帝都，吏部衙門，選官司。
悶熱的簽押房裏，一位中年官員扯了扯厚重的官服領子，稍微透了口氣，然後指著手中公文說道：“這東宮官署新擬任的司經局太子洗馬，名字看著有點眼熟啊？”
坐堂的司官聞聽此言，用鼻子哼了一聲，呷了口今年進奉的西湖明前茶，才悠然道：“老田你也真是的，太子那邊一個區區從五品的小官兒，也值得如此留心？”
“勞劍華，鄞州慈溪縣人士，”姓田的官員沒理會司官，繼續嘟囔道：“我依稀記得……以前刑部有一位主事也叫這個名字，好像也是慈溪人。該不會是同一個吧？”
司官從圈椅上騰地挺直身子：“勞劍華？！你說的是刑部緝捕司的勞劍華嗎？以前不是曾有傳聞，說他其實是北衙的人嗎？趕快，拿來給我看看！”
老田不敢怠慢，連忙跟司官湊到一起，小心審閱這份從洛邑送來的任命公文，接著，他們又叫書吏將封存多年的刑部名冊取出來進行對照。仔細研究半天後，司官沉聲道：“老田，這事必須趕緊上報。涉及到東宮和北衙逆鱗司，絕對疏忽不得！”
-
沈烈看完吏部送來的通報，啪的一聲將公文拍在案上，滿臉殺氣。
勞劍華啊勞劍華，萬萬沒想到，你不僅有膽量回聖唐，而且還敢大搖大擺的登堂入室，赴太子門下任職。
你是不怕逆鱗司的手段，還是根本沒把沈某放在眼裏？！
沈烈沉思片刻，決定立即入宮稟報帝君。他打算動用北衙精銳人馬，全力抓捕勞劍華。不過，這事必須先要得到陛下首肯才行。
規矩就是規矩，不能因為一己之怒，就擅用皇家私兵。
離開北衙衛所，沈烈接連穿過玄武門和承天門，一路來到內廷的兩儀殿，李成武散朝之後，都是在此處看書休息。
待沈烈拾階而上，剛剛走到殿前，恰好迎麵遇上幾位從裏麵出來的重臣。他不禁微微一愣，沒想到一向喜歡偷懶的帝君居然剛結束會議。
大臣們看見沈烈，臉上露出複雜的神情，紛紛點頭招呼一下便擦肩而過。唯獨與他還算相熟的太子少師劉策，將沈烈拉到旁邊，低聲攀談起來。
劉策麵帶微笑，問道：“沈大人，自從上次東宮那樁事情之後，咱倆許久未見了，近來可好啊？朝廷發生如此變故，你肩上的擔子可不輕啊。”
“為帝君效命，在所不辭。”沈烈也笑了笑，接著好奇的問對方，“劉大人，如今是太子監國，陛下已經有些時日未親理朝政了，怎麽今天又在朝議？”
劉策看了看遠去的幾位大臣，耐心解釋道：“你有所不知。太子監國，主要還是政務和民生方麵的事。凡涉及軍隊的，仍然由帝君裁決。尤其是……”他伸手指了指西邊，“尤其是有關西疆方麵，必須要宮裏拿主意。”
沈烈訝然道：“莫非……陛下是打算用兵西疆了嗎？”
“唉，恰恰相反。”劉策歎道：“雖然朝臣們大多都主張盡早西征，唯恐久拖不決，形成再難挽回的局麵。可是陛下……唉，每次隻要議到此事，陛下就……”
“就……龍體欠安？”沈烈皺了皺眉頭。
劉策忍不住撲哧一笑：“對，龍體欠安。”
沈烈略有些失望：“這麽說，陛下是真的不讚同出兵收複西疆了。劉大人，您是朝廷重臣，這事您怎麽看？”
“說實話，我能理解陛下的苦衷。”劉策放低聲音：“首先一個，咱們現在雖有精兵，卻無良將。這倒並不是說，朝中無將可用，而是不知道可以真正信任誰。”
聞聽此言，沈烈默默地點了點頭。
帝都叛亂事件，能瞞得住普通百姓，卻瞞不過文武百官。現在帝君與太子等若是處於分庭抗禮的狀態。誰也難講，那些手握重兵的將軍們不會產生“擇木而棲”的心思。假如輕易把虎符授出，卻又所托非人，恐怕不用等到與突厥人交戰，自己內部就先亂了起來。
由此可見，謝光的作為對聖唐危害極大。
劉策繼續分析道：“其次呢，陛下真有些害怕了。新月灣一場會戰，足足折損了十二萬大軍，那可都是皇朝的精銳力量啊。放眼天下，除了玄甲、麒麟和長刀三個軍團，誰敢吹噓自己比烈刃、鎮疆更強？然而，玄甲長刀都在謝光手裏，麒麟又要拱衛京畿，陛下還敢把誰再派到西疆，去喂飽突厥的虎狼？”
“可是在西疆鬼漠之中，還有堅守國土的忠貞將士！”沈烈激動道。
劉策擺擺手，示意他小聲點，繼續說：“我知道，你說的是那個守衛水杉城的李校尉吧。可是，你離開西疆已經半年有餘了，他們那邊的情況怎麽樣了？還有沒有幸存？眼線誰都不知道。況且，咱們總不能為了那千八百的人，再添進去成千上萬吧？”
看著沈烈默不作聲的樣子，劉策清楚他心中不忿，於是主動轉移話題：“對了，你來見陛下，是有什麽要事嗎？哦，如果不方便說，那就不要對我講了。”
“也沒什麽不方便說的，”沈烈淡淡道：“卑職剛剛接到吏部的通報，叛賊勞劍華，被東宮殿下任命為太子洗馬。”
劉策微微一驚：“這……消息準確嗎？”
沈烈沉聲回答：“具體情況，還須進一步核查，但應該八九不離十。勞劍華與謝光相互勾結，也不是一天兩天，出現眼下這種情況，我絲毫不意外。”
“這可是頭等的大事！”劉策一把拉住沈烈，轉身便往大殿那邊走，同時急道：“現在陛下最惦記的，不是西疆，而是太子殿下！”
-
最近這半年來，在內外憂患的雙重壓力下，聖唐帝君李成武比以前蒼老了許多。若不是年輕時注意保養，身體打下了一個好底子，恐怕他早已經撐持不住。
這其中，主要還是因為心累。
曆代帝君千辛萬苦打下的萬裏疆界，竟然在他這個不肖子孫的手上一朝盡喪，並且，還白白搭進去十幾萬聖唐將士的性命。要說心裏不著急，那絕對是騙人的。
每當夜深人靜的時候，李成武不知多少次跪在先帝皇兄的靈位前，偷偷哭訴自己心中的委屈與自責。
他跟皇兄講西疆鬼漠、講鎮疆都護府、講年勁鬆、講何景明，講各種各樣的事情，絮絮叨叨、沒完沒了，有時甚至能講到東方泛白、雄雞報曉。
當然，他提到最多的，還是皇太子李炳。
正如劉策對沈烈分析的那樣，如果不是謝光蠱惑李炳，在關鍵時刻製造了震動朝野的帝都事變，進而引發後麵一連串難測的狀況，李成武肯定會毫不猶豫的集結大軍，派兵西征。哪怕是拚盡全力，也要趕走突厥人，奪回萬裏西疆。
畢竟，他李成武雖然窩囊，但身體裏流淌著的，也是李氏皇族的崢嶸血脈。那種傲睨天下、無所畏懼的豪情，也在內心深處蓬勃跳動！
可惜，老天爺好像在故意考驗李氏皇族似的，讓太子皇侄在最不應該的時候，對他生出疑戒之心，跟謝光一起打亂了皇朝的步調。尊奉聖教的帝君李成武，始終希望仁義興國、無為而治，可奈何樹欲靜卻風不止。
當李成武聽完沈烈的報告後，憂色又加重幾分。
“沈卿，你跟朕仔細的說說，那勞劍華究竟是一個什麽樣的人？”
沈烈神色平靜如水，朗聲道：“陛下，您還記得秦鑄秦大人嗎？”
“秦鑄？朕當然記得啊。”李成武眉頭微皺：“先帝在位的時候，秦愛卿就是北衙逆鱗司的首座，算是你的前任了。而且朕若是沒記錯的話，秦鑄好像還是你的師傅，對吧？你為何會提起他呢？”
站在旁邊的劉策，也跟著點了點頭。他是朝中元老，自然和李成武一樣，知道那位北衙逆鱗司的前任長史秦鑄。
在劉策的印象中，秦鑄是一個非常精明幹練的人，深受兩代先帝的信賴。
隻聽沈烈繼續講道：“陛下，您說的沒錯。秦大人既是臣的前任，也是臣的師傅。從某種角度來說，他還像臣的父親一樣，恩情似海。而秦大人，正是被勞劍華殺害的！在那個時候，勞劍華是秦鑄最信任、最倚重的副手。”
“哦，朕想起來了！”李成武看了劉策一眼，沉聲道：“勞劍華確實曾在逆鱗司供職，並且職位不低。隻不過，朕繼位之後，放在北衙上的心思並不算多，平時也就隻有秦鑄來覲見稟奏，沒怎麽見過那個勞劍華。”
劉策接著道：“當初秦大人遇害之事，臣也有所耳聞，但因為事涉北衙，故而所知不詳。沒想到，勞劍華居然是殺害逆鱗司長史的凶手。沈大人，你們手裏可有什麽鐵證嗎？”
沈烈微微頷首：“劉大人，卑職就是鐵證。”
說罷，他對著的表情鬱鬱的李成武和略顯驚愕的劉策，娓娓道來了一段令人黯然神傷的陳年舊事。
悶熱的簽押房裏，一位中年官員扯了扯厚重的官服領子，稍微透了口氣，然後指著手中公文說道：“這東宮官署新擬任的司經局太子洗馬，名字看著有點眼熟啊？”
坐堂的司官聞聽此言，用鼻子哼了一聲，呷了口今年進奉的西湖明前茶，才悠然道：“老田你也真是的，太子那邊一個區區從五品的小官兒，也值得如此留心？”
“勞劍華，鄞州慈溪縣人士，”姓田的官員沒理會司官，繼續嘟囔道：“我依稀記得……以前刑部有一位主事也叫這個名字，好像也是慈溪人。該不會是同一個吧？”
司官從圈椅上騰地挺直身子：“勞劍華？！你說的是刑部緝捕司的勞劍華嗎？以前不是曾有傳聞，說他其實是北衙的人嗎？趕快，拿來給我看看！”
老田不敢怠慢，連忙跟司官湊到一起，小心審閱這份從洛邑送來的任命公文，接著，他們又叫書吏將封存多年的刑部名冊取出來進行對照。仔細研究半天後，司官沉聲道：“老田，這事必須趕緊上報。涉及到東宮和北衙逆鱗司，絕對疏忽不得！”
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沈烈看完吏部送來的通報，啪的一聲將公文拍在案上，滿臉殺氣。
勞劍華啊勞劍華，萬萬沒想到，你不僅有膽量回聖唐，而且還敢大搖大擺的登堂入室，赴太子門下任職。
你是不怕逆鱗司的手段，還是根本沒把沈某放在眼裏？！
沈烈沉思片刻，決定立即入宮稟報帝君。他打算動用北衙精銳人馬，全力抓捕勞劍華。不過，這事必須先要得到陛下首肯才行。
規矩就是規矩，不能因為一己之怒，就擅用皇家私兵。
離開北衙衛所，沈烈接連穿過玄武門和承天門，一路來到內廷的兩儀殿，李成武散朝之後，都是在此處看書休息。
待沈烈拾階而上，剛剛走到殿前，恰好迎麵遇上幾位從裏麵出來的重臣。他不禁微微一愣，沒想到一向喜歡偷懶的帝君居然剛結束會議。
大臣們看見沈烈，臉上露出複雜的神情，紛紛點頭招呼一下便擦肩而過。唯獨與他還算相熟的太子少師劉策，將沈烈拉到旁邊，低聲攀談起來。
劉策麵帶微笑，問道：“沈大人，自從上次東宮那樁事情之後，咱倆許久未見了，近來可好啊？朝廷發生如此變故，你肩上的擔子可不輕啊。”
“為帝君效命，在所不辭。”沈烈也笑了笑，接著好奇的問對方，“劉大人，如今是太子監國，陛下已經有些時日未親理朝政了，怎麽今天又在朝議？”
劉策看了看遠去的幾位大臣，耐心解釋道：“你有所不知。太子監國，主要還是政務和民生方麵的事。凡涉及軍隊的，仍然由帝君裁決。尤其是……”他伸手指了指西邊，“尤其是有關西疆方麵，必須要宮裏拿主意。”
沈烈訝然道：“莫非……陛下是打算用兵西疆了嗎？”
“唉，恰恰相反。”劉策歎道：“雖然朝臣們大多都主張盡早西征，唯恐久拖不決，形成再難挽回的局麵。可是陛下……唉，每次隻要議到此事，陛下就……”
“就……龍體欠安？”沈烈皺了皺眉頭。
劉策忍不住撲哧一笑：“對，龍體欠安。”
沈烈略有些失望：“這麽說，陛下是真的不讚同出兵收複西疆了。劉大人，您是朝廷重臣，這事您怎麽看？”
“說實話，我能理解陛下的苦衷。”劉策放低聲音：“首先一個，咱們現在雖有精兵，卻無良將。這倒並不是說，朝中無將可用，而是不知道可以真正信任誰。”
聞聽此言，沈烈默默地點了點頭。
帝都叛亂事件，能瞞得住普通百姓，卻瞞不過文武百官。現在帝君與太子等若是處於分庭抗禮的狀態。誰也難講，那些手握重兵的將軍們不會產生“擇木而棲”的心思。假如輕易把虎符授出，卻又所托非人，恐怕不用等到與突厥人交戰，自己內部就先亂了起來。
由此可見，謝光的作為對聖唐危害極大。
劉策繼續分析道：“其次呢，陛下真有些害怕了。新月灣一場會戰，足足折損了十二萬大軍，那可都是皇朝的精銳力量啊。放眼天下，除了玄甲、麒麟和長刀三個軍團，誰敢吹噓自己比烈刃、鎮疆更強？然而，玄甲長刀都在謝光手裏，麒麟又要拱衛京畿，陛下還敢把誰再派到西疆，去喂飽突厥的虎狼？”
“可是在西疆鬼漠之中，還有堅守國土的忠貞將士！”沈烈激動道。
劉策擺擺手，示意他小聲點，繼續說：“我知道，你說的是那個守衛水杉城的李校尉吧。可是，你離開西疆已經半年有餘了，他們那邊的情況怎麽樣了？還有沒有幸存？眼線誰都不知道。況且，咱們總不能為了那千八百的人，再添進去成千上萬吧？”
看著沈烈默不作聲的樣子，劉策清楚他心中不忿，於是主動轉移話題：“對了，你來見陛下，是有什麽要事嗎？哦，如果不方便說，那就不要對我講了。”
“也沒什麽不方便說的，”沈烈淡淡道：“卑職剛剛接到吏部的通報，叛賊勞劍華，被東宮殿下任命為太子洗馬。”
劉策微微一驚：“這……消息準確嗎？”
沈烈沉聲回答：“具體情況，還須進一步核查，但應該八九不離十。勞劍華與謝光相互勾結，也不是一天兩天，出現眼下這種情況，我絲毫不意外。”
“這可是頭等的大事！”劉策一把拉住沈烈，轉身便往大殿那邊走，同時急道：“現在陛下最惦記的，不是西疆，而是太子殿下！”
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最近這半年來，在內外憂患的雙重壓力下，聖唐帝君李成武比以前蒼老了許多。若不是年輕時注意保養，身體打下了一個好底子，恐怕他早已經撐持不住。
這其中，主要還是因為心累。
曆代帝君千辛萬苦打下的萬裏疆界，竟然在他這個不肖子孫的手上一朝盡喪，並且，還白白搭進去十幾萬聖唐將士的性命。要說心裏不著急，那絕對是騙人的。
每當夜深人靜的時候，李成武不知多少次跪在先帝皇兄的靈位前，偷偷哭訴自己心中的委屈與自責。
他跟皇兄講西疆鬼漠、講鎮疆都護府、講年勁鬆、講何景明，講各種各樣的事情，絮絮叨叨、沒完沒了，有時甚至能講到東方泛白、雄雞報曉。
當然，他提到最多的，還是皇太子李炳。
正如劉策對沈烈分析的那樣，如果不是謝光蠱惑李炳，在關鍵時刻製造了震動朝野的帝都事變，進而引發後麵一連串難測的狀況，李成武肯定會毫不猶豫的集結大軍，派兵西征。哪怕是拚盡全力，也要趕走突厥人，奪回萬裏西疆。
畢竟，他李成武雖然窩囊，但身體裏流淌著的，也是李氏皇族的崢嶸血脈。那種傲睨天下、無所畏懼的豪情，也在內心深處蓬勃跳動！
可惜，老天爺好像在故意考驗李氏皇族似的，讓太子皇侄在最不應該的時候，對他生出疑戒之心，跟謝光一起打亂了皇朝的步調。尊奉聖教的帝君李成武，始終希望仁義興國、無為而治，可奈何樹欲靜卻風不止。
當李成武聽完沈烈的報告後，憂色又加重幾分。
“沈卿，你跟朕仔細的說說，那勞劍華究竟是一個什麽樣的人？”
沈烈神色平靜如水，朗聲道：“陛下，您還記得秦鑄秦大人嗎？”
“秦鑄？朕當然記得啊。”李成武眉頭微皺：“先帝在位的時候，秦愛卿就是北衙逆鱗司的首座，算是你的前任了。而且朕若是沒記錯的話，秦鑄好像還是你的師傅，對吧？你為何會提起他呢？”
站在旁邊的劉策，也跟著點了點頭。他是朝中元老，自然和李成武一樣，知道那位北衙逆鱗司的前任長史秦鑄。
在劉策的印象中，秦鑄是一個非常精明幹練的人，深受兩代先帝的信賴。
隻聽沈烈繼續講道：“陛下，您說的沒錯。秦大人既是臣的前任，也是臣的師傅。從某種角度來說，他還像臣的父親一樣，恩情似海。而秦大人，正是被勞劍華殺害的！在那個時候，勞劍華是秦鑄最信任、最倚重的副手。”
“哦，朕想起來了！”李成武看了劉策一眼，沉聲道：“勞劍華確實曾在逆鱗司供職，並且職位不低。隻不過，朕繼位之後，放在北衙上的心思並不算多，平時也就隻有秦鑄來覲見稟奏，沒怎麽見過那個勞劍華。”
劉策接著道：“當初秦大人遇害之事，臣也有所耳聞，但因為事涉北衙，故而所知不詳。沒想到，勞劍華居然是殺害逆鱗司長史的凶手。沈大人，你們手裏可有什麽鐵證嗎？”
沈烈微微頷首：“劉大人，卑職就是鐵證。”
說罷，他對著的表情鬱鬱的李成武和略顯驚愕的劉策，娓娓道來了一段令人黯然神傷的陳年舊事。