把兜帽長袍還給侍者以後,瓦裏納原路返回。


    棋牌室門口,卡斯帕斯靠在門柱上,每隔一段時間就會抬眼觀望通向廚房的拐角。


    注意到瓦裏納走出拐角,他顛簸著走上來,問:“這次問題解決了嗎?”


    “有眉目了。”


    瓦裏納含糊其辭,說著真實的假話。


    卡斯帕斯鬆了口氣,“那就好,我也隻能幫到這裏了。”


    “嗯,”瓦裏納點點頭,“我走了,在真正解決問題以前,我應該不會再來了。”


    卡斯帕斯握緊右拳,擊在左胸上,“願風暴與你同在。”


    可惜我不是風暴之主的信徒……


    瓦裏納猶豫一下,還是伸手在胸前順時針點了四下,畫出一個緋紅之月,微笑回應道:


    “謝謝。”


    在走回住處的路上,瓦裏納一直在想艾辛格的建議。


    他為什麽沒有明說魔女教派的消息,而隻是給了我一個模糊的告誡,這符合“守知者”扮演的法則嗎?


    他是不想給我線索,不希望我接觸他們?


    嗯,“守知者”是古稱,現代稱呼是“偵探”。


    也許它的扮演要求隻需要利用自己的學識幫助到別人就可以,並不需要傳播所用到的知識?


    有可能,畢竟偵探也不會向別人完全剖析自己的推理過程。嗯,如果有,那克萊恩就沒辦法依靠玄學成為他人眼中的優秀偵探了。


    也許是因為他已經提前做了預備,瓦裏納的心情意外地十分平靜。


    回到住處以後,他乘著心境平和,打開《論古弗薩克語的起源》這本書學習起來。


    這本書在開篇處先是稍稍提及了一些古弗薩克語的特殊地位,之後才轉入正題,由淺入深地引導讀者學習和掌握這門語言。


    簡單來說,古弗薩克語是巨人語簡化後的產物,是巨人語的一個分支,同時,它也是南北大陸諸國語言的源頭,在語言演變的過程中占據重要地位。


    可以說,學習古弗薩克語是大學中曆史係和文法係學生的必修課。


    瓦裏納借助書中內容,和自己掌握的魯恩語進行對比聯想,一點一點加深對古弗薩克語的認識和了解。


    這樣的學習持續到深夜,他才放下書本上床睡覺。


    ……


    第二天,早上八點。


    西倫紡織廠。


    盧卡先生來到倉庫外的辦公小屋。


    他宣布三天內會有一名新的同事加入,讓約翰和蘇珊這兩天忍耐一下。


    離開前,他掏出一封信件,讓蘇珊幫忙寄出。


    蘇珊接過信件,掃了一眼收信地址,位置是阿霍瓦郡廷根市佐特蘭大街78號,維爾克爾衣帽店。


    “這是送給客戶的信?”她有些疑惑,“可為什麽讓我來寄出?”


    ……


    下午,瓦裏納來到羅恩偵探事務所。


    結果辦公室裏唯一的雇員告訴他,羅恩偵探外出辦事去了。


    “希望他出門是幫我找人去了。”


    瓦裏納讓雇員轉告羅恩偵探自己來過,並且自己明天下午還會再來。


    之後的幾天裏,瓦裏納一直保持每天去一趟偵探事務所的生活節奏。最終,在他第四次來到事務所了解進展的時候,得到了好消息。


    “你終於來了,先生。”


    羅恩偵探在見到瓦裏納後鬆了口氣:


    “那位女士現在就在會客區,已經等了一會了,你要是再不來,恐怕她就要離開了。”


    “嗬嗬,不得不說,那位女士……比你形容得還要特色鮮明。”


    瓦裏納點了點頭,露出一絲微笑:“很好。”


    “說實話,你要是還沒有進展,恐怕我就要失望了。”


    羅恩偵探走在前頭,幹笑兩聲道:“我先前說了嘛,這要看一點點的運氣。”。


    說話間,兩人來到會客區。


    賞金獵人休·迪爾查正坐在沙發上,看著報紙打發時間。


    羅恩偵探充當中間人,開口為兩人介紹:“休女士,這位是我的雇主,也就是想要見你的先生。”


    休放下報紙,從沙發上跳了下來,問道:“伱找我有什麽事?”


    “稍等,我先完成和羅恩偵探的委托。”


    瓦裏納從褲兜裏摸出3張1鎊的鈔票遞了出去,“這是談好的尾款。”


    “兩位可以放心在我這裏談話,我就不打擾了。”羅恩偵探接過鈔票驗了驗,滿臉笑容地退了出去。


    “我沒見過你,你找我有什麽事?”休在羅恩偵探離開後的第一時間,再次發問。


    瓦裏納低頭看著麵前的休,卻產生了仰視的感覺。


    這應該還隻是她不自覺泄露出來的一點氣質,就能給人不小的壓力了,這就是“仲裁人”的威嚴嗎?


    他頂住壓力,擠出一個表達友好的笑容,說道:


    “我是聽說了休小姐在東區流傳的公正威名,所以才想請休小姐幫忙,幫我解決一個關乎性命的問題。”


    “關於報酬,我想我一定能讓休小姐滿意。”


    雖然這樣的回答還是相當空泛,但休還是滿意地點點頭。借助仲裁人的威嚴和能力,她能感覺到,對麵的先生沒有說謊。


    “詳細說說吧,我要評估一下難度再做決定。”


    休指了指一旁的沙發,示意瓦裏納坐下詳談。她自己也重新坐回沙發,兩隻小巧的靴子脫離地麵,在空中並攏。


    “這樣吧,休小姐可以賞光,和我去街頭那家咖啡館坐坐嗎?我想在那裏談事情會更自在一些。”


    保險起見,瓦裏納不想在一位偵探的事務所裏談論太過隱秘的事情,這是對他人、對自己的雙重不負責任。


    “也好。”


    休小姐又跳了下來,“哐當”一聲,一根閃爍著寒光的三棱刺掉在地上。


    突如其來的變故讓休一時間愣住了,她呆呆地看著瓦裏納,不知道該怎麽解釋。


    “不用解釋,把它收起來就好。”


    瓦裏納忍住笑意,建議道:“你應該把它藏得更加牢靠,或者更加小心地跳躍。”


    等到休收好武器,兩人一塊出了會客區,向羅恩偵探告別。


    步行了一小段距離以後,兩人來到街頭的咖啡館。


    這是一家現在少見的,真正意義上的咖啡館。


    它沒有像大多數咖啡館那樣,太過降低自己的格調以至於轉變成了類似廉價餐廳一樣的存在,而是很好地在兩者中間作了平衡。


    瓦裏納已經來過這條街多次,先前就注意到了這家少見的咖啡館,它很適合作為交談的安靜空間。

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