“夏軍威武!鄙人淮安劉澤清,特來歸降!”


    夏軍眾將領還沒反應過來。


    這不是過來拚命的?


    雄赳赳氣昂昂的衝進徐州城,原來是為了投降?


    再看看後邊,這一支裝備精良的騎兵,眾夏國將領無不感歎,這劉澤清看來定是個“妙人”


    “烏大總管,本將對大夏國朝廷早已仰慕許久,早就想來歸降了,隻不過......隻不過,一直未有時機。


    先前跑得快是為了迷惑史可法,好盡快進城歸降哩.....


    這是降表和江南偽明授印,還請烏大總管笑納.......”


    不待烏拉反應,劉澤清又繼續自顧自的將手裏一堆書印物件遞了上去。


    看來投降是真的,投降材料都準備好了......


    “行了,知道了。”


    烏拉揮了揮手,也不管這劉澤清是不是真的對大夏國仰慕許久,將降表接了過來。


    畢竟這劉澤清不管如何怯戰軟弱,也好歹是個伯爵身份。


    主動帶著淮安府過來投降,也不會有過於為難的道理。


    而劉澤清看到降表被接納,毫不掩飾的鬆了口氣。


    這命是保住了。


    打仗怎麽可能打仗,這輩子都不可能打仗。


    史可法都打不過的軍隊,誰還會來送死?


    他死守淮安府本就是為了錦衣玉食的,大夏國與南明誰打贏了就認誰做爸爸。


    至於南明軍隊滿嘴恢複禮製,收複疆土的口號,劉澤清全然拋到腦後。


    烏拉拿著降表,則是對著江南的方向,喃喃自語:“打下了徐州城,又送來個淮安府。


    江北四鎮已去其二......


    本來隻想守住邊境,可有這般對手,我烏拉想不進入金陵城......都難啊!”


    皇上,這江南,太好打啦!


    ......


    十日後。


    史可法急行軍回到揚州,收攏起四麵潰兵,此時的他還不知道,先前一戰不僅丟了徐州城,隔壁斷後的淮安府,已經全境投降了。


    不過史可法這時還沒來得及關注北方的追兵,因為左良玉的兵馬已經順著長江而下了。


    從湖北地界之下,奔向金陵城。


    本來還想著南明朝廷派來援兵的史可法,卻反而接連收到了數封朱由崧要求派兵入衛的調令......


    “我南明朝廷,堂堂百萬兵馬,不過月餘時間,四分五裂......”


    史可法口吐一口老血,恐有一身用兵本領無法施展,一氣之下,將朱由崧調令投入火中燒成灰燼。


    “督帥,我們下一步怎麽走,皇帝一直催促著入衛都城!”


    身旁的將佐不由詢問,


    史可法搖頭慘笑。


    入衛金陵?


    這南明皇帝當真可笑,這左良玉要守,北麵的夏軍就不用擔心了?


    先前與夏軍在徐州決戰,黃得功與高傑在後方奪權爭地,金陵朝廷都作壁上觀,毫不作為。


    而當下左良玉一來,朱由崧又慌不擇路,盡出昏招了。


    “蠢物!


    整座金陵城都是蠢物!


    都是些隻知享樂的東西!”


    史可法指著遠方罵道,一直罵道口幹舌燥,頭暈腦脹,方才停頓下來。


    眾位將領麵麵相覷。


    “督帥,金陵城就算再無有作為,大家還是要重整旗鼓的。


    畢竟兩麵皆敵......”


    有人出言提醒。


    要是尋常明軍遇到這種委屈情況,大家早就降了。


    在史可法的營帳下,從不說造反二字,史可法的部眾都是從明北一路爭殺過來的,對大明皇室忠心耿耿。


    隻可惜朱由崧玩得太花,怎麽看都是有把這支勁旅丟在外邊不管的嫌疑......


    此時的高傑跟黃得功還在金陵城外打架,這朱由崧也未下訓令平定,實在不知是在作何名堂。


    “傳我帥令,金陵城的調令不用理會,全城老少統統拿上武器,死守揚州!”


    史可法幾乎是哀嚎著說道。


    曆史上的揚州全城百姓是極有氣節的,也曾被清廷大軍屠戮殆盡,史稱揚州十日。


    而史可法雖然要求全民皆兵,死守揚州城,可他卻沒反應過來的是,由於先前溜得太急,揚州城的青壯勞役都被留在徐州城了。


    現在是比曆史上的正常軌跡還慘。


    但史可法也別無選擇了,一麵收攏著殘兵在揚州城外大建防禦工事,同時再開豪紳捐納,向揚州的貴族階級討要軍資。


    再另一麵寫書信向金陵朝廷報急,又稟報劉澤清功績等等,希望能抓住最後一絲希望......


    ......


    揚州城南麵,百裏之外。


    長江南岸,金陵城。


    秋雨剛過,整一個巨大的城郭輪廓映照在雲煙裏,細風拂過,顯得有幾分淒涼。


    南京城內這段時間緊張異常,而異常的原因並不是史可法在徐州的慘敗。


    因為在朱由崧看來,史可法的軍隊再怎麽驍勇也不過二十萬,而且還都是些不支持自己登基的將領。


    死了好啊!


    那夥忠臣死了,就沒人說自己不賢明了。


    隻不過,當前有件極為緊迫的事情......盤踞在武昌城的左良玉造反了。


    左良玉率眾之多,兵源之廣,誰也沒有意料到,光是傳言中,運兵的大船就前後排了兩百餘裏!


    朱由崧顯得有些恐懼。


    因為對方是打著清君側的名義來的,左良玉自稱手中還有朱慈烺的親手詔書......


    要論當今天下,朱由崧最在乎,同時也是最為忌憚的人是誰......那絕對就是朱慈烺無疑了。


    因為這個前朝皇太子的存在,決定著他這個皇位是否“合法”,或者哪一天不慎,就得被灰溜溜的趕下台。


    朱由崧已經幾夜沒合眼,酒也不喝了,說他鼠目寸光也好,自私自利也罷,可這皇帝的位置誰不饞......


    特別是像他這樣的,身無大才,又口碑不佳,要不是這明北一段動蕩,他這輩子都想不到能摸得著龍座。


    而現在登上了皇位,就得好好享樂,至於能夠持續享樂的前提,就是讓朱慈烺不再出現。


    朱由崧不願努力,但也不想拋棄。


    外邊紛亂的局麵,其實他是不想過於擔憂的,這樣的日子,有一天享受就盡量多瀟灑一天。


    如果非要做出一個最終選擇,他寧願抱著皇位,死在敵人的劍下,也不願將皇權給交出去。


    至於帶兵打仗,他不會,可南明這麽大,總有人能去打......


    該如何辦好呢?


    這時,宮殿外傳來了急促的腳步聲,一位小太監在前方引路,後邊一個身著華麗紫袍的人走了進來。


    來人正是鳳翔總督,馬士英!


    南明最後的希望之一。


    “哎呀,馬閣老,你可算來了!”


    朱由崧連忙從皇位上站起,眼前的馬士英可算是他的救星。


    馬士英在去年擁兵迎“福王”於江上有功,故而升任東閣大學士兼兵部尚書,都察院右副都禦史。


    成為南明明弘光政權首輔,人稱“馬閣老”,同時也是朱由崧最為倚重的大臣。


    馬士英雖然也是個忠烈之臣,可不同於史可法的吹毛求疵,馬士英在擁立朱由崧後就一直謀求朝政穩定,讚成加大朱由崧的皇權威儀。


    特別是在大太監盧九德的周旋下,馬士英多次將兵權交規與金陵朝廷,對朱由崧沒有太大威脅,也就無需再向史可法一般防備。


    而且馬士英在崇禎朝時,與左良玉有黨派相爭之恨,故而左良玉大軍壓境,馬士英是最好的抵抗人選。


    “來人,賜座,快快賜座!”


    朱由崧手舞足蹈,可總算是想起有損皇帝威儀,又重新坐回了龍座。


    馬士英倒是行了一個得體大禮,隨即坐在賜座上,頓了一頓,方才說道:“皇上,左良玉的大軍已經打探好虛實了。


    擁兵數十萬是真,不過都是從四方籠絡過來的老弱,論及精兵,暫且是不如金陵城的!”


    馬士英是見過風浪的人,言辭也極為篤定。


    江南終究是富庶,且無兵馬災禍,左良玉聲勢浩大,可底子薄弱,比之金陵城差遠了。


    隻不過就是最近的南明朝廷裏,政治有些混亂罷了......


    朱由崧聽言大悅,可想起了什麽,沉下一口氣,又是問道:“愛卿所言極是。


    朕也是這麽覺得的,隻不過那傳言中的前朝太子手諭......”


    太子手諭影響太大,不僅是左良玉,金陵城內都有不少人頗有微詞。


    這對朱由崧的權力統治帶來極大隱患,覺也睡不好。


    馬士英聞言也不由長歎一口氣,太子手諭影響不大,壞事的其實是朱由崧一直以來自以為是的小動作。


    對前朝太子下死手的事情給爆出來,作為大明臣子,誰心裏都得暗罵幾句。


    可在馬士英看來,這皇帝既然已經立下了,就得堅持下去,否則內部分裂,後果不堪設想。


    馬士英緩緩道:“皇上憂慮是極為正常,畢竟涉及到皇位之事,諸多前朝大臣還是想念崇禎皇帝的。


    隻不過......”


    馬士英話鋒一轉。


    “隻不過為何?


    愛卿可是有解決之法?


    快快教與朕來!”


    朱由崧緊忙追問下文。


    馬士英緩緩道:“隻不過前朝已成為過去,這裏是金陵,並不是北京。


    皇上你可知這金陵城最大的一方勢力是哪派,又該維護好何人關係?”


    朱由崧連忙搖頭:“不知,閣老速速道來!”


    馬士英回答:“回皇上,這金陵城最大的勢力,就是江南士紳。


    如今在金陵耕耘多年的朝中眾臣,背後皆有士紳大族的身影。


    江南士紳重利。


    太子手諭的事情雖是有所影響,可若是能保住這些人的利益,金陵城內還是穩定的。


    不過話又說回來了,皇上在這一方麵,做得向來不錯......”


    朱由崧也是歪打正著,個人喜歡享樂,這點頗為江南士族受用,說到底,朱由崧自從登基以來,就沒有讓江南的士紳階級失望過。


    並且時常大擺宴席,不拘一格在皇宮內宴請各方大族,可謂是交際“業務水平”一流。


    而江南的士紳也需要這麽一個皇帝。


    地方上的事情不管,隻要交錢就能解決一切問題,底下的百姓可以隨意淩虐......


    江南簡直就是士紳階級的天堂!


    “馬閣老所言極是,的確如此,朕也是這麽想的!”


    朱由崧長舒一口氣,想想也的確如此,暗自決定,今後的酒席歌舞要多舉辦一些。


    可他這次讓馬士英入朝,並不是為了尋求心理安慰的,還要有解決問題的辦法。


    馬士英也料到朱由崧還會再問,又繼續道:“至於朝內的其他重臣,對前朝太子手諭還持有幻想的。


    臣還會親自書下一封告信,對金陵各大臣表明決心,同時重申皇上即位大意。


    老臣在南北兩京耕耘多年,還是有人會給幾分薄麵的......


    而至於武昌的左良玉,今日後臣即刻啟程,領鳳翔大軍出征,沿江兩岸布下伏兵,可拱衛金陵,亦可安定人心。


    同時南麵福州等地的唐王也開始籠絡人馬,願為金陵金陵分擔一份壓力......”


    馬士英口中的唐王朱聿鍵就是後來的隆武皇帝,曆史上繼朱由崧之後的南明第二位皇帝。


    隻不過朱由崧是絕對不知道後邊事情的,當下隻聽馬士英願意為自己站台,並且寫文章洗清自己的作為,終於又再次激動的站起身來:


    “如此甚好!


    甚好!


    以愛卿文采,定能寫出驚世文章,為朕沉冤昭雪!”


    朱由崧臉皮極厚,咬定自己是被冤枉的。


    言畢又要留下馬士英喝酒觀舞,馬士英連連告罪,猶豫幾番,又囑咐幾句後,以要出城安排兵馬為由,退出了宮殿。


    朱由崧看著馬士英的離去的身影,心中長出一口氣。


    看來這皇位還是能做一陣子......


    馬士英在明北舊臣重威望之高,要是有其發話,對朱慈烺有小心思的一些大臣,也會安分許多了......


    朱由崧口中不由哼起了曲令,隻忽然又想起了什麽,揮一揮手,身後多出了一名心腹侍衛。


    朱由崧問道:“江北四鎮的情況如何了?史可法死了沒有?”


    侍衛回答道:“史可法已經安然回到揚州了,親衛軍沒折損多少。


    調令已經發出去數封了,不過史可法打算死守揚州城,還有,這是史督帥的急奏......”


    朱由崧聽到史可法沒死,心中卻沒有過大的失望,也沒有過多驚喜,隻是慢慢打開手中的急奏,隻看到一半,臉上卻多出幾番嘲弄:


    “史可法還是一如既往的剛硬,不聽朝廷調令,還要朕派援兵過去。


    嗬,愚蠢!”


    朱由崧言畢,不再看後半部分下文,將奏章丟到了一旁。


    邊上侍衛連忙將奏章從地上撿起,回身時又下意識問道:“皇上,那麽揚州城的敵情,該如何緩解?”


    揚州城畢竟還是要的,不能徹底不管......


    卻是顯得胸有成竹,答道:“揚州城根基穩固,有錢,有糧,人多。


    區區數萬夏兵罷了,史可法守得住......”


    史可法萬萬沒有想到,心心念叨的一絲希望,結果被朱由崧一句守得住打發了。


    揚州城除了南明軍隊還有士紳,在金陵權貴眼中看來短時間內是高枕無憂的。


    揚州城的百姓也不足金陵城內的顯赫們高貴,自然不用過於顧慮。


    “還有,既然史可法回來了,削弱揚州兵力的目的達到。


    那就讓黃得功與高傑二人別打了。


    調集兵力往江岸布置,與馬士英配合,隨時伏擊左良玉的賊軍......”


    朱由崧又接著補充道,鮮少有人知道的內情,黃得功與高傑的爭鬥本就是朱由崧故意縱容。


    目的之奇葩,竟然為的就是削弱史可法兵力,好以鞏固皇權。


    ......


    此時宮殿外,馬士英剛剛走至皇宮門口,就隻見到大太監盧九德在宮門前守候。


    見到馬首輔出了金鑾殿後,便長長鞠了一躬,感激道:


    “馬公深明大義,為我皇操勞了。”


    馬士英本就是由盧九德牽線,成為朱由崧心腹,在朱由崧登基前前後後可謂是出力不少。


    特別是最近的太子案,馬士英要為朱由崧挺身而出,開脫掉這臭名聲,就免不了把麵子丟出去摩擦。


    其實說到底,大家都知朱由崧行事欠妥,馬士英是得要損耗多年累積下來的威德,才能請求朝內大臣放下芥蒂。


    馬士英與盧九德算是相交多年,政見相合,也自認為是要以大局為重,在關鍵時刻,還是最好少出分歧為好。


    說到底,這時的


    “左良玉的威脅會有各方將領調兵處理,至於太子之事,不管皇上是否......不管皇上是否無德,我都要挺身而出了。


    各位大臣會給我這個麵子。


    隻希望皇上能勵精圖治,不要浪費了我等苦心......”


    馬士英意味深長的說道。


    盧九德心頭五味雜陳,可還是說道:“放心,皇上不會讓我們失望的......”


    ......


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