嗎？他在心裏一遍遍問自己。
他曾經去京師的襄王府找過，不料驚異地發現那裏已經被貼上封條、摘了牌匾，門口的翼龍衛警惕
地注視著可數的過路人，門前冷落得比門可羅雀還慘！
尋到別人打聽才知道，襄王犯事被貶，他兒子承繼王位，後來不知為何又被遷往昌邑去，爵位也改成了次一等的滕王。
這麽一來，莊順想回王府的心思就更淡了。咳，走一步、看一步吧！
這樣想著，莊順腳下加快了步伐，再抬頭時，通天門已在眼前。
見前邊這人直出了城門，盯梢的這夥立即激動起來，出門就拿，這是預先說好的，幾個隊官便看向審傑等他下命令。
不料莊順正要上天波橋，忽然想自己一直不順，會不會是從不敬神拜佛，因此仙人不喜的緣故呢？他稍微猶豫，往右拐，沿著城牆下的馳路走進倉裏道。
破鬥笠下的審傑眉頭一皺，並未發出信號，大夥兒心裏咒罵，無奈隻好繼續跟上，看這家夥到底想幹嘛？
這通天門外直到安和橋邊全是上貨的碼頭，船自外運河來將貨卸到安遠門外，需要上貨的船繼續向西來到北門外碼頭。
裝載貨物後，前行到金波水門那裏的放飛泊再掉頭，最後從運河上原路返回。
要說皇家起身於商賈，所以對商家的需求照顧得真是無微不至。
沿著倉裏道拐上廟前街，雖然這裏有可以照顧到出行者的各種神祇，但莊順覺得最適合自己的隻有關聖帝君一位，雖然他老人家的廟不大，這和規模沒關係！
默默地敬過香、磕了頭，莊順抬眼看慈眉善目的（他是這麽覺得）關老爺，心裏默念：「弟子沒得罪過您，就是眼前替胡人做事，那也是為了當年救人時的承諾。
您老人家要是覺得弟子還有救，方便的時候給指條道。若有機會再回京師，弟子給您多奉獻香火錢！」又磕了三個頭，然後起身到那功德箱旁，摸出幾個錢來丟進去。
廟祝正打瞌睡，聽到銅錢叮當立即滿麵此項地睜開眼，卻見三五個小錢而已。不覺皺眉，輕聲說：「施主，心要誠啊！」
莊順怔了下，手剛剛伸向順袋，又懷疑地看了那眼睛半睜半閉的家夥一眼。「何以見得我心不誠呢？」他有意發難。.z.
豈料那廟祝做老了的賊精，鼻子裏冷笑下，說：「君有求於關聖，卻舍不得這幾個銀錢，是謂瞻前顧後有心卻不專也。」
他拽文，卻不料對麵這漢子是讀過幾天書的。況且莊順又不是那等肯輕易服軟的性子，便指著箱子道：
「又不是為斂財，我歡喜多少就是多少、方便多少就獻多少。人於神明有敬畏之心故而來拜，求其德行引導自己度向彼岸，這與三個錢還是三十個錢又有什麽關係呢？
在下將出遠門，行路萬裏，再來京師不知會是何年，所以來拜上帝君祈求指引及平安。路途遙遙，福禍尚且不知，不敢將錢財散盡，隻好施些浮財。
盡我所能而已，這與心誠與不誠又有何幹？瞻前顧後世人常態，隻要不是揣著手便能來錢的，哪個不得自己掙命？
這又有什麽可值得批評甚至譏諷的呢？」他中氣本來就足，開口一說話便如洪鍾般嗡嗡響，周圍便有許多目光好奇地看過來。
那廟祝心中大叫晦氣，趕緊臉上賠笑：「原來客官遠行，幸苦、幸苦！今日天氣不錯，無論步行還是坐船都很使得。
您平安行去，希望咱們再見時，客官已經綠袍加身、銀帶圍腰、攜朋喚友。那時帝君金身也塑得、殿宇也修得，小廟定為客官豎碑刻石。如何？」
注意到周圍的目光，想到自己還有使命，莊順倒也不想和他多纏，鼻孔裏「哼」了聲，出門揚長而去。廟祝這才用袖頭揩抹額上的汗水，長出口氣。
這時，一個幫閑模樣的人揣著兩手湊過來，笑嘻嘻地丟下兩個銅錢，問
：「老哥，剛才那人怎了？突然詰問起來聲音好大，嚇人一跳！」
「嘁，失心了，莫理他！」廟祝撇嘴：「又想求關聖保佑，又舍不得錢鈔，世上哪有這等好事？瞧瞧，連你還知道給兩個銅子，那廝居然隻給三、五個，真當神明不知麽？」
「哦，這樣啊？」那幫閑瞅著莊順背影，用胳膊肘碰碰他：「誒老哥，你從哪裏看出來這廝身上不止三、五錢？」
廟祝眼皮上下打量卻不說話，幫閑的抽出隻手放了樣東西在他手裏。廟祝在桌下一看，是粒小小的銀瓜子，亮閃閃的。
他喉頭動了下，再看這幫閑咕嚕嚕的眼珠，心裏疑他不是好人。但銀子誰會覺得燙手？
這年頭鈔比錢多、錢比銀多，再說了，興許是關老爺不高興，派人來要給那小子個教訓呢？
「你看他，新衣褲、新鞋、新襥頭，連那個包袱皮都是八成新的。」廟祝介紹經驗似地說：
「紅光滿麵、聲音響亮也不像是吃不飽的人，腳下生風，腰挎燕翎刀。我看，不是做公的，就是哪家商賈、大戶的家丁。
他又說自己此行萬裏數年都不定能回轉，包袱卻是鼓鼓囊囊，所以我估計所攜錢鈔甚至現銀定是不少……！」
「哦！乖乖，你老人家眼神果真厲害。佩服、佩服！行萬裏呀……？」
幫閑又往他手裏拍了粒銀瓜子，然後起身出門，卻招來兩個同夥嘰嘰咕咕說了幾句，大家朝著那個背影追了下去。
廟祝已經轉過身，從後麵拿起本《南華經》來，嘴裏念念叨叨，就好像什麽也沒發生一樣。
莊順已經把這事丟到九霄雲外，耽擱些時間必須要抓緊了。他從北門稅關前拐上碼頭街，一路返回通天門，過橋後直奔西邊而來。
沿著忠河走出七、八裏地，才見到一名禁軍小校牽著兩匹馬站在路邊，見他來上前叉手道：「請問，可是莊官人當麵？」
「某正是。」
小校臉上露出笑容：「可算等到了。我家長官命小人在此等候，差點以為錯過。」
「讓兄弟久等，恕罪、恕罪！」莊順說著接過其中一匹馬的韁繩，翻身上馬，也不多話，抱拳別過，打馬而去。
小校略帶訝異，搖搖頭說：「這人奇怪，連個謝字都沒有！」
說畢正要上馬，忽一人跳出來將他攔腰抱住，叫道：「兄弟莫著急走，且聽我等問一句。」
那小校大驚，掙脫不得，見對方又有兩、三人援手，情知逃不過，隻得橫下心喝道：「晴天白日、京城腳下，爾等何人？膽敢劫殺禁軍麽？」
「兄台莫誤會，」為首便是方才那個幫閑，他這時一臉嚴肅的樣子，上前拱手道：
「我等是兵部職方司的探子，方才那人有重大通敵嫌疑，請小哥聽我問幾句話，問過後你就當無事般歸營，這件事不要對任何人提起，可能做到？」
小校已經嚇傻了，他是軍人，自然曉得職方司是做什麽的。趕緊點頭：「幾位有什麽要問但請說來，我並不認得方才那人，隻是上官差遣聽命行事而已。」
那幫閑笑了：「你莫怕，知道什麽從實說就好。既此事與你無關，咱們肯定不會冤枉好人的。
如今職方司是李丹李大人主持，他乃今科探花郎，陛下最信重的人物，所以你原原本本講來，保你平安無事！」
騎馬比步行強多了，不僅快而且省力得很。不過莊順這兒走得快了，把後麵跟蹤的哥幾個辛苦得夠嗆，還好這兒還有匹馬。
隊正王閑（那位幫閑小哥）就叫最善騎的先騎上去追，另派個腿腳快的返身回去給都事（審傑）報信。
然後拍拍禁軍的肩膀：「反正你沒馬也不能回去，
先跟著我們走一程吧，到時報告上寫一筆，算你也有份辛苦。」那小校不敢惹職方司，隻得硬著頭皮跟他們一起追下來。
莊順一旦騎上馬，就覺得如鳥出籠，心情大好！這裏離京師近，常有關卡、塢堡，所以他光注意避開前麵這些了，也就沒注意後頭。
一口氣跑到包河邊，發現下麵有個村子，往東離村莊兩裏多倒有渡口，卻是有巡檢司的人把守。
他想想決定不急，讓馬兒自己吃著草，他自己也坐下來吃點幹糧，思考有什麽辦法不走渡口也能渡河。
忽然他看到村子西頭有打魚的小船出沒，心裏有了主張。這下幹脆不著急走了，找個樹蔭躺下來睡覺。
也就是他休息的這兩個時辰，審傑帶著兩什人手乘著兩輛駟馬大貨車追上來，並立即做出了布置。
天漸漸暗下來後，莊順這才起身，騎著馬從山坡另一側繞過去進了村西那家漁民的房子。「老鄉你好啊！」他打招呼說：
「在下是五軍都督府的人，奉命往邊關辦事的，沒想到路上拉了兩泡稀，搞得天色晚了。
那邊渡口已經封渡，沿著河我隻看到你這裏有條船。公務緊急耽誤不得，能不能勞煩你幫我送過河去哩？」
屋門口出現了王閑，他笑嘻嘻地搖頭：「誒呀，這咱可不敢，這是犯禁呐。違法的事情可不敢哩！」
「兄弟你幫幫忙，我也是沒法子了。軍務在身不是玩笑，晚一個時辰到要挨板子，晚一天會掉腦袋呐！
如果兄弟願意幫這個忙，兄弟以一兩白銀酬謝，何如？」莊順做出無奈而又著急的樣子連連拱手。
聽說有一兩現銀，王閑眼睛亮起來。他天天嘴唇看著天上眨眨眼，忽然問：「長官還沒吃夕食吧？要不要一起用些？」
「唉！吃飯事小，公務事大，咱們還是趕緊動身吧！」莊順見他意動便想趁熱打鐵。
不料王閑擺手：「那怎麽行，長官不吃小人這個出力撐船的也要吃嗬。再者說，現在天還未完全黑，這時候過河被那些巡丁發現了可就麻煩。
等吃完東西，天也黑下來，那時咱們動身便正好！」
莊順一想也對，再說吃頓飯也用不了許久，便點頭答應：「你是主人，客隨主便！」
王閑便進屋搬張矮桌、兩隻竹椅出來，先盛大碗魚湯端給他，笸籮裏是烙好的餅子。兩人狼吞虎咽地吃完，王閑收拾碗筷，笑著說：
「洗完碗咱就走，長官稍微歇息則個。」說完進屋了。不一會兒再出來，那莊順已經趴在桌上睡得不省人事。
「我說你沒放太多吧？他會不會醒不過來？」王閑回頭問屋裏，一個同伴出來張望下笑道：「怎麽會，這不睡得挺香？」
說著朝後麵招手，出來兩、三條漢子用繩索將莊順綁了，又給他蒙上眼睛，就有人跑出去報告。
這時那漁夫才哆嗦著從屋裏出來給王閑磕頭，求大王饒命。王閑咧嘴笑道：「咱不是大王，是朝廷拿賊的軍兵。
你們莫怕，那鍋裏的魚湯還能喝，隻這碗裏我們下了睡藥，已經洗幹淨了。這是答應好的五十個賞錢，你們收著！」
說著話門外人喊馬嘶，審傑在院外跳下馬走進院子，沉聲問人在哪裏，走過去看了眼，拍拍王閑肩膀：「還真讓你說中，如果我們在渡口埋伏，一晚上也等不到這廝。」
說完命人：「抬到車上去，我們走！」轉身瞧見棚子下拴著的那匹馬，問：「那來送馬的小校回去了？囑咐了沒有？」
「咱們在山上匯合的時候就放他騎馬回去啦，已經囑咐過了勿要打草驚蛇的事。」王閑回答說：「都事（李丹為審傑辦了都事的八品吏員職銜）可是想把軍中那人揪出來？」
「我倒是想，可你剛才說他身上發現了五軍都督府的腰牌，這就奇怪了，是誰把這腰牌給到吏部侍郎的？反正肯定不是派人來送馬的那位。」審傑低聲說：「這事背後，恐怕還有更大的蠹蟲！」
「娘的，不管他有多大咱們都把它刨出來，讓他曬著太陽給天下人瞧瞧！」王閑咬牙切齒恨恨地說。
審五騎馬在城門落鎖的前一刻衝到門下攔住官軍，讓兩輛大車帶著繳獲回到京城。
因為弟弟馬上要出發，李著這晚特地趕來送行。在弟弟府上吃過晚飯又說會兒話，李丹送兄長出來。
路過一個院子，見裏麵火把通明，李著奇怪：「咦，這裏是出什麽事了？」說著往裏麵探下頭。
「沒什麽，據說抓到個探子。」李丹說完身後沒反應，回頭看，見李著又返身跑了回去。
他不知道什麽情況，趕緊跟過來，剛踏進遠門就被哥哥拉到旁邊，低聲問：「地上那人便是抓到的探子麽？」
「應該是吧，我還沒來得及過問，怎麽？」
「那人我認識。」李丹愣住，拉著兄長又走開幾步，問：「兄長如何認得，你可看清楚了，沒有錯？」
「我見那人被綁著側臥在地露出他後肩上的刺青，卻與當初我中舉後回家途中遇賊得救的那位俠士相同。」李著壓低聲音說。
「那人叫什麽？」
「我記得他自稱姓莊，排行二十七。」李著道：「他後麵繡的是蒼鷹捕天鵝，這個圖案前朝常用，後來就不時興了，所以用它的人極為罕見！」
李丹想想問了李著對這人的了解和印象，心裏有個主張，便請李著放心，若這人本質不壞、沒有惡行，定然會設法保全。
李著見他這樣說，也相信弟弟的信用，鄭重地說了幾次拜托之後告辭出來上馬車回去。
李丹轉回來，見審傑正在前麵等著自己，便問：「人醒了沒？若還沒醒，先關到地窖裏，明日再訊問。」
四周黑漆漆地什麽也看不見，莊順恢複知覺以後覺得身上蓋著層被子，手已經有些麻了。他努力轉動身體，讓手腳稍微活動活動，甚至還喊了兩嗓子。
可這周圍什麽聲音也沒有，隻有股潮濕、悶熱的感覺。「這是哪裏？我在陰間了麽？」他剛開始想，後來發覺自己被綁著，才知道不對。
回想下最後的那口魚湯：「娘的，定是那魚湯裏下了藥，那漁夫將老子麻翻交給巡檢和他手下的巡丁了！」他氣壞了：
「什麽破廟，什麽關聖帝君，一點都不靈驗！媽媽的，老子真是不順，喝口魚湯都能這麽倒黴！」
他剛這麽一想，忽然聽到哐當聲響，有光！然後就聽個深沉的男人嗓音說：「你真聽到下麵有喊聲？那就是醒了。下去幾個人，把他抬上來！」
「走過路過的各位，各種票票統統丟過來啊！」
莊順，號「武魁首」，因他相貌堂堂、鼻直濃眉，江湖上以此讚他的英俊挺拔。他不喜歡這個娘們氣的稱呼，更樂意別人叫自己「莊二十七」，這是他在本家中的排行。
前朝厄古人當政不興漢學，那些萬戶領主、世侯、達魯花赤和總管們有不少在漢人看來僅僅是半文盲，且他們也沒功夫研究這些複雜的漢人名字。
於是收稅、處理案件時更多隻是問姓什麽、排行第幾，於是漸漸地排行比本名更流行起來。
這種粗放式管理也有好處，就是後來漢人造反時可有效避免牽連家人，反正官府文檔裏打開隻有數字，一筆糊塗賬！
不過本朝建立之後一切倒轉，太祖爺下詔恢複漢俗。
好在南宋滅亡才幾十年不少老人家尚存記憶，於是孩子們都重新啟用漢名，族譜裏才顯得正兒八經些，祖宗們在天之靈終於可以可以不被這些數字繞暈了。
但莊順還是喜歡別人叫自己的排行，因為他覺得這個數吉利，比本名更合他的心意。
然而生活不如意者十之八九，莊順長到三十一歲了還不曾順過，這也是他行走天下卻鬱鬱不得誌的原因。
莊順本是個陝州商人的小兒子，因為逆反所以不肯靠家裏的金錢與勢力，獨自出來闖蕩。
快餓死的時候被個馬幫的護衛頭兒救起，收他做個義子，又教授了武技，讓他粗通文字。
可他義父岌岌無名，也沒甚幫派撐腰，最後舊傷複發死在賀蘭山下，莊順又成了斷線風箏四處飄蕩。
按說莊順通文字、會武技應該是個走到哪裏都吃得開的人物，然而他發現原來江湖也是需要背景的。你投靠人家就會問哪個門派、師傅是誰？
不讓人家眼前一亮的話，立即就被冷語懟回來：你這樣的太多了，我們收不了這樣多，到別處試試吧。
於是莊順從一個地方流浪到另一個地方。偏他又不會低聲下氣，不愛求人告罪，結果直混到二十八歲那年，不但仍是隻孤雁，且根本沒找到方向。
有次他在羅田縣出手救下一家六口，又追上逃走的匪首，從他手裏搶出了這家大女兒。
那女子便與他結拜為兄妹，莊順因此保著義妹全家到京師，這才知道這家的老爺是來京赴任的官員。
他不願留在這繁華地，告辭去了山西，再回來時得知義妹已經嫁給禮部侍郎做妾。莊順也沒說什麽，很隨性地跟著朋友轉去南方遊曆。
後來他途中遇到個王府的紀善，那人說襄王收攏天下英才，勸他去投靠。但他在王府做了幾個月教習，覺得還不如在外頭舒坦，這才知道自己已經野了。
看透這點，莊順不再追求什麽。正好襄王的商隊尋個護衛，他便主動加入跟著去了草原。他不知道這商隊要去的地方居然那麽遠，遠到深入漠北厄古人的故鄉。
但是在草原上他感到這裏天地寬闊，有種說不出的自由自在。他們來到忽蘭覲見了也必汗，大汗喜歡他的俊朗挺拔，想留下他做切薛的千夫長，被莊順婉言謝絕。
不過在回程路上，商隊被饑渴的狼群重重包圍，莊順突圍而出去忽蘭求救使全隊轉危為安。他自己則為了兌現承諾，要留下給大汗服役三年。
如今這期限漸近，大汗派他保護真郎來京師，答應回去後便放莊順歸南。
可……現在他猶豫了，他想起了那雙溫柔的眼睛，仿佛看到她家補綴著藍布的門簾和老舊的敖包。真的要離開草原嗎？他在心裏一遍遍問自己。
他曾經去京師的襄王府找過，不料驚異地發現那裏已經被貼上封條、摘了牌匾，門口的翼龍衛警惕
地注視著可數的過路人，門前冷落得比門可羅雀還慘！
尋到別人打聽才知道，襄王犯事被貶，他兒子承繼王位，後來不知為何又被遷往昌邑去，爵位也改成了次一等的滕王。
這麽一來，莊順想回王府的心思就更淡了。咳，走一步、看一步吧！
這樣想著，莊順腳下加快了步伐，再抬頭時，通天門已在眼前。
見前邊這人直出了城門，盯梢的這夥立即激動起來，出門就拿，這是預先說好的，幾個隊官便看向審傑等他下命令。
不料莊順正要上天波橋，忽然想自己一直不順，會不會是從不敬神拜佛，因此仙人不喜的緣故呢？他稍微猶豫，往右拐，沿著城牆下的馳路走進倉裏道。
破鬥笠下的審傑眉頭一皺，並未發出信號，大夥兒心裏咒罵，無奈隻好繼續跟上，看這家夥到底想幹嘛？
這通天門外直到安和橋邊全是上貨的碼頭，船自外運河來將貨卸到安遠門外，需要上貨的船繼續向西來到北門外碼頭。
裝載貨物後，前行到金波水門那裏的放飛泊再掉頭，最後從運河上原路返回。
要說皇家起身於商賈，所以對商家的需求照顧得真是無微不至。
沿著倉裏道拐上廟前街，雖然這裏有可以照顧到出行者的各種神祇，但莊順覺得最適合自己的隻有關聖帝君一位，雖然他老人家的廟不大，這和規模沒關係！
默默地敬過香、磕了頭，莊順抬眼看慈眉善目的（他是這麽覺得）關老爺，心裏默念：「弟子沒得罪過您，就是眼前替胡人做事，那也是為了當年救人時的承諾。
您老人家要是覺得弟子還有救，方便的時候給指條道。若有機會再回京師，弟子給您多奉獻香火錢！」又磕了三個頭，然後起身到那功德箱旁，摸出幾個錢來丟進去。
廟祝正打瞌睡，聽到銅錢叮當立即滿麵此項地睜開眼，卻見三五個小錢而已。不覺皺眉，輕聲說：「施主，心要誠啊！」
莊順怔了下，手剛剛伸向順袋，又懷疑地看了那眼睛半睜半閉的家夥一眼。「何以見得我心不誠呢？」他有意發難。.z.
豈料那廟祝做老了的賊精，鼻子裏冷笑下，說：「君有求於關聖，卻舍不得這幾個銀錢，是謂瞻前顧後有心卻不專也。」
他拽文，卻不料對麵這漢子是讀過幾天書的。況且莊順又不是那等肯輕易服軟的性子，便指著箱子道：
「又不是為斂財，我歡喜多少就是多少、方便多少就獻多少。人於神明有敬畏之心故而來拜，求其德行引導自己度向彼岸，這與三個錢還是三十個錢又有什麽關係呢？
在下將出遠門，行路萬裏，再來京師不知會是何年，所以來拜上帝君祈求指引及平安。路途遙遙，福禍尚且不知，不敢將錢財散盡，隻好施些浮財。
盡我所能而已，這與心誠與不誠又有何幹？瞻前顧後世人常態，隻要不是揣著手便能來錢的，哪個不得自己掙命？
這又有什麽可值得批評甚至譏諷的呢？」他中氣本來就足，開口一說話便如洪鍾般嗡嗡響，周圍便有許多目光好奇地看過來。
那廟祝心中大叫晦氣，趕緊臉上賠笑：「原來客官遠行，幸苦、幸苦！今日天氣不錯，無論步行還是坐船都很使得。
您平安行去，希望咱們再見時，客官已經綠袍加身、銀帶圍腰、攜朋喚友。那時帝君金身也塑得、殿宇也修得，小廟定為客官豎碑刻石。如何？」
注意到周圍的目光，想到自己還有使命，莊順倒也不想和他多纏，鼻孔裏「哼」了聲，出門揚長而去。廟祝這才用袖頭揩抹額上的汗水，長出口氣。
這時，一個幫閑模樣的人揣著兩手湊過來，笑嘻嘻地丟下兩個銅錢，問
：「老哥，剛才那人怎了？突然詰問起來聲音好大，嚇人一跳！」
「嘁，失心了，莫理他！」廟祝撇嘴：「又想求關聖保佑，又舍不得錢鈔，世上哪有這等好事？瞧瞧，連你還知道給兩個銅子，那廝居然隻給三、五個，真當神明不知麽？」
「哦，這樣啊？」那幫閑瞅著莊順背影，用胳膊肘碰碰他：「誒老哥，你從哪裏看出來這廝身上不止三、五錢？」
廟祝眼皮上下打量卻不說話，幫閑的抽出隻手放了樣東西在他手裏。廟祝在桌下一看，是粒小小的銀瓜子，亮閃閃的。
他喉頭動了下，再看這幫閑咕嚕嚕的眼珠，心裏疑他不是好人。但銀子誰會覺得燙手？
這年頭鈔比錢多、錢比銀多，再說了，興許是關老爺不高興，派人來要給那小子個教訓呢？
「你看他，新衣褲、新鞋、新襥頭，連那個包袱皮都是八成新的。」廟祝介紹經驗似地說：
「紅光滿麵、聲音響亮也不像是吃不飽的人，腳下生風，腰挎燕翎刀。我看，不是做公的，就是哪家商賈、大戶的家丁。
他又說自己此行萬裏數年都不定能回轉，包袱卻是鼓鼓囊囊，所以我估計所攜錢鈔甚至現銀定是不少……！」
「哦！乖乖，你老人家眼神果真厲害。佩服、佩服！行萬裏呀……？」
幫閑又往他手裏拍了粒銀瓜子，然後起身出門，卻招來兩個同夥嘰嘰咕咕說了幾句，大家朝著那個背影追了下去。
廟祝已經轉過身，從後麵拿起本《南華經》來，嘴裏念念叨叨，就好像什麽也沒發生一樣。
莊順已經把這事丟到九霄雲外，耽擱些時間必須要抓緊了。他從北門稅關前拐上碼頭街，一路返回通天門，過橋後直奔西邊而來。
沿著忠河走出七、八裏地，才見到一名禁軍小校牽著兩匹馬站在路邊，見他來上前叉手道：「請問，可是莊官人當麵？」
「某正是。」
小校臉上露出笑容：「可算等到了。我家長官命小人在此等候，差點以為錯過。」
「讓兄弟久等，恕罪、恕罪！」莊順說著接過其中一匹馬的韁繩，翻身上馬，也不多話，抱拳別過，打馬而去。
小校略帶訝異，搖搖頭說：「這人奇怪，連個謝字都沒有！」
說畢正要上馬，忽一人跳出來將他攔腰抱住，叫道：「兄弟莫著急走，且聽我等問一句。」
那小校大驚，掙脫不得，見對方又有兩、三人援手，情知逃不過，隻得橫下心喝道：「晴天白日、京城腳下，爾等何人？膽敢劫殺禁軍麽？」
「兄台莫誤會，」為首便是方才那個幫閑，他這時一臉嚴肅的樣子，上前拱手道：
「我等是兵部職方司的探子，方才那人有重大通敵嫌疑，請小哥聽我問幾句話，問過後你就當無事般歸營，這件事不要對任何人提起，可能做到？」
小校已經嚇傻了，他是軍人，自然曉得職方司是做什麽的。趕緊點頭：「幾位有什麽要問但請說來，我並不認得方才那人，隻是上官差遣聽命行事而已。」
那幫閑笑了：「你莫怕，知道什麽從實說就好。既此事與你無關，咱們肯定不會冤枉好人的。
如今職方司是李丹李大人主持，他乃今科探花郎，陛下最信重的人物，所以你原原本本講來，保你平安無事！」
騎馬比步行強多了，不僅快而且省力得很。不過莊順這兒走得快了，把後麵跟蹤的哥幾個辛苦得夠嗆，還好這兒還有匹馬。
隊正王閑（那位幫閑小哥）就叫最善騎的先騎上去追，另派個腿腳快的返身回去給都事（審傑）報信。
然後拍拍禁軍的肩膀：「反正你沒馬也不能回去，
先跟著我們走一程吧，到時報告上寫一筆，算你也有份辛苦。」那小校不敢惹職方司，隻得硬著頭皮跟他們一起追下來。
莊順一旦騎上馬，就覺得如鳥出籠，心情大好！這裏離京師近，常有關卡、塢堡，所以他光注意避開前麵這些了，也就沒注意後頭。
一口氣跑到包河邊，發現下麵有個村子，往東離村莊兩裏多倒有渡口，卻是有巡檢司的人把守。
他想想決定不急，讓馬兒自己吃著草，他自己也坐下來吃點幹糧，思考有什麽辦法不走渡口也能渡河。
忽然他看到村子西頭有打魚的小船出沒，心裏有了主張。這下幹脆不著急走了，找個樹蔭躺下來睡覺。
也就是他休息的這兩個時辰，審傑帶著兩什人手乘著兩輛駟馬大貨車追上來，並立即做出了布置。
天漸漸暗下來後，莊順這才起身，騎著馬從山坡另一側繞過去進了村西那家漁民的房子。「老鄉你好啊！」他打招呼說：
「在下是五軍都督府的人，奉命往邊關辦事的，沒想到路上拉了兩泡稀，搞得天色晚了。
那邊渡口已經封渡，沿著河我隻看到你這裏有條船。公務緊急耽誤不得，能不能勞煩你幫我送過河去哩？」
屋門口出現了王閑，他笑嘻嘻地搖頭：「誒呀，這咱可不敢，這是犯禁呐。違法的事情可不敢哩！」
「兄弟你幫幫忙，我也是沒法子了。軍務在身不是玩笑，晚一個時辰到要挨板子，晚一天會掉腦袋呐！
如果兄弟願意幫這個忙，兄弟以一兩白銀酬謝，何如？」莊順做出無奈而又著急的樣子連連拱手。
聽說有一兩現銀，王閑眼睛亮起來。他天天嘴唇看著天上眨眨眼，忽然問：「長官還沒吃夕食吧？要不要一起用些？」
「唉！吃飯事小，公務事大，咱們還是趕緊動身吧！」莊順見他意動便想趁熱打鐵。
不料王閑擺手：「那怎麽行，長官不吃小人這個出力撐船的也要吃嗬。再者說，現在天還未完全黑，這時候過河被那些巡丁發現了可就麻煩。
等吃完東西，天也黑下來，那時咱們動身便正好！」
莊順一想也對，再說吃頓飯也用不了許久，便點頭答應：「你是主人，客隨主便！」
王閑便進屋搬張矮桌、兩隻竹椅出來，先盛大碗魚湯端給他，笸籮裏是烙好的餅子。兩人狼吞虎咽地吃完，王閑收拾碗筷，笑著說：
「洗完碗咱就走，長官稍微歇息則個。」說完進屋了。不一會兒再出來，那莊順已經趴在桌上睡得不省人事。
「我說你沒放太多吧？他會不會醒不過來？」王閑回頭問屋裏，一個同伴出來張望下笑道：「怎麽會，這不睡得挺香？」
說著朝後麵招手，出來兩、三條漢子用繩索將莊順綁了，又給他蒙上眼睛，就有人跑出去報告。
這時那漁夫才哆嗦著從屋裏出來給王閑磕頭，求大王饒命。王閑咧嘴笑道：「咱不是大王，是朝廷拿賊的軍兵。
你們莫怕，那鍋裏的魚湯還能喝，隻這碗裏我們下了睡藥，已經洗幹淨了。這是答應好的五十個賞錢，你們收著！」
說著話門外人喊馬嘶，審傑在院外跳下馬走進院子，沉聲問人在哪裏，走過去看了眼，拍拍王閑肩膀：「還真讓你說中，如果我們在渡口埋伏，一晚上也等不到這廝。」
說完命人：「抬到車上去，我們走！」轉身瞧見棚子下拴著的那匹馬，問：「那來送馬的小校回去了？囑咐了沒有？」
「咱們在山上匯合的時候就放他騎馬回去啦，已經囑咐過了勿要打草驚蛇的事。」王閑回答說：「都事（李丹為審傑辦了都事的八品吏員職銜）可是想把軍中那人揪出來？」
「我倒是想，可你剛才說他身上發現了五軍都督府的腰牌，這就奇怪了，是誰把這腰牌給到吏部侍郎的？反正肯定不是派人來送馬的那位。」審傑低聲說：「這事背後，恐怕還有更大的蠹蟲！」
「娘的，不管他有多大咱們都把它刨出來，讓他曬著太陽給天下人瞧瞧！」王閑咬牙切齒恨恨地說。
審五騎馬在城門落鎖的前一刻衝到門下攔住官軍，讓兩輛大車帶著繳獲回到京城。
因為弟弟馬上要出發，李著這晚特地趕來送行。在弟弟府上吃過晚飯又說會兒話，李丹送兄長出來。
路過一個院子，見裏麵火把通明，李著奇怪：「咦，這裏是出什麽事了？」說著往裏麵探下頭。
「沒什麽，據說抓到個探子。」李丹說完身後沒反應，回頭看，見李著又返身跑了回去。
他不知道什麽情況，趕緊跟過來，剛踏進遠門就被哥哥拉到旁邊，低聲問：「地上那人便是抓到的探子麽？」
「應該是吧，我還沒來得及過問，怎麽？」
「那人我認識。」李丹愣住，拉著兄長又走開幾步，問：「兄長如何認得，你可看清楚了，沒有錯？」
「我見那人被綁著側臥在地露出他後肩上的刺青，卻與當初我中舉後回家途中遇賊得救的那位俠士相同。」李著壓低聲音說。
「那人叫什麽？」
「我記得他自稱姓莊，排行二十七。」李著道：「他後麵繡的是蒼鷹捕天鵝，這個圖案前朝常用，後來就不時興了，所以用它的人極為罕見！」
李丹想想問了李著對這人的了解和印象，心裏有個主張，便請李著放心，若這人本質不壞、沒有惡行，定然會設法保全。
李著見他這樣說，也相信弟弟的信用，鄭重地說了幾次拜托之後告辭出來上馬車回去。
李丹轉回來，見審傑正在前麵等著自己，便問：「人醒了沒？若還沒醒，先關到地窖裏，明日再訊問。」
四周黑漆漆地什麽也看不見，莊順恢複知覺以後覺得身上蓋著層被子，手已經有些麻了。他努力轉動身體，讓手腳稍微活動活動，甚至還喊了兩嗓子。
可這周圍什麽聲音也沒有，隻有股潮濕、悶熱的感覺。「這是哪裏？我在陰間了麽？」他剛開始想，後來發覺自己被綁著，才知道不對。
回想下最後的那口魚湯：「娘的，定是那魚湯裏下了藥，那漁夫將老子麻翻交給巡檢和他手下的巡丁了！」他氣壞了：
「什麽破廟，什麽關聖帝君，一點都不靈驗！媽媽的，老子真是不順，喝口魚湯都能這麽倒黴！」
他剛這麽一想，忽然聽到哐當聲響，有光！然後就聽個深沉的男人嗓音說：「你真聽到下麵有喊聲？那就是醒了。下去幾個人，把他抬上來！」
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