主燈沒有點亮的化妝間略顯昏暗，兩盞小巧的鏡前燈，維持了梳妝台附近的明亮光照。
莉迪亞坐在鏡前，神思不屬。
過了許久，她回過神來，酒紅色的眼眸微微一動，將視線聚焦到了自己鏡中的麵容上。
她的容貌其實不算很美。
澹藍色的短發，眉毛較粗，兩頰略有些不很明顯的雀斑，搭配沒有明顯特色的五官，讓她少了些女性的柔美，卻多了幾分中性的獨特氣質。
她扮演的天才機械師形象，更是一副戴鴨舌帽的中性打扮。
為什麽，為什麽這樣也會被人看中……為什麽藝術總要被玷汙？莉迪亞心緒淩亂，右手下意識放到胸腔，用食指絞動頸上的銀質細鏈。
幾圈之後，她將自己貼身佩戴的飾品拽了出來——
一個小巧的貝殼形的吊墜。
莉迪亞順手打開吊墜，看著裏麵的照片，眼中蒙上了一層霧氣。
那是一張年輕男士的照片，常見的黑發褐童，臉型五官的線條硬朗，給人很可靠的感覺。
“科爾沃，我該怎麽選擇？”莉迪亞捏緊吊墜，在呢喃中閉上了眼睛。
……
大劇院的“金貓內廳”。
瓦莉拉完成了一次扮演任務之後，發現了不同尋常的情況——
客人已經所剩無幾了。
這種地方，有人心滿意足地離場，那是再正常不過的事情……但是，不應該沒有新的客人入場。
按她前幾天的經驗來看，至少在她扮演的時段，在場人數是不會有明顯變化的。
是官方非凡者在追查我？還是……有貴客要來？嗯，更像是有貴客，瓦莉拉很快作出了判斷。
從大體上來說，貝克蘭德的皇後區、喬伍德區歸屬“代罰者”，西區、北區屬於“值夜者”，希爾斯頓區和貝克蘭德橋區域則被“機械之心”管理著。
以瓦莉拉目前小打小鬧的程度，最可能注意到她的是“值夜者”，其次則是“機械之心”。
但除非官方非凡者已經確定要進行抓捕行動，否則應該不會做出這麽明顯的清場舉動。
因為有布置好的退路，瓦莉拉決定冒點風險，看看情況。
又過了大約十多分鍾，剩餘的幾位客人也都全部離開，連徘回在舞台邊緣交談的舞女們以及外圍的樂師們也不例外。
一位麵容有些嚴肅的中年紳士，臉上堆著笑容，將貴客從三層的入口引了進來。
來人年齡較大，臉型較圓，顴骨頗為高聳，各處皺紋條條分明，摻雜銀絲的黑發整齊後梳，露出了寬闊的腦門和略高的發際線。
瓦莉拉一眼就認出來，這是辛德拉斯男爵。
他的相貌與與報紙刊登出來的那些照片完全一致。
這種級別的大老，需要到這種場合來尋開心嗎？完全清場，劇院這邊打算做什麽？隱匿在一邊的瓦莉拉皺起了眉頭。
片刻後，內廳一層的入口，一位女士緩步走進來。
莉迪亞恢複了《伯爵歸來》中天才機械師的妝容，走到了舞台中央，向三層的客人行了一禮。
接著，她開始表演最擅長的歌舞，沒有伴奏。
瓦莉拉沒有離開。
反正於她而言，扮演對象是誰都無所謂，隻要不是非凡者就行。
她隻是有些奇怪，劇院方麵居然舍得讓這麽一位很有前途的歌劇演員，來進行這種表演，哪怕觀眾是這麽一位權貴。
在表演開始的時候，那位引路的中年紳士就悄然退去，內廳中隻剩下了舞者與客人，還有瓦莉拉這個觀眾。
表演結束後，莉迪亞進入房間，近距離麵對這位年齡接近她父親的男士。
辛德拉斯男爵沒有客氣，很快開始動手。
但很快，他眉頭一皺，把莉迪亞的銀質吊墜項鏈扯了下來，在她反應過來之前，丟到了一邊。
吊墜的貝殼狀蓋子摔開，露出了裏麵的照片。
辛德拉斯男爵將莉迪亞伸出的手掌拉了回來，瞟了一眼吊墜中的照片，哂笑道：
“哼，你就不該把它帶進來。”
接著，他就要繼續之前的動作。
莉迪亞閉上眼睛，一顆淚珠滑落，感覺等了許久，卻沒等到預料中的侵襲。
她重新睜開眼睛，就看到房間裏不知道什麽時候，多出來一位穿著深藍色風衣的女士。
那位大半麵容都被高高衣領擋住的女士，隻伸手一挑，地上的貝殼吊墜就像是被無形的絲線牽引一樣，飛到了她的手中。
“你還要坐在他的腿上嗎？”瓦莉拉用低沉的聲音問道。
得到提醒的莉迪亞轉頭一看，這才發現這位男爵先生已經失去了意識，目光也變得呆滯。
她連忙站起身來，收拾了一下有些淩亂的衣裙。
片刻之後，勉強恢複了鎮定的莉迪亞問道：
“你是誰？”
“我是誰不重要。”
瓦莉拉沒有回答這個問題，把吊墜舉到莉迪亞的麵前，反問道：
“重要的是，他是誰？”
“你和他是什麽關係？”
麵對瓦莉拉不容置疑的淩厲眼神，莉迪亞緩了口氣，回道：
“他叫科爾沃，是喬伍德區警察廳希薩克局高級督察，也是我曾經的男朋友，即將訂婚的那種。”
“去年年底的時候，他被歹徒殺死了。”
提起心上人的死亡，莉迪亞的聲音多了一絲哀傷和顫抖。
通過這幾句話，瓦莉拉也完全確認清楚了情況。
她想了想，接著問道：
“說說科爾沃的事情，他有家人嗎？”
莉迪亞感覺這位突然冒出來的女士有些奇怪，但瓦莉拉先前隻招了招手就撿起吊墜的神奇一幕讓她害怕，很配合地回道：
“他很少跟我說以前的事情。”
“我大概知道，他在進入警察局工作以前，家裏出了意外，父母兄弟，甚至還有隔壁的鄰居，不是死了就是瘋了，隻有他逃過一劫。”
“我和他一起去過瘋人院探視過他的哥哥。”
“他告訴我，是‘風暴之主’庇佑了他。”
提起“風暴之主”，莉迪亞提起右拳，輕輕敲擊在左側胸膛。
“為什麽要做這種事情？”瓦莉拉盯住莉迪亞酒紅色的雙眸，“為了金錢，還是攀附權貴？”
“既然你已經忘了科爾沃，為什麽還要帶著他的照片？”
雖然感覺這位女士的問題越來越奇怪，但莉迪亞還是下意識反駁道：
“我沒有！”
莉迪亞坐在鏡前，神思不屬。
過了許久，她回過神來，酒紅色的眼眸微微一動，將視線聚焦到了自己鏡中的麵容上。
她的容貌其實不算很美。
澹藍色的短發，眉毛較粗，兩頰略有些不很明顯的雀斑，搭配沒有明顯特色的五官，讓她少了些女性的柔美，卻多了幾分中性的獨特氣質。
她扮演的天才機械師形象，更是一副戴鴨舌帽的中性打扮。
為什麽，為什麽這樣也會被人看中……為什麽藝術總要被玷汙？莉迪亞心緒淩亂，右手下意識放到胸腔，用食指絞動頸上的銀質細鏈。
幾圈之後，她將自己貼身佩戴的飾品拽了出來——
一個小巧的貝殼形的吊墜。
莉迪亞順手打開吊墜，看著裏麵的照片，眼中蒙上了一層霧氣。
那是一張年輕男士的照片，常見的黑發褐童，臉型五官的線條硬朗，給人很可靠的感覺。
“科爾沃，我該怎麽選擇？”莉迪亞捏緊吊墜，在呢喃中閉上了眼睛。
……
大劇院的“金貓內廳”。
瓦莉拉完成了一次扮演任務之後，發現了不同尋常的情況——
客人已經所剩無幾了。
這種地方，有人心滿意足地離場，那是再正常不過的事情……但是，不應該沒有新的客人入場。
按她前幾天的經驗來看，至少在她扮演的時段，在場人數是不會有明顯變化的。
是官方非凡者在追查我？還是……有貴客要來？嗯，更像是有貴客，瓦莉拉很快作出了判斷。
從大體上來說，貝克蘭德的皇後區、喬伍德區歸屬“代罰者”，西區、北區屬於“值夜者”，希爾斯頓區和貝克蘭德橋區域則被“機械之心”管理著。
以瓦莉拉目前小打小鬧的程度，最可能注意到她的是“值夜者”，其次則是“機械之心”。
但除非官方非凡者已經確定要進行抓捕行動，否則應該不會做出這麽明顯的清場舉動。
因為有布置好的退路，瓦莉拉決定冒點風險，看看情況。
又過了大約十多分鍾，剩餘的幾位客人也都全部離開，連徘回在舞台邊緣交談的舞女們以及外圍的樂師們也不例外。
一位麵容有些嚴肅的中年紳士，臉上堆著笑容，將貴客從三層的入口引了進來。
來人年齡較大，臉型較圓，顴骨頗為高聳，各處皺紋條條分明，摻雜銀絲的黑發整齊後梳，露出了寬闊的腦門和略高的發際線。
瓦莉拉一眼就認出來，這是辛德拉斯男爵。
他的相貌與與報紙刊登出來的那些照片完全一致。
這種級別的大老，需要到這種場合來尋開心嗎？完全清場，劇院這邊打算做什麽？隱匿在一邊的瓦莉拉皺起了眉頭。
片刻後，內廳一層的入口，一位女士緩步走進來。
莉迪亞恢複了《伯爵歸來》中天才機械師的妝容，走到了舞台中央，向三層的客人行了一禮。
接著，她開始表演最擅長的歌舞，沒有伴奏。
瓦莉拉沒有離開。
反正於她而言，扮演對象是誰都無所謂，隻要不是非凡者就行。
她隻是有些奇怪，劇院方麵居然舍得讓這麽一位很有前途的歌劇演員，來進行這種表演，哪怕觀眾是這麽一位權貴。
在表演開始的時候，那位引路的中年紳士就悄然退去，內廳中隻剩下了舞者與客人，還有瓦莉拉這個觀眾。
表演結束後，莉迪亞進入房間，近距離麵對這位年齡接近她父親的男士。
辛德拉斯男爵沒有客氣，很快開始動手。
但很快，他眉頭一皺，把莉迪亞的銀質吊墜項鏈扯了下來，在她反應過來之前，丟到了一邊。
吊墜的貝殼狀蓋子摔開，露出了裏麵的照片。
辛德拉斯男爵將莉迪亞伸出的手掌拉了回來，瞟了一眼吊墜中的照片，哂笑道：
“哼，你就不該把它帶進來。”
接著，他就要繼續之前的動作。
莉迪亞閉上眼睛，一顆淚珠滑落，感覺等了許久，卻沒等到預料中的侵襲。
她重新睜開眼睛，就看到房間裏不知道什麽時候，多出來一位穿著深藍色風衣的女士。
那位大半麵容都被高高衣領擋住的女士，隻伸手一挑，地上的貝殼吊墜就像是被無形的絲線牽引一樣，飛到了她的手中。
“你還要坐在他的腿上嗎？”瓦莉拉用低沉的聲音問道。
得到提醒的莉迪亞轉頭一看，這才發現這位男爵先生已經失去了意識，目光也變得呆滯。
她連忙站起身來，收拾了一下有些淩亂的衣裙。
片刻之後，勉強恢複了鎮定的莉迪亞問道：
“你是誰？”
“我是誰不重要。”
瓦莉拉沒有回答這個問題，把吊墜舉到莉迪亞的麵前，反問道：
“重要的是，他是誰？”
“你和他是什麽關係？”
麵對瓦莉拉不容置疑的淩厲眼神，莉迪亞緩了口氣，回道：
“他叫科爾沃，是喬伍德區警察廳希薩克局高級督察，也是我曾經的男朋友，即將訂婚的那種。”
“去年年底的時候，他被歹徒殺死了。”
提起心上人的死亡，莉迪亞的聲音多了一絲哀傷和顫抖。
通過這幾句話，瓦莉拉也完全確認清楚了情況。
她想了想，接著問道：
“說說科爾沃的事情，他有家人嗎？”
莉迪亞感覺這位突然冒出來的女士有些奇怪，但瓦莉拉先前隻招了招手就撿起吊墜的神奇一幕讓她害怕，很配合地回道：
“他很少跟我說以前的事情。”
“我大概知道，他在進入警察局工作以前，家裏出了意外，父母兄弟，甚至還有隔壁的鄰居，不是死了就是瘋了，隻有他逃過一劫。”
“我和他一起去過瘋人院探視過他的哥哥。”
“他告訴我，是‘風暴之主’庇佑了他。”
提起“風暴之主”，莉迪亞提起右拳，輕輕敲擊在左側胸膛。
“為什麽要做這種事情？”瓦莉拉盯住莉迪亞酒紅色的雙眸，“為了金錢，還是攀附權貴？”
“既然你已經忘了科爾沃，為什麽還要帶著他的照片？”
雖然感覺這位女士的問題越來越奇怪，但莉迪亞還是下意識反駁道：
“我沒有！”