萊耶斯回到營地的時候已經是黃昏,天色將暗,殘留的餘暉映照在地上,勉強還能夠保證看清周圍的視野,此時營地裏已經點燃了數個篝火堆,個別帳篷上懸掛著剛剛搖勻生效的緊接照明棒,大約是出於區分營帳的考慮。


    “做得不錯。”


    萊耶斯站在小山坡上向下俯望一眼,營地的整頓工作做得相當出色,赫墨爾士兵的屍體已經被收拾幹淨,峽穀住民自發地開始打掃起營地的地麵,一切工作進行得有條不紊,沒有任何慌亂的跡象。


    這正是他想看到的結果。


    慢慢向營地走去,除了背在後背的獵鷹者步槍外,他的右手胳膊上還扛著一個人,一個女人。


    她是翠西,就在不久前還生龍活虎地張弛著舌尖,肆意地揮舞匕首享受折磨與殺戮帶來的愉悅。


    但此時她麵容慘白,長發披散,整個人都像是失去了力量般隨意地癱倒在萊耶斯的肩膀上,衣褲雖有破爛,卻還是算是整齊的,瞳孔處於失焦的渙散狀態,嘴角微微張起,淡黃色的粘液順著嘴角滴滴淌落,啪嗒啪嗒的粘珠落在土壤中消失不見。


    走進營地的瞬間,他就一群婦人拿著自製的掃帚包圍起來,警惕地看著他,如同防備一頭惡狼。


    “站住!”


    為首的婦人提著掃帚站出來,說:“不管你是誰,請你立刻離開這裏,我們不歡迎外來者!”


    萊耶斯注意到了她握著掃帚的手在不自覺地顫抖,這是身體自發做出的恐懼動作,顯然她的內心充斥著慌亂和恐懼的情緒,然而她的話語卻格外沉著,透著股不可抗拒的堅定。


    這叫什麽來著?似乎被稱作勇氣,並非不害怕,而是敢於正視內心深處的恐懼,在他看來是相當難能可貴的一種主觀情感。


    不過針對的目標是自己的話,就有些麻煩了。


    將婦人的動作收於眼底,存儲於大腦後,萊耶斯開始解釋起自己的身份,以及詢問奧莉薇加的所在地。


    “奧莉薇加?”婦人滿臉驚疑,“我們沒有見過你所說的人。”


    將峽穀住民勸撫的工作是由塔娜和伯魯負責,奧莉薇加更多的是解救芙拉軍人,隨後整理赫墨爾軍隊留下的補給以及裝備,和峽穀住民們幾乎沒有正式見過麵就回到了營帳中,除了塔娜母親以外的其他人自然不會知道她的名字。


    “沒見過?”萊耶斯心想這怎麽可能,在之前策應奧莉薇加的戰鬥中他分明看見人偶小姐迅速地解決了一個個赫墨爾士兵,而且在一行人中能算得上可靠戰力的也就是奧莉薇加和自己,給伯魯那把手槍的目的隻是希冀他能保護得了自己,至少不會立馬歇菜,至於主動出擊策應戰鬥,還是省省吧,那根本不在他的考慮範圍中。


    也就是說解決掉這個營地士兵的肯定是奧莉薇加,這些峽穀住民怎麽會沒見過她?


    他的思維迅速做出反應,緊接著問道:“那我找一個叫做伯魯的胖子,或者是叫做塔娜的小女孩,大約這麽高。”


    他比到自己的最下一根肋骨處。


    “塔娜……你認識塔娜?”


    另一個婦人站出來,眼神搖擺不定,顯然還沒有完全信任萊耶斯,她和塔娜是同個村莊的人,剛才也確實看見塔娜與另一名胖先生在人群中走動安排事務。


    “是的女士。”萊耶斯點點頭,“能帶我去見見她嗎,我是她的…...嗯……”


    他下意識想說的是契約主或者所有人,但在收集了一定的人類情緒數據後,現在他已經能夠做出一定的人類情緒判斷,根據剛才極短時間的微小計算結果,如果他真的將這兩個詞說出口,這些峽穀住民有極大的幾率會直接翻臉。


    人類真是敏感的生物啊。


    “同伴。”最終敲定了合適的詞匯。


    婦人轉過身,同其他幾人商量了一陣後,才下定決心說:“我可以幫你把塔娜叫過來,但在此之前,你不能進入我們的營地。”


    與他預想的過程有些出入,但結果是一致的,萊耶斯點頭:“可以。”


    等了一會兒後,婦人回來時身邊沒有見到塔娜,倒是滿頭汗珠的伯魯跑過來,認清萊耶斯的瞬間挺直了身子:“萊耶斯閣下!”


    其實以他的軍銜大可不必如此拘謹,畢竟兩人同為下士,在隊伍職階上也沒有高低之分,不過經過這些天的同行,伯魯已經下意識地將萊耶斯當做值得信賴的上級,他足夠強勢,且具備相應的能力,讓人由衷地信服。


    “伯魯閣下。”萊耶斯點頭說:“薇加呢?”


    “奧莉薇加小姐在那間小屋子。”伯魯指著不遠處門框上擱著照明棒的小屋。


    萊耶斯扛著翠西麵色不改地走出人群,走近奧莉薇加所在的小屋,推開半掩的門扉,進入屋內的第一時間聞到了濃重的藥味。


    緊接著就看見奧莉薇加正坐在一張鐵質床鋪前,攙扶著另一個少女,看樣子是替她包紮,大半個身子都纏裹著醫用布帶,看起來傷口主要集中在後背,那處的蹦躂以及染得緋紅,除了血的猩紅外還有些淡綠與淡黃的斑塊,應該是凝血藥劑,軍隊常用的一種藥劑,能夠迅速地使傷口處的血液凝固結痂,剛才進屋聞到的藥味也是由它發出,這種藥劑在軍隊物資中很常見,想來是奧莉薇加在整理物資中發現了它,並使用了它。


    聽到腳步聲,奧莉薇加回頭發現了萊耶斯,立刻攙扶著希瑟靠著枕頭坐下,站起身來說:“主人,您回來了。”


    “嗯。”萊耶斯點點頭,走向旁邊一張空置的椅子,他想把翠西放在上麵。


    “萊耶斯,是你?”少女的聲音顯得有些虛弱,她的頭部沒有受傷,沒被繃帶纏裹,萊耶斯能夠很清楚地看清她的麵貌,隻不過有些陌生。


    “是我,小姐你是?”


    “你不認識我?”希瑟有些吃驚。


    “我應該認識你嗎?”


    萊耶斯淡定回答道,他的記憶力雖然強勁,但很少將無用的信息也記錄進來浪費空間,比如在同學年的新生中,能讓他有印象的也就路易、溫徹爾等幾人,其餘人都屬於能記住就記,忽視掉了或者在定期的記憶整理中被剔除也不可惜的類型。


    “……”希瑟顯然被噎住了,按照她的性格此刻應當像個憤怒的小公主那樣將華麗的裙子拉起啪地一聲用腳或手招呼萊耶斯並且趾高氣昂地教訓他才對。


    不過,她悄悄地看了奧莉薇加一眼,收回視線後壓住情緒,打算心平氣和地向他介紹自己。


    但萊耶斯恰好將翠西放在椅子上,雖然發絲淩亂,希瑟還是在第一時間認出了她,畢竟這個女人在這短短的幾天中給她留下了難以磨滅的印象,想裝作看不見,視線都會不由自主地移到她的身上。


    希瑟剛恢複沒多久的血色迅速褪下,所有的話語都被哽在喉腔裏,像是被驟然扔進大海,還不會遊泳的倒黴水手,海水咆哮著從口腔、鼻腔、耳朵孔灌進身體裏,嗆得她喘不過氣,刹那間大汗淋漓,鼻間微微起伏著。


    “啊!”


    尖銳的叫聲劃破安靜的氣氛,希瑟終究還是將這聲音驚叫出來,看著翠西的目光滿是恐懼。


    萊耶斯一愣,發現她盯著的是翠西,說:“放心吧,她已經……”


    “滾開!惡魔!離我遠點!”


    恐懼已經讓希瑟失去思考的能力,下意識地抓起身邊的東西,枕頭、手帕等等擲向翠西,背部的繃帶漸漸染紅,顯然大幅度的投擲東西讓她尚未愈合的傷口再度裂開。


    奧莉薇加的聲音響起,迅速地念出一段仿佛歌謠的短句,萊耶斯清楚這是祝唱魔法的注音,隨後一道白色光點浸入希瑟的額頭,瘋狂的少女身體僵住,隨後眼皮漸漸合上,一扭脖子倒在床上。


    昏睡咒,簡單而有效的手段。


    奧莉薇加撿起掉落的枕頭,枕在希瑟的頭下讓她平穩地睡去。


    “她怎麽了?”萊耶斯還不太明白情況。


    “主人,根據我的了解,應該是您帶回的這個人曾是折磨芙拉軍人的士官,雖然還沒來得及對她下手,但卻當著她的麵將數名芙拉士兵折磨致死,對她造成了極大的記憶衝擊,所以見到的一瞬間情緒就崩潰掉了。”


    “原來是這樣。”萊耶斯點頭,“希瑟?她是芙拉人?“


    “主人,她和您一樣是伊斯殿的學生,並且同級,或許您應該嚐試著將身邊同學的名稱記下來。”


    “好吧,確實沒什麽印象了。”


    萊耶斯擺手說:“不過其實她大可不必這麽驚慌,這個女人已經沒有任何威脅了。”


    奧莉薇加走近,看清翠西癡傻的模樣。


    “她怎麽了?”


    “我切除了她的部分腦幹組織。這個女人很強,無論是身體還是魔法運用,雖然混亂藥劑能夠製住她,但那種藥劑我已經用光了,重新熬製材料難找是其次,成功率也是個大問題,這個方法是最保險的,至少不會讓她趁亂生事。”


    萊耶斯頗為遺憾:“不過這樣挺浪費的,她身上還有許多秘密值得挖掘,可惜混論藥劑的藥效快到了,我隻得立刻進行了切除。”


    從翠西身上,萊耶斯還是問到了不少關鍵性的東西,比如她那古怪的魔法,果然如他所料是家族留傳的秘法,雖不像固有魔法那樣使用條件苛刻,卻也需要一定的天賦才能,並且得有薄片匕首這樣的魔導器才能發揮出最大的威力。


    魔法的名稱就叫做「形變」,能夠讓物體在固、氣、液三種狀態中隨意轉變,用途相當廣泛的魔法式,翠西本身的魔法實力並不算強,也才剛進入能夠使用魔導器的三星,依靠著形變魔法卻能很輕易地擊敗同等水平的對手。


    不過以她的魔法能力,頂多也隻能做到對鈣質骨骼、皮膚、血肉等柔韌物體的形變,要做到熔解鋼鐵的程度還差很遠,將萊耶斯衝柱結構的主驅齒輪熔出一道小口已經是超常發揮。


    萊耶斯得到了完整的魔法式,本來是打算著將它交給奧莉薇加使用,不過想到對金屬形變的困難,再考慮到奧莉薇加的骨骼結構,暫且放棄了這個想法。


    還有一些其他方麵的關鍵性信息,比如赫墨爾的軍隊如此動作的真實目的,那些峽穀男住民去了哪裏。


    後來由於時間的緣故,其他方麵沒來得及詢問,比如他至今都不知道這個突然出現來狙殺自己的女人是誰以及做過什麽,這也是剛才他對希瑟發狂不理解的原因。


    “既然如此,那就讓她和希瑟分開吧,這個女人暫時還不能死,王國會很需要活著的她。”


    萊耶斯看得很透,以女人的身手與能力,顯然在赫墨爾方麵不是容易忽視的小人物,至少是有名有姓查得出來路的軍官。


    赫墨爾關閉通訊的目的不僅是隔斷王國先遣隊,還有銷毀證據的考慮,即便最後敗退,隻要撤得夠及時,現場打掃得幹淨,芙拉就沒有辦法追究赫墨爾的責任。


    可惜這次行動讓他的心情不太好,因此翠西這個鮮活的證據就很有必要保留,至少能夠證明赫墨爾曾經非法入侵過峽穀。


    想來軍方會很樂於接受作為證據的翠西,並且這會成為他在這場戰鬥中的功績,轉化成軍功,應該能上升不少階級,與此相對的能夠獲得來自軍部的補貼材料和費用就更多。


    “我從這個女人那兒聽到了個很有趣的消息。”


    萊耶斯簡單地清洗了手臂,凝固的血塊有自己的,也有來自翠西的,隨後奧莉薇加貼心地拿著繃帶過來為他包紮破皮的幾處傷口。


    “遺物,赫墨爾的目的就在於這個東西,不過具體是什麽,連她也不怎麽清楚,你有聽說過這種東西嗎?”


    奧莉薇加拉扯著繃帶,想了想搖頭說:“我的記憶中並沒有這樣的東西。”


    “我也沒聽說過,想來應該是挺有趣的東西,才會引起一個王國的覬覦。”萊耶斯微笑起來,“很有吸引力,不是麽。”


    奧莉薇加忽然補充道:“對了主人,聽希瑟所說,她是因為能力不足被淘汰下來的,還有許多包括伊斯殿學員在內的芙拉人正被押解在更前線的營地裏。”


    “其中包括您熟悉的路易少爺,以及溫徹爾小姐等等。”


    “都被抓住了?”


    包紮完畢,萊耶斯抓起桌邊的水杯,補充完水分後抹掉嘴角的水珠。


    “那就順便救救吧。”


    ……………………


    恩希爾臉色青白,渾身都使不出任何力氣,魔力池隱隱出現了崩潰的症狀,那是過度使用魔力的後遺症,嚴重時甚至可能永久地失去使用魔法的能力。


    他當然不想這樣,不過卻隻能如此,他是芙拉的軍人,二星魔法師,上士職階,但在這裏,他的身份隻是赫墨爾軍隊的俘虜,被迫使用魔力為赫墨爾人注入奇特的魔導器中。


    像他這樣的人不算少,這次席拉峽穀作戰,整個芙拉軍團都吃了大虧,通訊中斷,後路也被阻擋,隻能被對方圍剿,好在對方還算遵守國際戰爭法令,並未出現屠殺俘虜的情況。


    “下一個,進來吧。”


    恩希爾被兩名士兵攙扶著走進屋裏,白大褂叼著短煙的男人隨意地抹了抹白手套上的濁液,眼神一送,士兵直接將他抬到床上。


    “放輕鬆些。”


    醫生叮囑一聲,快速地檢查完恩希爾的身體狀況,取來幾管藥劑,以針管的形式送入恩希爾的血管中,等待生效。


    恩希爾漸漸有了些力氣,魔力池的暴走也平緩下來,隨後他瞪著醫生,眼中的殺意不加掩飾。


    “別這麽看著我。”


    醫生無所謂地聳聳肩:“兩國作戰,免不了落入敵手。為了生存就得幹活,這不算什麽。想開些吧夥計,至少你還能活著,等到戰鬥結束,芙拉會把你們贖回國境,到時候就一點事也沒有了,在那之前,就好好忍耐一段時間吧。”


    “你們這是侵略,是偷襲。”恩希爾猛出汗水,“這不是公平的戰爭,而是可恥的行為!”


    “或許吧。”醫生早已聽慣了俘虜們的怨言,自然不以為意,“不過戰爭本就是突然的吧,就如同生活,你抗拒不了他的到來,就做好接受的準備,起碼我們還遵守著國際戰爭法,你應該慶幸才對。”


    醫生不再說話,擺擺手讓士兵把他撫出去,休息半天的時間後,抽取魔力的行動還會繼續下去。


    簡易的鎢絲燈泛著黃光,照在醫生領口處的黑鋼銘牌上,上麵以凹刻的方式寫下了醫生的姓名。


    愛德華·v·霍恩海姆。

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