八月十三日(和秋子約會)
就算是哥哥有愛就沒問題了對吧 作者：鈴木大輔 投票推薦 加入書簽 留言反饋
地方上的夏日祭典大多有個現象——正式開始的時間並不明確。位於s嫌n市的音羽山神社的夏日祭典也是如此。
雖然說是不明確，不過現在時間是正午十二點。
神社的參拜道路上來來往往的人群逐漸增加，周圍的氣氛也逐漸熱鬧了起來。其中也穿插了不少穿著浴衣或祭典短袍的人影，耳朵裏也傳來﹡雅樂的樂音（似乎是﹡篳篥和﹡鉦鼓的聲音？但我不是很清楚）。（編著：「雅樂」，日本與盛於平安時代的一種傳統音樂；「篳篥」為管樂器，「鉦鼓」是打擊樂器，皆為雅樂的傳統樂器。）
「似乎要開始了呢！」
攤位的準備工作已經完成，會長興奮地雙手扠腰站在攤位前。
她閉著雙眼，心情愉悅地微微抬起下巴，兩手扠在腰上，仿佛聆聽著天上之音的預言者，又像用全身上下的每一個細胞品味著紅酒的品酒師
「這種氣氛真是讓人興奮啊！好像滿蓄著的精力在爆發錢的瞬間被切斷的火苗版，蓄勢待發蠢蠢欲動啊！」
我也有同感。
平時我幾乎很難得會讚同會長的言行，但今天我極度有共鳴，巴不得跟她握手致意。
哇嗚~
祭典耶~
夏天唷~
在場的所有人都開始躁動，早已迫不及待，彌漫著仿佛遠足前一天的氣氛。
實在是太棒了呢。
這大概是最能勾起痛心的風俗活動了吧——雖然說這話的我隻是個十六歲的高中生而已。
「沉浸在祭典的氣氛裏是沒關係啦，不過啊——」
會長以挪揄的口氣說道：
「你是不是忘記了要好好欣賞最重要的部分啦？無視難得盛裝打扮的眾美女們，是會遭天打雷劈的喔？」
「我當然沒有忘記啊。」
我奮力地點點頭。
「今天每個人的打扮都展現出不用以往的風味呢。這麽多可愛的女孩子盛裝打扮，我也忍不住興奮起來了呢！」
沒錯。
正如同原先決定好的，今天所有人都穿著浴衣。
秋子、那須原同學、銀兵衛、會長以及亞裏沙都是。
她們精挑細選了各式各樣的浴衣，發型和腰帶也都下了一番功夫，搭配得恰到好處，為現場增色不少。
「哇，實在是太棒了呢。」
我仿佛隨著搖滾的節拍起舞似的，忍不住拚命地點著頭。
「你們每個人都好可愛喔，選的浴衣也很適合你們，每個人都風情萬種。最棒的事，展現了難以言喻的成熟風味啊！哇~真的是太棒了，我真是太有眼福了啊！」
「哇哈哈，你今天還真是會說話呢！」
會長的心情又更好了。
「平常都像個木頭人的你，現在卻這麽會討女孩子歡心，實在是太難得了啊，這就是夏日祭典的魔力啊！說不定平時完全無害的草食羊，也會突然變身成為大野狼呢！」
「沒有這種事啦，我不會變身成大野狼的啦！我也不是在討你們歡心喔，我說的百分之百都是真心話！」
「哇哈哈，太好了，太好了！」
會長啪啪啪地猛拍著我的肩膀。
「姬小路秋人今天也跟平常不太一樣呢，真是令人期待啊——好，也差不多要準備開店了！這種時候最重要的就是全力起跑！其他店家都還在觀望的時候，我們就要狠狠地甩開他們，把所有的客人都搶過來！」
*
接下來——
我就來介紹下攤位周邊的狀況吧。
音羽山神社鎮守著此地，曆史淵長，幅員遼闊，幾乎保護了整座山。舉辦祭典時采取的是最正統的方式，各式各樣的攤位在參拜道理的兩旁鱗次櫛比，而洶湧的遊客更是吧所有的縫隙都擠得水泄不通。
我們的攤位就設在參拜道路的南端——距離神社本殿最遙遠的地方。
老實說，地點很差。誰到知道離本殿越近，遊客越多，生意就越興隆。我們離本殿這麽遠，就等於失去了先天的優勢。加上我們周遭隻有零星的攤位，顯得十分荒涼，而且是設於遠離參拜道路的停車場角落，地理條件十分糟糕。
不過這也是沒辦法的事，畢竟『白濱』要在祭典上擺攤，也是臨時才決定的，能夠有位子就已經是很幸運的了。在這樣的情況下，隻要不虧損，就得萬分感謝了。
而且，有我們這群活潑的夥伴。
她們各自具備了超凡的能力，在這個鄉下小地方的夏日祭典中擺設攤位，簡直是易於反掌的任務——這一點，不用多久就可以證明了。
就結果看來，我們攤位的起跑非常成功。
開店才三十分鍾，就展現了毫不輸給『白濱』本店的盛況，原本負責招攬客人和炒熱氣氛的那須原同學，也不得不下場幫忙著火顧客呢。
製勝的首要因素，便是一群美不勝收的浴衣女服務生。
第二個因素，我們的主力菜色是烤雞串，有效提升了翻桌率。
第三個因素，是燒烤肥美的雞肉時竄起的濃厚香氣，不斷地挑逗著顧客的食欲。
第四個因素則是我有別於其他店家，我們特意地使用炭火來燒烤，呈現出不輸給專賣店的美味。
說起來，烤雞串並不是祭典上才吃得到的料理，原本還很擔心特色不足，不過型號上述幾個原因，大大地拉抬了我們的優勢。
就這樣，我們一直忙得幾乎無法喘息，不知不覺來到下午兩點。
眼見人潮稍微緩和了一些後，會長一麵利落地翻動著手中的烤雞翅，一邊轉過來對我說：
「喂，姬小路秋人！」
「來了！什麽事！？」
「你的夏日第一彈也差不多該出發了吧1剩下的事就交給我們吧！」
「收到！」
「我等很久呢！」
就在我回答會長的同時，另一道滿心愉悅的聲音也跟著響起。
原來是妹妹秋子卷起浴衣的袖子跑了過來，她剛剛似乎還在跟客人說話呢。
「喂，秋子，你不是跟客人講話講到一半嗎？」
「別擔心，我和亞裏沙已經默契十足地完成交接了！」
隻見亞裏沙被強迫接下秋子的工作，顯得有點手忙腳亂，急得都快哭出來了，但仍然很努力地跟客人對話……哎呀呀，這那裏算是默契十足啦？
「不會啦，沒問題的！」
秋子笑嗬嗬地說道，一派輕鬆地靠了過來。
「別看亞裏沙那樣，她可是很能幹的喲！雖然似乎有點手忙腳亂，但最後都可以順利完成喔！」
「嗯，是啊，確實是這樣。」
亞裏沙一直低著頭，似乎正跟客人說寫什麽，而且看在最後也順利解決，客人心滿意地離去了。
她就像個被對手的連續攻擊打得疲憊不堪的選手，卻反而因為讓對手耗盡力氣，最終逆轉得勝——若要比喻的話，亞裏沙的個性就好像竹子或者柳枝吧，不過她應該沒有自覺到。
「那麽我們就趕快出發吧！相親相愛的兄妹，理應得到足夠相伴的時間，卻因為受到諸多因素的影響，不得不縮短成這麽一丁點兒的時間，所以一分一秒都不能浪費啊！」
「好啦好啦，你不要拉我的袖子啦。」
我一邊苦笑，一邊小跑步地追上妹妹。
沒錯。
在工作途中外出的理由隻有一個。
順便休息的夏日祭典約會第一彈——妹妹篇正式開始。
「哇嗚！喲嗬！」
秋子鑽過人群，越過攤位，穿過鳥居，奔馳在參拜道路上。那家夥的動作還真是敏捷啊……完全感受不到身
穿浴衣和木屐的不便，我光是追上她都十分吃力。
「你心情似乎很好呢，秋子。」
「當然囉！我從來沒有這麽興奮過！」
「是啊，看起來很開心呢。」
「這還用說嗎！我現在超級開心的喔！」
「是嗎？那太好了……話說回來——」
「怎麽了嗎？」
「我們到底是要去哪裏？從哥哥開始，就覺得一直看到熟悉的景色耶……」
「我沒有特別的目的地喔1就隻是很開心地胡亂走而已喔！」
「……你太興奮了吧！是看到雪的小狗嗎！」
我一邊吐槽，稍微整理了一下情緒。
現在我終於可以了解被大狗拖著跑的主人的心情了。雖然覺得很可愛，也很幸福，但是實在沒辦法像這要一直被拖著跑……
「耶嘿，對不起噢，那我們稍微休息一下好了。」
秋子吐了吐舌頭，腳步終於慢了下來。
現在大概剛過兩點半吧，往來參拜道路的遊客漸漸增多，還可以見到有些穿著祭典短袍的大叔已經喝了些酒，踩著搖搖晃晃的步伐離去了呢。
東邊飄來砂糖融化的芳香。
西邊傳來刨著冰的聲響。
啊呀呀，忍不住要再三讚歎呢。
太棒了、太棒了呀！這就是祭典那，教人情緒異常亢奮，沸騰不已啊！
「接下來——」
秋子突然停下腳步，確認了周圍的狀況。
「現在就得麵臨第一道難題了，哥哥！」
「難題？什麽意思？」
「這還用問嗎？到底要去哪裏、以及用什麽樣的方式休息，不好好決定是不行的喔！」
「休息？」
「沒錯！最重要的就是地點了！祭典有不有趣，有一半的因素取決於占不占的好位置喔！」
「喔？」
真的是這樣嗎？我認真地思考了一下——似乎言之有理呢。
「唔，我懂秋子的用意了。」
「嗬嗬，您終於察覺到了嗎？哥哥？」
「的確，說道夏日祭典，最好玩的就是逛逛攤位、吃吃喝喝、觀賞盤踴舞蹈，還有欣賞煙火等等，這些可說事構成夏日祭典的主要活動，當然要充分享受才行啊！」
「沒錯沒錯，就是這樣！」
「所以仔細想想嗎，為了能盡情享受這些活動，果然地點還是最重要的。最明顯的例子就是煙火了，根據所在的位置不同，樂趣也不一樣，滿足度也大大不同。吃東西也是，比起擠在人群裏，戰戰赫赫地吃著保麗龍盤吃炒麵，當然是在通風良好的階梯上坐下來，一麵眺望著喧鬧的祭典一麵悠哉地品嚐，更能享受祭典的樂趣啊！」
「真不愧是哥哥，說得一點也沒錯！」
「而在這個時段，更容易取得好位置。」
「一點也沒錯！」
因此，我們仔細打量著周遭的環境，終於找到適當的地點了。
在參拜道路之外，還算靠近本殿的地方，有一座﹡稻荷神像，環繞在四周的石柱似乎是相當理想的地點。（編著：「稻荷神」，日本神話中穀物、食物之神的總稱。）
「不好意思，打攪了……」
我們先投了一些零錢，拜過稻荷神像之後，才靠在石柱上。
「嗯，位置很好呢。」
「是啊，視線真的很棒！」
首先，可以一覽攤位林立的參拜道路。
而且映入眼簾的是攤販的背麵，而不是正麵，別有一番趣味。
此外，在銀杏樹下，不但遮蔽了夏日的烈陽，通風也十分良好，潮濕的土壤散發著陣陣熱氣，感覺十分舒服。
「哎呀哎呀，真是太棒了呢！」
「是啊，好舒服喔！」
我和妹妹就這樣悠悠哉哉了好一會兒。能夠像這樣什麽也不做，可以說是一種奢侈的享受呢！
「唔哇……能像這樣休息一下，真的是太美妙了……」
秋子像隻曬著太陽的貓咪般，眯起了眼睛。
「現在終於有放暑假的感覺了呢，您不覺得嗎？哥哥？」
「嗯，的確是這樣呢~」
「今年暑假，打從一開始就一直在工作呢~」
「這樣的暑假，也算是最符合清純端正的十六歲呢~」
「是啊，還是在海水浴場的海灘餐廳住宿打工呢~」
「完全就是現充生活呢~」
「而且是正中紅心呢~」
「這樣還抱怨的話，可能會被罵的呢~」
「會被罵呢~」
「一定會氣得火冒三丈呢~」
「這樣啊~會被追殺嗎~」
「會追到天涯海角呢~」
……我們就這樣一直持續著沒有營養的對話。
這麽散漫的兩個人，就好像一對老夫老妻，又像是演了一出小短劇版——當然，我指的不是那須原同學喜歡的那種搞笑短劇。
這樣也很不錯。
最賤發生了許多事，好久沒有和妹妹在一起了，偶爾這樣也很棒。
「一點也沒錯呢，哥哥。」
「咦？什麽？」
「我和哥哥兩個人獨處的時間實在太少了呀，這可是個很嚴重的問題喲。」
「……有時候聽你說話，簡直就像是看穿了我的心思呢。」
「現在可說是戀愛戰國時代！要是觸手慢了，或是腳步稍有遲疑，一切就幾乎前功盡棄了，這就是弱肉強食啊！」
她無視我的發言，滔滔不絕地說著。
但戀愛戰國時代是什麽玩意啊？
「難道不是嗎？」
秋子露出十分認真的表情說道：
「原本就彌漫著這種氛圍，最近有更加白熱化了。學生會長從一開始就一直在性方麵覬覦著哥哥；亞裏沙露出一副人畜無害的樣子，卻不斷主張她是哥哥的未婚妻；加上始終沒有表明態度的銀兵衛同學，也明確地表態要成為哥哥的戀人——這樣還不算是戀愛戰國時代嗎？」
「啊啊，是啊……嗯……謝謝？」
「但就算是這樣！我也一點都不擔心！」
「喔喔，為什麽呢？」
「那當然是因為我是個的正妻啊！這可是不變的事實喲！對吧！？沒錯吧！？」
「不予置評。」
「而且……嗬嗬，我和哥哥之間，有一個全世界隻要我們兩個知道的秘密啊！」
即使我不置可否她也毫不在意，露出了狂妄的笑容。
「隻有我們兩個知道的秘密——啊，多麽美妙的兩個字啊！能明確地表現男女之間的感情的字眼，就隻有這個了吧！」
「喔，是嗎？」
她所說的秘密，應該就是不久錢發生的那件事了吧？
他發現我就是《緊急下的愛情故事》作者的那一夜，我實在瞞不了，想必興奮不已的求在也無法忘懷吧。自此之後，妹妹在我麵前展現出的嬌羞墨陽又更加激烈了……
不過讓我感到很佩服，也讓我鬆了一口氣的事，不僅是在其他人勉強，神作是想現在這樣和我兩個人獨處的時候，秋子都對那件事情絕口不提。
我為什麽寫下那些小說，有是懷抱著什麽樣的心情而寫——
想必她已經察覺到，這對我來說是非常重要，也是非常敏感、不想被觸及的問題。
他不斷察覺到了，也因此而十分克製，
就這一點而言，她真的事個很棒的妹妹，那份體特也讓我想好好跟她撒嬌一番……雖然有的時候她會很孩子氣地向銀兵衛等人炫耀，不過如果隻是這點程度，也
會讓我覺得她得意的模樣真的是很可愛呢。
「所以啊，哥哥！」
「嗯，什麽？」
「讓我們一起大聲歡呼吧！」
「……歡呼什麽？」
「那還用問嗎？當然是為我和哥哥擁有隻有我們兩個人知道的秘密而感到喜悅啊！」
「呃，抱歉，我完全無法理解這有什麽好歡呼的。」
「我才無法理解哥哥在說什麽呢！因為感到喜悅而大聲歡呼，不是舉世皆知的常識嗎！所以啊，來吧，哥哥，和我一起歡呼吧！『我們擁有隻要我們兩個人知道的秘密喔』！rsepeat after me！」
「呃，抱歉，我還是完全無法理解這有什麽好歡呼的。」
「為什麽！？」
之間秋子抱著頭，大感不解。而那也完全就是我心情的寫照啊。
我要收回方才的話……『這點程度』如果包括現在的樣子，還真是林哥困擾啊。我也的的確確感受到她的喜悅就是了。
而且話說回來，我所寫的小說題材，也還有神野小姐等其他人知道啊，根本不是什麽兩個人的秘密啊？
「啊，不過話說回來——」
我試著改變話題。
「真的是太好了呢，這樣我就放心了。」
「嗯？放心？放心什麽啊？」
「你一直都是很開心的樣子啊。因為看到你的笑容，我也會覺得很有活力喔！」
秋子的臉龐頓時神采奕奕。
「嗯，這樣就太好了！可以為哥哥帶來活力，我也很高興喔！」
「是嗎？聽你這樣說，我也很高興。」
「請盡管放心吧，秋子會永遠都保持著好心情，也會充滿活力喔！因為我自從跟哥哥一起生活以來，不，應該說遠在那之前麵對哥哥的時候都是害羞度破表喔！」
「嗯嗯，太好了、太好了。」
我微笑著點點頭。
「那真是太好了。照這個樣子看來，我就不用擔心了。」
「嗯，不用擔心……是說，到底是擔心什麽啊？」
「其實啊，我一直很不安。」
我換換地垂低視線。
「我們時隔六年，好不容易才又能一起生活，不過卻因為其他因素，演變成不隻有我們兩個人同居，我一直擔心秋子會不會不高興呢。」
「嗯，那個也沒辦法啊！」
「我之前一直試圖說服你，和大家一起生活一定會很有趣的，而事實也是如此。不過隨著大家一起行動的時間越來越多，我和秋子兩個人相冊的時間就越來越少——對不起啊，秋子，你一定很不好受吧？」
「沒、沒這回事喔！一點也不！」
「是嗎？你真是體貼呢，秋子。」
「哥哥，發生了什麽事嗎？為什麽突然說這些話呢？」
「你真的長大了呢。」
我露出燦爛的笑容，對她說道：
「我一直覺得你還像個小孩子，沒想不知不覺就變得這麽成熟了呢……真的完全不需要在為你擔心了啊。我敢保證，即使沒有我在身邊，你也已經可以自己照顧自己了呢！」
「咦？咦？咦？」
「恭喜你，秋子，從今天起，你就可以從哥哥這裏畢業了。恭喜啊，真是太棒了。」
「…………」
秋子一臉驚愕的表情。
接著她皺起了眉頭，思考了好一會兒，突然喃喃地說道：
「哥哥！」
「怎麽了？」
「我覺得！我其實還隻是個小孩子喲！？」
「沒那回事喔，就如我剛剛說的，你已經是個成熟的大人了，絕對不會有錯，我可以保證。」
「不不不，請哥哥仔細想想看嘛！」
秋子握緊了雙拳，逼近了我。
「畢竟我才十六歲啊！還是個活跳跳的高中生喔！」
「活跳跳？」
這個時候用活跳跳來形容對嗎？
「我沒有投票權，也不能去打小鋼珠，而且還不能喝酒喔！？這樣根本就沒資格稱作大人嘛！？」
「能不能稱為大人，並不是已年齡來衡量的喔？何況日本法律視為未成年，在其他國家卻已經視為成熟大人的例子也很多喔！」
「那就太過分了！太專橫了吧！」
「不不不，那並不是壞事，而是給以一個人正麵的評價喔，怎麽會是專橫呢？」
「不，那就是專橫，我必須要提出嚴正的抗議！不管別人怎麽說，就算哥哥也這麽認為，但我就是一個小孩子！這一點，我是絕對不會讓步的！」
「沒這回事喔，秋子僅次於亞裏沙，是個成熟的大人了喔1」
「僅次於亞裏沙！？這評價也太糟糕了吧！」
「怎麽會，應該說是我對亞裏沙的評價很高啊！她雖然外表看不出來。但其實心思相當成熟了呢……能跟亞裏沙相提並論，應該是很光榮的事呀？」
「我不會被哥哥的言語迷惑的！我絕對會讓哥哥同意我還是一個小孩子的！」
「你這不是在為難我嗎……不管怎樣看，鑽石就是鑽石，怎能說是玻璃呢？難道秋子要我說謊嗎？」
「我不會上當的！哥哥的口才實在是太好了，總是可以把秋子騙的團團轉，不過這次我絕不會讓哥哥得逞的！因為我的生死存亡就看這一刻了！」
「太誇張了。」
「一點也不！而且我根本就說得太含蓄了！聽好了，我再三聲明，秋子不是大人喲！我堅決地主張我是個小孩子！」
「你也應該認清事實了吧……」
「我拒絕！我是個純度百分之百的小孩子！所以，人家是絕對不會從哥哥那裏畢業的！我一輩子都會是哥哥大學的在籍生！」
「提醒你一下，大學的在籍年限最多隻有八年喔。這樣說起來，你已經在籍十六年了耶？」
「氣死我了！怎麽理由還這麽多！哥哥您真的很過分欸！」
秋子氣得直跺著腳。
我看著她這副模樣，心裏忍不住偷笑。
「哎呀，這樣實在是很不錯呢。」
「什麽跟什麽啊！？我可是一點也聽不懂！」
「別氣別氣。」
我一邊安撫著咬牙切齒的秋子，一邊說道：
「最近我們很少這樣聊天了……我哥哥也這樣說過。」
「唔？所以說……？」
「你忘了嗎？我哥哥不是才感歎著最近越來越少和你獨處了？仔細回想胰一下嘛，我最近根本沒有機會和秋子想這樣講些沒有營養的話了，不是嗎？」
「唔……的確是這樣。因為我們根本沒什麽機會可以獨處啊！」
「說得一點也沒錯。隻有我們兩個的話，就可以像這樣說些可有可無的話題了，其他人在的話，根本就不可能呀。」
「對我來說，這才不是什麽可有可無的話題呢。要從哥哥這裏畢業，對我來說是個攸關生死的大事件喔？」
「秋子，我啊——」
我刻意不理她說的話。
用最燦爛的笑容對她說道：
「無論如何，在這個夏日祭典裏，我希望度過隻和你兩個人獨處的特別時光喔。像現在這樣無關緊要的閑散時光，在生活中本來就隨處可見。是因為跟你在一起才會變得特別喔。」
「哥哥……」
「所以能像今天這樣，實在是太棒了，完全如我所願地和秋子兩個人在一起度過呢。謝謝你，我真的很開心。」
「哈哇啊哇哇啊啊啊……！」
我的妹妹發出奇怪的叫聲，看起來十分慌張。
她漲紅了臉，嘴唇不停地顫抖這，雙眼眨呀眨呀地，骨碌碌地轉動著——嗯，方才仿佛試過成功的暴擊，也不枉我火力全開了。
「哥哥！哥哥！」
「什麽事？」
「我也是這麽覺得！我也覺得能像今天這樣，實在是太棒了！」
「嗯嗯，是嗎？」
「能像這樣和哥哥在一起，我也打從心裏感到非常感激！真的是太美妙了，我實在是太幸運了！一回想起和哥哥分離的那段暗黑歲月，現在簡直就像是身在天國、極樂世界、世外桃源、失樂園啊！」
「嗯嗯，這樣嗎？」
「是的，沒錯！」
「話說回來，天國、極樂世界、世外桃源都還可以理解，失樂園好像不太一樣耶？已經是另一個世界了吧？」
「不，一點也不！世人所認知的失樂園，指的就是『禁斷之愛』！完全就是在形容我和哥哥的狀況！」
「不，完全不像。我們之間可是健全的關係喔。」
「唔嗬嗬！現在那種程度的冷淡，我已經絲毫不以為意了1畢竟事實已經證明，我和哥哥的關係現在可是相親相愛黏答答了喔，婚約也是指日可待了！」
「嗯，是這樣嗎？總覺得你好像誇張過頭了……」
我聽了，也隻能苦笑。
不對，應該說——
我被治愈了。
看著充滿決心的妹妹，仿佛有道高原上的涼風吹拂過我的心頭。
該怎麽形容呢?嗯，就好像找回初衷，回歸原點的感覺。
我轉學到聖莉莉安娜學園後的這幾個月，似乎一眨眼就過去了，但卻也發生了許多事。秋子始終如一的態度，就仿佛是我的綠洲，也是我的生命之泉，對我來說是無可取代、絕對不願意失去的寶物——雖然我始終明白這一點，但是今天的感受又更加深刻。
尤其是想這樣沒有其他外人，和她兩個人獨處。
尤其是已經好一陣子沒有這樣的機會了。
「呐，秋子。」
「嗯，怎麽了？」
「謝謝你。」
「咦？」
「謝謝你，秋子。因為有你在我身旁，次啊能成就出現在的喔。所以啊，我事真的打從心裏感謝你喔。」
「為、為什麽突然變得這麽謙遜？」
「會嗎？我不覺得啊。」
「明明就是。首先，這一點也不像哥哥。雖然您乍看之下似乎很溫和，但實際上非常狂妄又桀驁不馴，不小心惹到哥哥的話，馬上就會嚐到苦。請哥哥快給我回複原來的樣子！」
「……原來我在你心中是那個樣子的啊？我實在是大受打擊。」
「不過秋子最喜歡那樣的哥哥了呀！超級喜歡的喔！」
「唉。雖然是這麽說啦……」
完全無法接受，但暫時還是先不管了。
我還有更重要的事情要告訴她。
「秋子啊……」
「嗯？」
「我現在有件很重要的事情要跟你說喔。」
「咦？什、什麽事情呢？難不成是愛的告白嗎？」
「我真的非常欽佩你那樂觀開朗的精神，不過很遺憾地，我並不是要說那種事。」
「那麽……您要說什麽呢？難道是今天晚上要潛進我的被窩嗎？除此之外，我實在想不出來了。」
「你還真是相當樂觀呢！不是啦，我想說的不是這個。」
我一邊苦笑著，一邊指著手機的液晶螢幕。
「時間也差不多快到了。」
「咦？」
秋子驚訝地眨著眼，直盯著手機看。
沒錯，這次夏日祭典的約會是采取輪流的方式，而且是當作休息時間，所以當然會有限製。加上攤位的生意非常忙碌，這算是忙裏偷閑，不可能有太多時間。
「啊啊啊啊啊這喔喔喔喔喔喔！？」
秋子兩手按著臉頰，發出長長的悲鳴。
「這是怎麽回事，怎麽會這樣！時間怎麽過的這麽快！？」
「呃，也沒這麽誇張啦，我們不也是在這裏聊天休息，悠悠哉哉了好一會兒了嗎？」
「我不要啊啊啊啊啊！我根本什麽都還沒做耶！？」
「怎麽會呢？不是也和我獨處了嗎？而且不是很開心嗎？」
「是很開心沒錯啦！不過不應該是這樣！人家、人家都還沒去走走逛逛、吃吃喝喝呢！？人家要吃章魚燒和炒麵和大阪燒啦！」
「咦，你討厭甜食嗎？像素刨冰，可麗餅或焦糖蘋果等等呢？」
「那些當然都喜歡啊！但凡事都要按照順序來嘛！要先吃美味濃鬱的鹹食把肚子填飽，之後在享受魅惑的甜點啊——哎呀！那都不重要啦！情感不要改變話題！我的肚子都餓扁了！哥哥要負責啦！」
「呃，你這麽說我也沒辦法啊……」
「啊啊啊啊而且我想要在夏日祭典的氣氛催化下奪走哥哥的初吻，這個計劃也跑堂了啦！」
「喔，這樣啊？那太好了呢。如果你真的那麽做，我們兄妹的緣分大概就此一刀兩斷了吧？」
「怎麽可以這樣1」
秋子不理會我的白眼，突然猛力地站了起來。
「咦？現在嗎？來不及了吧？沒有時間悠哉地吃東西了吧？」
「不悠哉的話來得及！快點快點，站起來啊，哥哥！用跑的！」
「嗚哇！？慢一點、慢一點啦！」
秋子一把抓住我的雙手，猛力把我拉起來，在人潮更加洶湧的參拜道路上，兩個人合理展開特攻。
結果呢——
明明沒有時間了，但我們還是拚命吃了不少東西。
當然，我們沒有時間好好坐下來品嚐。呃，應該說是連站著吃的時間也沒有，最後我們根本是邊跑邊吃——這恐怕是被時間追著跑的人，最有效率的進食方法了——因此，我們還是有為身體補充了營養。
糟透了
不但吃相很難看，也幾乎沒有辦法好好咀嚼，重點是打壞了原本的情緒。虧我們還特地找了個遠離祭典喧囂的位置，享受了那麽美好的片刻，最後全都被破壞掉了。
哎，不過話說回來——
看到秋子慌亂之間衣袖翻飛，兩頰裏塞滿了烤花枝和炸雞塊的模樣，真的讓我覺得非常幸福。能看到她這樣的笑容，禮儀什麽的都可以弄到外太空去。
希望明年還能像這樣，跟求助一起度過這麽單純閑散的時光。
雖然說是不明確，不過現在時間是正午十二點。
神社的參拜道路上來來往往的人群逐漸增加，周圍的氣氛也逐漸熱鬧了起來。其中也穿插了不少穿著浴衣或祭典短袍的人影，耳朵裏也傳來﹡雅樂的樂音（似乎是﹡篳篥和﹡鉦鼓的聲音？但我不是很清楚）。（編著：「雅樂」，日本與盛於平安時代的一種傳統音樂；「篳篥」為管樂器，「鉦鼓」是打擊樂器，皆為雅樂的傳統樂器。）
「似乎要開始了呢！」
攤位的準備工作已經完成，會長興奮地雙手扠腰站在攤位前。
她閉著雙眼，心情愉悅地微微抬起下巴，兩手扠在腰上，仿佛聆聽著天上之音的預言者，又像用全身上下的每一個細胞品味著紅酒的品酒師
「這種氣氛真是讓人興奮啊！好像滿蓄著的精力在爆發錢的瞬間被切斷的火苗版，蓄勢待發蠢蠢欲動啊！」
我也有同感。
平時我幾乎很難得會讚同會長的言行，但今天我極度有共鳴，巴不得跟她握手致意。
哇嗚~
祭典耶~
夏天唷~
在場的所有人都開始躁動，早已迫不及待，彌漫著仿佛遠足前一天的氣氛。
實在是太棒了呢。
這大概是最能勾起痛心的風俗活動了吧——雖然說這話的我隻是個十六歲的高中生而已。
「沉浸在祭典的氣氛裏是沒關係啦，不過啊——」
會長以挪揄的口氣說道：
「你是不是忘記了要好好欣賞最重要的部分啦？無視難得盛裝打扮的眾美女們，是會遭天打雷劈的喔？」
「我當然沒有忘記啊。」
我奮力地點點頭。
「今天每個人的打扮都展現出不用以往的風味呢。這麽多可愛的女孩子盛裝打扮，我也忍不住興奮起來了呢！」
沒錯。
正如同原先決定好的，今天所有人都穿著浴衣。
秋子、那須原同學、銀兵衛、會長以及亞裏沙都是。
她們精挑細選了各式各樣的浴衣，發型和腰帶也都下了一番功夫，搭配得恰到好處，為現場增色不少。
「哇，實在是太棒了呢。」
我仿佛隨著搖滾的節拍起舞似的，忍不住拚命地點著頭。
「你們每個人都好可愛喔，選的浴衣也很適合你們，每個人都風情萬種。最棒的事，展現了難以言喻的成熟風味啊！哇~真的是太棒了，我真是太有眼福了啊！」
「哇哈哈，你今天還真是會說話呢！」
會長的心情又更好了。
「平常都像個木頭人的你，現在卻這麽會討女孩子歡心，實在是太難得了啊，這就是夏日祭典的魔力啊！說不定平時完全無害的草食羊，也會突然變身成為大野狼呢！」
「沒有這種事啦，我不會變身成大野狼的啦！我也不是在討你們歡心喔，我說的百分之百都是真心話！」
「哇哈哈，太好了，太好了！」
會長啪啪啪地猛拍著我的肩膀。
「姬小路秋人今天也跟平常不太一樣呢，真是令人期待啊——好，也差不多要準備開店了！這種時候最重要的就是全力起跑！其他店家都還在觀望的時候，我們就要狠狠地甩開他們，把所有的客人都搶過來！」
*
接下來——
我就來介紹下攤位周邊的狀況吧。
音羽山神社鎮守著此地，曆史淵長，幅員遼闊，幾乎保護了整座山。舉辦祭典時采取的是最正統的方式，各式各樣的攤位在參拜道理的兩旁鱗次櫛比，而洶湧的遊客更是吧所有的縫隙都擠得水泄不通。
我們的攤位就設在參拜道路的南端——距離神社本殿最遙遠的地方。
老實說，地點很差。誰到知道離本殿越近，遊客越多，生意就越興隆。我們離本殿這麽遠，就等於失去了先天的優勢。加上我們周遭隻有零星的攤位，顯得十分荒涼，而且是設於遠離參拜道路的停車場角落，地理條件十分糟糕。
不過這也是沒辦法的事，畢竟『白濱』要在祭典上擺攤，也是臨時才決定的，能夠有位子就已經是很幸運的了。在這樣的情況下，隻要不虧損，就得萬分感謝了。
而且，有我們這群活潑的夥伴。
她們各自具備了超凡的能力，在這個鄉下小地方的夏日祭典中擺設攤位，簡直是易於反掌的任務——這一點，不用多久就可以證明了。
就結果看來，我們攤位的起跑非常成功。
開店才三十分鍾，就展現了毫不輸給『白濱』本店的盛況，原本負責招攬客人和炒熱氣氛的那須原同學，也不得不下場幫忙著火顧客呢。
製勝的首要因素，便是一群美不勝收的浴衣女服務生。
第二個因素，我們的主力菜色是烤雞串，有效提升了翻桌率。
第三個因素，是燒烤肥美的雞肉時竄起的濃厚香氣，不斷地挑逗著顧客的食欲。
第四個因素則是我有別於其他店家，我們特意地使用炭火來燒烤，呈現出不輸給專賣店的美味。
說起來，烤雞串並不是祭典上才吃得到的料理，原本還很擔心特色不足，不過型號上述幾個原因，大大地拉抬了我們的優勢。
就這樣，我們一直忙得幾乎無法喘息，不知不覺來到下午兩點。
眼見人潮稍微緩和了一些後，會長一麵利落地翻動著手中的烤雞翅，一邊轉過來對我說：
「喂，姬小路秋人！」
「來了！什麽事！？」
「你的夏日第一彈也差不多該出發了吧1剩下的事就交給我們吧！」
「收到！」
「我等很久呢！」
就在我回答會長的同時，另一道滿心愉悅的聲音也跟著響起。
原來是妹妹秋子卷起浴衣的袖子跑了過來，她剛剛似乎還在跟客人說話呢。
「喂，秋子，你不是跟客人講話講到一半嗎？」
「別擔心，我和亞裏沙已經默契十足地完成交接了！」
隻見亞裏沙被強迫接下秋子的工作，顯得有點手忙腳亂，急得都快哭出來了，但仍然很努力地跟客人對話……哎呀呀，這那裏算是默契十足啦？
「不會啦，沒問題的！」
秋子笑嗬嗬地說道，一派輕鬆地靠了過來。
「別看亞裏沙那樣，她可是很能幹的喲！雖然似乎有點手忙腳亂，但最後都可以順利完成喔！」
「嗯，是啊，確實是這樣。」
亞裏沙一直低著頭，似乎正跟客人說寫什麽，而且看在最後也順利解決，客人心滿意地離去了。
她就像個被對手的連續攻擊打得疲憊不堪的選手，卻反而因為讓對手耗盡力氣，最終逆轉得勝——若要比喻的話，亞裏沙的個性就好像竹子或者柳枝吧，不過她應該沒有自覺到。
「那麽我們就趕快出發吧！相親相愛的兄妹，理應得到足夠相伴的時間，卻因為受到諸多因素的影響，不得不縮短成這麽一丁點兒的時間，所以一分一秒都不能浪費啊！」
「好啦好啦，你不要拉我的袖子啦。」
我一邊苦笑，一邊小跑步地追上妹妹。
沒錯。
在工作途中外出的理由隻有一個。
順便休息的夏日祭典約會第一彈——妹妹篇正式開始。
「哇嗚！喲嗬！」
秋子鑽過人群，越過攤位，穿過鳥居，奔馳在參拜道路上。那家夥的動作還真是敏捷啊……完全感受不到身
穿浴衣和木屐的不便，我光是追上她都十分吃力。
「你心情似乎很好呢，秋子。」
「當然囉！我從來沒有這麽興奮過！」
「是啊，看起來很開心呢。」
「這還用說嗎！我現在超級開心的喔！」
「是嗎？那太好了……話說回來——」
「怎麽了嗎？」
「我們到底是要去哪裏？從哥哥開始，就覺得一直看到熟悉的景色耶……」
「我沒有特別的目的地喔1就隻是很開心地胡亂走而已喔！」
「……你太興奮了吧！是看到雪的小狗嗎！」
我一邊吐槽，稍微整理了一下情緒。
現在我終於可以了解被大狗拖著跑的主人的心情了。雖然覺得很可愛，也很幸福，但是實在沒辦法像這要一直被拖著跑……
「耶嘿，對不起噢，那我們稍微休息一下好了。」
秋子吐了吐舌頭，腳步終於慢了下來。
現在大概剛過兩點半吧，往來參拜道路的遊客漸漸增多，還可以見到有些穿著祭典短袍的大叔已經喝了些酒，踩著搖搖晃晃的步伐離去了呢。
東邊飄來砂糖融化的芳香。
西邊傳來刨著冰的聲響。
啊呀呀，忍不住要再三讚歎呢。
太棒了、太棒了呀！這就是祭典那，教人情緒異常亢奮，沸騰不已啊！
「接下來——」
秋子突然停下腳步，確認了周圍的狀況。
「現在就得麵臨第一道難題了，哥哥！」
「難題？什麽意思？」
「這還用問嗎？到底要去哪裏、以及用什麽樣的方式休息，不好好決定是不行的喔！」
「休息？」
「沒錯！最重要的就是地點了！祭典有不有趣，有一半的因素取決於占不占的好位置喔！」
「喔？」
真的是這樣嗎？我認真地思考了一下——似乎言之有理呢。
「唔，我懂秋子的用意了。」
「嗬嗬，您終於察覺到了嗎？哥哥？」
「的確，說道夏日祭典，最好玩的就是逛逛攤位、吃吃喝喝、觀賞盤踴舞蹈，還有欣賞煙火等等，這些可說事構成夏日祭典的主要活動，當然要充分享受才行啊！」
「沒錯沒錯，就是這樣！」
「所以仔細想想嗎，為了能盡情享受這些活動，果然地點還是最重要的。最明顯的例子就是煙火了，根據所在的位置不同，樂趣也不一樣，滿足度也大大不同。吃東西也是，比起擠在人群裏，戰戰赫赫地吃著保麗龍盤吃炒麵，當然是在通風良好的階梯上坐下來，一麵眺望著喧鬧的祭典一麵悠哉地品嚐，更能享受祭典的樂趣啊！」
「真不愧是哥哥，說得一點也沒錯！」
「而在這個時段，更容易取得好位置。」
「一點也沒錯！」
因此，我們仔細打量著周遭的環境，終於找到適當的地點了。
在參拜道路之外，還算靠近本殿的地方，有一座﹡稻荷神像，環繞在四周的石柱似乎是相當理想的地點。（編著：「稻荷神」，日本神話中穀物、食物之神的總稱。）
「不好意思，打攪了……」
我們先投了一些零錢，拜過稻荷神像之後，才靠在石柱上。
「嗯，位置很好呢。」
「是啊，視線真的很棒！」
首先，可以一覽攤位林立的參拜道路。
而且映入眼簾的是攤販的背麵，而不是正麵，別有一番趣味。
此外，在銀杏樹下，不但遮蔽了夏日的烈陽，通風也十分良好，潮濕的土壤散發著陣陣熱氣，感覺十分舒服。
「哎呀哎呀，真是太棒了呢！」
「是啊，好舒服喔！」
我和妹妹就這樣悠悠哉哉了好一會兒。能夠像這樣什麽也不做，可以說是一種奢侈的享受呢！
「唔哇……能像這樣休息一下，真的是太美妙了……」
秋子像隻曬著太陽的貓咪般，眯起了眼睛。
「現在終於有放暑假的感覺了呢，您不覺得嗎？哥哥？」
「嗯，的確是這樣呢~」
「今年暑假，打從一開始就一直在工作呢~」
「這樣的暑假，也算是最符合清純端正的十六歲呢~」
「是啊，還是在海水浴場的海灘餐廳住宿打工呢~」
「完全就是現充生活呢~」
「而且是正中紅心呢~」
「這樣還抱怨的話，可能會被罵的呢~」
「會被罵呢~」
「一定會氣得火冒三丈呢~」
「這樣啊~會被追殺嗎~」
「會追到天涯海角呢~」
……我們就這樣一直持續著沒有營養的對話。
這麽散漫的兩個人，就好像一對老夫老妻，又像是演了一出小短劇版——當然，我指的不是那須原同學喜歡的那種搞笑短劇。
這樣也很不錯。
最賤發生了許多事，好久沒有和妹妹在一起了，偶爾這樣也很棒。
「一點也沒錯呢，哥哥。」
「咦？什麽？」
「我和哥哥兩個人獨處的時間實在太少了呀，這可是個很嚴重的問題喲。」
「……有時候聽你說話，簡直就像是看穿了我的心思呢。」
「現在可說是戀愛戰國時代！要是觸手慢了，或是腳步稍有遲疑，一切就幾乎前功盡棄了，這就是弱肉強食啊！」
她無視我的發言，滔滔不絕地說著。
但戀愛戰國時代是什麽玩意啊？
「難道不是嗎？」
秋子露出十分認真的表情說道：
「原本就彌漫著這種氛圍，最近有更加白熱化了。學生會長從一開始就一直在性方麵覬覦著哥哥；亞裏沙露出一副人畜無害的樣子，卻不斷主張她是哥哥的未婚妻；加上始終沒有表明態度的銀兵衛同學，也明確地表態要成為哥哥的戀人——這樣還不算是戀愛戰國時代嗎？」
「啊啊，是啊……嗯……謝謝？」
「但就算是這樣！我也一點都不擔心！」
「喔喔，為什麽呢？」
「那當然是因為我是個的正妻啊！這可是不變的事實喲！對吧！？沒錯吧！？」
「不予置評。」
「而且……嗬嗬，我和哥哥之間，有一個全世界隻要我們兩個知道的秘密啊！」
即使我不置可否她也毫不在意，露出了狂妄的笑容。
「隻有我們兩個知道的秘密——啊，多麽美妙的兩個字啊！能明確地表現男女之間的感情的字眼，就隻有這個了吧！」
「喔，是嗎？」
她所說的秘密，應該就是不久錢發生的那件事了吧？
他發現我就是《緊急下的愛情故事》作者的那一夜，我實在瞞不了，想必興奮不已的求在也無法忘懷吧。自此之後，妹妹在我麵前展現出的嬌羞墨陽又更加激烈了……
不過讓我感到很佩服，也讓我鬆了一口氣的事，不僅是在其他人勉強，神作是想現在這樣和我兩個人獨處的時候，秋子都對那件事情絕口不提。
我為什麽寫下那些小說，有是懷抱著什麽樣的心情而寫——
想必她已經察覺到，這對我來說是非常重要，也是非常敏感、不想被觸及的問題。
他不斷察覺到了，也因此而十分克製，
就這一點而言，她真的事個很棒的妹妹，那份體特也讓我想好好跟她撒嬌一番……雖然有的時候她會很孩子氣地向銀兵衛等人炫耀，不過如果隻是這點程度，也
會讓我覺得她得意的模樣真的是很可愛呢。
「所以啊，哥哥！」
「嗯，什麽？」
「讓我們一起大聲歡呼吧！」
「……歡呼什麽？」
「那還用問嗎？當然是為我和哥哥擁有隻有我們兩個人知道的秘密而感到喜悅啊！」
「呃，抱歉，我完全無法理解這有什麽好歡呼的。」
「我才無法理解哥哥在說什麽呢！因為感到喜悅而大聲歡呼，不是舉世皆知的常識嗎！所以啊，來吧，哥哥，和我一起歡呼吧！『我們擁有隻要我們兩個人知道的秘密喔』！rsepeat after me！」
「呃，抱歉，我還是完全無法理解這有什麽好歡呼的。」
「為什麽！？」
之間秋子抱著頭，大感不解。而那也完全就是我心情的寫照啊。
我要收回方才的話……『這點程度』如果包括現在的樣子，還真是林哥困擾啊。我也的的確確感受到她的喜悅就是了。
而且話說回來，我所寫的小說題材，也還有神野小姐等其他人知道啊，根本不是什麽兩個人的秘密啊？
「啊，不過話說回來——」
我試著改變話題。
「真的是太好了呢，這樣我就放心了。」
「嗯？放心？放心什麽啊？」
「你一直都是很開心的樣子啊。因為看到你的笑容，我也會覺得很有活力喔！」
秋子的臉龐頓時神采奕奕。
「嗯，這樣就太好了！可以為哥哥帶來活力，我也很高興喔！」
「是嗎？聽你這樣說，我也很高興。」
「請盡管放心吧，秋子會永遠都保持著好心情，也會充滿活力喔！因為我自從跟哥哥一起生活以來，不，應該說遠在那之前麵對哥哥的時候都是害羞度破表喔！」
「嗯嗯，太好了、太好了。」
我微笑著點點頭。
「那真是太好了。照這個樣子看來，我就不用擔心了。」
「嗯，不用擔心……是說，到底是擔心什麽啊？」
「其實啊，我一直很不安。」
我換換地垂低視線。
「我們時隔六年，好不容易才又能一起生活，不過卻因為其他因素，演變成不隻有我們兩個人同居，我一直擔心秋子會不會不高興呢。」
「嗯，那個也沒辦法啊！」
「我之前一直試圖說服你，和大家一起生活一定會很有趣的，而事實也是如此。不過隨著大家一起行動的時間越來越多，我和秋子兩個人相冊的時間就越來越少——對不起啊，秋子，你一定很不好受吧？」
「沒、沒這回事喔！一點也不！」
「是嗎？你真是體貼呢，秋子。」
「哥哥，發生了什麽事嗎？為什麽突然說這些話呢？」
「你真的長大了呢。」
我露出燦爛的笑容，對她說道：
「我一直覺得你還像個小孩子，沒想不知不覺就變得這麽成熟了呢……真的完全不需要在為你擔心了啊。我敢保證，即使沒有我在身邊，你也已經可以自己照顧自己了呢！」
「咦？咦？咦？」
「恭喜你，秋子，從今天起，你就可以從哥哥這裏畢業了。恭喜啊，真是太棒了。」
「…………」
秋子一臉驚愕的表情。
接著她皺起了眉頭，思考了好一會兒，突然喃喃地說道：
「哥哥！」
「怎麽了？」
「我覺得！我其實還隻是個小孩子喲！？」
「沒那回事喔，就如我剛剛說的，你已經是個成熟的大人了，絕對不會有錯，我可以保證。」
「不不不，請哥哥仔細想想看嘛！」
秋子握緊了雙拳，逼近了我。
「畢竟我才十六歲啊！還是個活跳跳的高中生喔！」
「活跳跳？」
這個時候用活跳跳來形容對嗎？
「我沒有投票權，也不能去打小鋼珠，而且還不能喝酒喔！？這樣根本就沒資格稱作大人嘛！？」
「能不能稱為大人，並不是已年齡來衡量的喔？何況日本法律視為未成年，在其他國家卻已經視為成熟大人的例子也很多喔！」
「那就太過分了！太專橫了吧！」
「不不不，那並不是壞事，而是給以一個人正麵的評價喔，怎麽會是專橫呢？」
「不，那就是專橫，我必須要提出嚴正的抗議！不管別人怎麽說，就算哥哥也這麽認為，但我就是一個小孩子！這一點，我是絕對不會讓步的！」
「沒這回事喔，秋子僅次於亞裏沙，是個成熟的大人了喔1」
「僅次於亞裏沙！？這評價也太糟糕了吧！」
「怎麽會，應該說是我對亞裏沙的評價很高啊！她雖然外表看不出來。但其實心思相當成熟了呢……能跟亞裏沙相提並論，應該是很光榮的事呀？」
「我不會被哥哥的言語迷惑的！我絕對會讓哥哥同意我還是一個小孩子的！」
「你這不是在為難我嗎……不管怎樣看，鑽石就是鑽石，怎能說是玻璃呢？難道秋子要我說謊嗎？」
「我不會上當的！哥哥的口才實在是太好了，總是可以把秋子騙的團團轉，不過這次我絕不會讓哥哥得逞的！因為我的生死存亡就看這一刻了！」
「太誇張了。」
「一點也不！而且我根本就說得太含蓄了！聽好了，我再三聲明，秋子不是大人喲！我堅決地主張我是個小孩子！」
「你也應該認清事實了吧……」
「我拒絕！我是個純度百分之百的小孩子！所以，人家是絕對不會從哥哥那裏畢業的！我一輩子都會是哥哥大學的在籍生！」
「提醒你一下，大學的在籍年限最多隻有八年喔。這樣說起來，你已經在籍十六年了耶？」
「氣死我了！怎麽理由還這麽多！哥哥您真的很過分欸！」
秋子氣得直跺著腳。
我看著她這副模樣，心裏忍不住偷笑。
「哎呀，這樣實在是很不錯呢。」
「什麽跟什麽啊！？我可是一點也聽不懂！」
「別氣別氣。」
我一邊安撫著咬牙切齒的秋子，一邊說道：
「最近我們很少這樣聊天了……我哥哥也這樣說過。」
「唔？所以說……？」
「你忘了嗎？我哥哥不是才感歎著最近越來越少和你獨處了？仔細回想胰一下嘛，我最近根本沒有機會和秋子想這樣講些沒有營養的話了，不是嗎？」
「唔……的確是這樣。因為我們根本沒什麽機會可以獨處啊！」
「說得一點也沒錯。隻有我們兩個的話，就可以像這樣說些可有可無的話題了，其他人在的話，根本就不可能呀。」
「對我來說，這才不是什麽可有可無的話題呢。要從哥哥這裏畢業，對我來說是個攸關生死的大事件喔？」
「秋子，我啊——」
我刻意不理她說的話。
用最燦爛的笑容對她說道：
「無論如何，在這個夏日祭典裏，我希望度過隻和你兩個人獨處的特別時光喔。像現在這樣無關緊要的閑散時光，在生活中本來就隨處可見。是因為跟你在一起才會變得特別喔。」
「哥哥……」
「所以能像今天這樣，實在是太棒了，完全如我所願地和秋子兩個人在一起度過呢。謝謝你，我真的很開心。」
「哈哇啊哇哇啊啊啊……！」
我的妹妹發出奇怪的叫聲，看起來十分慌張。
她漲紅了臉，嘴唇不停地顫抖這，雙眼眨呀眨呀地，骨碌碌地轉動著——嗯，方才仿佛試過成功的暴擊，也不枉我火力全開了。
「哥哥！哥哥！」
「什麽事？」
「我也是這麽覺得！我也覺得能像今天這樣，實在是太棒了！」
「嗯嗯，是嗎？」
「能像這樣和哥哥在一起，我也打從心裏感到非常感激！真的是太美妙了，我實在是太幸運了！一回想起和哥哥分離的那段暗黑歲月，現在簡直就像是身在天國、極樂世界、世外桃源、失樂園啊！」
「嗯嗯，這樣嗎？」
「是的，沒錯！」
「話說回來，天國、極樂世界、世外桃源都還可以理解，失樂園好像不太一樣耶？已經是另一個世界了吧？」
「不，一點也不！世人所認知的失樂園，指的就是『禁斷之愛』！完全就是在形容我和哥哥的狀況！」
「不，完全不像。我們之間可是健全的關係喔。」
「唔嗬嗬！現在那種程度的冷淡，我已經絲毫不以為意了1畢竟事實已經證明，我和哥哥的關係現在可是相親相愛黏答答了喔，婚約也是指日可待了！」
「嗯，是這樣嗎？總覺得你好像誇張過頭了……」
我聽了，也隻能苦笑。
不對，應該說——
我被治愈了。
看著充滿決心的妹妹，仿佛有道高原上的涼風吹拂過我的心頭。
該怎麽形容呢?嗯，就好像找回初衷，回歸原點的感覺。
我轉學到聖莉莉安娜學園後的這幾個月，似乎一眨眼就過去了，但卻也發生了許多事。秋子始終如一的態度，就仿佛是我的綠洲，也是我的生命之泉，對我來說是無可取代、絕對不願意失去的寶物——雖然我始終明白這一點，但是今天的感受又更加深刻。
尤其是想這樣沒有其他外人，和她兩個人獨處。
尤其是已經好一陣子沒有這樣的機會了。
「呐，秋子。」
「嗯，怎麽了？」
「謝謝你。」
「咦？」
「謝謝你，秋子。因為有你在我身旁，次啊能成就出現在的喔。所以啊，我事真的打從心裏感謝你喔。」
「為、為什麽突然變得這麽謙遜？」
「會嗎？我不覺得啊。」
「明明就是。首先，這一點也不像哥哥。雖然您乍看之下似乎很溫和，但實際上非常狂妄又桀驁不馴，不小心惹到哥哥的話，馬上就會嚐到苦。請哥哥快給我回複原來的樣子！」
「……原來我在你心中是那個樣子的啊？我實在是大受打擊。」
「不過秋子最喜歡那樣的哥哥了呀！超級喜歡的喔！」
「唉。雖然是這麽說啦……」
完全無法接受，但暫時還是先不管了。
我還有更重要的事情要告訴她。
「秋子啊……」
「嗯？」
「我現在有件很重要的事情要跟你說喔。」
「咦？什、什麽事情呢？難不成是愛的告白嗎？」
「我真的非常欽佩你那樂觀開朗的精神，不過很遺憾地，我並不是要說那種事。」
「那麽……您要說什麽呢？難道是今天晚上要潛進我的被窩嗎？除此之外，我實在想不出來了。」
「你還真是相當樂觀呢！不是啦，我想說的不是這個。」
我一邊苦笑著，一邊指著手機的液晶螢幕。
「時間也差不多快到了。」
「咦？」
秋子驚訝地眨著眼，直盯著手機看。
沒錯，這次夏日祭典的約會是采取輪流的方式，而且是當作休息時間，所以當然會有限製。加上攤位的生意非常忙碌，這算是忙裏偷閑，不可能有太多時間。
「啊啊啊啊啊這喔喔喔喔喔喔！？」
秋子兩手按著臉頰，發出長長的悲鳴。
「這是怎麽回事，怎麽會這樣！時間怎麽過的這麽快！？」
「呃，也沒這麽誇張啦，我們不也是在這裏聊天休息，悠悠哉哉了好一會兒了嗎？」
「我不要啊啊啊啊啊！我根本什麽都還沒做耶！？」
「怎麽會呢？不是也和我獨處了嗎？而且不是很開心嗎？」
「是很開心沒錯啦！不過不應該是這樣！人家、人家都還沒去走走逛逛、吃吃喝喝呢！？人家要吃章魚燒和炒麵和大阪燒啦！」
「咦，你討厭甜食嗎？像素刨冰，可麗餅或焦糖蘋果等等呢？」
「那些當然都喜歡啊！但凡事都要按照順序來嘛！要先吃美味濃鬱的鹹食把肚子填飽，之後在享受魅惑的甜點啊——哎呀！那都不重要啦！情感不要改變話題！我的肚子都餓扁了！哥哥要負責啦！」
「呃，你這麽說我也沒辦法啊……」
「啊啊啊啊而且我想要在夏日祭典的氣氛催化下奪走哥哥的初吻，這個計劃也跑堂了啦！」
「喔，這樣啊？那太好了呢。如果你真的那麽做，我們兄妹的緣分大概就此一刀兩斷了吧？」
「怎麽可以這樣1」
秋子不理會我的白眼，突然猛力地站了起來。
「咦？現在嗎？來不及了吧？沒有時間悠哉地吃東西了吧？」
「不悠哉的話來得及！快點快點，站起來啊，哥哥！用跑的！」
「嗚哇！？慢一點、慢一點啦！」
秋子一把抓住我的雙手，猛力把我拉起來，在人潮更加洶湧的參拜道路上，兩個人合理展開特攻。
結果呢——
明明沒有時間了，但我們還是拚命吃了不少東西。
當然，我們沒有時間好好坐下來品嚐。呃，應該說是連站著吃的時間也沒有，最後我們根本是邊跑邊吃——這恐怕是被時間追著跑的人，最有效率的進食方法了——因此，我們還是有為身體補充了營養。
糟透了
不但吃相很難看，也幾乎沒有辦法好好咀嚼，重點是打壞了原本的情緒。虧我們還特地找了個遠離祭典喧囂的位置，享受了那麽美好的片刻，最後全都被破壞掉了。
哎，不過話說回來——
看到秋子慌亂之間衣袖翻飛，兩頰裏塞滿了烤花枝和炸雞塊的模樣，真的讓我覺得非常幸福。能看到她這樣的笑容，禮儀什麽的都可以弄到外太空去。
希望明年還能像這樣，跟求助一起度過這麽單純閑散的時光。