五月的南方,是多雨的季節。


    細雨如絲,輕輕灑落,滋潤著廣袤的稻田……雨後的空氣中往往彌漫著泥土的芳香,混雜著新綠的清新,令官道上的商旅、行人、遊學的士子心曠神怡。


    山間的竹林在雨後顯得更加蒼翠欲滴,竹葉上掛著晶瑩的雨珠,閃爍著陽光的光澤。


    熊午良剛從城外的田野中回來……別誤會,這次不是出去玩。


    作為大楚的王,督促農耕,是最重要的事情之一。


    所謂‘國之大事,唯祀與戎’。


    意思是說——對於一個國家來說,最重要的事兒就倆,一個是祭祀,一個是打仗。


    而祭祀的最主要目的,其實就是求求列祖列宗在天上使使勁兒,讓老天爺好好保佑,整個風調雨順的年景……方便人間種地。


    我熊午良作為大楚新君,去田間地頭溜達一圈兒,鼓勵一下種地的老農……也是應該滴!


    才不是把屈原撇在王宮裏累死累活地處理奏折、熊午良去當甩手掌櫃呢!


    至於帶著老婆孩子、逛完了田野又去逛了逛商坊、逛了逛雲夢澤……


    大膽!


    竟敢非議我大楚新君!


    蒸饃,你不服氣?


    ……


    一路上,景色很美。


    河流在這個季節裏變得格外活躍,河水淳淳,帶著山間的清泉和雨水,匯入滔滔雲夢澤。河岸邊,竹林和柳樹隨風輕擺。


    滔滔雲夢澤上,一群群白鷺掠過水麵,優雅的身姿在水麵上畫出一道道漣漪。


    熊午良坐在自己那輛青銅軺車上,望著一望無際的雲夢澤,興起之下,於是即興賦詩一首——


    “東臨雲夢,以觀滄水。”


    “水何澹澹,山島竦峙。”


    “樹木叢生,百草豐茂。”


    “秋風蕭瑟,洪波湧起。”


    “日月之行,若出其中,星漢燦爛,若出其裏。”


    “幸甚至哉,歌以詠誌!”


    姒儀已經瞪大了漂亮的大眼睛,眼睫毛撲閃撲閃的,眼裏滿是小星星。


    嬴卓微微皺著眉毛:“倒是……恢宏大氣,不遜於名家之作。”


    “隻是現在的節氣……還遠遠談不上‘秋風蕭瑟’吧?”


    熊午良瞅了嬴卓一眼,沒有反駁。


    這些天在郢都周邊巡遊下來,咱們大楚新君心情極好。


    郢都周邊的城池,都顯得非常繁忙,除了日常進出的農人之外,城門內外,商旅絡繹不絕。他們攜帶著各地的特產,進行著貿易。


    市場上,叫賣聲此起彼伏。


    除了那些來自外邦的少數商旅之外,更多的是來自隴西、巴蜀、嶺南、琅琊等地的商人……熊午良當初的構想已經成為了現實。在淮水流域,曲陽縣成為了將整個楚國核心地區連接起來的中心紐帶。


    商旅在這片淮水流域裏極其繁榮,極大地帶動了經濟的發展。


    就以郢都的市場為例——雖然還趕不上曲陽商坊、平阿商港那般繁華,但各種商品也是琳琅滿目,從絲綢到陶瓷,從香料到珠寶,應有盡有。


    商業是否繁榮,是一個國家是否強盛的最直接表象。


    商旅繁榮,至少說明當地的官吏相對清廉、盤剝行為並不嚴重;也能說明當地的居民相對富裕,有多餘的商品可以用於商業交換。


    這一切,都說明了——


    靖難之役以後,楚國正在以驚人的速度變得越來越強盛!


    如果秦國那邊的內亂愈演愈烈、趙國的內亂再如期爆發……


    楚國,將會在未來幾年的時間裏,形成對北方六國的戰略進攻之勢。


    即位楚王之後,熊午良已經做好了掃清天下的心理準備。


    如不能徹底結束戰亂,那麽將永遠無法躺平!


    ……


    此時此刻,趙國。


    召滑和陰喻二人混在商旅隊伍中,已經安全地抵達了趙國的首都【邯鄲】。


    五月份的邯鄲,當然比不上南方溫暖——這裏呈現出北方獨特的春末夏初的景象。天空是湛藍色的,陽光明媚而不炙熱,為這座占地麵積並不算大的古城披上了一層溫暖的外衣。


    邯鄲,最初是一座軍事要塞,是當年趙氏家族的老巢。


    趙魏韓三家分晉的時候,趙人先祖理所應當地選擇了這座城池作為趙國的都城……因為前身是軍事要塞,因此邯鄲的麵積不大,但城牆很高。


    城牆通體青石所築,因為北方幹燥,上麵幾乎沒有青苔。高高的箭樓顯得森嚴可怖。


    趙國的旌旗以綠色為底,襯以大紅色,符合趙國人推崇的‘火木德’,取火在木上,越燒越旺之意。


    城牆上,放哨的趙軍士卒們腰挎短刀,背著箭囊,麵色冷酷。並沒有因為身處趙國腹地而放鬆戒備,一個個都是煞有介事的模樣。


    趙王趙雍是老兵出身,雖然平日裏脾性豪爽大氣,很得軍中士卒的擁戴……但是對於軍中的紀律卻抓得很嚴。


    即便是那些出身樓煩、林胡的胡人士卒,在草原上散漫慣了,但隻要身處趙軍陣列之中,他們便不敢有絲毫放肆。


    再加上趙國民風彪悍尚武……北方大漢身材高大健碩……


    是以趙國雖然人口較少,但軍力上卻向來不弱。即便是在趙雍推動‘胡服騎射’變法之前,趙國也是雄踞北方的軍事強國。


    那時候的趙國,軍隊不多,但像狼崽子一樣悍勇能打。


    至於現在的趙國……就更能打了!


    現在,趙國的農人們扛著農具,在田間勞作,城門處有孩童嬉戲打鬧,跑來跑去,笑聲清脆悅耳。


    召滑側耳聽去,竟從這些孩童口中聽到了‘楚國’的字樣,不由得仔細傾聽——


    “楚國蠻、楚人壞、熊良是個無恥怪!”


    “趙國強、趙軍勇,打得楚蠻遍地跑!”


    “熊良熊良,早晚要涼……”


    召滑的嘴角微微抽搐,扭頭對著陰喻低聲叮囑了一句:“回去之後,萬萬不可與大王提起這些順口溜。”


    嘖。


    連趙國的天真孩童,都在咒罵楚國。


    可見熊午良傷害這些趙國人的心……傷得很深呐!


    城門處站崗的士卒們瞅著打鬧的孩童,並無阻止之意,反而微笑著鼓勵他們。有的士卒一邊檢查遊學士子的背囊,一邊低聲叨咕——


    “也就是咱們大王沒有親自出征……不然羋良小兒哪能打贏我們趙軍?”


    “以後再和楚蠻交戰……”有個趙軍士卒一咧嘴,手上的力氣大了些,差點把那個徒步遊學的士子按了個狗啃你:“勞資要剁下他們多多的腦袋!掛在腰間當腰帶!”


    隨後,那趙卒衝著滿臉怒色的遊學士子歉意地一笑:“抱歉。”


    召滑見狀歎了口氣,和陰喻對視一眼,也一同走上前,接受趙卒們的搜查——


    ……


    (衣見:知道你在看,多更一些吧)


    ?????

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