鳳台門外官員,並非隻有賀淇與周昌,南陽王以及宗政堂諸位公卿也在現場,隻不過眉心緊蹙的南陽王站得略右,以示與賀淇黨並非同一陣營,但南陽王卻也不是勢單力薄,政事堂諸相雖然晚來一步,到底是聽聞了風聲,韋元平、謝饒平等人都在南陽王身後怒視著賀淇,唯有才剛起複不久的尚書令王淮準不在現場——他甚至不在九成宮,而被太後委以重任,留守京都長安。


    太後駕臨鳳台門之前,不斷有聞訊而至的朝臣趕來,當十一娘陪同太後步出鳳台門時,已經看見賀湛、徐修能到場,甚至陸離,也與幾個中書舍人氣喘籲籲地站在了那裏,雖然賀淇身後有上千武衛,但他並沒有阻止朝臣靠近對峙之處,他的計劃,就是要讓這些人親眼目睹韋海池死於背後暗箭,全都成為他的人證。


    其實在布署政變時,賀淇不是沒有想過暗殺天子與太後,但這事說來簡單,操作起來卻大是艱難,畢竟他廢了許多苦心,好不容易才抓住了一個親衛要命的把柄要脅他為自己效命,奈何此人平時卻根本不可能接近聖駕——紫宸殿是由千牛衛守護,大朝會天子升座,那更是防範森嚴根本不可能有動手時機。


    親衛雖然隸屬太後,太後尋常卻隻居篷萊殿,日常是由宦官組成的暗衛近身保護,賀淇收買的內奸也不可能有暗殺機會。


    更何況暗殺太後與天子的真凶必須落實在一人身上,汝陽王不能擔負任何嫌疑。


    是以幾經考慮,賀淇才與親信們決定了這一計劃。


    隻有天子生死未卜人心浮動,太後為定大局趕來鳳台門,親衛為護太後安危靠近守衛,殺手才有動手的時機。


    這時的汝陽王,眼看著鳳冠霞帔的婦人站定在親衛之前,他的雙手不由緊緊握拳,但這時還不是拔刀相向的時候,汝陽王率先膝跪見禮,態度仿佛極為恭謹。


    眼見著鳳台門外跪倒一大片人,太後自然也要做足姿態:“諸卿免禮。”


    她用今日描畫得格外嫵媚的眼睛環顧群臣,目光尤其在呼吸急促的汝陽王臉上稍停片刻,唇角輕揚,一點不見震怒,更加不露慌亂,仿佛毫無知覺她麵對的是一場一觸即發的政變,她仍然如同往常,詔見臣服於她的朝廷重臣,那樣的威儀,卻又溫和。


    所有的森寒與陰險,被她完美地藏在風情萬種的眼底,不露絲毫端倪。


    她開始問話,連口吻都是慢條斯理的,甚至帶著一些疑惑,仿佛堅信發生的一切,起源於一場誤解:“聽說汝陽王與周統領率部逼宮,叫囂著要緝拿逆謀罪人,我實在不敢相信,沒想到……兩位果真帶著神武軍,圍逼鳳台門。”


    明明就是輕描淡寫的一句話,卻讓許多衛士都驚懼不已,他們縱然聽令於周昌以及各自的校尉,早前分明已經相信天子已遇不測,義川王父子意圖謀反,而義川王妃也是同謀之一,可如今麵對的人畢竟是太後,便是最最低價的軍士,也知道君上之外,隻有這位才是他們應當效忠的主人,這時聽太後將他們的行為歸結於逼宮,又怎能不驚惶遲疑?


    汝陽王很清楚,周昌這個統領並不足以讓神武軍唯令是從,縱然竇輔安已經被他使計調離,可隻要太後現身,宮衛們便會人心浮動。


    所以他這時必須格外認真的應對:“太後切莫聽信謠言,臣豈敢行為大逆不道之事?實乃臣得周統領報知,義川王與世子淘謀逆,聖上已被兩人合謀加害,而義川王妃也是同謀之一,唯恐被緝拿問罪,避往排雲殿,以圖狡言欺瞞太後,得太後暫時庇護,甚至企圖加害太後,臣與周統領是率部護太後鳳駕,更是為了緝拿逆賊,挫敗亂臣賊子陰謀,耿耿忠心,望太後明鑒!”


    “簡直一派胡言!”韋元平率先出列,憤怒的手指直衝汝陽王,一把長須氣得亂顫,兩道眉毛幾乎直豎:“王妃雖為世子淘嫡母,世子淘卻曆來對王妃並不孝敬,王妃怎會助世子淘謀逆,加害聖上?汝陽王,顯然是你血口噴人,為你逆謀之行粉飾。”


    小韋氏也再忍不住滿腹怒火:“賀淇,誰不知道聖上才是我親生,我怎會為了一個孽畜,加害親生兒子,分明是你大逆不道,企圖謀反!”


    見韋太後沒有開口,隻有韋元平與小韋氏出頭辯駁,賀淇也不與這雙兄妹對嘴,他的陣營當中,站出了一個宗政堂的成員來:“王妃雖與世子淘不和,然而對義川王言聽計從卻是無人不知,義川王對世子淘這嫡長子愛惜有加也是有目共睹,聖上如今尚未親政,有太後在上,義川王不能把持朝政,說不定就會受世子淘唆使,陰謀作亂,王妃身為義川王妃,怎麽也脫不了嫌疑,汝陽王身為輔政王,得知有人謀逆,緝問王妃也是當有職責,王妃倘若無辜,何懼受宗政堂緝問?”


    他們這麽說,也是確斷韋海池決不肯把小韋氏交給汝陽王審訊。


    又有一個汝陽王黨質疑:“今日太後根本未曾詔見王妃,王妃原本身在西錦殿,何故突然匆忙趕往排雲殿,顯然居心不良。”


    “那是我中了你等亂臣賊子奸計!是你們遣人故意通知我聖上遭遇不測,我才會往排雲殿求救。”


    “王妃這才是信口開河,今日汝陽王與我等一直在宗政堂商議政務,宗政堂內外,可有不少侍衛官員可以作證,何曾遣人欺哄王妃,王妃又拿得出什麽實據讓人信服?”


    小韋氏張口結舌,胸膛急劇起伏,仿佛就要被怒火炸開,但她一味隻知張狂跋扈,唇舌功夫卻根本不行,竟然一時無法反駁。


    “那未知汝陽王聲稱義川王父子謀反,甚至揚言天子已遇不測,又有何實據?”質疑這話的人是賀湛,今日因為韋海池並沒有詔見朝臣,他與徐修能兩人都在值舍候令,還是得了韋元平通知,才知汝陽王已經作動,自是要趕來支援的。


    “本王是聽周統領稟報。”


    “那麽不過也是道聽途說,恕下官不解,謀逆政變何等要重,汝陽王但憑周統領隻言片語,何故確信義川王叛逆之說,竟然私集宮衛圍逼禁門,難道就不怕被人利用犯下謀逆大罪?”


    “賀舍人這話,是在質疑周某才是逆賊?”周昌腰懸利劍,這時冷冷瞪視賀湛,眼睛裏已經浮現出猙獰的殺意。


    他知道韋太後對他早生防範之心,之所以將他調離原職,便是為了有朝一日徹底解除他的兵權,他若不追隨汝陽王,遲早也會為人魚肉,他又怎麽甘心坐以待斃?莫不如豁出去大幹一場,成則從龍有功終生富貴。


    他沒有賀淇那麽周全的考慮,對於膽敢擋他榮華者,必須果斷鏟除。


    賀湛卻昂然不懼,冷笑說道:“周統領管率神武軍,負責為離宮防守,但今日聖上與眾位宗室子弟在禁苑遊獵,並非神武軍士擔任護駕,周統領不知從何處聽說義川王謀逆,即便察證屬實,難道不該營救聖駕誅殺叛逆,就算周統領不敢當即立斷,也當稟報禁衛統軍竇侍監,由他上稟太後決斷,無論如何,周統領都不應私報宗政堂,與汝陽王兵逼鳳台門,若說周統領不存叛逆之心,怎能讓人信服?”


    “看來,你這肖小也是逆犯之一!”周昌辯不過賀湛,惱羞成怒,他擔心神武軍會因這番話人心浮動,這時根本不顧賀淇的一番安排,隻想著將質疑者斬殺當場,以震懾軍心,於是突地暴起,長劍出鞘,直向賀湛襲去。


    賀湛是文官,入宮不許佩劍,這時兩手空空,卻也不懼周昌的突襲,腳下步伐靈活,閃避著那森寒劍氣,嘴巴卻仍不饒人:“周統領,你之奸計被我識破,這就要殺人滅口?可別忘了這是在眾目睽睽之下,還是當著太後麵前,你如此囂張,不是謀逆又是什麽?”


    周昌一言不發,隻殺著連連,眼看逼得賀湛無路可退,就要陷入神武軍的包圍了。


    卻忽有一人也拔劍而出,擋在賀湛麵前。


    兩劍相擊,周昌這才看清阻止他的人,正是屬下一員校尉。


    這個人並沒被他收服,但周昌為了糾集勝過太後親衛的人手,不得不調集這校尉的率部,這時見他倒戈相向,周昌心下一沉,狠聲問道:“你敢抗令?”

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