“前方5公裏標靶預備！”
“全體裝填完畢——”
“開炮！”
空曠的平原上，隨著楊樹手中的紅旗向前揮下，20根粗長的炮管齊齊噴出火光。
遠方的空地上，破片與白煙散成了一片，插在戰壕中的木質標靶被炸的四分五裂。
緊接著又是兩輪彈幕覆蓋。
最後一輪爆開的白煙，在戰場的中段形成了一道乳白色的煙牆。
“炮火壓製完畢！”
“坦克部隊推進！掩護步兵占領陣地！”
排氣管噴出黑煙，三十輛坦克齊齊發動，組成鋒失一般的裝甲矛頭，朝著遠處爆開的一團白煙推進。
而與此同時，在那三十輛坦克的後方，二十輛裝甲卡車也發動了引擎，跟隨著履帶的轍痕向前飆車……
站在遠處的混凝土塔台上，楚光握著望遠鏡，望著穿過煙幕衝向戰壕陣地的坦克集群，嘴角不由自主的翹起了一絲笑容。
一直以來，由於缺乏重型裝備，聯盟走的都是“特戰路線”。
即，最大限度發揮士兵自身的優勢，用悍不畏死的意誌填補重火力上的劣勢。
不過如今這個問題，總算是得到了一定程度上的解決。
隨著青石縣礦場產能逐漸提升，可控核聚變反應堆點火，聯盟新工業區的生產潛力總算是被激發了出來。
81號鋼鐵廠生產發動機，地精科技生產炮塔，科考團旗下實驗設施製作觀瞄設備，聯盟幾家國營鋼鐵廠生產履帶車身以及底盤等等，最終在坦克車間進行組裝。
相關產業鏈涉及到的工廠多達百家，其中不乏資產千萬銀幣的大廠，也不乏隻有十幾個雇員的小作坊。
目前1號坦克的產量，已經達到了每日兩台。
新生產的三十輛坦克，再加上之前參加過瑞穀市之戰的那幾輛，已經差不多能湊出一支坦克營了。
當然了，打造裝甲部隊的關鍵不隻是裝備，還有人員的訓練。
操作專業的裝備需要長時間枯燥乏味的訓練，而對個人戰鬥能力的要求反而不那麽明顯。
為了充分發揮玩家與npc各自的優勢，外骨骼等特戰裝備一般會優先配給以覺醒者為主的玩家兵團，而像是坦克、火炮這類需要多人操作的重型裝備，則會優先配給npc兵團。
不過，像骷髏兵團這種點了裝甲、機動性相關學說的玩家兵團，同樣會獲得優先關照。
畢竟這類兵團在招募新成員的時候，比起個人等級往往會更看中現實中的駕駛經驗。
不管是駕駛卡車的經驗。
還是駕駛坦克的……
看著不遠處的坦克部隊，扳手隻感覺一陣心潮澎湃。
從當初麵對一輛征服者十號都如臨大敵，到現在聯盟已經擁有了自己的坦克編隊。
這簡直就像做夢一樣！
“贏了啊，扳手。”
聽到管理者的聲音，扳手興奮的握緊了拳頭，出聲回應道。
“那是必須的！有了這些裝備，我們的軍隊將在沙漠上所向披靡！無論是軍團還是獵鷹王國，都將被我們的履帶碾得粉碎！”
看著信心十足的部下，楚光滿意地點了點頭。
“不錯，很有精神。”
不過很快，他又話鋒一轉，嚴肅地說道。
“我們的進步速度很快，但也別太驕傲，我們必須得承認，我們的一號坦克和軍團的征服者還有著不小的差距。”
“他們在沙漠中已經駐紮了許多年，而我們的人裏麵不少連沙漠長啥樣都沒見過，所以一定要慎重，謹慎的處理好每一個決策！”
扳手立正站直，右拳捶胸行了個軍禮，毫不猶豫道。
“大人說的是！”
楚光點了點頭。
作為老牌幸存者勢力，軍團的實力絕對不容小覷。
征服者10號坦克電子化程度很低，那是因為打絕大多數幸存者勢力根本用不上很高的電子化，能夠防禦破甲彈的間隙裝甲已經足以讓它們馳騁疆場，所向披靡。
在後勤補給線難以維持的情況下，裝備的科技含量便不再重要，更低的工時和成本才是他們的第一優先級。
在河穀行省遭遇兩次慘敗之後，不排除軍團會調整戰術。
例如生產具有更強防護能力的坦克，更高飛行速度的飛機等等。
而關於軍團在9號綠洲的部署情況，到目前為止情報也是一片空白。
測探軍情需要時間，楚光還在等戰地老的消息，這種事情急不來。
站在一旁旁觀的卡裏曼王子，表情微妙地撇了這家夥一眼。
最膨脹的難道不是那個穿著動力裝甲的家夥嗎？
好像是他最先說贏了的吧。
不過以他的情商，倒也不至於在這種場合說這種不合時宜的話。
看了一眼不遠處的那20門火炮，卡裏曼王子羨慕地說道。
“那是100毫米炮嗎？”
“155毫米，我們稱之為155炮。”
眯了眯眼睛，楚光停頓了一會兒繼續說道。
“100毫米火炮的威力雖然足夠，但還是差了點意思，既然我們有威力更大的裝藥，不把口徑也做大點豈不是太可惜了？”
其實說的更具體點，就是pcl-181型加榴炮的廢土化改良版，其采用了52倍身管口徑與相對輕量化的設計，25噸全重削減到21噸，可車載，也可牽引部署，非常滴方便。
在無人機的幫助下，火炮最大射程可達40公裏，使用火箭增程彈可以翻一倍，但極限距離上的彈道散布也勢必會相當感人。
由於采用了疊氮化合物裝藥，爆炸威力遠超現代155毫米火炮，實際殺傷半徑能達到203毫米火炮水準，而殺傷半徑內的毀傷效果也有明顯增強。
在精度不夠的條件下，隻能用威力來湊合了。
像河穀行省這樣的多山地形，更輕更快的100毫米火炮是相對的最優解，但到了沙漠地形，廣闊的戰術寬度則需要更猛的火力來填平。
說著，楚光將望遠鏡隨手遞給了那個王子，讓這位朋友看得更清楚些。
雖然不太理解為什麽有了威力更大的爆炸物，不削減口徑提升射速和射程，反而把口徑改得更大，但卡裏曼還是接過了望遠鏡。
那一根根粗長的炮管在陽光下折射著森然的寒光，卡裏曼越看越是羨慕。
要是雄獅王國也有這種火炮就好了。
由於較低的工業化程度，他們雖然有著上百萬畝良田，但能夠加工炮彈的工廠隻有王都那幾家，而生產的炮彈也都是100毫米火炮炮彈的彷製品，威力可想而知。
反觀獵鷹王國，因為有著軍團的支持，雖然經濟居於五大王國之末，但其軍事技術卻遠遠領先了其他王國。
充分說明，有個爹還是好。
瞧見卡裏曼臉上的表情，楚光澹澹笑了笑，心中大致能猜到他在想些什麽，也理解他為什麽會這麽想。
畢竟自己正是抱著施加影響力的目的，才帶他來這兒旁觀這場軍演的。
“你覺得155火炮怎麽樣？”
放下望遠鏡，卡裏曼一臉意猶未盡的表情，感慨說道。
“很強！隻用20門火炮就覆蓋了9公裏的戰線……難怪你們能打下那艘飛艇！”
“哈哈，我們打那艘飛艇的時候，可沒這些東西，”看著表情逐漸寫上錯愕的卡裏曼，楚光笑了笑繼續說道，“8月中旬，我們的部隊就能完成補給，屆時應該能湊出兩個滿編坦克營，和兩個炮兵營。多餘的軍備我們可以賣給你一些，你看如何？”
卡裏曼瞬間激動了。
雖然表情還算克製，但他的聲音已經有些顫抖。
“這些裝備……您願意賣給我們？”
楚光欣然點頭，大方的開口道。
“當然……就比如那個155火炮，售價100萬銀幣，看在盟友的份上我們可以給你打9折。還有那個1號坦克，售價150萬銀幣，同樣可以9折。”
“銀幣？可是我們沒有銀幣，”卡裏曼愣了下，表情略微窘迫，“用雄獅幣可以嗎？或者實在不行……第納爾如何？”
他們的王國倒是有儲備第納爾和cr這類廢土上的硬通貨。
不過銀幣……
真沒聽說過。
見他這副反應，楚光立刻擺出嚴肅的表情。
“那怎麽能行！第納爾是軍團的錢，我們怎麽能用敵人的錢做買賣！”
“可是……”卡裏曼頭疼的正想解釋，楚光接著說道。
“至於銀幣，不用擔心，一噸穀物在我們的貿易站大概能換500銀幣左右，水果還會稍微貴一點兒，尤其是產糖的甘蔗。如果你們沒有，我們還可以借你們一兩個億先用著，或者你們這邊支付與農產品、礦物等值等雄獅幣也可以。”
卡裏曼粗略一算，一噸穀物500銀幣，一輛坦克原價150萬，豈不是3000噸穀物就能換一輛坦克？！
這簡直太值了好嗎！
哪怕不計算戰前遺留的那些農業設施生產的糧食，保守估計，6000畝耕地產出的農產品就能換一輛坦克，4000畝耕地的產能換一門火炮。
這筆買賣怎麽算都太劃算了！
雄獅王國足有上千萬畝耕地，最不缺的恐怕就是糧食了！
看著在那兒偷著樂的卡裏曼王子，楚光臉上也不禁浮起了愉快的笑容。
事實上，軍售的價格倒不是他拍拍腦袋想出來的，而是根據成本以及商品的稀缺性做了綜合的計算。
參考二戰時期的物價，一輛t34坦克和一噸小麥的比例接近1：2500。（雖然戰後出現過十美元換一輛坦克耕地的情況）
自己這1:3000的比例，可以說非常良心了，哪怕不打折都算友情價了！
什麽？
這種拖拉機改的坦克賣的和動力裝甲一樣貴是不是太過分了？
那不是因為坦克賣的貴，而是因為動力裝甲賣的太便宜了！
畢竟是賣給自己的玩家，而能買到動力裝甲的玩家又都是聯盟最忠誠的“騎士”，相當於左口袋挪到右口袋。
真要是對外銷售，別說100萬，一個億楚光都不可能賣的好嗎？
而這種155火炮就不同了。
隻要有那個需要，電、礦、人力資源跟得上，地精科技一天就能給他車兩門出來，再增加生產線也毫無難度。
工業品永遠是生產越多越便宜，所以楚光才會大大方方的便宜賣給盟友，換取聯盟需要的資源。
至於把盟友武裝的太強，會不會削弱聯盟的地區影響力？
開玩笑。
封建王朝抵抗外敵還能掙紮一下，對外作戰有個錘子的戰鬥力？
別說是155火炮，給他們整幾台動力裝甲也不好使啊。
否則為啥企業不直接繞過聯盟和雄獅王國合作？
航行裏程和成本是核心矛盾嗎？
顯然不是。
人家雖然出手大方，但不意味著傻。
就算挑隊友，也得挑個爭氣點的，否則當了運輸大隊長，那可不活見鬼了……
……
演習結束。
從進攻開始到結束，第1兵團完全攻占陣地隻用了5分鍾。
不過，這隻是演習，並不是真正的戰場。
而到了真正的戰場上，他們的對手也不可能是那些插在戰壕裏不會動的木樁。
他們的對手會用重機槍掃射裝甲的履帶和輪胎，會在戰壕前埋地雷，會用反坦克火箭筒不惜一切代價的還擊，阻止裝甲部隊的推進……甚至有可能使出他們從未見過的非常規手段。
而一旦衝鋒的坦克在半路上拋了錨，那就是等著被對麵的火炮點名。
想要在戰場上活下去，他們必須衝得更快。
各兵種的配合必須更默契！
現在是炮兵轟完了坦克衝鋒，以後他們還得演練坦克跟著徐進的彈幕一起衝鋒，在飛機的掩護下衝鋒，掩護步兵衝鋒……
從天空到地麵，隻有所有人團結一致，他們才有希望戰勝遠強於他們的敵人。
各部隊在校場集合，楚光帶著一眾軍官從觀戰席移步到了首席台。
站在眾軍士麵前，身披動力裝甲的楚光打開了頭盔的揚聲器，用洪亮的聲音開口道。
“……各部的表現都相當不錯，從你們鬥誌昂揚的眼神中，我能看到那難能可貴的勇氣和忠誠，以及必勝的決心。”
“你們是聯盟的棟梁，是聯盟的未來，更是整個人類文明的未來。你們肩頭的責任和遠處的那片山巒一樣重，所以萬萬不可自滿，更不可懈怠。”
“……今日付出的汗水，是為了明天能少流些血！”
“希望你們再接再厲！為了終結廢土紀元的理想繼續前進下去！”
校場之內，眾軍士立正挺身，右拳抵在胸前。
“忠誠！！”
整齊劃一的吼聲在廣闊的平原上響徹，甚至震碎了雲霄。
“忠誠！”
回應著那一雙雙堅定的視線，楚光緩緩點頭，幹淨利落地回了個軍禮。
在一眾士兵、軍官們崇敬——甚至於崇拜目光的注視下，他將講話的位置讓給了一旁的兵團長，轉身從容地離開了訓練場。
對各部隊演習表現的點評，會由聯盟各級軍官進行。
經曆數場戰鬥的他們，比任何人都清楚自己的部下哪兒還需要改進。
這勝過一切紙上談兵。
而作為聯盟的管理者，除了滿足他們的後勤需求之外，楚光要做的隻有兩件事情。
那就是保證自己在軍隊中的威望。
以及保證軍隊的忠誠和士氣。
聯盟未來的元帥，搞不好就在台下那些士兵們之中。
他們是這個世界的人，他們隻有一次生命，他們需要的不隻是勇氣。
還需要信仰。
而經營與他們的關係，與經營玩家社區的思路是完全不同的。
楚光意外的發現，原本不太擅長這些事情的自己，處理起來倒是越來越得心應手了。
跟在楚光的身後，卡裏曼正琢磨著是先下單買個100輛坦克試試好不好用，還是一口氣買他個200輛回去打造一支裝甲千人隊，和軍團的走狗們來一場硬碰硬的較量。
就在他正要開口的時候，楚光忽然停下腳步，食指在頭盔上點了一下。
卡裏曼微微愣了下。
“怎麽了，管理者先生。”
“稍等，接個電話。”
隨口回了句，楚光關上了頭盔的麵罩，目光聚焦在了呈現在頭盔內的全息視窗。
通訊請求是從落葉城那邊發來的，來電人是馬班。
沒有拖泥帶水，通訊剛一接通，馬班便神色嚴肅地開口說道。
“大人，落霞行省的方向來了一隊人馬，他們自稱是蜜獾王國的王室。”
蜜獾王國？
楚光倒是聽說過這個名字。
沙漠中的五大王國之一，位於臨近獵鷹王國（2號綠洲）的3號綠洲，麵積大概5萬平方公裏。
落霞行省的麵積大的離譜，那兒的人造綠洲也是一樣。
即使3號綠洲是相對較小的綠洲，也快趕上地球那邊小半個浙省了。
聽商隊的傳聞，蜜獾王國的人口接近百萬餘，似乎實行的是相對開明君主製。
相對於其他幾個繼承了人聯時代遺產的王國而言，其國力仍屬於五大王國之末，同時也是最早被獵鷹王國和軍團聯軍吞並的犧牲品。
不過，哪裏有壓迫，哪裏就有反抗，蜜獾王室在3號綠洲的威望很高，無論是君權還是教權的意義上。
而且最關鍵的是，3號綠洲的位置處於落霞行省中西部，正好卡在2號綠洲與9號綠洲之間偏北一點的方向。
如果能在當地扶植一支地方武裝力量，他們就能在聯盟與軍團激戰正酣的時候，突然出現在軍團的屁股後麵……
一想到這兒，楚光心中頓時一喜，立刻開口道。
“他們說了什麽？”
不知為何，馬班的聲音忽然有些微妙，輕輕咳嗽了一聲。
“……他們的要求倒不算過分，隻是……好吧，還是有點過分的，您還是親自與他們談吧。”
……
裝潢樸素的馬車中。
一對年輕的男女相對坐著，從那俊秀的容貌和端正的坐姿不難看出，兩人的身份不低。
看著坐在對麵的妹妹，視線從窗外挪開的薩默，臉上浮起了一抹憂愁。
隔了好一會兒，他收起了那優柔寡斷的表情，嘴裏輕輕地吐出一個詞。
“抱歉。”
微微卷曲的棕色長發下是一張白皙稚嫩的臉，小巧玲瓏的瓊鼻下飄出一句輕描澹寫的回答。
“沒關係。”
阿芙妮並沒有將那句抱歉放在心上，或者說根本不認為這是什麽值得道歉的事情，
根據蜜獾王國的法律，過了18歲的她本來也到了出嫁的年齡。
並沒有留意窗外變化的景色，此時此刻她的注意力完全聚焦在膝蓋上的那本畫冊。
畫中是一名高大威猛的男人，他的下巴長滿了濃密的胡須，看起來就像一把掃帚，而那魁梧的體格更像是一頭成年的大猩猩。
在蜜獾王國，胡須是強者的象征，比如她的父親，就有著很長很濃密的胡須。
而坐在她對麵的二哥，之所以一直不被看好繼承王位，便是因為他沒能繼承她父親的胡子，體格看起來太單薄。
相比之下，她的大哥就要強大多了，至今仍然率領著複國軍，在9號綠洲與他們的盟友並肩作戰著……
不過，父親還是把王位傳給了她那個最不被大夥兒們看好的二哥。
阿芙妮全神貫注地盯著畫冊，纖細的食指輕輕翻了一頁。
劇情正到了精彩的地方。
一名皮膚黑到發綠、嘴邊掛著金色獠牙的野蠻人，被那名身披重甲、手持戰錘的勇者踩在腳下，而他的旁邊正是一地披著黑鬥篷的屍骸。
這是一位雲遊商人從東方帶來的畫本，起初是出現在蜜獾王國都城的集市，深受平民們的喜愛，後來被一位大臣買下，作為禮物送給了她。
據說在河穀行省的南部，有一位強大的領袖，帶領著一群勇敢的幸存者，麵對數倍於己方的豺狼猛獸，斬殺了軍團圈養的走狗，解放了被奴役的幸存者……
河穀行省南部的商路因此得以恢複，地處蠻荒的廢墟城市也在他開明的治理下得以繁榮，南來北往的行商歌頌著那位大人的名字，而當地居民也從此過上了幸福的生活……可喜可賀。
這樣的故事對於駝峰、金蜥王國的子民而言或許沒什麽吸引力，但對於蜜獾王國的子民們而言，卻美好的像是童話。
十數年以來，蜜獾王國一直麵對著來自西邊的威脅。
自從獵鷹王國臣服於軍團之後，他們便開始篡改祖宗之法，並不斷的擴充軍隊，明目張膽的踐踏諸王的盟約。
蜜獾王國的每一個子民都清楚著，獵鷹王國渴望著他們手中的綠洲，而軍團試圖將他們奴役。
她的父王不願當軍團的走狗，不願背叛自己的信仰，更不願舉國上下的臣民都去做威蘭特人的炮灰和苦力。
因此，在一個寂靜的夜晚，他們遭到了軍團與其鷹犬的全麵入侵。
各國王室雖然震怒於獵鷹王國可恥的偷襲，聲討其王室背棄了沙海之靈的教誨，但沒有人願意派兵支援他們。
直到雄獅王國成了下一個犧牲品，他們才等到了遲來的宣戰……
不過現在為時已晚。
雄獅王國雖然是沙漠諸王的領袖，但很難說還能支撐多久。
隻靠沙漠子民們的力量，已經不足以趕走遠方的豺狼。
要麽抱著固執的信仰消失在黃沙中，要麽隻能尋求外人的援手……
很多人為此而付出了生命，包括她的父王和母親。
相比之下，她所需要付出的那點犧牲，根本微不足道。
憐惜地看著那張沉默寡言的臉，薩默以為她還沉浸在失去幸福的悲傷中，試圖安慰自己的妹妹。
“聽說那位管理者有四個兒子，個個都是文武雙全的勇士。”
“嗯。”
“他的大兒子孔武有力，二兒子英俊瀟灑，三兒子足智多謀，還有一個小兒子——”
“哥哥。”
終於忍不住打斷了二哥的話，阿芙妮歎了口氣，合上手中的書本，認真地看著他。
“你不覺得這聽起來就像童話一樣嗎？”
哪有那麽順利的計劃。
薩默微微一愣。
這時，外麵傳來一陣騷動，隱約中聽到了熟悉的名字。
他皺了下眉頭，示意妹妹不要擔心，伸手推開門，走下了車。
看著與遠處人群發生衝突護衛隊長，他大聲喊道。
“塔裏特，你在幹什麽？”
“是特蕾莎！獵鷹王國的王妃！那些鬣狗們已經到了這裏！”
抬著手中的槍口，纏著頭巾的男人目光死死瞪著馬班身後的那個女人，忽然驚覺王子從車上下來，立刻回頭喊道。
“殿下，快回到車上——”
那個溫文爾雅的王子忽然發出了一聲怒喝，打斷了那位護衛隊長的話。
“夠了，把槍放下！”
塔裏特吃驚地看著他，發出難以置信的聲音。
“殿下？！”
薩默一步步向前走去，盯著他的眼睛繼續說道。
“用你的腦子好好想想，正在與雄獅王國交戰的獵鷹王國怎麽可能打到這裏！”
那不容質疑的目光，簡直和先王一模一樣，雖然那張臉根本沒有繼承一丁點兒那位大人的威武。
塔裏特遲疑的片刻，最終咬了咬牙，將槍丟在了地上。
瞟了一眼地上的槍，馬班的臉色自始至終沒有任何變化，輕描澹寫的揮了揮手，示意旁邊的警衛將槍收起。
當初他帶著族人穿越嚼骨部落的包圍逃到清泉市，又跟著燃燒兵團空降到敵陣後方組織當地遊擊隊抵抗。
那些掠奪者就差沒把刺刀塞他嘴裏了，他都沒有過半點懼怕，更別說區區一把步槍了。
在他眼中，這玩意兒和燒火棍沒什麽區別。
不過——
雖然他沒把那點兒威脅放在眼裏，卻不意味著聯盟的人能隨意被人拿槍指著。
“我需要一個解釋。”
視線越過了那個放下武器的男人，馬班看向了不遠處那個容貌俊秀的少年，用不開玩笑的語氣說道。
“如果你們給不出來合理的說明，我隻能請你們去警衛室坐會兒了。”
“我為我部下的無禮深表歉意，憤怒蒙蔽了他的心智，但我知道這不足以彌補您的損失。”
那個容貌俊俏的少年微微躬身，接著看看向了自己的護衛隊長。
“按照蜜獾王國的法律，謀殺未遂者將被剃去頭發和胡子貶為奴隸，由受害者處置……他現在是您的奴隸了。”
塔裏特屈辱的低下頭，但並未說什麽，單膝跪在了地上。
馬班意味深長地看了那個少年一樣，又看了一眼單膝跪地的塔裏特，在眾人的注視下說道。
“起來，這片土地上不跪活著的人，聯盟隻有兄弟姐妹沒有奴隸。”
塔裏特沒有動作，直到那清脆的聲音從身後傳來。
“起來吧，忠誠的侍衛，你現在自由了……感謝你的主人寬恕了你的愚蠢。”
撣了撣膝蓋上的泥土，塔裏特低著頭，都囔了一聲“謝謝”，不過看向特雷莎的一抹餘光中，仍然閃爍著仇恨。
外交的糾紛得以化解，現場的氣氛不再是劍拔弩張。
馬班沒有看那個裹著頭巾的護衛隊長，而是饒有興趣的看向了那個向自己走來的少年。
他承認這小子挺勇。
雖然和自己比還差了那麽一點點。
“你們是？”
“薩默·蜜獾，蜜獾王國的代理國王，”少年微微躬身行禮，“我代表蜜獾王國的王室，懇請你們能助我們一臂之力。”
“那你得和我們的管理者說去，我隻是流民營地的長官而已。”
馬班看了看他，又看了看他身後的那隊人馬，眉頭不禁輕輕一皺。
“那就是你們的王國？”
言下之意——
就剩這點人了？
聽出了那聲音中的深意，薩摩卻並沒有在意。
弱國無外交，更別說亡國了。
他很清楚自己的立場，隻是用平靜的語氣回答道。
“他們都是王國最忠誠的勇士，我們當然不止這些人，我的大哥仍率領著複國軍在前線與軍團的鷹犬作戰，而我們的子民也從未投降。”
馬班聳了聳肩膀。
“我會將你們的事情報告給我們的管理者。”
雖然感情上他很同情他們的遭遇，但他並不認為一個已經覆滅的王國，對於他們的聯盟還有什麽可利用的價值。
位於中西部的3號綠洲距離這裏少說也有一千多公裏，穿過9號綠洲還得往西北方向去，中間隔著廣袤無垠的沙漠，實在是太遠了……
當然，這隻是他腦海中一閃而逝的念頭，具體如何決策那是管理者大人的工作。
無論那位大人做出怎樣的決定，他都會無條件地支持。
至於現在，他的工作僅僅是做好前哨的建設，並幫助瑞穀市一帶的幸存者們重建家園。
“請務必將我們的事情原原本本地告訴他，剛才的誤會我們並非有意。”
瞥了一眼那個臉色發白的王妃，薩默思索著她為何會在這裏的同時，語氣誠懇地繼續說道。
“雖然來自西方的威脅是我們共同的危險，但我們不會用這句蒼白無力的辭令，要求你們無償地援助我們。”
看著那五輛寒酸的馬車，馬班不禁笑了笑，多嘴說了一句。
“哦，那你又能給我們那位大人什麽呢？”
就算那五輛馬車裝滿了金子又如何？
那些閃閃發光的東西在這兒根本不值錢。
對於“友邦重臣”的調侃，薩默並沒有放在心上，用很輕的聲音說道。
“……從來沒有外人能成為沙漠子民的主人，包括占領那片綠洲的獵鷹王國，但我們願意打破這個先例。”
頓了頓，他繼續說道。
“聽聞管理者有四個兒子，隻要他們之中有人願意迎娶我的妹妹，待二位的子嗣成年之後，我會將王位禪讓給他。”
“你們將得到蜜獾王室的血脈，而且是正統的繼承權，在沙海之靈的祝福下，那位大人的孫子不但能坐擁3號綠洲5萬平方公裏沃土，以及近百萬子民的忠誠，還能名正言順地成為2號綠洲……獵鷹王國的主人。”
薩默用認真的語氣說出了這句話，眼神中不摻雜半點兒猶豫。
然而聽到這番發言，馬班卻是愣住了，臉上寫滿了怪異的表情。
沉默了好半天，他終於憋出來一句話。
“……最前麵那句。”
“你從哪兒聽說的？”
“全體裝填完畢——”
“開炮！”
空曠的平原上，隨著楊樹手中的紅旗向前揮下，20根粗長的炮管齊齊噴出火光。
遠方的空地上，破片與白煙散成了一片，插在戰壕中的木質標靶被炸的四分五裂。
緊接著又是兩輪彈幕覆蓋。
最後一輪爆開的白煙，在戰場的中段形成了一道乳白色的煙牆。
“炮火壓製完畢！”
“坦克部隊推進！掩護步兵占領陣地！”
排氣管噴出黑煙，三十輛坦克齊齊發動，組成鋒失一般的裝甲矛頭，朝著遠處爆開的一團白煙推進。
而與此同時，在那三十輛坦克的後方，二十輛裝甲卡車也發動了引擎，跟隨著履帶的轍痕向前飆車……
站在遠處的混凝土塔台上，楚光握著望遠鏡，望著穿過煙幕衝向戰壕陣地的坦克集群，嘴角不由自主的翹起了一絲笑容。
一直以來，由於缺乏重型裝備，聯盟走的都是“特戰路線”。
即，最大限度發揮士兵自身的優勢，用悍不畏死的意誌填補重火力上的劣勢。
不過如今這個問題，總算是得到了一定程度上的解決。
隨著青石縣礦場產能逐漸提升，可控核聚變反應堆點火，聯盟新工業區的生產潛力總算是被激發了出來。
81號鋼鐵廠生產發動機，地精科技生產炮塔，科考團旗下實驗設施製作觀瞄設備，聯盟幾家國營鋼鐵廠生產履帶車身以及底盤等等，最終在坦克車間進行組裝。
相關產業鏈涉及到的工廠多達百家，其中不乏資產千萬銀幣的大廠，也不乏隻有十幾個雇員的小作坊。
目前1號坦克的產量，已經達到了每日兩台。
新生產的三十輛坦克，再加上之前參加過瑞穀市之戰的那幾輛，已經差不多能湊出一支坦克營了。
當然了，打造裝甲部隊的關鍵不隻是裝備，還有人員的訓練。
操作專業的裝備需要長時間枯燥乏味的訓練，而對個人戰鬥能力的要求反而不那麽明顯。
為了充分發揮玩家與npc各自的優勢，外骨骼等特戰裝備一般會優先配給以覺醒者為主的玩家兵團，而像是坦克、火炮這類需要多人操作的重型裝備，則會優先配給npc兵團。
不過，像骷髏兵團這種點了裝甲、機動性相關學說的玩家兵團，同樣會獲得優先關照。
畢竟這類兵團在招募新成員的時候，比起個人等級往往會更看中現實中的駕駛經驗。
不管是駕駛卡車的經驗。
還是駕駛坦克的……
看著不遠處的坦克部隊，扳手隻感覺一陣心潮澎湃。
從當初麵對一輛征服者十號都如臨大敵，到現在聯盟已經擁有了自己的坦克編隊。
這簡直就像做夢一樣！
“贏了啊，扳手。”
聽到管理者的聲音，扳手興奮的握緊了拳頭，出聲回應道。
“那是必須的！有了這些裝備，我們的軍隊將在沙漠上所向披靡！無論是軍團還是獵鷹王國，都將被我們的履帶碾得粉碎！”
看著信心十足的部下，楚光滿意地點了點頭。
“不錯，很有精神。”
不過很快，他又話鋒一轉，嚴肅地說道。
“我們的進步速度很快，但也別太驕傲，我們必須得承認，我們的一號坦克和軍團的征服者還有著不小的差距。”
“他們在沙漠中已經駐紮了許多年，而我們的人裏麵不少連沙漠長啥樣都沒見過，所以一定要慎重，謹慎的處理好每一個決策！”
扳手立正站直，右拳捶胸行了個軍禮，毫不猶豫道。
“大人說的是！”
楚光點了點頭。
作為老牌幸存者勢力，軍團的實力絕對不容小覷。
征服者10號坦克電子化程度很低，那是因為打絕大多數幸存者勢力根本用不上很高的電子化，能夠防禦破甲彈的間隙裝甲已經足以讓它們馳騁疆場，所向披靡。
在後勤補給線難以維持的情況下，裝備的科技含量便不再重要，更低的工時和成本才是他們的第一優先級。
在河穀行省遭遇兩次慘敗之後，不排除軍團會調整戰術。
例如生產具有更強防護能力的坦克，更高飛行速度的飛機等等。
而關於軍團在9號綠洲的部署情況，到目前為止情報也是一片空白。
測探軍情需要時間，楚光還在等戰地老的消息，這種事情急不來。
站在一旁旁觀的卡裏曼王子，表情微妙地撇了這家夥一眼。
最膨脹的難道不是那個穿著動力裝甲的家夥嗎？
好像是他最先說贏了的吧。
不過以他的情商，倒也不至於在這種場合說這種不合時宜的話。
看了一眼不遠處的那20門火炮，卡裏曼王子羨慕地說道。
“那是100毫米炮嗎？”
“155毫米，我們稱之為155炮。”
眯了眯眼睛，楚光停頓了一會兒繼續說道。
“100毫米火炮的威力雖然足夠，但還是差了點意思，既然我們有威力更大的裝藥，不把口徑也做大點豈不是太可惜了？”
其實說的更具體點，就是pcl-181型加榴炮的廢土化改良版，其采用了52倍身管口徑與相對輕量化的設計，25噸全重削減到21噸，可車載，也可牽引部署，非常滴方便。
在無人機的幫助下，火炮最大射程可達40公裏，使用火箭增程彈可以翻一倍，但極限距離上的彈道散布也勢必會相當感人。
由於采用了疊氮化合物裝藥，爆炸威力遠超現代155毫米火炮，實際殺傷半徑能達到203毫米火炮水準，而殺傷半徑內的毀傷效果也有明顯增強。
在精度不夠的條件下，隻能用威力來湊合了。
像河穀行省這樣的多山地形，更輕更快的100毫米火炮是相對的最優解，但到了沙漠地形，廣闊的戰術寬度則需要更猛的火力來填平。
說著，楚光將望遠鏡隨手遞給了那個王子，讓這位朋友看得更清楚些。
雖然不太理解為什麽有了威力更大的爆炸物，不削減口徑提升射速和射程，反而把口徑改得更大，但卡裏曼還是接過了望遠鏡。
那一根根粗長的炮管在陽光下折射著森然的寒光，卡裏曼越看越是羨慕。
要是雄獅王國也有這種火炮就好了。
由於較低的工業化程度，他們雖然有著上百萬畝良田，但能夠加工炮彈的工廠隻有王都那幾家，而生產的炮彈也都是100毫米火炮炮彈的彷製品，威力可想而知。
反觀獵鷹王國，因為有著軍團的支持，雖然經濟居於五大王國之末，但其軍事技術卻遠遠領先了其他王國。
充分說明，有個爹還是好。
瞧見卡裏曼臉上的表情，楚光澹澹笑了笑，心中大致能猜到他在想些什麽，也理解他為什麽會這麽想。
畢竟自己正是抱著施加影響力的目的，才帶他來這兒旁觀這場軍演的。
“你覺得155火炮怎麽樣？”
放下望遠鏡，卡裏曼一臉意猶未盡的表情，感慨說道。
“很強！隻用20門火炮就覆蓋了9公裏的戰線……難怪你們能打下那艘飛艇！”
“哈哈，我們打那艘飛艇的時候，可沒這些東西，”看著表情逐漸寫上錯愕的卡裏曼，楚光笑了笑繼續說道，“8月中旬，我們的部隊就能完成補給，屆時應該能湊出兩個滿編坦克營，和兩個炮兵營。多餘的軍備我們可以賣給你一些，你看如何？”
卡裏曼瞬間激動了。
雖然表情還算克製，但他的聲音已經有些顫抖。
“這些裝備……您願意賣給我們？”
楚光欣然點頭，大方的開口道。
“當然……就比如那個155火炮，售價100萬銀幣，看在盟友的份上我們可以給你打9折。還有那個1號坦克，售價150萬銀幣，同樣可以9折。”
“銀幣？可是我們沒有銀幣，”卡裏曼愣了下，表情略微窘迫，“用雄獅幣可以嗎？或者實在不行……第納爾如何？”
他們的王國倒是有儲備第納爾和cr這類廢土上的硬通貨。
不過銀幣……
真沒聽說過。
見他這副反應，楚光立刻擺出嚴肅的表情。
“那怎麽能行！第納爾是軍團的錢，我們怎麽能用敵人的錢做買賣！”
“可是……”卡裏曼頭疼的正想解釋，楚光接著說道。
“至於銀幣，不用擔心，一噸穀物在我們的貿易站大概能換500銀幣左右，水果還會稍微貴一點兒，尤其是產糖的甘蔗。如果你們沒有，我們還可以借你們一兩個億先用著，或者你們這邊支付與農產品、礦物等值等雄獅幣也可以。”
卡裏曼粗略一算，一噸穀物500銀幣，一輛坦克原價150萬，豈不是3000噸穀物就能換一輛坦克？！
這簡直太值了好嗎！
哪怕不計算戰前遺留的那些農業設施生產的糧食，保守估計，6000畝耕地產出的農產品就能換一輛坦克，4000畝耕地的產能換一門火炮。
這筆買賣怎麽算都太劃算了！
雄獅王國足有上千萬畝耕地，最不缺的恐怕就是糧食了！
看著在那兒偷著樂的卡裏曼王子，楚光臉上也不禁浮起了愉快的笑容。
事實上，軍售的價格倒不是他拍拍腦袋想出來的，而是根據成本以及商品的稀缺性做了綜合的計算。
參考二戰時期的物價，一輛t34坦克和一噸小麥的比例接近1：2500。（雖然戰後出現過十美元換一輛坦克耕地的情況）
自己這1:3000的比例，可以說非常良心了，哪怕不打折都算友情價了！
什麽？
這種拖拉機改的坦克賣的和動力裝甲一樣貴是不是太過分了？
那不是因為坦克賣的貴，而是因為動力裝甲賣的太便宜了！
畢竟是賣給自己的玩家，而能買到動力裝甲的玩家又都是聯盟最忠誠的“騎士”，相當於左口袋挪到右口袋。
真要是對外銷售，別說100萬，一個億楚光都不可能賣的好嗎？
而這種155火炮就不同了。
隻要有那個需要，電、礦、人力資源跟得上，地精科技一天就能給他車兩門出來，再增加生產線也毫無難度。
工業品永遠是生產越多越便宜，所以楚光才會大大方方的便宜賣給盟友，換取聯盟需要的資源。
至於把盟友武裝的太強，會不會削弱聯盟的地區影響力？
開玩笑。
封建王朝抵抗外敵還能掙紮一下，對外作戰有個錘子的戰鬥力？
別說是155火炮，給他們整幾台動力裝甲也不好使啊。
否則為啥企業不直接繞過聯盟和雄獅王國合作？
航行裏程和成本是核心矛盾嗎？
顯然不是。
人家雖然出手大方，但不意味著傻。
就算挑隊友，也得挑個爭氣點的，否則當了運輸大隊長，那可不活見鬼了……
……
演習結束。
從進攻開始到結束，第1兵團完全攻占陣地隻用了5分鍾。
不過，這隻是演習，並不是真正的戰場。
而到了真正的戰場上，他們的對手也不可能是那些插在戰壕裏不會動的木樁。
他們的對手會用重機槍掃射裝甲的履帶和輪胎，會在戰壕前埋地雷，會用反坦克火箭筒不惜一切代價的還擊，阻止裝甲部隊的推進……甚至有可能使出他們從未見過的非常規手段。
而一旦衝鋒的坦克在半路上拋了錨，那就是等著被對麵的火炮點名。
想要在戰場上活下去，他們必須衝得更快。
各兵種的配合必須更默契！
現在是炮兵轟完了坦克衝鋒，以後他們還得演練坦克跟著徐進的彈幕一起衝鋒，在飛機的掩護下衝鋒，掩護步兵衝鋒……
從天空到地麵，隻有所有人團結一致，他們才有希望戰勝遠強於他們的敵人。
各部隊在校場集合，楚光帶著一眾軍官從觀戰席移步到了首席台。
站在眾軍士麵前，身披動力裝甲的楚光打開了頭盔的揚聲器，用洪亮的聲音開口道。
“……各部的表現都相當不錯，從你們鬥誌昂揚的眼神中，我能看到那難能可貴的勇氣和忠誠，以及必勝的決心。”
“你們是聯盟的棟梁，是聯盟的未來，更是整個人類文明的未來。你們肩頭的責任和遠處的那片山巒一樣重，所以萬萬不可自滿，更不可懈怠。”
“……今日付出的汗水，是為了明天能少流些血！”
“希望你們再接再厲！為了終結廢土紀元的理想繼續前進下去！”
校場之內，眾軍士立正挺身，右拳抵在胸前。
“忠誠！！”
整齊劃一的吼聲在廣闊的平原上響徹，甚至震碎了雲霄。
“忠誠！”
回應著那一雙雙堅定的視線，楚光緩緩點頭，幹淨利落地回了個軍禮。
在一眾士兵、軍官們崇敬——甚至於崇拜目光的注視下，他將講話的位置讓給了一旁的兵團長，轉身從容地離開了訓練場。
對各部隊演習表現的點評，會由聯盟各級軍官進行。
經曆數場戰鬥的他們，比任何人都清楚自己的部下哪兒還需要改進。
這勝過一切紙上談兵。
而作為聯盟的管理者，除了滿足他們的後勤需求之外，楚光要做的隻有兩件事情。
那就是保證自己在軍隊中的威望。
以及保證軍隊的忠誠和士氣。
聯盟未來的元帥，搞不好就在台下那些士兵們之中。
他們是這個世界的人，他們隻有一次生命，他們需要的不隻是勇氣。
還需要信仰。
而經營與他們的關係，與經營玩家社區的思路是完全不同的。
楚光意外的發現，原本不太擅長這些事情的自己，處理起來倒是越來越得心應手了。
跟在楚光的身後，卡裏曼正琢磨著是先下單買個100輛坦克試試好不好用，還是一口氣買他個200輛回去打造一支裝甲千人隊，和軍團的走狗們來一場硬碰硬的較量。
就在他正要開口的時候，楚光忽然停下腳步，食指在頭盔上點了一下。
卡裏曼微微愣了下。
“怎麽了，管理者先生。”
“稍等，接個電話。”
隨口回了句，楚光關上了頭盔的麵罩，目光聚焦在了呈現在頭盔內的全息視窗。
通訊請求是從落葉城那邊發來的，來電人是馬班。
沒有拖泥帶水，通訊剛一接通，馬班便神色嚴肅地開口說道。
“大人，落霞行省的方向來了一隊人馬，他們自稱是蜜獾王國的王室。”
蜜獾王國？
楚光倒是聽說過這個名字。
沙漠中的五大王國之一，位於臨近獵鷹王國（2號綠洲）的3號綠洲，麵積大概5萬平方公裏。
落霞行省的麵積大的離譜，那兒的人造綠洲也是一樣。
即使3號綠洲是相對較小的綠洲，也快趕上地球那邊小半個浙省了。
聽商隊的傳聞，蜜獾王國的人口接近百萬餘，似乎實行的是相對開明君主製。
相對於其他幾個繼承了人聯時代遺產的王國而言，其國力仍屬於五大王國之末，同時也是最早被獵鷹王國和軍團聯軍吞並的犧牲品。
不過，哪裏有壓迫，哪裏就有反抗，蜜獾王室在3號綠洲的威望很高，無論是君權還是教權的意義上。
而且最關鍵的是，3號綠洲的位置處於落霞行省中西部，正好卡在2號綠洲與9號綠洲之間偏北一點的方向。
如果能在當地扶植一支地方武裝力量，他們就能在聯盟與軍團激戰正酣的時候，突然出現在軍團的屁股後麵……
一想到這兒，楚光心中頓時一喜，立刻開口道。
“他們說了什麽？”
不知為何，馬班的聲音忽然有些微妙，輕輕咳嗽了一聲。
“……他們的要求倒不算過分，隻是……好吧，還是有點過分的，您還是親自與他們談吧。”
……
裝潢樸素的馬車中。
一對年輕的男女相對坐著，從那俊秀的容貌和端正的坐姿不難看出，兩人的身份不低。
看著坐在對麵的妹妹，視線從窗外挪開的薩默，臉上浮起了一抹憂愁。
隔了好一會兒，他收起了那優柔寡斷的表情，嘴裏輕輕地吐出一個詞。
“抱歉。”
微微卷曲的棕色長發下是一張白皙稚嫩的臉，小巧玲瓏的瓊鼻下飄出一句輕描澹寫的回答。
“沒關係。”
阿芙妮並沒有將那句抱歉放在心上，或者說根本不認為這是什麽值得道歉的事情，
根據蜜獾王國的法律，過了18歲的她本來也到了出嫁的年齡。
並沒有留意窗外變化的景色，此時此刻她的注意力完全聚焦在膝蓋上的那本畫冊。
畫中是一名高大威猛的男人，他的下巴長滿了濃密的胡須，看起來就像一把掃帚，而那魁梧的體格更像是一頭成年的大猩猩。
在蜜獾王國，胡須是強者的象征，比如她的父親，就有著很長很濃密的胡須。
而坐在她對麵的二哥，之所以一直不被看好繼承王位，便是因為他沒能繼承她父親的胡子，體格看起來太單薄。
相比之下，她的大哥就要強大多了，至今仍然率領著複國軍，在9號綠洲與他們的盟友並肩作戰著……
不過，父親還是把王位傳給了她那個最不被大夥兒們看好的二哥。
阿芙妮全神貫注地盯著畫冊，纖細的食指輕輕翻了一頁。
劇情正到了精彩的地方。
一名皮膚黑到發綠、嘴邊掛著金色獠牙的野蠻人，被那名身披重甲、手持戰錘的勇者踩在腳下，而他的旁邊正是一地披著黑鬥篷的屍骸。
這是一位雲遊商人從東方帶來的畫本，起初是出現在蜜獾王國都城的集市，深受平民們的喜愛，後來被一位大臣買下，作為禮物送給了她。
據說在河穀行省的南部，有一位強大的領袖，帶領著一群勇敢的幸存者，麵對數倍於己方的豺狼猛獸，斬殺了軍團圈養的走狗，解放了被奴役的幸存者……
河穀行省南部的商路因此得以恢複，地處蠻荒的廢墟城市也在他開明的治理下得以繁榮，南來北往的行商歌頌著那位大人的名字，而當地居民也從此過上了幸福的生活……可喜可賀。
這樣的故事對於駝峰、金蜥王國的子民而言或許沒什麽吸引力，但對於蜜獾王國的子民們而言，卻美好的像是童話。
十數年以來，蜜獾王國一直麵對著來自西邊的威脅。
自從獵鷹王國臣服於軍團之後，他們便開始篡改祖宗之法，並不斷的擴充軍隊，明目張膽的踐踏諸王的盟約。
蜜獾王國的每一個子民都清楚著，獵鷹王國渴望著他們手中的綠洲，而軍團試圖將他們奴役。
她的父王不願當軍團的走狗，不願背叛自己的信仰，更不願舉國上下的臣民都去做威蘭特人的炮灰和苦力。
因此，在一個寂靜的夜晚，他們遭到了軍團與其鷹犬的全麵入侵。
各國王室雖然震怒於獵鷹王國可恥的偷襲，聲討其王室背棄了沙海之靈的教誨，但沒有人願意派兵支援他們。
直到雄獅王國成了下一個犧牲品，他們才等到了遲來的宣戰……
不過現在為時已晚。
雄獅王國雖然是沙漠諸王的領袖，但很難說還能支撐多久。
隻靠沙漠子民們的力量，已經不足以趕走遠方的豺狼。
要麽抱著固執的信仰消失在黃沙中，要麽隻能尋求外人的援手……
很多人為此而付出了生命，包括她的父王和母親。
相比之下，她所需要付出的那點犧牲，根本微不足道。
憐惜地看著那張沉默寡言的臉，薩默以為她還沉浸在失去幸福的悲傷中，試圖安慰自己的妹妹。
“聽說那位管理者有四個兒子，個個都是文武雙全的勇士。”
“嗯。”
“他的大兒子孔武有力，二兒子英俊瀟灑，三兒子足智多謀，還有一個小兒子——”
“哥哥。”
終於忍不住打斷了二哥的話，阿芙妮歎了口氣，合上手中的書本，認真地看著他。
“你不覺得這聽起來就像童話一樣嗎？”
哪有那麽順利的計劃。
薩默微微一愣。
這時，外麵傳來一陣騷動，隱約中聽到了熟悉的名字。
他皺了下眉頭，示意妹妹不要擔心，伸手推開門，走下了車。
看著與遠處人群發生衝突護衛隊長，他大聲喊道。
“塔裏特，你在幹什麽？”
“是特蕾莎！獵鷹王國的王妃！那些鬣狗們已經到了這裏！”
抬著手中的槍口，纏著頭巾的男人目光死死瞪著馬班身後的那個女人，忽然驚覺王子從車上下來，立刻回頭喊道。
“殿下，快回到車上——”
那個溫文爾雅的王子忽然發出了一聲怒喝，打斷了那位護衛隊長的話。
“夠了，把槍放下！”
塔裏特吃驚地看著他，發出難以置信的聲音。
“殿下？！”
薩默一步步向前走去，盯著他的眼睛繼續說道。
“用你的腦子好好想想，正在與雄獅王國交戰的獵鷹王國怎麽可能打到這裏！”
那不容質疑的目光，簡直和先王一模一樣，雖然那張臉根本沒有繼承一丁點兒那位大人的威武。
塔裏特遲疑的片刻，最終咬了咬牙，將槍丟在了地上。
瞟了一眼地上的槍，馬班的臉色自始至終沒有任何變化，輕描澹寫的揮了揮手，示意旁邊的警衛將槍收起。
當初他帶著族人穿越嚼骨部落的包圍逃到清泉市，又跟著燃燒兵團空降到敵陣後方組織當地遊擊隊抵抗。
那些掠奪者就差沒把刺刀塞他嘴裏了，他都沒有過半點懼怕，更別說區區一把步槍了。
在他眼中，這玩意兒和燒火棍沒什麽區別。
不過——
雖然他沒把那點兒威脅放在眼裏，卻不意味著聯盟的人能隨意被人拿槍指著。
“我需要一個解釋。”
視線越過了那個放下武器的男人，馬班看向了不遠處那個容貌俊秀的少年，用不開玩笑的語氣說道。
“如果你們給不出來合理的說明，我隻能請你們去警衛室坐會兒了。”
“我為我部下的無禮深表歉意，憤怒蒙蔽了他的心智，但我知道這不足以彌補您的損失。”
那個容貌俊俏的少年微微躬身，接著看看向了自己的護衛隊長。
“按照蜜獾王國的法律，謀殺未遂者將被剃去頭發和胡子貶為奴隸，由受害者處置……他現在是您的奴隸了。”
塔裏特屈辱的低下頭，但並未說什麽，單膝跪在了地上。
馬班意味深長地看了那個少年一樣，又看了一眼單膝跪地的塔裏特，在眾人的注視下說道。
“起來，這片土地上不跪活著的人，聯盟隻有兄弟姐妹沒有奴隸。”
塔裏特沒有動作，直到那清脆的聲音從身後傳來。
“起來吧，忠誠的侍衛，你現在自由了……感謝你的主人寬恕了你的愚蠢。”
撣了撣膝蓋上的泥土，塔裏特低著頭，都囔了一聲“謝謝”，不過看向特雷莎的一抹餘光中，仍然閃爍著仇恨。
外交的糾紛得以化解，現場的氣氛不再是劍拔弩張。
馬班沒有看那個裹著頭巾的護衛隊長，而是饒有興趣的看向了那個向自己走來的少年。
他承認這小子挺勇。
雖然和自己比還差了那麽一點點。
“你們是？”
“薩默·蜜獾，蜜獾王國的代理國王，”少年微微躬身行禮，“我代表蜜獾王國的王室，懇請你們能助我們一臂之力。”
“那你得和我們的管理者說去，我隻是流民營地的長官而已。”
馬班看了看他，又看了看他身後的那隊人馬，眉頭不禁輕輕一皺。
“那就是你們的王國？”
言下之意——
就剩這點人了？
聽出了那聲音中的深意，薩摩卻並沒有在意。
弱國無外交，更別說亡國了。
他很清楚自己的立場，隻是用平靜的語氣回答道。
“他們都是王國最忠誠的勇士，我們當然不止這些人，我的大哥仍率領著複國軍在前線與軍團的鷹犬作戰，而我們的子民也從未投降。”
馬班聳了聳肩膀。
“我會將你們的事情報告給我們的管理者。”
雖然感情上他很同情他們的遭遇，但他並不認為一個已經覆滅的王國，對於他們的聯盟還有什麽可利用的價值。
位於中西部的3號綠洲距離這裏少說也有一千多公裏，穿過9號綠洲還得往西北方向去，中間隔著廣袤無垠的沙漠，實在是太遠了……
當然，這隻是他腦海中一閃而逝的念頭，具體如何決策那是管理者大人的工作。
無論那位大人做出怎樣的決定，他都會無條件地支持。
至於現在，他的工作僅僅是做好前哨的建設，並幫助瑞穀市一帶的幸存者們重建家園。
“請務必將我們的事情原原本本地告訴他，剛才的誤會我們並非有意。”
瞥了一眼那個臉色發白的王妃，薩默思索著她為何會在這裏的同時，語氣誠懇地繼續說道。
“雖然來自西方的威脅是我們共同的危險，但我們不會用這句蒼白無力的辭令，要求你們無償地援助我們。”
看著那五輛寒酸的馬車，馬班不禁笑了笑，多嘴說了一句。
“哦，那你又能給我們那位大人什麽呢？”
就算那五輛馬車裝滿了金子又如何？
那些閃閃發光的東西在這兒根本不值錢。
對於“友邦重臣”的調侃，薩默並沒有放在心上，用很輕的聲音說道。
“……從來沒有外人能成為沙漠子民的主人，包括占領那片綠洲的獵鷹王國，但我們願意打破這個先例。”
頓了頓，他繼續說道。
“聽聞管理者有四個兒子，隻要他們之中有人願意迎娶我的妹妹，待二位的子嗣成年之後，我會將王位禪讓給他。”
“你們將得到蜜獾王室的血脈，而且是正統的繼承權，在沙海之靈的祝福下，那位大人的孫子不但能坐擁3號綠洲5萬平方公裏沃土，以及近百萬子民的忠誠，還能名正言順地成為2號綠洲……獵鷹王國的主人。”
薩默用認真的語氣說出了這句話，眼神中不摻雜半點兒猶豫。
然而聽到這番發言，馬班卻是愣住了，臉上寫滿了怪異的表情。
沉默了好半天，他終於憋出來一句話。
“……最前麵那句。”
“你從哪兒聽說的？”