原來當今道君皇帝修延福宮，建艮嶽。那艮嶽“廣袤十裏，峰高九十步”，建成卻是要看似真山，需用去許多花石。原本專門有杭州“造作局”、蘇州“應奉局”等，供應江南奇異花石。花石船隊所過之處，當地供應錢穀和民役。有的地方甚至為讓船隊通過，拆毀橋梁，鑿壞城郭，百姓苦不堪言。本來所用花石江南居多，卻有多言者道，艮嶽，脫不了一個嶽字，想那泰山卻是五嶽之首，素來稱泰安山，意為國泰民安，建艮嶽自然少不了那裏取來的石頭，作鎮艮嶽之寶，才得恰如其分。道君皇帝聞言大喜，詔令選取泰山花石。那奉符知縣千辛萬苦找到一塊圍七丈高數十丈巨石，巍峨雄壯，正似泰山模樣，繪製了圖形上報朝廷，道君皇帝中意非常，急令進京。
自泰山運送花石綱，要費千辛萬苦往北入黃河，再經五丈河運往開封。泰山石十分巨大，五丈河在鄆城段雖還算寬闊，但要過運送花石綱的巨船，還是忒小了。那船體寬大，吃水又深，既需拓寬河麵，又需在五丈河底撈深清淤，沿路免不了多攤差役。最是麻煩要連拆東溪橋、同濟橋、八裏河三座橋，特別是東溪橋正處東溪村西，橋頭連著晁蓋家房屋而建，拆橋勢必拆屋，院子便要去掉半邊個。可憐晁蓋父親那老保正，自晁蓋死後瘋瘋癲癲，見拆屋子，躲進屋不出來，拚命護著，最終砸死在屋裏。
武鬆、阮小二看看這邊死了晁老伯父，那邊官兵連製使在內也淹死了四五個。這二人最是精明能幹，幹脆利落，哪裏會拖泥帶水？跟眾弟兄發送完晁老伯，當下兩人一商量，也不願連累其他兄弟，心下一橫，帶了家眷，重上了梁山。
再說宋江、吳用、盧俊義等其他諸位弟兄，知武鬆、阮小二又上了梁山，哪個又願意落後，紛紛安頓家眷，均來梁山二次落草。
眾弟兄在梁山二次聚義，說不出來的唏噓感歎，一邊埋怨武鬆小二不夠兄弟義氣，扔了眾弟兄獨自上山，一邊商議今後出路。
大家既是義兄義弟，又是阮門師兄弟，向來晁蓋為長，宋江次之，依次為盧俊義、吳用、關勝、林衝等。晁蓋既亡，但武鬆知道宋江自來主張弟兄們安分守己，少惹事端，故此提議道：“俊義哥哥武功既高，原先與官府亦沒大來往，做起頭領也好毫無顧忌!”盧俊義心下大急，臉漲得通紅，“我衝鋒陷陣打打殺殺自沒說的，頭領可是做不來。宋江哥哥文武雙全，足智多謀，弟兄們向來推重，正該做了頭領。”武鬆笑道：“宋江哥哥卻是不願呢。”
宋江心中雪亮，站起來，朝武鬆笑笑搖搖頭，道：“權勢與財富，千百年來都是埋藏在大人心裏最深的玩意，就像當初小五的孩模，向來愛不釋手，當真不可代替，帝王將相更是很多人的日夜夢想，但幸而對我們兄弟來說，均不做如是想。
“我等捫心自問，是要做皇帝，還是要出將入相？卻均大大不是！我們這一帶，自黃巢以來，兵連禍結，少有寧日。起事這件事，父老鄉親不允，吾等又願，何苦來也？可恨朝中上下官員巧言令色，為非作歹，地方官更是混水摸魚，而苛捐雜稅日益深重，差役對百姓盤剝苦逼不已。當今舊法不好，新法難適，大宋真如小五的破魚網，撒網兜不住，收網提不起，實是無可奈何。”
小五一旁叫道：“我的網時織常新，沒有那樣的破網。”
宋江笑笑，繼續道：“我說是你換掉的網，整天打魚，早晚出這等破網。如今武鬆小二兄弟打死了當今皇帝欽派的運送花石綱的製使，按理斷難了局，但為晁伯父，自是勢在必為。此事若然不做，哪裏還有臉活在世上？今日既如此，為兄便帶了這頭，依師父所傳授，排兵布陣，好生準備官兵來征討。我們本因公田稅及運送花石綱之事起，既不是要當皇帝，也不是要做官，索性將所到之處公田稅與花石綱事廢了，也不枉我們旗號寫的‘替天行道、除暴安良’，對得起我們起事一場，不負父老鄉親得脫淒苦之望。”
眾兄弟聽了，齊聲應是，均道大丈夫生逢亂世，原應濟世救人，轟轟烈烈一場。
宋江說罷，心中苦笑：“師父講授孫子兵法，六韜五略，想不到派此用場，大違師父所願，也逆父老之為。當年周侗師伯曾說我們弟兄們武功高強，又不乏超卓之人，能耐大，誌向小，永是痼疾。而誌向小，又焉知不能為小呢？我們原也應該孜孜於功名，出將入相，全然改換了蔡京童貫這般奸臣作派，也是天下百姓之福，但眾兄弟之中，這等事誰能做得了？當年老父極力排斥眾家弟兄習練武藝，堅認此舉為禍而非福。但眾家弟兄們人人武功精進，又哪裏忍得了？”
一想到出將入相不能，宋江心底下惕然而驚：“眾兄弟們果然是進退維穀，有死路而已嗎？”心下暗下決心：“我即便赴湯蹈火，也要引導弟兄們周全。今日便做了頭領，徐徐謀圖偃旗息鼓。”
宋江等既然重占梁山泊，再起事端，因東平府尹程萬裏公田稅收為惡最多，弟兄們便舍了鄆城縣，再向東鬧去。弟兄們不擾百姓，專門劫掠官府以擴田名義搶自百姓之財，掃除花石綱事，立旗為號，號曰‘替天行道，除暴安良’，所到之處，田畝清楚，官吏明白，再無汙七八糟之事，當地百姓無不拍手稱頌，於是人心思反，應者雲集。
此時大宋因花石綱、公田稅等弄得天怒人怨，天下皆反。朝廷知道宋江複反，而南方的青溪方臘起事正猛，更有淮西反了王慶，河北反了田虎等，一時也顧不得征剿，隻下令東平府府尹派人捉拿。那程萬裏哪裏敢征，隻是虛張聲勢。於是宋江眾家兄弟再入河北路，縱橫河朔，朝廷稱其為“河北劇賊”，並下詔招降。然宋江等惱恨官府為政不端，未受招安，再轉戰京東路，縱橫於青、濟、鄆、濮諸州。複自龜蒙間移軍南下，勝沂州知州蔣圓，占其州府。宋江遣副帥盧俊義帶領關勝、林衝等共三十二兄弟，將兩千人馬，悉數向海州進發，隻留李逵、燕青兩兄弟及小徒範燕堂、張順侄子張榮、史進侄子史斌等一幹小字輩領兩千人馬在身邊，坐鎮沂州。
宋江等雖人馬不多，但個個精壯，摧城拔寨，天下震動。道君皇帝極為驚怒，不得已重新起用張叔夜趕往海州，既任招討使，更任海州府尹，即刻上任征討。那叔夜聽宋江等複反，而朝廷調令自己，暗暗叫苦，但皇命在身，隻得奉命率領一萬禁軍出征征討。
叔夜率軍自汴京出發，過南京應天府至毫州，因與知府侯蒙有舊，專程拜會。那侯蒙與叔夜見了，知是征剿宋江，不禁低頭暗歎，說道：“當年晁補之為濟州知府，曾聽其說到宋江，文武全才，結義兄弟甚多，個個武功高強，當非虛言。”
叔夜澀然笑道：“第一次便是由我領軍征討，哪裏會不知道宋江文武雙全，手下武功精強，實是不可得罪的主家？真要是盡皆剿滅，自是非常之難，他弟兄義薄雲天，亦當真不忍。”侯蒙道：“張知府您當先去，我自上書朝廷，設法招安，定多給高官厚祿，著令他兄弟等人隨征方臘。”叔夜乍聽大喜，轉瞬又覺遲疑，覺得宋江實是難以招安。但別無良方，寄托侯蒙免強一試。
二人分別，叔夜赴海州征討宋江，侯蒙於是上書朝廷，稱：“江以三十六人橫行齊、魏，官軍數萬無敢抗者，其才必過人。今青溪盜起，不若赦江，使討方臘以自贖。”待朝廷批複不提。
叔夜率禁軍一萬到得海州，既接任知府，又做軍備征討宋江，運籌帷幄，正要決勝千裏，待宋江大軍到時開兵見仗。
且說宋江坐鎮沂州，盧俊義帶人南下淮陽軍，再向南進入淮南路楚州，攻城掠地勢如破竹，往來縱橫。自公田法、花石綱以來，百姓恨透官府貪婪暴虐，沿途響者雲集。楚州既下，便即占了官府，開了糧倉府庫，搶了大戶田契，一應分了百姓。處分停當，轉而欲北上沭陽，直向海州進發。
那張叔夜本為西北名將，雖欲招安宋江，知其難以輕易可為，仍籌計全力擒拿。知沭陽縣尉王師心驍勇，令折可存、韓世忠二將會其共阻之。那折可存、韓世忠俱為大宋軍中後起之秀，武藝高強，忠勇多智，朝廷遣叔夜攜其二人同來征討，也足顯對其事極為重視之意。
折可存與韓世忠既得張叔夜麵授機宜，兵駐沭陽縣城，以拒自楚州北返之敵。
盧俊義帶領梁山眾弟兄，直到攻克楚州，一路高奏凱歌，人人不禁心中豪邁。這日再揮軍北返，至沭陽城下，折可存與王師心大開城門迎敵，怎奈關勝、林衝等將十分勇猛，二人與之陣前交鋒，難免先後敗北，卻並不入城，直向西南方敗去。
自泰山運送花石綱，要費千辛萬苦往北入黃河，再經五丈河運往開封。泰山石十分巨大，五丈河在鄆城段雖還算寬闊，但要過運送花石綱的巨船，還是忒小了。那船體寬大，吃水又深，既需拓寬河麵，又需在五丈河底撈深清淤，沿路免不了多攤差役。最是麻煩要連拆東溪橋、同濟橋、八裏河三座橋，特別是東溪橋正處東溪村西，橋頭連著晁蓋家房屋而建，拆橋勢必拆屋，院子便要去掉半邊個。可憐晁蓋父親那老保正，自晁蓋死後瘋瘋癲癲，見拆屋子，躲進屋不出來，拚命護著，最終砸死在屋裏。
武鬆、阮小二看看這邊死了晁老伯父，那邊官兵連製使在內也淹死了四五個。這二人最是精明能幹，幹脆利落，哪裏會拖泥帶水？跟眾弟兄發送完晁老伯，當下兩人一商量，也不願連累其他兄弟，心下一橫，帶了家眷，重上了梁山。
再說宋江、吳用、盧俊義等其他諸位弟兄，知武鬆、阮小二又上了梁山，哪個又願意落後，紛紛安頓家眷，均來梁山二次落草。
眾弟兄在梁山二次聚義，說不出來的唏噓感歎，一邊埋怨武鬆小二不夠兄弟義氣，扔了眾弟兄獨自上山，一邊商議今後出路。
大家既是義兄義弟，又是阮門師兄弟，向來晁蓋為長，宋江次之，依次為盧俊義、吳用、關勝、林衝等。晁蓋既亡，但武鬆知道宋江自來主張弟兄們安分守己，少惹事端，故此提議道：“俊義哥哥武功既高，原先與官府亦沒大來往，做起頭領也好毫無顧忌!”盧俊義心下大急，臉漲得通紅，“我衝鋒陷陣打打殺殺自沒說的，頭領可是做不來。宋江哥哥文武雙全，足智多謀，弟兄們向來推重，正該做了頭領。”武鬆笑道：“宋江哥哥卻是不願呢。”
宋江心中雪亮，站起來，朝武鬆笑笑搖搖頭，道：“權勢與財富，千百年來都是埋藏在大人心裏最深的玩意，就像當初小五的孩模，向來愛不釋手，當真不可代替，帝王將相更是很多人的日夜夢想，但幸而對我們兄弟來說，均不做如是想。
“我等捫心自問，是要做皇帝，還是要出將入相？卻均大大不是！我們這一帶，自黃巢以來，兵連禍結，少有寧日。起事這件事，父老鄉親不允，吾等又願，何苦來也？可恨朝中上下官員巧言令色，為非作歹，地方官更是混水摸魚，而苛捐雜稅日益深重，差役對百姓盤剝苦逼不已。當今舊法不好，新法難適，大宋真如小五的破魚網，撒網兜不住，收網提不起，實是無可奈何。”
小五一旁叫道：“我的網時織常新，沒有那樣的破網。”
宋江笑笑，繼續道：“我說是你換掉的網，整天打魚，早晚出這等破網。如今武鬆小二兄弟打死了當今皇帝欽派的運送花石綱的製使，按理斷難了局，但為晁伯父，自是勢在必為。此事若然不做，哪裏還有臉活在世上？今日既如此，為兄便帶了這頭，依師父所傳授，排兵布陣，好生準備官兵來征討。我們本因公田稅及運送花石綱之事起，既不是要當皇帝，也不是要做官，索性將所到之處公田稅與花石綱事廢了，也不枉我們旗號寫的‘替天行道、除暴安良’，對得起我們起事一場，不負父老鄉親得脫淒苦之望。”
眾兄弟聽了，齊聲應是，均道大丈夫生逢亂世，原應濟世救人，轟轟烈烈一場。
宋江說罷，心中苦笑：“師父講授孫子兵法，六韜五略，想不到派此用場，大違師父所願，也逆父老之為。當年周侗師伯曾說我們弟兄們武功高強，又不乏超卓之人，能耐大，誌向小，永是痼疾。而誌向小，又焉知不能為小呢？我們原也應該孜孜於功名，出將入相，全然改換了蔡京童貫這般奸臣作派，也是天下百姓之福，但眾兄弟之中，這等事誰能做得了？當年老父極力排斥眾家弟兄習練武藝，堅認此舉為禍而非福。但眾家弟兄們人人武功精進，又哪裏忍得了？”
一想到出將入相不能，宋江心底下惕然而驚：“眾兄弟們果然是進退維穀，有死路而已嗎？”心下暗下決心：“我即便赴湯蹈火，也要引導弟兄們周全。今日便做了頭領，徐徐謀圖偃旗息鼓。”
宋江等既然重占梁山泊，再起事端，因東平府尹程萬裏公田稅收為惡最多，弟兄們便舍了鄆城縣，再向東鬧去。弟兄們不擾百姓，專門劫掠官府以擴田名義搶自百姓之財，掃除花石綱事，立旗為號，號曰‘替天行道，除暴安良’，所到之處，田畝清楚，官吏明白，再無汙七八糟之事，當地百姓無不拍手稱頌，於是人心思反，應者雲集。
此時大宋因花石綱、公田稅等弄得天怒人怨，天下皆反。朝廷知道宋江複反，而南方的青溪方臘起事正猛，更有淮西反了王慶，河北反了田虎等，一時也顧不得征剿，隻下令東平府府尹派人捉拿。那程萬裏哪裏敢征，隻是虛張聲勢。於是宋江眾家兄弟再入河北路，縱橫河朔，朝廷稱其為“河北劇賊”，並下詔招降。然宋江等惱恨官府為政不端，未受招安，再轉戰京東路，縱橫於青、濟、鄆、濮諸州。複自龜蒙間移軍南下，勝沂州知州蔣圓，占其州府。宋江遣副帥盧俊義帶領關勝、林衝等共三十二兄弟，將兩千人馬，悉數向海州進發，隻留李逵、燕青兩兄弟及小徒範燕堂、張順侄子張榮、史進侄子史斌等一幹小字輩領兩千人馬在身邊，坐鎮沂州。
宋江等雖人馬不多，但個個精壯，摧城拔寨，天下震動。道君皇帝極為驚怒，不得已重新起用張叔夜趕往海州，既任招討使，更任海州府尹，即刻上任征討。那叔夜聽宋江等複反，而朝廷調令自己，暗暗叫苦，但皇命在身，隻得奉命率領一萬禁軍出征征討。
叔夜率軍自汴京出發，過南京應天府至毫州，因與知府侯蒙有舊，專程拜會。那侯蒙與叔夜見了，知是征剿宋江，不禁低頭暗歎，說道：“當年晁補之為濟州知府，曾聽其說到宋江，文武全才，結義兄弟甚多，個個武功高強，當非虛言。”
叔夜澀然笑道：“第一次便是由我領軍征討，哪裏會不知道宋江文武雙全，手下武功精強，實是不可得罪的主家？真要是盡皆剿滅，自是非常之難，他弟兄義薄雲天，亦當真不忍。”侯蒙道：“張知府您當先去，我自上書朝廷，設法招安，定多給高官厚祿，著令他兄弟等人隨征方臘。”叔夜乍聽大喜，轉瞬又覺遲疑，覺得宋江實是難以招安。但別無良方，寄托侯蒙免強一試。
二人分別，叔夜赴海州征討宋江，侯蒙於是上書朝廷，稱：“江以三十六人橫行齊、魏，官軍數萬無敢抗者，其才必過人。今青溪盜起，不若赦江，使討方臘以自贖。”待朝廷批複不提。
叔夜率禁軍一萬到得海州，既接任知府，又做軍備征討宋江，運籌帷幄，正要決勝千裏，待宋江大軍到時開兵見仗。
且說宋江坐鎮沂州，盧俊義帶人南下淮陽軍，再向南進入淮南路楚州，攻城掠地勢如破竹，往來縱橫。自公田法、花石綱以來，百姓恨透官府貪婪暴虐，沿途響者雲集。楚州既下，便即占了官府，開了糧倉府庫，搶了大戶田契，一應分了百姓。處分停當，轉而欲北上沭陽，直向海州進發。
那張叔夜本為西北名將，雖欲招安宋江，知其難以輕易可為，仍籌計全力擒拿。知沭陽縣尉王師心驍勇，令折可存、韓世忠二將會其共阻之。那折可存、韓世忠俱為大宋軍中後起之秀，武藝高強，忠勇多智，朝廷遣叔夜攜其二人同來征討，也足顯對其事極為重視之意。
折可存與韓世忠既得張叔夜麵授機宜，兵駐沭陽縣城，以拒自楚州北返之敵。
盧俊義帶領梁山眾弟兄，直到攻克楚州，一路高奏凱歌，人人不禁心中豪邁。這日再揮軍北返，至沭陽城下，折可存與王師心大開城門迎敵，怎奈關勝、林衝等將十分勇猛，二人與之陣前交鋒，難免先後敗北，卻並不入城，直向西南方敗去。