麵對阿史那支斤這個好像自言自語的問題，鷹揚公主赫思佳上前一步，朗聲道：“父汗，我認為他會答應的。李江遙並不是傳統意義上的軍人，他忠於聖唐，但更忠於民眾。這其中，既包括了聖唐的民眾，也包括了西疆的民眾。隻要能為百姓帶來和平，使他們少留一些血、少死一些人，李江遙是願意做出妥協讓步的。”
“你倒是很了解他。”赤利嘲諷道：“赫思佳，你要是親眼看看他在紫金關盛玉關是怎麽殺害突厥戰士的，或許就不會認為他是什麽和平愛好者了。”
聞聽此言，坦利連忙站出來，幫著赫思佳反駁道：“大哥，妹妹在水杉城被李江遙扣押兩年多的時間，當然比你更清楚他的為人。你在盛玉關那邊吃了敗仗，也不必把火氣撒到妹妹的身上啊。”
赤利瞪了他一眼，忍不住怒道：“我什麽時候對赫思佳撒氣了？你這分明是在挑撥離間！坦利，你現在還有臉站在我們麵前？當初要不是你上躥下跳，蠱惑父汗放了那個李江遙一馬，還封他當水杉男爵，鎮疆軍早就被我們消滅幹淨了，怎麽可能會有今天的危機？父汗，兒臣認為，格瑪和夜輪族罪該萬死，坦利同樣有不可推卸的罪責，應當嚴懲！”
阿史那支斤麵沉似水，冷冷道：“夠了！用水杉城交換你妹妹，是朕的決定，與其他人無關，坦利也隻不過是奉命去談判而已。你要怪，不如怪朕。”
“兒臣不敢！”赤利嚇了一跳，連忙躬身請罪：“剛才是兒臣糊塗，說了沒過腦子的莽撞話，還請父汗寬恕。”
阿史那支斤沒再搭理他，轉頭望向赫思佳：“女兒，不是朕不懂得審時度勢、不曉得接下來將麵對什麽。你要知道，舉國東征，是一步難以回頭的險棋。即便聖唐人肯放我們走，我們也不可能就這樣說離開便離開。數年的奮戰，幾十萬突厥男兒捐軀沙場，各部族都在等著黃金族給出一個滿意的交代。朕的難處，你明白嗎？”
赫思佳秀眉輕蹙，無聲地點了點頭。
阿史那支斤繼續道：“其實，我們的處境也沒有想象的那麽糟。就像老元帥說的，隻不過在西邊輸了兩場仗而已，還不至於徹底擊敗偉大的突厥軍隊。關中，以及帝都，若是很容易被攻下的話，聖唐也不會把皇權安置於此了。”
說著，他轉頭問坦利：“你前幾天不是向朕報告，說聖唐內部再次出現了不和的跡象嗎？也跟大家講講吧。”
坦利說聲遵命，然後將馬洪傑不滿慕容雪害他被玄甲軍偷襲至敗、李炳君臣也不願配合鎮疆軍行動等情報，對眾人一一道來。
待他講完，阿史那支斤笑道：“怎麽樣？聖唐的問題，比我們要嚴重多了吧？”
克斯塔點點頭：“沒錯。聖唐的那個小皇帝，資曆和根基都很淺，能力也不怎麽樣。他連國內的叛軍都搞不定，有何資格對付我們？”
赫連雄道：“上次要不是大汗急調我回師，現在連洛邑可能都是我們的了。所謂聖唐朝廷，根本不足為慮。”
見眾人暫時掃去了剛才的沉悶和憂慮，又紛紛支棱起來，阿史那支斤說道：“所以，我們可選的策略還是很多的。其中最重要的一點，就是利用聖唐內部不和，繼續分化他們，然後逐一擊破。”
羅尼亞代表眾大臣說道：“如何行動，還請大汗示下。”
阿史那支斤笑笑：“首先第一步，就是去跟李江遙談判。”
此言一出，所有人都不禁大感愕然，不知道大汗究竟是什麽意思。
隻聽阿史那支斤解釋：“談判，並不是真的為了求李江遙開恩，放我們返回西大陸，而是用緩兵之計，拖延鎮疆軍進攻的步調，以減輕我們西線的防禦壓力。隻要能夠讓我們騰出手來，哪怕隻有一到兩個月的時間，也足以令李炳和他的聖唐朝廷發生崩潰，中原地區將再次陷入混亂。”
羅尼亞立刻明白過來：“大汗的意思是，可以再度利用勞劍華的力量？”
“沒錯，正是他。”阿史那支斤眼中閃動光芒：“朕自籌劃東征以來，曾對兩個人看走了眼。一個是李江遙，另一個是勞劍華。沒想到啊，突厥真正的勁敵，到最後居然是這兩個名不見經傳的小人物。隻短短數年之間，他們便各自掌控了一支能對我們構成威脅的強大軍力。唉，這是朕的過失。”
“大汗切不可如此自責，”羅尼亞勸道：“聖唐有句話，叫時勢造英雄。李江遙和勞劍華之所以能快速崛起，正是因為我突厥大軍進攻聖唐、連續擊潰各路強敵，這才給了他們冒頭的機會。沒有李江遙，也會有王江遙；沒有勞劍華，也會有劉劍華，這絕不是您的錯。”
阿史那支斤灑然一笑：“你說的也對，與其感慨後悔，不如仔細想想該如何跟他們周旋較量。勞劍華剛剛打了勝仗，奪取了江北幾座重鎮，此時恐怕正盤算著要休養生息，順便看我們跟李炳打生打死呢。”
德魯漢奇道：“既然如此，那我們還怎麽利用他？”
赤利也點點頭：“是啊，勞劍華若想休養生息，那斷然不會輕易跟李炳開戰的。”
“所以才需要謀略呀，”坦利故意諷刺大王子沒有頭腦：“就像上次一樣，不使點計策手段，如何能讓勞劍華和包遇春乖乖聽話？”
赤利瞪他一眼：“你能有什麽計策手段？還不都是父汗神機妙算。”
坦利沒想到粗豪魯莽的大哥居然也會來這麽一手，頓時被懟得啞口無言。
阿史那支斤說道：“坦利，這次還是你去一趟吧。朕有一封書信，你交給勞劍華，他看過之後，一定會答應與我們再次合作的。”
坦利微微一愣，旋即說道：“父汗，孩兒鬥膽，希望能去跟李江遙談判。”
“哦？這是為什麽？”阿史那支斤有些好奇。
坦利不慌不忙的解釋道：“誠如父汗所說，勞劍華雖然有自己的小算盤，但他終究逃不出您的手心。有您的手書，再加上如今戰爭局勢的考量，兒臣相信，勞劍華和包遇春一定會乖乖就範。事情之難，其實是難在西邊。隻有成功的騙過了李江遙，讓他心甘情願中了咱們的緩兵之計，後麵的計劃才能順利展開。”
說到這裏，坦利笑笑：“兒臣跟水杉男爵打過多次交道，對這個人的熟悉程度，遠超任何一位突厥官員。讓我去，應該是最合適的。盡管身赴敵營萬分凶險，但是兒臣願為父汗分憂。”
阿史那支斤認真想了想，點頭道：“你說的也有道理。眼下隻有穩住鎮疆軍，我們才好對中原用兵，因此說服李江遙是整個計劃的關鍵一環。坦利，你有把握嗎？”
“兒臣不敢說有萬全的把握，但是有信心一試。”坦利躬身應道：“另外，我還可以調遣第十一軍團到蘭州，替換聖殿親王與赫連元帥的主力部隊。這樣一來，兒臣沒有退路，若是勸不住李江遙，就隻剩下拚死抵擋了。”
阿史那支斤思忖片刻，輕輕的點點頭：“好，就依你的這個辦法，西邊由你和金狼軍應付，務必給主力爭取出時間，越多越好。至於勞劍華那裏，讓鬼鬥族挑個長老去吧，他們跟勞劍華的關係更熟絡一些，或許還好說話。”
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剛走出太極殿，赫思佳還沒來得及上馬，坦利便一溜煙兒的追了過來：“怎麽走得那麽急，喊你幾聲都聽不見。”
赫思佳把韁繩重新遞還給手下，問道：“找我有事嗎？”
“看你說的，沒事就不能找你？還拿我當兄長嗎？”坦利略帶埋怨地說道：“我跟你的夫君是好兄弟，又是你一母同胞的親哥哥，怎麽一副拒人於千裏之外的態度？”
赫思佳淡然一笑：“我看是你太敏感了吧？”
坦利瞅瞅四下無人留意他們，然後伸手給赫思佳豎了一個大拇指，讚道：“妹妹，你今天的表現可真厲害，用聖唐人的話說，巾幗不讓須眉啊。”
赫思佳知道他指的是什麽，故作驚訝道：“怎麽？難道二哥也認為我講得對？”
“那當然啦。”坦利笑道：“一個成熟的政治家，首先考慮的應該是利害得失，而不是所謂的尊嚴呀、榮譽呀、交代呀那些亂七八糟的東西。東征到現在，已經注定不會成功了，與其為了麵子白白拖死在這裏，還不如及時止損，趕緊回到西大陸的安全地帶。這樣，才能保住突厥的火種。”
赫思佳打量了坦利一會兒，沉聲道：“你既然也明白這個道理，那剛才在裏麵的時候，為何連屁都不吭一聲？”
坦利笑笑：“我和你不一樣。同一番話，從你口中說出來，父汗和大臣們不會如何，可要是換成我說，當場就得被他們給撕了。”
赫思佳一對美眸靈光閃爍，恍然道：“我明白了！所以你才會急著搶西邊的差事。其實，你是真的想暗中與鎮疆軍進行和談？”
“你倒是很了解他。”赤利嘲諷道：“赫思佳，你要是親眼看看他在紫金關盛玉關是怎麽殺害突厥戰士的，或許就不會認為他是什麽和平愛好者了。”
聞聽此言，坦利連忙站出來，幫著赫思佳反駁道：“大哥，妹妹在水杉城被李江遙扣押兩年多的時間，當然比你更清楚他的為人。你在盛玉關那邊吃了敗仗，也不必把火氣撒到妹妹的身上啊。”
赤利瞪了他一眼，忍不住怒道：“我什麽時候對赫思佳撒氣了？你這分明是在挑撥離間！坦利，你現在還有臉站在我們麵前？當初要不是你上躥下跳，蠱惑父汗放了那個李江遙一馬，還封他當水杉男爵，鎮疆軍早就被我們消滅幹淨了，怎麽可能會有今天的危機？父汗，兒臣認為，格瑪和夜輪族罪該萬死，坦利同樣有不可推卸的罪責，應當嚴懲！”
阿史那支斤麵沉似水，冷冷道：“夠了！用水杉城交換你妹妹，是朕的決定，與其他人無關，坦利也隻不過是奉命去談判而已。你要怪，不如怪朕。”
“兒臣不敢！”赤利嚇了一跳，連忙躬身請罪：“剛才是兒臣糊塗，說了沒過腦子的莽撞話，還請父汗寬恕。”
阿史那支斤沒再搭理他，轉頭望向赫思佳：“女兒，不是朕不懂得審時度勢、不曉得接下來將麵對什麽。你要知道，舉國東征，是一步難以回頭的險棋。即便聖唐人肯放我們走，我們也不可能就這樣說離開便離開。數年的奮戰，幾十萬突厥男兒捐軀沙場，各部族都在等著黃金族給出一個滿意的交代。朕的難處，你明白嗎？”
赫思佳秀眉輕蹙，無聲地點了點頭。
阿史那支斤繼續道：“其實，我們的處境也沒有想象的那麽糟。就像老元帥說的，隻不過在西邊輸了兩場仗而已，還不至於徹底擊敗偉大的突厥軍隊。關中，以及帝都，若是很容易被攻下的話，聖唐也不會把皇權安置於此了。”
說著，他轉頭問坦利：“你前幾天不是向朕報告，說聖唐內部再次出現了不和的跡象嗎？也跟大家講講吧。”
坦利說聲遵命，然後將馬洪傑不滿慕容雪害他被玄甲軍偷襲至敗、李炳君臣也不願配合鎮疆軍行動等情報，對眾人一一道來。
待他講完，阿史那支斤笑道：“怎麽樣？聖唐的問題，比我們要嚴重多了吧？”
克斯塔點點頭：“沒錯。聖唐的那個小皇帝，資曆和根基都很淺，能力也不怎麽樣。他連國內的叛軍都搞不定，有何資格對付我們？”
赫連雄道：“上次要不是大汗急調我回師，現在連洛邑可能都是我們的了。所謂聖唐朝廷，根本不足為慮。”
見眾人暫時掃去了剛才的沉悶和憂慮，又紛紛支棱起來，阿史那支斤說道：“所以，我們可選的策略還是很多的。其中最重要的一點，就是利用聖唐內部不和，繼續分化他們，然後逐一擊破。”
羅尼亞代表眾大臣說道：“如何行動，還請大汗示下。”
阿史那支斤笑笑：“首先第一步，就是去跟李江遙談判。”
此言一出，所有人都不禁大感愕然，不知道大汗究竟是什麽意思。
隻聽阿史那支斤解釋：“談判，並不是真的為了求李江遙開恩，放我們返回西大陸，而是用緩兵之計，拖延鎮疆軍進攻的步調，以減輕我們西線的防禦壓力。隻要能夠讓我們騰出手來，哪怕隻有一到兩個月的時間，也足以令李炳和他的聖唐朝廷發生崩潰，中原地區將再次陷入混亂。”
羅尼亞立刻明白過來：“大汗的意思是，可以再度利用勞劍華的力量？”
“沒錯，正是他。”阿史那支斤眼中閃動光芒：“朕自籌劃東征以來，曾對兩個人看走了眼。一個是李江遙，另一個是勞劍華。沒想到啊，突厥真正的勁敵，到最後居然是這兩個名不見經傳的小人物。隻短短數年之間，他們便各自掌控了一支能對我們構成威脅的強大軍力。唉，這是朕的過失。”
“大汗切不可如此自責，”羅尼亞勸道：“聖唐有句話，叫時勢造英雄。李江遙和勞劍華之所以能快速崛起，正是因為我突厥大軍進攻聖唐、連續擊潰各路強敵，這才給了他們冒頭的機會。沒有李江遙，也會有王江遙；沒有勞劍華，也會有劉劍華，這絕不是您的錯。”
阿史那支斤灑然一笑：“你說的也對，與其感慨後悔，不如仔細想想該如何跟他們周旋較量。勞劍華剛剛打了勝仗，奪取了江北幾座重鎮，此時恐怕正盤算著要休養生息，順便看我們跟李炳打生打死呢。”
德魯漢奇道：“既然如此，那我們還怎麽利用他？”
赤利也點點頭：“是啊，勞劍華若想休養生息，那斷然不會輕易跟李炳開戰的。”
“所以才需要謀略呀，”坦利故意諷刺大王子沒有頭腦：“就像上次一樣，不使點計策手段，如何能讓勞劍華和包遇春乖乖聽話？”
赤利瞪他一眼：“你能有什麽計策手段？還不都是父汗神機妙算。”
坦利沒想到粗豪魯莽的大哥居然也會來這麽一手，頓時被懟得啞口無言。
阿史那支斤說道：“坦利，這次還是你去一趟吧。朕有一封書信，你交給勞劍華，他看過之後，一定會答應與我們再次合作的。”
坦利微微一愣，旋即說道：“父汗，孩兒鬥膽，希望能去跟李江遙談判。”
“哦？這是為什麽？”阿史那支斤有些好奇。
坦利不慌不忙的解釋道：“誠如父汗所說，勞劍華雖然有自己的小算盤，但他終究逃不出您的手心。有您的手書，再加上如今戰爭局勢的考量，兒臣相信，勞劍華和包遇春一定會乖乖就範。事情之難，其實是難在西邊。隻有成功的騙過了李江遙，讓他心甘情願中了咱們的緩兵之計，後麵的計劃才能順利展開。”
說到這裏，坦利笑笑：“兒臣跟水杉男爵打過多次交道，對這個人的熟悉程度，遠超任何一位突厥官員。讓我去，應該是最合適的。盡管身赴敵營萬分凶險，但是兒臣願為父汗分憂。”
阿史那支斤認真想了想，點頭道：“你說的也有道理。眼下隻有穩住鎮疆軍，我們才好對中原用兵，因此說服李江遙是整個計劃的關鍵一環。坦利，你有把握嗎？”
“兒臣不敢說有萬全的把握，但是有信心一試。”坦利躬身應道：“另外，我還可以調遣第十一軍團到蘭州，替換聖殿親王與赫連元帥的主力部隊。這樣一來，兒臣沒有退路，若是勸不住李江遙，就隻剩下拚死抵擋了。”
阿史那支斤思忖片刻，輕輕的點點頭：“好，就依你的這個辦法，西邊由你和金狼軍應付，務必給主力爭取出時間，越多越好。至於勞劍華那裏，讓鬼鬥族挑個長老去吧，他們跟勞劍華的關係更熟絡一些，或許還好說話。”
-
剛走出太極殿，赫思佳還沒來得及上馬，坦利便一溜煙兒的追了過來：“怎麽走得那麽急，喊你幾聲都聽不見。”
赫思佳把韁繩重新遞還給手下，問道：“找我有事嗎？”
“看你說的，沒事就不能找你？還拿我當兄長嗎？”坦利略帶埋怨地說道：“我跟你的夫君是好兄弟，又是你一母同胞的親哥哥，怎麽一副拒人於千裏之外的態度？”
赫思佳淡然一笑：“我看是你太敏感了吧？”
坦利瞅瞅四下無人留意他們，然後伸手給赫思佳豎了一個大拇指，讚道：“妹妹，你今天的表現可真厲害，用聖唐人的話說，巾幗不讓須眉啊。”
赫思佳知道他指的是什麽，故作驚訝道：“怎麽？難道二哥也認為我講得對？”
“那當然啦。”坦利笑道：“一個成熟的政治家，首先考慮的應該是利害得失，而不是所謂的尊嚴呀、榮譽呀、交代呀那些亂七八糟的東西。東征到現在，已經注定不會成功了，與其為了麵子白白拖死在這裏，還不如及時止損，趕緊回到西大陸的安全地帶。這樣，才能保住突厥的火種。”
赫思佳打量了坦利一會兒，沉聲道：“你既然也明白這個道理，那剛才在裏麵的時候，為何連屁都不吭一聲？”
坦利笑笑：“我和你不一樣。同一番話，從你口中說出來，父汗和大臣們不會如何，可要是換成我說，當場就得被他們給撕了。”
赫思佳一對美眸靈光閃爍，恍然道：“我明白了！所以你才會急著搶西邊的差事。其實，你是真的想暗中與鎮疆軍進行和談？”