“怎麽,你又要教本官做事?”蔡斌冷冷看著那樸國昌道:“樸萬戶,你要搞清楚,皇上還沒說把這耽羅島,賜給你國呢!”


    “是是,末將不敢。”樸萬戶忙賠笑解釋道:“實在是牧胡凶殘啊。去歲我們崔都統率大軍班師後,那些牧胡又卷土重來。占據了大半耽羅不說,還埋伏在耽羅城外,伺機攻擊我們出城的小股軍隊。”


    說著他一臉‘為伱們好’的神情道:“上使貿然出城,若有個三長兩短,下官全家都不夠賠罪的。我們王上也沒法跟天朝皇帝交代啊。”


    “嗬嗬。”蔡斌卻自信滿滿的一笑道:“他們不怕死就來嘛,弟兄們坐船太久,正好活動活動筋骨。”


    “唉,是……”樸萬戶鬱悶歎氣,這明朝人怎麽跟元朝人一樣霸蠻?


    ~~


    耽羅島上最不缺的就是馬匹。


    很快,兩百多名羽林衛便從無馬的步兵,變回了有馬的騎兵。


    出發後,樸萬戶才知道這些明朝人的自信是哪兒來的。


    也就是吃了頓中午飯的功夫,他們就已經可以自如控馭胯下的戰馬,幾乎看不出人和馬是臨時配對的。


    樸萬戶本以為他們是最彪悍的步兵,沒想到還是最精銳的騎兵……


    羽林衛將士也對這些戰馬讚不絕口,它們是蒙古馬和耽羅馬配種誕下的,保留了蒙古馬吃苦耐勞、溫順勇敢的優點,而且更高大,衝刺速度更快。


    在養馬方麵,你可以永遠信任蒙古人。


    於是兩百多羽林將士和五百名高麗騎兵,護衛著使團成員和那位樸萬戶,在耽羅島上巡視起來……


    ~~


    “這耽羅島真是個好地方啊!”晉王殿下不禁感慨道。


    腳踏實地後,老三也終於恢複了生龍活虎,說來也奇怪,騎在馬背上同樣顛簸,他卻一點事兒都沒有。


    “是啊。”老四老六也深以為然。


    這裏雖然沒有蒙古草原萬馬奔騰的壯觀豪邁,也缺少敕勒川‘風吹草低見牛羊’的開闊遼遠,但在遠處連綿的群山掩映下,一片片優良的山間牧場已經返青,成群的馬匹徜徉其間,卻也別有一番讓人心曠神怡的風情。


    微鹹的風拂麵而來,才讓人猛然想起身處海島之上,就更加不可思議了。


    “拜這海風所賜,濟州島的草木含鹽,馬匹吃了這種草長得壯,不生病。所以我們都說,人生下來送到漢陽,馬生下來送到濟州。”樸國昌自豪道:“這濟州島上的漢拿山,是天下最好的牧場了。”


    “謔……”老六聞言,忍不住暗暗吐槽,這小西八愛吹牛的毛病,還真是代代相傳啊。


    樸萬戶吹噓完了,又歎口氣道:


    “可正是因為有這漢拿山,那些牧胡亂賊才難以剿滅。他們見事不好就躲進大山裏去了,等大軍退了再出來。大軍又沒法在島上常駐,所以才讓他們活到現在。”


    “這一路上,牧胡見了不少,但作亂的一個沒見到啊。”蔡千戶還有些失望道。


    “天兵神威,不可侵犯,那些亂賊望之退避三舍,哪個不開眼的還敢來?”樸萬戶又有一套說法。


    不過倒也是,這麽多騎兵浩浩蕩蕩開過來。已經被消滅了三千主力的牧胡叛軍,肯定得暫避鋒芒……


    ~~


    使團用了一天時間,走遍了高麗人控製的牧場。


    已經可以確定,這裏的確是優良的牧場。但美中不足的是,在高麗人控製的馬場中,隻有區區不到一萬匹馬。


    “大部分的馬匹,都還在牧胡的控製中。崔都統一走,他們就反叛了,還在西歸浦築了城池,推舉星主為他們的首領,抵抗我們的統治。我們現在島上的兵少,沒法子剿滅他們,隻能暫時各自相安無事。”


    這時候樸萬戶也沒法再遮掩了,隻好老老實實道:“上使,咱們不能再往前走了,前頭就是他們的老巢了。”


    “不能隻聽你們的一麵之詞,去見見他們。”蔡斌卻按照哥幾個的意思道。


    “這可萬萬使不得啊,牧胡凶殘啊!何況天朝人還跟他們有亡國之恨,見不得麵啊!”樸萬戶還想作梗。


    “嗬嗬,你知道有多少韃子歸降麽?他們難道就沒有亡國之恨了麽?”老三冷冷瞥一眼那樸萬戶,他越是阻攔,就越要去見見那些牧胡!


    ~~


    複又前行十餘裏,樸萬戶口中的叛賊城,便出現在眾人眼前。


    所謂的城,不過是個用島上隨處可見的火山石壘起來的營寨罷了。黑黢黢、歪歪扭扭,還不如地主家的大院高。


    他們這數百騎奔騰而來,早驚動了那些不肯歸降高麗人的牧胡,全都攜家帶口,躲進了他們的‘大院’中。


    青壯年站在城頭上,張弓搭箭,守衛著身後的家人。


    看著那些城頭上的牧胡,老六最大的感觸是,他們真窮啊。


    本來覺得那些高麗軍民的衣裳就夠破了,個子夠小了。再看那些牧胡的狀況,更慘。一個個衣衫襤褸,瘦骨嶙峋,清一水的營養不良。


    這還是城頭的青壯年,還不知城內的老弱婦孺是個什麽鬼樣子呢。


    不過想想也正常,這耽羅島土壤很薄,又不蓄水,種不了糧食,隻能種喂馬的燕麥、黑麥之類。


    一旦失去元朝的供給,高麗再對島上禁運的話,牧胡可不就得吃草了。


    這樣窮困的日子再來個幾年,牧胡不投降就全都得餓死。


    估計高麗人打的就是這種算盤……


    蔡斌便派人去城下喊話。


    一名大嗓門的羽林軍,打著白旗撥馬上前,扯著嗓子吆喝道:“我們是大明的使者,前來視察耽羅島,有沒有興趣出來見個麵……”


    話音未落,嗖的一箭射過來,得虧那羽林衛反應快,一個側身躲開了。


    “媽的不講武德,都打白旗了還射!”那羽林衛恨恨罵道:“沒有興趣就拉倒,我們就走了,你們自生自滅吧!”


    使團也轉身作勢要走,卻聽身後城頭上有人高喊:


    “等一等!”


    然後,城上用吊籃送下來三個人。


    其實跳下來也摔不著……


    ps.先發後改。


    (本章完)


    。

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