我不喜歡她那樣的笑容。
少女用力低下頭、緊咬嘴唇，使勁握住雙拳後，才勉強揚起臉龐，然後笑了。她的眼神暗示她正在隱忍什麽。我看著她僵硬緊繃的嘴角，以及不停顫抖的雙手。
——少女露出隨時都會哭出來的表情笑了。
她到底露出過幾次這樣的笑容？
她到底強忍過幾次淚水，勉強在臉上堆出這種笑？
她到底暗地哭泣過多少次？
少女絕不會在人前落淚。即使要哭，也隻會趁一個人獨處的時候哭。
因為少女明白，就算哭泣，也不會得到任何人的幫助……
少女邊哭泣邊唱著——
呐，神呀，你到底在什麽地方？
呐，神呀，你此刻能關注我嗎？
呐，神呀，你真的……愛我嗎？
沒有誰回應少女的歌聲。但即便如此，少女依舊祈禱著。她選擇繼續相信、繼續歌唱下去。
神呀，我相信你，也相信你會庇護我。
——所以，我不再哭了。
少女說完後笑了。那是一種在哀戚中勉強掛在臉上的笑容。
啊，為什麽沒有人願意看少女一眼？
少女始終獨自哭泣著。在永恒的時光中，一個人落淚。
我想保護她。那種哀傷的笑容，我再也不願目睹了。
於是我伸出手。為了拯救少女，為了保護少女。
——夢至此告終。睜開眼的一瞬間，淡淡的夢境就如同迷濛的朝霧般煙消雲散。我爬起身，方才的夢中情節甚至讓我忘了要鬆開依舊緊握的雙拳。
伴隨著頭痛而來的起床後晨光。不知為何，自己的臉頰濕濕的，至於原因為何，我則怎麽也想不起來。
真好吃啊！激發人們食欲的濃鬱香氣，以及清爽的口感。這種百吃不厭的美味強烈地殘留在我的味蕾上。
我一口接著一口地啜飲湯汁，等食器變得空無一物後才猛然回過神。
“……那個，忍主人，您覺得味道如何？”
我順著說話聲的方向望去，露娜小姐正怯生生地等待我的回應。
雖然很想老實地大叫一聲“真是太好吃啦”，但我卻不能這麽做。對方是來騙婚詐財的，我豈能上這種人的當，開什麽玩笑！
“我還要一碗湯！”
因此，我使用力將空蕩蕩的食器朝露娜小姐推出去。
露娜小姐說了一聲“遵命”後，便以雙手捧著我的碗走向廚房。隻見她以‘我被誇獎了耶~’的開心表情愉悅地站在廚房內，用杓子幫我從鍋裏舀湯……糟糕，竟然讓她得意忘形了。
我反省剛才的失策並搔著頭，將目光焦點移回餐桌上。
桌上並排著露娜小姐親手烹調的料理，包括各式各樣的三明治、沙拉，還有湯。
——今天是禮拜六，所以可以在家亨用午餐。
我隻不過隨口說了句‘好想吃三明治啊’，結果她就真的動手準備了。
而且出乎意料地，沒多久之前還跟瓦斯爐鬧得不愉快，甚至想跟冰箱與微波爐聊天的露娜小姐，現在己經飛快進步到使用自如的程度。
話說回來，每天都跟老媽一起站在廚房練習的她也真是夠努力的。
“你這臭小子，人家好不容易幫你準備的，你就不能說句好聽的話嗎？”
坐在我右斜前方的老媽以無奈的表情責備我。
附帶一提，小薺則占據我身旁的位置，正一臉幸福地大口咀嚼三明治。
“露娜可是做得很賣力喔！”
“是嗎？那我也卯足勁把這些都解決掉吧！”
我邊伸手拿起三明治邊回答，老媽則是歎了一口氣。
“……忍，你過來一下。”
老媽探出身子，以招手的方式示意我湊過去。到底是什麽事？我也將臀部從椅子上挪起，老媽則迅速靠過來低聲說道：：
“你別看露娜一副輕鬆的模樣，她為了煮這餐，可是被燙傷了好幾次呢！”
“……這樣啊？]
“是啊，還不是因為某人說了‘好想吃、好想吃三明治啊！也好想大口大口地喝湯’之類的話，露娜才會這麽拚命……”
“……是、是喔。”
“沒錯。所以啊，所以我想，那個某人……誇獎她一下也無妨吧。”
老媽輕輕彈了一下我的額頭，才後退坐回椅子上。
“大家在說悄悄話嗎？”
大概是察覺我跟老媽的奇怪舉動吧，露娜小姐為我端回第二碗湯時，不解地側著頭問道。
我則隻能尷尬地點點頭，順便迅速瞥了一下對方的手。
正如老媽所說，上頭有許多被燙傷的痕跡。長而纖細的手指尖端也纏上了ok繃。
看來露娜小姐跟瓦斯爐的關係還是不怎麽和睦。
不過，她還是努力幫我準備了這些美食……
“忍主人，請用。”
麵露笑容的她將盛滿了湯的食器為我送上。
“……謝謝，還、還滿好喝的。”
我刻意將頭撇開，低聲咕噥著。
“真的嗎？太感謝您了！”
對方以歡天喜地的口氣說道。我因為感到好奇而將頭轉正，隻見露娜小姐微微羞紅著雙頰，還浮現出一臉燦爛的笑容。這種表情讓我驚為天人，我隻好慌張地再度讓目光躲開。
“……怎麽？你這臭小子也會害羞啊？”
老媽再度探出身子，以不懷好意的看熱鬧表情端詳我，甚至還故意用手指戳了戳我的臉頰。
“住、住手，竟然敢隨便戳本大爺高貴、自豪的臉頰！”
“哎唷，你這臭小子還真囂張。就是因為這樣，你才交不到朋友吧！”
唔，為什麽我突然有種被人當胸刺了一刀的苦楚。
“……媽，你、你別突然說這個好嗎？那完全是缺乏根據的中傷吧！”
“缺乏根據……你本來就沒什麽朋友啊！”
老媽一遍以匕首戳入我的心﹒一邊莫可奈何地繼續說道：
“應該是你小學的時候吧？你突然冒出一句‘想要變強’，就跑到你爺爺的道場裏閉關，不跟任何人玩，隻顧著鍛煉身體……結果現在你就變成一個既沒女友，甚至就連朋友也沒幾個的孤獨小孩了,話說回來，你中學的時候還說書本是你的朋友哩。”
“媽，夠了啦，我現在不想回顧那些悲慘的往事。”
“你在抱怨什麽？就是因為這樣你才沒辦法討女孩子的歡心。”
哎呀呀，好像有什麽亮晶晶的東西從我眼睛裏流出來……
正當我感到失落而想找小薺求助時，那家夥還陶醉在三明治的美味中流連忘返……真是個在重要的關頭都派不上用場的家夥！正當我暗地抱怨時——
“呃，那個，請問忍主人真的不受女性歡迎嗎？”
露娜小姐有點驚訝地問道。
老媽立刻針對她的問題回答：
“是啊，他一點女人緣也沒有。”
太過分了吧，形容得半點轉圜的餘地都沒有。
“耶耶？真的嗎？忍主人明明那麽英姿煥發……”
露娜小姐說了一句讓我開心的話，老媽則眨著眼質疑道：
“這、這個蠢蛋英姿煥發？他隻是一個沒人要又可悲的男生耶！”
聽了老媽的評語，露娜小姐眉頭深鎖。
“忍、忍主人是最帥的，世界上的女性都瞎了眼！”
雖然不知道是怎麽回事，不過露娜小姐很罕見地動了氣。
老媽出對此非常訝異。
隻有小薺那家夥
繼續專心一意地享用三明治。
● ●
“貓咪~最厲害~最帥了~”
小薺邊洗碗盤邊唱著自己編的怪曲子。她身著貓咪圖案的圍裙，開朗地喵喵歌唱著，似乎完全沒察覺到本來應該來幫忙的我蹺班了。
吃完午飯，老媽命我與小薺收拾善後。本來我也應該像她這樣站在廚房洗碗……但我卻有另外一件更重要的事要辦。
那就是關於露娜小姐。她對家電之類的道具愈來愈熟悉了，所以今天首度被老媽派去打掃屋裏。“我知道，這是吸塵器先生！”當老媽把吸塵器交付給她時，隻見她以閃閃發亮的眼睛回答。
我想像著露娜小姐與吸塵器第一次接觸時說不定會彼此看不順眼的場麵而不禁苦笑，結果聽了她的回答，才驀然驚覺——
露娜小姐是來騙婚詐財的。既然難待有打掃屋子的機會，自然可以藉機翻箱倒櫃，搜刮印鑒或存摺之類的物品。
可不能由她恣意妄為。於是我便暫時拋下努力洗碗盤的小薺不管，躡手躡腳地鑽入桌子底下，並移動到飯廳後方。從這裏隻要悄悄打開一點百葉簾，就可以窺探客廳內的狀況了。
打從一開始我就沒聽到吸塵器的聲音。那鐵定是露娜小姐正在櫥櫃東翻西找的緣故吧。以為抓到騙子狐狸尾巴的我，得意洋洋地觀察客廳內的情況，然而，當那副光景映入眼底的瞬間——我差點就摔個四腳朝天。
“……那、那個，為什麽你不動了呢？我做了什麽讓你不高興的事嗎？拜托，請你開始工作吧！我一定要幫忙完成打掃的任務才行。所以……求求你！”
露娜小姐拚命對吸塵器打躬作揖，拜托那台機器能正常運作。
……露娜老師，那是因為你沒插插頭啊！這麽一來，這台被我們昵稱為‘蠍子伊藤’的吸塵器當然不會啟動。請你趕快察覺。
我躲在飯廳裏暗自祈禱‘露娜小姐趕快發現吧’，過了沒多久，她總算找出吸塵器不會動的原因了。低頭說了一聲“對不起”後，她才將吸塵器的插頭插入牆壁上的插座，並迫不及待盯著吸入口、打開電源開關。
真是受不了她，急死人了。
本來以為可以抓到她的狐狸尾巴，結果卻完全出乎預料。
我可不是為了看露娜小姐的長發被吸塵器吸入，拚命說著“對不起、對不起”的場景而躲在這兒的。
不過，話又說回來，她對操作機器還真是完全不得要領啊！
正發出咆哮聲並兀自亂竄的‘蠍子伊藤’，徹底掌控了主導權。
首先是頭發被吸入，接著則是露娜小姐身上的t恤。她發出“呀啊”的高亢慘叫聲，但這並無法阻止衣服被卷進去後，裸露出底下的白皙肌膚、纖細腰肢，還有她那可愛的小肚臍。這些全都被我看進眼裏了。
由於這台吸塵器是昂貴的高性能產品，吸力自然不容小覷。它無視淚眼汪汪、正發出“請、請救救我~”等難堪哀鳴聲，並試圖扯掉管子的露娜小姐，持續以強大的力道吞沒她身上的t恤。t恤被卷得愈來愈而，就連胸部也跑出來見人了。
附帶一捉，原來露娜小姐現在沒戴胸罩啊！
衣服被卷高後，可以清楚看見她的乳房下緣。而且t恤被吸走的方式又是以胸口中央為方向緩慢地進行，我也不禁因胸部很快就要一覽無道而心頭小鹿亂撞。此外，不隻是這樣而已，露娜小姐因為拚命地掙紮、抵抗，反而讓她的胸部朝橫向激烈地晃動起來。
就這樣與吸塵器對抗了半晌，露娜小姐才逮著機會成功關閉機器的電源。隻見她大大吐出一口代表安心的氣息，並重新取回對吸塵器的掌控權。此刻的她表情格外嚴肅，就連抓住吸塵器的手看起來都十分用力。
之後，露娜小姐才以僵硬的表情、跌跌撞撞的動作，並不時與吸塵器進行溝通，努力地重啟打掃任務。
她的模樣真是異常有趣，我甚至忘了小薺還被我留在廚房洗碗的事，麵露微笑、關注正在清理屋子的露娜小姐。然而，就在這時——
“哇哇！哥哥不見了！剛才還在人家旁邊的說！”
小薺這才總算察覺我失蹤的事實，從我背後的方向發出了驚呼聲。我回過頭，看到小薺正以難過的表情東張西望，我則迅速拉開麵前的百葉簾，轉而躲入靠近客廳那一側。
這麽一來，就換成在客廳的露娜小姐注意到我了。她關閉吸塵器，正打算開口說話，我立刻以食指抵住嘴唇，做出“保持安靜”的手勢。
露娜小姐雖然有些訝異，但很快又轉為甜甜的微笑，再次開始打掃工作，並將清理範圍由客廳移到走廊。
“咦，奇怪？哥哥，你在哪裏~？”
小薺發出了難過的聲音呼喚我，我這才倏然起身，以雙手將前發向後撥，還立起衣領，最後氣勢驚人地扯開簾幕叫道：
“英雄總是會遲一步出現！阿忍駕到！”
本來我隻是打算跟我妹開一點小玩笑。
“哇啊？！是阿忍耶！超級英雄阿忍竟然大駕光臨我們家了！”
但聽了我的喊叫而回過頭的小薺，不知為何竟開心地鼓掌起來。
話說回來，我們兄妹倆小時候，每次我在扮家家酒時表演超級英雄阿忍，小薺都會很高興……
“阿忍！阿忍！”
小薺以歡天再地的模樣不斷高呼阿忍的名號。
呼，那我就多陪妹妹玩一會兒吧！
“小薺喵，既然我己經來了，你大可以放心！洗碗的工作就交給阿忍吧！”
“人家也想要幫忙！”
我卷起衣袖站在洗碗槽前，佇立在隔壁的小薺也是一副興致勃勃的模樣。
因為剛才自己蹺班，本來想單獨解決掉剩下的部分……但既然小薺那麽樂，我也就不阻止她了。
“喂，小薺喵，菜刀很危險的，交給我處理吧！”
“菜刀這種簡單的道具人家也會用喲！”
“……對啊，隻不過經常會切到手指而已。”
“那、那是因為人家還在練習嘛！”
麵對臉頰氣鼓鼓的小薺，我隨口“haha”兩聲後，便逕自把菜刀拿過來清洗。
“呼，完工了。”
我順手將菜刀上的水珠甩掉。
“哇，阿忍好帥喲！剛才的動作就跟擦掉刀上的血跡一樣。”
她指的就是用武器砍完人以後，抖掉刃上鮮血的那種動作吧！盡管，實際上應該比我剛才的動作更複雜才對……不過既然小薺誇我帥氣，我也覺得很受用就是了。
“喝！哈！”
我一時興起，把菜刀當匕首一樣在手掌上耍弄。
其實隻是交替正手與反手持刀的動作罷了，但因為轉換的速度很快，這項表演的風險還是相當高。
“哥、哥哥，是很帥啦，不過這樣太危險了。”
“喔，對喔，抱歉抱歉。”
小薺瞬間忘了英雄阿忍的事跡，對我露出擔憂的神情。我見狀後立刻收手……
——唰！
嗯？唰？令人不安的觸感逼使我低頭察看自己的手臂。大概是被菜刀割到吧，我的手腕噴出了赤紅的鮮血。
“喔喔，噴血了啊~”
雖然有點痛，不過應該隻是表皮稍微裂開而已吧！神經與肌肉想必沒有受傷。傷口看起來似乎滿可怕的，但不至於引起嚴重的問題。這種輕傷，一下子就可以把血止住了。
明白這點以後，我立刻露出開朗的笑容給小薺看，但她可不這麽認為。
“唔、唔哇啊啊啊！哥、哥哥要死了！”
“喂喂，我在你心目中那麽沒用嗎？光是這點小傷哪會死人啊！”
我無奈地告知頓時大哭出聲的小薺。大概是情緒激烈動搖的緣故，她哭喊著“馬麻~！”
之後就衝了出去。我無視妹妹這番反應，逕自用力按住腋下附近的止血點……結果就在這時，
冷不防又有‘噠噠噠！’的激烈腳步吽朝我逼近。
“忍、忍主人！您沒事吧！您不可以死！”
原來是臉色鐵青的露娜小姐，還有抽抽噎噎個不停的小薺，兩人一齊飛奔進廚房。
“……喂，小薺喵，你怎麽跑去跟露娜小姐說哩？”
“因、因為哥哥要……死了……拜托她……救你……”
“你太誇張了啦！還有，先別哭了。”
“人家哪有！一點也不誇張好不好！流了那麽多血！糟糕透了！”
小薺不知為何局然動氣了。
“忍主人哪裏受傷了？”
露娜小姐也焦急地檢視我的身體，常察覺到出血點是在手腕後……
“糟糟糟糟糟了！”
跟小薺一樣，她也露出泫然欲泣的表情撲了過來，並抓起我的手。
“……嗯，啾！”
露娜小姐二話不說就吸起我的傷口。
仿佛能讓人融化的柔軟嘴唇帶來了心曠神怡的感受，害我的脈搏速率陡然上升。
“不，呃，你不用這樣啦，血又不是很衛生。”
“哪兒的話！”
她、她也生氣了？我確實聽過用唾液可以止血……但這麽做我會很不好意思。
我雖然慌慌張張地想把手抽回來，但露娜小姐卻以右手製住我的手腕，不讓我如願。
“並不是很深的傷口，不用擔心。你先放開我吧！”
“木可椅。”
露娜小姐持續以嘴唇壓住我的手腕，仰望著我拒絕道。
看她似乎真的很掛念我的傷口，還露出了不太高興的表情。
“嗯、嗯唔。”
被這種目光盯著，我自然就無法抵抗了……想一想還真丟臉啊！
由於露娜小姐跟我的距離非常近，柔順的金色發絲就垂在我身上，還可以聞到秀發飄散出
來的香氣。再加上，她的吐息也不斷搔並我的手臂，難以言喻的嘴唇與舌頭溫暖觸感擴散開來。
——啾，輕輕吸了一口，又好似小烏啄東西般動了一下嘴唇後，露娜小姐開始伸出舌頭，溫柔地舔著我的傷口。每當那美麗的粉紅色小舌撫過我的出血部位，我就感到一陣輕微的刺痛。然而，相形之下，更強烈的感受則是燥熱。從剛才起就不知為何，覺得全身都好熱啊！
露娜小姐專心一誌地持續動舌頭……這副模樣看起來真吸引人。
我不由自主地開始心猿意馬。
一旦意識到那個方向就很雖回頭。當露娜小姐“嗯”了一聲並以左手撥起蓋住臉龐的金發時，我的心髒頓時掀起了‘事情不妙啦！’的大暴動。
“夠了，血已經不再流了。”
我勉強把自己的手抽回來。觀察過手腕後，發現傷口真的已經止血了。
“看吧，己經沒事了。”
我再度伸出手臂展示給對方看。
“真是太好了。”
露娜小姐貌似終於放下心中的一塊大石頭。
“就是說呀，哥哥自己要小心一點。”
小薺雖然眼睛依舊噙淚，但也大大鬆了一口氣。
……不知道為什麽，我總覺得這樣很難為情，於是我便將頭撇往別的方向。
“忍主人。”
露娜小姐的呼喚將我的視線拉了回去。
“不可以這樣唷，下次請您要當心一點。”
接著，她便輕輕以右手貼上我的臉頰。
溫暖又柔和的觸感瞬間擴散開來，讓我的臉頰跟著迅速發燙。
“對不起。”
我率直地同她表達歉意，對方則對我報以溫柔的微笑。
由於露娜小姐的這種表情典是太動人了，我一下子又看傻了眼。
如同月光般柔美的笑容，就好像能輕輕包裹住我，並把我的心搶走一樣……她的微笑就是有這般魔力。
——好懷念啊！我突然被一種奇妙的熟悉感襲擊。
該怎麽形容呢？包括這種恬靜的微笑、手掌的暖意，以及那對如祖母綠般的碧眼。
以前，我曾經與露娜小姐邂逅過嗎……？
那天早晨，露娜小姐突然出現在我的睡床上。當時她曾問我——‘難道您已經忘了？’看來那似乎不是指前一夜的事……而是更久更久之前？
如刀割般的劇烈頭痛再次發作。
遭遺忘的記憶片段又在即將浮現前消失不見了。而且，每當我想去挖掘它，頭痛就愈發劇烈。
“忍主人？您沒事吧？手還在痛嗎？”
“不，不必擔心我。”
我以左手捂著臉，等待頭痛自然消退。
自己一定是遺忘了某件事——我如此臆測著。
“……您真的沒事嗎？”
露娜小姐的雙眸突然映入視野中。那雙碧綠澄澈的溫柔眼眸，憂心忡忡地緊盯著我不放。
……真是的，我暗地用力歎了口氣。
自己到底是怎麽了？如此關心我的人，怎麽可能是來騙錢的哩……真的應該好好反省一下了。
我一邊觀察幫我貼ok繃的露娜小姐一邊思索。
露娜小姐到底是誰？
我很想找出真相，不過那若是我遺忘的回憶，那應該是要用“找回”來形容才對。
● ● ●
翌日，我坐在客廳的沙發上，恍惚地對著潔白的天花板發呆。
從昨天的事件後，我便一直設法回憶起露娜小姐的過去，結果卻一無所獲。我甚至還若無其事地問她‘以前我們是不是碰過麵？’——然而她隻是用‘那是秘密’以及曖昧的笑容敷衍這個問題。
不過，我當然不可能就此放棄。露娜小姐究竟是誰？我們以前的關係是？
難道我們兩個曾在很久以前指腹為婚嗎？唔~不過如果是這樣，露娜小姐應該不會稱自己是‘奴隸’才對吧……
唔嗯~既然如此，有沒有可能是身為外國人的露娜小姐在小時候被人欺負，然後由我華麗地出場搭救？‘姑娘，以後你就當本大爺的奴隸吧！記得以後要來本大爺的家啊！咕哇哈哈哈~’——搞不好我說過類似的話。因為我對自己的人格沒什麽信心，還真擔心有這種可能性。
“※唔嗯嗯~阿忍~滿月~” （譯注：這三句在日文中是有押韻的，類似兒歌或咒語。）
我交抱雙臂，將背倚靠在沙發上，一邊碎碎念一邊思索著童年往事。
“忍主人。”
突然有個說話聲從旁叫住我。我將視線從天花板挪開，望向聲音的來源。
“嗯？啊，是露娜小姐啊！”
仔細一瞧，擁有火辣身材的金發英女·露娜小姐就站在那兒。
“怎麽了？找我有事？”
“啊，是的。那、那個.有件啊想拜托忍主人……”
拜托我？還真稀奇啊，露娜小姐至今為止好像都沒有這麽要求過。
“總之，先坐下來再說吧！”
“好的。”
露娜小姐當場坐在地板上，並且擺出了端正的跪坐姿勢。
“呃，沙發不就在這兒嗎？你還是坐椅子上吧！”
我砰砰地輕敲沙發兩下，露娜小姐的雙眼立刻開心地亮起，轉而坐在我旁邊。
唔、唔嗯~我剛才確實隨手敲了沙發兩下沒錯，但並不是要她坐我旁邊啊！
本來以為她會選擇坐在我
正對麵的，因此我嚇了一跳……不過，既然她那麽開心，也沒什麽不好吧！
露娜小姐目不轉睛地盯著我，臉上仍然掛著甜美的微笑。
清楚分明的雙眼皮、長而濃密的睫毛、柔美的眸子，再加上淡桃色的唇瓣同時呈現在我麵前。正當我不禁暗地讚歎對方還是這麽美麗時，露娜動起了她那嬌小可愛的唇。
“忍主人，我想拜托您……”
不知為何她的雙頰泛紅，說到一半還支吾起來。過了一會兒，她才下定決心似地說道：
“那、那個，忍主人、忍主人之前都稱我‘露娜小姐’對吧？”
“嗯，是啊！”
“關於這點，那、那個……希望可以改叫我‘露娜’。”
而對羞紅著臉的露娜，我斬釘截鐵地回答：
“人家不要！”
“回答得這、這麽快！而且口氣聽起來還有點色色的。忍主人，可以請您多考慮一會兒嗎？”
“不要，阿忍覺得好害羞喔！”
“請、請不要這麽說……那個，隻叫我一次也不行嗎？”
“討厭，人家己經受得很丟臉了，還一直強迫人家說那種話——露娜小姐真色！”
我以促狹的語氣回答，對方已經滿臉通紅了。
“……就算說我色也沒關係，希望忍主人能答應我的要求。”
她揚起楚楚可憐的目光懇求我，這麽一來反而是我開始焦慮了。
這種反應真是大出我預料之外。
“既、既然你這麽片片哀求，以後我就在內心直呼你的名字吧！”
“那樣一點意義也沒有吧~忍主人真的不能答應嗎？”
“你真是糾纏不休啊！如果再任性下去，以後我就要多加一個‘小姐’﹒改叫你‘露娜小姐小姐’囉？真受不了，這樣哪分得出來到底是月亮還是太陽嘛！” （譯注：露娜（luna）是月亮之意，日文的“小姐”則與英文“sun”發音類似。）
被她逼得很不好意思的我，隻好故意冷淡地如此反駁。
“……忍主人，真愛捉弄人。”
露娜小姐——不，在心底要稱呼她露娜才對——露娜的雙眸濕潤，似乎很寂寞地發出了“呣——” 聲。
如此反應的露娜真是太可愛了，我好想多捉弄她一下，甚至很不可思議地﹒出現了想摸她頭的衝動。
“你這臭小子，又開始欺負露娜了嗎？”
我順著質疑聲望過去，隻見老媽對我露出無奈的表情，不知道她是什麽時候開始偷看的。
“叫名字又不會怎麽樣，你就乖乖遵命吧！”
“很吵耶，河馬。”
我為了強調自己絕不投降，還用力揮手示意老媽離開。老媽似乎被我那句‘河馬’給惹毛了，迅雷不及掩耳地用膝擊頂向我的臉。這招真是有夠狠的。
“受不了，你這臭小子果然夠蠢。眼睛是被螺肉黏住了嗎？去看看眼科吧！還有，出門以後順便幫忙買點東西。現在就抬起你的屁股開始移動吧。如果你敢抗命就死定了！”
如果再承受比剛才那記膝擊還慘烈的傷害，我哪吃得消啊！於是我隻好被迫起身。
“知道了啦！要買什麽？買螃蟹？是螃蟹吧？給我回答螃蟹吧！”
“……你再吵，我就把你的手折成蟹螯的形狀。”
老媽先是狠狠地瞪了我一眼，才將目光移向露娜。
“露娜，你可以陪忍一塊兒去嗎？這個蠢蛋自己出去買東西，真擔心他會買了不必要的多餘物品回來，你幫我看好他。”
“可以嗎？”
露娜迅速瞥了我一眼。
“當然沒問題。還有，忍也可以順便帶露娜認識住家周遭的環境，以後或許有機會叫露娜出去跑腿也說不定。就趁今天這個機會熟悉地形吧。忍，你說好不好？”
“你這家夥，比然指使起本大爺了？”
我意義不明地裝出囂張又憤慨的表情。
“居然要本大爺負責帶路？本大爺的地位可是尊貴又不凡啊！受不了，沒想到本大爺會被人如此鄙視……罷了，反正現在也剛好閑閑沒事幹。如果要出門就快點行動吧！你立刻去準備，別讓本大爺等太久啊！”
“……忍主人好像電視上的古代城主喔！”
“啊？你也看出來啊？很像吧！”
“很像很像！像極了！”
“呼呼，這不算誇獎吧！好，露娜，快準備出門！隻能帶價值最多三百日圓的零食喔！”
我倏地伸出手中一把看不見的扇子，下達“出發”的命令，露娜則以一聲“遵命！”回應我，興高采烈地離開客廳。她大概是要回房準備吧……那家夥，剛才鐵定沒發現我是直接用露娜來稱呼她。
況且她又亢奮得完全不像平常的樣子。
“……露娜看起來好像很開心。”
“為什麽哩？”
“不是因為可以跟你出門的緣故嗎？”
聽了老媽的說明，我歪著腦袋“嗄”了一聲。老媽見狀立刻誇張地歎了口氣。
“遲鈍。”
“是·敏·感。”
我刻意以曖昧的相反詞否定老媽的說法，老媽也回我一句“笨蛋”，並輕輕笑了出來。接著，她便逕自坐在沙發上，很稀奇似地打量著我。
“嗯？怎麽了嗎？”
“沒事，隻是覺得稍微放心了一點。”
“……放心？”
我再度歪著頭，老媽則發出了促狹的笑聲說道：
“你這小子，不久之前還認為露娜是騙子對吧？”
被老媽說中了，我無言以對。
“蠢蛋！騙你這樣的人又沒什麽好處。”
“不，如果是混入我們的家族內，以家族的財產為目的……”
我試圖找藉口，老媽卻堅決地斷定：
“那女孩不會做這種事的。”
“……為什麽你這麽認為？”
老如說了一句“這個嘛”並仰望天花板回答我：
“因為我看過形形色色的人吧！”
“形形色色的人？”
“沒錯。這跟你老爸的工作有關，所以有機會能見識各種不同類型的人。包括犯罪者在內，以及被犯罪事件牽扯進去的對象。總之，我有種說不上的直覺。露娜是個好女孩，不會做出詐騙的行為。”
“……就算是那樣好了，也不能讓她永遠住在我們家吧？露娜也有自己的家人什麽的。”
“所以囉，這件事就得拜托你了。那女孩雖然不是壞人，但總覺得有什麽隱情。畢竟她對電器也陌生得太誇張了。我想那背後一定存在著某個理由。所以，就交給你來打聽了。”
“為什麽是我？”
我脫口質疑，老媽則像開玩笑似地戳著我的臉頰回答：
“因為她最相信的人是你啊！比起我或小薺，她可是對你信賴得多。你有注意她看你的表情嗎？那可是張非常溫柔的臉呢！”
我當然不可能毫無感覺，露娜柔美的微笑瞬間浮現在我的腦海中。
“以溫情報答溫情應該是人與人相處的禮儀吧？”
“……我明白了。”
頜首同意後，老媽便以讚許的態度摸了摸我的頭。拜托她別做這種讓人丟臉的事好嗎？
“不過，我真的可以相信媽的眼光嗎？”
我清了清喉嚨試圖掩飾害臊地問。
“放心啦，這點我很有自信。”
“怎麽說？”
點了點頭後，老媽刻意將視線撇向另一邊。
“……例如南條忍是個好男人。”
老媽喃喃回了
這句。
“你、你在胡說八道什麽！”
“我兒子的臉好紅啊！”
“吵死人了，笨蛋。不要故意裝出冠冕堂皇的樣子，滾到一邊去啦！”
真可惡，沒想到老媽會冷不防誇獎我。
我將注意力從老媽身上移開，並從沙發上站起身時，完成出門準備的露娜也剛好現身。她望著我與老媽的臉，似乎覺得很不可思議。
“忍主人跟巴太太的臉都好紅喔……發生了什麽事嗎？”
老媽一句話也沒說，迅速躲回房間去了。我則是隻回了露娜一句“出發吧”，便直接朝玄關移動。
● ● ●
回頭看、回頭看、回頭看。
走在街上，人們紛紛對我回頭顧盼。那是因為我是一名讓人瞠目結舌的美少年——雖然我很想這麽解釋，隻可惜事實並非如此。回頭朝我這方向看的家夥幾乎都是男人，也有少部分女性露出看傻了眼的羞赧表情，然而，他們的目光焦點都不是我。
人們的視線集中於走在我一步之後的露娜身上。
此刻她穿著白色襯衫加上牛仔褲，打扮非常隨意。襯衫是跟我借的，尺寸並不合身，除了鬆垮垮之外還得卷起過長的袖子；牛仔褲則應該是出自老媽的衣櫥，腰圍顯得太寬，但臀部又有點緊。
即便是如此上不了台麵的服裝，露娜依舊能吸引路人的目光，簡直就像一座會走路的美術館一樣。帶有忌妒意味的視線不斷刺向我，雖然讓人感覺有些不舒服……但比起那個，有另一件更值得我關注的事。我同過頭望向位於我一步之後的露娜。
“怎麽了？啊，要我幫忙拿東西嗎？”
露娜大概是以為我累了，便盯著我手上所拎的超市塑膠袋，並倏地伸出自己的右手。不過，對於沒能力下廚的我來說，提東西是我應該負責的工作。我伸出手掌製止對方想接過塑膠袋的舉動，並提出一個從剛才就很在意的問題：
“那個，你為什麽要走在我後頭啊？走在旁邊不行嗎？”
不知為何，露娜就是不肯跟到我並肩而行，而寧願保持一步之後的距離。
有句俗諺說“※退後三步，不準踩到老師的影子”，難道她想親身實踐？或許一步的距離會逐漸變成兩步、三步，這麽一來我們還有辦法正常對話嗎？（譯注：日本俗諺，意指學生對老師畢恭畢敬。）
“你站過來一點吧！”
我做出輕輕招手的動作，露娜便開心地露出微笑，走到我身旁。接著，她又以同樣的表情端詳著我的臉。我因為感到害臊，便舉高超市塑膠袋擋住自己的臉，還補了句“就、就是不讓你看”，露娜則努力伸直背脊。
這家夥還真有趣啊——我一邊心想一邊繼續走著，視線的前方剛好出現一座公園。
那是綠川公園。正如其名，是一座擁有綠地與河川的休憩場所。這附近也是很有名的約會地點。
“要不要順道進去逛逛？”
走了那麽久，露娜應該也累了。我指著用來休息應該很不賴的那座公園提議道。露娜以笑容回了我一聲“好的”。不知為何，她似乎頗為開心。
盡管不明就裏，但能讓她高興總是件好事。我們步入園內，一邊看著那些正在玩遊樂器材的小朋友們一邊往公園深處走去——就在這時，一陣高亢尖銳的哭泣聲突然傳來。
怎麽回事呢？我回過頭。不知道是遇到什麽不開心的事，一名年幼的小女孩抱著胸前的小熊布偶，張開嘴哇哇大哭。
我原本猜測她是跟父母親走散了。
“夠囉，不可以可耍脾氣，趕快回家吧！”
結果有位以強烈語氣責備小女孩的女性出現，應當就是她的母親吧！
小妹妹哭喊著“不要不要”，並用力搖頭，女性見狀便皺起眉頭。
“我們家沒有這麽任性的孩子。”
說完女性便轉過身子，拋下小女孩不管，自己一個人緩緩離開了。
小妹妹雖然又哭了好一會兒，但大概還是很喜歡母親吧，發現母親的背影離自己愈來愈遠，也顯得不安起來。隻見她喊了一盤“媽媽”後便慌忙朝母親的背影衝過去，結果中途卻因為踢到什麽東西而摔倒了。
“啊！”
有人在我身邊發出驚呼。我轉過頭，發現露娜正憂心忡忡地注視著小妹妹。
“嗚哇啊啊啊~”
我聽見高亢的哭泣聲後，再度將視線移回小女孩身上。大概是擦破膝蓋了吧，小妹妹開始嚎啕大哭起來。
“媽媽，好痛喔！”
聽見哭喊後第一個回過頭的，果然還是小女孩的母親。
那位母親發現女兒跌倒後，慌慌張張地衝了過去，說了聲“你沒事吧？”並緊緊抱住女兒。小妹妹雖然又哭了好一會兒，但被母親摸摸頭以後便逐漸安心了，然後她收起眼淚，緊緊抱住了母親。
最後，小妹妹就與媽媽感情融洽地手牽著手回家了。
“真是太好了。”
我瞥了身旁一眼，隻見露娜大大地鬆了口氣。
然而，她凝視小女孩背影的雙眸中，卻隱含著羨慕之色。
——那女孩雖然不是壞人，但總覺得應該有什麽隱情。
老媽這句話突然在我腦海中回響。
“你好像看得很專心啊。”
“咦？啊，是的，總覺得很在意事情的結果。”
我試著問道，露娜則尷尬地笑了笑。
……一陣沉默之後。
“這樣好嗎？”
“是？”
露娜不解地側著頭問我。
“你憋該也有家人吧？都不用跟他們聯絡嗎？”
“沒事的。”
“不，我覺得還是聯絡一下比較好。你的父母親想必很擔心你吧？”
聽完我的問題，露娜輕輕地搖了搖頭。
“假如，他們會關心我的話……我反倒會……非常高興……”
這是什麽意思？在我還沒開口問之前，露娜就先一步回答了：
“……我是被母親……拋棄的。”
一陣強風襲來，讓露娜的瀏海跟著搖曳。
“那是發生在我很小的時候，我也記不大清楚了。”
說到這兒，露娜突然笑了起來。
她用力地低下頭、緊咬嘴唇，使勁握住雙拳後，才勉強揚起臉龐，然後笑了。她的眼神暗示她正在隱忍什麽，嘴角僵硬緊繃、雙手不停顫抖。
露娜就是以這種隨時都要轉為哭泣的表情露出笑容。
望著她這種神態，我隻感覺胸中有種無法宣泄的苦楚。
我無言以對，也不知該說什麽比較好，更不知道可以用什麽辦法安慰對方。
我此刻隻有一個念頭。
“走吧！”
我伸出手，抓住露娜的左手，然而那一瞬間——
“咦？”
我嚇了一跳，當下也搞不懂發生了什麽事。
……她把我甩開了。
我伸出的手被露娜拒絕了。不過，比起那點，更讓我震驚的是——
“那、那個，對不起……請牽這邊的手。”
露娜以左手抵著自己的胸口，並對我伸出右手。
為何她不願讓我碰觸她的左手呢？
我默默地再度伸手抓住露娜的左手腕，露娜雖然還是一副很不情願的樣子，但大概已經放棄抵抗了，因此隻是低著頭一語不發。
剛才她甩開我的手時，我在一瞬之間看到了“那個”。
我二話不說就抬起露娜的左手，還是跟之前的觸感一樣，纖細又美麗的指尖、柔軟的肌膚，以及帶著暖意的體溫。然
而，從手背翻過掌心這麵觀察後，我不禁緊咬住牙關。
——那裏有一道十字形的傷疤。很深很深的傷疤，恐怕是人為造成的結果。一道明顯又嚇人、仿佛十字架一樣的疤痕，殘存在露娜的左掌心上。
大概是因為左手上有這玩意兒，她才不願讓我碰觸。
回想過去的情形，露娜每次需要與人接觸時，往往也是使用右手。
“那、那個，對不起。”
為什麽她要道歉呢？明明沒有必要說對不起的。畢竟錯不在她啊！
“我們走吧！”
我以包裹住露娜左手的方式牽著她，迅速邁出步伐。
“忍、忍主人？”
我半強迫地拉著她的手逕自邁步前進。雖然還是跟先前一樣，我不知道該說什麽好，但有一句話我非說不可。
“你的手很溫暖啊！”
我緊握住她的左手，感覺露娜全身緊繃的肌肉似乎一下子就放鬆了。她毫無半點抵抗地跟在我後頭。我對這種結果感到鬆了口氣，並持續深入公園內側，來到可以看見那條小河之處。
河川的周圍設有長凳，有許多貌似情侶的組合正坐在上頭談笑風生。我們也坐在其中一條長凳上，眺望著清澈而閃閃發光的河麵好一會兒。
“……對了。”
擊向低頭不語的露娜，我緩緩開口道：
“……你大可不必勉強自己笑吧！”
露娜聽到這抬起頭，我則盡量以柔和的語調繼續說著。
“悲傷的時候，直接表現出來就可以了。如果想哭，也不必壓抑在心底啊！”
“是嗎……？”
露娜凝視著我，如此對我確認道：
“如果我這麽做……如果我哭的話……不會給大家帶來困擾嗎？”
哭泣會給他人製造困擾——露娜是從什麽時候存在這種想法的？
——我是被母親拋棄的。
剛才她這番話再度於腦海響起……我不禁感到鼻酸起來。
是啊，沒錯，這家夥就連哭泣都不被允許。就算哭了也沒有人會出手幫忙她，就算哭了也沒有人會出而安慰她。
——如果我哭，不會給大家帶來困擾嗎？
一旦哭了可能會被斥責吧？一旦哭了可能會被人吼吧？一旦哭了說不定會挨打？
我想起露娜左手上的十字形傷痕。
“至少在我家，不會有人那麽想。”
是啊，這點我可以保證。
“所以，如果你有什麽事就直說吧！或許我隻能聆聽……但是隻要你說出口，說不定我真能幫上忙。”
“……真的可以嗎？”
露娜怯生生地再度向我確認。
為什麽她會這樣呢？感覺就像個小女孩。我不禁聯想起先前那位摔倒哭泣的小妹妹。
“當然可以。”
我對她悄悄伸出手。
我並不擅長把心情化為言語，所以此刻我也不知道該說什麽好。
不過，相對地，我可以摸摸她的頭。至少能以溫柔的撫摸傳達我內心的感受。
在我這番舉動下，露娜先是緊咬嘴唇，然後低下頭，微微顫抖著肩膀。她以左手用力抓住我的衣服袖口，但那隻左手也在發抖。
在露娜的身體顫抖平息之前，我就這樣一語不發地繼續摸著她的頭。
● ● ●
這樣的自己真是太軟弱了。我站在自家玄關前，猶豫著到底該不該開門。
我迅速朝背後瞟了一眼，低著頭的露娜雙眸濕潤，淚水似乎隨時都會溢出眼眶。從剛才開始，她就幾乎沒說什麽話了。
離開公園以後，我們之間的氣氛始終維持這樣。
愚蠢的我想不出什麽話來安慰她，盡管連說了好幾個冷笑話，但露娜卻完全沒反應。
這麽一來，待會兒這家夥鐵定會躲進自己的房間偷哭吧，所以我實在很不想打開眼前這扇門……但也不能老是愣在玄關前不動啊！
我放掉牽著露娜的手﹒轉而伸向門把。
“啊！”
悲傷的喊叫聲冷不防從背後傳來。
回過頭，隻見露娜很遺憾似地望著我剛才從她身上抽離的右手。
“等會兒進去，再跟你玩手指相撲。”
我的左手還得提超市塑膠袋，所以沒法空出來。
用放掉露娜的右手打開大門以後，我終於回到家中。
“你們這群混帳，本大爺回來了。]
我本來想開個小玩笑，但露娜還是沒反應，隻是愣愣地盯著我的右手不放。看來待會兒真的要跟她玩一下手指相撲才行了。
總之，先脫掉鞋子上去再把采買回來的東西安置好吧。不過，就在這時，有道細微的腳步聲走向我們。我原本還懷疑是有人刻意用武術的無聲步法壓低音量，但這腳步聲聽起來像是老媽的。
“忍，你回來啦！”
果然是老媽沒錯。她推開站在走廊上的我，迅速步向玄關。
“哥哥，你回來了！”
大概是剛結束社團活動吧，身穿製服的小薺也露臉了。她模仿老媽的步伐、從我的身旁通過，逕自走向玄關，然後……
“露娜，你回來啦！”
“露娜小姐，你回來了！”
母女倆一齊走向露娜。
“怎麽樣？那個蠢蛋有沒有好好為你帶路？”
“露娜小姐，下次換我帶你出去玩吧！”
她們無視我這個長男，一心一意就想跟露娜交談。
這也太過分了吧——正當我百般無奈地轉過頭。
事情突然發生。
——露娜哭了。
她想必已經忍耐很久了吧！
就算咬緊嘴唇、死命握住雙拳、肩膀不停顫抖……也總有無法遏抑的一刻。
豆大的淚珠墜了下來，她無聲無息地哭泣著。
為什麽她會忽然無法按捺呢？
——這不會給大家帶來困擾嗎？
我腦中浮現露娜先前說過的那番話。
啊，原來如此啊！
“——歡迎回家，露娜。”
當我脫口說出這句話的瞬間，露娜的嘴中也同時發出嗚咽聲。
果然是這樣沒錯。
——歡迎回家，露娜。光是這句招呼就足以令她萬分欣喜。
甚至到了喜極而泣的地步。
你回來啦——這句話代表她可以待在這個屋簷下的意思。也象征這個屋子裏的人們認可她的加入。如此溫柔的一聲招呼，便讓露娜的心防決堤了。
“歡迎回家，露娜。”
我一字一句地清楚且複一遍。
“對、對不起。”
露娜以顫抖的語調回答道：
“我、我不能哭，這會給人家製造困擾，讓別人生氣……千萬不可以……我……我……”
她以雙手捂著臉，拚命想裝出笑的表情。不過，那也無濟於事，至少站在這裏的我不會允許她這麽做。
“沒關係的。”
老媽則將露娜的腦袋擁向自己的胸口。
“你想哭就哭吧！不必擔心那麽多……沒事的。”
老媽根本沒過問剛才發生了什麽事，隻是不斷重複“沒事”這兩字，並撫摸著露娜的頭。一她不停摸著露娜，為的就是將內心的感受傳達給對方知道。
“……媽媽。”
露娜低聲呢喃。
“嗯？”
老媽則緩緩對她點頭。
這時，露娜突然放聲哭了起來。她發出宛如稚兒般的哭聲，緊緊地纏著老媽不放……無法遏抑地哭著。
我好想保護她，我希望能逗她笑，並看到她燦爛的笑容。
一想到此，一股熱流便竄過我的胸口，令我的心也為之顫抖。
這種感覺就像欠缺的拚圖片被靜靜嵌入該存在的位置一樣。
我還是無法想起關於露娜的過去記憶。不知道我們究竟發生過什麽，對未來也茫然不知。
然而，不論事態如何發展，我都想要守護她。
我再也不想看到露娜哭泣的表情了。
到底是什麽理由可以讓她哭成這樣？
“……真糟糕。”
連我都想哭了是怎樣啊？我擦掉累積在眼角的淚水，小薺也在這時跑回我身邊。
不知為何，她低著頭，一句話也不說，砰一聲便將頭靠在我的胸膛上。
“嗚咕、嗚咕。”
“……拜托，小薺，為什麽連你也哭了？”
“被傳染的。”
小薺哽咽地回答。
大概是為了露娜的反應而難過吧！
我妹還是一如往常的小傻瓜一個，不過我就是喜歡小薺這種個性。
能夠為了別人率直地表達情緒，而不是在一旁說風涼話，光是這點就足以讓人敬佩了。
“對了，小薺，下次換你跟我一起出門采購吧！”
我假咳了一聲後繼續說：
“順便把露娜也帶去。”
“……哥哥，你已經直呼露娜小姐的名字了呀？”
小薺以訝異的表情問著，我則輕輕拍著妹妹的頭。
“是啊，用這種稱呼……那家夥會比較高興。”
說到一半，我再度感受到胸口中的那道暖流。
少女用力低下頭、緊咬嘴唇，使勁握住雙拳後，才勉強揚起臉龐，然後笑了。她的眼神暗示她正在隱忍什麽。我看著她僵硬緊繃的嘴角，以及不停顫抖的雙手。
——少女露出隨時都會哭出來的表情笑了。
她到底露出過幾次這樣的笑容？
她到底強忍過幾次淚水，勉強在臉上堆出這種笑？
她到底暗地哭泣過多少次？
少女絕不會在人前落淚。即使要哭，也隻會趁一個人獨處的時候哭。
因為少女明白，就算哭泣，也不會得到任何人的幫助……
少女邊哭泣邊唱著——
呐，神呀，你到底在什麽地方？
呐，神呀，你此刻能關注我嗎？
呐，神呀，你真的……愛我嗎？
沒有誰回應少女的歌聲。但即便如此，少女依舊祈禱著。她選擇繼續相信、繼續歌唱下去。
神呀，我相信你，也相信你會庇護我。
——所以，我不再哭了。
少女說完後笑了。那是一種在哀戚中勉強掛在臉上的笑容。
啊，為什麽沒有人願意看少女一眼？
少女始終獨自哭泣著。在永恒的時光中，一個人落淚。
我想保護她。那種哀傷的笑容，我再也不願目睹了。
於是我伸出手。為了拯救少女，為了保護少女。
——夢至此告終。睜開眼的一瞬間，淡淡的夢境就如同迷濛的朝霧般煙消雲散。我爬起身，方才的夢中情節甚至讓我忘了要鬆開依舊緊握的雙拳。
伴隨著頭痛而來的起床後晨光。不知為何，自己的臉頰濕濕的，至於原因為何，我則怎麽也想不起來。
真好吃啊！激發人們食欲的濃鬱香氣，以及清爽的口感。這種百吃不厭的美味強烈地殘留在我的味蕾上。
我一口接著一口地啜飲湯汁，等食器變得空無一物後才猛然回過神。
“……那個，忍主人，您覺得味道如何？”
我順著說話聲的方向望去，露娜小姐正怯生生地等待我的回應。
雖然很想老實地大叫一聲“真是太好吃啦”，但我卻不能這麽做。對方是來騙婚詐財的，我豈能上這種人的當，開什麽玩笑！
“我還要一碗湯！”
因此，我使用力將空蕩蕩的食器朝露娜小姐推出去。
露娜小姐說了一聲“遵命”後，便以雙手捧著我的碗走向廚房。隻見她以‘我被誇獎了耶~’的開心表情愉悅地站在廚房內，用杓子幫我從鍋裏舀湯……糟糕，竟然讓她得意忘形了。
我反省剛才的失策並搔著頭，將目光焦點移回餐桌上。
桌上並排著露娜小姐親手烹調的料理，包括各式各樣的三明治、沙拉，還有湯。
——今天是禮拜六，所以可以在家亨用午餐。
我隻不過隨口說了句‘好想吃三明治啊’，結果她就真的動手準備了。
而且出乎意料地，沒多久之前還跟瓦斯爐鬧得不愉快，甚至想跟冰箱與微波爐聊天的露娜小姐，現在己經飛快進步到使用自如的程度。
話說回來，每天都跟老媽一起站在廚房練習的她也真是夠努力的。
“你這臭小子，人家好不容易幫你準備的，你就不能說句好聽的話嗎？”
坐在我右斜前方的老媽以無奈的表情責備我。
附帶一提，小薺則占據我身旁的位置，正一臉幸福地大口咀嚼三明治。
“露娜可是做得很賣力喔！”
“是嗎？那我也卯足勁把這些都解決掉吧！”
我邊伸手拿起三明治邊回答，老媽則是歎了一口氣。
“……忍，你過來一下。”
老媽探出身子，以招手的方式示意我湊過去。到底是什麽事？我也將臀部從椅子上挪起，老媽則迅速靠過來低聲說道：：
“你別看露娜一副輕鬆的模樣，她為了煮這餐，可是被燙傷了好幾次呢！”
“……這樣啊？]
“是啊，還不是因為某人說了‘好想吃、好想吃三明治啊！也好想大口大口地喝湯’之類的話，露娜才會這麽拚命……”
“……是、是喔。”
“沒錯。所以啊，所以我想，那個某人……誇獎她一下也無妨吧。”
老媽輕輕彈了一下我的額頭，才後退坐回椅子上。
“大家在說悄悄話嗎？”
大概是察覺我跟老媽的奇怪舉動吧，露娜小姐為我端回第二碗湯時，不解地側著頭問道。
我則隻能尷尬地點點頭，順便迅速瞥了一下對方的手。
正如老媽所說，上頭有許多被燙傷的痕跡。長而纖細的手指尖端也纏上了ok繃。
看來露娜小姐跟瓦斯爐的關係還是不怎麽和睦。
不過，她還是努力幫我準備了這些美食……
“忍主人，請用。”
麵露笑容的她將盛滿了湯的食器為我送上。
“……謝謝，還、還滿好喝的。”
我刻意將頭撇開，低聲咕噥著。
“真的嗎？太感謝您了！”
對方以歡天喜地的口氣說道。我因為感到好奇而將頭轉正，隻見露娜小姐微微羞紅著雙頰，還浮現出一臉燦爛的笑容。這種表情讓我驚為天人，我隻好慌張地再度讓目光躲開。
“……怎麽？你這臭小子也會害羞啊？”
老媽再度探出身子，以不懷好意的看熱鬧表情端詳我，甚至還故意用手指戳了戳我的臉頰。
“住、住手，竟然敢隨便戳本大爺高貴、自豪的臉頰！”
“哎唷，你這臭小子還真囂張。就是因為這樣，你才交不到朋友吧！”
唔，為什麽我突然有種被人當胸刺了一刀的苦楚。
“……媽，你、你別突然說這個好嗎？那完全是缺乏根據的中傷吧！”
“缺乏根據……你本來就沒什麽朋友啊！”
老媽一遍以匕首戳入我的心﹒一邊莫可奈何地繼續說道：
“應該是你小學的時候吧？你突然冒出一句‘想要變強’，就跑到你爺爺的道場裏閉關，不跟任何人玩，隻顧著鍛煉身體……結果現在你就變成一個既沒女友，甚至就連朋友也沒幾個的孤獨小孩了,話說回來，你中學的時候還說書本是你的朋友哩。”
“媽，夠了啦，我現在不想回顧那些悲慘的往事。”
“你在抱怨什麽？就是因為這樣你才沒辦法討女孩子的歡心。”
哎呀呀，好像有什麽亮晶晶的東西從我眼睛裏流出來……
正當我感到失落而想找小薺求助時，那家夥還陶醉在三明治的美味中流連忘返……真是個在重要的關頭都派不上用場的家夥！正當我暗地抱怨時——
“呃，那個，請問忍主人真的不受女性歡迎嗎？”
露娜小姐有點驚訝地問道。
老媽立刻針對她的問題回答：
“是啊，他一點女人緣也沒有。”
太過分了吧，形容得半點轉圜的餘地都沒有。
“耶耶？真的嗎？忍主人明明那麽英姿煥發……”
露娜小姐說了一句讓我開心的話，老媽則眨著眼質疑道：
“這、這個蠢蛋英姿煥發？他隻是一個沒人要又可悲的男生耶！”
聽了老媽的評語，露娜小姐眉頭深鎖。
“忍、忍主人是最帥的，世界上的女性都瞎了眼！”
雖然不知道是怎麽回事，不過露娜小姐很罕見地動了氣。
老媽出對此非常訝異。
隻有小薺那家夥
繼續專心一意地享用三明治。
● ●
“貓咪~最厲害~最帥了~”
小薺邊洗碗盤邊唱著自己編的怪曲子。她身著貓咪圖案的圍裙，開朗地喵喵歌唱著，似乎完全沒察覺到本來應該來幫忙的我蹺班了。
吃完午飯，老媽命我與小薺收拾善後。本來我也應該像她這樣站在廚房洗碗……但我卻有另外一件更重要的事要辦。
那就是關於露娜小姐。她對家電之類的道具愈來愈熟悉了，所以今天首度被老媽派去打掃屋裏。“我知道，這是吸塵器先生！”當老媽把吸塵器交付給她時，隻見她以閃閃發亮的眼睛回答。
我想像著露娜小姐與吸塵器第一次接觸時說不定會彼此看不順眼的場麵而不禁苦笑，結果聽了她的回答，才驀然驚覺——
露娜小姐是來騙婚詐財的。既然難待有打掃屋子的機會，自然可以藉機翻箱倒櫃，搜刮印鑒或存摺之類的物品。
可不能由她恣意妄為。於是我便暫時拋下努力洗碗盤的小薺不管，躡手躡腳地鑽入桌子底下，並移動到飯廳後方。從這裏隻要悄悄打開一點百葉簾，就可以窺探客廳內的狀況了。
打從一開始我就沒聽到吸塵器的聲音。那鐵定是露娜小姐正在櫥櫃東翻西找的緣故吧。以為抓到騙子狐狸尾巴的我，得意洋洋地觀察客廳內的情況，然而，當那副光景映入眼底的瞬間——我差點就摔個四腳朝天。
“……那、那個，為什麽你不動了呢？我做了什麽讓你不高興的事嗎？拜托，請你開始工作吧！我一定要幫忙完成打掃的任務才行。所以……求求你！”
露娜小姐拚命對吸塵器打躬作揖，拜托那台機器能正常運作。
……露娜老師，那是因為你沒插插頭啊！這麽一來，這台被我們昵稱為‘蠍子伊藤’的吸塵器當然不會啟動。請你趕快察覺。
我躲在飯廳裏暗自祈禱‘露娜小姐趕快發現吧’，過了沒多久，她總算找出吸塵器不會動的原因了。低頭說了一聲“對不起”後，她才將吸塵器的插頭插入牆壁上的插座，並迫不及待盯著吸入口、打開電源開關。
真是受不了她，急死人了。
本來以為可以抓到她的狐狸尾巴，結果卻完全出乎預料。
我可不是為了看露娜小姐的長發被吸塵器吸入，拚命說著“對不起、對不起”的場景而躲在這兒的。
不過，話又說回來，她對操作機器還真是完全不得要領啊！
正發出咆哮聲並兀自亂竄的‘蠍子伊藤’，徹底掌控了主導權。
首先是頭發被吸入，接著則是露娜小姐身上的t恤。她發出“呀啊”的高亢慘叫聲，但這並無法阻止衣服被卷進去後，裸露出底下的白皙肌膚、纖細腰肢，還有她那可愛的小肚臍。這些全都被我看進眼裏了。
由於這台吸塵器是昂貴的高性能產品，吸力自然不容小覷。它無視淚眼汪汪、正發出“請、請救救我~”等難堪哀鳴聲，並試圖扯掉管子的露娜小姐，持續以強大的力道吞沒她身上的t恤。t恤被卷得愈來愈而，就連胸部也跑出來見人了。
附帶一捉，原來露娜小姐現在沒戴胸罩啊！
衣服被卷高後，可以清楚看見她的乳房下緣。而且t恤被吸走的方式又是以胸口中央為方向緩慢地進行，我也不禁因胸部很快就要一覽無道而心頭小鹿亂撞。此外，不隻是這樣而已，露娜小姐因為拚命地掙紮、抵抗，反而讓她的胸部朝橫向激烈地晃動起來。
就這樣與吸塵器對抗了半晌，露娜小姐才逮著機會成功關閉機器的電源。隻見她大大吐出一口代表安心的氣息，並重新取回對吸塵器的掌控權。此刻的她表情格外嚴肅，就連抓住吸塵器的手看起來都十分用力。
之後，露娜小姐才以僵硬的表情、跌跌撞撞的動作，並不時與吸塵器進行溝通，努力地重啟打掃任務。
她的模樣真是異常有趣，我甚至忘了小薺還被我留在廚房洗碗的事，麵露微笑、關注正在清理屋子的露娜小姐。然而，就在這時——
“哇哇！哥哥不見了！剛才還在人家旁邊的說！”
小薺這才總算察覺我失蹤的事實，從我背後的方向發出了驚呼聲。我回過頭，看到小薺正以難過的表情東張西望，我則迅速拉開麵前的百葉簾，轉而躲入靠近客廳那一側。
這麽一來，就換成在客廳的露娜小姐注意到我了。她關閉吸塵器，正打算開口說話，我立刻以食指抵住嘴唇，做出“保持安靜”的手勢。
露娜小姐雖然有些訝異，但很快又轉為甜甜的微笑，再次開始打掃工作，並將清理範圍由客廳移到走廊。
“咦，奇怪？哥哥，你在哪裏~？”
小薺發出了難過的聲音呼喚我，我這才倏然起身，以雙手將前發向後撥，還立起衣領，最後氣勢驚人地扯開簾幕叫道：
“英雄總是會遲一步出現！阿忍駕到！”
本來我隻是打算跟我妹開一點小玩笑。
“哇啊？！是阿忍耶！超級英雄阿忍竟然大駕光臨我們家了！”
但聽了我的喊叫而回過頭的小薺，不知為何竟開心地鼓掌起來。
話說回來，我們兄妹倆小時候，每次我在扮家家酒時表演超級英雄阿忍，小薺都會很高興……
“阿忍！阿忍！”
小薺以歡天再地的模樣不斷高呼阿忍的名號。
呼，那我就多陪妹妹玩一會兒吧！
“小薺喵，既然我己經來了，你大可以放心！洗碗的工作就交給阿忍吧！”
“人家也想要幫忙！”
我卷起衣袖站在洗碗槽前，佇立在隔壁的小薺也是一副興致勃勃的模樣。
因為剛才自己蹺班，本來想單獨解決掉剩下的部分……但既然小薺那麽樂，我也就不阻止她了。
“喂，小薺喵，菜刀很危險的，交給我處理吧！”
“菜刀這種簡單的道具人家也會用喲！”
“……對啊，隻不過經常會切到手指而已。”
“那、那是因為人家還在練習嘛！”
麵對臉頰氣鼓鼓的小薺，我隨口“haha”兩聲後，便逕自把菜刀拿過來清洗。
“呼，完工了。”
我順手將菜刀上的水珠甩掉。
“哇，阿忍好帥喲！剛才的動作就跟擦掉刀上的血跡一樣。”
她指的就是用武器砍完人以後，抖掉刃上鮮血的那種動作吧！盡管，實際上應該比我剛才的動作更複雜才對……不過既然小薺誇我帥氣，我也覺得很受用就是了。
“喝！哈！”
我一時興起，把菜刀當匕首一樣在手掌上耍弄。
其實隻是交替正手與反手持刀的動作罷了，但因為轉換的速度很快，這項表演的風險還是相當高。
“哥、哥哥，是很帥啦，不過這樣太危險了。”
“喔，對喔，抱歉抱歉。”
小薺瞬間忘了英雄阿忍的事跡，對我露出擔憂的神情。我見狀後立刻收手……
——唰！
嗯？唰？令人不安的觸感逼使我低頭察看自己的手臂。大概是被菜刀割到吧，我的手腕噴出了赤紅的鮮血。
“喔喔，噴血了啊~”
雖然有點痛，不過應該隻是表皮稍微裂開而已吧！神經與肌肉想必沒有受傷。傷口看起來似乎滿可怕的，但不至於引起嚴重的問題。這種輕傷，一下子就可以把血止住了。
明白這點以後，我立刻露出開朗的笑容給小薺看，但她可不這麽認為。
“唔、唔哇啊啊啊！哥、哥哥要死了！”
“喂喂，我在你心目中那麽沒用嗎？光是這點小傷哪會死人啊！”
我無奈地告知頓時大哭出聲的小薺。大概是情緒激烈動搖的緣故，她哭喊著“馬麻~！”
之後就衝了出去。我無視妹妹這番反應，逕自用力按住腋下附近的止血點……結果就在這時，
冷不防又有‘噠噠噠！’的激烈腳步吽朝我逼近。
“忍、忍主人！您沒事吧！您不可以死！”
原來是臉色鐵青的露娜小姐，還有抽抽噎噎個不停的小薺，兩人一齊飛奔進廚房。
“……喂，小薺喵，你怎麽跑去跟露娜小姐說哩？”
“因、因為哥哥要……死了……拜托她……救你……”
“你太誇張了啦！還有，先別哭了。”
“人家哪有！一點也不誇張好不好！流了那麽多血！糟糕透了！”
小薺不知為何局然動氣了。
“忍主人哪裏受傷了？”
露娜小姐也焦急地檢視我的身體，常察覺到出血點是在手腕後……
“糟糟糟糟糟了！”
跟小薺一樣，她也露出泫然欲泣的表情撲了過來，並抓起我的手。
“……嗯，啾！”
露娜小姐二話不說就吸起我的傷口。
仿佛能讓人融化的柔軟嘴唇帶來了心曠神怡的感受，害我的脈搏速率陡然上升。
“不，呃，你不用這樣啦，血又不是很衛生。”
“哪兒的話！”
她、她也生氣了？我確實聽過用唾液可以止血……但這麽做我會很不好意思。
我雖然慌慌張張地想把手抽回來，但露娜小姐卻以右手製住我的手腕，不讓我如願。
“並不是很深的傷口，不用擔心。你先放開我吧！”
“木可椅。”
露娜小姐持續以嘴唇壓住我的手腕，仰望著我拒絕道。
看她似乎真的很掛念我的傷口，還露出了不太高興的表情。
“嗯、嗯唔。”
被這種目光盯著，我自然就無法抵抗了……想一想還真丟臉啊！
由於露娜小姐跟我的距離非常近，柔順的金色發絲就垂在我身上，還可以聞到秀發飄散出
來的香氣。再加上，她的吐息也不斷搔並我的手臂，難以言喻的嘴唇與舌頭溫暖觸感擴散開來。
——啾，輕輕吸了一口，又好似小烏啄東西般動了一下嘴唇後，露娜小姐開始伸出舌頭，溫柔地舔著我的傷口。每當那美麗的粉紅色小舌撫過我的出血部位，我就感到一陣輕微的刺痛。然而，相形之下，更強烈的感受則是燥熱。從剛才起就不知為何，覺得全身都好熱啊！
露娜小姐專心一誌地持續動舌頭……這副模樣看起來真吸引人。
我不由自主地開始心猿意馬。
一旦意識到那個方向就很雖回頭。當露娜小姐“嗯”了一聲並以左手撥起蓋住臉龐的金發時，我的心髒頓時掀起了‘事情不妙啦！’的大暴動。
“夠了，血已經不再流了。”
我勉強把自己的手抽回來。觀察過手腕後，發現傷口真的已經止血了。
“看吧，己經沒事了。”
我再度伸出手臂展示給對方看。
“真是太好了。”
露娜小姐貌似終於放下心中的一塊大石頭。
“就是說呀，哥哥自己要小心一點。”
小薺雖然眼睛依舊噙淚，但也大大鬆了一口氣。
……不知道為什麽，我總覺得這樣很難為情，於是我便將頭撇往別的方向。
“忍主人。”
露娜小姐的呼喚將我的視線拉了回去。
“不可以這樣唷，下次請您要當心一點。”
接著，她便輕輕以右手貼上我的臉頰。
溫暖又柔和的觸感瞬間擴散開來，讓我的臉頰跟著迅速發燙。
“對不起。”
我率直地同她表達歉意，對方則對我報以溫柔的微笑。
由於露娜小姐的這種表情典是太動人了，我一下子又看傻了眼。
如同月光般柔美的笑容，就好像能輕輕包裹住我，並把我的心搶走一樣……她的微笑就是有這般魔力。
——好懷念啊！我突然被一種奇妙的熟悉感襲擊。
該怎麽形容呢？包括這種恬靜的微笑、手掌的暖意，以及那對如祖母綠般的碧眼。
以前，我曾經與露娜小姐邂逅過嗎……？
那天早晨，露娜小姐突然出現在我的睡床上。當時她曾問我——‘難道您已經忘了？’看來那似乎不是指前一夜的事……而是更久更久之前？
如刀割般的劇烈頭痛再次發作。
遭遺忘的記憶片段又在即將浮現前消失不見了。而且，每當我想去挖掘它，頭痛就愈發劇烈。
“忍主人？您沒事吧？手還在痛嗎？”
“不，不必擔心我。”
我以左手捂著臉，等待頭痛自然消退。
自己一定是遺忘了某件事——我如此臆測著。
“……您真的沒事嗎？”
露娜小姐的雙眸突然映入視野中。那雙碧綠澄澈的溫柔眼眸，憂心忡忡地緊盯著我不放。
……真是的，我暗地用力歎了口氣。
自己到底是怎麽了？如此關心我的人，怎麽可能是來騙錢的哩……真的應該好好反省一下了。
我一邊觀察幫我貼ok繃的露娜小姐一邊思索。
露娜小姐到底是誰？
我很想找出真相，不過那若是我遺忘的回憶，那應該是要用“找回”來形容才對。
● ● ●
翌日，我坐在客廳的沙發上，恍惚地對著潔白的天花板發呆。
從昨天的事件後，我便一直設法回憶起露娜小姐的過去，結果卻一無所獲。我甚至還若無其事地問她‘以前我們是不是碰過麵？’——然而她隻是用‘那是秘密’以及曖昧的笑容敷衍這個問題。
不過，我當然不可能就此放棄。露娜小姐究竟是誰？我們以前的關係是？
難道我們兩個曾在很久以前指腹為婚嗎？唔~不過如果是這樣，露娜小姐應該不會稱自己是‘奴隸’才對吧……
唔嗯~既然如此，有沒有可能是身為外國人的露娜小姐在小時候被人欺負，然後由我華麗地出場搭救？‘姑娘，以後你就當本大爺的奴隸吧！記得以後要來本大爺的家啊！咕哇哈哈哈~’——搞不好我說過類似的話。因為我對自己的人格沒什麽信心，還真擔心有這種可能性。
“※唔嗯嗯~阿忍~滿月~” （譯注：這三句在日文中是有押韻的，類似兒歌或咒語。）
我交抱雙臂，將背倚靠在沙發上，一邊碎碎念一邊思索著童年往事。
“忍主人。”
突然有個說話聲從旁叫住我。我將視線從天花板挪開，望向聲音的來源。
“嗯？啊，是露娜小姐啊！”
仔細一瞧，擁有火辣身材的金發英女·露娜小姐就站在那兒。
“怎麽了？找我有事？”
“啊，是的。那、那個.有件啊想拜托忍主人……”
拜托我？還真稀奇啊，露娜小姐至今為止好像都沒有這麽要求過。
“總之，先坐下來再說吧！”
“好的。”
露娜小姐當場坐在地板上，並且擺出了端正的跪坐姿勢。
“呃，沙發不就在這兒嗎？你還是坐椅子上吧！”
我砰砰地輕敲沙發兩下，露娜小姐的雙眼立刻開心地亮起，轉而坐在我旁邊。
唔、唔嗯~我剛才確實隨手敲了沙發兩下沒錯，但並不是要她坐我旁邊啊！
本來以為她會選擇坐在我
正對麵的，因此我嚇了一跳……不過，既然她那麽開心，也沒什麽不好吧！
露娜小姐目不轉睛地盯著我，臉上仍然掛著甜美的微笑。
清楚分明的雙眼皮、長而濃密的睫毛、柔美的眸子，再加上淡桃色的唇瓣同時呈現在我麵前。正當我不禁暗地讚歎對方還是這麽美麗時，露娜動起了她那嬌小可愛的唇。
“忍主人，我想拜托您……”
不知為何她的雙頰泛紅，說到一半還支吾起來。過了一會兒，她才下定決心似地說道：
“那、那個，忍主人、忍主人之前都稱我‘露娜小姐’對吧？”
“嗯，是啊！”
“關於這點，那、那個……希望可以改叫我‘露娜’。”
而對羞紅著臉的露娜，我斬釘截鐵地回答：
“人家不要！”
“回答得這、這麽快！而且口氣聽起來還有點色色的。忍主人，可以請您多考慮一會兒嗎？”
“不要，阿忍覺得好害羞喔！”
“請、請不要這麽說……那個，隻叫我一次也不行嗎？”
“討厭，人家己經受得很丟臉了，還一直強迫人家說那種話——露娜小姐真色！”
我以促狹的語氣回答，對方已經滿臉通紅了。
“……就算說我色也沒關係，希望忍主人能答應我的要求。”
她揚起楚楚可憐的目光懇求我，這麽一來反而是我開始焦慮了。
這種反應真是大出我預料之外。
“既、既然你這麽片片哀求，以後我就在內心直呼你的名字吧！”
“那樣一點意義也沒有吧~忍主人真的不能答應嗎？”
“你真是糾纏不休啊！如果再任性下去，以後我就要多加一個‘小姐’﹒改叫你‘露娜小姐小姐’囉？真受不了，這樣哪分得出來到底是月亮還是太陽嘛！” （譯注：露娜（luna）是月亮之意，日文的“小姐”則與英文“sun”發音類似。）
被她逼得很不好意思的我，隻好故意冷淡地如此反駁。
“……忍主人，真愛捉弄人。”
露娜小姐——不，在心底要稱呼她露娜才對——露娜的雙眸濕潤，似乎很寂寞地發出了“呣——” 聲。
如此反應的露娜真是太可愛了，我好想多捉弄她一下，甚至很不可思議地﹒出現了想摸她頭的衝動。
“你這臭小子，又開始欺負露娜了嗎？”
我順著質疑聲望過去，隻見老媽對我露出無奈的表情，不知道她是什麽時候開始偷看的。
“叫名字又不會怎麽樣，你就乖乖遵命吧！”
“很吵耶，河馬。”
我為了強調自己絕不投降，還用力揮手示意老媽離開。老媽似乎被我那句‘河馬’給惹毛了，迅雷不及掩耳地用膝擊頂向我的臉。這招真是有夠狠的。
“受不了，你這臭小子果然夠蠢。眼睛是被螺肉黏住了嗎？去看看眼科吧！還有，出門以後順便幫忙買點東西。現在就抬起你的屁股開始移動吧。如果你敢抗命就死定了！”
如果再承受比剛才那記膝擊還慘烈的傷害，我哪吃得消啊！於是我隻好被迫起身。
“知道了啦！要買什麽？買螃蟹？是螃蟹吧？給我回答螃蟹吧！”
“……你再吵，我就把你的手折成蟹螯的形狀。”
老媽先是狠狠地瞪了我一眼，才將目光移向露娜。
“露娜，你可以陪忍一塊兒去嗎？這個蠢蛋自己出去買東西，真擔心他會買了不必要的多餘物品回來，你幫我看好他。”
“可以嗎？”
露娜迅速瞥了我一眼。
“當然沒問題。還有，忍也可以順便帶露娜認識住家周遭的環境，以後或許有機會叫露娜出去跑腿也說不定。就趁今天這個機會熟悉地形吧。忍，你說好不好？”
“你這家夥，比然指使起本大爺了？”
我意義不明地裝出囂張又憤慨的表情。
“居然要本大爺負責帶路？本大爺的地位可是尊貴又不凡啊！受不了，沒想到本大爺會被人如此鄙視……罷了，反正現在也剛好閑閑沒事幹。如果要出門就快點行動吧！你立刻去準備，別讓本大爺等太久啊！”
“……忍主人好像電視上的古代城主喔！”
“啊？你也看出來啊？很像吧！”
“很像很像！像極了！”
“呼呼，這不算誇獎吧！好，露娜，快準備出門！隻能帶價值最多三百日圓的零食喔！”
我倏地伸出手中一把看不見的扇子，下達“出發”的命令，露娜則以一聲“遵命！”回應我，興高采烈地離開客廳。她大概是要回房準備吧……那家夥，剛才鐵定沒發現我是直接用露娜來稱呼她。
況且她又亢奮得完全不像平常的樣子。
“……露娜看起來好像很開心。”
“為什麽哩？”
“不是因為可以跟你出門的緣故嗎？”
聽了老媽的說明，我歪著腦袋“嗄”了一聲。老媽見狀立刻誇張地歎了口氣。
“遲鈍。”
“是·敏·感。”
我刻意以曖昧的相反詞否定老媽的說法，老媽也回我一句“笨蛋”，並輕輕笑了出來。接著，她便逕自坐在沙發上，很稀奇似地打量著我。
“嗯？怎麽了嗎？”
“沒事，隻是覺得稍微放心了一點。”
“……放心？”
我再度歪著頭，老媽則發出了促狹的笑聲說道：
“你這小子，不久之前還認為露娜是騙子對吧？”
被老媽說中了，我無言以對。
“蠢蛋！騙你這樣的人又沒什麽好處。”
“不，如果是混入我們的家族內，以家族的財產為目的……”
我試圖找藉口，老媽卻堅決地斷定：
“那女孩不會做這種事的。”
“……為什麽你這麽認為？”
老如說了一句“這個嘛”並仰望天花板回答我：
“因為我看過形形色色的人吧！”
“形形色色的人？”
“沒錯。這跟你老爸的工作有關，所以有機會能見識各種不同類型的人。包括犯罪者在內，以及被犯罪事件牽扯進去的對象。總之，我有種說不上的直覺。露娜是個好女孩，不會做出詐騙的行為。”
“……就算是那樣好了，也不能讓她永遠住在我們家吧？露娜也有自己的家人什麽的。”
“所以囉，這件事就得拜托你了。那女孩雖然不是壞人，但總覺得有什麽隱情。畢竟她對電器也陌生得太誇張了。我想那背後一定存在著某個理由。所以，就交給你來打聽了。”
“為什麽是我？”
我脫口質疑，老媽則像開玩笑似地戳著我的臉頰回答：
“因為她最相信的人是你啊！比起我或小薺，她可是對你信賴得多。你有注意她看你的表情嗎？那可是張非常溫柔的臉呢！”
我當然不可能毫無感覺，露娜柔美的微笑瞬間浮現在我的腦海中。
“以溫情報答溫情應該是人與人相處的禮儀吧？”
“……我明白了。”
頜首同意後，老媽便以讚許的態度摸了摸我的頭。拜托她別做這種讓人丟臉的事好嗎？
“不過，我真的可以相信媽的眼光嗎？”
我清了清喉嚨試圖掩飾害臊地問。
“放心啦，這點我很有自信。”
“怎麽說？”
點了點頭後，老媽刻意將視線撇向另一邊。
“……例如南條忍是個好男人。”
老媽喃喃回了
這句。
“你、你在胡說八道什麽！”
“我兒子的臉好紅啊！”
“吵死人了，笨蛋。不要故意裝出冠冕堂皇的樣子，滾到一邊去啦！”
真可惡，沒想到老媽會冷不防誇獎我。
我將注意力從老媽身上移開，並從沙發上站起身時，完成出門準備的露娜也剛好現身。她望著我與老媽的臉，似乎覺得很不可思議。
“忍主人跟巴太太的臉都好紅喔……發生了什麽事嗎？”
老媽一句話也沒說，迅速躲回房間去了。我則是隻回了露娜一句“出發吧”，便直接朝玄關移動。
● ● ●
回頭看、回頭看、回頭看。
走在街上，人們紛紛對我回頭顧盼。那是因為我是一名讓人瞠目結舌的美少年——雖然我很想這麽解釋，隻可惜事實並非如此。回頭朝我這方向看的家夥幾乎都是男人，也有少部分女性露出看傻了眼的羞赧表情，然而，他們的目光焦點都不是我。
人們的視線集中於走在我一步之後的露娜身上。
此刻她穿著白色襯衫加上牛仔褲，打扮非常隨意。襯衫是跟我借的，尺寸並不合身，除了鬆垮垮之外還得卷起過長的袖子；牛仔褲則應該是出自老媽的衣櫥，腰圍顯得太寬，但臀部又有點緊。
即便是如此上不了台麵的服裝，露娜依舊能吸引路人的目光，簡直就像一座會走路的美術館一樣。帶有忌妒意味的視線不斷刺向我，雖然讓人感覺有些不舒服……但比起那個，有另一件更值得我關注的事。我同過頭望向位於我一步之後的露娜。
“怎麽了？啊，要我幫忙拿東西嗎？”
露娜大概是以為我累了，便盯著我手上所拎的超市塑膠袋，並倏地伸出自己的右手。不過，對於沒能力下廚的我來說，提東西是我應該負責的工作。我伸出手掌製止對方想接過塑膠袋的舉動，並提出一個從剛才就很在意的問題：
“那個，你為什麽要走在我後頭啊？走在旁邊不行嗎？”
不知為何，露娜就是不肯跟到我並肩而行，而寧願保持一步之後的距離。
有句俗諺說“※退後三步，不準踩到老師的影子”，難道她想親身實踐？或許一步的距離會逐漸變成兩步、三步，這麽一來我們還有辦法正常對話嗎？（譯注：日本俗諺，意指學生對老師畢恭畢敬。）
“你站過來一點吧！”
我做出輕輕招手的動作，露娜便開心地露出微笑，走到我身旁。接著，她又以同樣的表情端詳著我的臉。我因為感到害臊，便舉高超市塑膠袋擋住自己的臉，還補了句“就、就是不讓你看”，露娜則努力伸直背脊。
這家夥還真有趣啊——我一邊心想一邊繼續走著，視線的前方剛好出現一座公園。
那是綠川公園。正如其名，是一座擁有綠地與河川的休憩場所。這附近也是很有名的約會地點。
“要不要順道進去逛逛？”
走了那麽久，露娜應該也累了。我指著用來休息應該很不賴的那座公園提議道。露娜以笑容回了我一聲“好的”。不知為何，她似乎頗為開心。
盡管不明就裏，但能讓她高興總是件好事。我們步入園內，一邊看著那些正在玩遊樂器材的小朋友們一邊往公園深處走去——就在這時，一陣高亢尖銳的哭泣聲突然傳來。
怎麽回事呢？我回過頭。不知道是遇到什麽不開心的事，一名年幼的小女孩抱著胸前的小熊布偶，張開嘴哇哇大哭。
我原本猜測她是跟父母親走散了。
“夠囉，不可以可耍脾氣，趕快回家吧！”
結果有位以強烈語氣責備小女孩的女性出現，應當就是她的母親吧！
小妹妹哭喊著“不要不要”，並用力搖頭，女性見狀便皺起眉頭。
“我們家沒有這麽任性的孩子。”
說完女性便轉過身子，拋下小女孩不管，自己一個人緩緩離開了。
小妹妹雖然又哭了好一會兒，但大概還是很喜歡母親吧，發現母親的背影離自己愈來愈遠，也顯得不安起來。隻見她喊了一盤“媽媽”後便慌忙朝母親的背影衝過去，結果中途卻因為踢到什麽東西而摔倒了。
“啊！”
有人在我身邊發出驚呼。我轉過頭，發現露娜正憂心忡忡地注視著小妹妹。
“嗚哇啊啊啊~”
我聽見高亢的哭泣聲後，再度將視線移回小女孩身上。大概是擦破膝蓋了吧，小妹妹開始嚎啕大哭起來。
“媽媽，好痛喔！”
聽見哭喊後第一個回過頭的，果然還是小女孩的母親。
那位母親發現女兒跌倒後，慌慌張張地衝了過去，說了聲“你沒事吧？”並緊緊抱住女兒。小妹妹雖然又哭了好一會兒，但被母親摸摸頭以後便逐漸安心了，然後她收起眼淚，緊緊抱住了母親。
最後，小妹妹就與媽媽感情融洽地手牽著手回家了。
“真是太好了。”
我瞥了身旁一眼，隻見露娜大大地鬆了口氣。
然而，她凝視小女孩背影的雙眸中，卻隱含著羨慕之色。
——那女孩雖然不是壞人，但總覺得應該有什麽隱情。
老媽這句話突然在我腦海中回響。
“你好像看得很專心啊。”
“咦？啊，是的，總覺得很在意事情的結果。”
我試著問道，露娜則尷尬地笑了笑。
……一陣沉默之後。
“這樣好嗎？”
“是？”
露娜不解地側著頭問我。
“你憋該也有家人吧？都不用跟他們聯絡嗎？”
“沒事的。”
“不，我覺得還是聯絡一下比較好。你的父母親想必很擔心你吧？”
聽完我的問題，露娜輕輕地搖了搖頭。
“假如，他們會關心我的話……我反倒會……非常高興……”
這是什麽意思？在我還沒開口問之前，露娜就先一步回答了：
“……我是被母親……拋棄的。”
一陣強風襲來，讓露娜的瀏海跟著搖曳。
“那是發生在我很小的時候，我也記不大清楚了。”
說到這兒，露娜突然笑了起來。
她用力地低下頭、緊咬嘴唇，使勁握住雙拳後，才勉強揚起臉龐，然後笑了。她的眼神暗示她正在隱忍什麽，嘴角僵硬緊繃、雙手不停顫抖。
露娜就是以這種隨時都要轉為哭泣的表情露出笑容。
望著她這種神態，我隻感覺胸中有種無法宣泄的苦楚。
我無言以對，也不知該說什麽比較好，更不知道可以用什麽辦法安慰對方。
我此刻隻有一個念頭。
“走吧！”
我伸出手，抓住露娜的左手，然而那一瞬間——
“咦？”
我嚇了一跳，當下也搞不懂發生了什麽事。
……她把我甩開了。
我伸出的手被露娜拒絕了。不過，比起那點，更讓我震驚的是——
“那、那個，對不起……請牽這邊的手。”
露娜以左手抵著自己的胸口，並對我伸出右手。
為何她不願讓我碰觸她的左手呢？
我默默地再度伸手抓住露娜的左手腕，露娜雖然還是一副很不情願的樣子，但大概已經放棄抵抗了，因此隻是低著頭一語不發。
剛才她甩開我的手時，我在一瞬之間看到了“那個”。
我二話不說就抬起露娜的左手，還是跟之前的觸感一樣，纖細又美麗的指尖、柔軟的肌膚，以及帶著暖意的體溫。然
而，從手背翻過掌心這麵觀察後，我不禁緊咬住牙關。
——那裏有一道十字形的傷疤。很深很深的傷疤，恐怕是人為造成的結果。一道明顯又嚇人、仿佛十字架一樣的疤痕，殘存在露娜的左掌心上。
大概是因為左手上有這玩意兒，她才不願讓我碰觸。
回想過去的情形，露娜每次需要與人接觸時，往往也是使用右手。
“那、那個，對不起。”
為什麽她要道歉呢？明明沒有必要說對不起的。畢竟錯不在她啊！
“我們走吧！”
我以包裹住露娜左手的方式牽著她，迅速邁出步伐。
“忍、忍主人？”
我半強迫地拉著她的手逕自邁步前進。雖然還是跟先前一樣，我不知道該說什麽好，但有一句話我非說不可。
“你的手很溫暖啊！”
我緊握住她的左手，感覺露娜全身緊繃的肌肉似乎一下子就放鬆了。她毫無半點抵抗地跟在我後頭。我對這種結果感到鬆了口氣，並持續深入公園內側，來到可以看見那條小河之處。
河川的周圍設有長凳，有許多貌似情侶的組合正坐在上頭談笑風生。我們也坐在其中一條長凳上，眺望著清澈而閃閃發光的河麵好一會兒。
“……對了。”
擊向低頭不語的露娜，我緩緩開口道：
“……你大可不必勉強自己笑吧！”
露娜聽到這抬起頭，我則盡量以柔和的語調繼續說著。
“悲傷的時候，直接表現出來就可以了。如果想哭，也不必壓抑在心底啊！”
“是嗎……？”
露娜凝視著我，如此對我確認道：
“如果我這麽做……如果我哭的話……不會給大家帶來困擾嗎？”
哭泣會給他人製造困擾——露娜是從什麽時候存在這種想法的？
——我是被母親拋棄的。
剛才她這番話再度於腦海響起……我不禁感到鼻酸起來。
是啊，沒錯，這家夥就連哭泣都不被允許。就算哭了也沒有人會出手幫忙她，就算哭了也沒有人會出而安慰她。
——如果我哭，不會給大家帶來困擾嗎？
一旦哭了可能會被斥責吧？一旦哭了可能會被人吼吧？一旦哭了說不定會挨打？
我想起露娜左手上的十字形傷痕。
“至少在我家，不會有人那麽想。”
是啊，這點我可以保證。
“所以，如果你有什麽事就直說吧！或許我隻能聆聽……但是隻要你說出口，說不定我真能幫上忙。”
“……真的可以嗎？”
露娜怯生生地再度向我確認。
為什麽她會這樣呢？感覺就像個小女孩。我不禁聯想起先前那位摔倒哭泣的小妹妹。
“當然可以。”
我對她悄悄伸出手。
我並不擅長把心情化為言語，所以此刻我也不知道該說什麽好。
不過，相對地，我可以摸摸她的頭。至少能以溫柔的撫摸傳達我內心的感受。
在我這番舉動下，露娜先是緊咬嘴唇，然後低下頭，微微顫抖著肩膀。她以左手用力抓住我的衣服袖口，但那隻左手也在發抖。
在露娜的身體顫抖平息之前，我就這樣一語不發地繼續摸著她的頭。
● ● ●
這樣的自己真是太軟弱了。我站在自家玄關前，猶豫著到底該不該開門。
我迅速朝背後瞟了一眼，低著頭的露娜雙眸濕潤，淚水似乎隨時都會溢出眼眶。從剛才開始，她就幾乎沒說什麽話了。
離開公園以後，我們之間的氣氛始終維持這樣。
愚蠢的我想不出什麽話來安慰她，盡管連說了好幾個冷笑話，但露娜卻完全沒反應。
這麽一來，待會兒這家夥鐵定會躲進自己的房間偷哭吧，所以我實在很不想打開眼前這扇門……但也不能老是愣在玄關前不動啊！
我放掉牽著露娜的手﹒轉而伸向門把。
“啊！”
悲傷的喊叫聲冷不防從背後傳來。
回過頭，隻見露娜很遺憾似地望著我剛才從她身上抽離的右手。
“等會兒進去，再跟你玩手指相撲。”
我的左手還得提超市塑膠袋，所以沒法空出來。
用放掉露娜的右手打開大門以後，我終於回到家中。
“你們這群混帳，本大爺回來了。]
我本來想開個小玩笑，但露娜還是沒反應，隻是愣愣地盯著我的右手不放。看來待會兒真的要跟她玩一下手指相撲才行了。
總之，先脫掉鞋子上去再把采買回來的東西安置好吧。不過，就在這時，有道細微的腳步聲走向我們。我原本還懷疑是有人刻意用武術的無聲步法壓低音量，但這腳步聲聽起來像是老媽的。
“忍，你回來啦！”
果然是老媽沒錯。她推開站在走廊上的我，迅速步向玄關。
“哥哥，你回來了！”
大概是剛結束社團活動吧，身穿製服的小薺也露臉了。她模仿老媽的步伐、從我的身旁通過，逕自走向玄關，然後……
“露娜，你回來啦！”
“露娜小姐，你回來了！”
母女倆一齊走向露娜。
“怎麽樣？那個蠢蛋有沒有好好為你帶路？”
“露娜小姐，下次換我帶你出去玩吧！”
她們無視我這個長男，一心一意就想跟露娜交談。
這也太過分了吧——正當我百般無奈地轉過頭。
事情突然發生。
——露娜哭了。
她想必已經忍耐很久了吧！
就算咬緊嘴唇、死命握住雙拳、肩膀不停顫抖……也總有無法遏抑的一刻。
豆大的淚珠墜了下來，她無聲無息地哭泣著。
為什麽她會忽然無法按捺呢？
——這不會給大家帶來困擾嗎？
我腦中浮現露娜先前說過的那番話。
啊，原來如此啊！
“——歡迎回家，露娜。”
當我脫口說出這句話的瞬間，露娜的嘴中也同時發出嗚咽聲。
果然是這樣沒錯。
——歡迎回家，露娜。光是這句招呼就足以令她萬分欣喜。
甚至到了喜極而泣的地步。
你回來啦——這句話代表她可以待在這個屋簷下的意思。也象征這個屋子裏的人們認可她的加入。如此溫柔的一聲招呼，便讓露娜的心防決堤了。
“歡迎回家，露娜。”
我一字一句地清楚且複一遍。
“對、對不起。”
露娜以顫抖的語調回答道：
“我、我不能哭，這會給人家製造困擾，讓別人生氣……千萬不可以……我……我……”
她以雙手捂著臉，拚命想裝出笑的表情。不過，那也無濟於事，至少站在這裏的我不會允許她這麽做。
“沒關係的。”
老媽則將露娜的腦袋擁向自己的胸口。
“你想哭就哭吧！不必擔心那麽多……沒事的。”
老媽根本沒過問剛才發生了什麽事，隻是不斷重複“沒事”這兩字，並撫摸著露娜的頭。一她不停摸著露娜，為的就是將內心的感受傳達給對方知道。
“……媽媽。”
露娜低聲呢喃。
“嗯？”
老媽則緩緩對她點頭。
這時，露娜突然放聲哭了起來。她發出宛如稚兒般的哭聲，緊緊地纏著老媽不放……無法遏抑地哭著。
我好想保護她，我希望能逗她笑，並看到她燦爛的笑容。
一想到此，一股熱流便竄過我的胸口，令我的心也為之顫抖。
這種感覺就像欠缺的拚圖片被靜靜嵌入該存在的位置一樣。
我還是無法想起關於露娜的過去記憶。不知道我們究竟發生過什麽，對未來也茫然不知。
然而，不論事態如何發展，我都想要守護她。
我再也不想看到露娜哭泣的表情了。
到底是什麽理由可以讓她哭成這樣？
“……真糟糕。”
連我都想哭了是怎樣啊？我擦掉累積在眼角的淚水，小薺也在這時跑回我身邊。
不知為何，她低著頭，一句話也不說，砰一聲便將頭靠在我的胸膛上。
“嗚咕、嗚咕。”
“……拜托，小薺，為什麽連你也哭了？”
“被傳染的。”
小薺哽咽地回答。
大概是為了露娜的反應而難過吧！
我妹還是一如往常的小傻瓜一個，不過我就是喜歡小薺這種個性。
能夠為了別人率直地表達情緒，而不是在一旁說風涼話，光是這點就足以讓人敬佩了。
“對了，小薺，下次換你跟我一起出門采購吧！”
我假咳了一聲後繼續說：
“順便把露娜也帶去。”
“……哥哥，你已經直呼露娜小姐的名字了呀？”
小薺以訝異的表情問著，我則輕輕拍著妹妹的頭。
“是啊，用這種稱呼……那家夥會比較高興。”
說到一半，我再度感受到胸口中的那道暖流。