捐獻修路的輿論在縣城裏慢慢發酵起來。
起先許多人隻當這是個鄉野謠言，並沒幾個人放在心上。
風聲不穩時，倒有幾個人選擇了相信，並開始籌備捐獻的錢款，結果遭到了同行們的群嘲。
因為大多數商人也和原先的黃六爺一般，絕不相信王縣令，能夠放下讀書人的架子。
可當黃六爺在一次觥籌交錯中，好似不小心說漏了嘴，提了一下捐獻五千兩之事，那些商賈立刻嗅到了機遇的味道。
黃六爺的眼光在其他商人中，無疑是一種權威，這種權威並不寫在公文裏，也不是什麽江湖規矩，完全依附於他的實力。
因此不少商販都認定，無論官府是否靠譜，跟著黃六爺捐，準不會虧！
酒局後平時還算清靜的縣衙，就變得人流如織。
不僅是縣城內各家有名的商行東主，就連那些鎮上的商人，凡是自負有些身家者，也大都急匆匆趕了過來，想一探虛實。
雖然大多數人，都隻是來看看奇景，湊湊熱鬧。
可終究有人和黃六爺一般，迫不及待的想要搭上王縣令的關係。
哪怕這個所謂的關係有名無實，頂多隻能用來唬人。
……
永順縣衙。
黃縣丞一臉陰沉，看著一群低賤的販夫走卒，隨意在縣衙裏穿梭。
其他小吏們見上司一言不發，他們也不敢貿然趕人。
往日裏這些人就算是見了一個最底層的小吏，也得馬上擺出一張恭維的笑臉。
否則得罪的就不隻是某一個人，而是關係盤根錯節的整個縣衙。
現在，雖然他們的笑容好像與往常別無二致，在黃縣丞麵前依舊足夠謙卑。
可是總令人覺得，這些商人與官差的關係正在逐漸微妙起來。
黃縣丞陰森森地盯著一個肥頭大耳的商人，腳步輕快地離開了縣衙，分明雙手空空，還拱手送出了一大筆錢糧，可那神態卻勝似滿載而歸。
他終於沉不住氣了。
直接喚來黃驢兒，壓抑著怒火，低聲道：“你再說一遍，黃老六當時都是怎麽保證的？”
黃縣丞還喚黃福一聲“黃老六”，顯然是一時難以接受他已經反水的事實。
本以為自己已經徹底拿捏住了那個所謂的堂弟，對方會對自己言聽計從。
不曾想，王縣令隻是弄了個破石碑，許諾給他一些虛名，他就迫不及待的改換了門庭。
堂堂縣丞，縣衙裏位極二甲的文官，眾多胥吏的靠山，就這麽被生生的當眾打了臉。
雖然還不知道黃六爺到底意欲何為，王縣令又在私下裏許給了他多少好處。
黃縣丞都不怎麽在乎了。
他現在隻在乎，怎麽才能讓黃六爺趕緊去死。
今日這事徹底惹怒了他，必須除之後快。
黃驢兒看著咬牙切齒，氣血翻湧的家主，心裏一陣膽寒，不敢有所隱瞞，隨即哆哆嗦嗦地回道：“六爺……那人當時表現的並無異樣，一切都像三爺您猜測的那樣。”
“而且，前幾日他也真的去遊說了其他商人，讓他們抱團鬧事，這做不得假。”
黃驢兒說罷，便見到黃縣丞那張蠟黃的臉先是漲成了紅色，又因憤怒變成了青紫色。
黃縣丞不是愚鈍之輩，也相信這個親信仆人，絕不敢背叛自己。
他敏銳的直覺洞悉到，一切變故必然都發生在黃六爺應邀進入縣衙之時。
雖說黃縣丞當日不在縣衙，沒有親眼目睹縣衙裏發生的事情。
而且現今縣衙內外，所有日常巡邏的公差都直屬於趙瑾，並不受縣丞管轄。
可這並不意味著，在永順縣經營多年的黃縣丞，查不出來當日發生的一些事情。
黃縣丞的手眼，可依舊密布在縣衙裏。
一雙雙暗處的眼睛，雖然見不得光，但放在這種鞭長莫及的時候，也是頗為方便。
比如葉老和王縣令是必然不會屈尊親迎的，那又是誰接待的黃六爺？
黃驢兒大概猜到了自家老爺的心思，心下更是驚懼萬分，不敢多嘴。
可當黃縣丞用極具威壓的眼神審視著他時，他終於受不住壓力，隻能說出實情。
支支吾吾地說道：“是……是葉文昌的關門弟子，那位約莫七八歲的稚童。”
“嗯？”
黃縣丞猛地瞪了黃驢兒一眼，他怎麽也沒預料到，王縣令會指派陳平迎接黃六爺。
難道葉文昌和王縣令已經親密到了如此地步。
黃縣丞雖然不是明算科出身，但對於葉老的名望也是一清二楚的，這絕不是他能輕易刁難的人。
暫且不論他在本地的聲望，在外地也有不少的桃李散落各處，有的科舉中第成了一方博學之士，有的甚至釋褐為官，已經不是他這種人能見到的。
自然，陳平身為葉老的關門弟子，也是黃縣丞要顧慮一二的人物。
臉上的陰沉之色緩緩收起，他並未選擇立刻動手，而是一言不發地回了自家老宅，準備從長計議。
縣城東側。
占據了小半條街的黃家祖宅。
黃縣丞找來了黃家嫡房，同輩的四個兄弟。
沒有過多的寒暄，五人剛剛聚首，黃縣丞便拋出了震驚的消息。
“黃福背叛了黃家，轉投了王縣令！”
既然已經反水，那麽如今的稱呼，也該改一改了。
此言一出，幾個老者先是微微一愣，而後又全都嗤笑起來，黃家老大更是微笑著直言道：“三弟莫非是誤會了六弟？”
“六弟近些年來，可是給家族提供了近乎半數開支。”
“三弟雖然並非出身嫡族，但他對黃家的忠心毋庸置疑，若是因為謠言和誤解，傷到了六弟的心，那可就不利於家族團結了。”
看著幾個兄弟不僅全無半點危機感的模樣，反而教訓起了他，黃縣丞失望地搖了搖頭。
幸好，他對這幾個自幼養尊處優的兄弟，從來就沒抱有多大希望。
召集他們前來，也隻是例行通知，以免家族內部再生變亂。
他斬釘截鐵地說道：“黃福應該是早就生了反骨，如今王縣令的招攬，頂多算是一個由頭。”
“我意已決，立刻除掉這狗東西，以絕後患，決不能讓我們黃家的威嚴，被他一朝敗盡了！”
話音剛落，幾個黃家人全都麵露怪異之色，好似早有預料。
自從上一代的老人不問世事之後，雖然黃縣丞並非家中長子，但勝在是本地任職官員，可以給予家族最大的庇護，自然被推舉成了整個黃家的領頭人。
以往，若是黃縣丞說出這番激昂說辭，其他人無論對事情的看法如何，至少也應該表個忠心才對。
可黃六爺這幾年對家族的貢獻，他們也都是曆曆在目的，局勢還未摸清就下如此決定，實在魯莽了些。
在場所有人都唯有沉默以待，全都靜靜地望著。
此時的黃縣丞已然成了一位光杆司令。
“嗒……嗒嗒……”
一陣熟悉的腳步聲傳了過來，步履穩健，不緊不慢，和現場的氣氛十分違和。看到來人的麵目後，除了黃縣丞之外，其餘四人趕緊站起身讓到兩旁。
黃六爺帶著一臉彌勒佛似的和藹笑容，走了過來。
今時不同往日，他第一次在黃家祖宅挺直了胸膛，站在了黃縣丞麵前，已然沒有半點以往的謙卑。
“三哥，麻煩你讓一讓！”
黃六爺瞥了瞥黃縣丞屁股下的椅子，皮笑肉不笑地說道。
此時，黃縣丞已經呆住了。
為何黃福能夠不經自己允許，不經門童通報就直接闖入祖宅。
又為何自己的四個兄弟，全都對黃福這個外戚畢恭畢敬。
黃六爺沒給黃縣丞太多反應的時間，見他沒動當下麵色一沉，收斂起了嘴角的冷笑，直接上前一把將黃縣丞拽了下來。
“啪！”
已經許多年沒有被人如此無理地對待過的黃縣丞，就像一隻哈巴狗被狠狠丟在了地上。
不僅腦袋被摔得破了皮，滲出點點血跡，臉上更是蒙了一層灰，狼狽到了極點。
黃縣丞如夢初醒般地張望著四周，腦子裏昏昏沉沉，萬千思緒相互勾連，心理和生理上的雙重折磨讓他一時間頭痛欲裂。
他搞不明白，黃福為什麽就敢這麽對待自己？
難道他對自己這個堂堂朝廷命官渾然不懼？
其他幾位堂兄弟又為何不出手阻攔？
黃六爺剛剛落座到家主之位上，整個人的氣勢瞬間產生天翻地覆的變化。
好似一隻肥頭大耳的蠢豬，眨眼間變成了擇人而噬的猛虎。
在黃六爺的目光環視下，所有人都誠惶誠恐的低垂著腦袋，再也不敢和他對視。
見自己如此輕鬆地震懾住了眼前這些酒囊飯袋，黃六爺扯了扯嘴角，露出一個殘酷冷峻的笑容。
道：“你們都不用害怕，畢竟咱們是情同手足的堂兄弟！”
“不過，三哥你這個縣丞，還是盡快讓賢，不要繼續做了為好。”
“三哥，兄弟的勸告，你願意聽一聽嗎？”
在黃六爺戲虐的笑容下，黃縣丞的衣襟逐漸變得濕漉漉的。
起先許多人隻當這是個鄉野謠言，並沒幾個人放在心上。
風聲不穩時，倒有幾個人選擇了相信，並開始籌備捐獻的錢款，結果遭到了同行們的群嘲。
因為大多數商人也和原先的黃六爺一般，絕不相信王縣令，能夠放下讀書人的架子。
可當黃六爺在一次觥籌交錯中，好似不小心說漏了嘴，提了一下捐獻五千兩之事，那些商賈立刻嗅到了機遇的味道。
黃六爺的眼光在其他商人中，無疑是一種權威，這種權威並不寫在公文裏，也不是什麽江湖規矩，完全依附於他的實力。
因此不少商販都認定，無論官府是否靠譜，跟著黃六爺捐，準不會虧！
酒局後平時還算清靜的縣衙，就變得人流如織。
不僅是縣城內各家有名的商行東主，就連那些鎮上的商人，凡是自負有些身家者，也大都急匆匆趕了過來，想一探虛實。
雖然大多數人，都隻是來看看奇景，湊湊熱鬧。
可終究有人和黃六爺一般，迫不及待的想要搭上王縣令的關係。
哪怕這個所謂的關係有名無實，頂多隻能用來唬人。
……
永順縣衙。
黃縣丞一臉陰沉，看著一群低賤的販夫走卒，隨意在縣衙裏穿梭。
其他小吏們見上司一言不發，他們也不敢貿然趕人。
往日裏這些人就算是見了一個最底層的小吏，也得馬上擺出一張恭維的笑臉。
否則得罪的就不隻是某一個人，而是關係盤根錯節的整個縣衙。
現在，雖然他們的笑容好像與往常別無二致，在黃縣丞麵前依舊足夠謙卑。
可是總令人覺得，這些商人與官差的關係正在逐漸微妙起來。
黃縣丞陰森森地盯著一個肥頭大耳的商人，腳步輕快地離開了縣衙，分明雙手空空，還拱手送出了一大筆錢糧，可那神態卻勝似滿載而歸。
他終於沉不住氣了。
直接喚來黃驢兒，壓抑著怒火，低聲道：“你再說一遍，黃老六當時都是怎麽保證的？”
黃縣丞還喚黃福一聲“黃老六”，顯然是一時難以接受他已經反水的事實。
本以為自己已經徹底拿捏住了那個所謂的堂弟，對方會對自己言聽計從。
不曾想，王縣令隻是弄了個破石碑，許諾給他一些虛名，他就迫不及待的改換了門庭。
堂堂縣丞，縣衙裏位極二甲的文官，眾多胥吏的靠山，就這麽被生生的當眾打了臉。
雖然還不知道黃六爺到底意欲何為，王縣令又在私下裏許給了他多少好處。
黃縣丞都不怎麽在乎了。
他現在隻在乎，怎麽才能讓黃六爺趕緊去死。
今日這事徹底惹怒了他，必須除之後快。
黃驢兒看著咬牙切齒，氣血翻湧的家主，心裏一陣膽寒，不敢有所隱瞞，隨即哆哆嗦嗦地回道：“六爺……那人當時表現的並無異樣，一切都像三爺您猜測的那樣。”
“而且，前幾日他也真的去遊說了其他商人，讓他們抱團鬧事，這做不得假。”
黃驢兒說罷，便見到黃縣丞那張蠟黃的臉先是漲成了紅色，又因憤怒變成了青紫色。
黃縣丞不是愚鈍之輩，也相信這個親信仆人，絕不敢背叛自己。
他敏銳的直覺洞悉到，一切變故必然都發生在黃六爺應邀進入縣衙之時。
雖說黃縣丞當日不在縣衙，沒有親眼目睹縣衙裏發生的事情。
而且現今縣衙內外，所有日常巡邏的公差都直屬於趙瑾，並不受縣丞管轄。
可這並不意味著，在永順縣經營多年的黃縣丞，查不出來當日發生的一些事情。
黃縣丞的手眼，可依舊密布在縣衙裏。
一雙雙暗處的眼睛，雖然見不得光，但放在這種鞭長莫及的時候，也是頗為方便。
比如葉老和王縣令是必然不會屈尊親迎的，那又是誰接待的黃六爺？
黃驢兒大概猜到了自家老爺的心思，心下更是驚懼萬分，不敢多嘴。
可當黃縣丞用極具威壓的眼神審視著他時，他終於受不住壓力，隻能說出實情。
支支吾吾地說道：“是……是葉文昌的關門弟子，那位約莫七八歲的稚童。”
“嗯？”
黃縣丞猛地瞪了黃驢兒一眼，他怎麽也沒預料到，王縣令會指派陳平迎接黃六爺。
難道葉文昌和王縣令已經親密到了如此地步。
黃縣丞雖然不是明算科出身，但對於葉老的名望也是一清二楚的，這絕不是他能輕易刁難的人。
暫且不論他在本地的聲望，在外地也有不少的桃李散落各處，有的科舉中第成了一方博學之士，有的甚至釋褐為官，已經不是他這種人能見到的。
自然，陳平身為葉老的關門弟子，也是黃縣丞要顧慮一二的人物。
臉上的陰沉之色緩緩收起，他並未選擇立刻動手，而是一言不發地回了自家老宅，準備從長計議。
縣城東側。
占據了小半條街的黃家祖宅。
黃縣丞找來了黃家嫡房，同輩的四個兄弟。
沒有過多的寒暄，五人剛剛聚首，黃縣丞便拋出了震驚的消息。
“黃福背叛了黃家，轉投了王縣令！”
既然已經反水，那麽如今的稱呼，也該改一改了。
此言一出，幾個老者先是微微一愣，而後又全都嗤笑起來，黃家老大更是微笑著直言道：“三弟莫非是誤會了六弟？”
“六弟近些年來，可是給家族提供了近乎半數開支。”
“三弟雖然並非出身嫡族，但他對黃家的忠心毋庸置疑，若是因為謠言和誤解，傷到了六弟的心，那可就不利於家族團結了。”
看著幾個兄弟不僅全無半點危機感的模樣，反而教訓起了他，黃縣丞失望地搖了搖頭。
幸好，他對這幾個自幼養尊處優的兄弟，從來就沒抱有多大希望。
召集他們前來，也隻是例行通知，以免家族內部再生變亂。
他斬釘截鐵地說道：“黃福應該是早就生了反骨，如今王縣令的招攬，頂多算是一個由頭。”
“我意已決，立刻除掉這狗東西，以絕後患，決不能讓我們黃家的威嚴，被他一朝敗盡了！”
話音剛落，幾個黃家人全都麵露怪異之色，好似早有預料。
自從上一代的老人不問世事之後，雖然黃縣丞並非家中長子，但勝在是本地任職官員，可以給予家族最大的庇護，自然被推舉成了整個黃家的領頭人。
以往，若是黃縣丞說出這番激昂說辭，其他人無論對事情的看法如何，至少也應該表個忠心才對。
可黃六爺這幾年對家族的貢獻，他們也都是曆曆在目的，局勢還未摸清就下如此決定，實在魯莽了些。
在場所有人都唯有沉默以待，全都靜靜地望著。
此時的黃縣丞已然成了一位光杆司令。
“嗒……嗒嗒……”
一陣熟悉的腳步聲傳了過來，步履穩健，不緊不慢，和現場的氣氛十分違和。看到來人的麵目後，除了黃縣丞之外，其餘四人趕緊站起身讓到兩旁。
黃六爺帶著一臉彌勒佛似的和藹笑容，走了過來。
今時不同往日，他第一次在黃家祖宅挺直了胸膛，站在了黃縣丞麵前，已然沒有半點以往的謙卑。
“三哥，麻煩你讓一讓！”
黃六爺瞥了瞥黃縣丞屁股下的椅子，皮笑肉不笑地說道。
此時，黃縣丞已經呆住了。
為何黃福能夠不經自己允許，不經門童通報就直接闖入祖宅。
又為何自己的四個兄弟，全都對黃福這個外戚畢恭畢敬。
黃六爺沒給黃縣丞太多反應的時間，見他沒動當下麵色一沉，收斂起了嘴角的冷笑，直接上前一把將黃縣丞拽了下來。
“啪！”
已經許多年沒有被人如此無理地對待過的黃縣丞，就像一隻哈巴狗被狠狠丟在了地上。
不僅腦袋被摔得破了皮，滲出點點血跡，臉上更是蒙了一層灰，狼狽到了極點。
黃縣丞如夢初醒般地張望著四周，腦子裏昏昏沉沉，萬千思緒相互勾連，心理和生理上的雙重折磨讓他一時間頭痛欲裂。
他搞不明白，黃福為什麽就敢這麽對待自己？
難道他對自己這個堂堂朝廷命官渾然不懼？
其他幾位堂兄弟又為何不出手阻攔？
黃六爺剛剛落座到家主之位上，整個人的氣勢瞬間產生天翻地覆的變化。
好似一隻肥頭大耳的蠢豬，眨眼間變成了擇人而噬的猛虎。
在黃六爺的目光環視下，所有人都誠惶誠恐的低垂著腦袋，再也不敢和他對視。
見自己如此輕鬆地震懾住了眼前這些酒囊飯袋，黃六爺扯了扯嘴角，露出一個殘酷冷峻的笑容。
道：“你們都不用害怕，畢竟咱們是情同手足的堂兄弟！”
“不過，三哥你這個縣丞，還是盡快讓賢，不要繼續做了為好。”
“三哥，兄弟的勸告，你願意聽一聽嗎？”
在黃六爺戲虐的笑容下，黃縣丞的衣襟逐漸變得濕漉漉的。