美國迪拉諾公司是一家大型企業，主要有金融、保險、電視、電子四大產業，總部設在紐約。迪拉諾電視台是人們的習慣叫法，其標準名稱是一美國迪拉諾國際廣播公司，是美國迪拉諾公司下屬的子公司。
布蘭迪的工作地點在迪拉諾電視大樓17層《世界風雲》專欄區，他從哥倫比亞大學新聞學院畢業以後就一直在這裏做編導。《世界風雲》專欄與時事新聞不同，是將已經報道的世界重要新聞綜合、歸類，再做深度解析，發表意見、推測或判斷，對觀眾的政治傾向有引導或影響作用，也是解讀美國外交政策的窗之一。布蘭迪從見習編導到資深編導，十幾年來既沒被淘汰也沒有升遷，屬於勝任而穩重的編導。
《世界風雲》專欄有個采編室和一個總編室，布蘭迪工作間的所有編輯設備都集中在一個米多長的專業工作台上，中間部分是一台電腦，左邊是素材區，右邊是合成區，工作台上並列5台顯示器和其他最先進的采編設備。
早上他剛上班，還沒等進屋就聽到裏麵電話鈴響個不停，他趕緊進屋接電。
一個女士的聲音說：“布蘭迪，主席先生請您來他辦公室一下。”
布蘭迪回答：“好的，我馬上就到。”
放下電話，布蘭迪心裏有些不安，他知道戴維主席找他一定是談他申請政論片《共產主義運動一百年》立項的事。迪拉諾國際廣播公司的管理實行執行委員會製度，戴維是執行委員會主席。以布蘭迪對戴維的了解，他對立項申請獲得批準並沒有把握。
來到主席的辦公室，戴維主席正在打電話，示意布蘭迪先坐下。戴維不到6歲，額頭很寬，略有禿頂，雪白的襯衣打著一條深藍色碎花領帶，肥胖的身體擠滿了辦公椅。戴維麵前的辦公桌上放著布蘭迪的《大型電視片共產主義運動一百年立項申請報告》。
放下電話，戴維用手指點了點立項申請報告，說：“布蘭迪，你是老手，幹這行已經十幾年了，怎麽會有這麽輕率的念頭”
布蘭迪說：“主席，我認為正因為我幹十幾年了，我才有這樣的敏感。”戴維說：“華約解散了，一個時代結束了，美國的外交政策正在發生變化，沒有誰會對一個已經吵了5年的話題感興趣了。再好的思想，招不來廣告賣不出拷貝，就不能算是好思想。東歐不需要共產主義了，也不需要談論共產主義了，這一頁的曆史翻過去了。”
布蘭迪說：“東歐正處在變革中，這種時候他們需要聽到他們願意聽到的聲音，有需要就是市場。美國和西歐需要勝利者的感受，這也是市場。”戴維搖搖頭，說：“布蘭迪，這個話題世界已經吵了5年，互相揭短罵街，人們已經厭倦了。除非你有新史觀，燙冷飯是不行的。我看了葉子農的情況，也許他是專家，可那又怎麽樣？你是說我們、美國還有歐洲，那麽多是白布蘭迪說：“不是，是立場問題，立場。有新立場才可能有新視角、新史觀，如果是輸出美國式的價值觀，那我們自己來好了，那是最純正的美國貨。”戴維說：“你的報告是假定這個人可以，但是我不能去支持一個假想。你隻是偶然去了趟柏林，偶然遇到了一個人，然後就來跟我說要上一個大型政論片，這太草率了。”
布蘭迪仍然堅持自己的觀點，說：“如果火星上有一道螞蟻爬過的痕跡，我們會想到什麽？水，空氣，基因，生物鏈，人類有新地盤了。縱觀曆史，兩大陣營的雙方無不是批判對方美化自己，而這個人不是為謀生研究的，是為知道個本來研究的，以這個人的思辨能力，如果真那麽簡單他不會研究年，而這個本來就是價值。同樣推導出社會主義陣營瓦解這個事實，不同的立場、思維，說服力是不一樣的。這是個難得的人選，來自社會主義中國，將軍的兒子，革命家庭的後代，父母都死於黨內政治鬥爭，他的背景、經曆本身就具有說服力。還有一個重要條件，他是孤兒，在中國沒有親人，沒有親屬受到政治牽連的顧慮，這能使他無所顧忌，完全放開手腳。”戴維說：“也許你是對的，我吃不準。電視台是要賺錢的，如果錢花出去了，廣告跟不進來，拷貝賣不出去，我是要負責任的。”
布蘭迪說：“以《解密人類戰爭》和《二戰紀實》兩部片子為參照，我認為這片子的收益不會低於1億美元，而隻需要很少的投人，其中資料庫的影像資料就能省掉很大一塊成本。曆史是一樣的，不一樣的是怎樣取舍、整合、解讀，用一根什麽樣的線把它們穿起來。其實我並不擔心市場，我最擔心的是葉子農願不願意跟我們合作。”
戴維見無法說服布蘭迪撤回申請，又不想生硬否定，他想了想，說：“布蘭迪，大家都說我保守，也許是吧。我老了，我的任期也快到了，不想再冒險了。這麽多年你一直在幕後默默無聞，你想做點什麽，我能理解。我給你個建議，繞個圈子吧，你把材料報給總裁求證一下，如果總裁不反對，我就支持你。你告訴總裁，戴維這個老家夥認為這是輕率，你認為這是敏銳，就這樣寫，是我讓你報給總裁的，用我的原話。”
布蘭迪的申請雖然沒有得戴維主席的批準，但是這個結果也沒有讓他失去希望。站在戴維的立場，這樣處理也是恰當的。
幾天後，布蘭迪接到迪拉諾公司總裁辦公室的通知：總裁召見。
迪拉諾公司總部大樓有年曆史，坐落在紐約東河岸邊，其間經過兩次修繕，仍然保持著簡潔、莊重的風格，在摩天大樓林立的建築群裏並不十分招眼。這裏與商業區的繁華相比顯得很安靜，樓前的廣場由半米高的柵欄與人行道隔開，廣場中央是一個大花池，花池四周是停車的位置。站在這裏，遠遠能望見布魯克林大橋。
總裁辦公室在三樓，在樓梯處有一個寬敞的候客廳，穿過候客廳是秘書室，再往裏才是總裁辦公室。布蘭迪提前了幾分鍾來到候客廳，沒過多久就輪到接見了，女秘書把他領到總裁辦公室門前，拉開門請他進去，然後把門輕輕關上。
布蘭迪上前與總裁喬治握了一下手說：“總裁您好”
喬治說：“請坐。”
喬治5多歲，身材偏瘦，西裝在靠背上搭著，敞懷穿一件馬夾，看上去要比實際年齡年輕。寬大的辦公桌上除了文件、電話和其他辦公用品，最醒目的就是一隻碩大的木雕煙缸和旁邊的木製保濕雪茄煙盒，屋裏還有一股濃濃的雪茄煙味。
喬治問：“你現在還堅持你的想法嗎”
布蘭迪回答：“我堅持。”
喬治和藹地笑了一下，說：“有市場，講道理，有新意，符合這三個條件就可以，這個不需要判斷。但是滿足這三個條件也是需要條件的。如果把需要的條件和已有的條件用數學的方式公約一下，除去公約的部分還剩什麽？”布蘭迪說：“就簡化到對一個人的判斷了，葉子農。”
喬治說：“因此，我把你的報告轉給奧布萊恩了，由他處理。你知道，奧布萊恩是情報分析專家，我們需要聽聽專家的意見，而不是先做決定。奧布萊恩在他的辦公室等你，你現在就可以去找他，這就是我要跟你說的。”布蘭迪起身說：“明白。謝謝總裁”
這次接見從進門到離開，總共也就1分多鍾。
奧布萊恩的辦公室在三樓另一端離電梯最遠的那間屋子，門上有塊不大的牌子，上麵寫著“第五工作室”，這是總裁高級顧問的別稱，了解迪拉諾公司的人都知道，曆屆在這間屋子工作的人都是對時任總裁的決策有影響力的。
布蘭迪見房門虛掩著，就輕輕敲了兩下門，聽到一聲“請進”便推門進去，隻見奧布萊恩戴著老花鏡正在看文件，直到客人進來才放下文件取下眼鏡。布蘭迪上前握手：“您好“
奧布萊恩說：“你好！坐。”
奧布萊恩65歲，美國中央情報局前高級官員，情報分析與策劃專家，是個有知名度的人物，深邃、博學、敏銳，退休後受聘迪拉諾公司，任美國迪拉諾公司總裁高級顧問。他高高的個子，滿頭白發，略微有些駝背，刮得幹幹淨淨的臉上布滿了皺紋，兩條眉毛中間有幾道深深的豎紋，那是長期習慣性皺眉所留下的痕跡。他有一雙鷹一樣的眼睛，銳利而又深不見底，這使他不管怎麽顯得平易近人，都仍然讓人有一種難以接近的感覺，他是迪拉諾公司為數不多的可以對總裁叫“喬治”而不是“總裁”的人。
奧布萊恩把葉子農的調查報告壓在布蘭迪的立項申請報告最後一頁的上麵，又用一本雜誌壓在調查報告上麵，隻顯出兩份報告的日期，說：“從日期上看，調查報告與你的立項申請報告時間僅間隔了兩天，也就是星期六、星期天。你就是當天拿到的調查報告，也隻是用了兩天就完成了申請報告，我不能據此說你輕率，但至少可以說你做出反應很快。”
布蘭迪說：“是的，我認為沒什麽可顧慮的。”
奧布萊恩問：“為什麽？”
布蘭迪說：“接洽一下，即使不行也不損失什麽。”
奧布萊恩說：“能被迪拉諾接洽就意味著規格、評價，於對方是有值的，這種接洽是不能被濫用的。迪拉諾是有形象的牌子，不能靠沒完沒了擲色子撞個好點。”
布蘭迪說：“這一點我考慮到了，我也希望前期接觸先局限在我個人，等確定可以立項了再上升到公司行為。但是這很困難，一旦進人實質話題就麵臨一個開價的問題，我沒有得到授權不能開價，開不出價是談不下去的。”奧布萊恩說：“你拐彎了，還沒到那兒。我們再回到日期，單一份調查報告是不足以讓你反應這麽快的，它隻是起到了一個催化作用。”
布蘭迪說：“是的，我是根據柏林接觸的判斷，不，應該是直覺。”
奧布萊恩說：“你的根據，是根據與這個人接觸的過程。好，我們就到這兒。我需要你把詳細過程寫出來，每句話，每個細節，不允許出現任何修飾詞。這是工作程序，在這個程序裏你的工作是還原、呈現，判斷是別人的工作不是你的事。”
布蘭迪說：“好的，我盡快把材料給您送來。”
這又是一次簡短的談話，沒幾分鍾就結束了。
奧布萊恩收到布蘭迪《在柏林與葉子農的接觸》的紀實報告已經是第三天了，布蘭迪的報告很詳細，從羅家債務危機、柏林債權人會議、布達佩斯勞務輸出計劃等凡是跟葉子農有關聯的內容都詳細做了敘述，奧布萊恩從每句話、每個細節、每個邏輯關係去分析、判斷葉子農這個人，這種專業分析，就像考古學家在一把土一塊石之間破解事物的真相。
這天下午，奧布萊恩寫了一個簡短的個人意見：《關於葉子農的調查報告》、《大型電視片共產主義運動一百年立項申請報告》、《在柏林與葉子農的接觸》份文件已閱，同意布蘭迪對葉子農可能具備撰稿該政論片理論能力的判斷。
寫完意見書，他給總裁辦公室秘書打電話，問：“總裁有客人嗎”
女秘書回答：“沒有。”
奧布萊恩說：“如果總裁現在方便，我到他辦公室去一下。”
女秘書回答：“好的，別掛電話。”片刻之後回複，“總裁請您過來。”奧布萊恩拿上布蘭迪送來的份文件和一份自己的意見書去見總裁。喬治看上去興致很好，一個人坐在沙發上品咖啡，左手夾著粗大的哈瓦那雪茄，那隻碩大的木雕煙缸也被移到了茶幾上。見奧布萊恩進來，馬上起身讓座。奧布萊恩剛坐下，女秘書隨後又送來一杯咖啡。
奧布萊恩把文件放到茶幾上，把意見書遞給喬治，笑道：“你氣色不錯。”喬治說：“白宮政要下個月出訪中東，商務代表團名單有迪拉諾公司，這就是說大氣候成熟了，我們跟沙特那筆生意談了一年，該簽字了。”
奧布萊恩說：“嗯，好消息。”
喬治舉了一下雪煎說：“來一支”
奧布萊恩擺擺手說：“不。謝謝。”
喬治說：“我喜歡丘吉爾叼著雪煎的樣子，可惜我沒他那麽胖。”
寒暄了幾句，喬治看意見書，看過之後說：“布蘭迪把這個交給戴維就可以了。”
奧布萊恩說：“喬治，你對這件事傾向哪邊”
喬治說：“以現在的情況，顯然對布蘭迪的意見有利。”
奧布萊恩說：“布蘭迪可以去嚐試一下，但我有種感覺，可能性不大。”喬治問：“為什麽？”
奧布萊恩說：“這個人的心思不在錢上。看看布蘭迪提供的材料，這個人隻在需要用錢的時候才去掙錢，掙到夠用他就停了。這是一個矛盾，如果他的心思在錢上，他也就不太可能有思想了，有的隻是知識，是生存技能。”喬治說：“你該把這個也寫到意見裏。”
奧布萊恩說：“這個隻是感覺，根據不足，還沒充分到可以成為意見。而且，戴維與布蘭迪的分歧是這個人行不行，而不是這個人肯不肯幹。這個人可以肯定不是書呆子，有可能不隻是一部電視片的價值。問題是，他肯不肯按照布蘭迪的需要去左右自己的思想。”
喬治問：“你確信沒有高估這個人”
奧布萊恩說：“有可能高估，但至少與這個人接觸不至於有損迪拉諾的形象，也就是說操作成本沒有區別。既然如此，在高估和低估之間，哪個假想有利就該選哪個。”
喬治說：“如果你的感覺是對的，你想說什麽？”
奧布萊恩說：“如果你傾向布蘭迪的意見，你得做點什麽。布蘭迪是對的，沒有授權就不能開價，開不出價是談不下去的。你了解戴維，你認為戴維能開出個什麽價”
喬治說：“我不能替戴維行使職權。”
奧布萊恩說：“但你可以影響，如果你希望合作的幾率大些。開價不等於支付，本質是他能給你賺多少。要開就是顛覆性的，開一個能把紳士變成的。
喬治說：“那就是說，我們都有可能變成魔鬼。”
奧布萊恩笑了笑，說：“我不知道，也許我早就是魔鬼了。”
喬治想了想，說“1萬。”
奧布萊恩說：“我看可以。開到這個數，幹不幹都由他去吧。”（未完待續）
布蘭迪的工作地點在迪拉諾電視大樓17層《世界風雲》專欄區，他從哥倫比亞大學新聞學院畢業以後就一直在這裏做編導。《世界風雲》專欄與時事新聞不同，是將已經報道的世界重要新聞綜合、歸類，再做深度解析，發表意見、推測或判斷，對觀眾的政治傾向有引導或影響作用，也是解讀美國外交政策的窗之一。布蘭迪從見習編導到資深編導，十幾年來既沒被淘汰也沒有升遷，屬於勝任而穩重的編導。
《世界風雲》專欄有個采編室和一個總編室，布蘭迪工作間的所有編輯設備都集中在一個米多長的專業工作台上，中間部分是一台電腦，左邊是素材區，右邊是合成區，工作台上並列5台顯示器和其他最先進的采編設備。
早上他剛上班，還沒等進屋就聽到裏麵電話鈴響個不停，他趕緊進屋接電。
一個女士的聲音說：“布蘭迪，主席先生請您來他辦公室一下。”
布蘭迪回答：“好的，我馬上就到。”
放下電話，布蘭迪心裏有些不安，他知道戴維主席找他一定是談他申請政論片《共產主義運動一百年》立項的事。迪拉諾國際廣播公司的管理實行執行委員會製度，戴維是執行委員會主席。以布蘭迪對戴維的了解，他對立項申請獲得批準並沒有把握。
來到主席的辦公室，戴維主席正在打電話，示意布蘭迪先坐下。戴維不到6歲，額頭很寬，略有禿頂，雪白的襯衣打著一條深藍色碎花領帶，肥胖的身體擠滿了辦公椅。戴維麵前的辦公桌上放著布蘭迪的《大型電視片共產主義運動一百年立項申請報告》。
放下電話，戴維用手指點了點立項申請報告，說：“布蘭迪，你是老手，幹這行已經十幾年了，怎麽會有這麽輕率的念頭”
布蘭迪說：“主席，我認為正因為我幹十幾年了，我才有這樣的敏感。”戴維說：“華約解散了，一個時代結束了，美國的外交政策正在發生變化，沒有誰會對一個已經吵了5年的話題感興趣了。再好的思想，招不來廣告賣不出拷貝，就不能算是好思想。東歐不需要共產主義了，也不需要談論共產主義了，這一頁的曆史翻過去了。”
布蘭迪說：“東歐正處在變革中，這種時候他們需要聽到他們願意聽到的聲音，有需要就是市場。美國和西歐需要勝利者的感受，這也是市場。”戴維搖搖頭，說：“布蘭迪，這個話題世界已經吵了5年，互相揭短罵街，人們已經厭倦了。除非你有新史觀，燙冷飯是不行的。我看了葉子農的情況，也許他是專家，可那又怎麽樣？你是說我們、美國還有歐洲，那麽多是白布蘭迪說：“不是，是立場問題，立場。有新立場才可能有新視角、新史觀，如果是輸出美國式的價值觀，那我們自己來好了，那是最純正的美國貨。”戴維說：“你的報告是假定這個人可以，但是我不能去支持一個假想。你隻是偶然去了趟柏林，偶然遇到了一個人，然後就來跟我說要上一個大型政論片，這太草率了。”
布蘭迪仍然堅持自己的觀點，說：“如果火星上有一道螞蟻爬過的痕跡，我們會想到什麽？水，空氣，基因，生物鏈，人類有新地盤了。縱觀曆史，兩大陣營的雙方無不是批判對方美化自己，而這個人不是為謀生研究的，是為知道個本來研究的，以這個人的思辨能力，如果真那麽簡單他不會研究年，而這個本來就是價值。同樣推導出社會主義陣營瓦解這個事實，不同的立場、思維，說服力是不一樣的。這是個難得的人選，來自社會主義中國，將軍的兒子，革命家庭的後代，父母都死於黨內政治鬥爭，他的背景、經曆本身就具有說服力。還有一個重要條件，他是孤兒，在中國沒有親人，沒有親屬受到政治牽連的顧慮，這能使他無所顧忌，完全放開手腳。”戴維說：“也許你是對的，我吃不準。電視台是要賺錢的，如果錢花出去了，廣告跟不進來，拷貝賣不出去，我是要負責任的。”
布蘭迪說：“以《解密人類戰爭》和《二戰紀實》兩部片子為參照，我認為這片子的收益不會低於1億美元，而隻需要很少的投人，其中資料庫的影像資料就能省掉很大一塊成本。曆史是一樣的，不一樣的是怎樣取舍、整合、解讀，用一根什麽樣的線把它們穿起來。其實我並不擔心市場，我最擔心的是葉子農願不願意跟我們合作。”
戴維見無法說服布蘭迪撤回申請，又不想生硬否定，他想了想，說：“布蘭迪，大家都說我保守，也許是吧。我老了，我的任期也快到了，不想再冒險了。這麽多年你一直在幕後默默無聞，你想做點什麽，我能理解。我給你個建議，繞個圈子吧，你把材料報給總裁求證一下，如果總裁不反對，我就支持你。你告訴總裁，戴維這個老家夥認為這是輕率，你認為這是敏銳，就這樣寫，是我讓你報給總裁的，用我的原話。”
布蘭迪的申請雖然沒有得戴維主席的批準，但是這個結果也沒有讓他失去希望。站在戴維的立場，這樣處理也是恰當的。
幾天後，布蘭迪接到迪拉諾公司總裁辦公室的通知：總裁召見。
迪拉諾公司總部大樓有年曆史，坐落在紐約東河岸邊，其間經過兩次修繕，仍然保持著簡潔、莊重的風格，在摩天大樓林立的建築群裏並不十分招眼。這裏與商業區的繁華相比顯得很安靜，樓前的廣場由半米高的柵欄與人行道隔開，廣場中央是一個大花池，花池四周是停車的位置。站在這裏，遠遠能望見布魯克林大橋。
總裁辦公室在三樓，在樓梯處有一個寬敞的候客廳，穿過候客廳是秘書室，再往裏才是總裁辦公室。布蘭迪提前了幾分鍾來到候客廳，沒過多久就輪到接見了，女秘書把他領到總裁辦公室門前，拉開門請他進去，然後把門輕輕關上。
布蘭迪上前與總裁喬治握了一下手說：“總裁您好”
喬治說：“請坐。”
喬治5多歲，身材偏瘦，西裝在靠背上搭著，敞懷穿一件馬夾，看上去要比實際年齡年輕。寬大的辦公桌上除了文件、電話和其他辦公用品，最醒目的就是一隻碩大的木雕煙缸和旁邊的木製保濕雪茄煙盒，屋裏還有一股濃濃的雪茄煙味。
喬治問：“你現在還堅持你的想法嗎”
布蘭迪回答：“我堅持。”
喬治和藹地笑了一下，說：“有市場，講道理，有新意，符合這三個條件就可以，這個不需要判斷。但是滿足這三個條件也是需要條件的。如果把需要的條件和已有的條件用數學的方式公約一下，除去公約的部分還剩什麽？”布蘭迪說：“就簡化到對一個人的判斷了，葉子農。”
喬治說：“因此，我把你的報告轉給奧布萊恩了，由他處理。你知道，奧布萊恩是情報分析專家，我們需要聽聽專家的意見，而不是先做決定。奧布萊恩在他的辦公室等你，你現在就可以去找他，這就是我要跟你說的。”布蘭迪起身說：“明白。謝謝總裁”
這次接見從進門到離開，總共也就1分多鍾。
奧布萊恩的辦公室在三樓另一端離電梯最遠的那間屋子，門上有塊不大的牌子，上麵寫著“第五工作室”，這是總裁高級顧問的別稱，了解迪拉諾公司的人都知道，曆屆在這間屋子工作的人都是對時任總裁的決策有影響力的。
布蘭迪見房門虛掩著，就輕輕敲了兩下門，聽到一聲“請進”便推門進去，隻見奧布萊恩戴著老花鏡正在看文件，直到客人進來才放下文件取下眼鏡。布蘭迪上前握手：“您好“
奧布萊恩說：“你好！坐。”
奧布萊恩65歲，美國中央情報局前高級官員，情報分析與策劃專家，是個有知名度的人物，深邃、博學、敏銳，退休後受聘迪拉諾公司，任美國迪拉諾公司總裁高級顧問。他高高的個子，滿頭白發，略微有些駝背，刮得幹幹淨淨的臉上布滿了皺紋，兩條眉毛中間有幾道深深的豎紋，那是長期習慣性皺眉所留下的痕跡。他有一雙鷹一樣的眼睛，銳利而又深不見底，這使他不管怎麽顯得平易近人，都仍然讓人有一種難以接近的感覺，他是迪拉諾公司為數不多的可以對總裁叫“喬治”而不是“總裁”的人。
奧布萊恩把葉子農的調查報告壓在布蘭迪的立項申請報告最後一頁的上麵，又用一本雜誌壓在調查報告上麵，隻顯出兩份報告的日期，說：“從日期上看，調查報告與你的立項申請報告時間僅間隔了兩天，也就是星期六、星期天。你就是當天拿到的調查報告，也隻是用了兩天就完成了申請報告，我不能據此說你輕率，但至少可以說你做出反應很快。”
布蘭迪說：“是的，我認為沒什麽可顧慮的。”
奧布萊恩問：“為什麽？”
布蘭迪說：“接洽一下，即使不行也不損失什麽。”
奧布萊恩說：“能被迪拉諾接洽就意味著規格、評價，於對方是有值的，這種接洽是不能被濫用的。迪拉諾是有形象的牌子，不能靠沒完沒了擲色子撞個好點。”
布蘭迪說：“這一點我考慮到了，我也希望前期接觸先局限在我個人，等確定可以立項了再上升到公司行為。但是這很困難，一旦進人實質話題就麵臨一個開價的問題，我沒有得到授權不能開價，開不出價是談不下去的。”奧布萊恩說：“你拐彎了，還沒到那兒。我們再回到日期，單一份調查報告是不足以讓你反應這麽快的，它隻是起到了一個催化作用。”
布蘭迪說：“是的，我是根據柏林接觸的判斷，不，應該是直覺。”
奧布萊恩說：“你的根據，是根據與這個人接觸的過程。好，我們就到這兒。我需要你把詳細過程寫出來，每句話，每個細節，不允許出現任何修飾詞。這是工作程序，在這個程序裏你的工作是還原、呈現，判斷是別人的工作不是你的事。”
布蘭迪說：“好的，我盡快把材料給您送來。”
這又是一次簡短的談話，沒幾分鍾就結束了。
奧布萊恩收到布蘭迪《在柏林與葉子農的接觸》的紀實報告已經是第三天了，布蘭迪的報告很詳細，從羅家債務危機、柏林債權人會議、布達佩斯勞務輸出計劃等凡是跟葉子農有關聯的內容都詳細做了敘述，奧布萊恩從每句話、每個細節、每個邏輯關係去分析、判斷葉子農這個人，這種專業分析，就像考古學家在一把土一塊石之間破解事物的真相。
這天下午，奧布萊恩寫了一個簡短的個人意見：《關於葉子農的調查報告》、《大型電視片共產主義運動一百年立項申請報告》、《在柏林與葉子農的接觸》份文件已閱，同意布蘭迪對葉子農可能具備撰稿該政論片理論能力的判斷。
寫完意見書，他給總裁辦公室秘書打電話，問：“總裁有客人嗎”
女秘書回答：“沒有。”
奧布萊恩說：“如果總裁現在方便，我到他辦公室去一下。”
女秘書回答：“好的，別掛電話。”片刻之後回複，“總裁請您過來。”奧布萊恩拿上布蘭迪送來的份文件和一份自己的意見書去見總裁。喬治看上去興致很好，一個人坐在沙發上品咖啡，左手夾著粗大的哈瓦那雪茄，那隻碩大的木雕煙缸也被移到了茶幾上。見奧布萊恩進來，馬上起身讓座。奧布萊恩剛坐下，女秘書隨後又送來一杯咖啡。
奧布萊恩把文件放到茶幾上，把意見書遞給喬治，笑道：“你氣色不錯。”喬治說：“白宮政要下個月出訪中東，商務代表團名單有迪拉諾公司，這就是說大氣候成熟了，我們跟沙特那筆生意談了一年，該簽字了。”
奧布萊恩說：“嗯，好消息。”
喬治舉了一下雪煎說：“來一支”
奧布萊恩擺擺手說：“不。謝謝。”
喬治說：“我喜歡丘吉爾叼著雪煎的樣子，可惜我沒他那麽胖。”
寒暄了幾句，喬治看意見書，看過之後說：“布蘭迪把這個交給戴維就可以了。”
奧布萊恩說：“喬治，你對這件事傾向哪邊”
喬治說：“以現在的情況，顯然對布蘭迪的意見有利。”
奧布萊恩說：“布蘭迪可以去嚐試一下，但我有種感覺，可能性不大。”喬治問：“為什麽？”
奧布萊恩說：“這個人的心思不在錢上。看看布蘭迪提供的材料，這個人隻在需要用錢的時候才去掙錢，掙到夠用他就停了。這是一個矛盾，如果他的心思在錢上，他也就不太可能有思想了，有的隻是知識，是生存技能。”喬治說：“你該把這個也寫到意見裏。”
奧布萊恩說：“這個隻是感覺，根據不足，還沒充分到可以成為意見。而且，戴維與布蘭迪的分歧是這個人行不行，而不是這個人肯不肯幹。這個人可以肯定不是書呆子，有可能不隻是一部電視片的價值。問題是，他肯不肯按照布蘭迪的需要去左右自己的思想。”
喬治問：“你確信沒有高估這個人”
奧布萊恩說：“有可能高估，但至少與這個人接觸不至於有損迪拉諾的形象，也就是說操作成本沒有區別。既然如此，在高估和低估之間，哪個假想有利就該選哪個。”
喬治說：“如果你的感覺是對的，你想說什麽？”
奧布萊恩說：“如果你傾向布蘭迪的意見，你得做點什麽。布蘭迪是對的，沒有授權就不能開價，開不出價是談不下去的。你了解戴維，你認為戴維能開出個什麽價”
喬治說：“我不能替戴維行使職權。”
奧布萊恩說：“但你可以影響，如果你希望合作的幾率大些。開價不等於支付，本質是他能給你賺多少。要開就是顛覆性的，開一個能把紳士變成的。
喬治說：“那就是說，我們都有可能變成魔鬼。”
奧布萊恩笑了笑，說：“我不知道，也許我早就是魔鬼了。”
喬治想了想，說“1萬。”
奧布萊恩說：“我看可以。開到這個數，幹不幹都由他去吧。”（未完待續）