李文彬最初聽到梁大牙要到分區當司令員的消息，疑惑自己是聽錯了，疑惑是竇玉泉在作弄他。他坐在竇玉泉對麵的竹椅子上，喝著房東送來的大葉子山茶，索然無味。
但是竇玉泉嚴峻而沉重的表情，分明又在證明這是真的。
李文彬明顯地瘦多了，這位年輕的革命鬥士近年來心力交瘁，複雜的鬥爭幾乎耗盡了他的激情，而內部的運動又常常使他在激情過去之後，陷入到被動和困惑之中。在上次的“純潔運動”中，他曾經有過短暫的輝煌，他甚至把梁大牙這樣一手遮天的人物都送進了秘密的“改造院”，如果他堅定一下，按照竇玉泉的暗示，梁大牙恐怕早都魂飛天外了。
可是緊接著他就發現，離開了梁大牙，他仍然無法駕馭陳埠縣的武裝鬥爭。他更加始料不及的是，那場運動來也匆匆，去也匆匆，江古碑、竇玉泉和張普景等人紛紛受到批評和組織處理，他在陳埠縣的處境也從此更加微妙。
奇怪的是梁大牙並沒有因此遷怒於他，反而一改往日的粗魯，對他客氣起來了，虛心同他交換了意見，對於他在運動中的錯誤和過激行為也表示理解和原諒，當著縣大隊其他幹部的麵，真誠地號召大家不計前嫌搞好團結，並且還給他增加了一名警衛員和六名武委會的幹部，以確保李書記的安全。
可是……梁大牙越是這樣做，李文彬的內心就越是不安。梁大牙的寬宏大量在給他帶來安慰的同時，也深深地刺痛了他的自尊心。相比之下，梁大牙倒真的像是一個正統的受過良好教養的職業革命家，而他李文彬卻成了一個投機革命迫害同誌的小人，一個被別人原諒和照顧的可憐蟲。梁大牙對他越是客氣，他越是感到同誌們看他的目光有些異常，於是心裏便經常地泛起一種難以言表的苦澀，沉重的屈辱像一個揮之不去的幽靈，時時在他的心頭飛來飛去。
如今，梁大牙再次升遷，居然要成為凹凸山分區的司令員了，這對李文彬來說，無疑不是個令人愉快的消息。
在聽了竇玉泉透露的消息之後，李文彬忿忿地說：“這簡直是胡鬧。梁大牙算什麽東西？充其量也就是個草莽英雄，東一榔頭西一棒子地打遊擊他還湊合，可是把凹凸山分區交給他，把這麽大個根據地交給他，這不是開玩笑嗎？”
竇玉泉坐在窗子下麵，全神貫注地擦他的駁殼槍，擦淨了，對著窗外的陽光照了照，瓦藍的大鏡麵頓時濺出一汪湖水般的光暈。竇玉泉將駁殼槍再一次卸開，又將探條捅進槍管，緩緩地旋轉，再抽出，再緩緩地旋轉，似乎要將那裏麵最隱秘的角落也探個究竟。
李文彬問：“分區黨委和特委為什麽不抵製？”
竇玉泉冷笑一聲說：“抵製？抵製誰？大勢所趨，誰去抵製誰就是狂犬吠日。分區黨委是哪些人組成的？特委又是哪些人組成的？分區就隻有我和張普景敢於發表自己的觀點，其他的都是楊庭輝和王蘭田的擁護者。特委那邊，雖然是老江主持工作，可這個同誌你是知道的，屬狗的，有人勢可仗他比誰都勇敢，見勢不妙，拔腿就跑。在‘純潔運動’中，我們都有過失，大家都可以坦然檢討，該工作還照樣工作，心底無私天地寬嘛，誰還沒有個犯錯誤的時候？可是江古碑這個同誌就不行了，像個喪家之犬，惶惶不可終日，追著屁股跟老楊老王檢討，聽說還向梁大牙寫了悔過書，人格問題都出來了。好了，不說他了。任命梁大牙同誌擔任分區司令員是老楊和老王向上級推薦的，是江淮軍區的決定，這是無法改變的。我今天告訴你，就是要給你提個醒，梁大牙同誌還是有優點的，有很多可取之處。在他還沒來分區報到的這段時間，你要同他搞好關係。”
李文彬冷笑一聲說：“我聽竇副司令這話的意思，是不是讓我趁梁大牙的分區司令員暫時還沒當上，去向他表示奴顏媚骨？這樣的事你們可以做得出來，我是不會做的。”
竇玉泉卻不尷不尬，顯得極有涵養，笑笑說：“老李你這話就有點偏了。大家都是同誌，談不上什麽奴顏媚骨的問題。在‘純潔運動’中，我們都有對不起梁大牙同誌的地方，我們在態度上有所忍讓，也是應該的。”
李文彬說：“這個人我越看越不像個好人，一身匪氣，讓他來當分區司令員，恐怕又要把他的軍閥作風推廣到整個凹凸山根據地了。革命，往往就是葬送在這些人的手裏。”
竇玉泉笑道：“你認為梁大牙是反革命嗎？”
李文彬說：“他現在在革命的環境裏，就是革命的，如果把他放到反革命的環境裏，他極有可能就是反革命。”
竇玉泉哈哈大笑，說：“這話以後可不能隨便說了，這是中傷同誌。”
李文彬說：“你老竇也不要跟我假裝高風亮節，分區司令員沒讓你當，我知道你心裏是個什麽滋味。其實也是怪我們自己軟弱，一是當初派他當陳埠縣縣大隊長的時候，你們再堅持一下，就算不把他殺了，也不會這麽放縱他。二是在‘純潔運動’中，我還是下不了手啊，要是聽了你的指示，他早就沒命了。”
竇玉泉正色道：“老李，那時候情況特殊，我對你的……那不叫指示，隻能理解是在緊急情況下采取緊急措施的一種建議。這個話以後最好不要再提了。”
李文彬卻不識眼色，梗著脖子說：“老竇你也太心虛了。你怕什麽怕？那時候想殺梁大牙的也不是你一個人，是革命需要嘛。那時候要是把他秘密處決了，這個司令員怎麽也該是你的了，我們也不用在這裏怨天尤人了。”
李文彬說的“那時候”，是指當初逮捕梁大牙的時候，竇玉泉除了向江古碑請教了一個“患”字，在單獨同李文彬一起的時候，則比較公開地說過一番話——他對於李文彬的信任大於對江古碑的信任，——竇玉泉說：“逮捕梁大牙非同小可，恐怕夜長夢多。運動倘若出現反複，老楊要是回來了，再把梁大牙放了，就是放虎歸山了。此事不做便罷，要做就做到底，不能留下後患。”
李文彬當然知道竇玉泉說的“做到底”意味著什麽，竇玉泉並且還暗示他，可以在送給梁大牙和朱預道的飯菜裏做點動作，反正特委社會部由江古碑掌握著，報個暴病死亡是順理成章的事情。
但李文彬當時手軟了一下，認為梁大牙和朱預道反正是甕中之鱉了，“純潔運動”是上級布置的，來勢很猛，二分區光嫌疑分子就殺了七十多人，有的僅僅隻是說了幾句牢騷話就可以定死罪。按當時“純潔運動”的態勢，就算梁大牙別的問題都不成立，僅僅他給漢奸維持會長拜壽並送大洋一條，就可以殺他幾次。革命是一件光明正大的事情，而竇玉泉的那個辦法是很冒險的。再說，當時沒判梁大牙和朱預道的死罪，這麽大的事情，李文彬做起來底氣還不是很足。
另外，李文彬幾次摸了張普景的底，張普景都是一個態度，說：“不能像二分區那樣搞，要按政策來，嚴格審訊，但是不能搞人身摧殘。”
如此一來，李文彬就沒有接受竇玉泉的建議。現在，梁大牙不僅沒有成為“不純潔分子”被消滅掉，反而日見茁壯，連竇玉泉也不能不為自己當初的那個“建議”感到後怕了。
…………
竇玉泉最後對李文彬說：“老李，我還是要勸你，要跟梁大牙同誌搞好團結。以後，我們都要在梁大牙同誌的領導下工作了，要支持他。至於說在‘純潔運動’中同誌之間有些磨擦，甚至有過激的言行，都是可以理解的，我們是執行了錯誤路線。但是，我提醒你，這些曆史的老賬以後還是少提為好，以免在同誌之間製造新的矛盾。”
李文彬激憤地說：“看來，凹凸山根據地的局麵恐怕還真要梁大牙來控製了。我知道你們……我說的是你老竇和江古碑，對梁大牙可以說是又恨又怕。隻有張普景同誌，對梁大牙是既不擁護也不妥協，敢於批評，敢於抵製。我認為張普景同誌的態度才是革命者應有的態度。我也是這個態度。梁大牙要是真的能把凹凸山根據地的形勢領向光明，我就無保留地支持他。而你們，恕我直言，對革命多少都有點三心二意，見風使舵，有投機革命的成分。”
竇玉泉不驚不乍，哈哈大笑，說：“好好好，我們都是投機分子，隻有你李文彬同誌是最徹底的、最無所畏懼的、最忠貞的革命者好不好？我今天請你來，不是來跟你爭論的，我就是一句話，大家要搞好團結。什麽江淮派凹凸派之類的話，以後我們是再也不能說了，誰說了，就是搞分裂，就是犯罪。”
李文彬冷笑一聲說：“老竇你不用怕，我不會向梁大牙告你的密。我就算不是徹底的布爾什維克，但是革命經驗多少還是積累了一些。但是，要我支持和擁護梁大牙，我還得看他的表現。”
但是竇玉泉嚴峻而沉重的表情，分明又在證明這是真的。
李文彬明顯地瘦多了，這位年輕的革命鬥士近年來心力交瘁，複雜的鬥爭幾乎耗盡了他的激情，而內部的運動又常常使他在激情過去之後，陷入到被動和困惑之中。在上次的“純潔運動”中，他曾經有過短暫的輝煌，他甚至把梁大牙這樣一手遮天的人物都送進了秘密的“改造院”，如果他堅定一下，按照竇玉泉的暗示，梁大牙恐怕早都魂飛天外了。
可是緊接著他就發現，離開了梁大牙，他仍然無法駕馭陳埠縣的武裝鬥爭。他更加始料不及的是，那場運動來也匆匆，去也匆匆，江古碑、竇玉泉和張普景等人紛紛受到批評和組織處理，他在陳埠縣的處境也從此更加微妙。
奇怪的是梁大牙並沒有因此遷怒於他，反而一改往日的粗魯，對他客氣起來了，虛心同他交換了意見，對於他在運動中的錯誤和過激行為也表示理解和原諒，當著縣大隊其他幹部的麵，真誠地號召大家不計前嫌搞好團結，並且還給他增加了一名警衛員和六名武委會的幹部，以確保李書記的安全。
可是……梁大牙越是這樣做，李文彬的內心就越是不安。梁大牙的寬宏大量在給他帶來安慰的同時，也深深地刺痛了他的自尊心。相比之下，梁大牙倒真的像是一個正統的受過良好教養的職業革命家，而他李文彬卻成了一個投機革命迫害同誌的小人，一個被別人原諒和照顧的可憐蟲。梁大牙對他越是客氣，他越是感到同誌們看他的目光有些異常，於是心裏便經常地泛起一種難以言表的苦澀，沉重的屈辱像一個揮之不去的幽靈，時時在他的心頭飛來飛去。
如今，梁大牙再次升遷，居然要成為凹凸山分區的司令員了，這對李文彬來說，無疑不是個令人愉快的消息。
在聽了竇玉泉透露的消息之後，李文彬忿忿地說：“這簡直是胡鬧。梁大牙算什麽東西？充其量也就是個草莽英雄，東一榔頭西一棒子地打遊擊他還湊合，可是把凹凸山分區交給他，把這麽大個根據地交給他，這不是開玩笑嗎？”
竇玉泉坐在窗子下麵，全神貫注地擦他的駁殼槍，擦淨了，對著窗外的陽光照了照，瓦藍的大鏡麵頓時濺出一汪湖水般的光暈。竇玉泉將駁殼槍再一次卸開，又將探條捅進槍管，緩緩地旋轉，再抽出，再緩緩地旋轉，似乎要將那裏麵最隱秘的角落也探個究竟。
李文彬問：“分區黨委和特委為什麽不抵製？”
竇玉泉冷笑一聲說：“抵製？抵製誰？大勢所趨，誰去抵製誰就是狂犬吠日。分區黨委是哪些人組成的？特委又是哪些人組成的？分區就隻有我和張普景敢於發表自己的觀點，其他的都是楊庭輝和王蘭田的擁護者。特委那邊，雖然是老江主持工作，可這個同誌你是知道的，屬狗的，有人勢可仗他比誰都勇敢，見勢不妙，拔腿就跑。在‘純潔運動’中，我們都有過失，大家都可以坦然檢討，該工作還照樣工作，心底無私天地寬嘛，誰還沒有個犯錯誤的時候？可是江古碑這個同誌就不行了，像個喪家之犬，惶惶不可終日，追著屁股跟老楊老王檢討，聽說還向梁大牙寫了悔過書，人格問題都出來了。好了，不說他了。任命梁大牙同誌擔任分區司令員是老楊和老王向上級推薦的，是江淮軍區的決定，這是無法改變的。我今天告訴你，就是要給你提個醒，梁大牙同誌還是有優點的，有很多可取之處。在他還沒來分區報到的這段時間，你要同他搞好關係。”
李文彬冷笑一聲說：“我聽竇副司令這話的意思，是不是讓我趁梁大牙的分區司令員暫時還沒當上，去向他表示奴顏媚骨？這樣的事你們可以做得出來，我是不會做的。”
竇玉泉卻不尷不尬，顯得極有涵養，笑笑說：“老李你這話就有點偏了。大家都是同誌，談不上什麽奴顏媚骨的問題。在‘純潔運動’中，我們都有對不起梁大牙同誌的地方，我們在態度上有所忍讓，也是應該的。”
李文彬說：“這個人我越看越不像個好人，一身匪氣，讓他來當分區司令員，恐怕又要把他的軍閥作風推廣到整個凹凸山根據地了。革命，往往就是葬送在這些人的手裏。”
竇玉泉笑道：“你認為梁大牙是反革命嗎？”
李文彬說：“他現在在革命的環境裏，就是革命的，如果把他放到反革命的環境裏，他極有可能就是反革命。”
竇玉泉哈哈大笑，說：“這話以後可不能隨便說了，這是中傷同誌。”
李文彬說：“你老竇也不要跟我假裝高風亮節，分區司令員沒讓你當，我知道你心裏是個什麽滋味。其實也是怪我們自己軟弱，一是當初派他當陳埠縣縣大隊長的時候，你們再堅持一下，就算不把他殺了，也不會這麽放縱他。二是在‘純潔運動’中，我還是下不了手啊，要是聽了你的指示，他早就沒命了。”
竇玉泉正色道：“老李，那時候情況特殊，我對你的……那不叫指示，隻能理解是在緊急情況下采取緊急措施的一種建議。這個話以後最好不要再提了。”
李文彬卻不識眼色，梗著脖子說：“老竇你也太心虛了。你怕什麽怕？那時候想殺梁大牙的也不是你一個人，是革命需要嘛。那時候要是把他秘密處決了，這個司令員怎麽也該是你的了，我們也不用在這裏怨天尤人了。”
李文彬說的“那時候”，是指當初逮捕梁大牙的時候，竇玉泉除了向江古碑請教了一個“患”字，在單獨同李文彬一起的時候，則比較公開地說過一番話——他對於李文彬的信任大於對江古碑的信任，——竇玉泉說：“逮捕梁大牙非同小可，恐怕夜長夢多。運動倘若出現反複，老楊要是回來了，再把梁大牙放了，就是放虎歸山了。此事不做便罷，要做就做到底，不能留下後患。”
李文彬當然知道竇玉泉說的“做到底”意味著什麽，竇玉泉並且還暗示他，可以在送給梁大牙和朱預道的飯菜裏做點動作，反正特委社會部由江古碑掌握著，報個暴病死亡是順理成章的事情。
但李文彬當時手軟了一下，認為梁大牙和朱預道反正是甕中之鱉了，“純潔運動”是上級布置的，來勢很猛，二分區光嫌疑分子就殺了七十多人，有的僅僅隻是說了幾句牢騷話就可以定死罪。按當時“純潔運動”的態勢，就算梁大牙別的問題都不成立，僅僅他給漢奸維持會長拜壽並送大洋一條，就可以殺他幾次。革命是一件光明正大的事情，而竇玉泉的那個辦法是很冒險的。再說，當時沒判梁大牙和朱預道的死罪，這麽大的事情，李文彬做起來底氣還不是很足。
另外，李文彬幾次摸了張普景的底，張普景都是一個態度，說：“不能像二分區那樣搞，要按政策來，嚴格審訊，但是不能搞人身摧殘。”
如此一來，李文彬就沒有接受竇玉泉的建議。現在，梁大牙不僅沒有成為“不純潔分子”被消滅掉，反而日見茁壯，連竇玉泉也不能不為自己當初的那個“建議”感到後怕了。
…………
竇玉泉最後對李文彬說：“老李，我還是要勸你，要跟梁大牙同誌搞好團結。以後，我們都要在梁大牙同誌的領導下工作了，要支持他。至於說在‘純潔運動’中同誌之間有些磨擦，甚至有過激的言行，都是可以理解的，我們是執行了錯誤路線。但是，我提醒你，這些曆史的老賬以後還是少提為好，以免在同誌之間製造新的矛盾。”
李文彬激憤地說：“看來，凹凸山根據地的局麵恐怕還真要梁大牙來控製了。我知道你們……我說的是你老竇和江古碑，對梁大牙可以說是又恨又怕。隻有張普景同誌，對梁大牙是既不擁護也不妥協，敢於批評，敢於抵製。我認為張普景同誌的態度才是革命者應有的態度。我也是這個態度。梁大牙要是真的能把凹凸山根據地的形勢領向光明，我就無保留地支持他。而你們，恕我直言，對革命多少都有點三心二意，見風使舵，有投機革命的成分。”
竇玉泉不驚不乍，哈哈大笑，說：“好好好，我們都是投機分子，隻有你李文彬同誌是最徹底的、最無所畏懼的、最忠貞的革命者好不好？我今天請你來，不是來跟你爭論的，我就是一句話，大家要搞好團結。什麽江淮派凹凸派之類的話，以後我們是再也不能說了，誰說了，就是搞分裂，就是犯罪。”
李文彬冷笑一聲說：“老竇你不用怕，我不會向梁大牙告你的密。我就算不是徹底的布爾什維克，但是革命經驗多少還是積累了一些。但是，要我支持和擁護梁大牙，我還得看他的表現。”