“……裏爾維斯鎮位於龍翼王國的最南端出鎮不到十裏便是無邊無際的甘達大沙漠。”


    一個盲眼的吟遊詩人坐在市集角落的大石頭上用獨特的略帶沙啞的嗓音說道。他講話的節奏非常緩慢而且有點半說半唱的意味每一句話都像歌聲的序曲。


    太陽已經西沉。但天空還依然明亮隻是多了一層陰冷的藍灰的色彩。金色的晚霞被西方的群山遮擋一點兒都看不見。孩子們圍坐在盲詩人的身邊認真的聽著他講故事。


    “甘達大沙漠是甘達史萊姆的故鄉。傳說涅爾森神在創造甘達大沙漠之初並沒有打算讓它像眼前這樣的一片荒蕪。神在沙漠中零散的種植了大量的水晶樹。然而貪婪的金矮人族卻為了得到水晶樹的種子——水晶樹的種子是最為完美的晶體是矮人工匠們夢寐以求的魔法質材不分晝夜的守候在水晶樹旁等待果實成熟、落下。那還是在大沙漠尚未創造完成的時候。涅爾森警告金矮人說如果他們對水晶的渴望勝過對神罰的恐懼不能等到水晶樹的果實落地便開始采摘的話他便會把金矮人族從大地上驅逐讓他們對陽光感到恐懼而隻能生存在地下的陰影中。但矮人們那時已經喪失了思考能力全部身心都集中在晶瑩的水晶果上。他們凝視著水晶果千變萬化的紫紅色的光澤對自己說在地下生活又能怎樣?真正有價值的礦藏不是都深埋於地下麽?終於矮人們禁受不住誘惑開始趁著涅爾森睡眠的時候偷偷采摘未成熟的水晶果。神很快現了矮人們的小把戲於是將金矮人一族趕到了幽暗的地下世界。然而矮人們卻依然故我從大6各地向甘達大沙漠挖掘地道繼續偷竊水晶樹的果實。涅爾森神勃然大怒但又對地下世界無可奈何。於是他親手毀滅了所有的水晶樹讓甘達大沙漠變成一片荒蕪。但已經埋藏在沙中的水晶果卻無法收回了。金矮人的蹤跡於是在甘達消失。但過了不到一個世紀涅爾森現甘達的矮人又漸漸多了起來。於是涅爾森化身成名叫尼爾斯的侏儒找到了一個向著甘達沙漠前進的金矮人。他詐稱自己對水晶製品的研究遇到了瓶頸因此踏上尋找最完美的水晶的旅程。‘跟著我來吧。’矮人對尼爾斯說‘雖然涅爾森毀掉了所有的水晶樹但這個邪神畢竟不是萬能的。地下就是他的魔掌無法到達的樂土。水晶樹的果實還好好的在沙子裏睡著等著最好的工匠去掘。我們金矮人向地下的石頭起誓一定要拿走甘達的最後一塊水晶石。讓愚蠢的涅爾森看著吧他一點兒辦法都沒有。隻有憤怒的拔光自己的胡子。”


    “愚蠢的涅爾森!大地之下是真正的樂土!我們帶著鎬頭和鐵鏟挖走最後一塊水晶!愚蠢的涅爾森!隻有在天空中無奈的觀望!他拔掉自己的最後一根白胡須讓它隨著輕柔的南風飄落在灼熱的沙漠中!”


    盲眼詩人唱道。他模擬著矮人那種粗獷的唱法還用手撫弄著下巴上稀疏的胡須。


    孩子們聽得高興眼睛裏透著喜悅的光。有幾個還拍起了手。


    “涅爾森氣得現出了原形立刻開始拔自己的白胡子一邊哀叫著飛上天空。那個矮人嚇得坐在地上。當他意識到剛剛的侏儒就是涅爾森神的時候矮人馬上日夜兼程的趕回了金矮人的地底城市紫石頭城報告了金矮人族的七位長老。矮人七長老聽了這件事知道情況不好涅爾森一定會設法消滅剩餘的水晶果。經過緊急磋商七長老命令全城的矮人傾巢出動帶著能夠找到的鎬頭和鐵鏟向甘達大沙漠進一定要在涅爾森動手之前挖走所有的水晶果!矮人大隊浩浩蕩蕩地開向甘達一路上又有無數矮人聞訊趕來加入其中。矮人們邁著雜亂的步伐小跑著向沙漠奔去大地都為之震動!”


    “但當矮人們趕到甘達大沙漠的時候他們卻都傻了眼。沙漠裏一塊水晶都找不到了。隻有一種奇異的紫紅色液體生物在沙礫中蠕動。矮人們大失所望紛紛開始跺著腳拔自己的胡子咒罵狡詐的涅爾森奪走了他們的水晶絲毫沒有想到水晶果本來就是涅爾森創造的……”


    “那種液體生物就是甘達史萊姆?”


    一個少年打斷了吟遊詩人的講述問道。這是個麵容清秀的少年十六七歲的樣子身材瘦小顯得非常纖弱的樣子。他的頭和瞳孔都呈溫暖的洋紅色沒有什麽光澤。


    “對。”吟遊詩人側著頭轉向少年所在的方向。“你說的沒錯。涅爾森神用一天時間創造了甘達史萊姆這種生物把它們散放在甘達各處。甘達史萊姆喜愛吞吃亮的晶體而且因為是液體生物可以很容易的進入沙土內部。涅爾森用它們來消滅水晶果。矮人們找不到水晶罵得累了垂頭喪氣的離開了甘達。涅爾森在天空中看得眉開眼笑愉快的離開了甘達再也沒有回頭。”


    忽然一個路過的士兵跑了過來提著那紅少年的耳朵把他拉了起來。後者正聽得入神完全沒留意身後的動靜。


    “李維!你在這幹什麽?醫生正在到處找你呢!”士兵喊道。他身材魁梧像一隻狗熊一樣。他頭戴著一個黑色的金屬頭盔頭盔下沿中央的位置有一個突出的尖角護住了鼻子的部分以至看不清他的長相。隻看到他下巴很寬密布著黑胡茬。


    “糟糕!把醫生的事給忘了!”紅少年立刻開始慌慌張張的向市集外跑去。


    “這小鬼。”士兵抽了抽鼻子咧嘴笑了。


    “後來甘達史萊姆漸漸擴散到全大6到處都有它們的身影。沒有了水晶果它們就吃它們能找到的一切晶體。有趣的是史萊姆身體的眼色還會隨著它們吃下去的晶體的顏色改變而改變。比如吃下了藍寶石的甘達史萊姆就會轉變成海藍色吃了祖母綠的甘達史萊姆會呈現晶瑩豔麗的綠色而吃下了玉石的甘達史萊姆會呈現出玉石所具有的各種色彩翡紅、濁綠、紫色、白色……因此它們常常被依照顏色劃分成許多門類很少有人知道甘達史萊姆其實隻有一種。在生育後代的時候甘達史萊姆會不遠萬裏的趕回甘達沙漠……”


    李維加快了步伐把吟遊詩人和史萊姆的故事遠遠拋在腦後。他離開了冷清的市集在城市狹窄而雜亂的小巷裏穿行。他得盡快趕到醫生那裏把從斯博德子爵那取來的診費送給醫生。醫生說其中的一成可以算作他償還的債務。


    騎士公主魔法師史萊姆沙漠。


    此刻少年的腦海中隻有一個字。


    錢。


    ***


    李維到達診所的時候天色已經全黑。李維下意識的摸摸係在腰帶上的錢袋。它好好的在那兒鼓鼓的裏麵裝滿了銀幣。錢袋的質地很好是絲綢製成的上麵用金線繡著斯博德子爵家的玫瑰家徽做工十分考究。李維剛拿到它的時候幾乎愛不釋手。可稱得上是藝術呢。李維想。


    李維猜測醫生會把錢袋賣掉換成比藝術更加實惠的東西錢。


    “藝術品?哦嗬嗬嗬……”醫生用白得有些不健康的右手掩住嘴巴得意的長笑:“隻有換成錢的時候才能體現出藝術的價值。話說回來這玫瑰繡得還真不錯。但如果是卡曼家的蟾蜍家徽肯定會更值錢!”


    一定是那樣的!


    想到醫生可怕的笑聲李維禁不住渾身抖。越過窗前的一片薔薇叢望去小屋裏的燈亮著一個人影低著頭正在忙著什麽。


    醫生一定在數錢吧?銅幣、銀幣和金幣。李維想。不知今天賺了多少?


    李維躡手躡腳的走到小屋的門前推開了破舊的木板門。“吱呀——”一聲李維打了個冷戰。其實李維今天圓滿的完成了討債的任務不必害怕醫生責備但他已經養成了難以更改的習慣。一想到醫生就緊張得不得了。


    木板門忽然倒向一邊李維連忙用手扶住。唉這門早就該換了。李維歎了口氣。他們收入不少但過得一向寒酸。


    “是李維嗎?”


    “是的醫生!”


    “敢回來的話——錢都討到了吧?”


    “當然醫生!”


    “快拿來給我數數!”


    李維走進屋子。昏黃的燭光搖曳著像是隨時會熄滅一般。這是因為醫生害怕蠟燭燒得太快把燭芯弄得很細的緣故。不過這樣的燭光倒是令醫生的臉上多了不少血色不像白天看來那般蒼白。


    李維四下看看果然桌麵上堆滿了錢幣醫生正在細數。他把斯博德家的錢袋放在桌麵上醫生的眼睛立刻放射出貪婪的光。


    醫生用顫抖的雙手抓過錢袋——這時醫生現了錢袋上繡著的玫瑰圖案。


    “天啊多美麗的玫瑰花啊!”醫生的聲音微微顫抖。


    “醫生你喜歡玫瑰嗎?我也蠻喜歡的。我們留下這個袋子裝藥材好不好?”李維急切的說。


    “可惜……”醫生像是沒有聽到李維的話自顧自的說道:“也隻有賣個漂亮了。斯博德子爵家的紋章雖然漂亮卻不值幾個錢。如果換成卡曼家的蟾蜍……”


    “果然還是要賣掉!”李維垂頭喪氣的說。


    “那是當然的!長夜漫漫唯有金幣能溫暖我心!這世上除了錢以外的東西都是不可信的!李維你作為我的私人財產也應該明白這個道理!別說這些了快去準備馬車吧!費爾南多應該吃飽了吧?”


    “請原諒醫生!我今天一直沒回來過因此費爾南多應該還餓著……但我們要去哪裏呢已經這麽晚了……”


    費爾南多是診所裏唯一一匹老馬的名字因為醫生工作的關係兩人經常要出門自己有馬車會節省許多車費李維可以做車夫。不過如果生病的是貴族家裏的人就要讓他們派車來接這樣可以節省費爾南多的草料錢。


    “奧修伯爵家!老家夥命不久長回天乏術了!這是衰老所致人力是無可奈何的。如果不趁此良機大撈幾筆就太對不起奧修這老家夥多年來對我的照顧了!他那種眼神光是想都會讓人覺得惡心!”


    “這樣啊。但不會影響醫生的聲譽嗎?”


    “廢話!先把錢撈到再說!”


    “是的醫生。”


    李維穿過後門來到診所的院子裏。老馬費爾南多可憐的蹭了過來想討點吃的。


    “對不起了費爾南多今晚還要出差。”李維把草料塞進一隻布口袋裏。他打算把布口袋掛在費爾南多脖子上以便一邊吃一邊趕路。


    老馬看看那布袋流出了辛酸的眼淚!


    “汪——汪汪!”一隻純白的小狗搖著尾巴跑向了李維。李維笑著把小狗抱了起來它掙紮著向前想舔舔李維的臉。


    “要一起去嗎?敲詐那個快死的老色鬼?可利?”


    可利是醫生養的小狗。它十分乖巧、聰明餓了的時候會自己到市集上各個攤位裝清純、裝可憐以此謀生。這也是醫生養著它的唯一原因。隻不過李維不知道這樣還算不算是“養著”。


    “汪——汪汪!”


    可利用它一貫的方式回答。


    艾拉醫生的馬車搖搖擺擺的上路了。費爾南多的馬蹄踏過裏爾斯市夜晚空蕩的石子路馬蹄聲在市區的上空飄遊。


    聽了這有著奇異節奏的馬蹄聲——費爾南多的一條腿有點瘸裏爾斯的人們都知道艾拉醫生要出去夜診了。裏爾斯是一座平靜而缺乏生氣的城市一到晚上街市中總是很冷清。艾拉醫生是裏爾斯少數幾個會在夜裏出去的人物之一。


    一個男子抱著一個小嬰兒坐在路邊的一張藤椅上哼著歌艾拉醫生的馬車剛好在他麵前經過。當馬蹄聲漸漸遠去的時候男子低下頭親了一下嬰兒的小臉兒笑著說:


    “寶貝兒!我的好女兒!你長大了的時候可千萬別像艾拉小姐那樣豔若桃李狠若蛇蠍!”

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