布魯克林不打算把這件事交給鮑勃。局勢現在還不夠明朗,具體情況如何,需要等他跟帕特裏克·內斯特見麵談過,確定帕特裏克·內斯特的個人意誌後,再做決定。


    如果局勢往最壞的方向發展,他需要鮑勃幫他處理雜事,讓他能專心應付來自軍方的‘大禮’。


    回到家時,安妮已經在廚房準備聖誕大餐了。布魯克林出去采購物資時並沒有買火雞,但安妮不知道從哪兒搞來了一隻,此時她正廚房裏挺著大肚子清理火雞腹腔。


    布魯克林詢問需不需要自己幫忙,被安妮拒絕了。她已經從大衛那裏聽說了,布魯克林根本不會處理火雞,並對火雞有很深的偏見。


    他們的廚房很大,比以前的那個大了至少三倍,不僅櫃子灶台這些基礎設施齊全,還備有一個大烤箱,以及各種布魯克林不認識,也沒用過的亂七八糟的廚具。


    大廚房完全夠兩個人一起操作,但布魯克林沒有選擇立即投入到聖誕大餐的準備當中去,而是上了樓,走進書房,關上房門。


    回來的路上他收到邁克爾的郵件。邁克爾已經對帕特裏克·內斯特進行了初步分析。


    現在布魯克林打算親耳聽聽邁克爾的工作成果。對帕特裏克·內斯特的分析有助於布魯克林快速了解帕特裏克·內斯特本人,一個真實的,活生生的帕特裏克·內斯特,而不是其幕僚團隊跟競選團隊宣傳的形象,也不是媒體嘴裏的帕特裏克·內斯特。


    這對即將到來的與帕特裏克·內斯特的對話有很大的幫助。邁克爾對帕特裏克·內斯特的分析很全麵,因為時間倉促,他並未收集太多資料,不過凡事被他收錄的材料,一定都能保證其真實性。


    布魯克林就在書房裏聽了三個多小時的帕特裏克·內斯特人物形象分析。


    邁克爾先從帕特裏克·內斯特的家庭講起,從帕特裏克·內斯特的童年一直到現如今,概括性地向布魯克林展示了帕特裏克·內斯特的過往。


    帕特裏克·內斯特出生在一個處於衰落期的愛爾蘭裔家庭,小時候經曆了數次搬家,在一個中產社區度過青年時代。


    帕特裏克·內斯特其實並不是個暮氣沉沉的人,他中學時代的成績一般,多數為b,反倒在運動方麵很有天賦。


    他參加過橄欖球隊,也加入過棒球隊,甚至還參加過反種族隔離靜坐示威。


    如果說中學時代成績隻是一般,大學時期的成績就完全算不上好了。根據邁克爾的可靠消息,帕特裏克·內斯特大學成績排名第506位,全班共688人。


    邁克爾甚至找到了一條被刪除的記錄:帕特裏克·內斯特曾被指控剽竊了一篇法律評論文章15頁中的5頁。


    但帕特裏克·內斯特說他是無意的,因為他不知道正確的引證規則。帕特裏克·內斯特的本科成績談不上好,在錫拉丘茲大學法學院讀法學博士時同樣如此,85人的班級中他排名第76位。


    不過他總能順利畢業。從錫拉丘茲大學法學院畢業後,帕特裏克·內斯特被特拉華律師事務所錄取,進入法律界。


    他先是以公設辯護人的身份從事法律工作,同年,帕特裏克·內斯特為一家由當地活躍的民主黨人領導的公司工作,後來重新注冊成為民主黨人。


    第二年,帕特裏克·內斯特作為一名注冊獨立派人士,卻以民主黨人的身份參加了當地政府公職競選,入選紐卡斯爾縣縣議會,就此步入政壇,兩年後,年僅29歲的帕特裏克·內斯特首次當選聯邦參議員,為聯邦曆史上最年輕的參議員之一。


    與蒸蒸日上的政治生涯不同的是,帕特裏克·內斯特的生活非常坎坷。


    在帕特裏克·內斯特即將上任參議員那年,他的妻子和當時還是嬰兒的女兒在一場交通事故中去世。


    兩個年輕的兒子也受了重傷,幾年前,他的一個兒子又因患腦瘤而去世。


    家人的離去似乎給了他更大的鼓舞,讓他變得無所畏懼。帕特裏克·內斯特在政壇神擋殺神佛擋殺佛,所向披靡,除了競選總統之外,幾乎是想選什麽就選什麽。


    這個在布魯克林眼中已經老的隨時可能進墳墓的老家夥,其能量遠超布魯克林所料。


    介紹完帕特裏克·內斯特的人生經曆,邁克爾開始介紹帕特裏克·內斯特的政治主張。


    【注1】邁克爾的報告對布魯克林幫助很大。三個小時時間,完全扭轉了布魯克林對帕特裏克·內斯特的看法與認知。


    他本來傾向於帕特裏克·內斯特是受到裹挾,被軍方聯合民主黨推出來的背鍋俠,是個政治傀儡,根本沒有自己的主張。


    布魯克林本以為可以聯合帕特裏克·內斯特進行反抗。但邁克爾的報告給他破了一盆冷水。


    事實表明,帕特裏克·內斯特不是任人宰割之人,無論他的權勢還是他的性格,都表明他不是甘願充當傀儡的人。


    甚至聽完總結後,布魯克林都懷疑軍方跟民主黨才是被帕特裏克·內斯特裹挾的傀儡。


    無論他的人生經曆,還是從政的起起落落,無不表明帕特裏克·內斯特是個性格堅韌的人。


    或許參加大選本就是帕特裏克·內斯特自己的意願!布魯克林結束通話時,天已經黑了。


    他在書房裏坐了片刻,下樓著手準備聖誕大餐。…………聖誕節過後沒上幾天班,又迎來元旦。


    這期間發生了兩件事。一件是馬克·米來的小兒子出生了。這個被取名為威廉的小家夥出生在元旦。


    馬克·米來喜得貴子,激動異常。他甚至沒有計較布魯克林的翻臉無情,短暫的放下芥蒂,給布魯克林打了通電話,通知他這個好消息。


    布魯克林同樣沒事人一樣送上祝賀。兩人聊了好一會兒,期間馬克·米來關切安妮的身體狀況,詢問布魯克林胎兒情況,並向他推薦了幾名產科醫生。


    兩個人的聊天話題不涉及政治,全是家常,好像一對兒普通的翁婿。聊天的氛圍格外的和諧。


    但隻有當事人彼此都清楚,兩人的合作蜜月期過去的是如此之快,關係已經迅速惡化,如今僅僅隻是維持表麵關係而已。


    兩人注定漸行漸遠。就像兩條相交的直線,在交匯後,距離越來越遠,再無交點。


    布魯克林失敗,馬克·米來會利用其嶽父的身份,操縱安妮跟他的孩子,吞並布魯克林的全部遺產,化為己用後再將安妮二次利用,令博一份利潤。


    布魯克林成功,馬克·米來會遭到最嚴厲的清洗。他根本不需要考慮安妮的關係,安妮跟馬克·米來的關係之惡劣,可能比布魯克林跟馬克·米來的關係還要糟糕。


    解職隻是最基本的,後麵還有數不清的舊賬等著被翻出,數不清的起訴等著他麵對。


    相較於第一件對布魯克林來說是小事的事,第二件事則算是一件大事——至少對布魯克林來說是大事。


    現任總統先生被指控濫用職權和妨礙司法公正。起因是有人曝出總統先生曾要求cia等情報部門前往歐洲秘密調查帕特裏克·內斯特的家庭背景。


    現任總統先生不是嚇大的,從還沒當上總統那天開始,現任總統先生就頻繁地麵臨指控,被指控對現任總統先生來說簡直就是家常便飯,跟吃飯喝水一樣熟悉。


    他反手就在公共場合公開指責帕特裏克·內斯特虛偽,稱他知道帕特裏克·內斯特曾x侵犯過不少人。


    現任總統先生是在元旦當天發表講話結束後,在采訪區接受采訪時這麽說的。


    當時媒體把這些話原封不動地報道出去,當做笑話。因為現任總統先生麵臨的x侵犯指控就從來沒停過。


    盡管法庭最終都判決他無罪,但大家還是默認現任總統先生就是個x侵犯。


    一名x侵犯爆料另一名x侵犯?問題是帕特裏克·內斯特已經宣布參加大選,獲得民主黨的鼎力支持,而現任總統先生連自己黨內都還沒搞定,且支持率一路下降。


    大家都知道現任總統先生想連任千難萬難,帕特裏克·內斯特是他連任路上最大的絆腳石。


    這怎麽聽都像是汙蔑,是造謠,是狗急跳牆。於是現任總統先生再次遭到群嘲。


    結果元旦當天晚上,最晚的有關現任總統先生爆料帕特裏克·內斯特x侵的新聞稿才發出去不到一小時,全網陷入群嘲狂歡時,一名曾擔任帕特裏克·內斯特助理的女性在社交平台發文稱自己曾遭到過帕特裏克·內斯特的侵犯。


    事情發展到這裏為止,還不算什麽大事。現任總統先生遭到指控,這在聯邦是傳統了,哪位總統沒在在任期間受到指控,那這位總統當的就是失敗的。


    著名的肯尼迪如此,大小不時如此,baraobama同樣如此。他們麵臨的最常見的指控就是x侵。


    其次就是濫用職權和妨礙司法公正。元旦這天發生的事恰好兩樣全占了。


    現任總統債多不壓身,他的法律顧問忙得要死,帕特裏克·內斯特則早早見識過大風大浪,一條x侵指控根本算不得什麽。


    本來大家看得熱鬧,他們吵的熱鬧,誰也沒當真,誰也不會當真,大家都認為他們就是在打嘴炮,互相潑髒水。


    這種事過去幾個月,甚至可以說過去一整年就一直沒停過。即便有一位助理冒出來證明現任總統先生對帕特裏克·內斯特的指責可能是真的,大家也不甚在意。


    現任總統先生還麵臨著27為女性現身說法,指控其x侵或qj了自己呢。


    有人站出來實名製指控了不起啊?真人也會撒謊的。結果事情很快迎來了反轉。


    元旦第二天,聯邦司法部長威廉·巴爾在公園遛狗時遭到記者圍堵,威廉·巴爾接受采訪時被問到對總統先生與帕特裏克·內斯特的互相指責的行為怎麽看。


    威廉·巴爾毫不猶豫地說道


    “司法部高度重視此事,目前正在積極組織人手,準備調查。”問問題的記者自己都驚呆了。


    攝影師也驚呆了,以至於鏡頭不停地抖動,隻拍攝到了威廉·巴爾鼻子以下部分,根本沒拍全臉。


    司法部高度重視?正在組織人手準備調查?司法部什麽時候這麽硬氣了?


    威廉·巴爾的采訪片段流出後,迅速引起熱議。司法部長被認為是聯邦政府首席法律顧問,職責是替聯邦政府處理法律事務及對聯邦司法部門進行監督。


    司法部則可以不恰當的理解為專門為政府工作的律所。司法部長是由總統直接委任的,擁有總統繼承權,位列第七。


    同時總統有權隨時免職司法部長。也就是說,司法部長其實更類似於為總統先生私人服務。


    曆屆司法部長從來都是總統先生的狗,總統先生讓它咬誰它咬誰。它也隻能當總統先生的狗,因為一旦它不聽話,就會立刻被免職。


    威廉·巴爾就相當於現任總統先生的狗,是現任總統先生用來製約各政府部門,避免違法的看門狗。


    結果這條狗突然硬氣起來了。這條狗突然要調查總統先生了!這如何不讓眾人驚訝!


    聯邦政府的組建很有意思。總統是經過大選出來的,全體美國合法公民都能參加大選,可總統卻不是選民們選出來的,而是選舉人選出的。


    總統在履任後,可以根據自己喜歡調整各部門,比如直接任命司法部長。


    曆屆總統往往會選擇讓自己的幕僚團隊或競選團隊充實各部門職能。這在一定程度上有利於總統先生執政,畢竟各部門都是熟人,可以省去磨合部分,直接進入運轉期。


    但同時這也變成了公然‘交易’。總統履任,總統先生的幕僚團隊就能跟著獲取政治資本,執政聯邦。


    幕僚幫助候選人勝選,候選人給幕僚執政聯邦的機會。這聽起來更像是一種交易,一種權與權的交易。


    這其中幾乎沒普通人什麽事兒了。這聽起來更像是應了東方的一句古話:一朝天子一朝臣。


    聽起來就夠封建,夠落後。很難想象,人類文明的燈塔,竟然還沿用如此落後的製度。


    更難以想象的是,人類文明的燈塔,竟然不是以才取人,能者上庸者下……布魯克林是在飛機上完整地了解過現任總統先生與帕特裏克·內斯特之間的口水仗詳細經過,以及事情是如何升級的全過程。


    消息是邁克爾整理通知他的。溫士頓幫布魯克林約帕特裏克·內斯特麵談,帕特裏克·內斯特給溫士頓的答複就是新的一年的1月2日下午,他有半個小時的時間。


    邁克爾的消息很及時,也很有用。布魯克林看完後立即向邁克爾要威廉·巴爾的資料。


    他想要看看,這位猛士到底是何等模樣的英雄人物。

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