夜幕下,屋簷下的燈籠在冷風中搖曳,窗紙上倒映出的人影也如鬼魅一般了。


    在屋子裏來回亂轉的的徐縣縣令卻精神一震:“何人?”


    “大人,是我。”


    “進來。”


    吱呀門開,穿著捕頭吏員袍服,裹著一股涼氣的縣衙捕頭走進來,朝目光灼灼盯著他的縣令一拱手:


    “大人,消息打探確鑿了。道門範巡查在您離開後,就奔去了寶青坊。”


    “寶青坊?”徐縣縣令一愣,“繼續說!”


    “是!”捕頭繪聲繪色,將範雎如何堵人,如何與麵生的道人“切磋”並被捉了飛劍,顏麵掃地丟出來的傳聞,說了一遍。


    末了道:


    “此事已經在坊間傳開了,據說那外來的老道士身藏巨富,和咱們這邊江湖勢力換了好多值錢貨,隨意出手,都是價值連城。”


    徐縣縣令捋著胡須,臉上不禁愕然:


    “範巡查被趕出來了?”


    “千真萬確!”


    嘶……縣令老爺吸氣,以他的身份,道門長老已經是天下了不得的大人物。


    但那神秘道人卻令範雎也要退步三舍……


    怪不得道門巡查突兀造訪,果然是有大動靜了,不過縣令納悶的是:


    不是來了和尚嗎?這野道士又是何方神聖?


    縣令大人很頭疼。


    數日前,縣城中便疑似曾爆發過修士交手,縣尊大人追尋蛛絲馬跡,鎖定了一夥外地來的和尚。


    因與南唐接壤的緣故,越州境內行腳僧人並不罕見。


    但在這個節骨眼上,任何可疑的人員都將引起地方官的高度重視。


    徐縣縣令外表自大愚蠢,好大喜功,但這更多是保護色。


    在察覺到佛門蹤跡後,他就暗中派人送信,聯絡越州駐紮的“翊衛府”,即越州軍府求援。


    結果翊衛府的人還沒來,道門巡查就貼臉上門。


    更與神秘老道爆發衝突,這讓隻有七品官身的縣令大人頭皮發麻。


    他左思右想,還是覺得這件事涉及的等級,已經超出了他的能力範圍:


    “這樣,你再親自跑一趟,看軍府那邊的人還有多遠……”


    話音剛落。


    忽然,縣衙外隱約傳來馬蹄聲,清脆的馬蹄聲在清冷的冬夜裏,極為清晰。


    縣令一頓,朝捕頭遞了個眼神。


    後者心領神會,奔出查看,不多時急匆匆返回,麵帶喜色:


    “大人,是翊衛府的人到了!”


    可算來了……縣令大喜過望,忙走出屋子,就看到一支不過十人的隊伍裹著寒意踏入庭院。


    每個人都裹著棉服,從外表看不出士兵模樣,唯有行走間儀態氣度,行伍氣十足。


    為首一人身材頎長,五十歲上下,虎背狼腰,戴著一頂毛皮帽子,身後背著一把弓,以及箭囊,弓箭用布條纏著,好似山中獵戶。


    可唯獨一雙眼睛,鷹視狼顧,炯炯有神。


    進門後笑著一抱拳:


    “王縣尊,許久未見,氣度更勝從前。”


    王縣令定睛一看,先是愣住,繼而誇張地拱手行禮,詫異至極:


    “宇將軍!?您怎麽親自來了?”


    來人,赫然是翊衛府一把手,大周神將!


    統領一州兵權,與知府同品級的高階武官!


    王縣令人麻了,在他想來,軍府能派出統領級軍官,或者副將、偏將什麽的,就已經算是高規格了。


    但誰能想到,翊衛府神將親自登門?!


    心中並沒有一顆大石落地的喜悅,反而越來越慌……混跡官場多年的老王很清楚,能驚動神將親自到來,說明徐縣裏醞釀的風暴比他預想中更嚴重。


    “進屋說吧。”


    翊衛神將顯得沒有什麽官架子,其與王縣令也算沾親帶故,又同在一地為官,顯得很客氣。


    王縣令不敢托大,忙將眾人迎入屋中。


    等彼此坐定,翊衛神將才道出來意:


    “根據軍府調查,你提到的僧人,極有可能是佛門羅漢,來我大周另有圖謀,此事幹係甚大,本將隻好親自跑一趟……如今情況如何?可有變化?”


    羅漢……菩薩之下的強者……縣令大人心中發苦,忙將掌握情況說了一遍。


    翊衛神將起初認真傾聽,漸漸臉色不對勁:


    “範雎已經來了?還與神秘修士對上了?”


    他同樣意識到,小小的徐縣,如今形勢陡然複雜。


    王縣令試探道:


    “您要不要見一見範巡查?”


    翊衛神將搖頭,淡淡道:


    “暫且不要透露我們到來的消息。”


    在底層人眼中,道門與朝廷是一夥的。


    但神將這個級別,已經得知了“重生者”的存在,翊衛神將很清楚。


    如今王朝上層的鬥爭日趨激烈,不少地方為了搶人,都爆發了衝突、廝殺。


    雖然元慶帝與辛瑤光表麵上維持著體麵,但實際上,底下已經打成了狗腦子。


    從這個角度,他與範雎同樣是競爭對手。


    也就在他準備繼續追問時,忽然,房門外再次傳來急促的腳步聲,剛才知趣地退出房門的捕頭去而複返:


    “大人,將軍,方才有一隻飛鏢從外頭投進來,上頭帶著一封信!”


    信?


    屋內,朝廷眾人對視一眼,王縣令接過,先行展開掃了眼,然後表情微變,將其遞給翊衛神將。


    後者看過後,同樣變了表情。


    信紙上赫然是一封“情報”,大意是明日正午,“人世間”將出現在城外“黃龍墳”,與神秘勢力接頭。


    落款:一位不願透露姓名的靚仔


    “這……”


    房間中十一張臉同時懵逼。


    ……


    ……


    驛館。


    穿杏黃色道袍,容貌儒雅的範雎盤膝在屋中,伴隨靈素運轉一個完一個大周天,他吐出白氣。


    睜開雙眼,神色焦躁。


    白日裏,從寶青坊回來後,範雎立即修書一封,折成千紙鶴,放飛向越州府城道門求援。


    但實際上,對於這個行為有幾分作用,他毫無信心。


    人世間比預想中更強大,這完全打亂了他的計劃。


    而對方也不可能傻乎乎一直等到道門援兵到來。


    顯而易見,自己這次抓捕“人世間”的行動基本宣告失敗。


    唯一的好消息,是對方同樣對與道門開戰缺乏興趣,奪劍的舉動,更像是表明“井水不犯河水”的態度。


    這讓範雎有些頭疼,按照辛瑤光法旨的內容,道門對於重生者這種不穩定因素,向來是采取先禮後兵模式。


    即,先拋出橄欖枝,邀請對方加入。


    假如對方不給麵子,道爺再一劍砍過去……在過往的行動中,這個策略也算無往不利。


    但當重生者們聚集成一個獨立的勢力,情況就尷尬了起來。


    人世間雖然仍舊打不過道門,但道門也不可能派出一堆觀天、甚至辛瑤光親自來和這幫人玩貓抓老鼠。


    而以越州道門的實力,儼然無法拿下人世間。


    這就導致,本來應該如同陰溝裏的老鼠,小心躲藏發育的這群重生者,突然大大方方上街了。


    意圖很明顯:


    我就是重生者,但你沒本事抓我,那就滾一邊去。反正我們也不會主動襲擊伱們道門。


    “唉,長此以往該怎麽辦?”範雎愁眉不展。


    一年不到,人世間就敢公開和道門叫板了。


    若是任由對方發育下去,接下來越州這塊地盤,到底是誰說了算,可就不好判斷了。


    “為今之計,必須向掌教求援!”


    範雎站起身,來到窗邊。


    雙手推開窗子,發現今夜無星無月,朔風凜冽,隱隱的,好似有細碎的雪花飄落下來。


    就在他打定主意的時候,忽然,院外一道身影急匆匆奔來。


    不多時,俊秀小道士氣喘籲籲上樓,頭發上還沾著雪花:


    “師父,您快看!這是有人丟進驛館的,但我追出去的時候人已經消失了。”


    “什麽?”範雎一怔,接過那封信。


    展開掃了眼,微微變色:


    明日午時……黃龍墳……人世間……接頭……


    等看到末尾落款處“一個不願透露姓名的鎂鋁”時,範雎陷入沉思:


    ‘鎂鋁’……又是什麽?


    ……


    ……


    客棧內,將衛卿卿與江春秋打發出去送信後,季平安關起門來,盤膝在地。


    取出錦囊開始翻找,不多時,他倒出一隻稻草人。


    稻草人不大,隻有巴掌大,臉上貼著一張紅色的符紙。


    這是他很多年前得到的一隻法寶,準備用在明天。


    “探路的辦法很簡單,既然明日約我們的人不是遊白書,那大概率是個陷阱,我寫兩封信,你們各自送去道門巡查,以及縣衙官府,明天讓他們過去湊湊熱鬧,所謂渾水摸魚,隻有把水攪渾了,我們才好看清水麵下的東西。”季平安解釋道。


    江春秋遲疑道:


    “但隻怕對方不見兔子不撒鷹,若咱們無動於衷,對方也不現身怎麽辦?”


    季平安當時的回答是:


    “誰說我不去?”


    房間內。


    季平安借助燭光,打量著稻草人,笑了笑,自言自語道:


    “明日隻好請道兄走一遭了。”


    說著,他朝其輕輕吐氣,紅色符籙倏然明亮起來。


    不多時,小小的稻草人仿佛活了,被賦予靈魂,跳到地板上,然後麵朝季平安,擺出盤膝打坐姿勢。


    繼而,其竟幻化成另外一個“搬山道人”。


    容貌、氣質、神態,看不出任何區別。


    “搬山道人”看向季平安,微笑捋須:“理應如此。”


    一夜無話。


    後半夜的時候,徐縣開始飄落細碎的冬雪。


    翌日天明,季平安醒來的時候,就看到街道上、屋脊上、遠處的山川草木,都染了白霜。


    這場雪不大,起碼並未影響城中百姓的生活。


    三人在客棧用了飯,之後騎上馬,沿著大街朝城外趕去,一時間不知牽動多少目光。


    隻是奇怪的是,當三匹馬出了北城門後,忽然一寸寸淡化消失,好似從不曾出現過。


    與此同時,南城門外,官道上忽然多了個老道士。


    季平安依舊以“搬山道人”的外貌行走,厚厚的棉袍垂下,腰間的風水盤隨著走動搖晃。


    出城後,天地寂寥。


    這下雪天城外行走的人很少,隻偶爾才能遇到。


    要麽是趕著驢車,朝城裏送貨物的商販,或是頂風冒雪,背著扁擔的貨郎。


    一名老道士行走在其中,很不起眼。


    季平安一路步行,不疾不徐,掐著趕在正午前,抵達了“黃龍墳”。


    所謂的“黃龍墳”,其實是官道途徑的一座山的名字。


    冬日裏,山上沒有綠色,一片枯黃,遠遠望去,如同一座巨大的墳塋。


    官道旁,偶爾會有一些留給行人歇腳的地方。


    季平安抵達的時候,一眼便瞅見了一座茶棚。


    夏日的時候,會有商販在茶棚下擺上桌子、板凳,給沿途的行人喝,但入冬後,便沒有了。


    桌椅板凳都搬空了,隻剩下孤零零的一個棚子,木頭為柱,上頭鋪著稻草,許是前些日子風大,也給壓塌了半邊。


    季平安走到茶棚下,擼起袖子,將倒塌的茶棚立起,然後撿起一根破掃帚,開始認真地掃雪。


    他掃的很認真,直到將茶棚下清理出一片幹淨的所在,才滿意。


    然後,他又走到茶棚後頭一個茅草屋裏,拖出來一張“戰損級”的桌子,兩條隻剩三條腿的凳子。


    抬手一招,遠處有樹枝哢嚓折斷,將自己遞入他手中。


    不多時,茶棚下就多了桌椅。


    季平安悠然坐下,大袖一揮,變戲法般取出了紅泥小火爐,酒壺,酒盞。


    屈指一彈,爐下忽然有火焰升起,不多時,爐中升起蒸汽,酒香彌漫開來。


    季平安倒上熱酒,配著一盤自帶的肉食、鹽煮花生,坐在茶棚下,自飲自酌。


    抬望眼,飛雪漸大,官道上沒有半個人影,四周天地寂寥,寒風卻偏吹不進這破落茶棚。


    仿佛整片天地間,隻有這一處淨土。


    不知過了多久。


    忽然,遠處傳來一道木魚聲,季平安抬起頭,看到風雪中忽然出現了一行四人。


    皆是僧人。


    為首的是一名法師,其餘三人形態各異,但都屬於武僧序列。


    四人出現時還遠,但眨眼功夫,就抵達茶棚下方。


    臉上都顯出些許詫異,然後便是暗暗的警惕,隻是表麵上仍不顯半分。


    四人踏入茶棚,看向空餘的一張長凳。


    皮膚黝黑,有滄桑氣的慧明禪師收起木魚,眼神中帶著奇異的光:


    “雪天煮酒,施主倒是好會享受。”


    扮做“搬山道人”的季平安放下筷子,看向四人,揚起眉頭,笑道:


    “我曾聽聞有詩雲,天作棋盤,星做子;地作琵琶,路做弦……句子未必有多好,但勝在氣魄宏大,貧道以天地、四季、風雪下酒,權做粗淺模仿。”


    三位羅漢頗感驚異,慧明禪師感慨道:


    “大周國師留下的這句詩文的確氣魄極大,便是唐國也多有流傳。”


    說著,他話鋒一轉:


    “雪大路阻,我等想借茶棚稍坐,不知施主可願行個方便?”


    季平安為難道:


    “同為出家人,自無拒絕的道理。隻是貧道未曾想到,會有這麽多客人,隻留了一條長凳。”


    “無妨。”身材魁梧的托塔羅漢聲音渾厚:


    “我等自可解決。”


    說著,三名羅漢走向不遠處樹林,以手劈樹木,不多時便拎著三個樹墩子回來。


    與慧明一起,圍坐在茶棚桌下。


    一時間,風雪茫茫遮住山巒,遠處的徐縣城池都模糊不清了。


    五人圍坐,中間紅泥小火爐冒著熱氣,這一幕怎麽看怎麽詭異。


    “諸位遠道而來,且嚐一杯素酒。”


    季平安捏起酒碗一晃,便多了三個,碗中已盛了熱酒。


    慧明雙手合十:


    “出家人戒飲酒。實難奉陪。”


    季平安笑道:


    “早聽過佛主大名,但隔著那麽遠,想來也管不到大周的事。”


    慧明禪師虔誠道:


    “佛自在心中,離家萬裏,不敢忘。”


    嗬……像你這樣虔誠的我曾經險些騙上床……季平安對什麽戒律嗤之以鼻。


    見狀也不勉強,先自飲自酌了一杯,這才慢條斯理道:


    “貧道卻沒想到,約見的竟是佛門的高僧。”


    慧明禪師意有所指:


    “我等卻是早聽聞‘人世間’大名,更對施主慕名已久,隻是此前在唐國,對越州不甚熟悉,不想貴方竟已壯大至此,道門巡查都退避三舍。”


    季平安不悅道:


    “那範雎無禮在先,貧道莫非還要曲意逢迎?倒是各位高僧,卻不知是禮還是兵了。”


    慧明禪師認真道:


    “我佛門求賢若渴,自然不會如道門那般霸道。”


    “是麽?”季平安略帶諷刺地笑了笑,表情令幾個和尚摸不著頭腦。


    他捏著酒杯,笑容漸漸斂去,道:


    “那就怪了,貧道此來徐縣,分明是應邀與遊先生見麵,不知諸位可否給個解釋?”


    慧明禪師說道:


    “遊先生已與我佛門達成共識,決定加入南唐,故而才委托我等前來解釋。”


    聽到這句話,季平安的笑容終於徹底消失,也失去了繼續打機鋒,互相當謎語人的興趣。


    他緩緩放下酒盞,道:


    “所以,遊白書的確落在你們手裏了。”


    見他模樣,三名武僧暗暗提防。


    慧明禪師不動如山:


    “施主也可以這樣理解。”


    季平安眯著眼睛,盯著黝黑滄桑,有些眼熟的行腳僧人。


    半晌,緩緩搖頭,語氣冷漠如刀:


    “我不理解。”


    ……


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    (本章完)

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