足足整個五月中旬,李柃都在出竅夜遊,從美姬身邊搜尋有用線索,但翻遍整個房間和行宮內外依舊無果。


    李柃思索起來:“現在有上中下三策。”


    “上策是直接跑到老丈人麵前,跟他說你那美姬看起來帶勁,送我玩玩罷,以他尿性,說不定欣然答應。”


    李柃想到這裏,心情不禁有些複雜。


    某種意義而言,玄辛國主還真挺好說話的。


    “不過這個上策大可不必。”


    “這麽一個大活人弄過來始終是個麻煩,還有可能引來魔道注意。”


    “中策是向異聞司舉報,自己坐享其成。”


    “但異聞司早已暗中警惕報訊人,同樣有可能節外生枝。”


    “下策則是繼續監視這女人,但是她睡覺時我在頭頂飄著,她卸妝時我在背後飄著,她換衣時我在門外飄著……知道的人都說是監視,不知道的還以為在耍流氓呢。”


    李柃感覺,為獲秘密,付出一定時間精力和耐心並不為過,但是節操丟盡,始終不是什麽好事。


    “男女有別啊,要是換成男的就沒有那麽尷尬了……不對,若是換成男的,反而更尷尬吧?”


    上中下三策都有弊端,李柃不得不發揮自己的聰明才智,再想其他辦法。


    他回憶著這些時日以來的監視成果,突然想到,十五那日,她再次祈禱,提及“例常稟報”。


    “這麽看來,她要麽是初五,十五,廿五主動聯絡一次,要麽就是每月十五。”


    “她手裏頭的信靈香至少還可以再堅持三個月,短時間內,應該都不會有人與之接頭,補充香品,說不得還是要落在點香一事上麵。”


    “爭取在她下次那麽做時追蹤場域,找到響應祈禱的存在!”


    “不過補充香品,也可作為一個候選的線索,前者失敗,後者立刻就可以補上,這樣才能有備無患。”


    具體的做法,當然是借助返魂香。


    李柃決定,當美姬再次引來那存在降臨時,自己也在附近點燃返魂香,引導大團香魄送入其中!


    接連兩次都沒有絲毫察覺,那存在的修為層次應該沒有達到元嬰,隻要找到,就能過去直接監視它。


    又一日,李柃找了個借口前往行宮探望國主,晚上再行出竅,把自己丟在附近草叢裏的事物搬運至美姬所住的庭院。


    這裏是女眷住所,坐鎮行宮的修士不便看顧,倒是方便他行事。


    果然不出所料,廿五日深夜,美姬點香禱告,再次聯係上了遠方的神秘存在。


    李柃連忙在後院牆根處點燃返魂香,然後催動其中香魄往裏麵趕。


    返魂香的香魄雖然不易為神魂所融煉,但卻擁有著發散極快的特性,這一下功夫就已經飄散至不知何處了。


    好在整個祈禱過程不長,美姬這邊停下之後,他就把點燃的返魂香整個扔進水池裏碾碎,來個毀滅痕跡。


    散溢的香魄已經頗多,到處都可以聞到這種氣味,接下來就是考驗天賦能力的時候了。


    李柃開始嚐試在方圓數百裏的範圍內尋找目標,那是除這座行宮之外,第二處香魄集中的地方。


    一番對比之後,李柃陡然劇震。


    “真的找到了,在西南方向!”


    幸運的是,感應之中的那處地方距離王城隻有百餘裏。


    李柃沿著河流往那邊飛去,很快便發現,處在上次漣河縣上遊的一個城鎮裏。


    他回憶了一下以前看過的地圖:“這地方,似乎叫做氿口鎮?”


    夜幕下的氿口鎮靜謐安詳,看不出有魔道潛伏的痕跡,李柃所感知的腐臭血腥也多是一種精神層麵的投映,未見其人,並不見得能夠憑空聞到,因此隻能進了大街,漫無目的四處搜尋。


    由於並無持續點燃的返魂香幫助,通過虛空穿梭至此的香魄已經擴散開來,如同霧氣彌漫在整個城鎮,一時半會,竟然無法準確鎖定目標。


    不過都到了這時候,李柃反而不急。


    他讀過異聞司的卷宗,知道魔道潛伏都很有耐性,一般不會無緣無故四處挪窩。


    突然,李柃聞到一股極淡的腐屍臭,循跡而去,來到一座高門大戶內,立刻濃厚起來。


    這裏看起來是當地鄉紳土豪的宅邸,夜深人靜,一片平和,看不出任何異常,但在李柃的感知之下無所遁形。


    很快,他就在這處宅邸後院的一處地窖內看到令人頭皮發麻的場景。


    隻見數丈見方的狹小空間內,約莫百餘之數的人頭蜈,紫僵,白僵,綠僵,水猴,山魈等各類屍魔摩肩接踵,密密麻麻的擠在一起。


    而在地窖上方,西側後院的一個廂房內,有人借著油燈照映,正在處理一具躺在桌台上麵的少女屍體。


    不難看出的,這是一個溺水的受害者,身軀都已經開始浮腫,手腳,肩胛,腰腹各處皆有緊縛過後的淤青,是被人用繩子綁住之後,投入水中活活淹死。


    桌前忙碌的是一名年過花甲的老者,頭發已經枯白,但是手臂仍然極穩,如同醉心於技藝的工匠,為台麵上的少女剖開胸肺,灌注一種如同墨汁的黑油,然後用褐色的粗線重新縫合。


    他所用工具不多,但是樣樣精品,竟然都是蘊含著一定靈力的法器。


    那種黑油同樣並不尋常,不久之後,就使得少女全身肌膚開始變得青紫起來,但是僵硬的姿勢反而開始柔和。


    隨著一股陰冷的氣流在四周彌漫,整個房間的牆壁都布上了如同冰霜的白霧。


    陡然間,瞪得大大的眼珠動了一下,那死去少女竟然像是活了過來一般,露出猙獰的怨恨神情。


    老者似乎對此司空見慣,並沒有理會,隻是拉動旁邊一根繩索,招來兩名守在外麵的年輕弟子。


    “把它搬出去,泡在十九號屍罐裏。”


    “是!”兩名年輕弟子應了一聲,即刻連著竹席把少女抬向另外一個地窖。


    李柃跟過去看了一下,心情沉重之極。


    這裏竟然藏著足足三十來個可以裝得下成年人的大陶罐,裏麵泡滿了如同血水的渾濁液體,濃厚的酸腐和血腥鬱積,令人作嘔。


    “魔道諸宗,冥宗最惡,難怪臭名遠揚!”


    李柃帶著怒意繼續探尋這個魔道窩點,共發現不遜木特使的氣機深沉者三人,其中一人是剛才見過的老者,另外一人是個身高七尺的魁梧大漢,身形似個鐵塔,全身肌膚青紫,似乎修煉了一門屍毒煉體的邪功。


    “他擅長的應該是類似橫練功夫的煉屍法訣,但是效果更勝許多,麵對等閑刀劍甚至法器都能刀槍不入。”


    李柃對此人生出了深深的忌憚,因為他現在力量不足,隻適合偷襲,並不適合對付這種人。


    最後一個氣機深沉,值得注意者卻是個相貌柔美的年輕女子,看起來比自己略小,和九公主差不多年紀。


    李柃發現這女子時,她正在內院大屋的床鋪上盤腿運功,如同雲霧的血色光芒縈繞周身。


    李柃隔著窗戶感應了一下,發現她的氣息極其深沉而且雄厚,給人的感覺竟然不遜於煉氣後期的邋遢道人祝明。


    但讓人頗感困惑的是,靠近之後,仍然沒有聞到屍仙宗弟子所獨有的腐屍臭,反而有種如同腥甜之中混雜著夜來香的濃烈異香,仿佛令人精神都要為之昏沉。


    李柃擔心神識窺探過度會引起對方警覺,隻用聞香識人的天賦異稟去感知,深深記下了這種氣味的質感,心中暗想道:“難道她不是屍仙宗弟子?”


    “但若不是屍仙宗弟子的話,為何會跟這些人在一起?”


    屍仙宗上下都是慣常煉屍的,祭煉的靈氣以陰腐性質居多,常年跟屍體打交道也容易沾染上屍臭味,非常容易分辨。


    突然,李柃想起一事:“難道,這是個幽魂宗人?”


    屍仙,幽魂二宗向來結盟,用他們自己的話說叫做親密無間,在仙門修士眼中卻叫做沆瀣一氣,狼狽為奸。


    兩宗同出一源,彼此道途恰如陰陽二極,多有互補而少衝突,自創立以來就好得蜜裏調油,甚至還經常聯姻,彼此互換各類資源。


    若說屍仙宗和白骨宗,乃至黃泉宗之間都可能存有嫌隙,經常勾心鬥角,這兩宗弟子卻有著連正道宗門都要為之驚歎的友好,這在整個魔道邪修的陣營絕對稱得上是另類。


    “屍仙,幽魂……”


    李柃突然意識到了什麽,看向縈繞此女周身的血霧,竟似在其深處隱隱發現了一些模糊的身影,如有陰靈寄居於其中。


    “還真的是幽魂宗人!”


    “這似乎是異聞司卷宗提到過的血煞魔雲,同時擁有著腐蝕血肉和精神的虛實二相屬性!”


    “這簡直就是敲骨吸髓!”


    “剝奪了凡人的性命,拿其屍骸祭煉魔怪不說,竟然連神魂都不放過……”


    李柃懷著沉重的心情,繼續把這一處魔道據點的具體情況查清,共發現疑似煉氣中後期以上者三人,前期或者新丁十人,各類魔怪一百五十餘頭,疑似家丁,仆役,爪牙者上百口人,庫房中甚至還暗藏了一些軍械。


    這是一股不小的勢力,若非李柃擁有神魂出竅的手段,能夠避過他們耳目和感知,絕不可能輕易進來,探查得如此詳盡。


    但讓他感到困惑的是,尋遍整個宅邸,仍然還是沒有發現自己想要尋找的目標。


    “難道我要找的那個神秘存在,就是剛才所見那女子?”


    “她所修煉的似乎是幽魂宗的法門,可以把受害者殘魂轉化成為血煞陰靈,為自己所驅使,若說還有什麽淫祀供奉,駕馭陰鬼的法門,不足為奇。”


    這個世界是有鬼修的,神道秘法也早有萌芽,隻是不成氣候而已,畢竟成仙證道才是主流,意同天心,自在逍遙才是正途。


    李柃懷疑那女子,是因為這些功法之間牽扯極深,都是可以相互旁通和輔助的法門,甚至經常有陰靈鬼祟之流冒充神靈,引導淫祀,欺騙無知百姓供奉自己,然後得享其香火願力壯大己身。


    自己的信靈香似乎成為了一種極佳的溝通媒介,被利用起來,甚至開發出了祈禱傳訊的用途。


    在李柃思考時,大屋裏麵那女子結束了運功,走出來吩咐了什麽,即刻有下人去地窖那邊請來老者。


    李柃精神一振,跟著女子來到正堂,聽他們商談。


    “林姑娘,你召老朽前來,可是為了明日祭祀之事?”


    不久之後,老者趕來,簡單行了一禮,開門見山道。


    “不錯,尤老,一切可都安排妥當?”那林姑娘開口詢問道。


    她長相柔美,聲音也頗為糯軟,若非看到練功之時血煞纏身,陰靈顯現的氣象,很難叫人相信是攝魂奪魄的女魔頭。


    尤老道:“放心吧,已經多次舉辦,自有章程可依。”


    他說到這裏,頓了一下,不無得意道:“此間鄉民早已對河中水怪接連吃人是江神發怒的說法深信不疑,即便玄辛國朝廷多次整肅,私下祭祀仍然不絕,至今大粼江神傳承已有近萬年矣。”


    林姑娘淡淡一笑,道:“百姓愚昧,這是我們的機會。”


    尤老卻是搖頭笑歎,道:“百姓倒也並非當真愚昧,根本原因,還是弱小。”


    林姑娘目光微動:“哦?”


    尤老道:“隻有弱小,才會緊緊抓住眼前的救命稻草不放,即便偶有聰明智慧,仍然鼠目寸光,隻求眼前消解。”


    “我們擁有主宰沿岸城池福禍,生殺予奪的權柄,他們真信也好,假信也罷,都得獻出犧牲來祭祀,甚至在前人撤離此間,難以顧及的年月裏,仍有鄉紳土豪自發組織,百姓擁護,延續風俗習慣千百年,使得傳承不致斷絕。”


    “那些所謂正道並非萬能,也不可能總是緊盯著地方不放,隻能聽之任之,畢竟祈雨也好,消災也罷,都是百姓的需求,他們無法滿足,就隻能放任,若非如此,反而才要被斥為邪魔,而我等成為救星。”


    “大粼江神,祭祀,風俗……”


    李柃聞言,心中劇震,突然想起一事。


    他終於知道,此前所見的那個神秘存在究竟是什麽根腳了。


    就在李柃心情激蕩之際,林姑娘突然神色一變:“誰?”

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