華人在錫蘭屬於少數民族,那麽就該拉攏其他少數民族。


    比如,陀密羅(泰米爾)人!


    來自南印度的泰米爾人,從公元前就一次次入侵錫蘭。


    朱羅王朝統治錫蘭島時,泰米爾人更是成為這裏的上等人,並且把民間信仰強行改為婆羅門教。


    錫蘭複國時雖然恢複了佛教,但沒有殺盡島上的泰米爾人,國王甚至招募一支泰米爾雇傭兵做親衛。


    幾年前,波羅迦羅摩弑君自立,開始對泰米爾人展開瘋狂屠殺。


    現在整個錫蘭島,隻有傀儡國王和華人的地盤,還允許泰米爾人繼續生存。


    錫蘭國王和夏餘慶,不約而同的招募泰米爾士兵——這些家夥打仗時或許會逃跑,但絕對不可能再向敵人投降,因為一旦投降就會被殘忍殺死!


    麵對一萬多聯軍壓境,夏餘慶開始擴充扈從。


    也可以說是部曲。


    他把自己的三十個泰米爾部曲,直接擴充到一百個,並對這些人說:“此戰隻要獲勝,就免除你們全家的田租。聽清楚了,不是減輕田租,而是免去你們家裏的所有田租!如果作戰勇猛立下大功,我還會賜給這樣的勇士田產。屬於你們自己的田!跟我一起喊,殺敵,殺敵,殺敵!”


    前麵那些話,有親隨翻譯成泰米爾語,“殺敵”兩個字卻是標準的大明官話。


    “殺敵,殺敵,殺敵!”


    一百個泰米爾士兵興奮高呼,瞬間就變得士氣如虹。


    雖然夏餘慶等華人的統治非常殘暴,但至少允許泰米爾人繼續生存。


    如果這裏被聯軍攻占,波羅迦羅摩的士兵,肯定把泰米爾人全部殺死或變成奴隸。


    即便隻為自己,泰米爾人也得英勇作戰。


    更何況,夏餘慶還承諾免去他們全家的田租,立下大功還賞賜給他們一些土地。


    五百大明將士,全都跟夏餘慶一樣,各回自己的莊園擴招部曲。


    不是陣亡一個,病死好幾個嗎?怎還有五百將士?


    因為他們的兒子,或是過繼的子嗣,也都已經十七八歲可以打仗了,並且繼承了亡父的軍事裝備。


    此外,許多將士還帶著兒子和侄子打仗。


    他們當中最早結婚的兩批,是在跨海突襲遼東時擁有的老婆。妻子多為遼東渤海人,也有少數是漢人和契丹女子。


    第三批則是在石見城結婚,妻子都是日本女人。


    夏餘慶現在有一妻五妾。


    正妻是從遼東娶來的渤海族,其餘五妾全是在錫蘭島納的。


    有兩個妾是僧伽羅貴族之女,皮膚相對白皙,跟南洋土著差不多黑。另外兩個妾是從朱羅國買來的混血女奴,這種女奴也是李邦彥的菩薩蠻的來源之一。還有一個妾,卻是阿拉伯商賈的女兒。


    這麽多年下來,不算已經夭折的,夏餘慶共有六子五女。


    長子和次子,皆為渤海族正妻所生,分別為十八歲和十五歲,他們這次全都要參與戰鬥。


    “王兄弟,高兄弟,李兄弟,”夏餘慶抱拳對尋寶三人組說道,“我手裏的水師很弱,敵人可能會從海上攻來,海戰方麵就仰仗三位了。事後定有重謝!”


    王崇度笑道:“聽說敵人的海軍,幾年前已被使節團打殘,就算重建又能恢複多少?我們的三艘海船,皆為海軍淘汰的中型戰艦,陛下還允許我們保留火炮。船上的士兵,也是大明退伍海軍,區區蠻夷水師不在話下。”


    雙方一番交流,夏餘慶很快就帶兵出征。


    沿途不斷有將士帶著部曲來匯合,夏餘慶決定兵分兩路。


    偏師有五十個將士,以及他們的近百兄弟、兒子和侄子,還有他們的數百個泰米爾部曲。這些人防守東北部的一處城堡,至於城堡以東的地盤全部放棄。


    主力有四百二十個將士,以及他們的兄弟子侄千餘人,還有他們的泰米爾部曲七八千人。這些部隊一路北上,作戰目標不但要擊潰聯軍,而且還要殺向波羅迦羅摩的老巢。


    以上主力和偏師,一些將士的莊園靠近前線,他們暫時還沒有過來匯合。


    剩下三十個將士,帶著兄弟子侄和部曲,留守在望向港城堡,防止被敵人摸來偷家。


    尋寶三人組也幫著守家,主要是防備海上之敵,關鍵時刻也可進入城堡防禦。


    至於後勤民夫,全是強征而來的僧伽羅族農民——其實都是佃戶,夏餘慶把土著的田產全沒收了。


    六個官二代,非要鬧著跟去打仗,而且還把自己的隨從帶上。


    行軍路上,陸遊問白師厚:“學樸兄出身將門,覺得這些陀密羅(泰米爾)士兵怎樣?”


    白師厚笑道:“不怎樣。全是從佃戶中招募的青壯,大部分人甚至沒操練過。沒有頭盔,隻有皮甲。沒有弓箭,隻有刀槍。真打起仗來,連我大明的民兵都不如。不過士氣還不錯,聽說他們幾年前曾被屠殺,這次打不贏恐怕連條活路都沒有。”


    “願意拚命,就已經很不錯了。”白師厚的一個隨從說。


    此人是真正的大明退伍精銳,雖然已經四十多歲,而且略微有些殘疾,但上了戰場絕對表現驚人。


    範成大連忙問老兵:“能打贏不?”


    這位老兵說:“聽聞島上的土著沒有騎兵,隻一些貴族擁有戰馬。而夏指揮的軍隊,卻有一百多騎兵。還有幾十條火槍,四門火炮,真打起來還是有優勢的。”


    夏餘慶的戰馬,最初來自使節團的病馬。


    海上航行,許多優良戰馬生病,幹脆就留在了錫蘭島。


    其中不乏從阿拉伯、塞爾柱買來的極品馬種。這些年有些戰馬老去或死亡,卻也誕下二十多匹馬駒,有幾匹小馬已經可以騎乘打仗了。


    又過一日,陸續有莊園靠前線的將士,帶著家人和部曲逃回來跟主力匯合。


    他們的莊園,已經被敵人占領了,一個個都鬧著今後要修塢堡。


    又過半日,夏餘慶派出的先鋒傳回消息,他們已經將一小股敵人擊潰。兩軍先鋒打遭遇戰,漢人騎兵直衝過去,在海邊平原上將敵人打敗。


    雙方主力繼續前進,不約而同的選擇了同一處戰場。


    那裏是方圓數十裏最開闊的平地。


    各自紮營,次日出戰。


    率先登場的,是各自的法師團隊……


    朱皇帝不是在錫蘭冊封了五個大迦葉嗎?


    最扯淡的是,敵人這次帶來的法師首領,就是朱皇帝冊封的大迦葉之一。


    而夏餘慶純屬入鄉隨俗,畢竟還有那麽多泰米爾部曲。因此他這次也帶了婆羅門教法師,專門給泰米爾士兵加戰鬥buff,順便給敵人的士兵掛幾個debuff。


    隻見雙方各自派出數十名法師,對麵登場的是佛教高僧,夏餘慶這裏是婆羅門高僧。


    綦歧庵都看傻了:“這打的什麽仗?”


    白師厚卻說:“金國有薩滿,西夏有法師,這兩國打仗時也會作法。隻不過,很少陣前作法,都是開戰以前。其實前宋的軍隊,出征前也會占卜和祭祀。”


    雙方軍隊皆靜止不動,目視各自的法師陣前念咒。


    法師很快對陣完畢,各自退回後方。


    弑君者波羅迦羅摩派出一個勇士,突然跑來陣前單挑。


    陣前鬥將這種形式,不僅存在於《三國演義》,而且流行於古代的所有國家。


    赫赫有名的波斯王大流士三世,就是在陣前單挑時獲勝,繼而又率軍打了勝仗,被薛西斯任命為亞美尼亞總督。


    東羅馬軍隊,也有多次陣前單挑記載。


    至於中國古代,先秦時期就流行“致師”。可以單挑,也可以組團挑戰,經常爆發一個戰車小組的互鬥。


    夏餘慶看向自己軍隊裏的泰米爾士兵,他害怕不接受單挑會掉士氣,又怕自己派出的鬥將打不贏。


    “父親,我去會會他!”


    長子夏希亮主動請纓。


    夏餘慶沒有立即答應,也沒有直接拒絕。


    他這長子今年十八歲,童年時生活在沙門島,身邊的叔叔伯伯全是吃過人的惡棍。稍微大些又去了石見城,跟著朱皇帝的義子們學過本事。


    但一直沒打過像樣的仗,也就這幾年隨軍欺負錫蘭島上的小貴族。


    他知道兒子武藝不俗,但實戰經驗太少了,稍不注意就會翻車。


    仔細想了想,夏餘慶說:“你騎馬出戰。敵人沒有戰馬,可以出其不意拿下。”


    夏希亮立即騎馬奔出,可他少年心性,居然在半路下馬,想要通過公平決鬥來獲勝。


    夏餘慶又急又怒,但已經來不及了,隻能罵道:“混賬!”


    可他麾下的將士,不管是漢人士兵,還是泰米爾士兵,都爆發出陣陣歡呼。


    顯然夏希亮棄馬不用的舉動,贏得了所有將士的好感——這種好感是有條件的,夏希亮必須單挑獲勝才能繼續擁有。


    敵將身披皮甲,左手持盾,右手持矛,腰間還有一把刀。


    夏希亮身披鐵甲,背著弓箭,腰挎長刀,手持長槍。


    雙方相距數十步,夏希亮插槍於地,取出弓箭就射去。


    射得很準。


    但過於準了,直奔敵將胸口,被敵將持盾擋住箭矢。


    敵將也嚇了一跳,不再容許夏希亮射箭,立即伏身加速朝他奔跑過來。


    夏希亮又射一箭,這次卻是沒中。


    主要是那敵將伏身衝殺,要害全被盾牌遮住,夏希亮瞄準雙腿射擊被閃避了。


    收起弓箭,夏希亮拿起長槍。


    這是一杆四米騎槍,而敵將的單手矛卻隻有一米多。


    長兵器可以隨便欺負短兵器,可敵將手裏還有盾。而且似乎力氣也大,盾戰技巧極為精妙,夏希亮好幾次出槍都被格擋,反而被敵將衝進來一矛刺中胸膛。


    雙方都短暫一愣。


    敵將愣住,是因為他的攻擊,根本就無法破防。


    夏希亮身上的劄甲,是明金大戰時期的改良版,夏餘慶用一顆極品錫蘭紅寶石為兒子換來的——大明有人走私換裝入庫的舊甲,在軍方後勤賬目裏記錄為報廢軍械。


    而夏希亮愣住,則是因為稀裏糊塗被敵人近身。


    他從小練習騎射,馬戰技藝更為精通,步戰反而不如敵將。


    夏希亮的反應也很快,此時已是中距離,他連忙舍棄長槍,拔出腰刀不退反進。


    敵將作戰經驗豐富,撤矛舉盾前推,把想要近身的夏希亮推開,讓雙方保持在短矛的最佳攻擊距離。


    “擊助威鼓!”


    夏餘慶用望眼鏡看得焦急,生怕兒子單挑翻車。


    若非夏希亮的鐵甲堅固,此時已經被敵將殺死了。


    “咚咚咚咚!”


    鼓聲大作。


    敵軍那邊,也開始擊鼓。


    陸遊說道:“中國已經很久沒鬥將了吧?上一次流行鬥將,還是在五代時期。”


    白師厚的老兵親隨評價說:“夏小郎君的經驗太淺,而且兵器不利步戰,他棄馬的行為過於托大了。幸好甲胄精良,還有獲勝的機會,年輕人總要吃點虧才能長進。”


    說話之間,夏希亮再度持刀前衝。


    敵將持矛捅刺,雖把夏希亮紮得生疼,卻依舊無法刺破劄甲。


    那敵將已經懵了,從沒遇到過這樣的決鬥,驚慌之下借著短矛戳刺的反作用力連連後退。


    敵將退後,夏希亮也退,快速收刀回鞘,抄起地上的長槍。


    他抖一個槍花刺向敵將麵門。


    敵將舉盾格擋,順勢持矛前衝。


    夏希亮手裏的長槍,卻是中途變線,刺向敵將的腰部。


    敵將沒有遇到過這種槍花技巧,瞬間就中招。


    顯然,夏希亮的長槍也是特製的,槍杆堅韌的同時還有彈性,可以依靠手臂抖動挽出槍花。普通騎兵的長槍,不可能采用複合材料製作,這種槍杆製作耗時至少要兩三年。


    槍頭應聲捅入皮甲,敵將腹部遭受重創。


    敵將丟掉盾牌後退,握住槍杆想要拔出。夏希亮卻得理不饒人,握著長槍徑直前衝,槍頭在敵人的腹部越捅越深。


    終於,敵將在後退時摔倒。


    夏希亮繼續使力,槍頭完全捅進腹部。隨即拔出腰刀,狠狠一刀砍下,接著又割掉敵將首級。


    他回去翻身上馬,提著人頭衝到敵軍陣前,耀武揚威的來回奔馳。


    己方士兵歡呼聲震天,敵方士兵卻士氣大減。


    夏餘慶見到兒子獲勝,總算安心下來,說道:“打出旗令,讓那混賬快回來,老子要開炮了!”


    既然朝廷留下四門火炮,當然要合理利用起來。

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