楊再興帶著六千新軍,路過邕州(南寧)的時候,正好遇到從貴州過來的夏大均。


    再加上邕州知州陳可大、通判吳逵,四人開了一個碰頭會。


    夏大均首先說道:“我奉命招撫西南諸蠻,剛從自杞國和特磨道過來。自杞偽主不願去國除號,隻願接受大明冊封成為屬國。特磨道的那些酋長,都表示忠於大明,但恐有三心二意者。”


    特磨道是宋代設立的羈縻道,名義上跟邕州屬於平級關係,但一直是由邕州知州在代管。


    陳可大身為知州,介紹情況說:“特磨道諸蠻,一直都是表麵臣服。隻有出兵打兩場,把他們打痛了,才會真正忠於大明。”


    楊再興問道:“邕州現有多少土丁、峒丁?”


    通判吳逵回答:“共有土丁、峒丁八萬餘,多數是誠心歸附。若有戰事,可以招來打仗。”


    “這麽多?”楊再興驚訝道。


    陳可大微笑解釋:“多虧了玉米和紅薯。勸農官帶著玉米紅薯種子,傳授各族百姓耕種之法。許多山地糧食產量猛增,各族首領和百姓皆沐皇恩,對於邕州官府的命令也更願服從。”


    他的家族,上次被抓了兩個貪官,其中一個還是他的親兄弟。


    西北邊挨著剛剛自立的自杞國,西邊又是不聽話的特磨道,西南部與越南李朝有漫長的邊境線。


    編立保甲,抽丁為兵,意味著進一步控製少數民族部落。


    吳逵說道:“八萬多丁,肯定不能全征,否則各部必然叛亂。征募一萬丁當兵,再征募一萬丁做民夫,這就已經是邕州的極限。邕州另有駐防軍三千,還能臨時募來漢兵數千、民夫兩三萬。”


    這主要得益於玉米紅薯的推廣,讓少數民族部落切實獲得好處。他們境內遍地山區,太適合種植玉米紅薯了,而大明還派了勸農官去指導。


    那些部落酋長肯定有瞞報,但又不敢公然對抗朝廷,紛紛選擇報一些、藏一些。


    陳可大問道:“朝廷對安南邊境是怎樣看法?”


    儂智高叛亂之後,北宋朝廷在此修改征兵製度。王安石變法時期,更是勒令邕州編立保甲,各族百姓通通都要搞保甲製。


    楊再興說道:“如此最好。”


    楊再興說:“安南暫時不必理會。陛下的意思是,先滅自杞國,收服特磨道,接著川南、湘西與廣西四路合擊大理。滅了大理,再去處置安南。”


    他們都屬於被貪腐案牽連的官員,慘遭貶謫至此。皇帝現在想對外擴張,他們身為邕州的一二把手,隻要好生配合就必定立功。


    陳可大是一個能臣幹吏,但他出自仙遊陳氏。


    陳可大是被罷官之後,再由皇帝特赦啟用,貶到邕州這破地方來的。他心裏對朝廷多少有點怨懟,但更想立功升遷洗刷汙點,而開疆拓土便是最好的方式!


    但大明建國不到十年,邕州在籍的異族丁員就近乎翻倍。


    邕州太特殊了。


    楊再興點頭道:“已經足夠了。臨時招募的漢兵和土兵,也不奢望他們出城作戰,能守住打下的城寨即可。我奉命編練新軍,需要一年時間。”


    ……


    聞得此言,陳可大、吳逵兩人瞬間精神振奮。


    邕州境內,少數民族遍布。


    “一年之內,我能保證邕州不出大亂子。”陳可大斬釘截鐵道。


    一直到北宋末年,邕州的土丁、峒丁數量,始終保持在五萬人以內,官府隨時可以抽調他們當兵。


    就在楊再興帶著新軍,即將啟程繼續西行之際,一條快船從左江飛快駛來。


    楊再興和夏大均,都被陳可大派人留住。


    “發生了何事?”夏大均已經準備回京複命了,在城外碼頭被請回州衙。


    陳可大解釋道:“安南國主派人來接洽,希望臣服大明、請封國王。貢品禮單都送來了,使者下個月就能到。”


    安南國王上貢或請封,都是先跟邕州知州接洽,再由邕州官員上報朝廷。


    夏大均說:“此乃邦交大事,肯定要如實上報。”


    陳可大卻想立更多功:“朝廷一旦冊封安南國王,廣源就很難再拿回來。那是當年儂智高父子的老巢,不但突出於交趾北部大山,而且還盛產黃金。不管是財稅還是軍事,都對安南大大有利。即便朝廷要冊封安南國王,也應當重新劃界,朝廷借此收服廣源。”


    廣源州,也叫順州,是越南高平省的東北突出部。


    這裏本來是北宋疆土,由於盛產黃金,被安南國反複入侵。當地部落請求宋朝保護,但宋朝哪有空管這些羈縻部落?無奈之下,廣源州各部隻能一邊臣服北宋,又一邊含淚咬牙給安南上貢。


    儂智高他爹當年起兵叛亂,就是因為在宋朝莫名其妙丟官,回到廣源州又被安南國扒皮盤剝。


    哪邊都靠不住,幹脆自立建國。


    北宋後來大敗安南,一直打到首都升龍府,因為非戰鬥減員太多而被迫撤兵。


    然後,為了平息邊患,竟然把廣源州賜給安南!


    安南白撿一個廣源州還不滿意,反反複複跟北宋鬧邊界糾紛。北宋選擇息事寧人,又把二峒、六縣、八隘賜給安南。


    幾人商量一番,夏大均表態道:“我回京複命時,當勸陛下收回前宋失地,不可爽快冊封安南國王。”


    陳可大拱手說:“此事就拜托閣下了。”


    陳可大轉身朝楊再興作揖:“安南小國,自稱天南小中華,卻是蠻夷之氣不改。一旦大明拒絕冊封,他們肯定會侵擾邊境,直鬧得朝廷答應冊封為止。明年或有邊患,但規模肯定不大,請將軍隨時準備帶兵過來。”


    “正好拿安南練練新軍!”楊再興當即同意。


    ……


    出使中國請求冊封,這對越南官員而言是個好差事。


    國舅杜英武深受寵幸,順順利利做了正使。


    他們也不等邕州官府回複,帶著貢品就出發。


    貢品還挺豐富的,有麒麟一隻、大象兩頭、沉香二十斤、烏木兩根、象牙十五對、寶石若幹……


    門州(鎮南關)守將派人請示邕州,陳可大隻得命令守將放行。


    杜英武來到邕州城外,發現自己無法進城,頓時生氣道:“我們是來朝貢請封的,你一個知州竟敢苛待,就不怕挑起兩國邊釁嗎?”


    陳可大聽聞此言,立即麵北拱手:“吾當秉明朝廷,安南使者氣焰囂張,威脅邕州太守發兵寇邊!”


    眼見陳可大態度強硬,杜英武當場就軟了,乖乖聽從邕州官府的安排。


    這也就是現在,杜英武還沒掌權,隻是一個寵臣兼國舅。


    曆史上,再過幾年時間,安南國王就會病逝。杜英武爬上太後(甥媳)的床榻,控製年僅三歲的小皇帝,成為安南實際上的掌控者,到那個時候他才叫囂張跋扈呢。


    陳可大告誡道:“我會派官員引你們入京,但一路上不可生事。這裏是大明,不是什麽蠻夷小國!”


    安南使團就此啟程,先去廣東那邊,再翻越梅嶺到江西,一路沿贛江坐船北上,轉入長江走運河。


    等他們抵達河南境內,已經大雪封凍,隻能暫時停下來。


    麒麟和大象不耐寒,地方官府不敢怠慢,專門派人搭建棚屋生火取暖。


    冬去春來,已是大明複興中華二年。


    安南使者帶著貢品來到洛陽,剛送上禮單就被訓斥一通。


    接待他們的官員,正是去年回京的夏大均。


    夏大均手裏拿著禮單,指著犀牛說:“爾等膽大包天,誆騙前宋就算了,還敢欺瞞大明天子。這明明是犀牛,上報貢品時為何寫成麒麟?”


    杜英武說道:“這就是麒麟。”


    夏大均怒道:“安南欺騙大明天子,全部抓起來!”


    “這真是麒麟!”杜英武死活不改口,一旦改口就坐實了欺君之罪。


    “獻麟”是安南與北宋的潛規則,雙方各自心照不宣。


    越南李朝由於得位不正,曆代國主都喜歡祥瑞,黃龍、白象、麒麟出現的次數尤其多。


    麒麟代表著天命正統,一般情況下,安南是不會獻給中國的。


    此次“獻麟”,非但不是欺騙,反而代表著誠意。


    宋仁宗年間,安南就獻過一次麒麟。


    當時有人認出是犀牛,搞得兩國很沒麵子。本來願打願挨的事情,被人戳穿之後,連口徑都無法統一。


    因此對於這件事,《宋大詔令集》、《續資治通鑒》、《夢溪筆談》等書記載有差異。


    《宋大詔令集》收集的是詔書,明確寫出交趾進貢犀牛。


    《續資治通鑒》則含糊不清,隻說朝廷對外宣傳是異獸。


    《夢溪筆談》純屬道聽途說,因為沈括當時不在京城,稱那頭類似犀牛的怪獸身上全是鱗片。


    夏大均喊道:“打幾桶水來!”


    幾個官差立即從洛河當中提水,往犀牛身上潑去,隨即用破布進行擦拭。


    擦著擦著,犀牛身上的鱗片就擦沒了……


    夏大均冷笑:“還說不是欺君?通通抓起來!”


    杜英武被當場給搞懵了,我們說是麒麟,你們承認即可。這代表著屬國安南,把祥瑞進獻給宗主,把正統上交給大明啊!


    當著百姓的麵拆穿幹啥?


    看人家宋朝君臣多懂事,回賜詔書上寫明犀牛,表示自己不受欺騙。同時又在民間宣傳是麒麟,被人拆穿了也改稱異獸,以此彰顯宋仁宗的當世聖君身份。


    宋朝一通操作下來,裏子和麵子都有了!


    這大明皇帝不要臉的嗎?外邦進獻祥瑞居然也拒絕。


    杜英武被拖去大理寺牢房,沿途還在呼喊:“我要見皇帝,我要見皇帝,這真是麒麟祥瑞啊……”


    (本章完)

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