李江遙他們還未離開孜厘溫板提穆,關於西疆聖王的傳說,就已經在焉耆國迅速傳開了。


    焉耆國王反應也極快,他命人連夜趕製聖王的旗號,準備迎接大都護凱旋。同時焉耆王廷還對外宣布,將孜厘溫板提穆村正式劃為花神教聖地,派兵嚴加守護。


    消息一傳十、十傳百,很快又傳到了其他西疆國家。在神花家族和波斯商人的共同努力下,孜厘溫板提穆村被描繪成了花神樂土的千年祭壇,而唯一有資格開啟祭壇的人,正是解救了整個西疆鬼漠的聖王李江遙。


    當然,這一切的背後,少不了鎮疆軍情報司的秘密策劃。


    在時局動蕩的年代裏,人們受盡磨難,迫切需要這樣一個充滿了光明和希望、又與自己信仰息息相關的故事,借以撫平內心深處的創傷與悲痛。


    越來越多人願意相信,徹底結束了西疆內亂的李江遙大都護,一定就是楠錦花神派來人間拯救他們的聖王。


    而且,聖王是神選之子,這既不是軍閥諸侯的名號,也不是唐國官員的職位,因此聖王絕不會被擊敗、更不會被外人所左右,隻要有他在,西疆鬼漠便能平平安安、再次興盛。


    更何況,聖王還可以開啟花神樂土的祭壇,無異於是給教眾們帶來了無限的憧憬希望。


    從山中出來那天,李江遙等人都不禁被山外麵的景象嚇了一跳。


    成千上萬的焉耆國民眾,以及從周邊國家專門跑來這裏的西疆百姓,夾道歡迎他們的聖王。


    男女老幼人頭攢動,手裏捧著鮮花、端著美酒、舉著自家烹製的糕餅點心,摩肩接踵、翹首以盼。當李江遙的帥旗遠遠出現在視野之中時,人群立刻爆發出了震天動地的歡呼聲。


    “聖王萬歲!”


    人們激動的熱淚盈眶,跳著擠著往前湧,都想親眼看一看聖王的風采。白袍軍護衛隊、第三軍飛騎營、以及特地趕來增援的第五軍,連同焉耆國的軍隊,手拉手組成兩道人牆,拚命維持著現場秩序,險些被人潮吞噬。


    李江遙的戰馬所過之處,百姓們紛紛自發在路旁跪倒,向他頂禮膜拜。


    虔誠的樣子,就好像見到了真神一樣。


    董天星跟在隊伍裏,看得目瞪口呆。他心中暗想,當年先帝李成武出巡,怕也沒有如此誇張的情形。


    而老董還算是見過世麵的,連他都尚且如此,那就更別提蓮姬、伍融、阿蒙塔和他們的那些手下了。眾人被山呼海嘯般的歡呼聲震得心旌搖蕩,不停地向百姓們揮手致意,一個個臉上都笑開了花。


    隊伍之中,夏侯凝寒是唯一一個跟李江遙並駕齊驅的人。路旁民眾見到她的絕美容顏,不僅又驚又喜,而且還紛紛歡呼起來:


    “快看!她就是跟聖王一起進入樂土的仙子!”


    “好美啊,是天仙下凡吧?”


    “那當然啦,她是侍奉楠錦花神的玉女,所以才有資格。”


    “請她做咱們聖王的王妃吧,他們簡直是天生一對呀!”


    夏侯凝寒笑著低聲問李江遙:“我是不是應該稍微靠後麵一些?跟西疆聖王並肩而行,會不會挨罵呢?”


    李江遙被她逗樂了:“不用!你看大家多歡迎你。千萬別忘了,你可是命中注定的夏侯王妃,正應該與我在一起。”


    夏侯凝寒抿嘴一笑,一邊跟路旁的百姓們揮手致意,一邊好整以暇的問道:“這熱鬧場麵,多半是你的主意吧?”


    李江遙點點頭,小聲道:“從礦洞出來,我就在琢磨,是否應該好好利用一下聖王傳說。正巧情報司的人在身旁,我便讓他把想法送了出去,請謝坦之、玉陀羅、司徒無壽和庫裏班小親王酌情商量著辦。這不,就整出這個名場麵了。”


    夏侯凝寒微微頷首:“我明白你的用意。西疆剛從戰亂中解脫出來,局勢尚未完全穩定,想安安心心的休養生息,就必須先給百姓們一個希望。另外,今後鎮疆軍肯定是要東出兩關,與突厥人決戰的,等到那個時候,不僅三十五萬大軍悉數離開,或許還要再征召更多的兵員,光是靠一個大都護的身份,恐怕很難鎮住西疆各國。”


    “知我者,凝寒也。”李江遙笑道:“別說是大都護,就算帝君親臨,西疆的國王們也未必肯買賬。隻有從本土宗教入手,才有機會掌握住民心,反過來壓製各路諸侯。再說了,西疆聖王也不是我自封的,而是孜厘溫板提穆村的老村長親口認證的,哈哈。”


    夏侯凝寒心中暗讚李江遙足智多謀。確實如他所說,西疆各國既然有膽量一次又一次的反叛聖唐,那也就不在乎多反他這個鎮疆軍大都護一次。但是,李江遙一旦成為百姓心目中的聖王,作為花神的天選之子,肩負守護西疆的使命,那麽誰敢站出來反對他,就等於是跟所有西疆人作對。


    這種眾叛親離、全麵樹敵的代價,是任何一個西疆國王都無法承受的。


    “你可真厲害!”夏侯凝寒目光中充滿柔情蜜意,笑道:“不聲不響的,就辦好了這件大事,凝寒佩服。”


    李江遙被心上人稱讚,格外欣喜。他勒住韁繩,令戰馬停住了腳步,整支隊伍見狀,隨即也都停了下來。


    百姓們看到聖王忽然止步不前,知道他是有話要說,紛紛安靜下來,好奇的望著李江遙。


    李江遙從容不迫的掃視了一下四周,然後用內力將聲音傳出很遠:“西疆的百姓們,我,李江遙,在對你們講話!”


    “萬歲!”“聖王萬歲!”


    李江遙抬手止住人們的呼聲,繼續道:“花神庇佑!我們西疆在經曆了六年的戰火摧殘之後,又一次團結起來了。整整六年時間,樂土之門從未封閉,足以證明花神仍舊眷顧著他的子民,期待西疆重獲新生!”


    百姓們淚流滿麵,高呼“花神保佑!”


    李江遙接著道:“我在此宣布,焉耆國尊奉聖王有功,著令免除百姓五年賦稅,國家一切外債和王廷開支,皆由鎮疆軍全權負責!”


    此言一出,歡呼聲頓時震耳欲聾,人們紛紛將自己的帽子和紗巾拋向空中,還有很多人直接跪下,雙手舉過頭頂,向天禱告,感謝花神和聖王的恩典。


    “我還有一件事要宣布!”隨著李江遙的話語,情緒熱烈的人群再次安靜下來。他指著身旁的夏侯凝寒,朗聲道:“從今天開始,她,夏侯凝寒,就是我的王妃!”


    百姓們難掩興奮之情,隨即激動的呼喊起來:


    “聖王萬歲!王妃萬歲!”


    董天星笑得老臉上的皺紋都堆在一起了,衝著夏侯凝寒連連拱手作揖:“恭喜恭喜!恭喜你啊,夏侯王妃!”


    伍融等人也都紛紛表示祝賀,甚至包括蓮姬,也策馬來到近前,哼道:“好啦,以後你做正房,我沒意見。”


    鎮疆軍的反應更加誇張。一名白袍都尉抽出腰間戰刀,一聲暴喝,現場的白袍護衛、第三軍、第五軍,所有將士整齊劃一的單膝跪地,齊聲高喊:“參見王妃!”


    夏侯凝寒羞得滿臉通紅,一邊對大家報以微笑,一邊輕聲埋怨李江遙:“你這個壞家夥,怎麽不提前通知我一下,真討厭!”


    李江遙上前握住她的手,開心笑道:“咱倆的事早晚都要對外宣布,趁現在講出來,也讓大夥兒一起高興高興。你看百姓們的反應,他們是發自真心的祝福我們。”


    夏侯凝寒緊緊握著李江遙的手,點了點頭:“是啊,美好的事情往往最能鼓舞人。這一刻,我覺得自己的心和西疆百姓的心是相通的,這種感覺真好。”


    這個時候,焉耆國王領著王公大臣們走到近前,一起單膝跪倒。國王大聲道:“參見聖王殿下、王妃殿下。我代表焉耆百姓,感謝二位殿下的恩典,願花神保佑!”


    說罷,他站起身來,取出早已準備好的卷軸,依照事先商定的流程,對現場所有人宣布:“奉花神教教廷、神花家族庫裏班親王和鎮疆軍府的聯合諭令,自即日起,焉耆國水月城更名為聖王城,並舉行覲見大典,西疆聖王殿下於此地接受各國朝拜!”


    在民眾的歡呼聲中,李江遙和夏侯凝寒並肩而行,率領隊伍向聖王城進發。


    接下來的一個月時間,西疆各國的國王、宗教領袖、貴族名流不遠千裏,紛紛來到聖王城,依照教廷禮節,覲見李江遙和夏侯凝寒。


    夏侯凝寒自幼修煉先天罡氣,武功高強,身體已經算是非常能打熬了,可即便這樣,也被覲見儀式累得頭暈眼花。她感覺,一個人打一百個高手,都沒當王妃這麽累。


    麵對行宮裏堆成小山一樣的名貴禮物,夏侯凝寒一邊歎氣一邊掏出了小本子,李江遙癱在床上,好奇的看著她:“凝寒,你不累啊?”


    夏侯凝寒認真的搖了搖頭:“累。但是我得當好家才行。哦對了,江遙,這個覲見大典不是結婚大典吧?你可還欠著我一場婚禮呢。”

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