沈樂抹黑趕路，行軍速度不快，不過好在鎬京到洛州走官道，並無大礙。走著走著，突然官道兩側猿啼聲接連不斷。沈樂心下感覺不妙，前有西林妖患，後又妖狐盤踞東明宮，這會兒聽到猿啼，頓時警惕萬分。
“全軍放慢速度，前軍後軍向中軍靠攏！”為防不測，趕忙下令，此時已經走了一半路程，前不挨村後不著店，絕不可大意。
白澤鼻子嗅了嗅道：“是靈猿，數量很多，看來有人設下了埋伏。”
薑封來到沈樂身側，此時已經換了一把長刀，不過還是不得勁。“主公，要不就地紮營結陣，等天亮了再趕路。”
“將軍，不能停下，這是盜首靈猿，最是欺軟怕硬，隻要我們一停下，他們就會覺得我們心生膽怯，圍而攻之。此猿極為惡心，身小量多，趕在我們這五千人軍隊周圍撒歡，想來數量不少，搞不好還有其他助力，盡快通過這裏為上！”皇埔延勸道。
姬仲騎馬趕了過來，他臉色蒼白道：“武安侯，此地不宜久留，這是司州青背猿王的手下，應該還來了吞山之蛇的族人，他們常年覬覦我鳳凰一族血脈，當初丹穴山之變的罪魁禍首就是他們。”
“吞山之蛇，青背猿王？”沈樂摸了摸下巴，他倒是不怕這些巨獸，能被華族壓製那麽久，自然有其道理，俗話說兵來將擋，水來土掩。
白澤晃了晃大腦袋道：“樂小子別怕，就是一窩臭蛇還有一窩臭猴子，這些年被華族捕殺，剩不了幾個歪瓜裂棗，就是那個大猩猩棘手了些。不要緊，你不是能百步穿楊嘛，它要害在眼睛，射瞎就完事！”
“好！讓大軍緩速慢行，士可提高警惕！薑封你在前軍開道，皇甫延你守後軍，銀霜、淩灰隨我坐鎮中軍，潘龍護翼兩側。”
“末將遵命！”各自散去。
突然一頭頭猿猴手中拿著刀槍劍戟木棒甚至還有農具直衝中軍。“敵襲！敵襲！”小兵話還沒說完就被一隻巨大的銀背猿猴給一口吞到肚中，這隻猿猴怕是有七八人那麽高，眼露凶光，大手一拍兩名士兵就被拍飛。
沈樂趕忙下令：“中軍執盾，前後兩軍共同夾擊！”
“有蛇！有蛇！啊！”沈樂軍令剛下，身後就傳來慘叫。他趕忙轉過頭去，看到不遠處一條條黑色長蛇朝這邊遊動，在其中有一條有水缸粗的大蛇，全身花白，吐著信子，朝著飛速遊過來，瞬間咬死一名士兵。
沈樂心中一顫，這些畜生居然還知道兩麵夾擊。“前後軍靠攏，龜盾陣禦敵。”
白澤大喊道：“小子，吞山之蛇怕火！隻需火焰就可以逼退！”
沈樂頓悟，下令道：“淩灰、薑封、銀霜、皇甫延全力迎擊猿猴，由銀霜調度。周成、潘龍帶一千士卒隨我進攻巨蛇！”
不得不說，銀龍軍的精銳那不是吹的，很快就在兩麵夾擊中站穩腳跟。迅速短刀換盾，長戟遠刺。猿猴這邊，毫無章法，盜首靈猿本身隻是小型猿，比人類還小一些，況且拿的武器鏽跡斑斑，參差不齊，一看就是從當地守備軍那搶來的。倒是銀背猿王一身皮毛極硬，力大無窮，被它碰一下非死即殘，在士兵中來回衝殺。
好在銀霜指揮得當，層層包夾，讓它如陷泥沼一般，越來越乏力。又有淩灰時常遊走，薑封大刀硬剛，倒是打得不相上下。
沈樂這邊銀龍軍一般不帶火油，隻能讓周成發出火靈縱火。不過如今帝室紛亂，也不怕在被人扣上擅用巫術的帽子。
火蛇飛舞，小屁在蛇群中竄來竄去，士兵們用火把與長戟驅趕著黑蛇，沈樂驅動黃龍圖騰，士兵士氣大盛。突然巨蛇動了，它一尾巴掃開數名士兵，然後向周成撲來。周成嚇得不輕，趕緊催動無數火蛇迎上去，不過都被巨蛇一口吞下。
就在他眼看著要被巨蛇吞入腹中時，沈樂騎著白澤狠狠將大蛇撞開。黃龍圖騰發出龍吟，狂風皺起，身邊的長蛇被狠狠吹走。大蛇麵露凶光一口向沈樂咬來，白澤不甘示弱利爪向前與大蛇戰做一團。反倒是沈樂，光憑手中爵劍撥不開鱗片的防護。
巨蛇找了個機會一口咬向白澤背上的沈樂，沈樂身後的黃龍圖騰勉強擋住片刻，他張弓搭箭，一箭射入巨蛇的口中。巨蛇發出淒厲的慘叫，被白澤一掌拍開，然後狠狠咬住三寸。巨蛇返身一口咬住白澤的脖子，身子入麻繩般纏住白澤，似乎是想要將它絞殺。沈樂顧不得其他，手中百鳥朝鳳一箭又一箭朝它頭射去，爆發出各類飛禽之力，轟的巨蛇鮮血直流。白澤也乘機用利爪破開巨蛇腹部，血拉拉流了一地，突然巨蛇鬆開大嘴。原來是沈樂一箭射中了它眼睛，這一箭用盡了全力，爆發出金雕之力，整個蛇瞳爆開。
沈樂也渾身疲憊，開強弓是體力活，比戰陣揮刀廝殺還累。白澤咬得更緊，巨蛇瘋狂掙紮，大尾巴向沈樂這邊掃來，黃龍圖騰剛剛已經退去，如今隻能將長弓橫在身前硬抗。百鳥朝鳳瞬間斷裂，沈樂也被掃了出去，吐出一口鮮血。
葉夕站在馬車上，手裏拿著長劍不停地將漏過來得小蛇斬殺。蛇這種生物，防不勝防，商人們的馬車更是亂作一團。好在銀龍軍防守嚴密，漏網之魚不多。
突然巨蛇一聲垂死的哀鳴，再也不動彈。小蛇們似乎是受了蛇王的影響，四散逃去。銀背猿王這邊，也被薑封狠狠砍了一刀，刀頭在它胸口留下一道血肉外翻的傷口。正當此時它聽見了據巨蛇的哀鳴，怒吼幾聲，不甘地離去，隻留下大片大片盜首靈猿的屍體。
“全軍莫追，收斂屍體焚燒，半刻鍾後上路！”沈樂急忙下令，這次損傷不大，主要都是巨蛇與猿王造成。所以簡單整頓繼續上路，倒是商賈與女眷們嚇得不輕，鬧騰了好一會兒。
天蒙蒙亮，王騰夫婦便追上了沈樂。沈樂看著他們，心裏卻高興不起來，王騰代表的晉國王室總是在刻意與他交好，這種感覺讓人很不舒服又無可奈何。畢竟是親家，隻要不對自己有害就行了。
“姐夫不在世叔身邊，如今是要回晉國嗎？”沈樂問道。
王騰羨慕看了眼沈樂胯下的白澤：“沒想到你還弄來頭白澤當坐騎，真是好福氣呀！你姐姐擔心你在洛州任上被人欺負，這不，我去幫你參謀參謀，洛州扼住西部咽喉，人情世故最為複雜。”
“鎬京那邊情況如何？”
王騰摸了摸胯下白虎道：“已經交兵，這個數目軍隊的戰鬥一時半會兒難分勝負，不過兵力上武陽王占優勢，又有鎬京地利之便，想來他敗不了。你也不用掛懷，等到了洛城，想來又有新的戰報。”
沈樂點了點頭：“全軍加速，不可怠慢！”
自那夜之後，又有兩波襲擾不過規模不大，洛州號稱三山環抱之地，北有雲蕩山脈與潁州相隔，西有五嶺與雍州相望，南有大香山毗鄰淮州。洛城又稱為四水交匯之所，洛水、濁河、穎水、清江主幹都從這裏經過。亦是前朝定都之所，這裏盤踞著前朝那些舊貴族們，不過經過數百年的經營，洛州往日的風光早就不複存在。
如今的洛州，雖然水脈獨步天下，但是山林茂盛，加之貴族圈地，每年產糧還不如土地隔壁的梁國。
沈樂等人兩天後到了洛城，與想象中前朝舊都不同，如今的洛城城小人少，遠遠望去，與淮東相比都差之甚遠。淮東飽經戰亂，卻是如野草一般越燒越旺盛，城池之高、厚，乃大乾少見。
城中街道上人群熙熙攘攘，沈樂去了一趟刺史府，這裏倒是修得富麗堂皇。寒濁、錢思跟在他身後，來到刺史府中，所見官吏大多是身上錦衣玉袍。一名體態龐碩蠢了一身大乾官服的中年胖子迎了上來：“您就是新來的沈刺史吧？幸會、幸會！鄙人乃洛州別駕江安字飛賀。”
沈樂還禮道：“沈樂，字昌正。”
胖子笑著道：“大人來的正是時候，我還在發愁這洛州刺史府上下沒有體統，您就來了。大人請到正堂歇腳，我為大人講講這洛州的情況。”
“也好，有勞江別駕了！”
四人來到正堂，四周亭台樓榭極為豪奢，跟隨的仆役見了江安都是畢恭畢敬。其實原來大乾初年，刺史一職隻是替朝中巡視各州的監察長官，後來大乾皇帝覺得州牧權力過大，便廢牧立史，將征兵等權力盡數收歸鎬京。比如之前何家接手洛州刺史後，便乘機大規模招募州兵，這就是違製。
“全軍放慢速度，前軍後軍向中軍靠攏！”為防不測，趕忙下令，此時已經走了一半路程，前不挨村後不著店，絕不可大意。
白澤鼻子嗅了嗅道：“是靈猿，數量很多，看來有人設下了埋伏。”
薑封來到沈樂身側，此時已經換了一把長刀，不過還是不得勁。“主公，要不就地紮營結陣，等天亮了再趕路。”
“將軍，不能停下，這是盜首靈猿，最是欺軟怕硬，隻要我們一停下，他們就會覺得我們心生膽怯，圍而攻之。此猿極為惡心，身小量多，趕在我們這五千人軍隊周圍撒歡，想來數量不少，搞不好還有其他助力，盡快通過這裏為上！”皇埔延勸道。
姬仲騎馬趕了過來，他臉色蒼白道：“武安侯，此地不宜久留，這是司州青背猿王的手下，應該還來了吞山之蛇的族人，他們常年覬覦我鳳凰一族血脈，當初丹穴山之變的罪魁禍首就是他們。”
“吞山之蛇，青背猿王？”沈樂摸了摸下巴，他倒是不怕這些巨獸，能被華族壓製那麽久，自然有其道理，俗話說兵來將擋，水來土掩。
白澤晃了晃大腦袋道：“樂小子別怕，就是一窩臭蛇還有一窩臭猴子，這些年被華族捕殺，剩不了幾個歪瓜裂棗，就是那個大猩猩棘手了些。不要緊，你不是能百步穿楊嘛，它要害在眼睛，射瞎就完事！”
“好！讓大軍緩速慢行，士可提高警惕！薑封你在前軍開道，皇甫延你守後軍，銀霜、淩灰隨我坐鎮中軍，潘龍護翼兩側。”
“末將遵命！”各自散去。
突然一頭頭猿猴手中拿著刀槍劍戟木棒甚至還有農具直衝中軍。“敵襲！敵襲！”小兵話還沒說完就被一隻巨大的銀背猿猴給一口吞到肚中，這隻猿猴怕是有七八人那麽高，眼露凶光，大手一拍兩名士兵就被拍飛。
沈樂趕忙下令：“中軍執盾，前後兩軍共同夾擊！”
“有蛇！有蛇！啊！”沈樂軍令剛下，身後就傳來慘叫。他趕忙轉過頭去，看到不遠處一條條黑色長蛇朝這邊遊動，在其中有一條有水缸粗的大蛇，全身花白，吐著信子，朝著飛速遊過來，瞬間咬死一名士兵。
沈樂心中一顫，這些畜生居然還知道兩麵夾擊。“前後軍靠攏，龜盾陣禦敵。”
白澤大喊道：“小子，吞山之蛇怕火！隻需火焰就可以逼退！”
沈樂頓悟，下令道：“淩灰、薑封、銀霜、皇甫延全力迎擊猿猴，由銀霜調度。周成、潘龍帶一千士卒隨我進攻巨蛇！”
不得不說，銀龍軍的精銳那不是吹的，很快就在兩麵夾擊中站穩腳跟。迅速短刀換盾，長戟遠刺。猿猴這邊，毫無章法，盜首靈猿本身隻是小型猿，比人類還小一些，況且拿的武器鏽跡斑斑，參差不齊，一看就是從當地守備軍那搶來的。倒是銀背猿王一身皮毛極硬，力大無窮，被它碰一下非死即殘，在士兵中來回衝殺。
好在銀霜指揮得當，層層包夾，讓它如陷泥沼一般，越來越乏力。又有淩灰時常遊走，薑封大刀硬剛，倒是打得不相上下。
沈樂這邊銀龍軍一般不帶火油，隻能讓周成發出火靈縱火。不過如今帝室紛亂，也不怕在被人扣上擅用巫術的帽子。
火蛇飛舞，小屁在蛇群中竄來竄去，士兵們用火把與長戟驅趕著黑蛇，沈樂驅動黃龍圖騰，士兵士氣大盛。突然巨蛇動了，它一尾巴掃開數名士兵，然後向周成撲來。周成嚇得不輕，趕緊催動無數火蛇迎上去，不過都被巨蛇一口吞下。
就在他眼看著要被巨蛇吞入腹中時，沈樂騎著白澤狠狠將大蛇撞開。黃龍圖騰發出龍吟，狂風皺起，身邊的長蛇被狠狠吹走。大蛇麵露凶光一口向沈樂咬來，白澤不甘示弱利爪向前與大蛇戰做一團。反倒是沈樂，光憑手中爵劍撥不開鱗片的防護。
巨蛇找了個機會一口咬向白澤背上的沈樂，沈樂身後的黃龍圖騰勉強擋住片刻，他張弓搭箭，一箭射入巨蛇的口中。巨蛇發出淒厲的慘叫，被白澤一掌拍開，然後狠狠咬住三寸。巨蛇返身一口咬住白澤的脖子，身子入麻繩般纏住白澤，似乎是想要將它絞殺。沈樂顧不得其他，手中百鳥朝鳳一箭又一箭朝它頭射去，爆發出各類飛禽之力，轟的巨蛇鮮血直流。白澤也乘機用利爪破開巨蛇腹部，血拉拉流了一地，突然巨蛇鬆開大嘴。原來是沈樂一箭射中了它眼睛，這一箭用盡了全力，爆發出金雕之力，整個蛇瞳爆開。
沈樂也渾身疲憊，開強弓是體力活，比戰陣揮刀廝殺還累。白澤咬得更緊，巨蛇瘋狂掙紮，大尾巴向沈樂這邊掃來，黃龍圖騰剛剛已經退去，如今隻能將長弓橫在身前硬抗。百鳥朝鳳瞬間斷裂，沈樂也被掃了出去，吐出一口鮮血。
葉夕站在馬車上，手裏拿著長劍不停地將漏過來得小蛇斬殺。蛇這種生物，防不勝防，商人們的馬車更是亂作一團。好在銀龍軍防守嚴密，漏網之魚不多。
突然巨蛇一聲垂死的哀鳴，再也不動彈。小蛇們似乎是受了蛇王的影響，四散逃去。銀背猿王這邊，也被薑封狠狠砍了一刀，刀頭在它胸口留下一道血肉外翻的傷口。正當此時它聽見了據巨蛇的哀鳴，怒吼幾聲，不甘地離去，隻留下大片大片盜首靈猿的屍體。
“全軍莫追，收斂屍體焚燒，半刻鍾後上路！”沈樂急忙下令，這次損傷不大，主要都是巨蛇與猿王造成。所以簡單整頓繼續上路，倒是商賈與女眷們嚇得不輕，鬧騰了好一會兒。
天蒙蒙亮，王騰夫婦便追上了沈樂。沈樂看著他們，心裏卻高興不起來，王騰代表的晉國王室總是在刻意與他交好，這種感覺讓人很不舒服又無可奈何。畢竟是親家，隻要不對自己有害就行了。
“姐夫不在世叔身邊，如今是要回晉國嗎？”沈樂問道。
王騰羨慕看了眼沈樂胯下的白澤：“沒想到你還弄來頭白澤當坐騎，真是好福氣呀！你姐姐擔心你在洛州任上被人欺負，這不，我去幫你參謀參謀，洛州扼住西部咽喉，人情世故最為複雜。”
“鎬京那邊情況如何？”
王騰摸了摸胯下白虎道：“已經交兵，這個數目軍隊的戰鬥一時半會兒難分勝負，不過兵力上武陽王占優勢，又有鎬京地利之便，想來他敗不了。你也不用掛懷，等到了洛城，想來又有新的戰報。”
沈樂點了點頭：“全軍加速，不可怠慢！”
自那夜之後，又有兩波襲擾不過規模不大，洛州號稱三山環抱之地，北有雲蕩山脈與潁州相隔，西有五嶺與雍州相望，南有大香山毗鄰淮州。洛城又稱為四水交匯之所，洛水、濁河、穎水、清江主幹都從這裏經過。亦是前朝定都之所，這裏盤踞著前朝那些舊貴族們，不過經過數百年的經營，洛州往日的風光早就不複存在。
如今的洛州，雖然水脈獨步天下，但是山林茂盛，加之貴族圈地，每年產糧還不如土地隔壁的梁國。
沈樂等人兩天後到了洛城，與想象中前朝舊都不同，如今的洛城城小人少，遠遠望去，與淮東相比都差之甚遠。淮東飽經戰亂，卻是如野草一般越燒越旺盛，城池之高、厚，乃大乾少見。
城中街道上人群熙熙攘攘，沈樂去了一趟刺史府，這裏倒是修得富麗堂皇。寒濁、錢思跟在他身後，來到刺史府中，所見官吏大多是身上錦衣玉袍。一名體態龐碩蠢了一身大乾官服的中年胖子迎了上來：“您就是新來的沈刺史吧？幸會、幸會！鄙人乃洛州別駕江安字飛賀。”
沈樂還禮道：“沈樂，字昌正。”
胖子笑著道：“大人來的正是時候，我還在發愁這洛州刺史府上下沒有體統，您就來了。大人請到正堂歇腳，我為大人講講這洛州的情況。”
“也好，有勞江別駕了！”
四人來到正堂，四周亭台樓榭極為豪奢，跟隨的仆役見了江安都是畢恭畢敬。其實原來大乾初年，刺史一職隻是替朝中巡視各州的監察長官，後來大乾皇帝覺得州牧權力過大，便廢牧立史，將征兵等權力盡數收歸鎬京。比如之前何家接手洛州刺史後，便乘機大規模招募州兵，這就是違製。