馬木擦了擦額頭上的汗水,捧著羊皮卷說道:“大人,你之前要的數據,眼下已經粗略統計出來。到目前為止,咱們管轄著四座規模較大的城池,分別是水杉城、達阪城、伊克魯城和帕伊城。四城登記在冊的總人口,約十五萬左右。加上附近鄉鎮村落,以及遊牧部族,共有近二十七萬民眾。”


    司徒無壽接著匯報道:“這其中,達阪城是西疆有名的大糧倉,物產豐富。根據以往的經驗,今年入冬之前,達阪可收獲麥粟一萬五千斛以上。僅僅是這一個地方,就能提供我軍四個月的口糧。”


    李江遙聞言大喜,感慨道:“這可太好啦!終於不用再為人吃馬嚼發愁。”


    司徒無壽微微頷首,繼續說:“伊克魯城毗鄰火焰山,盛產鐵礦石。當地的鐵匠工坊也非常發達,能夠製造大量的兵器盔甲,曾經是車遲軍隊最主要的裝備來源。盡管之前的大叛亂導致伊克魯受損嚴重,但是目前該城正在逐步恢複。據官吏們統計,已經有一千多逃亡的鐵匠師傅返回那裏,重操舊業了。”


    對軍隊來說,除了糧食,最重要的就是武器裝備,所以伊克魯的情況,令李江遙和徐友長聽得不住點頭。


    “還有楠花郡主守衛的帕伊城,”馬木講道:“那個地方是西疆鬼漠少數幾個大城市。雖然整體防禦體係比較薄弱,但是人口眾多。並且,帕伊城還曾是聖唐設立的郡府,所以當地的百姓普遍對聖唐非常友好,可以成為我們今後兵源征召的主要基地。”


    聽完馬木和司徒無壽的這番介紹,李江遙忍不住問道:“照你兩位的報告,咱們現在形勢一片大好啊,可為何我感覺你們倆都是一副愁眉不展的模樣?”


    馬木看看司徒無壽,然後轉向李江遙答道:“目前我們最大的問題是……缺人。”


    “缺人?”徐友長不禁一愣:“缺什麽人?”


    見李江遙同樣也沒聽明白,司徒無壽趕緊解釋道:“準確的說,是缺人才。我們現在非常缺乏管理城市、治理民政的人才。”


    李江遙聞言恍然大悟:這的確是個很嚴重問題。


    管理城市,絕不簡單。


    馬木和司徒無壽,無論能力,還是經驗,完全可以勝任城守長官的職務。可問題是,一個擁有數萬人口的城市,不可能事事都靠他們兩個人親力親為。就算長出三頭六臂,怕是也忙不過來。


    而行政體係和軍隊體係在本質上是一樣的,都必須擁有完善的職能、合理的分工,以及高效的溝通協調機製。


    一個成熟的行政團隊,不僅要有馬木這樣的大腦,還得有手有腳:管治安的、管商貿的、管財稅的、管府庫的、管運輸的,甚至打更報時、清掃大街也得有專人管理。全城百姓的吃喝拉撒,樣樣不能輕忽,否則動輒就會出現騷亂。


    水杉城的行政體係,憑借水杉守備軍的保護和馬木司徒無壽的用心維持,在西疆大亂之中得以完整保存,運轉起來沒有大礙,但是其他那幾處地方的情況,可就不容樂觀了。


    原先,達阪城、伊克魯城和帕伊城,都有聖唐或車遲的官員駐守,但他們在戰亂中不是被殺被抓,就是四散逃亡。後來接手的突厥人和格爾翰的部下,現在也都棄城離開,僅剩下少數當地吏員留守。


    短時間內,這些人還能勉強支撐城市運轉,但是若想把轄區內的四個大城鎮都治理的井井有條,以便能為將來的平叛大戰提供有力支持,現在的人手根本遠遠不夠。


    李江遙望著窗外沉思良久,突然轉過身來,對在座三個人說道:“哎,你們看,咱給他來個‘求賢令’怎麽樣?”


    “求賢令?”徐友長好奇道:“怎麽個搞法?”


    李江遙站到他們麵前,把手一揮:“兩條策略!一則言利,一則言義。先用超高的報酬引起轟動,通過百姓議論,幫咱們把消息廣為擴散,然後再憑借忠誠大義,感召聖唐和車遲的官員勇敢站出來,為平叛貢獻力量。”


    司徒無壽連連點頭:“嗯,這個辦法好。隻要雙管齊下,消息一旦散開,準保會有不少人願意來。”


    “那報酬該定多少呢?”馬木問道。


    李江遙不答反問:“你這個城守大人,每年薪俸是多少?”


    馬木撓了撓頭:“您要是不提這事,我都差點忘了,已經一年多沒領過餉銀啦。西疆叛亂之前,我每個月從車遲王廷領二十枚銀幣,聖唐朝廷發的縣令俸祿是半年一次,每次三百枚銀幣,全年算下來,一共八百四十枚銀幣,如果再加上獎賞和津貼,能有一千左右。”


    司徒無壽接口道:“卑職以前在官市署任職,雖然沒有馬木大人的品階高,但因為是聖唐入籍在冊的官吏,又涉及絲路商貿,所以一年下來,薪俸也差不多是千枚銀幣。”


    徐友長聞言笑了笑:“照這麽看來,那還是要數軍隊的待遇好哇,我之前的年俸……”


    “你打住,別在這兒炫富了,”李江遙白他一眼:“西疆其他地方的長官吏員,跟你們倆的情況差不多嗎?”


    馬木和司徒無壽都點了點頭:“嗯,差不多。往高了數,不會超過兩千的年俸;往低了數,至少也得兩百以上。”


    李江遙默默盤算了一下,拍板道:“那好,就這麽定。求賢令設置五個人才檔次,按照資曆、經驗、專長和名望進行評價,分為特優、高等、中等、初等、合格。特優級別,年俸一萬枚銀幣,高等八千,中等五千,初等三千,合格的也要達到兩千銀幣一年。”


    接著他又補了一句:“馬木和司徒,你們兩個都是特優。”


    聞聽此言,馬木和司徒無壽頓時高興的合不攏嘴,他們倒不是稀罕那一萬銀幣的收入,而是李大人把他倆定為特優,當然是無比榮耀。


    徐友長點了點頭:“嗯,這個薪俸水平還差不多,跟我之前相比……”


    李江遙定下了“求賢令”的待遇標準,接下來一個重要問題擺到了大家麵前:旗號該怎麽定?


    目前,他們已經控製了車遲國境內的大片區域,再像以前那樣自稱“水杉守備軍”,顯然已經不太合適。可是究竟要打出什麽樣的旗號,涉及到了對外形象和軍心士氣,必須慎重斟酌才行,於是徐友長把另外幾位軍隊首領也找了來,一起商議。


    “依我看,就叫鐵血複仇軍團吧!”霍麗婭興奮的說道:“鐵血戰士,為叛亂中死難的戰友複仇,怎麽樣?”


    林楓搖了搖頭:“不妥不妥。我覺得還是叫‘聖唐守備軍’比較好。”


    杜建甕聲甕氣的哼道:“守備軍聽著沒勁兒,幹脆把你們兩個的名字合一塊兒,叫聖唐鐵血複仇軍!”


    馬克木猶豫道:“是不是應該取個跟西疆有關的名字啊,比如‘西疆護國軍’?”


    “這個也不合適,”徐友長朗聲道:“我記得之前聖唐軍係的番號當中,‘驍騎’和‘勇鬥’這兩個名字還空缺,要不叫做驍騎軍團或者勇鬥軍團?”


    “驍騎,驍騎,聽著小氣的很,還是叫鐵血複仇軍過癮!”


    “你懂不懂啊?驍騎是騎兵最高榮耀好不好?”


    “不不不,還是大唐守備軍氣派。”


    “我看徐將軍的主意很不錯,就叫驍騎軍團!小林起的名字太土氣。”


    “你他娘的才土氣……”


    眾人吵吵嚷嚷,為了新旗號鬧得不亦樂乎,李江遙卻一言不發,趴在旁邊的桌案上奮筆疾書。不一會兒功夫,他站起身來,猛然展開手中白布,隻見上麵用朱砂寫著五個鮮紅色的大字——“聖唐鎮疆軍”。


    眾人見狀,不禁都愣在了當場。


    鎮疆軍,這個名字大夥兒之前並不是沒有想到。尤其林楓和杜建,他倆本來就是鎮疆都護府的軍人,更是首先就考慮到這個稱呼。


    然而,新月灣的慘敗、何大統領的罹難,令在場所有人都不敢輕易再提起這個曾經無上榮光的名字。


    現在看著李江遙手中白布上的醒目大字,林楓、杜建等都護府將士全都忍不住濕了眼眶,而徐友長霍麗婭等人也都唏噓不已、微微頷首。


    -


    據後世史書記載,從聖唐282年開始,皇朝曾出現過兩個“鎮疆軍”並存的奇異景象。


    一個是經曆新月灣大戰之後,由副都護關湛指揮,退守紫金關以東的鎮疆都護府餘部,規模不足兩萬人;


    另一個,則是未經聖唐皇朝正式批準,但卻人數眾多、兵員複雜,長期征戰在西疆各地的鎮疆軍水杉軍府。


    同樣的鎮疆,不同的境遇。


    前者因為主帥遇難、權臣掣肘,空有雄心壯誌卻隻能龜縮一隅;而後者則是一個“姥姥不疼、舅舅不愛”的倒黴孩子,既無皇家授權,也無補給糧餉、甚至都無人問津的“三無”孤軍。


    然而,就是這支無所依靠,但也無所畏懼的域外孤軍,在日後的艱難歲月中,為聖唐掀開了一幕波瀾壯闊的篇章。

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