九月十九,秋雨紛紛而下,隨著秋風在湖南長沙周遭的天地間飄落,將原本還算溫和的天氣,一下掃入了肅殺的深秋。與此同時,兩支人數都超過十萬的大軍,都被命運推到了長沙以東,撈刀河和瀏陽河之間的那方天地之間,互相對峙。


    其中由大明大將軍錄尚書事李中山,大明南王平西將軍李輔臣率領的總共兩個軍九個鎮,總共十二萬明軍,占據了撈刀河南岸的永安市紮下了大營。距離長沙城大約六十裏之遙的永安市與八月末時相比已經變了模樣,外圍挖起了兩重淺壕,淺壕內立起了木柵欄,還用沙袋壘了胸牆,胸牆內布滿了帳篷,位於無數帳篷包圍之中的永安商市中早就沒有了百姓,連房舍都被一把火燒掉了,現在就變成了一座臨時的軍城,李中山、李輔臣的中軍便駐紮在永安市內。


    撈刀河從永安市的北麵蜿蜒而過,一直流淌到長沙城下,才匯入滔滔北去的湘江。撈刀河南直到瀏陽河北,則有一片較為平整的土地,雖然也有高低起伏,但並不影響明周兩軍的二十多萬大軍在這片土地上布陣廝殺!


    撈刀河以南的瀏陽河同樣在長沙城下匯入湘江,這兩條在湖南來說不大不小的河流,都起源於同一片山區,又匯入同一條湘江,而且匯入湘江的地方都在長沙城外,兩個口子之間的距離隻有四五裏地。所以從地圖上看,這兩條蜿蜒流淌的河流就組成了一個東寬西窄的喇叭形,喇叭口就在距離永安市不過六十裏的長沙。


    而現在阻擋李中山、李輔臣的大軍靠近長沙的,則是駐紮在永安市西南偏西三十裏開外,緊挨著瀏陽河的榔梨市周遭的十數萬吳周大軍!


    李中山、李輔臣在九月初九早上的時候,就立馬在永安市南麵的一處實在也沒有多高的製高點上,俯瞰著西麵的村莊田野。那一帶本是稻田遍布的富庶之鄉,但是在明軍抵達前,吳國貴已經下達了堅壁清野的命令。還沒有完全成熟的稻子就被割完了,永安市以西、以南的村莊也都沒了人煙,變成了一處處廢墟。撈刀河上的橋梁還有撈刀河南岸的碼頭,也都被吳國貴的人給燒了,連撈刀河上的船隻也不見了。


    不過吳國貴也沒有把長沙府東部的地盤都給禍害了,他的人隻是把撈刀河以南,瀏陽河以北的這片平原給清理了。


    很明顯,吳國貴是把撈刀河、瀏陽河之間的這塊平地變成了他理想中的決戰戰場!


    而吳國貴的這個選擇頗讓李中山和李輔臣感到意外。他們本以為吳國貴會退守非常堅固,而且難以被圍困的長沙城(明軍在湘江上沒有水軍),而不是在長沙城以東的撈刀河、瀏陽河之間決戰


    “看來吳三桂真的快不行了”李輔臣歎了口氣,似乎有些傷感,“要不然吳老三也不會急於決戰!”


    李中山道:“即便吳三桂還能支撐下去,我這位嶽父也不敢拖延。因為拖下去他不會再得到多少援兵,但我們的兵力還會不斷增加.何天然的第七軍已經攻下郴州了,很快就能向衡陽發起進攻。李忠王的第八軍正在穿越幕埠山,最多再有十日就能抵達撈刀河以北。


    到時候咱們的兵力可就能超過吳國貴了!”


    何天然同吳世玨的較量已經分出高下了.畢竟何天然的第七軍總共有七個鎮,人數超過八萬,而吳世玨隻有兩萬人。巨大的兵力劣勢,不是靠吳世玨的指揮水平可以扭轉的。在八月中下旬的時候,吳世玨還能借助吳國貴的餘威虛張聲勢,嚇住何天然。


    但是當何天然拿出自己的王牌模範第三鎮打頭陣,去尋找吳世玨決戰的時候,吳世玨就遮掩不下去了。他如果連何天然的先頭部隊都不敢碰,那誰還相信他手裏有一支大軍?


    可是他一碰.就完全泄了底子。他的兩萬軍隊被一萬兩千軍隊擊敗,損失雖然並不大,但還是暴露了他的真實力量。


    這下何天然終於放開手腳,率領大軍越過南嶺,向湖南的桂陽州和郴州進軍。而吳世玨也隻得左支右擋,疲於應付。


    由此,大明這邊也知道吳國貴已經離開南線。所以李輔臣、李中山才判斷他們在長沙遇到的吳周軍是由吳國貴指揮的。


    而在另一頭,已經知道吳三桂不在九江的忠王府軍,已經把九江城徹底困死了。


    他們在九江城外挖了三道壕溝,還拿下了湖口、星子,九江成了孤城,吳應熊算是插翅難逃了。


    不過作為傑書經營了多年的老巢,九江的城防非常堅固,李自成親自督軍打了十幾天都啃不動。現在也隻好改強攻為長圍。


    同時,李自成又抽調三萬精兵組成第八軍,由李來順率領,穿過幕埠山來幫李中山、李輔臣。而隨同李來順一起抵達的,還有大批湖北民伕和大批的糧草。


    等李來順一到,長沙府城東麵的明軍總兵力可就要超過十五萬了!


    隆隆的蹄聲打斷了李中山、李輔臣的討論,高地下麵一隊騎兵正在迅速靠近。這是一隊吳周軍的竹槍騎兵,數量超過二百。


    在瀏陽河——撈刀河戰場上的吳周騎兵數量很多,而且實力很強,敢於打槍騎突擊!李家的鐵甲騎兵雖然不比他們差,但人數終究太少。即便把各個鎮還有李中山、李輔臣親兵中的騎兵都集中起來,也就隻有個四五千之數,比起吳周那邊的騎兵還是少太多了。


    所以現在在瀏陽河——撈刀河戰場上遊蕩的騎兵,主要是吳周的騎兵,李家的騎兵得躲著他們走。倒不是打不過,而是損失不起。攏共就這四千騎,要是都消耗沒了,那李中山、李輔臣就隻能打道回府了。


    看見吳周的騎兵發現了自己,活呂布李輔臣一點沒有上去較量一下的心思,而是扭頭對李中山道:“你嶽父的騎兵來了,咱們該回去了。”


    李中山舉起望遠鏡朝那群騎兵看了看,清一色的竹槍騎兵,當年他教給吳家的小竅門,現在被吳家拿來對付他自己了真是報應啊!


    “走!”李中山咬了咬後槽牙,說了個“走”字,就打馬調頭,下了高地,向永安市的大營而去了。


    就在李中山、李輔臣帶著騎兵往永安市大營轉進的時候,在距離他們隻有三四裏開外的一座廢棄的村子裏麵,一對異父異母的好兄弟,正一塊兒用望遠鏡看著李家父子跑路。


    看見李中山、李輔臣沒有應戰,而且果斷逃走後,其中一個年紀看著比較大的弟弟,放下望遠鏡,對身邊看著比較年輕的哥哥說:“二哥,活呂布父子都跑了看起來他們的求戰之心並不迫切。”


    這位年紀比較大的弟弟,正是李中山的嶽父老泰山,吳三桂的養子吳國貴,而被他喚作二哥的就是吳應麒了。


    雖然吳國貴管吳應麒叫二哥,吳應麒管吳國貴叫三弟.但是吳國貴的年紀卻比吳應麒大了好幾歲!


    沒有人規定過弟弟一定比哥哥年紀小吧?吳國貴是養子,他進門的時間比吳應麒晚,所以就是弟弟了這就像師兄弟之間論排名的時候,以拜師先後為準。人家五歲拜師在前,你個八十歲的拜師在後,那也是八十歲的當師弟,五歲的當師兄啊!


    吳應麒也收了望遠鏡,笑了笑道:“他們求戰之心不迫切也無妨.現在他們已經中了咱們的圈套!一頭紮進瀏陽河、撈刀河這個喇叭地形了。而且咱們的騎兵又有絕對優勢,隨時可以把他們包圍起來.老三,你的策劃實在夠高明的!”


    吳國貴還是盡心盡力在幫吳三桂對付李家兩父子的,他所擬定的撈刀河——瀏陽河決戰方略,也是相當高明的。


    首先,他沒有選擇守長沙。


    長沙是堅城不假,但吳國貴要守,李中山、李輔臣肯定不會傻乎乎來強攻。到時候他們向撈刀河,甚至汨羅江以北出兵,先匯合李自成解決掉武昌府、嶽州府,再把長江水師開進洞庭湖和湘江,那長沙還怎麽守?


    而且,李中山、李輔臣這麽一番操作起碼大半年,到時候吳三桂死了怎麽辦?


    其次,吳國貴也沒選擇在湘贛邊的山區和李中山、李輔臣糾纏。一來山區交戰不利於騎兵發揮;二來不讓李家父子深入一點,也不容易包他們的後路;三來,現在吳家得速戰速決拖不起了!


    再次,瀏陽河——撈刀河之間的戰場,也是吳國貴精心選擇的。


    這一帶都是平原,地形不算開闊,也不算狹窄。足夠二十多萬大軍擺開決戰了!


    而吳國貴則利用主場優勢,先取了瀏陽河畔紮營,把撈刀河留給李家父子,又搶先拆了撈刀河上的橋梁,掠走了撈刀河上的船隻。


    這就讓李家的軍隊沒有辦法利用撈刀河掩護大軍進行迂回,同時一旦兵敗,就隻能向東逃竄,而無法渡過撈刀河向北逃走。


    這樣一來,吳國貴的騎兵集群就能很容易利用瀏陽河掩護大軍進行迂回,去包抄明軍往西的退路。


    退路一斷,李中山、李輔臣還能不敗?


    想到這裏,吳國貴笑道:“二哥,既然您覺得小弟的謀劃還堪用,那咱們就盡快開始行動吧!這場秋雨下得也差不多了,最多明兒就會停了。


    後日一早,二哥您就率領主力出榔梨市大營東進,吸引明軍出來決戰。而小弟則率領一路步騎提前一日,明天就出發,從瀏陽河南岸進軍,盡可能避開明軍的探馬邏卒,繞到永安市的東南再北上,一舉抄了明軍的退路!”


    “好!”吳應麒點點頭,“就這麽辦!我有十萬大軍足矣,餘下的都給你!騎兵分你一萬,可足夠了?”


    “夠了,夠了。”吳國貴又說,“二哥,您一定要小心李中山的燧發槍純隊,他們雖然隻是步軍,但是打正麵強攻的能力驚人.如果讓他們從正麵達成突破,那麽咱們可就要輸了。”


    吳國貴說的就是那三個模範鎮,因為他們都是步兵,機動性實在不咋地,所以主要的戰術就是硬剛正麵!依靠燧發槍、線膛槍、米尼彈所提供的強大步兵火力,硬突敵軍正麵。


    這打法雖然笨,但是一旦剛正麵形成突破,那就是一錘定音!


    吳應麒皺了皺眉,這事兒巧了.他其實也喜歡剛正麵!不過不是用步軍,而是用騎兵加大炮突擊敵軍的正麵!就是大炮打完騎兵衝,騎兵衝完打炮轟,偶爾也會派騎兵來個迂回。


    而他這套騎兵剛正麵的打法,在平定陝甘和掃蕩西域的時候也挺好使的!


    現在這是針尖對上麥芒了?


    吳國貴見他的“小二哥”不說話,還以後對方不會呢,不會就教唄,其實他年輕的時候就教過他的“小二哥”武藝和兵法


    “二哥,”吳國貴對吳應麒道,“要抵擋住明軍燧發槍純隊的攻擊,咱們必須得加厚步軍大陣,起碼得擺出三道大橫隊,其中第一、第二道大橫隊為主力,第三道大橫隊為後備隊。這個後備隊一定要留足這樣才能在關鍵時刻用於填補缺口和打反擊。


    另外,騎兵不能輕易投入衝擊.最好等到小弟的迂回部隊到位,再投入衝擊,給他來個腹背受敵!”


    吳應麒點點頭:“我知道這一戰的關鍵,就是主力部隊必須和迂回部隊同時發起猛攻,如此才能一舉將敵人擊垮!”


    “二哥您聖明!那咱們就依計行事吧!”


    “好!”吳應麒頓了頓,又對吳國貴說,“老三,老大多半是回不來了.將來吳家就靠咱倆互相扶持,你可得好好幫我!”


    “那當然,”吳國貴笑了笑,“你是我二哥,我不幫你還能幫誰?”


    九月二十,秋雨停了,天氣也更涼了。


    現在是農曆的九月下旬,如果以天兄誕辰紀年的西曆來算,差不多是十月中旬了。擱在地球的溫暖期也還好,但是現在可是小冰河期末尾,雖然沒有明末時候那麽涼,但是西曆十月中下旬的湖南地區濕冷,還是讓人非常難受的。


    而更讓人感到難受的,則是大戰即將來臨前的那種肅殺和壓力。


    已經經曆了多年戰爭的李中山,在九月二十的晚上,也感覺到了從來沒有過的緊張和不安。


    對,就是緊張和不安!


    當他發現三十裏外的吳周軍大營在這個晚上一片燈火燦爛,燈籠篝火發出的光芒星星點點布滿曠野時,他就知道.會戰即將開始!


    李中山也立即讓人點起了燈籠和篝火,同樣將自己的大營變成了一片地上星海。


    大戰之前比誰燈籠多篝火旺可不能輸了,要不然會掉士氣的!


    在命令大營點燈點火之後,李中山又在中軍營中召集了大戰之前的最後一次軍議。


    “看來吳周軍這兩日要和咱們決戰了!”


    在軍議上,李中山一開始就說出了自己的判斷,他皺著眉道,“吳國貴是不會打無把握之仗的他既然準備動手,那就一定會有把握!”


    “大將軍,”周昌道,“根據偵查,吳國貴可能得到了來自陝甘的援兵!”


    “吳應麒”李中山喃喃道,“他來了?”


    “不大清楚。”周昌搖搖頭。


    吳應麒隱瞞了自己的行蹤,這樣李中山這邊就很難判斷吳周的陝甘精銳到底來沒來?


    “料敵從寬,”姚啟聖道,“大將軍,咱們得當他已經帶著陝甘精銳來了湖南敵人的數目,估計有十五萬,比咱們多三萬。而且還有騎兵、炮兵的優勢!”


    其實大明這邊不缺大炮,但是卻沒有足夠的挽馬拉大炮!


    所以在瀏陽河——撈刀河戰場上,吳周軍的大炮肯定比明軍要多!


    李輔臣笑了起來:“好啊,他們人多,馬多,炮多那就該他們主動一些,明天咱們就布一個守陣,讓他們先來攻一攻吧!”


    “不!”李中山搖搖頭,“雖然他們人多、馬多、炮多.但優勢在我,我們得搶攻,然後再來個迂回包抄,切斷他們撤回長沙的退路!”


    (本章完)

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