轟隆——
一聲焦雷在天空中猛然炸響，震得整個大地微微顫動，黑沉沉的烏雲正無邊無際的壓下來，將閃電的光芒團團包裹，恍若末世。
胭脂城的主幹道上，前一刻還安詳平靜，下一刻就突然變得喧囂鼎沸起來。
無數身穿黑色鎧甲白色披風的騎士，從大營裏呼嘯而出，朝著遠處的城門狂奔而去。跑在隊伍最前麵的，正是鎮疆軍的主帥李江遙。
時間緊迫！
阿史那支斤派來的大軍隨時可能到達紫金關，而沒有格瑪可汗親自在那裏鎮守，難保雅庫特軍團的將領們會不會崩潰投降。倘若真讓黃金族搶先一手，占領了紫金關，那麽後麵的變數可就難以預料了。
因此，李江遙必須爭分奪秒，率先奪下戰略要地。現在他根本等不及部隊全部集結，隻好先帶著正在值班的白袍軍第三營火速出發，希望能通過格瑪可汗的配合，爭取趕在黃金族軍隊的前麵。其他白袍軍營隊和第二軍的騎兵力量，也火速整隊集結，隨後趕來。
杜建和謝坦之奉李江遙的命令，一麵開始動員整個第二軍團備戰，一麵向徐友長霍麗婭黑山等人通報，讓整個鎮疆軍全部進入戰鬥狀態，隨時準備投入紫金關的攻防戰。
“快快快！不要再整隊啦。上馬！上馬！跟著大人的旗幟走！跟著帥旗走！快！”
此時，第二軍的軍官們發瘋般的呼喊著，催促正在休息的騎兵們趕緊上馬出發。
由於正在警戒值班的關係，除了白袍軍第三營的隊伍看上去完整肅穆，其餘大多數的人馬，無論是白袍將士，還是第二軍騎兵，連起碼的建製都沒歸屬好，就拿著盔甲兵器，火急火燎的一路追趕。
李江遙一邊向前策馬狂奔，一邊不住回頭張望，同時心中暗暗擔憂：這樣散漫無序的行軍隊列，一旦在半路上突然遇到敵人襲擊，那必定是一觸即敗，潰不成軍。
哢嚓！轟隆隆——
又是一陣驚天動地的電閃雷鳴，緊接著，豆大的雨點自空中傾斜而下，瞬間將整個世界籠罩在了茫茫水幕之中。
“大都護，要不咱先找個地方避一避雨？”策馬在旁邊的格瑪扯著嗓子喊道，周圍密集的雨點聲，幾乎完全蓋住了他的聲音。
李江遙怒喝一聲：“避個大頭鬼啊！再耽誤，你的兵馬就要嗝兒屁啦！”
隨著話音，他不僅沒有將腳步放慢，反而還夾緊馬腹、狠抽鞭子，繼續拚命提速前衝。
身後數千名騎兵同樣玩命狂奔，緊緊跟隨主帥，冒著傾盆大雨往紫金關方向衝去。
從胭脂城到紫金關，大概一百多十裏的路程，李江遙帶著部隊自上午出發，在暴雨泥濘中一路疾馳，終於趕在天黑前抵達了紫金關外。
這種倉促組織下的急行軍，對於戰士們來說是一個不小的考驗，白袍軍加上第二軍的騎兵部隊，最後大約有七千多人咬牙堅持下來，成為李江遙目前手中唯一的戰力。
格瑪上了年歲，身體又胖，盡管從小在馬背上長大，可如此玩兒命趕路，這會兒也已經累得臉色煞白，直吐舌頭。然而李江遙現在根本顧不上尊老愛幼，他連連催促格瑪，趕緊去通知紫金關的手下開門投降。
格瑪無可奈何，隻好策馬上前，任憑冰冷的雨水肆意打在臉上，朝著城頭守軍呼喝命令，讓對方打開大門。
可是等了好半天的功夫，紫金關居然毫無動靜。
李江遙心中不禁一沉，問格瑪道：“我說老兄，你那邊不會出什麽狀況了吧？”
格瑪比李江遙更緊張，整張大肉臉上寫滿了焦慮，猶猶豫豫的說道：“不……不會的。大都護，我的人不會背叛我，除非……不不不，不可能……絕對不可能！”
“他媽的，是不是黃金族先到了？”李江遙忍不住懊惱的咒罵了一句。
格瑪當然最不希望這種情況發生，正打算勸慰李江遙，突然之間，沉寂了好半天的紫金關，大門微微開啟了。
功夫不大，一隊身穿雅圖特軍服的突厥騎兵徑直從關裏衝了出來，飛奔到二人跟前。
格瑪仔細觀瞧，旋即放下了心，對李江遙笑道：“大都護不必多慮，紫金關還是我的……哦不，還是大都護您的！”
李江遙知道，來的人一定是格瑪可汗的親信，所以對方才會如此篤定，於是也同樣鬆了口氣。他正欲開口說話，卻忽聽對麵為首的突厥將領遠遠喊道：“可汗！不好啦！金甲軍團來啦！”
格瑪大吃一驚，趕忙催馬迎上去：“你慢點說，黃金族的人到哪裏了？”
那名突厥將領正是格瑪的親信吉魯斯，聽可汗詢問，吉魯斯衝到近前勒住戰馬，急道：“斥候剛剛報告，在紫金關東麵十裏外發現對方的先鋒部隊。可汗，接下來怎麽辦呀？您跟李江遙談好了嗎？”
格瑪一指恰好策馬來到身旁的李江遙：“這位就是聖唐鎮疆軍的李大都護，從現在開始，咱們都聽李將軍的指揮。”
吉魯斯聞言微微一愣，旋即反應過來，連忙施禮：“末將是雅庫特獨立軍團副軍團長吉魯斯，參見大都護！末將尊奉可汗之命，願意聽從您的指揮。”
“現在紫金關裏麵是個什麽情況，”李江遙沉聲問道：“你們還能掌控局麵嗎？”
吉魯斯知道他問的這話是什麽意思，點了點頭：“局麵尚算穩定。西疆本土官兵本來就有些情緒，和我們爭吵過幾次，但他們也知道，可汗正在跟鎮疆軍談判，所以答應等一等結果再說。不過，黃金族軍隊突然出現，給大家帶來了不小的衝擊，幸好可汗和您及時趕到，不然末將真不知道後麵該怎麽辦了。”
李江遙點點頭，轉向格瑪道：“大戰肯定不可避免了，萬幸紫金關要塞還在我們手中，可見老天爺站在咱們這邊。鎮疆軍主力抵達這裏至少還需要幾天的功夫，咱們必須想辦法撐到他們來。現在，我隨你入關，先安撫部隊！”
-
李江遙率領三百親兵跟隨格瑪進了紫金關。
之前他還有些猶豫，擔心格瑪會不會在耍弄詐降的手段，蓄意誘騙自己入城受死。但是此刻的形勢也迫使他不得不冒這個風險，倘若因為疑神疑鬼錯失了戰機，那可真要追悔莫及了。
為了以防萬一，李江遙決定先將主力部隊留在城外等候，這樣一來，即便出現了最糟糕的狀況，至少還能避免被對方圍殲，保住七千多弟兄的性命。
他跟幾個帶隊的軍官約定了暗號，隻有傳令兵講出正確的口令，大軍才能奉命開進紫金關。否則，就說明他可能已經遭遇不測，七千騎兵必須立即撤回胭脂城，請徐友長和謝坦之共同主持大局。
交代好一切，李江遙坦然動身，然而甫進城門，他就被眼前景象嚇了一跳。
隻見紫金關內的街道上，此時密密麻麻站滿了全副武裝的士兵，其中既有雅庫特軍人，也有西疆戰士。數萬道目光齊刷刷的投在李江遙身上。光是這陣勢，膽子稍微小點，當場就得嚇尿褲子。
格瑪好像早猜到會這樣，率先對眾人高呼道：“鎮疆軍大都護李江遙將軍在此，以後咱們就是自己人啦！”
話音一落，整個紫金關瞬間爆發出震耳欲聾的歡呼聲！
尤其是西疆各族戰士，奮力揮舞著刀槍，把頭盔和帽子扔向天空，一派欣喜若狂的模樣。
格瑪見大夥兒如此反應，也暗暗放心，低聲道：“大都護，請你給將士們講兩句吧。”
李江遙沒急著答應，他思索了一下，問道：“可汗，我先跟你確定一件事。我們雙方已經達成了和平協議，那麽接下來我們跟其他突厥軍隊交手，你們會采取什麽樣的立場？”
格瑪做了個為難的表情：“大都護，實不相瞞，如果黃金族進攻夜輪族，那我們當然不會坐以待斃，部族戰爭在我們那裏也是很尋常的事。但是，若要我們跟外人聯手，主動去跟突厥同胞開戰，就算我能答應，恐怕我手下的弟兄們也很難接受。”
李江遙表示理解的點點頭，接著道：“倘若你們雅庫特軍棄守紫金關，脫離了戰場，那麽留在這裏的西疆軍隊會服從我的指揮嗎？”
“這個我不敢給您保證，”格瑪語氣誠懇：“但是，我絕不從中作梗。”
聽他這麽說，李江遙心中有了數，轉而麵向街道上數以萬計的士兵，大聲道：“西疆各族弟兄們！雅庫特的將士們！我，聖唐鎮疆軍大都護李江遙，在對你們講話！”
他的話語用強勁內力傳出，堪堪蓋過了喧囂的歡呼聲，轉瞬之間便令嘈雜的街道變得鴉雀無聲。
人們都靜靜聽著李江遙的話：“就在今天，我已經與格瑪可汗達成了協議，雙方正式議和停戰。自此刻開始，我們不再是你死我活的仇敵，而是希望給西疆鬼漠帶來和平與安寧的朋友！”
哦——，歡呼聲再次響起！
“我想你們也已經知道了。”李江遙稍微頓了頓，等人群再次安靜下來，接著道：“更早之前，鎮疆軍與西疆各國的國王們在水杉城舉行和談，大家握手言和，重新成為了一家人。我可以負責任的告訴你們，西疆全麵內戰，已經結束了！苦日子到頭了！”
此言一出，無數西疆戰士不禁熱淚盈眶，震耳欲聾的歡呼聲又一次響徹整個紫金關。
李江遙向大家擺了擺手：“弟兄們，在鎮疆軍、各位國王和格瑪可汗共同努力下，戰爭的步伐本已停止，你們本應該可以回家，回西大陸雅庫特草原，回去見自己朝思暮想的親人了。但是，當初挑動整個西疆大亂的罪魁禍首——突厥阿史那支斤，他並不想看到這一切！他不在乎你們的生死，不在乎你們的母親和愛人把淚水流幹，他隻在乎自己的豐功偉績和權利地位！所以，當他聽說咱們放下了仇恨，一下子就坐不住了，他派來了黃金族大軍，打算重奪紫金關，打算把思鄉的夜輪族兄弟統統殺死，打算把各國百姓重新變成他的奴隸，打算把西疆鬼漠和雅庫特草原再次拖進戰爭的深淵！你們現在告訴我，能不能答應？”
“不能！——”幾萬人同聲發出怒吼，震天動地。
“睜開眼睛看看吧！”李江遙刷的一下抽出星落刀，指著西邊喝道：“我們的身後，就是西疆！就是雅庫特草原！那裏有我們至親至愛的人！能不能放黃金族過去，任由他們去禍害我們的家鄉、禍害我們的親人，能不能？！”
“不能！不能！不能！”
無論是雅庫特軍人，還是西疆本土戰士，全都被李江遙鼓動的群情激奮，舉著兵器大吼大叫。
李江遙端坐在戰馬上，將刀尖指向地麵，朗聲道：“我李江遙在此發誓，拚死守衛紫金關，擋住黃金族的鐵蹄，直到流盡最後一滴血！你們，可以做出選擇。誰貪生怕死，就從我的刀前走過，帶著一條爛命離開這裏，今後永遠活在懦弱羞愧之中。誰無所畏懼，願意追隨我，為保護父母妻兒去跟敵人決一死戰，那就跪在我的刀前，宣誓效忠！”
短短幾秒靜默之後，擁堵在街道上的軍人們，無論來自哪裏，全都齊刷刷的單膝跪地，狂吼道：“誓死追隨大都護！”
李江遙點點頭，瞥了一眼早已目瞪口呆的格瑪可汗，從容的還刀入鞘。
一聲焦雷在天空中猛然炸響，震得整個大地微微顫動，黑沉沉的烏雲正無邊無際的壓下來，將閃電的光芒團團包裹，恍若末世。
胭脂城的主幹道上，前一刻還安詳平靜，下一刻就突然變得喧囂鼎沸起來。
無數身穿黑色鎧甲白色披風的騎士，從大營裏呼嘯而出，朝著遠處的城門狂奔而去。跑在隊伍最前麵的，正是鎮疆軍的主帥李江遙。
時間緊迫！
阿史那支斤派來的大軍隨時可能到達紫金關，而沒有格瑪可汗親自在那裏鎮守，難保雅庫特軍團的將領們會不會崩潰投降。倘若真讓黃金族搶先一手，占領了紫金關，那麽後麵的變數可就難以預料了。
因此，李江遙必須爭分奪秒，率先奪下戰略要地。現在他根本等不及部隊全部集結，隻好先帶著正在值班的白袍軍第三營火速出發，希望能通過格瑪可汗的配合，爭取趕在黃金族軍隊的前麵。其他白袍軍營隊和第二軍的騎兵力量，也火速整隊集結，隨後趕來。
杜建和謝坦之奉李江遙的命令，一麵開始動員整個第二軍團備戰，一麵向徐友長霍麗婭黑山等人通報，讓整個鎮疆軍全部進入戰鬥狀態，隨時準備投入紫金關的攻防戰。
“快快快！不要再整隊啦。上馬！上馬！跟著大人的旗幟走！跟著帥旗走！快！”
此時，第二軍的軍官們發瘋般的呼喊著，催促正在休息的騎兵們趕緊上馬出發。
由於正在警戒值班的關係，除了白袍軍第三營的隊伍看上去完整肅穆，其餘大多數的人馬，無論是白袍將士，還是第二軍騎兵，連起碼的建製都沒歸屬好，就拿著盔甲兵器，火急火燎的一路追趕。
李江遙一邊向前策馬狂奔，一邊不住回頭張望，同時心中暗暗擔憂：這樣散漫無序的行軍隊列，一旦在半路上突然遇到敵人襲擊，那必定是一觸即敗，潰不成軍。
哢嚓！轟隆隆——
又是一陣驚天動地的電閃雷鳴，緊接著，豆大的雨點自空中傾斜而下，瞬間將整個世界籠罩在了茫茫水幕之中。
“大都護，要不咱先找個地方避一避雨？”策馬在旁邊的格瑪扯著嗓子喊道，周圍密集的雨點聲，幾乎完全蓋住了他的聲音。
李江遙怒喝一聲：“避個大頭鬼啊！再耽誤，你的兵馬就要嗝兒屁啦！”
隨著話音，他不僅沒有將腳步放慢，反而還夾緊馬腹、狠抽鞭子，繼續拚命提速前衝。
身後數千名騎兵同樣玩命狂奔，緊緊跟隨主帥，冒著傾盆大雨往紫金關方向衝去。
從胭脂城到紫金關，大概一百多十裏的路程，李江遙帶著部隊自上午出發，在暴雨泥濘中一路疾馳，終於趕在天黑前抵達了紫金關外。
這種倉促組織下的急行軍，對於戰士們來說是一個不小的考驗，白袍軍加上第二軍的騎兵部隊，最後大約有七千多人咬牙堅持下來，成為李江遙目前手中唯一的戰力。
格瑪上了年歲，身體又胖，盡管從小在馬背上長大，可如此玩兒命趕路，這會兒也已經累得臉色煞白，直吐舌頭。然而李江遙現在根本顧不上尊老愛幼，他連連催促格瑪，趕緊去通知紫金關的手下開門投降。
格瑪無可奈何，隻好策馬上前，任憑冰冷的雨水肆意打在臉上，朝著城頭守軍呼喝命令，讓對方打開大門。
可是等了好半天的功夫，紫金關居然毫無動靜。
李江遙心中不禁一沉，問格瑪道：“我說老兄，你那邊不會出什麽狀況了吧？”
格瑪比李江遙更緊張，整張大肉臉上寫滿了焦慮，猶猶豫豫的說道：“不……不會的。大都護，我的人不會背叛我，除非……不不不，不可能……絕對不可能！”
“他媽的，是不是黃金族先到了？”李江遙忍不住懊惱的咒罵了一句。
格瑪當然最不希望這種情況發生，正打算勸慰李江遙，突然之間，沉寂了好半天的紫金關，大門微微開啟了。
功夫不大，一隊身穿雅圖特軍服的突厥騎兵徑直從關裏衝了出來，飛奔到二人跟前。
格瑪仔細觀瞧，旋即放下了心，對李江遙笑道：“大都護不必多慮，紫金關還是我的……哦不，還是大都護您的！”
李江遙知道，來的人一定是格瑪可汗的親信，所以對方才會如此篤定，於是也同樣鬆了口氣。他正欲開口說話，卻忽聽對麵為首的突厥將領遠遠喊道：“可汗！不好啦！金甲軍團來啦！”
格瑪大吃一驚，趕忙催馬迎上去：“你慢點說，黃金族的人到哪裏了？”
那名突厥將領正是格瑪的親信吉魯斯，聽可汗詢問，吉魯斯衝到近前勒住戰馬，急道：“斥候剛剛報告，在紫金關東麵十裏外發現對方的先鋒部隊。可汗，接下來怎麽辦呀？您跟李江遙談好了嗎？”
格瑪一指恰好策馬來到身旁的李江遙：“這位就是聖唐鎮疆軍的李大都護，從現在開始，咱們都聽李將軍的指揮。”
吉魯斯聞言微微一愣，旋即反應過來，連忙施禮：“末將是雅庫特獨立軍團副軍團長吉魯斯，參見大都護！末將尊奉可汗之命，願意聽從您的指揮。”
“現在紫金關裏麵是個什麽情況，”李江遙沉聲問道：“你們還能掌控局麵嗎？”
吉魯斯知道他問的這話是什麽意思，點了點頭：“局麵尚算穩定。西疆本土官兵本來就有些情緒，和我們爭吵過幾次，但他們也知道，可汗正在跟鎮疆軍談判，所以答應等一等結果再說。不過，黃金族軍隊突然出現，給大家帶來了不小的衝擊，幸好可汗和您及時趕到，不然末將真不知道後麵該怎麽辦了。”
李江遙點點頭，轉向格瑪道：“大戰肯定不可避免了，萬幸紫金關要塞還在我們手中，可見老天爺站在咱們這邊。鎮疆軍主力抵達這裏至少還需要幾天的功夫，咱們必須想辦法撐到他們來。現在，我隨你入關，先安撫部隊！”
-
李江遙率領三百親兵跟隨格瑪進了紫金關。
之前他還有些猶豫，擔心格瑪會不會在耍弄詐降的手段，蓄意誘騙自己入城受死。但是此刻的形勢也迫使他不得不冒這個風險，倘若因為疑神疑鬼錯失了戰機，那可真要追悔莫及了。
為了以防萬一，李江遙決定先將主力部隊留在城外等候，這樣一來，即便出現了最糟糕的狀況，至少還能避免被對方圍殲，保住七千多弟兄的性命。
他跟幾個帶隊的軍官約定了暗號，隻有傳令兵講出正確的口令，大軍才能奉命開進紫金關。否則，就說明他可能已經遭遇不測，七千騎兵必須立即撤回胭脂城，請徐友長和謝坦之共同主持大局。
交代好一切，李江遙坦然動身，然而甫進城門，他就被眼前景象嚇了一跳。
隻見紫金關內的街道上，此時密密麻麻站滿了全副武裝的士兵，其中既有雅庫特軍人，也有西疆戰士。數萬道目光齊刷刷的投在李江遙身上。光是這陣勢，膽子稍微小點，當場就得嚇尿褲子。
格瑪好像早猜到會這樣，率先對眾人高呼道：“鎮疆軍大都護李江遙將軍在此，以後咱們就是自己人啦！”
話音一落，整個紫金關瞬間爆發出震耳欲聾的歡呼聲！
尤其是西疆各族戰士，奮力揮舞著刀槍，把頭盔和帽子扔向天空，一派欣喜若狂的模樣。
格瑪見大夥兒如此反應，也暗暗放心，低聲道：“大都護，請你給將士們講兩句吧。”
李江遙沒急著答應，他思索了一下，問道：“可汗，我先跟你確定一件事。我們雙方已經達成了和平協議，那麽接下來我們跟其他突厥軍隊交手，你們會采取什麽樣的立場？”
格瑪做了個為難的表情：“大都護，實不相瞞，如果黃金族進攻夜輪族，那我們當然不會坐以待斃，部族戰爭在我們那裏也是很尋常的事。但是，若要我們跟外人聯手，主動去跟突厥同胞開戰，就算我能答應，恐怕我手下的弟兄們也很難接受。”
李江遙表示理解的點點頭，接著道：“倘若你們雅庫特軍棄守紫金關，脫離了戰場，那麽留在這裏的西疆軍隊會服從我的指揮嗎？”
“這個我不敢給您保證，”格瑪語氣誠懇：“但是，我絕不從中作梗。”
聽他這麽說，李江遙心中有了數，轉而麵向街道上數以萬計的士兵，大聲道：“西疆各族弟兄們！雅庫特的將士們！我，聖唐鎮疆軍大都護李江遙，在對你們講話！”
他的話語用強勁內力傳出，堪堪蓋過了喧囂的歡呼聲，轉瞬之間便令嘈雜的街道變得鴉雀無聲。
人們都靜靜聽著李江遙的話：“就在今天，我已經與格瑪可汗達成了協議，雙方正式議和停戰。自此刻開始，我們不再是你死我活的仇敵，而是希望給西疆鬼漠帶來和平與安寧的朋友！”
哦——，歡呼聲再次響起！
“我想你們也已經知道了。”李江遙稍微頓了頓，等人群再次安靜下來，接著道：“更早之前，鎮疆軍與西疆各國的國王們在水杉城舉行和談，大家握手言和，重新成為了一家人。我可以負責任的告訴你們，西疆全麵內戰，已經結束了！苦日子到頭了！”
此言一出，無數西疆戰士不禁熱淚盈眶，震耳欲聾的歡呼聲又一次響徹整個紫金關。
李江遙向大家擺了擺手：“弟兄們，在鎮疆軍、各位國王和格瑪可汗共同努力下，戰爭的步伐本已停止，你們本應該可以回家，回西大陸雅庫特草原，回去見自己朝思暮想的親人了。但是，當初挑動整個西疆大亂的罪魁禍首——突厥阿史那支斤，他並不想看到這一切！他不在乎你們的生死，不在乎你們的母親和愛人把淚水流幹，他隻在乎自己的豐功偉績和權利地位！所以，當他聽說咱們放下了仇恨，一下子就坐不住了，他派來了黃金族大軍，打算重奪紫金關，打算把思鄉的夜輪族兄弟統統殺死，打算把各國百姓重新變成他的奴隸，打算把西疆鬼漠和雅庫特草原再次拖進戰爭的深淵！你們現在告訴我，能不能答應？”
“不能！——”幾萬人同聲發出怒吼，震天動地。
“睜開眼睛看看吧！”李江遙刷的一下抽出星落刀，指著西邊喝道：“我們的身後，就是西疆！就是雅庫特草原！那裏有我們至親至愛的人！能不能放黃金族過去，任由他們去禍害我們的家鄉、禍害我們的親人，能不能？！”
“不能！不能！不能！”
無論是雅庫特軍人，還是西疆本土戰士，全都被李江遙鼓動的群情激奮，舉著兵器大吼大叫。
李江遙端坐在戰馬上，將刀尖指向地麵，朗聲道：“我李江遙在此發誓，拚死守衛紫金關，擋住黃金族的鐵蹄，直到流盡最後一滴血！你們，可以做出選擇。誰貪生怕死，就從我的刀前走過，帶著一條爛命離開這裏，今後永遠活在懦弱羞愧之中。誰無所畏懼，願意追隨我，為保護父母妻兒去跟敵人決一死戰，那就跪在我的刀前，宣誓效忠！”
短短幾秒靜默之後，擁堵在街道上的軍人們，無論來自哪裏，全都齊刷刷的單膝跪地，狂吼道：“誓死追隨大都護！”
李江遙點點頭，瞥了一眼早已目瞪口呆的格瑪可汗，從容的還刀入鞘。