這一刻, 顧斐悔不當初,恨不得咬舌自盡算了。
顧斐當時也是太得意, 淑妃母子越來越受陛下喜愛,恰在這個順風順水的時候, 顧裴竟然被人告到天子麵前。
顧斐很惱火。他第一時間想到的就是要把這件事情的破壞性壓到最小,不能讓這事給淑妃母子添亂。
雖然顧正元這個知情人失蹤,很有可能被人利用,顧斐也並不在意,這種事情顧家處理的太多,一般能夠救援則救援,不能則滅口。
顧斐唯恐禦史像上一次那般瘋咬顧裴, 在審理之中推波, 讓顧裴的案件引發更加惡劣的後果,他這才恩威並施,說服了禦史台,給與顧家自行處理的時間, 並承諾, 一定會給漁民們一個交代。
孰料,顧家並未著手處理顧裴,反而派人刺殺證人顧正元。
乾元帝因此惱怒,這才被賈璉牽著鼻子召回了吳煜。
顧斐知道,此刻已經不是吳煜狀告顧家的問題,而是乾元帝忌憚顧家的大事了。想起前一陣子徐家的倒台,顧斐不寒而栗。
一旦乾元帝以為顧家威脅了皇權, 有意鏟除,顧家的下場可想而知。
顧斐因為害怕落得徐家的下場,暗中封住了禦史的嘴巴,結果把顧家陷入更加危險的境地。
顧斐知道,無論是顧家還是自己,眼下都麵臨著巨大的危機。他必須的慎重,在不出紕漏的基礎上盡量補救一二,挽回帝心。
顧斐把自己最近的所做所為,仔細推敲一遍,所有有關顧斐的事情,他從未親自出麵,即便那次執行滅口,也是顧家留守京都老宅的管家所為。而老宅因為淑妃偏頗,被顧裴這個嫡次子竊據,他這個長子卻由家族出麵,替他另置了宅邸。
故而,顧斐以為這一次的刺殺事件,他可以躲過。
目前來說,顧裴已經完了。
顧斐知道,自己大義滅親的最佳時機已經錯過。
此刻後悔已晚。
可是,顧斐還是不想輕易放棄。
如今,最好辦法就是極力證明自己對顧裴的惡行一無所知,要把之前買通禦史的行為,解釋成兄友弟恭,他是因為充分相信兄弟的人品,故而才四麵出擊李正兄弟的清白。
所以,眼下他必須繼續表現出一幅相信顧裴被冤枉,極力替顧裴據理力爭,與被冤枉的兄弟同仇敵愾的模樣。
他不能在丟掉兄弟性命的同時,丟掉人品與氣節。
即便是最後顧裴罪證確鑿,他也要表現出驚愕與痛苦,難以割舍卻不得不舍。
這樣子或許能夠保住自己的官位。免得顧家步徐家後塵,一敗塗地。
顧斐想得通透。
他再次理直氣壯的對上吳煜:“好,顧??這條我們認了,請吳禦史把前麵三條罪證一一列舉,你若說得出來,我不僅當殿認罪,還要給你磕頭賠罪,若是你拿不出證據,本官卻要告你個誣告之罪,吳大人可敢與顧某當殿質對?”
吳煜笑著一拱玉芴:“本官奉陪!”
顧斐衝著乾元帝躬身長揖:“請陛下做主!”
乾元帝言道:“吳愛卿,你方才所奏可有證據啊?若有,當殿奏來,若沒有,朕立馬治你個欺君之罪。不過,朕給你一個機會,念在你乍回京都,對京都情勢不太清楚,你現在反悔,給顧尚書道歉還來得及。”
吳煜躬身回道:“微臣謝陛下隆恩,微臣當然有證據證明顧家顧裴縱子行凶,教唆屬下殺人放火,也有證據證明,顧斐顧尚書,聘請江湖草莽意圖殺害通政司抓捕的有關顧斐燒殺漁民的證人。”
乾元帝聞言麵色沉靜,不怒不喜:“那好,你當殿奏來。”
吳煜言道:“微臣參奏顧家顧斐第一宗罪,乃是他縱子行凶,逼死彭秋娘打死彭秋娘之父,證人就是彭秋娘的未婚夫婿,以及洪湖漁村的二十三個漁民。請陛下允許他們上殿作證。”
乾元帝依然麵無表情:“準了!著刑部尚書帶證人上殿。”
黃尚書心肝一陣亂跳,麵皮抽搐:這是要在金鑾殿上把案子結了?
顧裴那死豈不是白尋了?他這幾日裝病挨餓,也算是白裝白挨了!
這個賈璉到底是什麽門道,竟然讓乾元帝一改常態,針對起顧家?
黃尚書心裏想著,動作毫不怠慢,快步出了乾清宮,來至乾清門前吩咐小廝:“速速傳令,讓王陸親自把那二十三名漁民押送進宮,陛下要親自審訊結案了。”
小廝聞言眼睛隻眨巴:“要不要把顧裴也一起送進來?”
黃尚書伸手就打小廝:“多嘴,你敢當皇帝的家不成?”
小廝撒腿就跑了,去往東華門傳話,不過半刻,洪湖漁村的二十三個漁民就被帶進了乾清宮。
乾元帝在上看見米氏母子,奇道:“你們的案件已經結案,何故來此?”
小豹子忙著磕頭:“回稟陛下,我們母子也是洪湖漁村的漁民,因為湖廣按察使之子害死了彭家父女,為了掩蓋其子罪行,顧裴指使顧府管家顧正元防火燒村,當時小人的母親因為久病難眠,故而逃出一命,可憐那些漁村的老弱婦孺在睡夢中葬身火海。皇帝陛下,洪湖漁村那七十三口鄉親們死得慘啊,求您一定要替那些冤死的鄉親伸冤做主啊。”
“小人給您磕頭了!”
一時間,金鑾殿上響起了砰砰砰的磕頭聲,未幾,漁民的額頭就青紫一片了。
乾元帝在上伸手喝道:“停下,停下,朕答應了,替你們做主!”
二十三人聞言喜極而泣:“多謝陛下!”
乾元帝卻道:“你們的漁村被燒了,鄉親們葬身火海,固然可憐可憫,可是朕也不能任憑你們上下嘴皮子一碰就相信你們一麵之詞,你們說是顧家放火燒了漁村,可有證據?”
羅義磕頭言道:“回稟陛下,當時小人回到村裏之時,那縱火之人尚未離開,他們不停的把逃出來的鄉親們驅趕回去,當時小人跟他們動過手,他們雖然蒙了麵,小人認得他們。”
顧斐卻是一聲冷哼:“他們既然蒙麵縱火,怎知就是顧家人?雖然你們被毀了家園,死了親人讓人同情,可是,你們也不能空口無憑,誣攀我顧家!”
米氏言道:“民婦有證據可以證明是顧家人縱火,民婦記得當初,民婦逃出來之時證遇見犬子回家救援我等,他曾經與一名縱火之人交手,民婦當時也手持棍棒幫忙,卻被他抓住了棍棒,當時民婦看得清楚,那人右手有六個指頭。”
顧斐聞言頓時心中大驚,顧正元的乳名就叫六指。因為他天生六個指頭,因此不被族人容納,故而,此人性情急躁,好勇鬥狠,這才被他弟弟顧裴收留。
顧斐心思急轉,縱然顧家才曾經怕人刺殺顧正元,他也不會這麽快就背叛,因為他的根在顧家。
顧三據說苟延殘喘,即便他能上殿作證,他身為顧家的家生子兒,他的證供也不會采信,否則,一旦開了口子,今後誰家奴才憎恨主子,都可以誣告主子了?
所以,黃尚書猜測的很準確,顧斐並不怕顧三,卻很怕顧正元背叛。他在心裏祈求顧正元最好還沒被收服,背叛顧家。
不過,顧尚書很快發覺,自從顧正元上殿後被查明他卻有六指之後,似乎已經不需要他開口。雖然,他一直沒開口,可是,當乾元帝詢問當日縱火燒村是不是他所為之後,他也沒有反駁,隻是低著腦袋不開口,一如失聰的聾子。
如此一來,隻能證明是顧正元縱火,卻不能因此斷定是顧裴指使。
如果,此案如此判定,這二十三人估計要氣得瘋癲。
馮紫英眼下似乎已經看見了結果,頓時氣得半死,卻又對他沒有辦法。
雖然顧正元沒有開口,可是天他右手上六指明晃晃的戳人眼睛啊!
顧正元於漁民無冤無仇,兒顧裴卻與漁民有殺子之恨。
無論顧正元開口與否,顧裴的罪名怕不掉了。遑論通政司的手段眾人皆知,顧正元開口隻是個時間問題。
滿殿文武再看顧斐,直如看死人了。雖然不是顧斐殺人,可是顧裴殺人七十三口,難道顧斐還有臉做官嗎?
天理何在啊?
顧斐此刻雖然表現的氣憤不已,實則卻在漁民的哭聲中如遭雷擊。
看著顧正元的沉默,他渾身冰涼僵硬。他知道,這些漁民說的是真的,顧裴真是心狠手辣,為了替兒子報仇,燒死了漁村的七十三條人命。
他知道,如今自己再是舌燦蓮花,也不能挽回什麽了。
自己的一切算計都做應不大了。
自己的官路到頭了。
他不知道他怎麽糊裏糊塗走到這一步了。
或許,當初他得知顧裴的罪行就斷然將顧裴交出去,大義滅親,會不會好一些呢?
顧斐此刻隻希望,顧裴有點良心,自絕於世,換氣帝王的憐憫,給顧氏家族留下一線希望。
他想起太醫院二伯之言:壯士斷腕。
回頭卻說洪湖漁村二十三名漁民,當顧正元一上殿,二十三名漁民頓時呲目欲裂,他們死死盯著這個縱火的惡魔,少時,羅義與小豹子再也忍耐不住最先爆發,兩人一起衝上前去對著顧正元拳打腳踢。
小豹子拎著顧正元的頭發,把他往地上撞:“你這個瘋狗惡魔,你還敢裝死不認罪啊?你不認罪我偏要你磕頭賠罪,你這個屠夫,劊子手,你不得好死,你斷子絕孫。”
米氏一雙曆盡滄桑的眼眸,盯著顧正元一字一頓:“顧正元,事到如今,你還要裝聾作啞,難道不怕陰司報應到你的兒女身上嗎?”
可是任憑小豹子把他打得鼻青臉腫,還是米氏循循善誘,顧正元依然不為所動,木頭一般沉默。
小豹子氣得隻要發瘋,與羅義兩人差點把顧正元打死。
乾元帝雖然同情漁民,也不能讓人在金鑾殿打死人啦。瞧著滿殿的文武圍著看戲,既不勸也不拉,頓時惱了:“你們看得很歡快啊?這是菜市場嗎?朕怎麽覺得你們不是當朝的一品二品,卻是菜市場的幫閑潑皮無賴啊?”
這話一出,可是不得了。
那些相看顧家笑話的官員再不敢袖手旁觀,一時間,勸的勸,拉得拉,罵的罵,很快控製場麵。
這邊賈璉正在宮門口等候審訊消息,雖然他根本不抱什麽希望,如今不僅證人沒有,就連被告也沒上堂,能有身沒結果呢?
不過,賈璉決定不會放棄。
正在此刻,賈璉忽然聽見一陣馬蹄的疾馳之聲,卻是小鷂子那鷂子一般輕靈的身子衝到賈璉麵前:“信信信,二爺,江南柳大爺的信鴿回來了。”
賈璉聞言大喜,忙著展開,卻是大小三隻手印,帶她看清楚了,賈璉頓時笑了,有一隻小手上多出了一個指頭。
賈璉迅速高舉自己一等侍衛的腰牌,很順離得走進了乾清宮,然後讓秦全小公公趁著殿上群情激憤,指手畫腳議論紛紛之機會,把信箋傳給了已經氣得暴虐的馮紫英。
馮紫英一看那六指小手,頓時明白,他出列高擎著玉芴回稟道:“臣啟陛下,微臣想跟這個證人顧正元說幾句話,往陛下允準。”
乾元帝一揮手:“準了!”
馮紫英走進顧正元,學著小豹子,雙手提起顧正元,揪著他的頭發讓他跟自己對視,嘴裏罵道:“聽說你有兒有女,你不想在臨死之前,給他們積下那麽一丁點陰德嗎?若是那七十三口陰魂不滅,天天纏著他們,他們能長大嗎?”
馮紫英罵著罵著,伸手往顧正元眼臉上拍打,顧正元卻並不知道疼痛,反兒激動萬分,他看到了他兒子的小手印。然後,他看到兩個歪歪扭扭的字兒:安好!
顧正元最後被馮紫英推搡在地上:“你好好想想吧,要不要給你的後代留下一線生機吧!”
顧正元再次爬起身子的時候,他忽然朝著二十三名漁民磕起頭來,足足磕了二十三個,這才回身伏地認罪道:“回稟皇帝陛下,小人顧正元認罪,那一晚,正是小人奉命縱火燒村,那七十三條人命,是小人親手放火燒死。”
乾元帝言道:“奉命?你說清楚,奉誰之命?”
顧正元言道:“顧家二少爺,湖廣按察使顧裴顧大人。”
黃尚書在一邊充當書記官做記錄,頓時眼眸晶亮:“他在何時何地,如何吩咐你,你又是何時何地帶著何人做了什麽?一一說來!”
顧正元至此,在不隱瞞,把自己那一天的行蹤做了詳細交代。
顧家少爺如何搶人,魚娘如何尋死,漁夫上門評理打了少爺,結果被少爺指揮按察使衙門的衙役打的半死扔出了府。漁民如何尋仇,混亂之中如何亂箭傷人,造成漁民死傷無數。
後來,為了遮掩兒子的罪行,顧裴指使他縱火燒村。孰料,漁村的青壯年漁民並未回村,故而成了漏網之魚,後來漁民如何報複,把顧裴的兒子也燒死了雲雲。
顧正元的交代跟漁民的敘述大致相同,比漁民知道的更加詳細。
顧正元交代,當晚防火的總共二十六人,為的是對付漁村的青壯年,除了自己姓顧,都是按察使衙門的衙役。
黃尚書記錄清楚,讓顧正元簽字畫押。然後,黃尚書雙手呈報給乾元帝。
乾元帝不用看供狀已經氣衝牛鬥,看見黃尚書受理卷宗,頓時氣不打一處來,他結果卷宗,氣狠狠砸在地上。
“朝廷養兵是為了鎮守地方,保護一方百姓生命與財產安全,你們看看他們到底做了什麽?喝著民脂民膏,反頭過來殺害良民,縱火燒村,這到底是土匪還是官兵啦?”
“如此草芥人命,拿國家公器充當私人殺人放火的走狗傀儡,這是誰給你們的膽子?顧裴呢,拉上來!朕要親自問一問,誰給他的膽子,仗了誰的勢,誰給撐的腰!”
滿殿文武不敢齜牙,能說是皇帝給的膽子,皇帝的小老婆給他撐腰嗎?
不要命那!
黃尚書縮著腦袋不敢吱聲,這些日子他背的黑鍋忒多了。
自己為了哄小老婆,死踩大臣的肩膀,卻把大舅子小舅子一窩一窩的往上拉拔,如今又故作糊塗,腆著臉來問仗了誰勢?忒好笑了。反正不是仗誰的勢,也不是仗了自己勢就成了。
黃尚書抱著玉芴默默的暗樂。
孰料,乾元帝就瞧見他了,見他老神在在甚是安逸,頓時不悅:“刑部?朕說了叫把顧裴拉上來,你是聾了還是殘了,怎麽窩著不動彈?”
黃尚書聞言拱拱玉芴:“回稟皇上,今日是大朝,乃是朝臣們商議政事,啟奏問計,微臣沒有接到三司會審的聖旨呀?”
乾元帝聞言張口結舌,恨恨一捶龍案:“朕現在宣布,三司會審羅義敲登聞鼓狀告顧裴縱火一案,著刑部即刻押送人販顧裴金殿受審!”
刑部都察院大理寺同時躬身唱喏:“微臣等謹遵聖命。”
其乾元帝沒叫退朝,文武百官很樂意當陪審看熱鬧。一個個興奮異常。不為別的,因為顧家兄弟一倒台,也有許多的位置空出來啊。這就是眾人的機會啊。
無論按察使還是六部尚書,都是高位肥差啊!
這機會可遇不可求啊!
不過半刻,顧裴就被人押送上殿。
眾人看時齊齊心裏哂笑,不為別的,之位這顧裴雖然坐監半月有餘,卻是白色紅潤,臉上的胡須刮的幹幹淨淨,頭發都梳的一絲不苟,上金殿邁著方步,端的是姿態俊美顏如玉。
若非身著囚服,誰也不知道他四個囚犯。
眾人心中齊齊點頭,但看這容貌便可以想像淑妃娘娘的玉骨媚姿,怪的迷得乾元帝五迷三道,離不得。自從七皇子出世,中間十年,後宮再沒他人生兒子,淑妃卻在連生了兩個公主之後,再一次生了下方才五歲的八皇子。
淑妃十四歲進宮,如今年滿三十,十六年間,前十年一口氣生下兩子兩女,可謂榮寵不斷。反觀其他嬪妃,除了最近二三年有幾個寶林懷孕,其他幾宮生下皇子的娘娘無不都是單絲獨線,顯而易見,這些娘娘大都是紅顏未老恩先斷啊!
思及此處,大家再看顧斐,也沒那麽放肆了,誰知道乾元帝會不會單戀顧家那一枝花呢。
眾人齊齊收起鄙薄之色。
古有妲己,小心為妙啊!
乾元帝見到顧裴著實愣了愣,這個大舅子男生女相,真是跟他小老婆十分的相像。不然當初,他也不會跟著小老婆一起寵愛這個大舅子,把他弄到湖廣去管理一個省的刑名。
顧裴直挺挺的站著,眼睛從七皇子臉上滑到他兄長顧斐臉上,然後定定的看著乾元帝。他目光悠遠,似乎在看人,卻似乎又在透過眼前看過去。
大殿之上一陣難堪的沉默。
最終,小豹子看不過顧裴人模狗樣,抽冷子彈跳而起,一腳踢在顧裴的膝蓋上,將顧裴踢得一個踉蹌,他身後的衙役趁機把他一摁,他這才跪下了。
皇帝說了三司會審。
黃尚書見他跪下,這才一拍驚堂木:“堂下所跪何人?”
顧裴笑言:“湖廣按察使顧裴。”
顧裴聲音清脆,哪有半點損傷?可憐自己因此被乾元帝罵的狗血淋頭!
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顧斐很惱火。他第一時間想到的就是要把這件事情的破壞性壓到最小,不能讓這事給淑妃母子添亂。
雖然顧正元這個知情人失蹤,很有可能被人利用,顧斐也並不在意,這種事情顧家處理的太多,一般能夠救援則救援,不能則滅口。
顧斐唯恐禦史像上一次那般瘋咬顧裴, 在審理之中推波, 讓顧裴的案件引發更加惡劣的後果,他這才恩威並施,說服了禦史台,給與顧家自行處理的時間, 並承諾, 一定會給漁民們一個交代。
孰料,顧家並未著手處理顧裴,反而派人刺殺證人顧正元。
乾元帝因此惱怒,這才被賈璉牽著鼻子召回了吳煜。
顧斐知道,此刻已經不是吳煜狀告顧家的問題,而是乾元帝忌憚顧家的大事了。想起前一陣子徐家的倒台,顧斐不寒而栗。
一旦乾元帝以為顧家威脅了皇權, 有意鏟除,顧家的下場可想而知。
顧斐因為害怕落得徐家的下場,暗中封住了禦史的嘴巴,結果把顧家陷入更加危險的境地。
顧斐知道,無論是顧家還是自己,眼下都麵臨著巨大的危機。他必須的慎重,在不出紕漏的基礎上盡量補救一二,挽回帝心。
顧斐把自己最近的所做所為,仔細推敲一遍,所有有關顧斐的事情,他從未親自出麵,即便那次執行滅口,也是顧家留守京都老宅的管家所為。而老宅因為淑妃偏頗,被顧裴這個嫡次子竊據,他這個長子卻由家族出麵,替他另置了宅邸。
故而,顧斐以為這一次的刺殺事件,他可以躲過。
目前來說,顧裴已經完了。
顧斐知道,自己大義滅親的最佳時機已經錯過。
此刻後悔已晚。
可是,顧斐還是不想輕易放棄。
如今,最好辦法就是極力證明自己對顧裴的惡行一無所知,要把之前買通禦史的行為,解釋成兄友弟恭,他是因為充分相信兄弟的人品,故而才四麵出擊李正兄弟的清白。
所以,眼下他必須繼續表現出一幅相信顧裴被冤枉,極力替顧裴據理力爭,與被冤枉的兄弟同仇敵愾的模樣。
他不能在丟掉兄弟性命的同時,丟掉人品與氣節。
即便是最後顧裴罪證確鑿,他也要表現出驚愕與痛苦,難以割舍卻不得不舍。
這樣子或許能夠保住自己的官位。免得顧家步徐家後塵,一敗塗地。
顧斐想得通透。
他再次理直氣壯的對上吳煜:“好,顧??這條我們認了,請吳禦史把前麵三條罪證一一列舉,你若說得出來,我不僅當殿認罪,還要給你磕頭賠罪,若是你拿不出證據,本官卻要告你個誣告之罪,吳大人可敢與顧某當殿質對?”
吳煜笑著一拱玉芴:“本官奉陪!”
顧斐衝著乾元帝躬身長揖:“請陛下做主!”
乾元帝言道:“吳愛卿,你方才所奏可有證據啊?若有,當殿奏來,若沒有,朕立馬治你個欺君之罪。不過,朕給你一個機會,念在你乍回京都,對京都情勢不太清楚,你現在反悔,給顧尚書道歉還來得及。”
吳煜躬身回道:“微臣謝陛下隆恩,微臣當然有證據證明顧家顧裴縱子行凶,教唆屬下殺人放火,也有證據證明,顧斐顧尚書,聘請江湖草莽意圖殺害通政司抓捕的有關顧斐燒殺漁民的證人。”
乾元帝聞言麵色沉靜,不怒不喜:“那好,你當殿奏來。”
吳煜言道:“微臣參奏顧家顧斐第一宗罪,乃是他縱子行凶,逼死彭秋娘打死彭秋娘之父,證人就是彭秋娘的未婚夫婿,以及洪湖漁村的二十三個漁民。請陛下允許他們上殿作證。”
乾元帝依然麵無表情:“準了!著刑部尚書帶證人上殿。”
黃尚書心肝一陣亂跳,麵皮抽搐:這是要在金鑾殿上把案子結了?
顧裴那死豈不是白尋了?他這幾日裝病挨餓,也算是白裝白挨了!
這個賈璉到底是什麽門道,竟然讓乾元帝一改常態,針對起顧家?
黃尚書心裏想著,動作毫不怠慢,快步出了乾清宮,來至乾清門前吩咐小廝:“速速傳令,讓王陸親自把那二十三名漁民押送進宮,陛下要親自審訊結案了。”
小廝聞言眼睛隻眨巴:“要不要把顧裴也一起送進來?”
黃尚書伸手就打小廝:“多嘴,你敢當皇帝的家不成?”
小廝撒腿就跑了,去往東華門傳話,不過半刻,洪湖漁村的二十三個漁民就被帶進了乾清宮。
乾元帝在上看見米氏母子,奇道:“你們的案件已經結案,何故來此?”
小豹子忙著磕頭:“回稟陛下,我們母子也是洪湖漁村的漁民,因為湖廣按察使之子害死了彭家父女,為了掩蓋其子罪行,顧裴指使顧府管家顧正元防火燒村,當時小人的母親因為久病難眠,故而逃出一命,可憐那些漁村的老弱婦孺在睡夢中葬身火海。皇帝陛下,洪湖漁村那七十三口鄉親們死得慘啊,求您一定要替那些冤死的鄉親伸冤做主啊。”
“小人給您磕頭了!”
一時間,金鑾殿上響起了砰砰砰的磕頭聲,未幾,漁民的額頭就青紫一片了。
乾元帝在上伸手喝道:“停下,停下,朕答應了,替你們做主!”
二十三人聞言喜極而泣:“多謝陛下!”
乾元帝卻道:“你們的漁村被燒了,鄉親們葬身火海,固然可憐可憫,可是朕也不能任憑你們上下嘴皮子一碰就相信你們一麵之詞,你們說是顧家放火燒了漁村,可有證據?”
羅義磕頭言道:“回稟陛下,當時小人回到村裏之時,那縱火之人尚未離開,他們不停的把逃出來的鄉親們驅趕回去,當時小人跟他們動過手,他們雖然蒙了麵,小人認得他們。”
顧斐卻是一聲冷哼:“他們既然蒙麵縱火,怎知就是顧家人?雖然你們被毀了家園,死了親人讓人同情,可是,你們也不能空口無憑,誣攀我顧家!”
米氏言道:“民婦有證據可以證明是顧家人縱火,民婦記得當初,民婦逃出來之時證遇見犬子回家救援我等,他曾經與一名縱火之人交手,民婦當時也手持棍棒幫忙,卻被他抓住了棍棒,當時民婦看得清楚,那人右手有六個指頭。”
顧斐聞言頓時心中大驚,顧正元的乳名就叫六指。因為他天生六個指頭,因此不被族人容納,故而,此人性情急躁,好勇鬥狠,這才被他弟弟顧裴收留。
顧斐心思急轉,縱然顧家才曾經怕人刺殺顧正元,他也不會這麽快就背叛,因為他的根在顧家。
顧三據說苟延殘喘,即便他能上殿作證,他身為顧家的家生子兒,他的證供也不會采信,否則,一旦開了口子,今後誰家奴才憎恨主子,都可以誣告主子了?
所以,黃尚書猜測的很準確,顧斐並不怕顧三,卻很怕顧正元背叛。他在心裏祈求顧正元最好還沒被收服,背叛顧家。
不過,顧尚書很快發覺,自從顧正元上殿後被查明他卻有六指之後,似乎已經不需要他開口。雖然,他一直沒開口,可是,當乾元帝詢問當日縱火燒村是不是他所為之後,他也沒有反駁,隻是低著腦袋不開口,一如失聰的聾子。
如此一來,隻能證明是顧正元縱火,卻不能因此斷定是顧裴指使。
如果,此案如此判定,這二十三人估計要氣得瘋癲。
馮紫英眼下似乎已經看見了結果,頓時氣得半死,卻又對他沒有辦法。
雖然顧正元沒有開口,可是天他右手上六指明晃晃的戳人眼睛啊!
顧正元於漁民無冤無仇,兒顧裴卻與漁民有殺子之恨。
無論顧正元開口與否,顧裴的罪名怕不掉了。遑論通政司的手段眾人皆知,顧正元開口隻是個時間問題。
滿殿文武再看顧斐,直如看死人了。雖然不是顧斐殺人,可是顧裴殺人七十三口,難道顧斐還有臉做官嗎?
天理何在啊?
顧斐此刻雖然表現的氣憤不已,實則卻在漁民的哭聲中如遭雷擊。
看著顧正元的沉默,他渾身冰涼僵硬。他知道,這些漁民說的是真的,顧裴真是心狠手辣,為了替兒子報仇,燒死了漁村的七十三條人命。
他知道,如今自己再是舌燦蓮花,也不能挽回什麽了。
自己的一切算計都做應不大了。
自己的官路到頭了。
他不知道他怎麽糊裏糊塗走到這一步了。
或許,當初他得知顧裴的罪行就斷然將顧裴交出去,大義滅親,會不會好一些呢?
顧斐此刻隻希望,顧裴有點良心,自絕於世,換氣帝王的憐憫,給顧氏家族留下一線希望。
他想起太醫院二伯之言:壯士斷腕。
回頭卻說洪湖漁村二十三名漁民,當顧正元一上殿,二十三名漁民頓時呲目欲裂,他們死死盯著這個縱火的惡魔,少時,羅義與小豹子再也忍耐不住最先爆發,兩人一起衝上前去對著顧正元拳打腳踢。
小豹子拎著顧正元的頭發,把他往地上撞:“你這個瘋狗惡魔,你還敢裝死不認罪啊?你不認罪我偏要你磕頭賠罪,你這個屠夫,劊子手,你不得好死,你斷子絕孫。”
米氏一雙曆盡滄桑的眼眸,盯著顧正元一字一頓:“顧正元,事到如今,你還要裝聾作啞,難道不怕陰司報應到你的兒女身上嗎?”
可是任憑小豹子把他打得鼻青臉腫,還是米氏循循善誘,顧正元依然不為所動,木頭一般沉默。
小豹子氣得隻要發瘋,與羅義兩人差點把顧正元打死。
乾元帝雖然同情漁民,也不能讓人在金鑾殿打死人啦。瞧著滿殿的文武圍著看戲,既不勸也不拉,頓時惱了:“你們看得很歡快啊?這是菜市場嗎?朕怎麽覺得你們不是當朝的一品二品,卻是菜市場的幫閑潑皮無賴啊?”
這話一出,可是不得了。
那些相看顧家笑話的官員再不敢袖手旁觀,一時間,勸的勸,拉得拉,罵的罵,很快控製場麵。
這邊賈璉正在宮門口等候審訊消息,雖然他根本不抱什麽希望,如今不僅證人沒有,就連被告也沒上堂,能有身沒結果呢?
不過,賈璉決定不會放棄。
正在此刻,賈璉忽然聽見一陣馬蹄的疾馳之聲,卻是小鷂子那鷂子一般輕靈的身子衝到賈璉麵前:“信信信,二爺,江南柳大爺的信鴿回來了。”
賈璉聞言大喜,忙著展開,卻是大小三隻手印,帶她看清楚了,賈璉頓時笑了,有一隻小手上多出了一個指頭。
賈璉迅速高舉自己一等侍衛的腰牌,很順離得走進了乾清宮,然後讓秦全小公公趁著殿上群情激憤,指手畫腳議論紛紛之機會,把信箋傳給了已經氣得暴虐的馮紫英。
馮紫英一看那六指小手,頓時明白,他出列高擎著玉芴回稟道:“臣啟陛下,微臣想跟這個證人顧正元說幾句話,往陛下允準。”
乾元帝一揮手:“準了!”
馮紫英走進顧正元,學著小豹子,雙手提起顧正元,揪著他的頭發讓他跟自己對視,嘴裏罵道:“聽說你有兒有女,你不想在臨死之前,給他們積下那麽一丁點陰德嗎?若是那七十三口陰魂不滅,天天纏著他們,他們能長大嗎?”
馮紫英罵著罵著,伸手往顧正元眼臉上拍打,顧正元卻並不知道疼痛,反兒激動萬分,他看到了他兒子的小手印。然後,他看到兩個歪歪扭扭的字兒:安好!
顧正元最後被馮紫英推搡在地上:“你好好想想吧,要不要給你的後代留下一線生機吧!”
顧正元再次爬起身子的時候,他忽然朝著二十三名漁民磕起頭來,足足磕了二十三個,這才回身伏地認罪道:“回稟皇帝陛下,小人顧正元認罪,那一晚,正是小人奉命縱火燒村,那七十三條人命,是小人親手放火燒死。”
乾元帝言道:“奉命?你說清楚,奉誰之命?”
顧正元言道:“顧家二少爺,湖廣按察使顧裴顧大人。”
黃尚書在一邊充當書記官做記錄,頓時眼眸晶亮:“他在何時何地,如何吩咐你,你又是何時何地帶著何人做了什麽?一一說來!”
顧正元至此,在不隱瞞,把自己那一天的行蹤做了詳細交代。
顧家少爺如何搶人,魚娘如何尋死,漁夫上門評理打了少爺,結果被少爺指揮按察使衙門的衙役打的半死扔出了府。漁民如何尋仇,混亂之中如何亂箭傷人,造成漁民死傷無數。
後來,為了遮掩兒子的罪行,顧裴指使他縱火燒村。孰料,漁村的青壯年漁民並未回村,故而成了漏網之魚,後來漁民如何報複,把顧裴的兒子也燒死了雲雲。
顧正元的交代跟漁民的敘述大致相同,比漁民知道的更加詳細。
顧正元交代,當晚防火的總共二十六人,為的是對付漁村的青壯年,除了自己姓顧,都是按察使衙門的衙役。
黃尚書記錄清楚,讓顧正元簽字畫押。然後,黃尚書雙手呈報給乾元帝。
乾元帝不用看供狀已經氣衝牛鬥,看見黃尚書受理卷宗,頓時氣不打一處來,他結果卷宗,氣狠狠砸在地上。
“朝廷養兵是為了鎮守地方,保護一方百姓生命與財產安全,你們看看他們到底做了什麽?喝著民脂民膏,反頭過來殺害良民,縱火燒村,這到底是土匪還是官兵啦?”
“如此草芥人命,拿國家公器充當私人殺人放火的走狗傀儡,這是誰給你們的膽子?顧裴呢,拉上來!朕要親自問一問,誰給他的膽子,仗了誰的勢,誰給撐的腰!”
滿殿文武不敢齜牙,能說是皇帝給的膽子,皇帝的小老婆給他撐腰嗎?
不要命那!
黃尚書縮著腦袋不敢吱聲,這些日子他背的黑鍋忒多了。
自己為了哄小老婆,死踩大臣的肩膀,卻把大舅子小舅子一窩一窩的往上拉拔,如今又故作糊塗,腆著臉來問仗了誰勢?忒好笑了。反正不是仗誰的勢,也不是仗了自己勢就成了。
黃尚書抱著玉芴默默的暗樂。
孰料,乾元帝就瞧見他了,見他老神在在甚是安逸,頓時不悅:“刑部?朕說了叫把顧裴拉上來,你是聾了還是殘了,怎麽窩著不動彈?”
黃尚書聞言拱拱玉芴:“回稟皇上,今日是大朝,乃是朝臣們商議政事,啟奏問計,微臣沒有接到三司會審的聖旨呀?”
乾元帝聞言張口結舌,恨恨一捶龍案:“朕現在宣布,三司會審羅義敲登聞鼓狀告顧裴縱火一案,著刑部即刻押送人販顧裴金殿受審!”
刑部都察院大理寺同時躬身唱喏:“微臣等謹遵聖命。”
其乾元帝沒叫退朝,文武百官很樂意當陪審看熱鬧。一個個興奮異常。不為別的,因為顧家兄弟一倒台,也有許多的位置空出來啊。這就是眾人的機會啊。
無論按察使還是六部尚書,都是高位肥差啊!
這機會可遇不可求啊!
不過半刻,顧裴就被人押送上殿。
眾人看時齊齊心裏哂笑,不為別的,之位這顧裴雖然坐監半月有餘,卻是白色紅潤,臉上的胡須刮的幹幹淨淨,頭發都梳的一絲不苟,上金殿邁著方步,端的是姿態俊美顏如玉。
若非身著囚服,誰也不知道他四個囚犯。
眾人心中齊齊點頭,但看這容貌便可以想像淑妃娘娘的玉骨媚姿,怪的迷得乾元帝五迷三道,離不得。自從七皇子出世,中間十年,後宮再沒他人生兒子,淑妃卻在連生了兩個公主之後,再一次生了下方才五歲的八皇子。
淑妃十四歲進宮,如今年滿三十,十六年間,前十年一口氣生下兩子兩女,可謂榮寵不斷。反觀其他嬪妃,除了最近二三年有幾個寶林懷孕,其他幾宮生下皇子的娘娘無不都是單絲獨線,顯而易見,這些娘娘大都是紅顏未老恩先斷啊!
思及此處,大家再看顧斐,也沒那麽放肆了,誰知道乾元帝會不會單戀顧家那一枝花呢。
眾人齊齊收起鄙薄之色。
古有妲己,小心為妙啊!
乾元帝見到顧裴著實愣了愣,這個大舅子男生女相,真是跟他小老婆十分的相像。不然當初,他也不會跟著小老婆一起寵愛這個大舅子,把他弄到湖廣去管理一個省的刑名。
顧裴直挺挺的站著,眼睛從七皇子臉上滑到他兄長顧斐臉上,然後定定的看著乾元帝。他目光悠遠,似乎在看人,卻似乎又在透過眼前看過去。
大殿之上一陣難堪的沉默。
最終,小豹子看不過顧裴人模狗樣,抽冷子彈跳而起,一腳踢在顧裴的膝蓋上,將顧裴踢得一個踉蹌,他身後的衙役趁機把他一摁,他這才跪下了。
皇帝說了三司會審。
黃尚書見他跪下,這才一拍驚堂木:“堂下所跪何人?”
顧裴笑言:“湖廣按察使顧裴。”
顧裴聲音清脆,哪有半點損傷?可憐自己因此被乾元帝罵的狗血淋頭!
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