倭國的情況,最近朱英都沒有多大的關心。


    他現在的心思,都在蒸汽鐵甲船上了。


    今日,船體完工,是開始安裝蒸汽的日子。


    頂多兩三日的功夫,這蒸汽鐵甲船就能下水。


    京師造船廠。


    這是新修建的造船廠,並不對外使用,而是致力於研發造船技術之所。


    當初成立京師造船廠的時候,朱英就從各地征召了大批的造船匠人精英,其中還包括大量的讀書人。


    讀書人之所以願意來幹匠人的活,也沒別的,關鍵是朱英給的待遇夠高。


    包吃包住是最基礎的,工錢都有三十貫鈔每月。


    這可算是天價的工錢了。


    再者說現在的秀才也不值錢,除了見官免跪外,其他的特權都沒了。


    朱英之所以要讀書人參與,是因為在很多技術的傳承上,匠人一般都是口口相傳,而且他們的表達能力並不行,徒弟很難說學到師父的技藝。


    再加上有教會徒弟,餓死師父這麽個說法,通常師父教徒弟還會留一手。


    這給本來就傳承艱難的技藝,更是上了一道大鎖。


    為此朱英幹脆下了一道令旨,在造船廠內,禁止敝掃自珍。


    但凡發現,嚴懲不貸。


    加上豐厚的賞賜,這樣的現象至少在造船廠內杜絕。


    而讀書人的好處就是,可以把這些技巧寫下來,整理成冊,讓後來者的學習變得更為快捷。


    “這段時間,辛苦你了。”


    朱英抬頭看著不遠處已經全部裝上鐵甲的大船,帶著幾分感歎對旁邊的黃觀說道。


    他已經聽說了,在打造鐵甲船的這塊時間裏,黃觀幾乎大部分的時間都直接休息在造船廠內。


    他可是正三品的詹士,就整個大明來說,絕對是皇帝之下的第一階梯。


    作為代表太孫的詹士府,比之六部尚書隱形權力都要大些。


    而為了成功打造出鐵甲船,放棄家中嬌妻不管,日夜守著。


    這等行為,確實讓朱英有幾分感動。


    “臣隻是想早日讓這鐵甲船問世,比之蒸汽鐵甲船,臣這點辛苦算不得什麽。”


    “臣住在這裏,也能更好的把握鐵甲船的製造,早一日下水,大明在海域之上,也能有更大的威嚴。”


    黃觀躬身說道。


    不得不說,有他這麽一個正三品的大官以身作則,下邊的各級官員,哪裏還敢有絲毫怠慢。


    上司都這樣了,作為下屬的難道要搞特殊?


    因此京師造船廠上上下下的官員,幾乎沒有回去的,都跟著住在了這裏,不敢有絲毫鬆懈的看守鐵甲船的打造。


    這就出現了一個奇特的現象。


    往往一個鐵匠的背後,還有四五個官員隨時觀摩。


    尤其是天還未亮的時候,黃觀就已經起來,不管是匠人還是官員,那必須也要跟著起來。


    其實在打造鐵甲船的過程中,確實遇到了不少的問題。


    一些小的問題,很容易卡住整體製造的進度。


    黃觀也不是萬能的,但隻要發現了問題,立即就召集人員開會商議解決。


    三個臭皮匠頂個諸葛亮。


    這才是現在鐵甲船按時完工的關鍵所在。


    此刻前邊,一台巨大的蒸汽機正在被抬入到船艙之中。


    朱英拍了拍黃觀的肩膀,並沒有多說什麽,這份意思已經是非常明顯了。


    如此之大的功勞,隻要黃觀不搞什麽為非作歹,惡貫滿盈之事,基本上都能被赦免。


    比之朱元璋的免死鐵卷還要靠譜。


    “殿下,這裏約莫還需要兩個時辰,要不殿下先行歇息會。”


    前邊船塢熱火朝天的幹著,這邊郭忠見日光有些毒辣,畢竟是六月的天氣最為炎熱,因此開口勸說道。


    “不必了,我就在這看著吧,不過是數個時辰罷了。”


    “你倒是提醒我了,這天氣太熱了,讓人準備些西瓜,賞給下邊的匠人們,免得中了暑氣。”


    朱英擺手拒絕,讓人找了條椅子,就坐在椅子上看著下邊,吩咐著說道。


    西瓜自南宋後就在中原地區大規模種植,現在也不算太過昂貴的水果。


    隻是作價數十文一斤,不是富裕人家也不敢吃。


    郭忠很快就帶著宦官運來了大車的西瓜。


    走到大坑邊高喊道:“太孫令旨,今驕陽似火,烈日炎炎,念及施工不易,特賞賜西瓜三大車以供解暑之用。”


    聽到這話的匠人們,當下齊齊跪地大喊:“謝太孫殿下賞賜。”


    這等夏日之中,從早上天未亮就開始幹,到現在已經是日中,朱英就讓匠人們吃瓜解暑。


    如今的西瓜沒有後世那般甜,但對於匠人們來說,這可是最好的東西。


    一口西瓜下肚,整個人都精神許多了。


    許多人一邊在吃的時候,一邊還會念叨著感謝太孫之類的話語。


    略作歇息後,匠人們幹活自然更為賣力起來。


    偷懶的小技巧在這個時候早已經拋諸腦後。


    正午還未過去,蒸汽機就已經安裝在了船艙之中,船底也用鐵板打好,徹底完工。


    這蒸汽鐵甲船在造型上,還是比較難看的。


    比起寶船來說,簡直是醜小鴨跟白天鵝的區別。


    鐵皮是匠人們一錘錘打造出來,當然不可能說光滑,鐵皮和鐵皮間,用鉚釘固定在船體上,因此留下了許多釘子的痕跡。


    黑不溜秋的樣子,完全是個鐵疙瘩。


    唯有船上的風帆說明這是個船。


    在船體的後邊,就是螺旋槳了。


    這就是連接蒸汽動力所在之地,等到蒸汽機發動起來,螺旋槳就能給大船提供足夠的動力。


    製造這螺旋槳,可是個不小的功夫,那是十多名鐵匠大師傅千錘百打而出,而後通過不斷的打磨,校準。


    在沒有車床的現在,幾乎高精度的東西,都是靠手搓完成。


    也就是大明才能這麽幹。


    其他小國完全沒有這個能力。


    大坑裏,匠人的事情基本上已經做完,這是蒸汽鐵甲船的最後一步,抹油。


    長期在水中,鐵皮會很容易生鏽,用油脂布來回擦拭,有很好的防鏽效果。


    這些鐵皮已經是保養過了,大規模抹油是為了給先前裝訂時損壞了油脂進行填補。


    “殿下,現在可以開閘了。”


    大坑裏的匠人們全部都上來後,黃觀在旁邊說道。


    京師造船廠就建造在河邊,采用的是船塢式。


    也就是在河邊挖上一個大坑,然後搭建船塢,平時造船就是在大坑裏進行。


    像是京師造船廠這樣的大廠,還會單獨修建兩條河道出來,磚石砌成,外河道製作大閘門。


    待坑內的船體製作好後,就開閘防水,將河道的水引入進來。


    水滿之後,船就能順著河道進入河內。


    等前邊的閘門關閉後,再把後邊的閘門打開,將水引入下流排幹,大坑就能繼續造船。


    “開閘吧。”


    朱英說話的時候,也從椅子上站了起來。


    “太孫有令,開閘!放水!”


    隨著高喊聲響起,在閘門兩側的力士開始轉動輪盤鎖鏈。


    鎖鏈逐漸升起,帶動巨大的閘門。


    如同洪水一般,河道的水洶湧的灌入,飛快的填充整個大坑。


    逐漸的,蒸汽鐵甲船緩緩浮起。


    這引來一陣陣驚呼。


    受製於知識的局限,其實很多人雖然參與了打造,但心裏頭一直有個疑惑。


    包裹著鐵皮的船,難道就不會沉下去嗎。


    連外邊都裝上了鐵皮,這要是沉下去了可咋整。


    而現在,浮起的鐵船是最好的證明。


    這如同是神仙顯靈般的景象,讓不少匠人跪地高呼太孫殿下千歲。


    他們覺得,鐵船能夠浮起來,肯是太孫殿下作為謫仙人,給這鐵船施了仙法。


    黃觀的神情也變得激動起來。


    他當然不是因為鐵船浮起而激動,而是因為自己督造的蒸汽鐵甲船,終於是能夠問世了。


    從另一個角度上來說,黃觀之所以如此賣力,是因為清楚蒸汽鐵甲船造出來的意義。


    這是必然要名留青史的大事件,甚至於影響到天下萬國之格局。


    而作為參與設計,督造蒸汽機,鐵甲船的他,在史書之上,那必然是極為濃厚的一筆。


    文人,誰能不在乎名聲。


    “好一艘蒸汽鐵甲船!”朱英眼睛都在發亮。


    此刻黃觀靈光一閃,躬身作揖道:“請殿下賜名。”


    在此前,船艦是沒有名號的,曆朝曆代向來是陸軍為主,水師為輔,隻有船名類型,而無船名稱號。


    如果不賜名,那麽往後這類船,就都叫蒸汽鐵甲船。


    朱英聞言,也是心動,略微思索一番後道:“此船一出,海上再無其他船艦可比,如若那東海龍宮的定海神針,賜名:定海艦。”


    旁邊的郭忠聞言,當即扯起嗓子高聲大喊:“太孫賜名,定海艦。”


    這時早已經在船上的水師百戶俞靖單膝跪地呼應:“請太孫殿下令,準許定海艦點火!”


    俞靖是越巂侯俞通淵次子,由於長子俞翊早卒,俞靖便是現長子。


    蒸汽鐵甲船不隻是打造,當然還需要水師操作。


    在打造鐵甲船的這段時間裏,俞靖作為越巂侯之子,也是大明水師的核心人物,自然早早的來到這裏。


    一來是熟悉鐵甲船的操作,二來也是以後這鐵甲船的水師指揮。


    侯爵之子,在人情世故這方麵當然不缺。


    朱英也有些興奮,親自大喝道:“準!”


    俞靖聞言高呼:“太孫有令,點火!”


    船上的士兵們,當即開始進行操作。


    隨著轟隆轟隆聲傳開,一陣黑煙逐漸從船上的管道湧出,這是蒸汽機點燃的征兆。


    這一幕,在場的所有人,都緊緊的看著。


    要是蒸汽機在這個時候熄火,或者是點火失敗,那就是大笑話了。


    朱英麵色平靜,實則心中也有幾分緊張。


    五指已然緊握成拳。


    他比所有人都更加的清楚,蒸汽鐵甲船問世的意義。


    轟隆聲越來越劇烈起來,同時伴隨著嘈雜的響聲。


    這是下邊的螺旋槳正在開始旋轉。


    “動了,動了,船動起來了。”


    “風帆未用,船真的動起來了。”


    隨著螺旋槳轉速的加快,定海艦真的就這麽動了起來,船塢內頓時發出興高采烈的歡呼之聲。


    所有的辛勞都是值得的。


    大明的第一艘蒸汽鐵甲船,定海艦,真的打造成功了。


    甲板上,俞靖的神色尤為激動。


    從小就在船上長大的他,能夠非常清楚的感受到這定海艦的強大。


    此刻下方的蒸汽機,還遠遠沒有達到最快的速度,可已經比之普通的大船要更快了。


    當船擺脫風力的影響後,還有什麽船能夠比擬。


    定海艦上也有風帆,風起時同樣能借力。


    加上螺旋槳,這將會是天底下最快的船,沒有之一。


    如今的船上還沒有裝載火炮,一旦裝滿火炮,一艘足以當百艘。


    不,這是哪怕一百艘船都不能對比的存在。


    定海艦在進入河道之後,速度越來越快。


    這裏並非是長江,而是外秦淮河。


    繞聚寶門,水西門,定淮門外由三汊河注入長江。


    這一段水路是不被準許行商所用,因此也沒有商船航行。


    俞靖沒有開出多遠,連速度都未有提到極限,隻是行駛不過一兩裏,未脫離船塢視線,就開始轉向返回。


    他很清楚,往後這定海艦有的是機會開,可若開遠了,讓太孫殿下等久了。


    原本有功的事情,可能都會變成罪過。


    行駛回來的定海艦,當然不用轉回船塢去了,而是停靠在旁邊的碼頭上。


    從碼頭上下來的俞靖,當即迎向朱英。


    “稟太孫殿下,定海艦航行無誤,一切正常。”


    朱英微微點頭:“好,這幾日加緊操練,本宮給你三日,三日之後,本宮將與陛下一同,登定海艦。”


    其實朱英現在就想上船去感受一下,但還是讓俞靖先行訓練三日。


    三天的時間,也足夠熟悉蒸汽機包括其他的一些問題了。


    這短暫的航行,隻是代表蒸汽鐵甲船問世。


    況且這定海艦實際上隻是作為試驗蒸汽機,螺旋槳用,真正後邊製造的才會加裝火炮,出海行駛。


    那個時候,就不會隻造一艘了,而是十多艘同時開始製造。


    “臣,定不辱使命!”俞靖單膝跪地,沉聲回應。

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