天色漸晚，一隊隊人馬悄悄來到淮東城。淮東城頭，左丘維、沈章、莊羽三人恭敬地向身著黑帽鬥笠的人行禮。
鬥笠之下，竟然是沈樂。
“不必多禮，莊夫子，沒想到淮東城數月之間竟然被經營的那麽好。我在街上看到市井酒肆依舊如常，不被戰火襲擾。還有那些去學堂的孩童，倒有不少都是貧寒人家。”
這次悄悄來淮東，除了戰略需要外，沈樂其實也想看看自己這位老夥計有沒有長進。宛陽之事發生後，他對莊羽的能力產生懷疑，不過依舊還是將戰略要地交給了他。
莊羽聞言受寵若驚：“全賴主公信任。不過聽說國中事務繁忙，主公何必親自來。”
“哈哈哈，國中之事，不是一天兩天處理的了，不過是膿瘡之患。淮東這邊，敵人大刀已經架上脖子，我不來也說不過去。正和先生，聽說你以淮州為棋盤布下的殺局已經成型？”
沈樂臉上帶著淡淡地笑意。
左丘維會意，笑道：“正好主公來了，沈章這次幫我查勘地形，對整個戰場了然於胸，不如讓他來為主公講講。”
說著，他滿臉笑意地衝沈章眨眨眼，沈章心中激動不已，這是老師再給自己在殿下麵前展示的機會。
“好吧，讓這小子說說，看看有沒有長進，等會去也好和叔公說說。”
沈樂點頭示意。
沈章趕緊道：“殿下請看，敵軍共二十萬人，在淮東城以西清江以北的平原駐紮，連營足足五十有餘。周圍被淮東、下坡、淮陰三城相圍，原本他們想依托清江城進攻三城。不過現在清江城易主，立刻就切斷了敵軍退路。”
“在開戰之初，主帥便用計誘導重賄敵軍主帥東教司呂瑞的心腹呂方。以財帛換糧食，據細作來報，敵軍大營軍糧隻夠二十萬人吃兩天，而後援補給遲遲未到，想來嶽將軍已經得手。”
沈樂點點頭，問道：“可是兵法有雲，十而圍之，五而攻之。我方軍力分散，要是敵軍二十萬人單點突圍，那怎麽辦？”
沈章被這一問弄得有些啞口無言，雖然左丘維說過依仗堅城要塞來防守。可是四城之間也有空隙。
左丘維看出他的窘迫，無奈地搖搖頭，然後說道：“殿下，還是由我來說吧，敵軍雖然有二十萬，光靠這四城自然不行。所以要想敵軍的軍心動搖，我們還需要一個誘餌和一場迎頭痛擊來消磨敵軍最後的鬥誌。”
“這半個月的攻城戰，呂瑞打的並不賣力，救世軍將領們心中肯定也憋著氣。哪怕是再斷他們的軍糧，餓上兩天也無濟於事。不過隻要敵軍戰敗，主將與下麵人的矛盾立刻激化。再圍困便不難了。”
這番話恰到好處，沈章不由有些懊悔，自己怎麽隻看到老師的前兩步棋，卻看不到後麵的部署。
沈樂恍然大悟：“我明白了，先生是打算先斷糧，再用軍糧行伏兵之計？”
左丘維繼續說著自己的意圖。“不錯，此戰旨在消磨敵軍的鬥誌，不然殺敵八百自損一千，現在四麵強敵環伺，馬上又是春耕，我軍耗不起。如果能把這二十萬救世軍收編，吳越之地空缺的人力也能得到緩解。”
“可是他們有諸神信仰，難能那麽容易就向我們投降。”沈樂不解道，在他看來信奉玄教的都是一幫瘋子。
突然莊羽說話了：“殿下，他們雖然被神明給蒙蔽雙眼，但是究其根本，是因為戰亂、饑荒給他們帶來苦難，日子過不下去才揭竿而起。要是殿下能給他們一個安穩的居住環境，足衣足食，誰又願意造反呢？”
沈樂陷入了沉思，他對這個問題沒有認真考慮過，奪取淮州時雖然也收編了救世軍，可出發點在於自己急缺兵源。
莊羽又接著說道：“就如當年對殿下所言，我不同意先師複乾禮之想，但是我們可以形成新禮，敬鬼神而遠之，以仁義禮樂教化萬民。將來必然人心歸附。”
沈樂點點頭，沒說話，這個問題他還沒有好好想過。
“好了，先看看眼前之事吧。我已經將國內青壯盡數征召到此，此戰關乎我楚地國運。左丘先生，有什麽地方需要我幫忙盡可吩咐。”
左丘維與莊羽對視一眼，很明顯，莊羽心中是有些不甘的。左丘維行禮道：“我可不敢吩咐殿下，請求殿下替我鎮守淮東，我想親自領兵設伏。”
“哦？先生親自帶兵去？戰陣凶險，不如我去。”沈樂連忙勸道。
“不不不，殿下一定要坐鎮淮東城，最好能將旗號打得響亮，讓敵軍知道。這樣敵軍便會分出更多士兵守住大營。”
“哎，好吧。”沈樂沒再勸。
清江城中，嶽威將大軍一分為二，留趙凡、公孫玉固守城中，而自己帶著一萬騎兵在城外機動防備敵軍。
呂青似乎與嶽威達成了默契，竟然隻屯駐左山小道，遲遲沒有動作。
反倒是杅州方麵玄教高層數次派人送信來責問呂青為什麽不前進。可惜玄教精銳都已經進入巴蜀，他們也隻能打打嘴仗，最後還是要靠著呂青的軍隊作戰。
淮東城外，呂瑞大營中，呂方跪在地上哆哆嗦嗦道：
“叔叔，侄兒有錯，不該隱瞞實情，這期間送來的軍糧經過清江城時被呂青截去一部分。所以……”
看他吞吞吐吐，呂瑞氣不打一處來，一把揪住他的領子道：“所以軍糧還有多少？”
“軍糧還有……還有三日之用。”
“什麽？定是你中飽私囊，還嫁禍給呂青！”呂瑞大怒，氣地一把將他扔在地上，拔出一旁的利劍就要砍。
突然有士兵來報：“報，清江城丟失，呂青將軍不戰而走。”
呂瑞手中的劍停在半空，呂方趕緊上前抱著呂瑞大腿哭訴道：“叔叔，我真沒有撒謊，您看，呂青早就與官軍勾結。暗中斷了我們的糧草，都怪侄兒失察隻以為他就想貪點軍糧，沒想到他送了敵軍一個城。”
“夠了！滾出去。”呂瑞一聲怒吼，將呂方踹開。
鬥笠之下，竟然是沈樂。
“不必多禮，莊夫子，沒想到淮東城數月之間竟然被經營的那麽好。我在街上看到市井酒肆依舊如常，不被戰火襲擾。還有那些去學堂的孩童，倒有不少都是貧寒人家。”
這次悄悄來淮東，除了戰略需要外，沈樂其實也想看看自己這位老夥計有沒有長進。宛陽之事發生後，他對莊羽的能力產生懷疑，不過依舊還是將戰略要地交給了他。
莊羽聞言受寵若驚：“全賴主公信任。不過聽說國中事務繁忙，主公何必親自來。”
“哈哈哈，國中之事，不是一天兩天處理的了，不過是膿瘡之患。淮東這邊，敵人大刀已經架上脖子，我不來也說不過去。正和先生，聽說你以淮州為棋盤布下的殺局已經成型？”
沈樂臉上帶著淡淡地笑意。
左丘維會意，笑道：“正好主公來了，沈章這次幫我查勘地形，對整個戰場了然於胸，不如讓他來為主公講講。”
說著，他滿臉笑意地衝沈章眨眨眼，沈章心中激動不已，這是老師再給自己在殿下麵前展示的機會。
“好吧，讓這小子說說，看看有沒有長進，等會去也好和叔公說說。”
沈樂點頭示意。
沈章趕緊道：“殿下請看，敵軍共二十萬人，在淮東城以西清江以北的平原駐紮，連營足足五十有餘。周圍被淮東、下坡、淮陰三城相圍，原本他們想依托清江城進攻三城。不過現在清江城易主，立刻就切斷了敵軍退路。”
“在開戰之初，主帥便用計誘導重賄敵軍主帥東教司呂瑞的心腹呂方。以財帛換糧食，據細作來報，敵軍大營軍糧隻夠二十萬人吃兩天，而後援補給遲遲未到，想來嶽將軍已經得手。”
沈樂點點頭，問道：“可是兵法有雲，十而圍之，五而攻之。我方軍力分散，要是敵軍二十萬人單點突圍，那怎麽辦？”
沈章被這一問弄得有些啞口無言，雖然左丘維說過依仗堅城要塞來防守。可是四城之間也有空隙。
左丘維看出他的窘迫，無奈地搖搖頭，然後說道：“殿下，還是由我來說吧，敵軍雖然有二十萬，光靠這四城自然不行。所以要想敵軍的軍心動搖，我們還需要一個誘餌和一場迎頭痛擊來消磨敵軍最後的鬥誌。”
“這半個月的攻城戰，呂瑞打的並不賣力，救世軍將領們心中肯定也憋著氣。哪怕是再斷他們的軍糧，餓上兩天也無濟於事。不過隻要敵軍戰敗，主將與下麵人的矛盾立刻激化。再圍困便不難了。”
這番話恰到好處，沈章不由有些懊悔，自己怎麽隻看到老師的前兩步棋，卻看不到後麵的部署。
沈樂恍然大悟：“我明白了，先生是打算先斷糧，再用軍糧行伏兵之計？”
左丘維繼續說著自己的意圖。“不錯，此戰旨在消磨敵軍的鬥誌，不然殺敵八百自損一千，現在四麵強敵環伺，馬上又是春耕，我軍耗不起。如果能把這二十萬救世軍收編，吳越之地空缺的人力也能得到緩解。”
“可是他們有諸神信仰，難能那麽容易就向我們投降。”沈樂不解道，在他看來信奉玄教的都是一幫瘋子。
突然莊羽說話了：“殿下，他們雖然被神明給蒙蔽雙眼，但是究其根本，是因為戰亂、饑荒給他們帶來苦難，日子過不下去才揭竿而起。要是殿下能給他們一個安穩的居住環境，足衣足食，誰又願意造反呢？”
沈樂陷入了沉思，他對這個問題沒有認真考慮過，奪取淮州時雖然也收編了救世軍，可出發點在於自己急缺兵源。
莊羽又接著說道：“就如當年對殿下所言，我不同意先師複乾禮之想，但是我們可以形成新禮，敬鬼神而遠之，以仁義禮樂教化萬民。將來必然人心歸附。”
沈樂點點頭，沒說話，這個問題他還沒有好好想過。
“好了，先看看眼前之事吧。我已經將國內青壯盡數征召到此，此戰關乎我楚地國運。左丘先生，有什麽地方需要我幫忙盡可吩咐。”
左丘維與莊羽對視一眼，很明顯，莊羽心中是有些不甘的。左丘維行禮道：“我可不敢吩咐殿下，請求殿下替我鎮守淮東，我想親自領兵設伏。”
“哦？先生親自帶兵去？戰陣凶險，不如我去。”沈樂連忙勸道。
“不不不，殿下一定要坐鎮淮東城，最好能將旗號打得響亮，讓敵軍知道。這樣敵軍便會分出更多士兵守住大營。”
“哎，好吧。”沈樂沒再勸。
清江城中，嶽威將大軍一分為二，留趙凡、公孫玉固守城中，而自己帶著一萬騎兵在城外機動防備敵軍。
呂青似乎與嶽威達成了默契，竟然隻屯駐左山小道，遲遲沒有動作。
反倒是杅州方麵玄教高層數次派人送信來責問呂青為什麽不前進。可惜玄教精銳都已經進入巴蜀，他們也隻能打打嘴仗，最後還是要靠著呂青的軍隊作戰。
淮東城外，呂瑞大營中，呂方跪在地上哆哆嗦嗦道：
“叔叔，侄兒有錯，不該隱瞞實情，這期間送來的軍糧經過清江城時被呂青截去一部分。所以……”
看他吞吞吐吐，呂瑞氣不打一處來，一把揪住他的領子道：“所以軍糧還有多少？”
“軍糧還有……還有三日之用。”
“什麽？定是你中飽私囊，還嫁禍給呂青！”呂瑞大怒，氣地一把將他扔在地上，拔出一旁的利劍就要砍。
突然有士兵來報：“報，清江城丟失，呂青將軍不戰而走。”
呂瑞手中的劍停在半空，呂方趕緊上前抱著呂瑞大腿哭訴道：“叔叔，我真沒有撒謊，您看，呂青早就與官軍勾結。暗中斷了我們的糧草，都怪侄兒失察隻以為他就想貪點軍糧，沒想到他送了敵軍一個城。”
“夠了！滾出去。”呂瑞一聲怒吼，將呂方踹開。