這特麽能是官府細作?


    隻看了父子倆一眼,張廣道就已經確定情況。


    除非腦子壞掉了,才會派出如此顯眼的細作,生怕別人不能發現異常嗎?


    更像從廟裏逃出的野和尚!


    宋代的佛教戒律還沒那麽嚴格,並不禁止和尚吃肉,也沒規定和尚必須剃光頭。從唐宋畫作裏就能看出,那時的和尚以短發為主,給和尚安排層層戒律還得等朱元璋。


    但是,朱銘身上帶著兵器,而且還是朝廷管製的刀劍,這讓張廣道稍微生出些好奇之心。


    “走嗎?”朱銘問。


    朱國祥說:“走吧。”


    一直賴在村子裏也不是辦法,父子倆經過簡單交流,便同意結伴前往那白市頭。


    張廣道又在村裏叫來兩個漢子,拿了些雞鴨魚和麻布,一並帶到集鎮上去賣,打算換些食鹽之類的必需品回來。


    算上朱銘父子倆,一共五人出發。


    張廣道瞟了眼馬屁股,刻意提醒道:“烙印得抹了,當心吃官司。”


    “這是撿來的馬,遇到官府便交上去。”朱銘解釋說。


    張廣道嘿嘿笑道:“官府正愁抓不到偷馬賊,你說是去獻馬,官老爺卻來個人贓並獲。”


    朱銘聞言點頭:“有道理,那就抹掉。”


    那兩個同路的村中漢子,名叫盧旺和丁大方。


    張廣道對丁大方說:“去弄些柴禾來。”


    丁大方立即回家抱來柴禾,又拿出火鐮打燃,並灼燒火鉗當做烙鐵。


    張廣道雙臂抱在胸前,目視火焰一言不發。


    朱國祥低聲問:“這人什麽來路?為啥幫我們抹去官印?”


    “投名狀。”朱銘說。


    “投名狀?”朱國祥沒聽明白。


    朱銘解釋道:“私自抹去軍馬的官印,屬於一等一的重罪。就算我們是官府的公人,抹掉官印也有罪。我們成了罪人,就跟賊寇半斤八兩,誰也不用再忌憚誰。”


    朱國祥頓時醒悟:“這張獵戶是山裏的土匪?”


    朱銘回望村落,冷冷一笑:“恐怕整個村子都是賊窩,是某個土匪寨子設在江邊的前哨站。當然,他們也是真的農民。農忙時種地,農閑時打劫,這在古代偏遠地區很正常。”


    不多時,火鉗已經燒得通紅,張廣道彎腰撿起,遞到朱銘麵前說:“動手吧。”


    朱銘接過火鉗,走到瘦馬旁邊。


    瘦馬嚇得連連退縮,朱銘撫摸鬃毛安撫:“很痛,你忍一下。”


    馬兒估計還記得烙鐵的滋味,這回卻是怎麽也不聽話,始終踱步避讓燒紅的火鉗。


    張廣道猛地雙臂抱住馬脖子,催促道:“動手!”


    朱銘站在馬臀左側,將火鉗摁在官印上。


    滋滋滋的聲響發出,瘦馬疼得四蹄亂踢,竟無法掙脫張廣道的雙臂。


    “呔!”


    張廣道一聲低吼,竟將瘦馬按倒在地,盧旺和丁大方也撲上來按壓馬身。


    雖然馬兒瘦得皮包骨頭,且好幾個月沒攝入鹽分,應該是沒剩多少力氣了,但張廣道的巨力還是讓人咋舌。


    官印所在之處,很快被燙得一片焦黑。


    這畜生肯定不能帶進城裏,即便沒了官印,也說不清楚來曆,明眼人一看就知道有問題。


    折騰半天,瘦馬恢複自由,喘氣兒跑得老遠。


    朱銘也懶得去追,自顧自上路。行走一陣再扭頭查看,發現瘦馬又跟上來了,還鬧脾氣故意去啃油菜花。


    張廣道笑道:“這畜生有意思,通人性咧。不如賣給俺,半貫錢牽走。你們也別嫌錢少,餓得太瘦了,帶回家裏還得好生伺候。”


    朱國祥低聲問兒子:“半貫錢大概相當於多少人民幣?”


    “不太清楚。”朱銘對北宋物價沒啥研究。


    既然不清楚物價,那就不急著買賣,先去集市打探一番再說,朱銘婉言拒絕了賣馬之事。


    兩宋的馬價波動很大,反正越往後麵越貴。


    一是由於缺馬日趨嚴重,二是由於物價上漲,通貨膨脹。


    此地前往白市頭約有十裏路,或許是村民經常來往,已經在江邊蹚出一條小路,倒不用再沿途披荊斬棘了。


    張廣道左右看著風景,時不時瞟向朱銘的後背,走了一陣突然問:“朱兄弟背著槍棒?”


    “一根棍子而已。”朱銘說道。


    張廣道繼續試探:“看起來更像是刀。”


    朱銘笑道:“是把寶劍,張家哥哥信不?”


    “俺信咧。”張廣道嘿嘿笑道。


    朱國祥停止前進,放下背包,摸出一支湖筆:“其實我們是商人,半路被山賊搶了,好不容易才逃出來。你看這支毛筆,就是被搶剩下的貨物。”


    既然是送給親戚小孩的過年禮物,包裝就必須精美。


    湖筆放在褐色小盒子裏,盒身還有金燦燦的文字,一看就價值不菲的樣子。


    張廣道沒讀過書,也不認識字,當下直勾勾的看著毛筆盒子。


    朱銘解下寶劍拿在手裏,按著被毛衣包裹的劍柄說:“張家哥哥要買筆不?這是上乘的湖筆,一支筆至少值百貫錢。”


    張廣道看向朱銘按劍的手,又看看毛筆盒子,搖頭說:“太貴了,白市頭也有筆賣,一支毛筆隻要十文。”


    “不買就算了,買賣不成仁義在。”朱銘笑了笑。


    張廣道聞言讚歎:“買賣不成仁義在,這話說得恁好。朱兄弟果然是讀書人!”


    此語出自《三俠五義》,還要幾百年才問世,頗合張廣道這個山賊的胃口。


    朱銘父子倆隨身帶著貴重毛筆,又是一頭短發,穿著破爛古怪的衣裳,在張獵戶眼中愈發顯得神秘,或許是行走江湖頗有本事的異人。


    又走一陣,張廣道忍不住問:“兩位真要尋個落腳處?”


    朱國祥說:“有這個打算。”


    張廣道嚐試發出邀請:“跟俺去山裏如何?山裏多有好漢。”


    朱銘見對方打開天窗說亮話,也稍微透露信息:“不瞞張家哥哥,我父子倆想安家落戶,置辦幾畝薄地,娶妻生子傳香火。”


    這話讓張廣道更加確信,父子倆就是還俗的和尚,那高檔毛筆多半是從廟裏偷來的。


    張廣道對此嗤之以鼻,冷笑道:“種地能得什麽好處?俺太爺爺以前是三等戶,輪了衙前差事,隻能破家逃到山裏。”


    朱銘故意順著他說:“貪官汙吏該死。”


    “該死得很!”張廣道咬牙切齒。


    給宋代官府交稅的主戶百姓,被嚴格區分為五等。


    根據不同的繁榮程度,各地劃分戶等的標準也不同。


    大體來看,占地400畝以上的是一等戶,也叫上戶。400畝以下的,屬於二、三、四等戶,也叫中戶。剩下的第五等屬於下戶。(注意:有些家庭別看有百畝土地,但家裏有一二十口人,分攤下來隻能解決溫飽。)


    至於衙前差事,就是百姓給官府當差。


    最初是從上戶當中挑選裏正,負責催收賦稅等等。宋初這是個肥差,可以撈到油水,漸漸就變成噩夢,因為無法收足賦稅,缺額需要裏正自己掏錢補上。


    好多家財萬貫的大戶,由於被指定為裏正,一朝破產,賣兒賣女。


    在宰相韓琦的建議下,裏正這倒黴差事被取消了,相關事務由上戶和中戶輪流應付。而且有嚴格規定,一樁差事需要多少人,安排給一等戶多少名額,安排給二等戶多少名額,大家平攤下來也不會被搞破產。


    但實際操作迅速走樣!


    官吏把若幹戶百姓編為一組,真正的大戶可以逃脫,專門坑那種沒有靠山的。


    比如張獵戶的太爺爺,以前就是三等戶,家裏有三百多畝地。官差來了,不但計算田產,還指著家裏的物件說,這把笤帚值50貫,那張桌子值100貫。最後算下來,張獵戶的太爺爺家財萬貫,妥妥的瞞報一等戶啊,那就由他負責這次的差遣吧。


    於是,一個擁有三百多畝地的小地主,被安排做了輪差衙前。由於無法完成任務,就隻能舍棄固定財產,隻拿了些浮財,帶著家人連夜逃到異鄉。而他舍棄的那些田產,也被鄉裏真正的大戶瓜分。


    封建社會,吃人不吐骨頭。


    ……


    “前麵就是白市頭!”張廣道指著前方的河對岸說。


    這裏明顯地勢平坦得多,可耕種的良田麵積大增,人煙也變得稠密起來。


    白市頭就是個集鎮,今天正好撞見趕集日子,老遠就能聽到集市的喧嘩聲。


    集鎮附近有渡口,一艘木船停在岸邊。


    五人站在渡口等待大概半小時,船家才載著客人緩緩靠岸。


    這條渡船不大不小,滿載能擠二三十人,但擠那麽多很可能會翻船。


    乘客陸陸續續下船,隻有零星幾個,都帶著從集市買來的商品。


    朱銘稍顯尷尬:“我身上一文錢也沒有。”


    張廣道慷慨笑道:“俺來付船錢。”


    瘦馬居然也跟著上船,船家連忙大喊:“牲口要收錢的!”


    “少不了你。”張廣道說。


    船家認得張獵戶,當即笑起來:“省得,省得。”


    渡船慢悠悠駛向對岸,下船之前,張廣道說:“記在俺賬上。”


    “您走好!”


    船家沒有多言,反而熱情送他們離開。


    白市頭並不大,就沿河一條街,街道兩邊全是店鋪。


    店鋪前,有些固定攤位,可以擺攤賣東西,但需要交納攤位費。


    許多賣土貨的農民,選擇在集市外交易,或者提著商品沿街兜售。


    下船前行不遠,還沒到集市呢,朱銘就看到個賣河蝦的。


    朱銘想要打聽物價,便上前問道:“你這蝦怎麽賣?”


    賣蝦的是個老農,由於口音問題,沒怎麽聽明白,但能猜到朱銘在問價,當即咧嘴笑道:“隻剩這一點了,四文錢你拿走。”


    朱國祥非常驚訝,因為那裏有大概一斤蝦。


    “北宋的物價這麽便宜?”朱國祥低聲說。


    朱銘道:“恐怕是銅錢的購買力高。”


    朱國祥對賣蝦的老農說:“我們再看看。”


    老農以為他們嫌貴,連忙喊道:“三文錢,三文錢拿走,真不能再少了!”


    父子倆隻當沒聽見,加速離開賣蝦的地攤。


    三文錢一斤蝦,多少有點顛覆朱銘對宋代物價的認知。


    張廣道帶著那塊上好的鹿皮,走進街上一個鋪麵,把鹿皮直接拍到櫃台上。


    掌櫃仔細查看,指著某處說:“這裏破了。”


    張廣道皺眉道:“俺曉得破了,箭頭紮出的洞。快給個公道價,俺張五跟老白員外沒仇沒怨,你這做掌櫃的難道還想壓俺價?”


    掌櫃認真想了想:“六十五文,不能更多。別人來賣皮子,肯定沒這個價,隻張五哥有這麵子。”


    張廣道也不廢話,拿了錢直接走人。


    朱銘、朱國祥父子倆,又跟著張廣道去買鹽。


    山區的鹽價挺貴,一斤鹽要花20文,而放在交通便利的地方,一斤鹽賣10文錢就頂天了。


    什麽,你說去買私鹽?


    抱歉,這店家賣的就是私鹽。


    因為合法鹽店,至少也得縣級市場才有,縣城以外的鹽店全在賣私鹽。


    張廣道那張鹿皮,隻能換來幾斤私鹽。


    不過張廣道似乎不缺錢,這次足足買了二十斤。


    朱銘路過一個賣掃帚的攤位:“多少錢一把?”


    攤主說:“五文。”


    五文屬於敲竹杠,給外鄉人的價錢,一把掃帚頂多能賣三文。


    朱銘又去問賣肉的,再去問賣雞的,父子倆沿街詢問物價,總算有了個比較清晰的認識。


    最終,朱銘低聲問張廣道:“附近哪有大戶人家?我想把那支湖筆賣掉。”


    (感謝ebitdad、鐵血旗隊長、cry瘋子、古劍山以及眾位兄弟的打賞和投票。)


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