“董愛卿,你回來了?”李炳放下手中的毛筆,笑著對董天星說道:“不到一個月的時間,讓你連續往荊襄軍那邊跑了三趟,實在辛苦啦。馬洪傑怎麽樣?”


    董天星拱手道:“回稟陛下,荊襄大軍進展得非常順利。臣返程之時,商洛南邊的六個縣已經全被馬洪傑收複,武關短時間內不會受到敵人反撲的威脅。”


    李炳眼睛一亮:“這麽說,站穩腳跟了?哈哈,好!第一步穩住陣腳,第二步便能反攻帝都!”


    說罷,他伸手取過了桌案上的一個折子,讓內侍拿給董天星看:“董愛卿,你瞧一瞧,裏麵寫得是什麽?”


    老董答應一聲,捧在手裏仔細端瞧,不禁當場愣住。


    敕封,董天星晉升兵部侍郎,領正四品銜,禦前行走,提點檢校諸軍事。


    “董愛卿,你忠心耿耿,給朕立了大功,朕自然也不能虧待於你。”李炳笑著說道:“先幹好兵部侍郎的差事,等奪回了帝都、天下大定,朕再許你一個尚書做,哈哈哈。”


    董天星連忙拱手應道:“老臣惶恐。正五品到正四品,一下子連升了兩級,臣實在有愧啊。”


    旁邊一個麵龐白淨的中年官員笑道:“哎,董大人,帝君封賞,你應該謝恩才是,怎麽反倒推辭起來啦?”


    李炳聽他說得有趣,也跟著笑了起來:“梓軒,你有所不知,董愛卿真是一個淡泊之人。他在朝中辛辛苦苦三十五年,才做到從五品,所以你也莫要怪他啊。”


    魏梓軒朗聲道:“我主聖明!董大人這麽能幹,卻多年懷才不遇,如今侍奉陛下,隻短短數月間,就晉升到了正四品的兵部侍郎。這足以說明,陛下您不僅識人,更善用人。有此聖君,必能攬盡天下英才,為我皇朝效命!”


    這兩句馬屁,既把李炳拍得心花怒放,順帶也暗示了一下他自己同樣是難得的英才。


    行雲流水、不著痕跡。


    董天星平生最看不慣這種嘴臉,頓時心頭火起,不冷不熱的笑道:“魏大人過獎了。老朽愚鈍,三十五年不升官,並非懷才不遇,而是朝中人才輩出,我這區區螢火,難以跟皓月爭輝。”


    此言一出,不光是魏梓軒有些懵圈,連李炳也不知該如何接話了。


    老董這詞鋒是相當的犀利。


    簡簡單單兩句話,既表達了自謙之意,同時也是在說,如今無論什麽阿貓阿狗都能爬上來,並不代表他們有什麽過人的本領,而是因為那些真正的高手都已經不在。


    這啪啪打臉,幾乎把帝君李炳也給捎帶進去了。


    不過,好在李炳現在的心情還不錯,略帶尷尬的笑笑,然後換了個話題:“董愛卿,你一直都是在兵部供職,算得上老軍務了,來給朕分析分析眼下東西兩邊的戰局如何?”


    董天星和沈烈早就算到李炳會詢問他對戰局的看法,所以一直在等這個機會,現在帝君果然提及此事,董天星連忙清清喉嚨,說道:“陛下,請恕老臣直言。目前的局勢,對我們三成有利,三成不利,剩下四成,要看老天的意思。”


    “啊?隻三成有利?”李炳頗感意外:“朕覺得天下形勢已然明朗,為何你會如此審慎?”


    董天星認真回答道:“陛下,並非臣過於悲觀,而是事實仍舊十分殘酷。我們拿下了武關、封鎖了紫金關,基本上等於把突厥主力堵在關中平原,而且各路大軍齊心抗敵,合起來超過百萬兵力,這確實是有利的一麵。但同時,不利之處也非常明顯。”


    李炳麵色漸漸冷了下來:“朕知道,你是想說,東邊還有叛王李熗和玄甲軍,以及那些毒兵怪物,對吧?”


    “這僅僅是一個方麵,或者說三成中的一成而已。”董天星不慌不忙的講道:“東邊那些威脅,固然會影響到整個決戰的進行,但畢竟距離尚遠,總能想辦法擋住。真正的不利之處,主要還是在突厥。”


    李炳沉聲道:“那你說說看,有哪些是朕沒考慮到的。”


    再愚鈍的人,這會兒也看出帝君有些不悅了,但董天星卻根本不在乎,繼續道:“除去西疆從屬軍不算,目前突厥的主力部隊仍保持在三十五萬左右的規模。他們擅長突襲、能打硬仗,在對陣以步兵為主的聖唐軍隊時,具備高機動性和強衝擊力這兩大優勢。因此,無論東邊還是西邊,通往帝都的路都不容易走。這是其一。”


    “其二,抗擊突厥的兵馬有四路。首先是陛下的直屬軍團,包括河北道府兵、遼東都護府和陰山都督府。然後是由馬洪傑指揮的荊襄大軍,或者叫南軍,再然後,就是李江遙的鎮疆軍,可以稱之為西軍。最後,還有益州朝廷掌握的一小部分西蜀部隊。如果把這些軍隊合起來看,那的確很龐大、很有氣勢。但實際上呢,各部的戰力參差不齊,更缺乏統一的協調指揮,這在戰場之上,是非常致命的。”


    聽老董提到“致命”二字,李炳不禁露出了思索的神色。


    他並非蠢人,隻是因為從來沒有帶過兵、打過仗,所以有些軍事方麵的問題雖然看到了,卻未能立即引起重視,並去做深入的思考。


    包括之前李江遙的戰略構想,雖然李炳也仔細看了三遍,但是心中早已存在深深的成見和戒懼,令他完全沒法認真考慮其利害得失。


    現在董天星不怕惹惱他,直言“致命”危險,頓時讓李炳警醒起來。


    “董愛卿,朕之前設想,讓南軍和西軍各自發起進攻,包括命西蜀的兵馬也去攻打漢中,就是考慮突厥人戰力強悍,多路同時行動,一起向帝都挺進,可以令敵軍顧此失彼、力量分散,這難道有什麽不對?”


    董天星點點頭:“陛下的想法當然沒錯,但卻忽視了一個關鍵的問題。”


    “什麽關鍵問題?”


    “突厥人一定會按照我們的想法去做嗎?”董天星淡淡道。


    李炳先是一愣,旋即恍然:“你是說……他們未必顧此失彼、力量分散?”


    董天星沉聲道:“假如阿史那支斤不怕丟掉帝都,那麽他就可以集中優勢兵力,先選擇南軍或西軍中的一個,在其挺進帝都的路上進行攔截、伏擊或突襲。而無論是馬洪傑還是李江遙,以他們目前的力量來說,都無法在平野戰場上單獨麵對突厥主力,最後的結果隻能是凶多吉少。等到他們其中一個被阿史那支斤徹底擊敗,另一個也就離死不遠了。”


    李炳聽得眉頭緊鎖,口中喃喃道:“對方真會像你說得那樣嗎?”


    “哪怕隻有萬分之一的可能,也必須重視。”董天星道:“這也正是統一指揮全軍行動的必要之處。情報互通、後勤保障、配合掩護、兵力部署等等,絕不是兩軍對進那麽簡單。稍有不慎,兩路大軍齊進就會演變成一場災難,徹底葬送目前的有利局勢。”


    李炳原先那種自信昂揚的心情,當場被老董一盆冷水澆了個透心涼。他沉默了,等了許久才幽幽道:“此事……再讓朕好好想一想吧。”


    董天星知道自己的話已經起了作用,也不再多說什麽,拱手道:“陛下,老臣還有一事要稟告。”


    李炳略帶怨氣的看著他:“什麽事?”


    “是關於毒兵的。”董天星講道:“昨天伍融和阿蒙塔來告訴臣,他們研製的解毒藥已經基本完成,連續多次試驗都取得了不錯的效果,接下來,可以大舉實施。”


    李炳點點頭:“那很好啊,這又是一個好消息。你們接下來準備怎麽做?”


    董天星拱了拱手:“我們想專門組建一個清剿營,兵力定為三千人,利用解藥逐步掃清中原一帶的毒兵。清剿營隻針對那些成規模的毒兵群,落單的則交給各地駐軍處置。請陛下恩準。”


    李炳沒有立刻答應,而是說道:“慕容雪去了前線,調兵的事情,你去找龔承澤商量吧。一起討論個具體方略出來,朕再批。”


    “龔大人?”董天星一愣:“他現在執掌兵權了嗎?”


    李炳點點頭:“嗯,朕剛升他做了羽林千牛將軍,兼領衛尉。慕容雪不在的時候,軍務方麵由他暫為署理。董愛卿,你當上兵部侍郎,要跟龔承澤好好配合。”


    董天星應了聲遵旨,同時心中暗想:讓龔承澤那個登徒子署理軍務?這未免也太草率了吧?


    出了紫薇宮,老董一路直奔洛邑都督府,這裏原先是玄甲軍團的指揮衛所,如今改成了太子係兵馬的中樞衙門。


    龔承澤身材高大,樣貌醜陋,滿臉盡是酒色之氣。一聽說董天星來了,他連忙從屋裏笑著迎了出來。


    不難看出,這家夥此時頗有些春風得意的感覺。


    “哎呦,侍郎大人,有失遠迎,有失遠迎。”龔承澤顯得很熱情:“末將先給您道喜啦。”


    “好說好說,”董天星知道他是指升遷之事,淡然道:“龔將軍,正式任命尚未下來,老朽隻是諫議大夫。再說,即便升到兵部侍郎,也是正四品,而羽林千牛將軍是從三品,你自稱末將,老朽可擔待不起。”


    見老董這副拒人於千裏之外的樣子,龔承澤暗暗不爽,但臉上仍舊笑著:“嗨,什麽從三品正四品的,咱們不論這個。董大人是兵部的老前輩啦,龔某素來欽佩,自稱末將也不為過。”


    說著,他做了一個請的手勢:“裏麵坐,慢慢聊。”

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