李江遙先是衝著徐友長和司徒無壽點了點頭,接著轉過來對薩摩爾笑道:“我們可否把原來的計劃稍微變通一下。現在整個西疆鬼漠被叛軍掌控,可以說是危機四伏,而敵人的實力又非常強大,絕不是我們能夠輕易對付的。不論神花哪一個部族,擺明了與他們對抗,動輒就招來滅族之禍。倘若一下子把整個神花家族都拖進來,不僅各部族的首領長老們有顧慮,就是我本人也於心不忍。”


    他略微頓頓,用商量的語氣說道:“倒不如這樣。讓哈桑首領他們實施舉製,而我們則協助殿下甄選出十二支意誌最堅定,並且實力不俗的部族,加入到水杉守備軍的行動中。我想,隻要是咱們能夠選擇得當,就既可以得到有力強援,又保證讓神花家族損傷太大的元氣。”


    徐友長也同意道:“江遙講的有道理。從西疆整個的戰略態勢上看,其實咱們目前並不需要神花家族冒著巨大風險,把全部力量一下子都投入進來。畢竟,敵我雙方現在還沒有到真正展開全麵決戰的時刻。如果單是情報網絡和補給,隻要有那麽幾個實力相對較強的部族,便可以起到關鍵作用,您說呢?”


    薩摩爾是從政經商多年的老江湖,當然明白兵貴精不貴多的道理,他仔細想了想,欣然道:“兩位大人的話,我聽明白啦。之前,親王殿下和我們確實沒考慮到這一層。若是照李大人的辦法來弄,事情也就簡單多了。我們可以專挑那些能征善戰的、人多錢多的、糧草充沛的,還有一直紮根在樓蘭、疏勒、車遲三國的部族,作為保護殿下的十二親衛力量,加入水杉軍的麾下。這樣一來,也完全可以達到咱們之前的目的!大人,我立刻回去,向小親王稟告,先仔細商議一下部族名單,晚上好跟他們過招兒!”


    -


    水杉城,城守府。


    寬闊的府衙裏,高搭木台、張燈結彩,七十二麵繪著不同圖騰符文的彩色旗幟,環繞著議事大廳依次而立,一派莊嚴肅穆的景象。


    威風凜凜的水杉守備軍將士,身著黑色鎧甲、白色披風,挎長刀、持強弩,布滿城守府內外的各處要點,高度戒備。


    今日,神花家族的親王繼位大典,即將在這裏舉行。


    前天晚上,薩摩爾依照李江遙的建議,在與神花小親王庫裏班商議之後,提前準備好了應對“舉製”的詳細方案,並在元老會上明確宣布:神花家族將堅定支持鎮疆都護府水杉守備軍,期待有朝一日,聖唐皇朝收複西疆!


    麵對庫裏班的決心,以哈桑為代表的多個部族首領,當場表示了自己的擔憂和反對。他們各抒己見、痛陳利害,希望親王繼承人能從整個家族的利益出發,慎重考慮這樣做將會給神花家族帶來的危害。


    庫裏班神情堅毅,針鋒相對的駁斥了首領們的質疑。他告訴大家,無論是突厥帝國,還是西疆聯盟,他們的目的並不是為了要造福西疆的百姓,而是希望永遠奴役這裏的民眾,好讓萬裏西疆鬼漠變成他們東侵聖唐的籌碼和跳板。隻要突厥人在一天,橫征暴斂的統治就會變本加厲、無休無止。遙遠的西大陸,凡是被突厥入侵過的地方,都無一例外的有著相同的慘痛經曆。而西疆,這片神花家族祖祖輩輩生活的廣袤大地,也即將經曆這一切。


    難道,不該反抗嗎?


    然而可惜的是,部族首領們根本聽不進庫裏班的話。因為現在並不是突厥人在統治這裏,而是西疆聯盟。用首領們的話來說,西疆人治理西疆,絕不會比聖唐更糟,完全不必急吼吼的跳出來反抗。


    況且,我們有反抗的資本嗎?


    哈桑慷慨陳詞,認為神花家族主動介入到東西兩大帝國的角力之中,是非常不明智的。無論是為了聖唐而戰,還是為了突厥而戰,抑或是為了西疆聯盟而戰,損耗的都是家族自己的力量,死的都是神花自己的子民。這樣做,是將傳承了千年的家族帶入深淵,極度危險且沒有任何意義。


    庫裏班的臉色越來越難看,險些當場就要發飆罵人,薩摩爾見狀連忙搶先站出來,再次向反對派首領明確表示,小親王殿下心意已決,不會改變的。


    哈桑等人無可奈何,隻好祭出大招兒,威脅要動用家族《神典》賦予他們的舉製之權,暫時中斷與親王的聯係,以保護神花家族的根本利益。


    沒想到,他們才一提出這個想法,庫裏班殿下就立刻點頭同意,絲毫不帶半點猶豫。還沒等略感懵圈的哈桑等人反應過來,薩摩爾便笑嘻嘻的捧出了早已經研究妥當的十二個護衛部族名單。


    那份名單之中,包括了能征善戰的黑山部族、艾克倫部族和哈薩克部族,以及人口眾多、兵源充足的多奇部族與赫連穆斯部族。尤其是多奇部族,大部分是獵戶出身,又擅長采礦鍛鐵,以出產弓箭手而聞名,在戰場之上有非常大的作用。


    另外還有三個富裕的大部族,要錢有錢、要糧有糧,關鍵還儲備著豐富的礦石和藥材資源,可以補充水杉所需。


    其餘五個部族,雖然沒有什麽特別突出的資源,但是他們都長期生活在樓蘭、疏勒和車遲等國。經過長年累月的默默發展,令他們的觸角已經延伸到這些國家的各個階層角落,上至官員將領、下至販夫走卒,甚至在這三個國家的王廷王宮裏麵,都有他們部族的秘密眼線。


    其中,就包括堅定支持聖唐的玉陀羅。


    看著這份清單,哈桑首領等人不禁都麵麵相覷。


    直到現在他們才終於明白,小親王庫裏班雖然年紀輕輕,可手段實在是有點不相襯的老辣。明麵上,殿下在即將登位的關鍵時期,毫不掩飾的故意表露心中立場,其實就是在逼著他們這些首領提出反對意見,等到雙方僵持不下,哈桑拿出斷絕三年聯係的舉製之法做威脅時,正好趁機鑽《神典》的空子,將最有力量的幾個部族掌握在手中。


    對此,包括哈桑在內,眾人都感到有些哭笑不得。


    他們並不是對親王不忠,隻是在審視神花家族根本利益的時候,抱著不同的角度和看法而已。現在眼見小親王庫裏班居然懂得玩手段了,哈桑等人非但沒有真的生氣,反而還像老人看到了後輩進步成熟一樣,心中不禁欣慰。


    況且,反過來想一想,這或許也是目前唯一可行的辦法。六十個部族與親王殿下暫時隔絕,十二個部族則追隨親王,全力以赴。這樣一來,既不違背庫裏班支持聖唐的意誌,又能夠最大限度的保護神花家族,不至於所有人都攪入局中,最後落得一個全軍覆沒的結果。


    想通了此節,哈桑他們不禁為家族能出現如此精明睿智的繼承人而感到高興,同時也都欣然讚成殿下的安排。


    經過一番商討,七十二部族首領一致同意,親王繼位大典與家族舉製先後進行。庫裏班正式成為新一代神花親王之後,統兵抗敵,其餘六十部族蟄伏隱蔽,待到三年後再視情況決定家族未來的走向。


    最後,哈桑首領還念念不忘另外一個問題:殿下還年輕,也沒有子嗣,戰場上凶險莫測,所以不能不考慮花神後裔該如何接續。


    庫裏班笑眯眯的安慰他:“放心啦,哈桑伯伯。薩摩爾大人早已經給我物色了七八個王妃的人選。三年之後,我保證抱出一堆大胖小子給你看!”


    -


    十二支巨大的銅號,吹響了宏大悠揚的號聲,響徹整個水杉城守府。


    “素兀立婆,魯倫哈利提……麻達麻木……倫米爾,倫米爾迪力——”


    在神花家族大祭司的帶領下,六位聖地長老,七十二位部族首領,整整齊齊的跪在城守府的小廣場上,高舉著雙手,同聲背誦《神典》祭文,向天空大聲禱告,祈求楠錦花花神的庇佑。


    在他們正對麵的高台上,庫裏班身著素色的粗布麻衣、頭戴楠錦花環,正襟危坐。


    李江遙作為特邀的觀禮嘉賓,坐在坐在位於高台下方左側的位置上,徐友長等水杉將領則肅立在他的身後。


    此時,旁邊的司徒無壽正在給李江遙低聲介紹:“現在進行的是祈禱環節。等祈禱完成後,隻要庫裏班將手邊銅壺裏的水潑灑到眾人身上,就算是禮成了。接下來,他會用黑晶玉聖石,依次在各部族的血盟羊皮卷上蓋印,並接受部族首領宣誓效忠。”


    李江遙點了點頭,偷笑道:“好,首領們沒發現那是個假貨吧?”


    司徒無壽一臉嚴肅:“大人說的哪裏話?哈桑首領他們都親自確認過,那當然是傳承了千年的家族聖石,怎麽會假?”


    李江遙強忍著笑,剛要再說話,此時林楓忽然從外麵急匆匆的跑進來,徑直奔向自己這邊。


    “大人,據飛馬斥候報告,樓蘭國和車師國的八萬聯軍,正在向水杉城逼近!”

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