李江遙灑然一笑：“陛下，對於這個問題，其實您的心中早已經有答案了，不是嗎？”
“朕想聽你親口說出來。”
“毒兵刺殺、諸臣喋血，絕非鎮疆軍所為。江遙縱橫沙場近十載，擊敗過無數強敵，更不屑幹出此等下作之舉！”李江遙凝視著李炳，冷哼一聲：“再說了，陛下萬一有個三長兩短，這江山也輪不到我來坐，何苦枉為小人？”
李炳被李江遙夾槍帶棒地懟了一通，不僅沒有氣惱，反而放下心來，訕訕道：“的確如此。案發當天，朕又驚又怒，不免有些亂了方寸，可是後來冷靜想想，也認為是這麽一個道理。一來，你並沒有造反的迫切動機，二來，你能動用的手段有很多，而毒兵刺殺是效果最差的一種。”
說到這裏，李炳又將話題引回沈烈身上：“朕猜測，你已經開始調查沈烈與淮陽王勾結的事情了吧？”
李江遙點點頭：“開始了。來這裏之前，我剛跟汾陽公主深入談過，她也感覺，自己應該是被人利用了。”
“波詭雲譎啊，”李炳輕歎一聲：“沈烈的事，朕可以先裝裝糊塗，給你們一些時間，不過，朕也必須看到真相。假如確有其事，沈烈絕不能逃脫懲罰！”
李江遙鄭重道：“臣向陛下保證，一定會將事情調查得水落石出，給帝君和聖唐一個明確的交代。若是沈烈犯法，我同樣不會放過。”
李炳微微頷首，思忖片刻後，忽然又問道：“李卿，朕感覺很好奇，你既然知道帝都之行存在風險，為何還大搖大擺地回來？難道當真一點兒都不怕朕嗎？萬一朕當場翻臉，要把你永遠留下，你又該如何呢？”
李江遙灑然一笑：“不是自古有句名言嗎？君讓臣死，臣不得不死。”
“扯淡！”李炳又好氣又好笑地罵道：“突厥人都說，李江遙勇猛如虎、狡猾如狐，你會吃這種啞巴虧？講實話吧，是不是動過跟朕兵戎相見的心思？”
李江遙促狹一笑，沉靜地看著李炳：“陛下，我確實動了兵戎相見的心，不過，不是在帝都，而是在江北。”
聞聽此言，李炳頓時大感愕然：“江北？你是指前線？”
轉眼間，他又猛然反應過來，急道：“朕之前派馬洪傑常濤他們監視防範鎮疆軍，你該不會是要對他們動手吧？！”
“非也非也，臣怎麽可能會跟兄弟自相殘殺？”李江遙朗聲大笑道：“我們要揍的，是包遇春。”
李炳徹底糊塗了，訝然道：“我們？我們是指？”
李江遙解釋道：“我們，包括鎮疆軍、朱雀軍和玄武軍。陛下密令馬大統領他們暗中戒備，臣便順勢而為，主動找到他們兩家，商量著演一場大戲。”
李炳瞬間反應過來，驚喜道：“你們演的這場戲，不僅是給朕看，更是給包遇春看，對嗎？”
李江遙點點頭：“準確地說，是演給勞劍華在朝中的內奸黃蜂看，然後再請他幫忙，蒙騙住老包。臣離開廬州前往帝都的時候，鎮疆軍開始收縮，同時戒備從東西兩麵逼近的朱雀軍和玄武軍，這種情況下，老包多半會來趁火打劫。”
“等到江南叛軍偷偷摸到對岸，想借三軍混戰坐收漁翁之利的時候，卻突然發現，真正的獵物竟是他們自己。”
李炳仔細思索了片刻，擔心道：“李卿，你不在前線，徐友長也不在前線，這樣能行嗎？部隊會不會亂？”
“請陛下放心，”李江遙自信地說道：“我不在，有第二軍主將杜建負責指揮。他身經百戰，絕無問題。更何況，不是還有馬洪傑和常濤他們嘛，隻要包遇春敢來，絕對讓他吃個大虧！”
李炳一拍手掌，感慨道：“李卿，你讓朕說些什麽好？朝廷如此待你，你不僅毫無怨言，而且仍將平叛放在首位。忠烈之心，日月可鑒！朕……唉，不如你。”
“陛下言重了。”李江遙道：“隻求朝廷能體恤將士們拳拳報國之心，多支持配合便好。”
李炳鄭重地點了點頭，遂又問道：“需要朕怎麽配合，你盡管說。”
“陛下若也能一起演場戲，那當然更好。”李江遙笑道：“我想，黃蜂此時正等著看呢。”
-
聖唐帝君與鎮疆軍大都護之間的矛盾，在一場不同尋常的宮廷午膳之後，飆升到了頂點。
據當時在長慶宮伺候的小內侍劉喜講述，帝君並非如外界傳言的那樣，衝著李大都護砸了酒杯。
“陛下是直接掀了桌子。”劉喜認真糾正道。
而另外一名與他同在殿中的小內侍王哀，則說得更加生動詳細。
“這也不能怪陛下。是李江遙先吐了口水，還罵娘，陛下才忍不住掀的桌子。”
至於說，君臣二人因何反目，兩個小太監有些語焉不詳。
一會兒說是李江遙提及了沈烈的事，一會兒又說帝君想收回鎮疆軍的兵權，總而言之，大問題沒談攏。
不，說“沒談攏”不準確，應該是“談崩了”。
君王和大將談崩了，接下來的事情就順理成章。
李江遙剛從宮中回到駙馬府，注意，是駙馬府，而不是旁邊的胡府，上千名氣勢洶洶的禁軍就追了過來，將整個府邸團團包圍。
同時，城外那一千九百名白袍軍護衛，也被當場繳械。
考慮到前天李江遙進城的時候，那種萬民空巷、夾道歡迎的熱烈場麵，朝廷擔心出什麽亂子，於是再次宣布戒嚴，所有的人留在自己裏坊，不得隨意外出。
一時之間，朝野震動，整個帝都議論紛紛：聖唐，恐怕又要大禍臨頭了！
李炳在派兵包圍駙馬府的當晚，召集幾位重臣，以及都督府和兵部的官員開會，商討防範鎮疆軍作亂的問題。
董天星眼下暫代兵部尚書之職，他根本顧不上談什麽防範對策，直接質問李炳，為何要軟禁李江遙。
李炳麵沉似水、冷若冰霜，沒好氣地喝道：“李江遙居功自傲，目無君上，竟敢直接頂撞朕，難道不該處置嗎？！”
董天星知道如果此時不爭，後麵準出大事，所以哪怕惹惱帝君、丟官掉腦袋，他也毫不退讓：“陛下，請您三思啊！李江遙有功於社稷，在聖唐軍民心中威望極高，這麽對待大功之臣，恐寒朝野人心，徒增軍隊變數！”
李炳見董老頭兒犯了軸勁兒，也是頗感無可奈何。不過好在不用他說話，旁邊的殷誠毅便厲聲喝道：“董天星，你好大的膽子！陛下被權臣羞辱，你不思如何懲治奸佞，卻處處為李賊江遙說話，簡直大逆不道！陛下，臣請旨，立刻拿下奸黨董天星！”
田沐也陰惻惻地應道：“董侍郎與李江遙過從甚密，確實應該一並嚴查。”
“行了，都跟朕住嘴！”李炳一拍桌案，沉聲道：“兵部的人已經死得差不多了，董天星也撂挑子的話，兵部那攤子事兒讓誰幹？董愛卿，你也別跟朕著急，李江遙確實當眾頂撞了朕，這放在哪朝哪代也不行！朕現在隻是把他圈在駙馬府思過，並未真正降罪，你大呼小叫什麽？眼下當務之急，是先防範鎮疆軍聞訊作亂，明白嗎？”
聽帝君這麽說，董天星暫時壓住火氣，梗著脖子道：“鎮疆軍若是嘩變，那也隻能是因為他們的主帥處境危急，所以最簡單的辦法，就……”
他的話還沒說完，站在後麵的龔承澤忽然冷哼道：“最簡單的辦法，就是各軍團合力彈壓，然後把鎮疆軍的高級將領全部控製起來。”
“簡直胡鬧！”董天星氣道：“各軍團武裝對峙，甚至爆發衝突，隻能白白便宜了江南叛軍，這個道理你不懂嗎？”
魏梓軒沉聲道：“董大人，難道等著鎮疆軍真鬧起來，就對平叛有利了？陛下讓我等商量對策，不是要一棍子打死整個鎮疆軍，而是防患於未然。依本官看，龔將軍的想法比較持重，可以一試。所謂先下手為強，趁著消息還沒有傳到前線那邊，暗中通知馬洪傑他們提早行動，或許能將危機控製在最小的範圍。”
李炳聞言微微頷首，問道：“之前讓馬洪傑和常濤做相應準備，眼下如何了？”
殷誠毅是負責軍事謀劃的大都督，聽帝君發問，連忙拱手回答道：“啟稟陛下，朱雀軍和玄武軍已經按照命令，抵近了李江遙的防區，並分別盯死了鎮疆軍各部，隨時可以對作亂的兵馬實施鎮壓。”
“好，既然準備妥當，那就按龔愛卿說的辦吧，”李炳劍眉緊鎖：“立刻密令馬洪傑，一邊繼續保持震懾，一邊召集鎮疆軍的將校，暫時全部看管起來，待李江遙服軟請罪後，再進行相應的人事調整。”
殷誠毅道聲遵命，接著又問道：“陛下，倘若鎮疆軍將校不肯聽從命令，或者真的發生嘩變，馬大統領當采取何種應對措施？”
李炳目中閃過寒光，咬著牙一字一頓道：“那就給朕狠狠地打！”
“朕想聽你親口說出來。”
“毒兵刺殺、諸臣喋血，絕非鎮疆軍所為。江遙縱橫沙場近十載，擊敗過無數強敵，更不屑幹出此等下作之舉！”李江遙凝視著李炳，冷哼一聲：“再說了，陛下萬一有個三長兩短，這江山也輪不到我來坐，何苦枉為小人？”
李炳被李江遙夾槍帶棒地懟了一通，不僅沒有氣惱，反而放下心來，訕訕道：“的確如此。案發當天，朕又驚又怒，不免有些亂了方寸，可是後來冷靜想想，也認為是這麽一個道理。一來，你並沒有造反的迫切動機，二來，你能動用的手段有很多，而毒兵刺殺是效果最差的一種。”
說到這裏，李炳又將話題引回沈烈身上：“朕猜測，你已經開始調查沈烈與淮陽王勾結的事情了吧？”
李江遙點點頭：“開始了。來這裏之前，我剛跟汾陽公主深入談過，她也感覺，自己應該是被人利用了。”
“波詭雲譎啊，”李炳輕歎一聲：“沈烈的事，朕可以先裝裝糊塗，給你們一些時間，不過，朕也必須看到真相。假如確有其事，沈烈絕不能逃脫懲罰！”
李江遙鄭重道：“臣向陛下保證，一定會將事情調查得水落石出，給帝君和聖唐一個明確的交代。若是沈烈犯法，我同樣不會放過。”
李炳微微頷首，思忖片刻後，忽然又問道：“李卿，朕感覺很好奇，你既然知道帝都之行存在風險，為何還大搖大擺地回來？難道當真一點兒都不怕朕嗎？萬一朕當場翻臉，要把你永遠留下，你又該如何呢？”
李江遙灑然一笑：“不是自古有句名言嗎？君讓臣死，臣不得不死。”
“扯淡！”李炳又好氣又好笑地罵道：“突厥人都說，李江遙勇猛如虎、狡猾如狐，你會吃這種啞巴虧？講實話吧，是不是動過跟朕兵戎相見的心思？”
李江遙促狹一笑，沉靜地看著李炳：“陛下，我確實動了兵戎相見的心，不過，不是在帝都，而是在江北。”
聞聽此言，李炳頓時大感愕然：“江北？你是指前線？”
轉眼間，他又猛然反應過來，急道：“朕之前派馬洪傑常濤他們監視防範鎮疆軍，你該不會是要對他們動手吧？！”
“非也非也，臣怎麽可能會跟兄弟自相殘殺？”李江遙朗聲大笑道：“我們要揍的，是包遇春。”
李炳徹底糊塗了，訝然道：“我們？我們是指？”
李江遙解釋道：“我們，包括鎮疆軍、朱雀軍和玄武軍。陛下密令馬大統領他們暗中戒備，臣便順勢而為，主動找到他們兩家，商量著演一場大戲。”
李炳瞬間反應過來，驚喜道：“你們演的這場戲，不僅是給朕看，更是給包遇春看，對嗎？”
李江遙點點頭：“準確地說，是演給勞劍華在朝中的內奸黃蜂看，然後再請他幫忙，蒙騙住老包。臣離開廬州前往帝都的時候，鎮疆軍開始收縮，同時戒備從東西兩麵逼近的朱雀軍和玄武軍，這種情況下，老包多半會來趁火打劫。”
“等到江南叛軍偷偷摸到對岸，想借三軍混戰坐收漁翁之利的時候，卻突然發現，真正的獵物竟是他們自己。”
李炳仔細思索了片刻，擔心道：“李卿，你不在前線，徐友長也不在前線，這樣能行嗎？部隊會不會亂？”
“請陛下放心，”李江遙自信地說道：“我不在，有第二軍主將杜建負責指揮。他身經百戰，絕無問題。更何況，不是還有馬洪傑和常濤他們嘛，隻要包遇春敢來，絕對讓他吃個大虧！”
李炳一拍手掌，感慨道：“李卿，你讓朕說些什麽好？朝廷如此待你，你不僅毫無怨言，而且仍將平叛放在首位。忠烈之心，日月可鑒！朕……唉，不如你。”
“陛下言重了。”李江遙道：“隻求朝廷能體恤將士們拳拳報國之心，多支持配合便好。”
李炳鄭重地點了點頭，遂又問道：“需要朕怎麽配合，你盡管說。”
“陛下若也能一起演場戲，那當然更好。”李江遙笑道：“我想，黃蜂此時正等著看呢。”
-
聖唐帝君與鎮疆軍大都護之間的矛盾，在一場不同尋常的宮廷午膳之後，飆升到了頂點。
據當時在長慶宮伺候的小內侍劉喜講述，帝君並非如外界傳言的那樣，衝著李大都護砸了酒杯。
“陛下是直接掀了桌子。”劉喜認真糾正道。
而另外一名與他同在殿中的小內侍王哀，則說得更加生動詳細。
“這也不能怪陛下。是李江遙先吐了口水，還罵娘，陛下才忍不住掀的桌子。”
至於說，君臣二人因何反目，兩個小太監有些語焉不詳。
一會兒說是李江遙提及了沈烈的事，一會兒又說帝君想收回鎮疆軍的兵權，總而言之，大問題沒談攏。
不，說“沒談攏”不準確，應該是“談崩了”。
君王和大將談崩了，接下來的事情就順理成章。
李江遙剛從宮中回到駙馬府，注意，是駙馬府，而不是旁邊的胡府，上千名氣勢洶洶的禁軍就追了過來，將整個府邸團團包圍。
同時，城外那一千九百名白袍軍護衛，也被當場繳械。
考慮到前天李江遙進城的時候，那種萬民空巷、夾道歡迎的熱烈場麵，朝廷擔心出什麽亂子，於是再次宣布戒嚴，所有的人留在自己裏坊，不得隨意外出。
一時之間，朝野震動，整個帝都議論紛紛：聖唐，恐怕又要大禍臨頭了！
李炳在派兵包圍駙馬府的當晚，召集幾位重臣，以及都督府和兵部的官員開會，商討防範鎮疆軍作亂的問題。
董天星眼下暫代兵部尚書之職，他根本顧不上談什麽防範對策，直接質問李炳，為何要軟禁李江遙。
李炳麵沉似水、冷若冰霜，沒好氣地喝道：“李江遙居功自傲，目無君上，竟敢直接頂撞朕，難道不該處置嗎？！”
董天星知道如果此時不爭，後麵準出大事，所以哪怕惹惱帝君、丟官掉腦袋，他也毫不退讓：“陛下，請您三思啊！李江遙有功於社稷，在聖唐軍民心中威望極高，這麽對待大功之臣，恐寒朝野人心，徒增軍隊變數！”
李炳見董老頭兒犯了軸勁兒，也是頗感無可奈何。不過好在不用他說話，旁邊的殷誠毅便厲聲喝道：“董天星，你好大的膽子！陛下被權臣羞辱，你不思如何懲治奸佞，卻處處為李賊江遙說話，簡直大逆不道！陛下，臣請旨，立刻拿下奸黨董天星！”
田沐也陰惻惻地應道：“董侍郎與李江遙過從甚密，確實應該一並嚴查。”
“行了，都跟朕住嘴！”李炳一拍桌案，沉聲道：“兵部的人已經死得差不多了，董天星也撂挑子的話，兵部那攤子事兒讓誰幹？董愛卿，你也別跟朕著急，李江遙確實當眾頂撞了朕，這放在哪朝哪代也不行！朕現在隻是把他圈在駙馬府思過，並未真正降罪，你大呼小叫什麽？眼下當務之急，是先防範鎮疆軍聞訊作亂，明白嗎？”
聽帝君這麽說，董天星暫時壓住火氣，梗著脖子道：“鎮疆軍若是嘩變，那也隻能是因為他們的主帥處境危急，所以最簡單的辦法，就……”
他的話還沒說完，站在後麵的龔承澤忽然冷哼道：“最簡單的辦法，就是各軍團合力彈壓，然後把鎮疆軍的高級將領全部控製起來。”
“簡直胡鬧！”董天星氣道：“各軍團武裝對峙，甚至爆發衝突，隻能白白便宜了江南叛軍，這個道理你不懂嗎？”
魏梓軒沉聲道：“董大人，難道等著鎮疆軍真鬧起來，就對平叛有利了？陛下讓我等商量對策，不是要一棍子打死整個鎮疆軍，而是防患於未然。依本官看，龔將軍的想法比較持重，可以一試。所謂先下手為強，趁著消息還沒有傳到前線那邊，暗中通知馬洪傑他們提早行動，或許能將危機控製在最小的範圍。”
李炳聞言微微頷首，問道：“之前讓馬洪傑和常濤做相應準備，眼下如何了？”
殷誠毅是負責軍事謀劃的大都督，聽帝君發問，連忙拱手回答道：“啟稟陛下，朱雀軍和玄武軍已經按照命令，抵近了李江遙的防區，並分別盯死了鎮疆軍各部，隨時可以對作亂的兵馬實施鎮壓。”
“好，既然準備妥當，那就按龔愛卿說的辦吧，”李炳劍眉緊鎖：“立刻密令馬洪傑，一邊繼續保持震懾，一邊召集鎮疆軍的將校，暫時全部看管起來，待李江遙服軟請罪後，再進行相應的人事調整。”
殷誠毅道聲遵命，接著又問道：“陛下，倘若鎮疆軍將校不肯聽從命令，或者真的發生嘩變，馬大統領當采取何種應對措施？”
李炳目中閃過寒光，咬著牙一字一頓道：“那就給朕狠狠地打！”