歐陽林心裏很清楚,作為魏梓軒和殷誠毅的鐵杆盟友,無論是北衙逆鱗司首座田沐,還是聖唐皇後程雯,都能對他實施的秘密調查造成巨大威脅。


    稍有疏忽,便會落得一個出師未捷身先死的悲慘下場。


    因此,真要暗中盯死魏梓軒殷誠毅,就必須先掃清田沐和程雯的障礙。


    田沐那邊好說。依照歐陽林的判斷,此人是一個純粹的名利之徒,雖然依附魏梓軒一係,但是涉足並不算太深。歐陽林隻需去跟帝君李炳講明其中的情況,再由李炳出麵點一點田沐,這位逆鱗司有史以來最廢物的長史大人,肯定乖乖不敢亂動。


    真正麻煩的,其實是程雯。


    自從老國公程開陽死在涼州,鎮國公府便一落千丈,險些沒挺過聖唐的至暗時期,直接泯滅於曆史長河。


    如今,程家之所以能夠奇跡般翻身,再度成為了皇朝貴胄中的佼佼者,很大程度上是因為魏梓軒殷誠毅的大力幫助。


    對此,程家人是懷有感激之情的。


    而更為重要的是,鎮國公府也好,皇後也罷,他們仍然需要在朝堂裏有實力強大的盟友,如此才能逐步鞏固門閥勢力的基礎。身為尚書左仆射的魏梓軒和大都督的殷誠毅,自然是程雯兄妹無法拒絕的首選夥伴。


    說白了,雙方的根本利益,早已經深深地綁在了一起。


    尤其是程西被殺一事,令皇後程雯徹底暴怒,對鎮疆軍大都護李江遙恨之入骨,從而更進一步地靠向了魏梓軒,誓要聯手除掉仇人。


    在這種情況下,即便請帝君出麵,歐陽林也沒有把握阻止程雯暗中幹預調查。


    更何況,他也不能請李炳出這個麵。


    程雯畢竟是皇後,是帝君的老婆。身為臣屬,膽敢挑撥皇帝與皇後的夫妻關係,一開口便是死罪。


    然而,程雯這個因素又不能不解決。鎮國公府的背後連著眾多豪門貴族,宮裏宮外、朝野上下,到處都有他們的人脈和眼線。消息之靈通,恐怕不亞於北衙逆鱗司。因此,這絕對是歐陽林密查魏梓軒和殷誠毅的天大障礙。


    究竟該怎麽辦呢?


    正當歐陽林發愁如何處理皇後這個外圍隱患之時,一個突發情況令他大感愕然:鳳儀宮傳旨,召見禁軍虎豹騎親勳翊衛隊正,歐陽林。


    -


    轟隆——


    隨著一聲巨響,宣城東城門被粗壯的原木猛然撞開,鎮疆第六軍的戰士們鬆開捆綁樹幹的牛皮帶,抽出腰間長刀,呐喊著衝進城中。


    與此同時,第二軍的步兵也已經攀上了宣城城頭,與叛軍展開激烈的爭奪。


    而在更遠的地方,疾風第一軍的數萬鐵騎正左衝右突、呼嘯來往,猛烈掃蕩著城外的敵兵。


    天明時分發起的總攻,到現在持續了足有三個時辰,宣城上下烽煙滾滾,到處都是廝殺的戰場。


    由於主力部隊跟隨主將葉榮成前往下遊馳援金陵,因此宣州方向的叛軍兵力銳減,此時不足五萬人馬。而徐友長的鎮疆軍不僅人數占優,並且是從東麵發起突然襲擊,當即令守衛城池的叛軍產生了錯覺,以為葉榮成的大部隊已經戰敗,甚至是全軍覆沒。


    一時之間,守軍人心惶惶、士氣低落,若不是還有城防作為依靠、勉強抵擋,別說三個時辰了,他們恐怕連半個時辰都撐不住,就要崩潰逃散。


    不過,奇跡般的三個時辰,也已經觸及叛軍極限。隨著東城門被鎮疆軍撞開,防守一方的戰鬥意誌終於瓦解消散,越來越多的人放棄了抵抗,要麽當場繳械投降,要麽趁著鎮疆軍還沒圍死宣城,奪路而逃。


    一個上午的工夫,徐友長順利攻克江南叛軍的前線大營,宣州。鎮疆軍殲敵兩萬一千餘人,俘虜超過九千之眾。各類糧草、裝備、兵器、馬匹等戰利品不計其數。


    消息傳來,正在東邊百裏外的當塗縣,與李江遙展開對峙的葉榮成,頓時蒙了。


    僅僅睡了一夜而已,老窩就被對方直接踹了,而且還是本應該在下遊攻打金陵的徐友長去踹的,簡直莫名其妙。


    直到這個時候,葉榮成才終於反應過來,自己中計了。


    徐友長率兵進攻金陵是假,繞路殺宣州一個回馬槍是真。而李江遙伏擊馮拓、扼守當塗,隻不過是上演了一場戲,目的就是牽製叛軍主力部隊,同時掩護徐友長行動。


    葉榮成漸漸體會到了羅尼亞、達勒姆的痛苦,也理解了包遇春的難處。李江遙,不愧是勇猛如虎、狡猾如狐!


    不過,他並沒有太多時間去感慨和共情,接下來的形勢將變得非常危急。作為全軍主將,他必須盡快做出決斷選擇。


    葉榮成所麵臨的選擇有三個:轉身反攻、奪回宣州;立刻進攻、決戰李江遙;往東南方向進發,在常州、湖州、溧陽、安吉一線部署新的防禦體係,保衛杭州。


    很快,葉榮成就放棄了前兩個選項。


    原因倒也簡單:從徐友長的手裏重新奪回宣城,他沒有十足的把握;李江遙究竟是孤軍深入、虛張聲勢,還是暗藏重兵、另有陰謀,他也沒有看透。


    但是有一點很明確,隻要葉榮成攻擊其中一方,另一方轉眼就會跑來增援,兩麵夾擊叛軍主力。


    到那個時候,誰有自信能同時頂住李江遙和徐友長的聯手一擊?


    而更重要的一個問題是,從宣城或當塗出發,東南方向四百裏外的地方,就是晉王李炤所在的杭州,這一路上沒有任何自然天塹,可謂無遮無攔、一馬平川。


    因此,葉榮成隻能搶先一步跑到太湖附近,將周邊各城的防禦體係構建起來,防止鎮疆軍繼續突襲,直接威脅叛軍心髒的安危。


    思慮及此,葉榮成不再猶豫,在宣城陷落的當天,便率領麾下兵馬離開當塗戰場,直奔太湖。


    而這樣一來,叛軍等於完全放棄了大江防線的支點宣州,南岸突破口被李江遙他們徹底撕開。


    倘若這個時候朝廷能有足夠的船隻運力,甚至可以把青龍軍團和朱雀軍團一並送過來,當即發起對叛軍的總攻。


    也正因如此,手握龐大水軍艦隊的包遇春,就不能不立刻暫停夷陵方麵的戰事,迅速掉頭協防下遊,重新截斷大江上的南北運輸線,阻止朝廷全麵渡江。


    當葉榮成慌裏慌張地跑到湖州構築防線之時,幾乎被嚇蒙了的李炤和勞劍華,聯名給包遇春發去指令,言辭懇切、語氣惶急,總之一句話:你他媽趕快回來,不然大家都完蛋!


    收著緊急軍令的包遇春叔侄,同樣心中暗暗吃驚。他倆事先完全沒能想到,經營多年、固若金湯的宣州大本營,同時還有猛將葉榮成和三十萬兵馬駐防,居然不到半個月就被鎮疆軍順利攻陷,連都城杭州也直麵兵鋒、搖搖欲墜。這李江遙實在是太可怕了。


    出於根基一體的考慮,包遇春無可奈何,隻能下令艦隊脫離戰鬥,火速前往下遊水道,防止朝廷大舉進攻。


    說實話,夷陵這邊的仗,雖然叛軍掌握主動,也收到了一些勝果,但整體局麵已然跟半年多以前大不相同了。


    在王紋烈等人的輔助下,楊厲不負眾望,以劣勢之軍,拚死擋住包家叔侄的瘋狂進攻。戰船損失固然不小,可沒有傷及艦隊的根本,更沒有丟掉夷陵這處重要的水軍基地。


    眼看得勢不饒人的闊海艦隊忽然揚帆遠去,楊厲他們終於鬆了一口氣,也曉得這肯定是大都護成功威脅了叛軍在江南地區的局勢,進而迫使包遇春功虧一簣、無奈撤兵。


    一場雙方同時劍指對手要害的大戰,終於宣告結束。


    李江遙徐友長率領大軍撤返江北;包遇春包信岩指揮艦隊封鎖水道;楊厲王紋烈修補水寨戰船;葉榮成謝豹重建宣州防線。


    交戰雙方進行了一番驚天動地掰手腕大賽,然後重新回到了戰爭的起始位置,一切如常。


    戰後,李江遙當初對於天下形勢的分析,再次得到軍方將領們的深切認可:打陸戰,平野廝殺也好、攻城拔寨也罷,對朝廷軍隊而言並不難,問題難就難在大江的控製權上。隻要敵人水軍主力尚在,全麵征討就無從談起。


    後路一旦被對方截斷,增援和糧草都跟不上來,那就隻剩下四處劫掠和孤軍奮戰了。


    同時,徐友長還詳盡總結了此次與叛軍交手的整個過程,並著重分析叛軍主力的特點和打法,撰寫成冊,派人送給慕容雪、馬洪傑和常濤他們,以供兄弟軍團研究備戰。


    其中關於部隊渡江的經驗,李江遙也加上了不少自己的想法和意見,特別是水文天氣、時間銜接、船隻配合等等,都是依照戰場記錄而來,既客觀又紮實,為各軍團今後的作戰行動提供了極大的助力。


    李江遙還專門跟慕容雪他們強調了一件事:多造船!多收集船!無論大小,越多越好!

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