黃綸發現的那塊金子,約有拇指頭大小,勉勉強強也能算狗頭金。


    他激動了幾天幾夜,而且每天都有人過來道賀,其實是想看看狗頭金長啥樣。


    王崇度也專門跑來慰問,並對黃綸說:“你要是怕弄丟了,可以賣給我。狗頭金比尋常金子更值錢,但你這顆太小,肯定賣不出高價的。”


    黃綸害怕夜長夢多招來麻煩,點頭說道:“舶主給的價錢合適我就賣!”


    兩人討價還價一番,按出海時的廣東官牌金價上浮10%交易。


    當然,還要扣除黃綸賒欠的船票、夥食、藥物、腰刀、入港稅,這都還沒算每個月的淘金稅。


    林林總總刨出去,黃綸還倒欠著王崇度。


    再繼續努力淘金,就快把這裏的債還掉了,接下來便是還老家那邊的債。


    借著收購了一顆狗頭金,王崇度再次向淘金客們重申:“你們的金子,全部賣給我可以,抵債剩下的拿回去也可以。但我要提醒你們,回國入港報稅的時候,無論金銀都要賣給官府。誰藏起來帶回家,那就是走私金銀的大罪!”


    這個規矩,不是朱銘定的,前宋便一直如此。


    北宋在允許民間采礦、淘金的同時,規定所采金銀必須賣給官府。隻不過由於官方收購價太低,搞得私藏金銀者越來越多。


    大明吸取北宋的教訓,提高了官方收購價,而且每半年公布一次金銀現價。民間稱其為“官牌價”,一切金銀和錢幣交易都以官牌價為準。


    當然,金銀也是有成色的。


    總有那麽些貪官汙吏,在礦區、港口收購金銀時,挑三揀四說成色不足而故意壓價。


    福州就鬧過一次大的,隨著基隆河金沙淘采殆盡,許多淘金客帶著金子回福建,被官府普遍壓價40%收購。


    淘金客們越想越氣,群情激奮之下,把收購金銀的衙門給砸了。


    此事鬧得很大,很快驚動了巡察禦史。順藤摸瓜還查出其他案子,有兩個官員、七個吏員被砍頭,流放十九人、坐牢三十六人。


    王崇度繼續說道:“我曉得你們有同鄉會,互幫互助可以,別給我整那些見不得光的。我和李、高兩位舶主都是山西人,我們招來的山西同鄉雖不多,可也由不得你們福建、廣東同鄉會欺負。你們自己掂量著點。”


    “從安西都護府到安東都護府,從日本到占碑,到處都有同鄉會,時不時就要鬧出點亂子。朝廷對此深惡痛絕,雖然沒有下令取締,卻也明著暗著把同鄉會打散。”


    “實話跟你們說,剛下船的時候,我故意把各省淘金客打散了編組。從今以後,你們隻認自己的小隊、大隊,別扯什麽同鄉不同鄉。惹毛了爺爺我,把你們挖坑埋了,回國就是說土著殺的!”


    王崇度順著被命名為金山河的河流走,沿途不斷給淘金客們說這些。


    他得慢慢立下規矩,等到季風變換,隻留少數武裝人員在此,剩下的人全都要回國。那個時候就很容易出事,可能是土著殺過來,也可能是淘金客內部混亂。


    多死一個人,王崇度都不願意看到。


    比如這一路上病死的,還欠著王崇度船票錢、夥食費和醫藥費呢。他還沒法回國找死者家屬討要,因為願意出海的都是苦哈哈,家裏窮得叮當響能要到幾個錢?


    “一個月之後,各隊重新推選大隊長、大隊副、小隊長、小隊副。我臨時任命的隊長,你們可能不服氣。等你們自己重新推選出隊長,今後一切命令就聽隊長的。隊長如果做事不公,再來找我,或者找我留下的負責人!”


    一路說著這些話,王崇度已經沿河走了好幾裏地。


    忽地,遠處傳來驚呼聲。


    王崇度親自過去查看,才知道又有人發現了狗頭金……


    在另一個時空,人類曆史上有記載的10公斤以上狗頭金,80%都是在澳洲發現的。


    尤其是王崇度帶著淘金客來的這個地方,狗頭金可謂是層出不窮。


    當此地的金子被采得差不多時,有兩個家夥跑去更上遊尋找金礦,在1869年2月4日那天,找到一塊超大的狗頭金。


    由於那塊狗頭金太重了,找不到合適的天平秤,隻能砸碎成三塊分別稱重:79公斤!


    這塊狗頭金,就在上遊地區,距離此處淘金點,也就十幾天的路程而已。


    對了,人類曆史上最大的狗頭金,重約285公斤。就在這處淘金點的北邊,步行一個多月便到了。


    “秤呢?快拿秤來!”


    王崇度推開人群擠進去,發現有個淘金客,懷裏正抱著一大坨。


    此人的小隊長非常有責任心,手裏提著篩子朝周圍比劃,不準任何人靠得太近,害怕有眼紅的直接明搶。


    “這麽大,你怎麽發現的?”王崇度問道。


    那個淘金客老實巴交,既興奮又恐懼,抱著金子在那兒渾身顫抖,哆哆嗦嗦回答:“我……我以為是石……石頭,篩子撞到好……好幾次,就想撿……撿起來扔……扔岸上去……”


    王崇度有些無語。????很快,秤拿來了。


    24斤多!


    宋代的斤製經曆過好幾次變化,朱銘父子開國之後,采用的是北宋末年標準,一斤約等於625克。


    換算成現代斤製,這塊狗頭金大概有30斤。


    王崇度掃了周圍一眼,對那個淘金客說:“你別淘金了,病死、累死反而不美。你自己守著金子可以,寄存在我這裏也可以,等季風來了就跟我回廣州。”


    那淘金客隻是性格老實,卻不是真傻,下意識抱緊狗頭金:“我……我我跟同鄉一起回去。”


    王崇度哭笑不得:“我不打你的主意,是要把你和狗頭金帶回廣州,吸引更多淘金客到這裏。你要是害怕,也可以找幾個同鄉一起回家。又或者讓福建、廣東的所有淘金客,在給家裏寫信時都提你一句。這麽多人給家裏寫信,我敢昧了你的金子嗎?我還得一路小心伺候,怕你病死在海上。”


    那淘金客還在猶豫。


    沒辦法,王崇度隻能問:“你老家在哪裏?”


    那淘金客說:“惠州,河源縣。”


    王崇度吩咐隨從:“把河源縣的都叫來,一起做個見證。算了,整個惠州的全叫來。”


    被打散出去淘金的惠州老鄉,陸陸續續聚到一起,他們看到那麽大的狗頭金都驚呆了。


    有了老鄉做後盾,那淘金客終於稍微放心,立下字據把狗頭金寄存在王崇度那裏。


    這位老哥才幹半個多月,還真就不再淘金了,因為淘金實在太虧腰。


    他有一手木匠手藝,此後專門做木匠,給其他淘金客製作家具或工具,等待季風來臨便坐船回廣州。


    這麽大的狗頭金,王崇度是吃不下的,廣東官府也不敢私留,最後肯定是上交到皇帝那裏。


    僅僅一天時間,此事就已傳遍,所有淘金客都覺得自己更有力氣了。


    黃綸聽到消息愣了一陣,他自認為運氣好,誰知連別人的零頭都不如。


    接下來幾個月,陸陸續續發現了12塊狗頭金。


    還有許多指甲蓋大小的金片,雖然算不上狗頭金,但也足夠讓幸運兒們歡呼雀躍。


    這裏的金子是真多!


    曆史上,12萬淘金客在這裏淘了三年,淘完了河道又到兩岸挖掘淘采。然後華人淘金客才姍姍來遲,並且隻能二次淘采白人放棄的廢礦,可華人礦工隻要是沒死的,依舊全都賺到了錢回家。


    當時,十多萬人雲集於此,最開始的那幾年,幾乎每個月都有狗頭金的消息。


    人類曆史上,10公斤以上的狗頭金,有80%來自澳洲。而澳洲的狗頭金,又有近半來自這裏和周邊數百公裏。更別提十公斤以下的!


    半年之後,黃綸已經累出了腰病,打算再幹一年就回家。


    他相信,到時候不但能夠還債,而且還有富餘的錢拿去做生意。


    就在這裏開店做生意。


    淘金客肯定越來越多,根本就不缺顧客。他家以前也是做生意的,大哥肯定不願意來,可以把二哥和一些同鄉接來。


    他要做澳州金山黃氏的開堂始祖!


    由於淘金成果遠遠高於預期,就連王崇度手下那幫人,也忍不住加入淘金隊伍。


    王崇度不能一直阻攔,隻得定下規矩換班(得留足人手看守船隻、防備土著突襲),同時提高駐留澳州期間的工資。


    思來想去,王崇度帶人主動突襲港口附近的部落,那個部落上次也參與了襲擊淘金客。


    他又抓了不少土著戰俘,並不是讓土著淘金,而是讓土著開墾土地、耕種糧食。


    全靠從爪哇運糧,又或者在這裏捕獵,根本無法維持這麽多人的消耗。


    那些土著戰俘啥都不會,而且言語很難交流,隻能手把手的教導。多教兩次不會,便是一頓鞭打,打著打著就會了。


    足足熬了半年,季風終於變換,王崇度留下一批武裝人員,帶著其餘的手下返回廣州。


    一起帶走的,還有少數淘金客,以及大量淘金客的家書。


    另外還有十九個淘金客的骨灰,其中兩人是被毒蛇咬死的。


    廣州那邊,很快就能知道什麽叫狗頭金震憾。


    (本章完)

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