“小姐，您一直這麽強撐著，身體會垮的呀。”侍女擔憂的說道。
柳嫣茹固執的推開侍女：“你別管！早一天趕到東都，我就能早一天成為皇後，再也不用看那兩個賤人的臉色！”
馬車忽然被路上的石頭顛了一下，猛地晃悠起來，柳嫣茹身子不穩，直接歪倒在轎廂裏，臉色蒼白。
侍女喊外麵的車夫小心些，同時趕緊伸手扶住小姐，眼裏已經急出淚來。
車隊是今早離開鄧州的。
原本，慕容雪想著柳嫣茹病情剛有所好轉，可以多住兩天再走，反正他也已經派人給洛邑送過信，那邊不用擔心了。可是沒想到，柳嫣茹卻萬分著急，催著慕容雪趕緊啟程，說絕不能耽誤了大婚的吉日。
那是欽天監選定的好日子，無法更改。
當然，慕容雪心裏清楚，這隻是一個借口，柳嫣茹真正想的還是皇後的身份。
在鄧州暫住的這幾天，馬芸芳和慕容靈每日結伴出遊，逛街買貨、遊山玩水，開心得很。反觀柳嫣茹，卻隻能窩在病榻上，身邊就隻一個侍女照料，實在氣悶。
因此，郎中一說貴人沒大礙了，柳嫣茹便立刻決定出發。
下午那會兒，慕容雪專門過來問過安，同時建議，可以在青華鎮的驛館歇腳，住一晚再去南陽。
但是柳嫣茹拒絕了他的好意，堅持要趕路，爭取天黑前抵達南陽城。
慕容雪擔心違拗這位柳貴人的想法，再惹她氣壞了身體，反而不好，於是隻能無奈答應，吩咐人馬繼續行進。
元斌擔心時間晚了，南陽城會關閉城門，於是提出自己先帶一小隊輕騎兵，快馬趕到前麵，通知城池守軍等候。
慕容雪對此表示讚同，於是從三百騎兵中撥出二十人，跟隨元斌先走。
事情果然如元斌預料的那樣，馬車根本走不了太快，眼看日頭即將落山，隊伍離著南陽仍有二三十裏的路程。
這荒郊野嶺的，天色一黑就什麽也看不見了，慕容雪不由得暗暗擔心。
“快！抓緊趕路！已經錯過驛站啦，今天必須到南陽！”
隨著他的命令，騎兵們紛紛提速，馬車車夫也使勁揚鞭，盡量讓車子更快一些。
可就在隊伍剛剛拐進一個山坳的時候，道路兩旁的密林裏忽然傳來一記尖利刺耳的夜梟鳴叫。
緊接著，數不清的弩箭從黑暗中激射而出，直撲護衛。
轉眼之間，二三十個輕騎兵應聲落馬，整支隊伍也頓時亂作一團。
慕容雪此時位於隊列的中部，正在和妹妹慕容靈有一搭沒一搭的閑聊，發覺異變突起，他連忙抽出寶劍，護在慕容靈的馬車旁邊。
還不等慕容雪做出下一步的反應，林子裏又接連放出兩輪箭雨，緊跟著，大批黑衣刺客從頭頂上方的樹冠縱身而下，猛攻輕騎兵。
慘叫聲頓時不絕於耳。
黑暗之中，慕容雪一時無法辨明敵人數量，隻能吩咐周圍的部下護住三輛馬車，不讓殺手靠近。
沒想到，士兵剛有所行動，離他們最近的一大片灌木叢中猝然殺出了十多名刺客。那些刺客武功非常高，普通戰士根本不是對手。幾個照麵的工夫，柳嫣茹那輛馬車旁邊的護衛就被全部擊倒。
眼看對方圍住了車子，不遠處的慕容雪頓時心急如焚。他揮舞手中寶劍，拚命向前突擊，希望能提早一步搶到那輛馬車那邊。
可惜，當慕容雪距離柳嫣茹隻有十幾步遠近的時候，旁邊忽然竄出一名刺客，刀光連閃，利刃如電光火石一般向他罩了過去。
慕容雪橫劍格擋，叮叮當當的架開了刺客的刀鋒，然後一腳踹出，正蹬在對方胸口上，將那人直接踢飛。但是，等他這時再一回頭，卻發現旁邊那輛馬車車門打開，裏麵已經不見了柳嫣茹的蹤影！
壞啦！
慕容雪心中一驚，正打算衝過去尋找，此時身後忽然響起一聲尖叫：“大哥！救命啊！”
這是慕容靈的聲音。
慕容雪回頭去看，隻見七八個刺客正在圍攻堂妹的車輛，而馬芸芳不知從何處跑到了那裏，帶著十幾名護衛跟那些刺客激戰，拚命護著慕容靈。
看情況，他們鬥不過刺客，再耽誤一會兒，馬芸芳和慕容靈都得沒命。
慕容雪猶豫了一瞬，旋即決定還是先保住她們倆再說，於是招呼附近的軍兵，猛撲過去。
由於有生力軍加入，慕容雪的武功又比較強，所以圍攻慕容靈他們的刺客沒敢戀戰，稍微抵擋了幾下便迅速溜走，鑽進了旁邊的密林。
此時，人數占優的輕騎兵已經漸漸從慌亂之中恢複過來，並開始占據主動、發起反擊。刺客眼見沒了突襲優勢，也迅速改變策略，邊打邊撤，紛紛往林中退卻。
顯然，林子裏還有他們的人，利用弓弩提供掩護，阻擋輕騎兵的追擊。
激戰持續了近半個時辰，刺客們終於借著夜色逃之夭夭，隻留下三十多具難以辨明身份的屍體。
慕容靈嚇得臉色慘白，幾次險些暈厥，多虧馬芸芳在旁邊溫言安慰，才不至於當場崩潰。不過，惡心嘔吐卻終究還是沒能忍住。
慕容雪的情況比她更慘，因為柳嫣茹真的丟了。
那可是皇後啊！帝君的未婚妻！聖唐今後的國母！
慕容雪發了瘋似的，連連命令輕騎兵火速追擊，四麵八方撒開了找人。
然而，這黑天半夜、荒郊野嶺，該去哪兒找呢？
況且，他們也就二百多人，剛才還損失了數十個弟兄，此時難道不用保護慕容靈和馬芸芳了嗎？就不怕那些刺客掉頭殺個回馬槍？
這些問題，沒人敢問慕容雪，但慕容雪自己心裏也清楚。
他在原地愣怔了半天，又忽然急道：“快，快去南陽搬救兵！讓元斌帶著大軍來，把方圓十裏全部封鎖！”
天明時分，南陽城的兵馬終於趕到。
元斌跳下馬背，快步衝到慕容雪跟前，驚愕道：“怎麽會搞成這樣？貴人們呢？”
“柳貴人被刺客劫走了，”慕容雪表情有些難看：“另外兩個還好，正在後麵的馬車裏休息。”
元斌神色一黯，勸慰道：“將軍，你別憂心。南陽兵馬一接到消息，立刻按照你的命令，開始搜索附近十裏範圍。相信很快就能有消息的。唉，早知道，我就不去打前站了。”
慕容雪搖搖頭：“這不怪你。誰也沒能想到，敵人竟會追到這裏來。”
元斌問道：“能確定對方的來曆嗎？”
慕容雪一指旁邊排成幾排的屍體：“我檢查過了，很難確認身份。要不你也幫忙看看吧。”
元斌微微頷首，幾步來到那些屍體的旁邊，蹲下身子仔細翻看。過了一會兒，他起身道：“應該是李熗的人。”
“何以見得？”慕容雪不禁好奇道：“他們身上並沒有什麽標誌。”
元斌拍拍手：“沒有標誌，就是最明顯的標誌。我剛才看了他們穿的內衣褲，都是杭州鹹文坊的絲織貨。這個細節，不是行家的話不易察覺。可問題就在這兒了，即便是勞劍華的手下，也未必會都穿著統一的內衣褲。如此安排，顯然有嫁禍的嫌疑。”
“還有一點。沈大人之前探查到的消息，說勞劍華派遣的殺手之中，有些是跟著水軍一起回來的倭人。這裏躺了三十六具屍體，總不至於那麽巧，連一個倭人都沒殺死吧？”
慕容雪奇道：“你能認出倭人？”
“同樣是從內褲上看，還有發型和腳趾。”元斌道：“有些生活上的習慣，是很難改變的。倭人愛穿兜襠褲和木屐，容易給身體留下非常明顯的痕跡。”
慕容雪點點頭，正欲說什麽，忽然一名軍官慌慌張張的跑了過來：“大人，發現了！”
“發現什麽啦？”
“女人的屍體，總共兩個！”軍官答道：“就在山腳那邊。”
聞聽此言，慕容雪頓時感覺自己身上的血都涼了，腦袋嗡的一下，差點暈倒。
元斌一把扶住他：“走，去看看。”
二人翻身上馬，由軍官引領著，直奔遠處的山腳。一來到地方，慕容雪就瞧見了兩個赤裸著下身的女屍，正是柳嫣茹和她的侍女。
臥槽！
他再也支撐不住，直接從馬背上摔了下去。
等到慕容雪再次醒來，已經是在搖晃的馬車上了，慕容靈和馬芸芳就陪在旁邊。二人都是滿臉淚痕，顯然剛剛哭過。
“大哥，你終於醒了。”慕容靈哽咽道：“柳貴人她……”
慕容雪痛苦的哼了一聲，強撐著坐起身來：“這是在哪兒？”
馬芸芳應道：“元斌看你暈過去，就接替了你的指揮。他說那幫畜生必須千刀萬剮，於是帶著兵馬去追了，而我們則先到南陽城，在那裏等候他的消息。”
慕容靈忍不住哭道：“大哥，元斌說，柳貴人……她真的被那些惡人糟蹋了嗎？”
慕容雪皺了皺眉，沉聲道：“此事不要再提。事關帝君的顏麵，你們……必須當做什麽都沒發生。”
柳嫣茹固執的推開侍女：“你別管！早一天趕到東都，我就能早一天成為皇後，再也不用看那兩個賤人的臉色！”
馬車忽然被路上的石頭顛了一下，猛地晃悠起來，柳嫣茹身子不穩，直接歪倒在轎廂裏，臉色蒼白。
侍女喊外麵的車夫小心些，同時趕緊伸手扶住小姐，眼裏已經急出淚來。
車隊是今早離開鄧州的。
原本，慕容雪想著柳嫣茹病情剛有所好轉，可以多住兩天再走，反正他也已經派人給洛邑送過信，那邊不用擔心了。可是沒想到，柳嫣茹卻萬分著急，催著慕容雪趕緊啟程，說絕不能耽誤了大婚的吉日。
那是欽天監選定的好日子，無法更改。
當然，慕容雪心裏清楚，這隻是一個借口，柳嫣茹真正想的還是皇後的身份。
在鄧州暫住的這幾天，馬芸芳和慕容靈每日結伴出遊，逛街買貨、遊山玩水，開心得很。反觀柳嫣茹，卻隻能窩在病榻上，身邊就隻一個侍女照料，實在氣悶。
因此，郎中一說貴人沒大礙了，柳嫣茹便立刻決定出發。
下午那會兒，慕容雪專門過來問過安，同時建議，可以在青華鎮的驛館歇腳，住一晚再去南陽。
但是柳嫣茹拒絕了他的好意，堅持要趕路，爭取天黑前抵達南陽城。
慕容雪擔心違拗這位柳貴人的想法，再惹她氣壞了身體，反而不好，於是隻能無奈答應，吩咐人馬繼續行進。
元斌擔心時間晚了，南陽城會關閉城門，於是提出自己先帶一小隊輕騎兵，快馬趕到前麵，通知城池守軍等候。
慕容雪對此表示讚同，於是從三百騎兵中撥出二十人，跟隨元斌先走。
事情果然如元斌預料的那樣，馬車根本走不了太快，眼看日頭即將落山，隊伍離著南陽仍有二三十裏的路程。
這荒郊野嶺的，天色一黑就什麽也看不見了，慕容雪不由得暗暗擔心。
“快！抓緊趕路！已經錯過驛站啦，今天必須到南陽！”
隨著他的命令，騎兵們紛紛提速，馬車車夫也使勁揚鞭，盡量讓車子更快一些。
可就在隊伍剛剛拐進一個山坳的時候，道路兩旁的密林裏忽然傳來一記尖利刺耳的夜梟鳴叫。
緊接著，數不清的弩箭從黑暗中激射而出，直撲護衛。
轉眼之間，二三十個輕騎兵應聲落馬，整支隊伍也頓時亂作一團。
慕容雪此時位於隊列的中部，正在和妹妹慕容靈有一搭沒一搭的閑聊，發覺異變突起，他連忙抽出寶劍，護在慕容靈的馬車旁邊。
還不等慕容雪做出下一步的反應，林子裏又接連放出兩輪箭雨，緊跟著，大批黑衣刺客從頭頂上方的樹冠縱身而下，猛攻輕騎兵。
慘叫聲頓時不絕於耳。
黑暗之中，慕容雪一時無法辨明敵人數量，隻能吩咐周圍的部下護住三輛馬車，不讓殺手靠近。
沒想到，士兵剛有所行動，離他們最近的一大片灌木叢中猝然殺出了十多名刺客。那些刺客武功非常高，普通戰士根本不是對手。幾個照麵的工夫，柳嫣茹那輛馬車旁邊的護衛就被全部擊倒。
眼看對方圍住了車子，不遠處的慕容雪頓時心急如焚。他揮舞手中寶劍，拚命向前突擊，希望能提早一步搶到那輛馬車那邊。
可惜，當慕容雪距離柳嫣茹隻有十幾步遠近的時候，旁邊忽然竄出一名刺客，刀光連閃，利刃如電光火石一般向他罩了過去。
慕容雪橫劍格擋，叮叮當當的架開了刺客的刀鋒，然後一腳踹出，正蹬在對方胸口上，將那人直接踢飛。但是，等他這時再一回頭，卻發現旁邊那輛馬車車門打開，裏麵已經不見了柳嫣茹的蹤影！
壞啦！
慕容雪心中一驚，正打算衝過去尋找，此時身後忽然響起一聲尖叫：“大哥！救命啊！”
這是慕容靈的聲音。
慕容雪回頭去看，隻見七八個刺客正在圍攻堂妹的車輛，而馬芸芳不知從何處跑到了那裏，帶著十幾名護衛跟那些刺客激戰，拚命護著慕容靈。
看情況，他們鬥不過刺客，再耽誤一會兒，馬芸芳和慕容靈都得沒命。
慕容雪猶豫了一瞬，旋即決定還是先保住她們倆再說，於是招呼附近的軍兵，猛撲過去。
由於有生力軍加入，慕容雪的武功又比較強，所以圍攻慕容靈他們的刺客沒敢戀戰，稍微抵擋了幾下便迅速溜走，鑽進了旁邊的密林。
此時，人數占優的輕騎兵已經漸漸從慌亂之中恢複過來，並開始占據主動、發起反擊。刺客眼見沒了突襲優勢，也迅速改變策略，邊打邊撤，紛紛往林中退卻。
顯然，林子裏還有他們的人，利用弓弩提供掩護，阻擋輕騎兵的追擊。
激戰持續了近半個時辰，刺客們終於借著夜色逃之夭夭，隻留下三十多具難以辨明身份的屍體。
慕容靈嚇得臉色慘白，幾次險些暈厥，多虧馬芸芳在旁邊溫言安慰，才不至於當場崩潰。不過，惡心嘔吐卻終究還是沒能忍住。
慕容雪的情況比她更慘，因為柳嫣茹真的丟了。
那可是皇後啊！帝君的未婚妻！聖唐今後的國母！
慕容雪發了瘋似的，連連命令輕騎兵火速追擊，四麵八方撒開了找人。
然而，這黑天半夜、荒郊野嶺，該去哪兒找呢？
況且，他們也就二百多人，剛才還損失了數十個弟兄，此時難道不用保護慕容靈和馬芸芳了嗎？就不怕那些刺客掉頭殺個回馬槍？
這些問題，沒人敢問慕容雪，但慕容雪自己心裏也清楚。
他在原地愣怔了半天，又忽然急道：“快，快去南陽搬救兵！讓元斌帶著大軍來，把方圓十裏全部封鎖！”
天明時分，南陽城的兵馬終於趕到。
元斌跳下馬背，快步衝到慕容雪跟前，驚愕道：“怎麽會搞成這樣？貴人們呢？”
“柳貴人被刺客劫走了，”慕容雪表情有些難看：“另外兩個還好，正在後麵的馬車裏休息。”
元斌神色一黯，勸慰道：“將軍，你別憂心。南陽兵馬一接到消息，立刻按照你的命令，開始搜索附近十裏範圍。相信很快就能有消息的。唉，早知道，我就不去打前站了。”
慕容雪搖搖頭：“這不怪你。誰也沒能想到，敵人竟會追到這裏來。”
元斌問道：“能確定對方的來曆嗎？”
慕容雪一指旁邊排成幾排的屍體：“我檢查過了，很難確認身份。要不你也幫忙看看吧。”
元斌微微頷首，幾步來到那些屍體的旁邊，蹲下身子仔細翻看。過了一會兒，他起身道：“應該是李熗的人。”
“何以見得？”慕容雪不禁好奇道：“他們身上並沒有什麽標誌。”
元斌拍拍手：“沒有標誌，就是最明顯的標誌。我剛才看了他們穿的內衣褲，都是杭州鹹文坊的絲織貨。這個細節，不是行家的話不易察覺。可問題就在這兒了，即便是勞劍華的手下，也未必會都穿著統一的內衣褲。如此安排，顯然有嫁禍的嫌疑。”
“還有一點。沈大人之前探查到的消息，說勞劍華派遣的殺手之中，有些是跟著水軍一起回來的倭人。這裏躺了三十六具屍體，總不至於那麽巧，連一個倭人都沒殺死吧？”
慕容雪奇道：“你能認出倭人？”
“同樣是從內褲上看，還有發型和腳趾。”元斌道：“有些生活上的習慣，是很難改變的。倭人愛穿兜襠褲和木屐，容易給身體留下非常明顯的痕跡。”
慕容雪點點頭，正欲說什麽，忽然一名軍官慌慌張張的跑了過來：“大人，發現了！”
“發現什麽啦？”
“女人的屍體，總共兩個！”軍官答道：“就在山腳那邊。”
聞聽此言，慕容雪頓時感覺自己身上的血都涼了，腦袋嗡的一下，差點暈倒。
元斌一把扶住他：“走，去看看。”
二人翻身上馬，由軍官引領著，直奔遠處的山腳。一來到地方，慕容雪就瞧見了兩個赤裸著下身的女屍，正是柳嫣茹和她的侍女。
臥槽！
他再也支撐不住，直接從馬背上摔了下去。
等到慕容雪再次醒來，已經是在搖晃的馬車上了，慕容靈和馬芸芳就陪在旁邊。二人都是滿臉淚痕，顯然剛剛哭過。
“大哥，你終於醒了。”慕容靈哽咽道：“柳貴人她……”
慕容雪痛苦的哼了一聲，強撐著坐起身來：“這是在哪兒？”
馬芸芳應道：“元斌看你暈過去，就接替了你的指揮。他說那幫畜生必須千刀萬剮，於是帶著兵馬去追了，而我們則先到南陽城，在那裏等候他的消息。”
慕容靈忍不住哭道：“大哥，元斌說，柳貴人……她真的被那些惡人糟蹋了嗎？”
慕容雪皺了皺眉，沉聲道：“此事不要再提。事關帝君的顏麵，你們……必須當做什麽都沒發生。”