董天星愣怔了一下：“公主的意思是……鎮國公？”
“董大人，您說得有些保守了，”李汐冷笑道：“我指的是皇後。”
董天星望向旁邊的沈烈：“其實我之前也猜到有鎮國公府在背後參與，隻是沒考慮過皇後會介入其中，她畢竟隻是一介女流……”
沈烈擺了擺手：“老董，我們曾收到消息，程家真正做主的人，實際上就是程雯。相對而言，程東在與大都護為敵這件事上，顯得更加謹慎保守一些。像你剛才說的九錫之事，多半有皇後在推波助瀾。”
董天星思索片刻，表示讚成的點點頭：“嗯，你們說的很有道理。程家跟大都護宿怨甚深，皇後近來又一直在暗地裏招兵買馬，籠絡了不少舊貴族和朝廷大臣，不知道她究竟想要幹什麽。”
“能幹什麽？掌握權勢唄。”李汐哼道：“程雯自幼就是一個極有野心的丫頭，程府上下，凡事全都得聽她的才行，不然誰也別想有好果子吃，甚至包括她父親的那幾個小妾。這在帝都貴族圈子裏，早已人盡皆知。”
她略微頓了頓，繼續道：“從程雯的角度看來，江遙兄長不僅跟鎮國公府素有恩怨，更重要的是，鎮疆軍外鎮邊疆、內靖朝堂，是她壯大後族、陰謀幹政的最大阻礙。隻有想辦法除掉江遙兄長，程雯和程家的力量才能真正擺脫鉗製，為所欲為。”
沈烈也察覺出情況有些不妙，遂嚴肅說道：“公主，此事不可耽擱，必須趕在局麵變得更加複雜前，把危害降到最低。李炳生性多疑，原本就非常忌憚大都護，這次憑空鬧出九錫之議，難保他不會再次考慮對江遙做出什麽事來。”
不待李汐接話，元斌先憤憤然道：“什麽狗屁帝君，我們從來不認他！西疆叛亂、突厥入侵，鬼漠三十六國的百姓們生不如死的時候，李炳在哪裏？他若是敢欺侮大都護，我們鎮疆軍絕不答應！”
李汐不無擔心地看了元斌和石峰一眼，點頭應道：“你們先別急，我立刻知會李修明，讓他們想辦法化解此事。九錫之賞也不是一時半刻就能定下來的，總有機會應對。”
-
就在董天星因為九錫的事情，與沈烈、李汐等人商議對策的時候，位於城南明仁坊的一座廢棄宅院之中，也正有一群人密謀著什麽。
他們正是勞劍華派來帝都的虎賁營高手。
逆鱗司舊部文瀟，被沈烈他們用公告帝都的方式，暴露了其行蹤，此時已經氣得七竅生煙。
他本就是那種心性歹毒、氣量狹窄之人，在江湖中隱忍多年已屬不易，如今剛打算潛入帝都為家人報仇，就直接被置於光天化日之下，豈有不怒之理？
隻聽他惡狠狠的說道：“沈烈這小兔崽子，老子還沒尋他的晦氣，他倒先來惹我了？！好，既然你不仁，那也別怪我不義啦！吳淩，準備人手，咱們大幹一場！”
吳淩問道：“文伯，您打算做什麽？”
“鎮疆軍情報司的想法很明確，就是想要朝廷把注意力全都集中在我們身上，可是老子偏不隨他們的心意！”文瀟冷笑道：“把我定的那份名單拿出來。不取上幾顆人頭，他們不曉得厲害！”
吳淩從懷中掏出一張信箋，看了看，說道：“目前全城都處在高度戒備之中，現在實施暗殺行動，會不會……”
文瀟一擺手：“管不了那麽多了。沈烈到處留書，朝廷已經知道我來到這裏，很快就會有所行動，等到那個時候，恐怕更難做事。不如趁現在混亂剛起，給他來個亂上加亂，反過來把朝廷的目光都轉到沈烈身上！”
吳淩仔細想了想，最終還是點頭道：“那行，聽您老的。咱們潛入城中的時間不短了，越往後拖越危險，的確應該盡快行動才行。”
文瀟見他同意，遂吩咐道：“名單上的人不用都對付，隻挑這幾個就行。也不必求什麽一擊必中，隻需令他們感覺這是沈烈在實施報複就好。我們的目的，是讓朝廷把目光盯住駙馬府。他們鬧起來，咱才有機會突襲萬年縣大牢！”
“明白了，”吳淩霍然起身：“我立刻分派人手！”
-
因為殿中監裴應倫之死而高度戒備的帝都城，一夜之間再次緊張到了極點。
鐵手現身的紅字警告才一出現，當晚就有四名朝廷要員遭遇暗殺襲擊。
大理寺卿肖月被人毒殺在朋友宴會上；北衙親勳翊衛羽林郎將蘇明中在回家的路上，受到弩箭偷襲，身負重傷；大內副總管、領班老內侍尚福出宮辦事，被殺手砍了三刀，幸好身旁禁軍拚死相救，才保住老命。
包括逆鱗司長史田沐，也同樣遇上了刺客。
他才從皇宮裏檢查完崗哨出來，剛走到北衙門口，冷不丁就從暗處射出兩支帶毒的弩箭。箭矢破空的尖嘯聲乍起，逆鱗暗探就立刻反應過來，離田沐最近的一名暗探抬腳飛踹，直接把他們的長史踢了個狗吃屎，堪堪躲過要命的襲擊。
和前麵幾起暗殺相似，這回的刺客眼見沒能得手，立刻施展輕功逃離現場，逆鱗司的人則拔腿急追，一直從皇宮後門攆到了承恩坊一帶，最終不見了刺客殺手的蹤影。
此事傳入宮中，當即引起李炳的重視，急召田沐和歐陽林了解情況。被嚇得唇青臉白的田沐，當著帝君的麵，詳細講述自己剛才命懸一線的遭遇，連呼僥幸。
歐陽林沉聲道：“陛下，卑職剛才專門派人去問過了蘇明中和尚福的隨行護衛，他們也說，刺客逃跑的方向是承恩坊那邊。照此看來，多半……與駙馬府有關。”
田沐連忙接著道：“陛下，駙馬府向來與鎮疆軍情報司過從甚密，之前我們調查程西將軍被殺一案，清除了情報司在帝都的所有據點，隻剩駙馬府沒碰。臣懷疑，那裏麵藏匿了不少鎮疆軍的暗探，興許賊子沈烈就在裏麵！這次遇襲的幾個人，當初都曾介入沈烈一案，這明顯是報複啊。”
李炳猶豫了一下，問道：“你們是什麽意思？”
“搜查駙馬府，”歐陽林語氣堅定地說道：“無論沈烈在不在裏麵，承恩坊的嫌疑都非常大。微臣認為，有必要派人進去看個清楚。”
聞聽此言，李炳沉吟片刻，歎道：“這恐怕不妥。駙馬府是慕容的宅邸，朕的妹妹汾陽公主也住在那裏，你們沒有切實證據，就直接上門搜查，萬一什麽發現都沒有，朕該怎麽跟他倆交代？”
說著，他抬頭望向麵前二人，問道：“你們兩邊不都派人監視那裏嗎？就未曾察覺任何線索嗎？”
歐陽林與田沐對視一眼，尷尬道：“請陛下恕罪。駙馬府占地廣闊，微臣的人又不能靠得那裏太近，因此隻能監控出入要道和部分區域，難以做到全麵監視。”
田沐也點了點頭：“逆鱗司也差不多。對方都是高來高去的精銳刺客，刻意藏匿蹤跡，眼線很難及時察覺。不過，大致的方向總不會錯。既然殺手都消失在承恩坊一帶，方圓數裏範圍內，也隻有駙馬府嫌疑最大。”
李炳搖了搖頭：“僅憑大致方向，朕沒法對禦前大將、堂堂駙馬出手，你們這是在給朕出難題啊。”
聽他這麽說，歐陽林和田沐一時也沒了主意。搜查駙馬府確實存在一定的風險，這中間稍微出些差錯，就免不了要引來皇族、朝臣或軍方的責問。
而帝君顯然不願承擔這個風險，難道讓他倆承擔？
君臣正在發愁之際，屏風後麵忽然傳來一個嬌滴滴的聲音：“陛下，臣妾有一計，不知可行否？”
三人聞言一愣，同時轉頭望去，隻見皇後程雯自屏風後麵走了出來。歐陽林和田沐連忙向其施禮，同時曉得原來帝君一直讓皇後待在那裏聽他們的對話，從而也足見李炳現在對程雯非常寵信倚重。
李炳好奇問道：“皇後，你有什麽好辦法，說來聽聽。”
程雯先是嫣然一笑，然後說道：“臣妾想，我們不妨施一招李代桃僵之策。”
“如何李代桃僵？講仔細點。”
程雯不慌不忙的應道：“既然刺客一事並無實據，貿然搜府難以對外交代，那不如做一樁證據確鑿的真案子，小小犧牲換取大的目標。”
說罷，她轉向歐陽林和田沐：“你們挑選一個輕功高手，讓他盜取本宮的七寶鳳釵，然後秘密潛入駙馬府藏匿。爾等以此為借口，入府搜查大盜，不就可以了？”
“妙啊！”田沐讚歎道：“皇後娘娘果然好計策。七寶鳳釵乃是六百年前古越國進貢的傳世之寶，被聖唐曆代皇後珍藏傳承，向來被視為母儀天下的象征，從未有失。倘若它被賊人盜了，搜查尋找實屬正常。”
歐陽林也微微頷首：“而且此計絕妙之處，就在於的確有人攜寶潛入駙馬府，即便咱們搜不出沈烈和情報司的人，到最後隻要把那個盜寶之人抓住，也能堵住朝野的嘴，慕容統領和汾陽公主完全說不出什麽來。”
“董大人，您說得有些保守了，”李汐冷笑道：“我指的是皇後。”
董天星望向旁邊的沈烈：“其實我之前也猜到有鎮國公府在背後參與，隻是沒考慮過皇後會介入其中，她畢竟隻是一介女流……”
沈烈擺了擺手：“老董，我們曾收到消息，程家真正做主的人，實際上就是程雯。相對而言，程東在與大都護為敵這件事上，顯得更加謹慎保守一些。像你剛才說的九錫之事，多半有皇後在推波助瀾。”
董天星思索片刻，表示讚成的點點頭：“嗯，你們說的很有道理。程家跟大都護宿怨甚深，皇後近來又一直在暗地裏招兵買馬，籠絡了不少舊貴族和朝廷大臣，不知道她究竟想要幹什麽。”
“能幹什麽？掌握權勢唄。”李汐哼道：“程雯自幼就是一個極有野心的丫頭，程府上下，凡事全都得聽她的才行，不然誰也別想有好果子吃，甚至包括她父親的那幾個小妾。這在帝都貴族圈子裏，早已人盡皆知。”
她略微頓了頓，繼續道：“從程雯的角度看來，江遙兄長不僅跟鎮國公府素有恩怨，更重要的是，鎮疆軍外鎮邊疆、內靖朝堂，是她壯大後族、陰謀幹政的最大阻礙。隻有想辦法除掉江遙兄長，程雯和程家的力量才能真正擺脫鉗製，為所欲為。”
沈烈也察覺出情況有些不妙，遂嚴肅說道：“公主，此事不可耽擱，必須趕在局麵變得更加複雜前，把危害降到最低。李炳生性多疑，原本就非常忌憚大都護，這次憑空鬧出九錫之議，難保他不會再次考慮對江遙做出什麽事來。”
不待李汐接話，元斌先憤憤然道：“什麽狗屁帝君，我們從來不認他！西疆叛亂、突厥入侵，鬼漠三十六國的百姓們生不如死的時候，李炳在哪裏？他若是敢欺侮大都護，我們鎮疆軍絕不答應！”
李汐不無擔心地看了元斌和石峰一眼，點頭應道：“你們先別急，我立刻知會李修明，讓他們想辦法化解此事。九錫之賞也不是一時半刻就能定下來的，總有機會應對。”
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就在董天星因為九錫的事情，與沈烈、李汐等人商議對策的時候，位於城南明仁坊的一座廢棄宅院之中，也正有一群人密謀著什麽。
他們正是勞劍華派來帝都的虎賁營高手。
逆鱗司舊部文瀟，被沈烈他們用公告帝都的方式，暴露了其行蹤，此時已經氣得七竅生煙。
他本就是那種心性歹毒、氣量狹窄之人，在江湖中隱忍多年已屬不易，如今剛打算潛入帝都為家人報仇，就直接被置於光天化日之下，豈有不怒之理？
隻聽他惡狠狠的說道：“沈烈這小兔崽子，老子還沒尋他的晦氣，他倒先來惹我了？！好，既然你不仁，那也別怪我不義啦！吳淩，準備人手，咱們大幹一場！”
吳淩問道：“文伯，您打算做什麽？”
“鎮疆軍情報司的想法很明確，就是想要朝廷把注意力全都集中在我們身上，可是老子偏不隨他們的心意！”文瀟冷笑道：“把我定的那份名單拿出來。不取上幾顆人頭，他們不曉得厲害！”
吳淩從懷中掏出一張信箋，看了看，說道：“目前全城都處在高度戒備之中，現在實施暗殺行動，會不會……”
文瀟一擺手：“管不了那麽多了。沈烈到處留書，朝廷已經知道我來到這裏，很快就會有所行動，等到那個時候，恐怕更難做事。不如趁現在混亂剛起，給他來個亂上加亂，反過來把朝廷的目光都轉到沈烈身上！”
吳淩仔細想了想，最終還是點頭道：“那行，聽您老的。咱們潛入城中的時間不短了，越往後拖越危險，的確應該盡快行動才行。”
文瀟見他同意，遂吩咐道：“名單上的人不用都對付，隻挑這幾個就行。也不必求什麽一擊必中，隻需令他們感覺這是沈烈在實施報複就好。我們的目的，是讓朝廷把目光盯住駙馬府。他們鬧起來，咱才有機會突襲萬年縣大牢！”
“明白了，”吳淩霍然起身：“我立刻分派人手！”
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因為殿中監裴應倫之死而高度戒備的帝都城，一夜之間再次緊張到了極點。
鐵手現身的紅字警告才一出現，當晚就有四名朝廷要員遭遇暗殺襲擊。
大理寺卿肖月被人毒殺在朋友宴會上；北衙親勳翊衛羽林郎將蘇明中在回家的路上，受到弩箭偷襲，身負重傷；大內副總管、領班老內侍尚福出宮辦事，被殺手砍了三刀，幸好身旁禁軍拚死相救，才保住老命。
包括逆鱗司長史田沐，也同樣遇上了刺客。
他才從皇宮裏檢查完崗哨出來，剛走到北衙門口，冷不丁就從暗處射出兩支帶毒的弩箭。箭矢破空的尖嘯聲乍起，逆鱗暗探就立刻反應過來，離田沐最近的一名暗探抬腳飛踹，直接把他們的長史踢了個狗吃屎，堪堪躲過要命的襲擊。
和前麵幾起暗殺相似，這回的刺客眼見沒能得手，立刻施展輕功逃離現場，逆鱗司的人則拔腿急追，一直從皇宮後門攆到了承恩坊一帶，最終不見了刺客殺手的蹤影。
此事傳入宮中，當即引起李炳的重視，急召田沐和歐陽林了解情況。被嚇得唇青臉白的田沐，當著帝君的麵，詳細講述自己剛才命懸一線的遭遇，連呼僥幸。
歐陽林沉聲道：“陛下，卑職剛才專門派人去問過了蘇明中和尚福的隨行護衛，他們也說，刺客逃跑的方向是承恩坊那邊。照此看來，多半……與駙馬府有關。”
田沐連忙接著道：“陛下，駙馬府向來與鎮疆軍情報司過從甚密，之前我們調查程西將軍被殺一案，清除了情報司在帝都的所有據點，隻剩駙馬府沒碰。臣懷疑，那裏麵藏匿了不少鎮疆軍的暗探，興許賊子沈烈就在裏麵！這次遇襲的幾個人，當初都曾介入沈烈一案，這明顯是報複啊。”
李炳猶豫了一下，問道：“你們是什麽意思？”
“搜查駙馬府，”歐陽林語氣堅定地說道：“無論沈烈在不在裏麵，承恩坊的嫌疑都非常大。微臣認為，有必要派人進去看個清楚。”
聞聽此言，李炳沉吟片刻，歎道：“這恐怕不妥。駙馬府是慕容的宅邸，朕的妹妹汾陽公主也住在那裏，你們沒有切實證據，就直接上門搜查，萬一什麽發現都沒有，朕該怎麽跟他倆交代？”
說著，他抬頭望向麵前二人，問道：“你們兩邊不都派人監視那裏嗎？就未曾察覺任何線索嗎？”
歐陽林與田沐對視一眼，尷尬道：“請陛下恕罪。駙馬府占地廣闊，微臣的人又不能靠得那裏太近，因此隻能監控出入要道和部分區域，難以做到全麵監視。”
田沐也點了點頭：“逆鱗司也差不多。對方都是高來高去的精銳刺客，刻意藏匿蹤跡，眼線很難及時察覺。不過，大致的方向總不會錯。既然殺手都消失在承恩坊一帶，方圓數裏範圍內，也隻有駙馬府嫌疑最大。”
李炳搖了搖頭：“僅憑大致方向，朕沒法對禦前大將、堂堂駙馬出手，你們這是在給朕出難題啊。”
聽他這麽說，歐陽林和田沐一時也沒了主意。搜查駙馬府確實存在一定的風險，這中間稍微出些差錯，就免不了要引來皇族、朝臣或軍方的責問。
而帝君顯然不願承擔這個風險，難道讓他倆承擔？
君臣正在發愁之際，屏風後麵忽然傳來一個嬌滴滴的聲音：“陛下，臣妾有一計，不知可行否？”
三人聞言一愣，同時轉頭望去，隻見皇後程雯自屏風後麵走了出來。歐陽林和田沐連忙向其施禮，同時曉得原來帝君一直讓皇後待在那裏聽他們的對話，從而也足見李炳現在對程雯非常寵信倚重。
李炳好奇問道：“皇後，你有什麽好辦法，說來聽聽。”
程雯先是嫣然一笑，然後說道：“臣妾想，我們不妨施一招李代桃僵之策。”
“如何李代桃僵？講仔細點。”
程雯不慌不忙的應道：“既然刺客一事並無實據，貿然搜府難以對外交代，那不如做一樁證據確鑿的真案子，小小犧牲換取大的目標。”
說罷，她轉向歐陽林和田沐：“你們挑選一個輕功高手，讓他盜取本宮的七寶鳳釵，然後秘密潛入駙馬府藏匿。爾等以此為借口，入府搜查大盜，不就可以了？”
“妙啊！”田沐讚歎道：“皇後娘娘果然好計策。七寶鳳釵乃是六百年前古越國進貢的傳世之寶，被聖唐曆代皇後珍藏傳承，向來被視為母儀天下的象征，從未有失。倘若它被賊人盜了，搜查尋找實屬正常。”
歐陽林也微微頷首：“而且此計絕妙之處，就在於的確有人攜寶潛入駙馬府，即便咱們搜不出沈烈和情報司的人，到最後隻要把那個盜寶之人抓住，也能堵住朝野的嘴，慕容統領和汾陽公主完全說不出什麽來。”