安東尼跟馬克·米來很快就來了。剛一進門,安東尼就氣喘籲籲地大喊


    “約翰!約翰呢!”然後他們就被四名fbi攔住了。有了布魯克林的教訓,這次他們很禮貌,頗有一副‘盡人事聽天命’的樣子。


    但可惜,這次他攔住的不是布魯克林。根本不用馬克·米來發話,他身後的保鏢就直接上前,控製住了四名探員。


    安東尼顧不上道謝,跌跌撞撞地闖入客廳,嘴裏仍然喊著


    “約翰呢!約翰呢!”他站在布魯克林曾經站的地方,東張西望,最後目光黏在了布魯克林跟雷身邊的輪椅上。


    那個背影熟悉而又陌生。明明跟以前完全不一樣,安東尼卻一眼就認出了,那正是約翰·曼寧。


    他不喊了。嘴巴開合幾次,來到約翰·曼寧身邊,最終發出一聲歎息來。


    布魯克林輕輕抱了抱安東尼,低聲安慰了一下這位看起來真的很傷心的老人,然後說道


    “安東尼,約翰·曼寧教授死了,我們的許多事情需要早做準備。”安東尼看起來是真的傷心,他表情哀傷,眼神裏充滿懷念,思路卻很清楚。


    “通知伯克,讓伯克發訃告,記得讓他來紐約,主持約翰的葬禮。”


    “他們年輕時,他們三個都獲得過牧師證,約翰曾經開玩笑說誰先死,活著的那個要親自主持葬禮。伯克該履行約定了。”


    “我會回波士頓替換伯克。”安東尼終於抬起頭,鄭重地看向布魯克林


    “布魯克林,到了你履行承諾的時候了。”說完,他瞥了一眼來恩·斯貝格,對馬克·米來道


    “馬克·米來將軍,請你報警,通知nypd這裏發生了命桉。”剛剛安東尼已經看到了,約翰·曼寧光溜溜的身體上披著的是布魯克林的外套,在外麵是一件他自己的風衣,除此之外,什麽都沒有。


    而剛進門的地上就有一團他們熟悉的蠶蛹一樣的衣服堆,從上麵被撥開,一直裂到大腿部位,褲子什麽的都堆積在一起。


    看起來邋裏邋遢的。平日裏來恩·斯貝格把約翰·曼寧照顧的很好,但約翰·曼寧才剛死,他就暴露在眾人麵前了。


    安東尼安排完畢,來恩·斯貝格突然衝到布魯克林身邊,飛快地道


    “布魯克林,我們合作。我知道約翰·曼寧有一個存儲了所有人把柄的優盤。”布魯克林一愣。


    “我們合作找到它,你就不用麵對現在的危局了。”布魯克林用奇怪的眼神看著來恩·斯貝格。


    棱鏡門計劃都沒能搜集到上千名政要的把柄,約翰·曼寧憑什麽掌握上千名政要的把柄?


    憑他年邁?如果約翰掌握了這麽多人的把柄,可以操控這麽多人,哈佛早就成聯邦第一了,耶魯跟斯坦福早就被滅成渣渣了。


    這種事一聽就是假的啊。來恩·斯貝格前幾次表現的還不錯的,怎麽現在突然變得不是很聰明的樣子?


    布魯克林搖搖頭,義正嚴詞地拒絕了。這時,馬克·米來的保鏢上前,控製住了來恩。


    來恩·斯貝格還在衝布魯克林大喊著‘找到優盤’。布魯克林搖搖頭,一邊用手機撥號,然後抬起頭看了一眼來恩·斯貝格消失的方向,主動解釋道


    “他告訴我約翰·曼寧教授有一個存儲了上千名政要把柄的優盤,說是要跟我合作,讓我找到優盤。”說完,布魯克林按下撥號鍵,走到裏間臥室去打電話了。


    客廳裏,馬克·米來的保鏢開始清場,幫著來恩·斯貝格搜索優盤的探員們被請了出去,保鏢也隻留下兩人,其他人都離開了。


    馬克·米來走到窗前,低頭看了一眼約翰·曼寧,又看向眺望遠方的安東尼,忍不住說了個冷笑話


    “你們哈佛是情報部門哈?”安東尼哀傷地轉動脖子,視線從遠處的夜空轉移到馬克·米來臉上。


    馬克·米來尷尬地笑了笑。


    “安東尼,說實話,我跟約翰·曼寧沒什麽交集。”他低聲說道


    “我現在關心的是他的死會不會讓哈佛陷入內鬥,甚至內亂之中。”


    “哈佛還能不能如約履責,我表示懷疑。”


    “我是看在布魯克林的麵子上,對哈佛做出了讓步,但這次的合作不是我一個人,你應該清楚這代表著什麽。”


    “所以,我們會盯著哈佛的,如果哈佛沒能力繼續履約,我們會立即終止合作,把哈佛踢出局。你沒意見吧?”安東尼搖搖頭,低聲道


    “不會。哈佛不會陷入內亂,也不會影響合作。約翰早就離開了哈佛,他的死不會影響到哈佛的正常運轉。”馬克·米來撇撇嘴。


    哈佛的內鬥根本不住,連耶魯都知道了。這時候說哈佛不會陷入內鬥,簡直是自欺欺人。


    如果不會陷入內鬥,為什麽你要安排伯克來紐約,自己回波士頓?這些問題在心裏打了個轉,馬克·米來並未問出口。


    他衝安東尼點點頭,轉身走到門口處,打起了電話。約翰·曼寧之死必然導致哈佛內鬥,哈佛如果無法短時間內結束內鬥,則必然陷入長久的混亂之中,在新任‘蠱王’誕生之前,哈佛都將無暇顧及紐約這攤子事兒。


    缺少哈佛的助力,軍方自己是扛不住這麽大壓力的。因此,馬克·米來認為有必要暫停一切計劃,關望哈佛的局勢,看看哈佛的內鬥是否能在短時間內迅速結束。


    當然,如果內鬥的獲勝者是伯克·福斯曼,他們就要把所有的一切都重新評估了。


    臥室裏的布魯克林也有同樣的顧慮。他沒有立刻給伯克打電話,而是仔細推演著局勢。


    約翰·曼寧在一個不恰當的時機死亡,給原本已經確定的局勢帶來了巨大的變數。


    在布魯克林看來,約翰·曼寧死的不是時候。首當其衝的,就是nypd。


    約翰·曼寧死亡,到現在為止,沒有人獲得他那部分的fbi指揮權,它很可能已經隨著他的死亡而自然失效。


    原本借給馬克·米來用來加速處理彭斯·諾頓們的探員們自然也會被收回。


    處理彭斯·諾頓們的活兒又落回到nypd肩膀上了。然後就是哈佛。


    約翰·曼寧對哈佛有著非同一般的意義。盡管他晚年的所作所為頗具爭議,但他對哈佛的貢獻是不能被抹殺的。


    某種程度而言,是哈佛以擁有約翰·曼寧為榮。約翰·曼寧影響了數十代的哈佛人。


    他的死亡,對所有哈佛人都是一個巨大的打擊。他活著,哪怕已經離開哈佛議會,但所有人仍然感到安心,因為所有人都清楚,一旦哈佛有難,約翰·曼寧必然出手,他是不會袖手旁觀的。


    現在這顆擎天巨樹倒了。他們安心的來源沒了。這還僅僅是約翰·曼寧對哈佛人的影響,更遑論他對哈佛派的影響了。


    有他在,伯克、安東尼跟布魯克林的鬥爭就不能太過分,他們必須控製在一定範圍內,而且不能有損哈佛的利益。


    有他在,三人在某些事上無法達成一致時,可以請他做裁判,進行裁決。


    現在他死了,伯克跟安東尼將無人約束,布魯克林失去重要支持,三人再出手,將毫無顧忌。


    而約翰·曼寧對哈佛的影響也間接影響了紐約。就像馬克·米來考慮的那樣,失去約翰·曼寧的哈佛必然陷入內鬥,布魯克林、安東尼跟伯克三人的鬥爭必然白熱化,他們很可能無暇顧及紐約,才剛剛談妥的一係列條款,甚至州長辦公室裏那兩摞文件,都將變成廢紙。


    沒有哈佛從中串聯,分擔壓力,軍方不會繼續投入。紐約事件將以雷霆之勢被結束,布魯克林三人最好的下場大概是找個經紀人,在監獄裏賣屁股。


    布魯克林不想賣屁股,就得讓哈佛的內鬥不波及紐約的局勢,讓軍方放心合作。


    不讓內鬥波及紐約,就得讓內鬥盡快結束。


    “伯克,約翰教授死了。”布魯克林撥通伯克·福斯曼的電話,開門見山道。


    伯克沉默了很久。他似乎是沒反應過來。


    “安東尼要你馬上來紐約,主持伯克教授的葬禮,他說你們曾經有過約定,活著的要給死去的主持葬禮。現在到你履約的時候了。”


    “對了,不用擔心波士頓那邊,安東尼說他要回去代替你。”伯克依舊在沉默。


    就在布魯克林懷疑是不是手機出問題了時,伯克終於開口了。


    “他想讓你說,把你跟他捆綁在一起,你不想跟他捆綁在一起,所以告訴我是他讓你這麽說的。”


    “說吧,你要什麽。”既然伯克·福斯曼如此直白,布魯克林也不在繞彎子


    “讓安東尼成為議長。”他說道


    “哈佛需要安撫,不需要動蕩。”


    “你是怕哈佛的動蕩影響軍方的合作吧?”伯克直指要害,一如既往的犀利


    “既然想讓安東尼成為議長,你應該主動替他攬下這口黑鍋才對。”是的,如果布魯克林想讓安東尼成為議長,最好的做法是不說這個主意是安東尼提的,降低伯克的警惕性。


    安東尼大約也是這麽想的,他認為布魯克林為了保住紐約,會主動替他背黑鍋。


    因為紐約對三人的意義是不同的。他安東尼跟伯克·福斯曼大不了不要紐約的利益,頂多損失一些名聲。


    可布魯克林不一樣。一旦紐約事件失敗,布魯克林就會賠的一無所有,而且永無翻身之日。


    以前約翰·曼寧活著,哈佛還能保住他,現在約翰·曼寧死了,他對哈佛來說,意義已經沒那麽大了。


    正是意識到這一點,布魯克林才選擇實話實說。比起哈佛內鬥,他更怕伯克·福斯曼跟安東尼·肯尼迪這兩個老家夥率先聯手,把他趕出局。


    他必須搶先在兩人之間製造矛盾,徹底消除兩人合作的可能。令他意外的是,伯克竟然沒看透這一點。


    約翰·曼寧的死亡似乎對伯克產生了很大的影響……


    “哈佛的內鬥必須盡快結束。”布魯克林沒有回答問題,而是拋出了新的問題


    “要麽你繼續當議長,要麽換安東尼,你們兩人相爭,我是最重要的一塊砝碼。”


    “我們可以慢慢鬥。”伯克隻是反應慢了點兒,不是降低智商變成了白癡,他立刻反駁道


    “著急的應該是你,不是我們。”


    “你想在我跟安東尼之間製造一個矛盾,讓我們不能合作,防止自己被率先踢出局。”說到這兒,伯克沉默了一會兒。


    布魯克林跟著保持沉默。良久,伯克問道


    “說吧,你要什麽。”


    “失去約翰教授的支持,你沒把握戰勝安東尼了?”布魯克林問了一句,聽起來似是嘲諷,又似是疑惑。


    約翰·曼寧的死亡,並非隻對布魯克林產生不利影響。一直以來,伯克在哈佛大刀闊斧地改革,依仗的正是約翰·曼寧的威壓。


    現在約翰·曼寧死了,伯克也要麵對眾人的不滿了。此消彼長之下,看起來平平無奇的安東尼已經不知不覺地成為勝率最高的那一個。


    布魯克林也立即想明白這一點,他說道


    “我不會幫你,我會幫安東尼。”


    “那樣你就永遠戴著繼任者的帽子活著吧。”伯克道。布魯克林搖搖頭,堅定地說道


    “要麽盡快結束內鬥,讓安東尼成為議長,安撫情緒。要麽我幫助安東尼,把你踢出局。”三人的關注點不同,選擇自然不同。


    因紐約事件,布魯克林希望哈佛的內鬥盡快結束,或者不結束,暫時休戰,至少維持表麵和平,不要阻攔計劃推進,至少不要讓軍方退出。


    在他心目中,哈佛排第二,紐約事件才是第一。伯克跟安東尼不一樣。


    對他們來說,約翰·曼寧死了,他們感到悲傷的同時,也鬆了口氣。壓在他們頭頂的大山終於被挪走!


    他們終於可以好好的、痛痛快快地進行一場場無限製格鬥了!他們都已經迫不及待地想要把對手撕成碎片,吞吃入腹了!


    對伯克而言,約翰·曼寧同時還是一股助力,有約翰·曼寧的首肯,沒人感明目張膽地反對他。


    對安東尼而言,約翰·曼寧就是一層限時保護罩,保護著幼小的布魯克林跟強壯的伯克·福斯曼,讓他們可以肆無忌憚地攻擊自己,而自己卻不能反擊。


    現在保護罩破碎了……

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